Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 166: #166 Đòn chí mạng

"Phải làm sao đây!? Phải làm sao đây hả!?"

"Thì còn sao nữa, liều mạng mà sống sót chứ sao!"

Một khối tinh thể hình cầu gai khổng lồ, đến mức gọi là lớn cũng là nói giảm nói tránh. Trên bề mặt vô số cái gai mọc ra từ quả cầu tinh thể ấy, những tiếng nổ dữ dội vang lên rền trời. Các mảnh vỡ bắn tung tóe — hay chính là những sinh thể tinh thể cỡ nhỏ — đang điên cuồng lao về phía chiếc Krishna.

"G-Gia tốc bóng địch đang...!"

"Ăn trọn quả này đi!"

Đúng như lời Mimi nói, nhắm vào bầy tinh thể nhỏ đang gia tốc nhân lên theo cấp số nhân, tôi lập tức phóng ngay một quả ngư lôi đầu đạn phản ứng chống hạm. Đối với kẻ thù áp sát ở khoảng cách gần, Tinh Thể Mẹ luôn dùng lượng lớn vật chất để đè bẹp ngay từ nước đi đầu tiên. Đối mặt với đòn tấn công đó, chúng tôi chỉ có duyên nhất một cách xử lý: dùng đòn tấn công diện rộng quét sạch trước khi bị chúng đè bẹp.

Ngoài ra, tiện thể việc phóng ngư lôi đầu đạn phản ứng chống hạm cũng nhằm mục đích thu hút sự thù hận của Tinh Thể Mẹ, gọi bầy sinh thể tinh thể nhỏ đang hướng về phe hậu thuẫn quay trở lại, lôi kéo càng nhiều sinh thể tinh thể nhỏ ra ngoài càng tốt.

Dù Tinh Thể Mẹ có phóng ra vô số sinh thể tinh thể nhỏ đi nữa, số lượng đó cũng không phải là vô hạn. Bởi lẽ, bản thân các sinh thể tinh thể nhỏ đó cũng chính là một phần của Tinh Thể Mẹ.

Nói cách khác, các sinh thể tinh thể nhỏ vừa là giáp bảo vệ (AP), vừa là thân tàu (HP) của Tinh Thể Mẹ. Càng phóng ra nhiều để tiêu diệt mối đe dọa ở gần, nó càng trở nên mỏng manh trước hỏa lực từ xa của các thiết giáp hạm hay tuần dương hạm, làm tăng nguy cơ hứng chịu một đòn hủy diệt chí mạng.

"Ngư lôi trúng mục tiêu!"

Hai quả ngư lôi đầu đạn phản ứng chống hạm găm thẳng vào chiếc gai khổng lồ của Tinh Thể Mẹ, tạo ra một quầng lửa không hề nhỏ, thiêu rụi ngọn gai cùng đám sinh thể tinh thể nhỏ xung quanh.

Nếu quả này lách được vào kẽ hở giữa các gai mà chui vào tận lõi tinh thể thì đúng là một đòn chí mạng miễn chê, nhưng giờ thì làm gì có thong thả mà ngắm nghía. Vừa phải đánh chặn đám sinh thể tinh thể nhỏ không bị cuốn vào vụ nổ đầu đạn bằng pháo laser hạng nặng và pháo chùm cỡ lớn, việc tấn công với độ chính xác cao là quá sức tưởng tượng. Giá mà có chừng mười chiến hạm đồng minh cùng lao vào như thế này thì câu chuyện đã khác.

"Ngài Hiro! Pháo kích đang tới!"

"Rõ!"

Tuyệt đối không thể để bị cuốn vào hỏa lực của phe mình, tôi lập tức lượn sang hướng không thể trở thành điểm rơi của pháo kích. Đống gai khổng lồ đã bắt đầu rung lên xè xè, rục rịch chuyển động để chống đỡ đòn pháo kích. Rốt cuộc nó dùng nguyên lý gì mà có thể thực hiện hành vi phòng thủ trước khi hứng chịu đòn đánh chứ? Dù không thể giao tiếp, nhưng biết đâu Tinh Thể Mẹ lại sở hữu trí thông minh cao đến không ngờ.

Vừa suy nghĩ miên man vừa cản phá đám sinh thể tinh thể nhỏ đang điên cuồng lao đến, khoảnh khắc đó cuối cùng cũng tới. Lớp giáp dày cụm lại từ vô số chiếc gai khổng lồ phát ra ánh sáng dữ dội rồi tan chảy, nổ tung khiến không gian rung chuyển.

"Dính đòn đó mà không hề hấn gì, đúng là quái vật thực sự."

"Đến một chút nhúc nhích cũng không có, ngầu thật đấy. Rốt cuộc là cái nguyên lý gì vậy nhỉ?"

Một lượng laser khủng giội xuống từ một hướng trong không gian không trọng lực, khiến phần tinh thể bốc hơi rồi nổ tung. Bất kể khối lượng có khổng lồ đến đâu, theo lý thường thì nó cũng phải dịch chuyển dưới lực tác động của vụ nổ, thế nhưng Tinh Thể Mẹ lại bất động như thể bị ghim chặt giữa vũ trụ.

Không phải vì quy mô quá lớn nên nhìn như không cử động, mà thực sự là nó không hề nhúc nhích dù chỉ một milimet. Đúng là công nghệ bí ẩn. Nếu giải mã được nguyên lý này rồi tái tạo nhân tạo, đây chắc chắn không chỉ là thương vụ hái ra tiền thường đâu.

"Cứ tiếp tục xả pháo thế này thì――"

Tôi định nói "rồi cũng sẽ hạ được nó thôi", thì ngay khoảnh khắc đó, tại trung tâm lớp giáp gai chụm lại của Tinh Thể Mẹ — nơi vừa bị tàn phá nặng nề bởi trận pháo kích laser — một thứ gì đó lao đến với tốc độ cực hạn găm thẳng vào, làm tinh thể bắn tung tóe dữ dội.

『KHYAAAAAA!』

Một âm thanh khó chịu như tiếng móng tay cào vào mặt kính vang vọng, khiến người ta chỉ muốn bịt chặt lấy tai. Trong hoàn cảnh đó, tôi — kẻ vẫn không buông tay khỏi cần điều khiển — chẳng đáng được khen ngợi sao?

"Ư, cái gì...!?"

"Không rõ nữa, nhưng có vẻ dính đòn đau lắm đấy."

Tinh Thể Mẹ chớp tắt dữ dội, vô số cái gai nhô ra gợn sóng điên cuồng. Trông tởm lợm một cách trực diện. Cứ như mặt dưới của một con sâu khiến sống lưng tôi lạnh ngắt.

Có lẽ, đòn vừa đâm thấu Tinh Thể Mẹ chính là phát bắn từ pháo điện từ cỡ lớn của chiếc Black Lotus. Nhìn qua thì tàu của Quân Hạm Vũ Trụ Đế Quốc không có chiếc nào trang bị pháo đạn thật, còn phe thuê ngoài Black Lotus cũng chẳng có tàu nào mang vũ khí bắn tới tận đây.

"Ưu... c-chuyển động của các sinh thể tinh thể nhỏ bắt đầu bất thường rồi."

Có vẻ âm thanh khó chịu lúc nãy ảnh hưởng rất lớn, Mimi vừa mếu máo vừa báo cáo tình hình. Có lẽ sau khi trúng đòn đó, nó đang cố dồn lực lượng về phía đội hậu thuẫn đang xả pháo.

Nếu chú ý của nó đã bị phân tán, thì đây là lúc để mình quậy chút nhỉ?

"Mặt anh trông gian tà lắm đấy nhé."

"Oan cho tôi quá."

Tôi nhấn ga thruster của Krishna lên mức tối đa, lao thẳng vào Tinh Thể Mẹ. Lý do tôi chơi trò thót tim này là để gia tăng tốc độ bay cho ngư lôi phản ứng chống hạm bằng chính tốc độ của phi thuyền. Vốn dĩ tốc độ của ngư lôi phản ứng chống hạm khá chậm và khó trúng, nhưng dùng kỹ thuật này sẽ giúp ăn gian được một lượng tốc độ cực lớn cho quả ngư lôi tù túng đó.

"Này thì!"

Nhắm vào khoảng trống giữa đống gai đang ngoe nguẩy bất quy tắc, tôi bắn ra hai quả ngư lôi phản ứng chống hạm cuối cùng, rồi lập tức ngoặt gấp để rút lui. Nếu đà quá trớn mà lao thẳng vào rồi bị găm như con chim bách thanh bị xiên que thì mặt mũi nào mà nhìn đời nữa.

"Híii, sát nút luôn..."

"Đau tim quá đi mất!?"

Nào là tiếng thở phào, nào là tiếng càm ràm vang lên, nhưng tôi mặc kệ tất cả, quay đầu phi thuyền để xác nhận chiến quả.

"Ồ? Cái này là...?"

Mãi không thấy nổ làm tôi lo lắng hay là tịt rồi? Nhưng sản phẩm Đế Quốc uy tín và đáng tin cậy đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình mà không chút sai sót.

『Gy――!』

Khối thân thể khổng lồ của Tinh Thể Mẹ — thứ từ trước đến nay chưa từng nhúc nhích — dường như vừa rung lên bẩy rẩy. Cùng lúc đó, một thứ như luồng sóng nhiễu cực mạnh xuyên thẳng qua não bộ chứ chẳng còn là đi qua tai nữa.

"Gứ...!?"

"Ưgh...!?"

"Á...!"

Trước va đập quá lớn, tôi ngửa bật người ra sau. Cảm giác ghê rợn như có chiếc que chọc thẳng vào não mà khuấy lên khiến chực trào vị chua trong cổ họng. Cái quái gì thế này. Tấn công tinh thần à?

Trong lúc mắt tôi còn đang hoa lên, Tinh Thể Mẹ đã xảy ra biến đổi dữ dội. Ánh sáng ẩn sau vô số cái gai khổng lồ tắt ngấm, cơ thể nó bắt đầu rã ra từng mảnh như thể vừa mất đi sức sống. Có vẻ như phát bắn của tôi vô tình — mà lại là may mắn đối với chúng tôi — đã xuyên thấu vào tận lõi sâu nhất. Đúng chuẩn một đòn chí mạng (Critical Hit).

"Hạ được nó rồi nhỉ."

"Có, vẻ là vậy."

"Các sinh thể tinh thể nhỏ cũng đã ngừng hoạt động rồi ạ."

Nghe Mimi nói vậy, tôi kiểm tra lại thì quả nhiên đám sinh thể tinh thể nhỏ từng bay loạn xạ kia cũng đã ngưng hoạt động. Thực ra chúng vẫn theo đà cũ mà văng đi khắp nơi, nhưng hoàn toàn không có dấu hiệu đổi hướng nữa.

"Nhanh gọn đến không ngờ nhỉ."

"Đúng vậy ạ."

"Hừm..."

Cho dù có trúng trực tiếp vào lõi đi nữa, tôi không nghĩ một thứ có độ bền như nó lại gục chỉ sau hai quả ngư lôi phản ứng chống hạm... Dù tốt hay xấu, phải chăng cơ chế của nó vẫn mang tính game như trong SOL? Có nghĩ tiếp cũng chẳng ra câu trả lời.

"Con người bị đâm thủng não hay tim thì chết, chắc sinh thể tinh thể cũng thế thôi. Có lẽ vậy."

"Có, thật thế không ạ?"

"Chắc cũng có lý. Đến thiết giáp hạm hùng mạnh mà bị bắn thủng lò phản ứng thì cũng chìm nghỉm thôi."

Dù sao thì hạ được nó cũng là chuyện tốt. Công sức mạo hiểm không hề uổng phí.

Vừa nghĩ vậy thì một cuộc gọi riêng vang lên thay vì truyền thông diện rộng. Tôi ra hiệu cho Mimi kết nối. Hiện lên chình ình trên màn hình là gương mặt đang giật giật cơ má của Thiếu tá Serena.

『Chúc một ngày tốt lành, Thuyền trưởng Hiro.』

"A, vâng. Chúc một ngày tốt lành?"

Tôi hơi dội ra sau trước lời chào nhã nhặn nhưng tỏa ra sát khí bất thường của Thiếu tá Serena, rồi cũng đáp lại.

Ơ? Sao nhìn như cô ấy đang giận thế nhỉ?

『Trước mắt, cậu có thể mang cái mặt đó đến trình diện trên tàu Lestarias được không hả?』

"A vâng, tôi đến ngay đây."

Trước khí thế không cho phép chối từ, tôi đáp ngay tắp lừ, cô ấy liền cúp máy lập tức.

"... Ơ kìa? Cái này là mình sắp bị ăn mắng à?"

"Ai biết được chứ?"

"A... meo không biết nữa."

Elma nghiêng đầu, còn Mimi thì lộ rõ vẻ lo lắng trên mặt.

Rốt cuộc là sai ở đâu nhỉ? Vừa băn khoăn nghiêng đầu suy nghĩ, tôi vừa kích hoạt động cơ siêu quang tốc, thẳng tiến về phía chiến hạm Restarias - nơi Thiếu tá Serena có lẽ đang đợi.