Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Trò chơi đuổi bắt

「Trò đuổi bắt, ạ?」

Bài học thứ nhất――― giọng điệu của vị Kiếm Thánh vẫn thong thả, dịu dàng đến mức những từ ngữ ngoại lai nghe cứ như tiếng Nhật bình thường.

Nghe đề xuất luyện tập đầu tiên từ cô, tôi bất giác nhìn quanh, và trong đầu chỉ hiện lên một ý nghĩ... không, thế này thì hẹp quá rồi phải không?

Xin nhắc lại, đường kính của võ đài chỉ khoảng năm mét. Dù có bắt đầu từ hai đầu đối diện, chỉ cần hai, ba bước chân là đã chạm tới nhau rồi.

「Tất nhiên, tôi sẽ đặt ra một vài điều kiện」

Dường như thấu hiểu sự nghi hoặc của tôi, Ui-san nói thêm.

「Trước hết, không được chạy. Điều này có nghĩa là cả hai chân không được phép rời khỏi mặt đất cùng một lúc」

「Hừm... vậy đi nhanh thì được chứ ạ?」

「Được thôi. Nhưng vì mục đích không phải là dùng tốc độ để giải quyết, nên cứ đi với tốc độ ổn định là tốt nhất」

Ừm... kiểu như trò đuổi bắt đi bộ sao?

「Thêm nữa, phải bước chân trái và chân phải luân phiên nhau. Và tôi sẽ quy định số bước cho cả người đuổi lẫn người bị đuổi――― người đuổi mười bước, người bị đuổi hai mươi bước」

「Ừm, ừm... ra là vậy」

Cũng không hẳn là phức tạp nhỉ? Lợi thế hay bất lợi thì phải thử mới hình dung được... không, rõ ràng người đuổi vẫn có lợi hơn.

Dù số bước có gấp đôi, nhưng trong không gian hẹp thế này thì cách chạy trốn cũng bị hạn chế thôi.

「Dù sao thì, chúng ta cứ thử vài lần đi. Đầu tiên tôi sẽ là người bị đuổi」

「Vâng... được thôi. Vậy, nhờ cô」

Khi tôi cúi chào, Ui-san cũng đáp lễ một cách tự nhiên. Chúng tôi đứng đối diện trên võ đài nhỏ, cùng cúi đầu――― rồi đồng loạt bước một bước, màn "bài học" của vị Kiếm Thánh chính thức bắt đầu.

◇◆◇◆◇

「―――Vô lý...！」

「Phù phù... tôi thắng rồi nhé」

Đổi vai mười lần mỗi bên――― tổng kết lại là 0 thắng 20 thua. Tôi, kẻ đã nếm trải thất bại thảm hại, gục ngã quỳ xuống sàn trước vị Kiếm Thánh đang mỉm cười dịu dàng.

「...Ui-san, thực ra cô là phù thủy sao?」

Điều đáng kinh ngạc chính là lối di chuyển mà ngay cả lý thuyết tôi cũng không hiểu nổi. Bị cô xoay như chong chóng dù là tấn công hay phòng thủ, tôi ngơ ngác hỏi――― vị Kiếm Thánh mỉm cười tinh nghịch.

「Chà... cậu nhận ra rồi sao?」

「Ư... gừ...」

Cái người này thật là...! Vừa giỏi vừa có chút tinh quái thế này thì thật là gian lận quá đi mà...!!

Mặc kệ tôi đang né tránh ánh mắt vì bị cô phản đòn, Ui-san tiến lại gần và đưa tay ra.

「Đừng thất vọng quá như vậy. Ví dụ như Irori-kun, cậu ấy cũng phải mất một tuần mới bắt được tôi lần đầu tiên đấy」

「Một tuần...」

Với [Hộ Đao] đó mà còn mất một tuần sao... không, ừm.

Dù đúng là tôi phải thừa nhận lối di chuyển đó thực sự giống như ma thuật.

―――Nhưng, ra là vậy.

Irori đã mất một tuần để đáp trả cô ấy... ra là thế nhỉ?

「Thật là... nói sao nhỉ, nghe xong thấy có động lực hẳn」

Tôi tự nhận thức được rằng gương mặt mình lúc này chắc hẳn đang rất đểu cáng. Thấy tôi như vậy, Ui-san nghiêng đầu như dự đoán――― nhưng đối với tôi, khi bị đem ra so sánh với đối thủ mà mình không muốn thua, tinh thần chiến đấu lại càng bùng cháy.

「À... nghĩa là, thế này nhé. Nếu tôi bắt được cô trong vòng sáu ngày thì là tôi thắng (・・・・) nhé」

「...Phù phù, đúng là con trai nhỉ」

Tôi vui vẻ nắm lấy bàn tay cô đưa ra――― cô dùng bàn tay nhỏ nhắn kéo mạnh tôi đứng dậy, vị Kiếm Thánh cười đầy thích thú.

「Vậy thì, để làm Irori-kun ngạc nhiên, chúng ta cùng cố gắng nào」

「Vâng, nhờ cô!」

「Cậu chọn bên nào?」

「Tấn công!」

Vì không phải nhảy nhót gì nên lượng vận động cũng không đáng kể. Cảm giác mệt mỏi vẫn còn ở rất xa.

Mỗi người đứng về một phía của võ đài...

「Vậy thì――― bắt đầu」

「Hự―――...！」

Trước tiên phải rút ngắn khoảng cách, tôi bước dài một bước bằng chân phải.

Và rồi――― Ui-san cũng bước một bước nhỏ về phía trước.

Chỉ cần bước thêm một bước nữa rồi vươn tay là đầu ngón tay sẽ chạm tới. Tôi bước thêm một bước sang trái,

「Ư, nà...！」

Bàn tay vươn ra không chạm tới cô ấy vì cô đã lùi lại nửa bước――― kiểu này sao? Vậy thì...!

Từ tư thế dang rộng chân trước sau, tôi bước chân phải lên nửa bước, rồi nhấc chân trái――― lùi thật mạnh ra sau.

Khi tôi xoay người sang trái, tôi đã bắt được hình ảnh Ui-san đang chạy về phía đó, thế mà!?

Từng bước, từng bước, rõ ràng là không hề nhanh――― vậy mà không hiểu sao tôi lại không thể phản ứng kịp khi cô lách qua ngay sát bên cạnh mình.

Bàn tay vung ra quá muộn màng, chẳng thể chạm nổi vào cái bóng xám đang lướt qua. Cứ thế, cô tiếp tục giữ khoảng cách...

「Được rồi, tôi thắng」

「Vô lý...！！！」

Không, thật sự là...! Không hiểu nổi...!

Dù đã nhìn thấy, dù đã nhận ra, tại sao lại không thể phản ứng...!?

「Haru-kun, cậu suy nghĩ phức tạp quá rồi. Chuyển động của cậu đang bị cứng nhắc đấy」

「Không, cái đó... không chỉ cứng nhắc, mà cơ thể tôi còn như bị đông cứng về mặt vật lý ấy...」

Lúc nãy, nếu cơ thể cử động bình thường thì đáng lẽ đã bắt được rồi. Kể từ khi bắt đầu trò đuổi bắt, chuyện này cứ lặp đi lặp lại.

Đáng ghét thật, vị Kiếm Thánh này... chẳng lẽ cô ấy thực sự dùng ma thuật bí ẩn nào đó,

「Tôi xin nhắc lại, Haru-kun đang dùng tư duy (・・・・) để điều khiển cơ thể quá nhiều. Cậu đang tự trói buộc chính mình đấy」

「............Dùng tư duy để điều khiển cơ thể?」

「Nếu suy nghĩ của cậu lộ rõ (・・・) như vậy, thì việc đánh vào sơ hở trong ý thức của cậu là quá dễ dàng」

Vâng, lại là vị Kiếm Thánh. Tôi chắc chắn rằng đó không phải là việc dễ dàng gì.

「Ông nội tôi bảo đó là kỹ thuật Vô Phách. Nếu đối thủ là Haru-kun hiện tại, thì ngay cả tôi cũng có thể bắt chước được」

「Vô phách... lại là kỹ thuật của cao nhân nào đó sao...」

Cháu gái của cao nhân thì cũng là cao nhân, Ui-san vừa nhẹ nhàng mô phỏng lại kỹ năng thực tế (Arts) của ông Matsukaze Seishiro... thôi bỏ qua chuyện đó đi.

"Dù có bảo tôi suy nghĩ quá nhiều đi chăng nữa... nhưng nếu không tính toán kỹ lưỡng trước khi hành động, tôi chẳng thấy có chút hy vọng nào để bắt được cô cả..."

Thuở ban đầu, tôi cũng từng lao vào với khí thế "cứ đâm đầu vào đã" — thế nhưng, quả không hổ danh là cô, cô đã khéo léo né tránh một cách điêu luyện, và kết quả là tôi thua liên tiếp như một lẽ đương nhiên.

Kể từ đó, tôi bắt đầu khắc ghi từng cử động của cô vào tâm trí, lặp đi lặp lại quá trình thử và sai cho đến tận bây giờ.

Dẫu biết là vừa suy nghĩ đủ điều vừa hành động, nhưng dù kết quả chẳng mấy khả quan, tôi vẫn cho rằng cứ lao vào mà không có kế hoạch gì thì đúng là vô phương cứu chữa.

"...Quả nhiên, trước hết phải là chỗ đó nhỉ."

Khi tôi bộc lộ vẻ bối rối và cầu xin sự chỉ dẫn, Ui-san gật đầu như thể đã hiểu ý tôi, rồi cô mỉm cười nói:

"Tôi nghĩ rằng những việc thế này, tự bản thân nhận ra mới là điều cốt yếu — vậy nên, trước mắt, chúng ta hãy cứ triệt để thực hiện nhé."

".................."

— À, một nụ cười thật đẹp.

Một nụ cười khiến người ta phải ngẩn ngơ.

Thế nhưng... sắc thái quen thuộc ấy, tôi đã từng thấy ở đâu nhỉ?

Phải rồi, đúng rồi, đó là... cái ngày tôi gặp cô ấy.

Suốt ba mươi phút bị đánh cho tơi tả,

Nụ cười đó giống hệt với nụ cười tôi đã thấy ngay trước khi bắt đầu —

"......À, này... xin hãy... nương tay cho..."

"Vâng, tất nhiên rồi — vậy thì, trong chừng mực thời gian cho phép nhé."

Hít sâu một hơi — ........................................

Sora-san, cứu tôi với.