Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Hồi đệm

『―――Nào nào, cuối cùng thời khắc này cũng đã đến!! Xin chào mừng các bạn đến với "Tứ Trụ Chiến" lần thứ mười đầy cột mốc trong thế giới ảo Arcadia!!』

『Thời gian đến giờ khai mạc chỉ còn chưa đầy ba mươi phút nữa thôi! Hãy cùng nhau khuấy động không khí hết mình với chương trình bình luận trước giờ G quen thuộc mỗi kỳ 【Quad (Q) War (W) Before (B)】 nào!!』

『Dẫn chương trình vẫn là khuôn mặt quen thuộc, tôi đây, Nonomiya Mikan―――tức đệ tam vị phe Tây (Vestor), 【Thái Sắc Huyên Mỹ】 Nonomi xin được gửi lời chào tới toàn thể khán giả!!』

『Nào nào, thời gian chỉ còn lại hai mươi bảy phút! Trừ đi thời gian quảng cáo này nọ thì chẳng còn nổi hai mươi phút đâu! Lần này cũng như mọi khi, chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ thôi nào!』

『Trước hết là thông tin cơ bản! Tứ Trụ Chiến sắp diễn ra đây sẽ kéo dài tổng cộng bốn tiếng, từ tám giờ tối đến mười hai giờ đêm theo giờ thực!』

『Dù dòng chảy thời gian giữa thế giới thực và thế giới ảo có sự chênh lệch, nhưng các bạn hoàn toàn không phải lo lắng về điều đó! Vô số góc quay độc quyền truyền về từ 【Arcadia Archive】―――thường gọi là AA, thông qua siêu công nghệ bí ẩn như mọi khi, sẽ tạo nên một buổi (phát) (sóng) (mô) (phỏng) (trực) (tiếp) (được) (biên) (tập) (và) (công) (khai) (theo) (thời) (gian) (thực)!!』

『Tôi biết các bạn đang không hiểu tôi đang nói gì đâu, và chính tôi cũng chẳng hiểu nổi mình đang nói cái quái gì nữa! Những vị học giả uyên bác trên toàn thế giới đã chứng minh rằng việc vắt óc suy nghĩ sâu xa về mặt kỹ thuật là hoàn toàn vô ích, vậy nên chúng ta cứ mặc kệ nó và coi đó là điều hiển nhiên đi nhé!』

『Hàng chục góc quay khác nhau đều được phát sóng hoàn toàn miễn phí trên Internet! Các bạn có thể theo dõi trực tiếp trên trang chủ của AA! Hoặc xem thông qua các luồng phát lại trên nhiều nền tảng video khác nhau! Hay ngồi tại phòng khách cùng gia đình thưởng thức chương trình bình luận cũng đều tuyệt cả!』

『Việc theo dõi song song nhiều góc quay cùng lúc thì siêu vui nhưng cũng siêu mệt đấy, nên hãy chuẩn bị sẵn tâm lý đi nhé!! Lần nào tôi cũng mở một lúc khoảng hai chục góc quay đến mức nổ tung cả đầu đây này!!』

『Nào, về chi tiết luật chơi cũng như các giải thích liên quan đến cuộc chiến, các bạn hãy vào trang web chính thức của chương trình QWB để kiểm tra nhé! Còn ở đây, tôi xin phép điểm qua những điểm đáng chú ý của Tứ Trụ Chiến kỳ này―――』

◇◆◇◆◇

"Mới vô mà con bé đã sung dữ vậy trời."

"Tớ lại khoái bé Nonomi cực."

"Bộ Furisode cô ấy mặc hôm kia trông đẹp bá cháy, đúng là đẳng cấp của đệ tam vị ba kỳ liên tiếp."

Trong phòng chiếu phim gia đình rộng rãi, nhóm ba người bạn sinh viên đại học đang tụ tập, vừa dán mắt vào màn hình lớn chiếu chương trình thông tin vừa rôm rả trò chuyện.

"Hàng về rồi đây."

Đúng lúc đó, một người bước vào tay bê chiếc khay đựng những ly nước―――không phải chủ nhà, mà là người cư ngụ đang đón tiếp khách khứa. Sau khi chia đồ uống cho những người bạn đang cất lời cảm ơn, Kaede cũng ngồi xuống ghế bên cạnh cô bạn thân của mình.

『Tiêu điểm lần này không ai khác chính là thứ hạng chín mới nổi của phe Đông Istia―――』

"Ý cô ấy là 【Khúc Nghệ Sư】 nhỉ."

"Này, tin đồn cậu Irori bị thua có thật không ta?"

"Nếu là thật thì đáng lẽ cậu ta phải vọt lên trên hạng bảy rồi mới đúng chứ."

"Đến cả thông tin ngoại hình cũng không có. Lại đúng vào thời điểm này nên thông tin bị bảo mật gắt gao nhất từ trước đến nay."

Toshiki và Shoko tha hồ bàn tán, thỉnh thoảng Miki lại xen vào một vài câu. Bình thường thì Kaede cũng sẽ líu ríu tham gia vào câu chuyện, thế nhưng―――

"... Hừ hừ―――Ka-e-de ơi?"

"Oái, oa...!? C, cái gì vậy Shoko, sao thế!?"

Kaede, người nãy giờ vẫn ngồi ngoan ngoãn ôm gối bấm điện thoại, giật bắn người cất tiếng thét khi bị Shoko lao tới ôm từ phía sau với nụ cười gian tà.

"Cậu đang nhắn tin cho cậu Kasuga đấy à?"

"Đ, đâu có... Thật tình! Cậu chỉ toàn nghĩ về chuyện đó thôi!"

"Người suốt ngày chỉ nghĩ về Kasuga (chuyện đó) phải là Kaede mới đúng chứ?"

"Tớ giận thật đấy nhé!?"

Dù biết tỏng là chẳng có chút tác dụng nào, cô vẫn cố hết sức trợn mắt lườm. Biểu cảm giận dỗi vốn bị mang tiếng là "chẳng có tẹo uy lực nào đến mức kinh ngạc" ấy, quả nhiên vẫn hoàn toàn bất lực.

Shoko bật cười khúc khoắc rồi thả Kaede ra, sau đó không hiểu sao lại xoa đầu cô "ngoan ngoan" rồi mới quay về chỗ cũ―――Cái kiểu đối xử như trẻ con kỳ quặc này, có ngày cô phải bắt cô ấy sửa mới được.

"―――Nhưng mà cậu ấy nhắn tin thật mà."

"Sao cậu lại phản đệ tử ruột vào lúc này hả!?"

Trước lời thì thầm của Miki, hai gương mặt cùng lúc quay sang phía này với một động tác y hệt, rồi cùng nở một nụ cười gian xảo giống hệt nhau.

"Kh, không phải thế... Tớ nhắn từ lâu rồi, nhưng mãi mà cậu ấy còn chưa thèm đọc nữa."

Nhìn vào màn hình thiết bị, thứ đang hiển thị là lịch sử trò chuyện trên ứng dụng nhắn tin. Tin nhắn bâng quơ không đâu vào đâu mà cô gửi đi đã từ khoảng ba tiếng trước rồi.

"Tớ chỉ nghĩ là chắc cậu ấy đang bận lắm thôi mà."

"À, ừ thì, cái đó hả. Chẳng biết hắn ta đang làm cái gì nữa, nhưng trông có vẻ vất vả phết."

"Thỉnh thoảng Kasuga lại ngồi thiền với cái mặt ngộ ra chân lý kỳ lạ lắm đúng không."

Chủ đề Tứ Trụ Chiến bị gạt sang một bên, hai người họ lại bắt đầu sôi nổi với chủ đề mới. Mỗi lần bị trêu chọc lây, Kaede đều ngoan ngoãn đáp trả―――

『Về nhân vật hầu như hoàn toàn không có chút thông tin nào này, dù là nam hay nữ, người ta nghi ngờ rằng người này có liên quan đến một vài sự cố liên tục làm chấn động cộng đồng Arcadia khoảng hai tháng trở lại đây―――』

".................."

Mặc cho ba người kia trò chuyện, Miki, người duy nhất lặng lẽ theo dõi chương trình, khẽ nghiêng đầu.

"............ Hai tháng."

―――Từ khi mình bắt đầu tiếp xúc với thông tin bên đó, cũng chỉ mới hơn hai tháng một chút―――

Có lẽ là vì hai sự việc diễn ra cùng một thời điểm chăng. Cùng với lời nói của "cậu ta" bất chợt dội về trong trí nhớ, một ý nghĩ quá đỗi ngớ ngẩn bỗng dưng hiện lên trong đầu cô.

Một ý tưởng hoang đường đến mức không thể hoang đường hơn, chẳng khác nào chuyện tào lao―――

"... Mình lại ảo tưởng kiểu otaku quá đà rồi."

Cô tự cười trừ để gạt phăng suy nghĩ đó đi.

Coi như một hành động chuộc lỗi vì đã lỡ giỡn hớt chơi xỏ cô bạn thân, Miki liền ra tay ứng cứu cho Kaede, người đang rơi vào thế yếu toàn tập.