Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 159: #159 Mệnh lệnh chờ

Tôi đã cảnh giác rằng các thực thể tinh thể có thể xuất hiện để truy đuổi hạm đội trinh sát thứ ba và thứ tư đang rút lui, nhưng cuối cùng tình huống đó đã không xảy ra. Nếu điều đó thực sự xảy ra, hạm đội trinh sát thứ nhất và thứ hai sẽ buộc phải thực hiện các trận đánh trì hoãn để bảo vệ hạm đội thứ ba và thứ tư đang bị tổn thương, và trong một số trường hợp, có lẽ chúng tôi đã bị đẩy vào những trận chiến khốc liệt.

Dù sao đi nữa, vì các tàu của hạm đội trinh sát thứ ba và thứ tư đang bị hư hại cần được sửa chữa khẩn cấp mới có thể rút lui an toàn, Krishna đành phải nhường khoang chứa của Black Lotus cho các con tàu khác một thời gian.

Vì khoang chứa của Black Lotus chỉ có thể chứa tối đa hai tàu nhỏ, nên nếu Krishna cứ tiếp tục neo đậu bên trong, nó sẽ chiếm mất một vị trí cần thiết cho việc bảo trì.

"Bình tĩnh lại đi nào."

"Gì cơ?"

"Anh đang lộ vẻ mặt lo lắng đấy, Hiro-sama."

"......Ưm."

Tôi chỉ hơi lo lắng không biết Tina và Wiska có bị đám lính đánh thuê đang cáu bẳn vì suýt bị thực thể tinh thể giết hại làm khó gì không. Tôi đã dặn dò Mei phải hết sức chú ý để phòng ngừa mọi chuyện, nên chắc là sẽ ổn thôi... nhưng nhỡ đâu có chuyện gì xảy ra thì sao.

Nếu hai cô bé đó hoặc Mei — dù tôi tin chắc Mei sẽ không sao — gặp chuyện gì, ngay khoảnh khắc bước ra khỏi Black Lotus, tôi sẽ tự tay biến kẻ đó thành mảnh vụn vũ trụ. Chắc chắn là như vậy.

"Không cần phải lo lắng đến thế đâu... Những tên lính đánh thuê ở đây sợ anh hơn anh nghĩ đấy."

"Tại sao?"

Tôi chẳng thể nghĩ ra lý do gì để họ phải sợ mình cả.

"Hiện tại, đánh giá của đám lính đánh thuê tham gia chiến dịch này về anh là 'gã điên một mình lao vào bầy thực thể tinh thể rồi vẫn quay về an toàn'. Nghe nói ngay cả khi nhận Huân chương Cánh Bạc Xung Kích tại lễ trao thưởng, anh cũng chẳng tỏ ra vui mừng chút nào nhỉ?"

"Chà... thì cũng đâu có gì để mà ăn mừng."

Tôi chỉ thấy buổi lễ đó phiền phức muốn chết thôi. À, xem bản đồ toàn cảnh chiến trường thì thú vị thật.

"Có lẽ vì thế mà họ đồn rằng anh là kẻ nguy hiểm, thích sự nguy hiểm và cảm giác mạnh hơn cả tiền bạc hay danh vọng đấy."

"Cái gì thế, buồn cười thật."

Đúng là không thể nhịn cười nổi. Xét theo lẽ thường, tất nhiên là tôi thích tiền và danh vọng hơn là nguy hiểm và cảm giác mạnh rồi. Xin lỗi nhé, nhưng tôi không phải là kẻ cuồng chiến đâu.

"Mà này, mấy thông tin đó cô lấy ở đâu ra vậy?"

"Đó là bí mật."

Elma mỉm cười rạng rỡ, từ chối tiết lộ nguồn tin. Chẳng lẽ có một trang web ngầm nào đó để lính đánh thuê trao đổi thông tin sao?

"Hai người đó trông vậy thôi chứ khỏe lắm, lại còn có cả robot bảo trì nữa nên không sao đâu ạ. Có cả chị Mei đi cùng nữa mà."

"Hy vọng là vậy."

Cứ thế, tôi trải qua khoảng thời gian đầy bứt rứt bên trong Krishna cho đến khi việc sửa chữa khẩn cấp các con tàu hư hỏng hoàn tất.

Thực tế, không có bất kỳ rắc rối nào xảy ra với chị em thợ máy hay Mei. Ngược lại, Mei sau đó đã báo cáo rằng đám lính đánh thuê nhìn chị em thợ máy với ánh mắt đầy trìu mến khi thấy họ nhỏ bé mà lại tháo vát, sửa chữa và bảo trì tàu cực kỳ chuyên nghiệp.

Có lẽ đó là phản ứng ngược từ cuộc sống khắc nghiệt thường ngày của họ chăng? Tôi chỉ biết tưởng tượng khung cảnh đó và thấy nó thật là... tội lỗi.

☆★☆

"Sao thế, anh lo cho tụi em à? Anh đúng là người tốt mà."

"Anh trai..."

Khi việc sửa chữa khẩn cấp hoàn tất và chúng tôi quyết định rút lui về hệ sao Izruks, cả nhóm đã quay trở lại Black Lotus và hiện đang nghỉ ngơi cùng chị em thợ máy.

"Không hẳn là... mà cũng không hẳn là không phải."

Nhìn Tina đang cười khúc khích và vặn vẹo người, tôi lại muốn phủ nhận, nhưng khi thấy cả Wiska cũng nhìn tôi với vẻ hạnh phúc tương tự, tôi lại chẳng thể thốt nên lời.

"Em không ngờ anh lại lo lắng cho cả em nữa."

Biểu cảm của Mei, người đang phục vụ trà cho chúng tôi trong phòng nghỉ, cũng có vẻ dịu dàng hơn thường lệ. Dù vẫn là gương mặt vô cảm như mọi khi, nhưng bầu không khí xung quanh cô ấy có chút mềm mại hơn.

Nhân tiện, ngay cả khi cô ấy đang phục vụ ở đây, Black Lotus vẫn đang vận hành bình thường cùng các con tàu khác để hướng về hệ sao Izruks. Tôi không rõ bằng cách nào, nhưng dường như cô ấy đang điều khiển con tàu từ xa. Liệu về mặt bảo mật có ổn không nhỉ? Dù nghĩ vậy nhưng tôi không tin Mei lại làm việc cẩu thả. Chắc là ổn thôi.

"Kết quả là mọi chuyện đều ổn, tốt quá rồi."

"Anh đang cố chốt hạ câu chuyện đấy à."

"Anh không cần phải xấu hổ đâu mà."

"A a, không nghe thấy gì cả. Chuyện quan trọng hơn là kế hoạch sắp tới kìa."

Tôi phớt lờ vẻ mặt khoái chí của Tina và Elma để chuyển chủ đề. Nếu còn bị trêu chọc thêm nữa thì tôi chịu không nổi mất.

"Kế hoạch sắp tới thì chẳng phải là quay về hệ sao Izruks rồi chờ quyết định của quân đội sao?"

"Đúng vậy nhỉ."

Wiska nghiêng đầu, Mimi gật gù. Chết tiệt, đúng là vậy thật. Tôi lại chọn sai hướng để đánh lạc hướng rồi. Không, không sao, tôi sẽ chuyển chủ đề sang hướng khác.

"Không phải chuyện đó, mà là chuyện hộ tống Tina và Wiska. Dù là người lùn và có sức mạnh hơn vẻ ngoài, nhưng cũng có giới hạn thôi. Không thể loại trừ khả năng sau này sẽ bị hải tặc tấn công tiếp cận. Tôi nghĩ chúng ta nên trang bị một số robot chiến đấu để hộ tống và phòng thủ."

"Cần thiết đến mức đó sao?"

"Nhưng nhỡ đâu có chuyện gì thì sao, đúng không?"

Vì liên quan đến sự an toàn của bản thân, Tina và Wiska bắt đầu nghiêm túc thảo luận.

"Anh muốn chuẩn bị loại robot chiến đấu nào ạ?"

"Cần sự cân bằng từ loại cơ động cao có thể ứng cứu kịp thời đến loại hạng nặng có khả năng trấn áp tốt. Tôi cũng muốn có thêm chức năng trấn áp mà không gây chết người."

"Vậy thì đó là loại cảnh vệ chứ không phải loại tấn công. Vì là chủ nhân nên em đoán anh sẽ muốn những mẫu hiệu năng cao."

"Đúng vậy."

Tôi không định tiết kiệm tiền cho sự an toàn của Tina, Wiska và cả Mei. Thực ra tôi đã có thể mua sắm ở hệ sao Brado, nhưng ở đó hàng hóa không phong phú lắm. Dù các trang bị khác thì khá ổn, nhưng các cửa hàng chuyên về android và robot chiến đấu lại không mấy ấn tượng. Có lẽ không hợp với người lùn chăng? Nhưng Tina và Mei lại dùng robot bảo trì cơ mà. Thật khó hiểu.

"Vậy sau khi giải quyết xong vụ thực thể tinh thể, chúng ta nên đến một hệ sao thuận tiện cho việc mua sắm đó. Lát nữa em sẽ cùng Mimi xem xét điểm đến."

"Vâng! Cứ giao cho tụi em!"

Mimi nắm chặt hai tay, đầy quyết tâm. Có vẻ như việc chọn điểm đến tiếp theo cứ giao cho hai người họ là ổn.

"Chắc việc kiểm tra Krishna cũng xong rồi, tụi em đi bảo trì Krishna đây."

"Em đi đây, anh trai. Em sẽ bảo trì thật cẩn thận."

Chị em thợ máy vẫy tay chào rồi rời khỏi phòng ăn. Mimi và Mei dường như đang cùng nhau quyết định điểm đến tiếp theo. Tôi cũng muốn tham gia, nhưng thôi, đợi họ quyết xong rồi nghe cũng được. Vậy là chẳng còn việc gì để làm rồi.

"Anh quay về tàu à?"

"Ừ. Tuy khả năng cao là không có gì, nhưng cũng không thể khẳng định chắc chắn là sẽ không có báo động khẩn cấp..."

Có lẽ tôi nên tìm việc gì đó để làm trong lúc chờ đợi thế này. Nhưng mà, việc thu thập thông tin và giao dịch đã có Mimi lo, bảo trì đã có Tina và Wiska, còn những thông tin cốt lõi khác thì Elma lại lấy được từ đâu đó rồi.

"Anh không cần phải cố làm việc đâu, cứ thong thả nghỉ ngơi đi. Nghỉ ngơi để chuẩn bị cho những lúc cần thiết cũng quan trọng mà? Hơn nữa, anh là thuyền trưởng, những việc lặt vặt cứ giao cho cấp dưới là được rồi."

"Đúng thế ạ! Hiro-sama làm việc quá sức rồi!"

"Em cũng nghĩ vậy. Thay vì lo lắng cho em, anh hãy dành sự quan tâm đó cho chính bản thân mình đi ạ."

Không chỉ Elma và Mimi, mà cả Mei cũng bảo tôi nghỉ ngơi. Tôi tự thấy mình đâu có mệt mỏi hay cuồng công việc đến mức đó. Có lẽ là do tính cách tiết kiệm quá mức chăng? Tôi cảm thấy lãng phí thời gian nếu cứ ngồi không mà chẳng làm gì cả.

"Được rồi. Tôi sẽ ra khu vực nghỉ ngơi ngồi thẫn thờ vậy."

"Nên làm thế đi. Phi công cần sự tập trung, nên việc để đầu óc nghỉ ngơi cũng rất quan trọng đấy."

"Rõ rồi."

Dù sao cũng chẳng có việc gì làm, ngủ một giấc trên ghế sofa ở khu vực nghỉ ngơi cũng không tệ. Nghĩ vậy, tôi hướng về phía khu vực nghỉ ngơi.

☆★☆

May mắn thay, sau khi hoàn tất việc sửa chữa khẩn cấp, cuộc rút lui về hệ sao Izulooks diễn ra vô cùng suôn sẻ. Chúng tôi không hề chạm trán thêm bất kỳ thực thể tinh thể nào và đã trở về bình an vô sự.

Thế nhưng, việc sửa chữa quy mô lớn cho các chiến hạm bị hư hại, tái biên chế hạm đội ba và bốn, cùng với đó là phân tích những thông tin thu thập được và cân nhắc xem có nên mở cuộc tấn công vào bầy thực thể tinh thể đã gây thiệt hại cho hạm đội trinh sát hay không, tất cả sẽ tiêu tốn khoảng một tuần.

Trong thời gian đó, cấp trên ra lệnh cho đám lính đánh thuê chúng tôi phải ở lại làm nhiệm vụ phòng thủ tại hệ sao Izulooks để chờ đợi. Vì vẫn còn trong thời hạn hợp đồng, nên trừ khi chúng tôi tự ý đơn phương chấm dứt, bằng không vẫn phải tuân thủ mệnh lệnh này.

Dĩ nhiên, nếu tự ý hủy hợp đồng vì lý do cá nhân thì sẽ phải chịu phạt. Không chỉ phải bồi thường một khoản tiền khổng lồ do vi phạm hợp đồng, mà danh tiếng của chúng tôi trong giới lính đánh thuê cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Dù khoản tiền bồi thường đó không phải là không trả nổi, và tôi cũng chẳng mặn mà gì với cái danh tiếng kia, nhưng việc tự ý phá vỡ hợp đồng để rồi chịu phạt ngay lúc mà quyết định tấn công còn chưa được đưa ra thì đúng là hành động của kẻ ngốc. Nếu chẳng may họ quyết định hủy bỏ cuộc tấn công và giải tán lực lượng, thì lúc đó có hối hận cũng đã muộn.

Cứ như vậy, chúng tôi đành phải ở lại hệ sao Izulooks để chờ đợi trong một khoảng thời gian.