Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Khói lửa tín hiệu ngút trời

Trong khoảnh khắc lao đi với tốc độ tối đa, vạn vật xung quanh hóa thành những đường kẻ và tầm nhìn gần như mất đi ý nghĩa vốn có của nó――― giờ nghĩ lại, việc có thể coi đó là chuyện thường tình, hẳn là nhờ vào tài năng (Gift) mang tên 'Ký ức' mà ra.

Nhìn, trải, và lần theo.

Quả nhiên, tất cả những điều đó đều dựa trên nền tảng của trí nhớ――― giống như ngay lúc này đây, tôi có thể lao vút qua những con đường (dao găm) đã được vạch sẵn mà chẳng cần dựa vào thị giác.

Giờ thì tôi đã hiểu, chẳng còn gì để nghi ngờ nữa. Từ bí quyết cơ động tốc độ cao cho đến cách vận dụng các kỹ năng hệ 'Quick Change'... phong cách chiến đấu của người chơi mang tên [Haru (tôi)] đều được chống đỡ bởi chính tài năng đó.

Đã có lúc tôi từng nghĩ.

Rằng trong việc tận hưởng thế giới ảo này, dù là tài năng từ trên trời rơi xuống thì tôi cũng hoan nghênh hết thảy.

Quả nhiên, suy nghĩ đó đến giờ vẫn không hề thay đổi――― Tài năng ư? Gift ư? Tốt thôi. Tôi sẽ tận dụng nó một cách triệt để, đến mức có thể ưỡn ngực tự hào mà nói rằng "Đây chính là sức mạnh của ta"!!

"Tao đi trước đây, Irori!!!"

Ngay trước khi hai bên rìa tầm nhìn chuyển sang màu đen... tức là ngay trước khi lao vào lối vào của mê cung. Tôi cất tiếng gọi người võ sĩ tóc vàng đang đứng chờ bên cạnh―――

Tôi, kẻ vừa chạy xuyên qua con đường dài từ căn cứ đến mê cung theo đúng nghĩa đen chỉ trong vài giây, cứ thế tận dụng đà lao mà phớt lờ toàn bộ mặt nước bên dưới để chinh phục không trung.

Một khi đã nhận thức rõ ràng về năng lực và kiểm chứng được độ tin cậy của nó, tôi chẳng cần đến thị giác nữa.

Không, nói quá rồi, là không cần lắm thôi!!

Với tầm nhìn gần như chỉ thu nhận được màu sắc, tôi dùng nó làm tài liệu tham khảo và điều khiển avatar bay lượn trên không trung bằng chín phần trí nhớ của bản thân.

Dựa vào khoảng cách và phương hướng của cột sáng vừa thấy lúc nãy, tôi đã nắm được vị trí của tất cả các cột trụ.

―――Vậy thì, chỉ còn một việc phải làm.

Trước khi liên minh Nam Bắc thực sự bắt đầu hành động, tôi sẽ càn quét sạch sẽ những 'Trụ cột (Pillar)' đó!!

Ngay trước khi va chạm với màn đêm đang ập đến trước mặt, tôi kích hoạt 'Phù Diệp'. Bẻ lái sang trái theo góc vuông, rồi chỉ với hai bước chân, tôi giẫm nát vài chục mét để quặt sang phải.

Một khi đã vào trong mê cung, nhờ có đủ bề mặt tường (điểm tựa) nên tôi không còn bị trói buộc bởi tốc độ bay của tiểu thố đao hay thời gian hồi chiêu của các bước nhảy chuyển đổi (Switch Jump).

Trái, phải, phải, trái, trái, trái, phải, trái, phải, phải, trái!!

"Sướng quá, lập bản đồ trong não hoàn hảo luôn!! Đúng là mình mà!!"

Nếu trí nhớ sai lệch dù chỉ một góc, thì việc tôi trở thành vết bẩn trên tường cũng chẳng có gì lạ――― nói cách khác, tài năng 'Ký ức' đang vận hành trơn tru không chút nghi ngờ.

Này thế giới, ngươi có đang nhìn không? Việc lộ mặt thì hơi phiền phức nên tạm thời không được, nhưng ta sẽ đáp ứng kỳ vọng của các ngươi, hãy tận hưởng cho đã đi――― trước hết, xin mạn phép lấy cột trụ màu đỏ xuất hiện ở cuối con đường thẳng tắp kia làm chiếc cúp đầu tiên.

Đây là tiếng khóc chào đời của [Nghệ sĩ xiếc] hướng tới toàn thế giới, cũng là màn dạo đầu cho trận chiến này――― đã là sân khấu thì phải diễn cho thật hoành tráng và phô trương chứ!!

Tôi bật người lên cao bằng cú nhảy chuyển đổi từ 'Blink Switch', vừa xoay người để triệt tiêu quán tính... vừa ở độ cao mười mét sát trần, tôi lộn ngược người lại và triệu hồi [Bạch Khuyết Trực Kiếm] vào tay phải.

"『Nhãn trắng thức tỉnh』―――!!"

Trong khoảnh khắc, màu 'trắng' của mũi kiếm nhuộm lấy thân kiếm của Hồn Y Khí,

"『Thế giới phản chiếu, thế giới chuyển dời, kết nối vạn vật hư không』!!"

Thứ ngự trong tay tôi lúc này là mũi tên kiếm sấm sét trắng xé toạc bầu trời.

"《Éclair》!!!"

Lưỡi kiếm được phóng ra tỏa ánh sáng trắng rực rỡ lao vút qua không trung――― và chính tôi cũng vặn mình ngay trước khi chạm nước, thực hiện cú nhảy chuyển đổi rồi chạy nước rút hết tốc lực. Tôi đuổi theo thanh kiếm của mình, tạo ra những đợt sóng nước nổ tung đầy ấn tượng.

Tôi không quên đâu. Xung quanh 'Trụ cột' có tồn tại kết giới chặn đứng các đòn tấn công từ xa... vậy thì!!

"《Whirlwind》!!"

Tôi kích hoạt kỹ năng tiến hóa của 'Gusty Limb'. Mang theo phong vực bao phủ từ tay không cho đến cả vũ khí, tôi lao qua không trung... ngay khi bắt kịp vật thể đang bay, tôi không chút do dự mà tung ra 'tuyệt kỹ'.

Ném đơn thuần sẽ bị kết giới chặn lại――― vậy thì, kết hợp nó với cú đá này đi!!

Gầm lên một tiếng, lòng bàn chân phải xé toạc không khí, bắt lấy chuôi của [Bạch Khuyết Trực Kiếm] đang bay, và phong vực ngự trong avatar quấn chặt lấy Hồn Y Khí mà nó coi là 'vũ khí'.

Thêm vào đó, tôi giải phóng phong vực ở cả hai tay đang giơ cao phía trên đầu, nơi đã hợp nhất với thanh kiếm, hướng về phía sau. Biến hiệu ứng 'bộc phát' của mỗi tứ chi vừa giành được thành lực đẩy bổ sung―――

"Cột thứ nhất!!!"

Thứ gì đó lướt qua cảm giác, có lẽ là thanh trực kiếm trắng muốt đã xuyên qua kết giới một cách suôn sẻ... và bị người chủ nhân không chút nương tay mà đá thẳng vào.

Một tiếng va chạm vang dội――― thanh kiếm xuyên thủng và đập vỡ phân nửa 'Trụ cột' đang được trang trí bằng màu đỏ thẫm.

◇◆◇◆◇

"―――... Hả, thật tình, cậu đúng là..."

Trong lúc còn đang nghiêng đầu thắc mắc không biết tiếng hét của cậu ta là gì vì hiệu ứng Doppler quá mạnh khi lao vút qua với tốc độ điên rồ――― thì chuyện này xảy ra.

Dù cột sáng xuất hiện chỉ mới vài chục giây trước, nhưng một tòa tháp ánh sáng rực rỡ khác lại vươn lên... Irori không thể giấu nổi nụ cười khi nhìn thấy ánh sáng báo hiệu sự hủy diệt của 'Trụ cột'.

"............ Tên đó, có mọc cánh không vậy?"

Gonkotsu chớp mắt đầy kinh ngạc, có lẽ đang nhớ lại hình ảnh chàng thanh niên lao vút qua không trung với tốc độ mà chỉ cần chớp mắt thôi là sẽ bỏ lỡ.

"Đúng vậy. Một đôi cánh to lớn đến mức ngu ngốc, tự do và chẳng màng đến lẽ thường――― chúng ta cũng đi thôi, không thể để hậu bối chiếm hết sân khấu được, đúng không?"

"...... Phải rồi. Đi thôi."

Phía sau hai người đang tiến ra chiến trường sau 'người tiên phong', nhóm người chơi đang đứng chôn chân tại căn cứ――― không, là đang sững sờ vì kinh ngạc và bối rối, tất cả đều mất đi ngôn từ.

Trong khi những tiếng lầm bầm như "Nhanh quá", "Không nhìn thấy gì cả", "Ơ..." thỉnh thoảng vang lên, thì những kẻ đã biết đôi chút về hướng 'bất thường' của chàng thanh niên đó lại nói.

"............ Chẳng trách lão Gossan lại nói là 'kinh ngạc đến mức rụng rời'."

Hinayo nở nụ cười bất lực như thể đã chịu thua,

"............ Cái gì thế kia, nó bị ngốc à...? Ơ, nhìn thấy gì không?"

"............ Chỉ biết là cậu ta đang chạy trên không trung thôi."

"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Cậu ấy thì không cần phải lo lắng đâu."

Miina hỏi người bạn đồng hành với vẻ ngán ngẩm, Ryna lắc đầu, còn Lotta đứng bên cạnh thì nở nụ cười tự hào.

".............. Này nhé."

"H, hự... ồ, sao thế?"

Khi Tetra nhìn tình hình với vẻ mặt không giấu nổi sự cạn lời, Goldou, kẻ đang cười khoái chí khi nhìn thấy chàng thanh niên hiện thân cho sự hỗn loạn và phản ứng của mọi người xung quanh, đáp lời.

"Cái đó, có cần phải loại bỏ thiên địch không? Cảm giác như dù có khắc hệ thì cậu ta vẫn càn quét được ấy――― cơ mà, cái đó…………"

Giữa lúc đó, tòa tháp ánh sáng thứ hai vươn lên.

Ở nơi mà cậu thiếu niên đang há hốc mồm nhìn theo... mười giây sau, tòa tháp thứ ba lại vươn thẳng lên trời như một lẽ đương nhiên.

"Gư...!! ―――Khà khà khà!! A, thật tình, không chịu nổi mà...!! Hóa ra kỳ vọng của mình còn quá nhỏ bé, thật có lỗi quá đi mất!!"

Khi Goldou không thể kìm nén được sự phấn khích mà thốt lên――― cảm xúc đó dễ dàng lan truyền đến những người chơi vốn đã đang hưng phấn trên sân khấu lớn.

Và tất nhiên――― [Tổng đại tướng] không đời nào bỏ lỡ điều đó.

"Này lũ kia, chúng mày đứng ngẩn ra đó làm gì hả!!"

Khi người đàn ông vàng kim cất tiếng, đôi chân của họ, những kẻ đã dự đoán được 'mệnh lệnh' tiếp theo, đồng loạt hướng về cùng một phía,

" [Nghệ sĩ xiếc] của chúng ta đã đốt lên một tín hiệu khổng lồ rồi!!――― Theo sau đi lũ khốn kiếp!!!"

Tiếng hò reo rung chuyển mặt đất vang lên――― đội quân của kẻ cuồng chiến (Istia) bắt đầu chuyển động.

... Tuy nhiên, đằng sau sự náo nhiệt đó.

"―――Này, chờ đã!? Này!! Đừng có để cả đội phòng thủ xông lên chứ!!!"

Toàn quân với khí thế hừng hực đạp nước tung tóe, lao thẳng về phía cửa mê cung, để lại Miina vừa giận dữ vừa cuống cuồng đuổi theo phía sau — một cảnh tượng mà về sau đã trở thành trò cười cho thiên hạ.