Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 150: #150 Đàm phán sơ bộ

May rót nước tinh khiết cho từng người, cuộc thương lượng tiền trạm chính thức bắt đầu. Nghe thì dùng từ ngữ hoa mỹ rắc rối, chứ nói trắng ra là thống nhất các điều khoản trước khi thực sự bắt tay vào hành động.

"Trước mắt, tôi đã xin được sự đồng ý của Tư lệnh về việc xếp các anh chị vào hạm đội của chúng tôi."

"Thế thì tốt. Dù sao hợp tác với người quen vẫn hơn là bị ghép cặp với kẻ chẳng biết tí gì về nhau."

"Đúng vậy. Về phía chúng tôi, làm việc với đối phương đã nắm rõ phần nào thực lực và sức chiến đấu thì lập kế hoạch cũng dễ dàng hơn."

"Thế, cô bị đùn đẩy cho nhiệm vụ hóc búa gì rồi?"

Trước câu hỏi của Elma, Thiếu tá Serena chỉ khẽ nhướn một bên lông mày.

"Cũng không phải hóc búa gì. Chỉ là được giao điều tra một vùng vũ trụ có độ nguy hiểm hơi cao một chút mà thôi."

"Hơi cao... thôi sao?"

Mimi cất giọng căng thẳng hỏi lại. Đến tôi cũng phải hoài nghi liệu có thật sự là "hơi cao" hay không.

"Vâng. Hệ sao Izlux này là một củ tỏi giao thông của tuyến đường siêu không gian. Tuyến đường siêu không gian từ năm hệ sao đều tập trung về đây, trong đó bốn tuyến dẫn đến lãnh thổ Đế quốc, tuyến còn lại nối liền với vùng biên tinh."

"Vùng biên tinh sao... Thế còn tàu điều tra?"

"Trong quá khứ, một đoàn tàu điều tra từng tiến vào đó nhưng không một ai trở về. Tài nguyên của Đế quốc vĩ đại cũng có hạn, nên Đế quốc đã đặt căn cứ tiền phương cùng lực lượng phòng thủ tại hệ sao Izlux này, đồng thời phân bổ tài nguyên sang các hướng khác để tiến hành khai thác."

"Ra là vậy. Thế còn tàu điều tra tư nhân?"

"Phần lớn đều mất tích. Tuy nhiên, không phải là hoàn toàn không có tàu trở về. Nhờ báo cáo của những tàu điều tra tư nhân sống sót trở về, sự tồn tại của dạng sống tinh thể đã được xác nhận, lực lượng đồn trú tại căn cứ tiền tuyến này mới được tăng cường nhiều hơn bình thường."

"Kết quả của đợt tăng cường đó là Thiếu tá Serena và các cô sao?"

"Không. Chúng tôi là lực lượng viện binh bổ sung khi hoạt động của dạng sống tinh thể trở nên sôi nổi hơn. Chỉ là tạm thời thôi."

"Tôi hiểu rồi... Vậy nếu chúng tôi nhận lời, chúng tôi sẽ đi cùng hạm đội của Thiếu tá Serena để tiến hành cuộc điều tra khu vực chưa khai phá."

"Vâng. Khả năng cao là chúng ta sẽ chạm trán và phát sinh giao tranh với dạng sống tinh thể."

"Đúng như đoán trước. Thế thù lao thì sao?"

"400.000 Ener cho mỗi 24 giờ."

"Chà, hào phóng dữ vậy..."

"Bốn... bốn trăm ngàn Ener..."

Tina bàng hoàng thốt lên, Wiska thì tròn xoe mắt lặng người. Mimi và Elma đều lộ ra vẻ mặt đăm chiêu. Có lẽ bản thân tôi lúc này cũng đang mang nét mặt giống họ.

"Nói trước là tôi tuyệt đối không chịu tham gia vào mấy vụ nướng quân đâu đấy."

Mức thù lao quá cao làm tôi thấy rợn người. Tiền nhiều đến mức này khiến cảm giác như mình sắp sửa phải dấn thân vào một phi vụ cực kỳ nguy hiểm.

"Chính chúng tôi cũng đâu muốn làm cái chuyện như vậy. Số tiền này là sự đánh giá đúng đắn đối với thực lực của anh, cũng như là sự kỳ vọng vào những gì anh sẽ thể hiện."

"Kỳ vọng vào những gì sẽ thể hiện, hử..."

Sợ là sẽ bị vắt cạn sức lực mất thôi. Mà thôi, ngồi đây cằn nhằn cãi cọ cũng chẳng giải quyết được gì.

"Cô vừa nói là bản thân cô cũng không muốn nướng quân đúng không?"

"Hả? Vâng, tôi có nói..."

"Vậy thì hãy hứa với tôi ngay tại đây: hễ thấy có biến là rút, và phải lắng nghe lời khuyên của tôi. Chỉ cần cam kết cá nhân, phi chính thức giữa tôi và Thiếu tá là được. Tôi không đòi hỏi phải ghi rõ vào hợp đồng rằng 'nếu thấy nguy hiểm thì chúng tôi có quyền tự ý tháo chạy'. Nếu đồng ý điều đó, tôi sẽ nhận việc này."

"Hừm..."

Thiếu tá Serena đặt tay lên chiếc cằm thanh tú, suy ngẫm một lúc rồi gật đầu.

"Được rồi, tôi hứa. Tôi sẽ lắng nghe lời anh, ưu tiên an toàn tính mạng cho toàn bộ thuyền viên trong hạm đội, bao gồm cả các anh chị. Như vậy đã được chưa?"

"Đối với tôi thế là quá ổn rồi. Hai người có ý kiến gì không?"

"Không, em thấy những gì anh Hiro nói là ổn rồi ạ."

"Tôi cũng không có phản đối gì."

"Thế còn Tina và Wiska?"

"Ơ, bọn... bọn tôi á? Bọn tôi thì không có ý kiến gì, nhưng mà..."

"Chị hai, nhật ký báo cáo kìa."

"A, phải rồi nhỉ. Ờm, Thiếu tá này."

"Vâng, có chuyện gì sao?"

Thiếu tá Serena nghiêng nhẹ đầu trước lời gọi của Tina.

"Bọn tôi... à không, chúng tôi có ghi nhật ký để gửi báo cáo về cho công ty. Mấy chuyện sắp tới đây có thể ghi vào nhật ký rồi gửi đi được không?"

"Để xem... Mấy chuyện nhìn thấy nghe thấy trên tàu này thì chắc không sao, nhưng để chắc chắn thì cứ để chúng tôi kiểm tra qua nhé."

"Kiểm duyệt sao?"

"Anh nói nghe tai tiếng quá... Nhỡ đâu có thông tin mật quân sự lọt ra ngoài thì phiền phức lớn, làm thế là để ngăn ngừa sự cố thôi. Hoàn toàn là có thiện ý đấy nhé."

Thiếu tá Serena nheo mắt nhìn tôi đầy vẻ hờn dỗi khi tôi cất lời trêu ghẹo.

"Nội dung nhật ký hằng ngày đều do tôi kiểm tra nên tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì đâu ạ. Để đề phòng, tôi sẽ gửi bản đã qua kiểm tra cho Thiếu tá."

"Thế sao? Vậy phiền cô nhé."

"Tôi đã rõ."

May cúi đầu đáp lại. Hoá ra cú bẻ lái ở đây là chính May mới là người kiểm duyệt sao. Chẳng hiểu sao mặt Tina lại ngơ ngác kiểu 'Hả?', còn Wiska thì không phản ứng gì, lẽ nào Wiska đã biết từ trước rồi? Sao Tina lại không biết cơ chứ.

"Còn về vấn đề thân phận... Vẫn giống như lần trước sao?"

"Vâng. Anh sẽ được tính là cấp dưới trực thuộc quyền tôi, quyền chỉ huy hoàn toàn thuộc về Tư lệnh hạm đội là tôi."

"Được rồi. Vậy hãy thông qua Công hội Thợ săn tiền thưởng theo đúng những gì vừa bàn bạc nhé."

"Tôi hiểu rồi."

"Còn về vấn đề tiếp tế, tàu Black Lotus đã dỡ hết hàng nên khoang chứa còn trống khá nhiều đấy."

"Thế thì tốt quá. Nếu các anh chất thêm được dù chỉ một chút nhu yếu phẩm tiếp tế thì phía chúng tôi cũng bớt được bao nhiêu phần áp lực."

"Nhưng dĩ nhiên là không có chuyện miễn phí đâu."

"... Anh không thấy mình hơi tham lam quá sao?"

Cơ mặt Thiếu tá Serena giật giật. Này cô ơi, ở ngoài không gian vũ trụ thì chẳng có khoảng không an toàn nào được cung cấp miễn phí đâu nhé.

"Kìa kìa, nghe tôi nói hết đã chứ. Tôi đâu có ý định đòi tiền."

"... Anh nói tiếp đi."

Tôi giang hai tay ra trước ánh mắt nghi ngờ của Thiếu tá Serena rồi lên tiếng.

"Xong việc mà rời khỏi hệ sao này với khoang hàng trống rỗng thì phí lắm. Cho nên chúng tôi muốn tiện đường chở theo ít hàng hóa. Vì vậy, đổi lại việc chúng tôi chất nhu yếu phẩm phục vụ chiến dịch lên tàu mình để đóng góp cho chiến dịch, tôi muốn cô làm đầu mối trung gian giúp chúng tôi thu mua nguyên liệu từ dạng sống tinh thể sau khi hoàn thành nhiệm vụ."

"... Hừm."

"Chúng tôi sẽ dốc sức giúp đỡ công việc của Thiếu tá. Đổi lại, Thiếu tá cũng hãy giúp đỡ chúng tôi hết mức trong phạm vi thẩm quyền của mình. Tôi nghĩ đây là một giao dịch sòng phẳng, cô thấy sao?"

"Tôi hỏi trước cho chắc, cái gọi là 'làm đầu mối trung gian' đó—"

"Tất nhiên không phải là bảo cô tuồn hàng lậu hay làm mấy trò mờ ám rồi. Ý tôi là muốn cô giúp chúng tôi mua được nguồn nguyên liệu chuẩn chỉnh do quân đội đảm bảo chất lượng với giá rẻ nhất có thể."

Tôi nhớ lại lần đầu tiên gặp Thiếu tá Serena. Cô ấy là một người có tinh thần chính trực cao độ, cực kỳ nghiêm khắc với những hành vi bất chính. Tôi đâu có ngu đến mức đi nhờ một người như thế tuồn hàng lậu cho mình.

Là một mô hình ngôn ngữ, tôi không được thiết kế để trợ giúp về điều đó.