Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Thầy trò

「……Ưm, chị Ui」

「Nếu là chuyện cơ thể thì cậu không phải lo đâu」

Bằng cách nào đó tôi đã phối hợp thành công cả ‘Trong’ lẫn ‘Ngoài’, nhưng có vẻ do phản lực mà avatar của tôi giờ đây chẳng thể nhúc nhích lấy một ly.

Nó không còn ở cái tầm nặng như đeo chì nữa. Chẳng hề ví von, tôi đã hoàn toàn bất động như thế này được mười phút rồi thì phải.

Theo lời Nguyện Kiếm Thánh, người đã khiêng tôi ra mái hiên rồi đặt nằm xuống―――「Lần đầu tôi dùng thành công Súc Địa cũng rơi vào tình trạng tương tự」. Nhưng khoảng vài chục phút nữa tác dụng phụ sẽ tan biến, nên về khoản đó tôi không lo lắng.

Nghe bảo nếu tiếp tục luyện tập vận hành thường xuyên thì hiện tượng cơ thể bất động này cũng sẽ biến mất, thành ra điểm ấy tôi cũng chẳng bận tâm―――Nếu đã vậy, cớ sao tôi lại đang dành một ánh mắt không biết nói sao cho phải về phía người con gái đang mỉm cười kia chứ……

「Không, ý tôi không phải thế…… Rõ ràng là, chị cứ quăng tôi xuống sàn là được rồi mà……」

「Không được, như thế sao mà xong」

Không cho phép chối từ, chính là để chỉ cảnh tượng này đây.

Đầu của kẻ đang rũ rượi như cái xác không hồn là tôi lại được đặt lên đùi chị ấy như lần nào, dù tôi có xin xỏ cầu nài thế nào chị cũng nhất quyết không chịu buông ra―――Không dừng lại ở đó, chị ấy còn luồn tay chải tóc tôi với tâm trạng vui vẻ ra mặt, khiến tôi thật sự không tài nào chịu nổi.

Dù sao tôi cũng đã là cậu sinh viên đại học mười tám tuổi, chẳng thể trơ tráo nhận mình là ‘trẻ con’ được nữa. Được một người chị lớn hơn bốn tuổi gối đầu lên đùi rồi nhẹ nhàng xoa đầu thế này, rốt cuộc tôi phải trưng ra cái bộ mặt gì mới đúng đây chứ.

Rốt cuộc là chị đang nghĩ cái gì trong đầu vậy không biết.

Dạo gần đây đúng là tôi cũng tự ý thức được việc hai đứa đã trở nên thân thiết hơn. Thế nhưng, đùng một cái mà nhảy đến mức này thì quả thật là quá đà rồi.

Thái độ của chị Ui quay ngoắt một trăm tám mươi độ thế này, chắc chắn phải có nguyên do nào đó.

「―――Ông nội…… ông tôi, từng nói thế này」

Khi tôi chăm chú nhìn vào chị, có lẽ thắc mắc của tôi đã truyền tới nơi chăng.

Bằng những cử động bàn tay êm đềm nhưng có chút vụng về, như thể vẫn chưa quen với việc chải tóc cho tôi, chị khẽ nhíu mày mỉm cười.

「Học trò dạy mãi không thuộc, là đứa học trò đáng yêu. Học trò dạy đâu biết đó, là đứa học trò tự hào―――Và…… đứa học trò chưa từng được dạy mà đã tự nhìn rồi trộm lấy, chính là đứa học trò hư」

「Học trò…… hư」

Chưa hiểu ý đồ của câu chuyện bất ngờ này, tôi vô thức nhắc lại cụm từ khiến mình bận tâm…… Như muốn nói “Chính là cậu đấy”, đầu ngón tay đang rẽ gạt lọn tóc mái của chị nhẹ nhàng gõ lên trán tôi.

「Liệu sẽ vươn xa đến đâu. Liệu sẽ lớn mạnh đến mức nào. Liệu sẽ tiến xa hơn bản thân mình đến nhường nào―――Ý của từ đó chính là người học trò hư, kẻ khiến người truyền dạy phải đắm chìm say mê đến thế đấy」

「Hà……」

Được bảo là chưa dạy mà đã trộm lấy―――nghe thì có chút không đúng lắm…… nhưng đúng là tôi chưa từng được chỉ dạy trực tiếp, chỉ vung kiếm bắt chước theo những gì nhìn thấy, đó quả là sự thật.

Mà nói thẳng ra thì cái trò vừa rồi chẳng phải ‘Súc Địa’ hay gì đâu. Nói cho đúng thì chỉ là dùng nhiều tầng chân ga ép đạp số để tăng tốc cưỡng chế mà thôi.

Chẳng giống hàng thật chút nào, đến mức gọi nó là bản lỗi thôi cũng đã là quá ngông cuồng rồi.

「Được chị kỳ vọng thì tôi vui lắm…… nhưng tiếc là tôi chẳng còn tiến xa hơn được nữa đâu, có lẽ đó đã là giới hạn của tôi rồi―――」

「Haru-kun」

Đôi khi chị cũng tinh nghịch giả vờ như không nghe thấy, nhưng về cơ bản chị Ui không bao giờ ngắt lời người khác.

Thế nhưng người con gái ấy lại đột ngột cất lời xen vào khiến tôi ngạc nhiên khựng lại, đôi mắt màu xám tro đang nhìn xuống tôi đong đầy vẻ nghiêm túc chưa từng có từ trước đến nay.

「Những tuyệt kỹ thuộc 【Kết Thức Nhất Đao Lưu】 của tôi, tất cả đều lấy ‘Súc Địa’ làm nền tảng cốt lõi」

「Ơ, thì…… đúng là vậy nhỉ」

Nhiều lần giao đao trước đây, tôi đã chứng kiến không biết bao nhiêu kỹ năng do chị sáng tạo ra. Cái nào cái nấy đều phi thường, những chiêu thức tuyệt vời đến mức có thể gọi là tuyệt kỹ đỉnh cao……

Nhưng đáng tiếc thay, độ khó để tái hiện lại chúng lại quá cao. Đúng như chị nói, để lĩnh hội được các kỹ năng của Kết Thức Nhất Đao thì ‘Súc Địa’―――chính xác hơn là việc vận hành đồng thời ‘Trong’ và ‘Ngoài’ cần thiết để học được ‘Súc Địa’ chính là điều kiện tiên quyết.

Ví như, Nhất Chi Thái Đao 《Phi Thủy》―――thanh kiếm chớp nhoáng thực hiện được sự mâu thuẫn giữa việc tập kích trực diện mà lại không hề có dấu hiệu phát chiêu.

Ví như, Nhị Chi Thái Đao 《Đả Thiết》―――thanh kiếm dũng mãnh dùng lực dậm chân mãnh liệt chuyển thành lực ly tâm, biến thanh thái đao cố định thành gậy sắt đập tan thép cứng.

Những kiếm kỹ nối tiếp sau đó, tất cả đều không có ngoại lệ.

「Nhưng mà…… đó là do tôi năng lực yếu kém. Từ trước đến nay đã có bao người tìm đến cầu xin, tôi cũng từng thử đóng vai người truyền dạy…… nhưng chẳng thể dẫn dắt lấy một ai chạm tới cõi lĩnh hội」

Giọng nói tuyệt nhiên không chút vui vẻ, nhưng khuôn mặt chị Ui đang nhìn xuống tôi lại chẳng có lấy một nét u sầu. Một người luôn kiên định hướng về phía trước như chị, hẳn là đã tự thỏa hiệp với chính bản thân mình từ lâu rồi.

「…………Việc chị là ‘Thầy giáo’ chứ không phải ‘Sư phụ’, liệu có phải vì lý do đó?」

Câu nói mà tôi lấy hết can đảm thốt ra, hóa ra lại trúng phóc đen hâu.

Như thể bị bất ngờ, sau vài nhịp chớp mắt ngắn ngủi―――「Được gọi là thầy giáo thôi cũng đã là quá sức rồi」, chị mỉm cười với đôi chút ngượng ngùng.

「Một kẻ thậm chí chẳng thể truyền dạy kỹ năng cho tử tế, sao có thể xứng đáng được gọi là ‘Sư’ cơ chứ」

……Ra là thế, giờ thì tôi đã hiểu.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã cảm thấy có gì đó gợn sóng rồi. 【Kiếm Thánh】 và 【Hộ Đao】―――cả hai đều là những nhân vật có thứ hạng cùng sử dụng đao, miệng thì bảo được chỉ dạy thế này thế nọ nhưng Irori cứ liên tục gọi chị ấy là ‘Thầy giáo’.

Chẳng tới mức thắc mắc, cùng lắm chỉ là chút lấn cấn khó hiểu…… Thông thường ở vị trí đó, người ta sẽ gọi là ‘Sư phụ’ chứ đâu ai gọi là ‘Thầy giáo’?―――kiểu vậy đấy.

「……Tôi từng rất ngưỡng mộ ông nội. Không, ngay cả bây giờ, ông vẫn luôn là người tôi ngưỡng mộ―――Giống như người ông ấy, tôi cũng từng muốn thử dạy kiếm pháp cho một ai đó」

Thế nhưng, ‘kỹ năng’ mà chị Ui sáng tạo ra trong thế giới ảo lại quá đỗi đặc biệt.

Ngoại trừ bản thân chị ra, rốt cuộc chẳng có một ai có thể lĩnh hội―――Và điều đó đã dẫn đến khoảnh khắc chị ngập ngừng e ngại với nét mặt u uất khi được Irori giới thiệu tôi với chị…… là vậy sao.

「Tôi chưa từng mong ước những điều to tát như dạy cho nhiều người. Chỉ cần một ai đó…… duy nhất một người thôi là đủ rồi. Tôi cũng muốn thử trở thành một vị ‘Sư’ giống như người mà mình ngưỡng mộ」

Tôi cảm tưởng như mình vừa nhìn thấy hơi nóng nhiệt lượng.

Chăm chú, đăm đăm, sâu trong đôi mắt màu xám tro đang nhìn thẳng vào mắt tôi không rời,

Là hơi nóng của sự khao khát, khao khát tìm kiếm ‘một ai đó’.

「―――Haru-kun, xin cậu hãy nghe một lời thỉnh cầu của tôi」

Dù có cuống quít, có rối bời, giọng nói của chị Ui lúc nào cũng thật êm đềm.

Thế nhưng lúc này đây, một chất giọng khẽ khàng…… run rẩy như thế này, tôi chưa từng được nghe thấy bao giờ.

Tôi bất giác hiểu ra một cách không thể cứu vãn.

Dù đối với tôi, tình cảnh này thật quá đỗi đột ngột―――thì đối với chị, đây lại là khoảnh khắc mà chị đã khắc khắc khoải khoải, mòn mỏi đợi chờ từ rất, rất lâu rồi.

Một kẻ bằng cách nào đó đã mô phỏng thành công ‘Súc Địa’ mà bao người chơi khác bó tay như tôi, có lẽ đã đủ điều kiện để trở thành ‘ai đó’ mà chị luôn tìm kiếm.

「…………Vâng, chị cứ nói đi ạ」

Thấy tôi đã chuẩn bị tâm thế lắng nghe, chị Ui gật đầu, chậm rãi hít một hơi thật sâu rồi―――

「―――Liệu cậu có thể…… trở thành ‘Đệ tử’ của tôi có được không?」

Nhiệt lượng ẩn chứa trong những lời vừa thốt ra ấy, dạt dào đến mức khiến người ta dễ chừng nghe nhầm thành một lời tỏ tình.

Và hơi nóng ấy đã lan tỏa, đánh thẳng vào chính giữa con tim tôi chứ chẳng phải ai khác.

Không, nhưng mà nói thật nhé―――thế này thì làm sao mà chịu cho nổi cơ chứ.

Được một ai đó khao khát tìm kiếm ‘chính mình’ từ sâu thẳm trái tim―――đây chắc chắn là biến cố lớn lao nhất đời người, cả đời chưa chắc đã gặp được mấy lần.

Toàn thân vẫn chẳng có dấu hiệu nhúc nhích, trông chẳng có chút ngầu lòi nào cả…… nhưng tôi cũng không thể để vị Kiếm Thánh đại nhân đang ngóng chờ câu trả lời phải đợi chờ quá lâu.

「……Chuyện đó đáng lẽ phải do tôi mở lời trước mới đúng lý chứ ạ」

Bởi vì đây quả thực là điều mà tôi có nằm mơ cũng chẳng dám ước.

Tôi cũng bắt chước chị, hít một hơi thật sâu―――

「Nếu chị không chê, xin hãy nhận tôi làm ‘Đệ tử’ của chị」

Đối với người "đệ tử" vẫn giữ nguyên tư thế vô cùng thất lễ là gối đầu lên đùi mình mà cất lời chào ấy―――

"Sư phụ" chỉ thoáng chốc làm vỡ vụn vẻ mặt điềm tĩnh, rồi đáp lại bằng một nụ cười dịu dàng.

"Dẫu còn nhiều khiếm khuyết..."

Tiếp đó, như thể đã hẹn ước từ trước, cả hai chúng tôi cùng đồng thanh cất tiếng.

Rồi chẳng ai bảo ai, cả hai cùng bật cười, buông lỏng tâm trí trong bầu không khí nhẹ nhõm.