Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Tới chiến trường

―――Đông doanh trại, căn cứ thời chiến 【Địa ngục thành dị tầng - Luvarest】―――

「Nhanh chóng lập tổ đội đi!! Mau chóng hội quân rồi kiểm tra lần cuối đi nào!!」

「Hỗ trợ (Buffer) bên tôi mất tích rồi, làm sao đây!?」

「Các trinh sát tập trung hết về phía này!! Nhanh cái chân lên, cái chỉ số AGI đáng tự hào của các người là đồ trang trí à hả!!」

「Đội phòng thủ nào xong biên chế thì cứ đến chỗ ông Voi hoặc ông Vịt!! Xếp hàng đợi chỉ thị rồi chờ lệnh!!」

「Mika-kun, lại đây chút!! Thủ lĩnh bên tôi, vợ anh ấy đột ngột đổ bệnh nên có lẽ không đến được!!」

「Này, thật đấy à...!? Lát nữa tôi sẽ qua hỗ trợ, tạm thời cứ để Hansel lo cho đội du kích B đi!!」

「Đùa tôi à, anh bạn ơi!?」

「Ông Genkotsu đâu rồi?」

「Cái gì... Ai liên lạc được không!? Gọi cháy máy cho Gen-san đi, có khi ông ấy đang ngủ đấy!!」

「Haizz, phe Đông mình lúc nào cũng thế này...! Mấy chuyện này không biết nên học tập phe Nam Bắc hay sao ấy nhỉ!?」

「………………」

「Sao nào người mới, không khí sôi động lắm đúng không?」

Khung cảnh đúng nghĩa là hỗn loạn, vô số người chơi nhảy nhót khắp sảnh chờ. Chàng thanh niên lặng lẽ quan sát màn náo nhiệt của nhóm tinh nhuệ nhất doanh trại với tổng cộng ba trăm người, khẽ cười khổ trước lời nói của vị đại tướng vô tư lự kia, cơ mặt giật giật.

「Sôi động...? Không, đúng là ồn ào thật đấy...」

Vừa quan sát tình hình phía dưới từ tầng trên của sảnh thông tầng, vừa nấp sau bóng rào chắn để tránh gây chú ý―――gương mặt mới đầy kỳ vọng, 【Nghệ sĩ xiếc (Haru)】 lẩm bẩm, mồ hôi hột vã ra, tay nắm chặt lấy cổ áo.

「Đến cả cậu mà cũng thấy căng thẳng à?」

「Tôi cũng chẳng biết tại sao lại là 'đến cả tôi' nữa... Nhưng anh biết rõ là ngay cả trước và sau trận tuyển chọn tôi cũng căng thẳng mà, đúng không?」

Cũng chẳng có gì lạ, nhưng dáng vẻ yếu đuối khác thường này khiến người ta không nhịn được cười.

Dù đã tạo ra đủ loại kết quả điên rồ, nhưng xem ra tâm lý của cậu ta cũng chẳng phải là quái vật đến mức đó.

「Tôi không bảo cậu đừng căng thẳng, nhưng làm ơn đừng có tỏ ra thảm hại nhé?」

「Haizz... Chà, dù sao cũng phải thể hiện cho ra trò mà...」

「Đàn ông đào hoa thật khổ nhỉ.」

Cứ ngỡ cậu ta sẽ đáp trả như mọi khi, nhưng Haru lại nghẹn lời, làm ra vẻ mặt kỳ quặc.

「Hửm? Có chuyện gì à?」

「Không, chà, không có gì...」

À há?

「Có chuyện gì xảy ra à?」

「Không...」

「Có chuyện gì rồi đúng không?」

「Không mà...」

「Là đối tác đó à? Hay là cô bé thợ chế tác? ―――Này, đừng bảo là con bé Ui...」

「―――Á à...!! Có tin nhắn tới, xin lỗi nhé???」

Nhìn bóng lưng cậu ta vội vã rời đi với những cử chỉ làm quá một cách cố ý, tôi vừa cười tủm tỉm vừa tiễn bước, còn cậu ta thì vẫn giữ lễ nghĩa mà ngoái đầu lại lườm một cái.

Dù chưa sống đến mức gọi là già, nhưng có vẻ tôi đã đến cái tuổi thấy sự trẻ trung đó thật chói lóa rồi.

Gạt chuyện đó sang một bên, xem ra không phải cậu ta giả vờ mà là thực sự có tin nhắn đến. Sau khi mở cửa sổ hệ thống kiểm tra gì đó, cậu ta lập tức nở một nụ cười nhẹ nhõm đến mức mất cảnh giác.

「'Cô ấy' à?」

「Là nữ giới.」

Khi tôi ném lời trêu chọc lúc cậu ta quay lại... chẳng hiểu sao, Haru dường như đã lấy lại được sự tự nhiên.

「Tôi không liên lạc được với vị ma công sư độc quyền mà tôi dự định gặp thoáng qua, hóa ra tin nhắn cổ vũ là từ người đó.」

「À, cô bé 【Hỏa nhân】 đó à?」

「Đến chuyện đó mà anh cũng biết à... Chà, ừm. Chỉ một câu thôi: 'Cố lên nhé'.」

「Hah, được tin tưởng thế còn gì bằng.」

Thật vậy, chàng thanh niên mỉm cười. Không phải là sự căng thẳng đã biến mất hoàn toàn khỏi cơ thể cậu ta, nhưng... vốn dĩ ngay từ đầu đã chẳng có gì đáng lo cả.

Nhớ lại trận đấu thứ tư của vòng tuyển chọn.

Cứ ngỡ cậu ta đang cứng đờ người, thế mà lại như biến thành một con người khác, tung hoành ngang dọc―――cuối cùng, cậu ta đã đập tan bức tường bất bại, đúng là một con quái vật.

Chỉ cần ngòi nổ được châm lên, cậu ta sẽ tự mình chạy đi bất cứ đâu.

「Vậy... cứ chờ ở đây là được à?」

「Cậu thì thế. Còn tôi thì sắp... à, kia rồi. Có người gọi rồi.」

Vừa đáp lại cái vẫy tay từ phía dưới của Hinayo―――tôi trùm chiếc mũ trùm đầu lớn lên đầu Haru đang ngồi xổm dựa vào rào chắn, rồi vỗ vỗ lên đầu cậu ta như để khích lệ.

「Chà, tôi không có bài diễn văn sến súa nào đâu. Cứ thoải mái mà đi đi, Nghệ sĩ xiếc.」

「...Vâng vâng. Rõ rồi, thưa Tổng đại tướng.」

Dù nói ra nói vào, nhưng đứng trước sân khấu lớn của Tứ Trụ mà chỉ căng thẳng đến mức này―――quả nhiên, tên này là một nhân vật tầm cỡ.

Đến mức mà người đứng xem như tôi còn thấy kỳ vọng lấn át cả lo âu.

「Tiện thể, cứ ưỡn ngực mà đi. Xếp hạng chín, đệ tử của Kiếm Thánh―――gánh trên vai hai danh hiệu đó, không có mấy kẻ dám cười nhạo cậu đâu.」

「…………Thế thì cảm ơn nhé. Vậy, đến lượt thì gọi tôi.」

「Ừ―――chà, nói vậy thôi chứ.」

―――Sắp đến giờ bắt đầu 【Chiến tranh Tứ Trụ】.

「Lượt của cậu cũng sắp tới rồi đấy.」

―――Người chơi tham gia vui lòng chờ trong căn cứ thời chiến của mỗi doanh trại.

―――Sắp bắt đầu chuyển dịch đến chiến trường thời chiến.

―――Sắp bắt đầu chuyển dịch đến chiến trường thời chiến.

―――Sắp bắt đầu chuyển dịch đến chiến trường thời chiến.

Trong thông báo đã quá quen thuộc, tôi cảm nhận được ánh mắt đổ dồn về phía mình khi bước xuống từng bậc thang. Đây đã là lần thứ mười... kể từ khi bắt đầu được gọi là 【Tổng đại tướng】, đây là lần thứ chín tôi đứng trên sân khấu này.

Căng thẳng, giờ đây chẳng còn cảm thấy nữa―――thế nhưng,

―――Còn sáu mươi giây nữa là bắt đầu chuyển dịch.

「―――Này, mọi người. Chuẩn bị xong cả chưa?」

Sự ồn ào náo nhiệt lúc nãy đã biến mất từ bao giờ. Tôi cất tiếng, nhìn bao quát sảnh chờ tĩnh lặng như tờ từ bậc thềm cao hơn một bậc.

―――Còn năm mươi giây nữa là bắt đầu chuyển dịch.

Bắt đầu từ Hinayo, mười vị trí dẫn đầu đang tản mát cũng tập hợp lại dưới chân Goldou... Nhìn thấy bóng dáng của người đứng thứ tám (Genkotsu) vốn không thấy đâu lúc nãy, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Lần này cũng vậy, chẳng cần mấy lời tuyên thệ cứng nhắc đâu――― à không, phải nói chính xác là, những lời tuyên thệ đó ta đã nói ra từ lâu rồi.

――― Bốn mươi giây trước khi bắt đầu dịch chuyển.

Đám người ở đây chắc chưa thấy mặt mũi nó đâu, nhưng dạo gần đây phe ta vừa có thêm một gương mặt mới.

――― Ba mươi giây.

Ta đã bảo với nó rằng――― trong cuộc chiến lần này, hãy dùng quân bài tẩy đó mà tung ra.

――― Hai mươi.

Để mang về một chiến thắng lẫy lừng nhất.

――― Mười.

Chà... chuyện là vậy đó. Chắc các ngươi cũng hiểu ta muốn nói gì rồi nhỉ?

――― 5, 4, 3, 2,

――― 1,

――― Như mọi khi thôi, cùng đi giành lấy chiến thắng nào.

Căng thẳng ư, giờ này làm gì còn thứ đó nữa. Chắc hẳn hầu hết những tay chơi lão luyện đang có mặt ở đây cũng đều cảm thấy như vậy.

Thế nhưng, cảm giác hưng phấn trước giờ lâm trận này.

Cái nhiệt huyết đang sôi sục từ tận đáy lòng này――― dù có trải qua bao nhiêu lần đi chăng nữa, nó vẫn chẳng hề nguội lạnh. Kẻ nào đánh mất ngọn lửa chiến ý này thì không đời nào có tư cách đứng ở nơi đây.

Quả nhiên, chẳng cần thêm lời nào tiếp nối tuyên ngôn vừa rồi.

Trong không gian tràn ngập sự tĩnh lặng đến nghẹt thở cùng luồng nhiệt nóng bỏng như muốn thiêu đốt cả thân xác,

――― Thực hiện dịch chuyển đến chiến trường.

――― Bắt đầu 【Tứ Trụ Chiến Tranh】.

Ánh sáng xanh chói lòa của sự dịch chuyển bùng lên dữ dội.