Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 1: #EX-001 Chuyện tôi được nhặt về

「Hả!? K-Kìa, chờ chút đã! Chuyện tiền bạc tính sau, nhưng hạn nộp là một tuần nữa là sao chứ!?」

「Còn làm sao với chả thế nào nữa. Cản trở hành động tác chiến, phá hoại binh khí thuộc sở hữu của quân đội, lại còn gây ra thương vong lớn. Đúng ra thì không cần nói nhiều mà giam cô vào tù luôn rồi đấy?」

Tên lợn béo ục ịch dù mang danh quân nhân Đế quốc vừa nói vừa phóng ánh mắt dâm ô về phía tôi.

「Mà, chỉ cần nộp đủ 37 triệu Ener trong vòng một tuần là được trắng án thả tự do, thế là quá nhân từ rồi còn gì? Chẳng phải nghe nói giới đánh thuê các người kiếm ăn khá lắm sao?」

「Đúng là khoảng 37 triệu Ener thì tôi kiếm được. Nhưng trong vòng một tuần thì làm sao mà được chứ! Hơn nữa, tàu của tôi đang hỏng nặng đấy? Làm sao mà kiếm ra tiền được hả!」

「Chuyện của cô thì liên quan gì đến ta. Không chấp nhận trả góp. Đúng 1500 giờ một tuần sau phải nộp đủ toàn bộ. Bằng không, theo Điều 4 Khoản 7 Luật Quân đội Đế quốc, ta sẽ bắt giữ và tống giam cô với tội danh tội phạm nguy hiểm」

Tên lợn khoác áo quân phục nhếch miệng cười đểu một cái, gạt phắt lời van xin của tôi rồi quay ngoắt gót giày bước đi.

☆★☆

「Tên ○○○ chết dậm kia! Bữa nào đó bà đây nhất định sẽ đập chết tươi mi!」

Sau khi bị tống ra khỏi cơ sở quân sự thuộc thuộc địa Termen Prime, tôi không kìm được bèn hét lên rồi giậm mạnh chân xuống mặt đất bằng vật liệu composite. Tên lính gác cổng cơ sở quân sự trố mắt ngạc nhiên trước những lời lẽ tục tĩu của tôi, nhưng tôi lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm. Nếu không xoay xở đủ tiền bồi thường cho quân đội thì đời tôi coi như xong phim.

Tại hệ sao Termen này có tồn tại một thuộc địa nhà tù tên là Termen Tertius. Đại đa số những tên tội phạm nguy hiểm bị giam giữ ở đó đều là cướp vũ trụ cũ. Cướp vũ trụ cũ và lính đánh thuê cũ. Bắt tay hòa thuận êm đẹp thế nào được cơ chứ. Lý do bọn chúng bị tống vào thuộc địa nhà tù phần lớn là do bị lính đánh thuê săn đuổi mà ra.

「Dù sao thì, phải tính cách nào đó thôi」

Bị tống vào một nơi như thế thì sẽ ra sao, mới tưởng tượng thôi đã thấy rợn người. Tuy nói là cướp vũ trụ nhưng không phải toàn là đàn ông, có điều tỷ lệ nam nữ thì vẫn nghiêng về bên nam nhiều hơn. Nơi như thế mà một đứa con gái như tôi bị tống vào thì…… Không, không được. Cứ nghĩ đến những điều tồi tệ cũng chẳng giải quyết được gì. Để tránh kịch bản tồi tệ nhất, lúc này mình phải dốc toàn lực hành động.

「Cùng lắm thì nhờ Cha…… Không, không ổn」

Tính kiểu gì thì thời gian cũng không kịp. Dù có kết hợp cả thông tin liên lạc siêu không gian lẫn cổng kết nối, từ hệ sao Termen này tới chỗ Cha cũng phải mất khoảng mười ngày tin nhắn của tôi mới tới nơi. Giờ có gửi ngay thì lúc tin báo đến tay Cha, tôi cũng đã chui tợn vào trong thuộc địa nhà tù rồi.

「Nhưng làm phương án dự phòng thì chắc vẫn được……」

Có thể không kịp trước lúc tôi bị tống giam, nhưng biết đâu sau khi vào đó rồi lại được giải cứu ra. Cứ coi như một lựa chọn để tính đến vậy.

「Nói thế chứ giờ còn mặt mũi nào mà nhìn mặt ai nữa」

Tôi bất giác nở một nụ cười chua chát.

Năm năm trước, tôi trộm chiếc chiến hạm nhỏ của anh trai rồi bỏ nhà trốn đi. Nguyên do thì có nhiều lắm. Nào là chuyện hôn phu mình chẳng hề thích, nào là phát ngán cuộc sống tiểu thư quý tộc đầy rẫy hư danh và sĩ diện, rồi thì khao khát cuộc sống tự do, khao khát cách sống của một lính đánh thuê mà tôi từng thấy trên phim holo.

Chán ngấy tất cả những điều đó, tôi từ bỏ cuộc sống tiểu thư quý tộc mà tháo chạy. Phủi sạch ơn nghĩa với tất cả những gì đã nuôi dưỡng tôi khôn lớn cho đến lúc ấy.

Năm đầu tiên lao ra ngoài vũ trụ là một năm tôi chỉ biết vùi đầu tháo chạy khỏi bàn tay truy đuổi của Cha và anh trai.

Bây giờ nghĩ lại, chắc là anh trai đã nương tay lắm rồi. Nói đúng hơn, có khi anh ấy còn cản trở cả Cha nữa ấy chứ. Vì tên hôn phu kia, anh trai còn ghét hắn hơn cả tôi cơ mà.

Đến khoảng một năm rưỡi sau, tôi đã chạy trốn tới một hệ sao xa xôi cách xa Đế đô, bàn tay truy đuổi của Cha và anh trai cuối cùng mới dừng lại. Từ đó, tôi mới bắt đầu hoạt động như một lính đánh thuê thực thụ, trải qua bao lần thất bại rồi lại thành công, nhặt nhạnh từng chút một để nỗ lực trong nghề đánh thuê.

Cũng có những lúc tưởng chừng nản lòng gục ngã, nhưng rồi tôi cũng vượt qua được để đi đến tận ngày hôm nay.

「……Bảo bỏ cuộc ở đây thì còn lâu nhé」

Đây là cuộc sống tự do mà tôi phải phản bội cả gia đình mới có được. Đời nào lại dễ dàng buông tay như thế. Tôi xóc lại tinh thần đang chực nản lòng, quyết định vắt chân lên cổ mà chạy đôn chạy đáo.

☆★☆

「……Thở dài」

Suốt một tuần qua, tôi đã dùng mọi mối quan hệ có thể để chạy vạy gom tiền. Bán sạch từ con tàu Swan đang sửa chữa, cho đến những chai rượu quý hàng hiếm tích trữ bấy lâu, gom tất cả những gì trên người trừ những đồ tối thiểu nhất để đổi lấy tiền. Tôi cũng năm lần bảy lượt mò đến Hội Lính Đánh Thuê để rút ra mọi sự hỗ trợ có thể.

Thế nhưng vẫn không đủ. Rơi đúng vào thời điểm vừa đổi sang chiếc Swan xong nên túi tiền chẳng còn mấy dư dả, thật là đen đủi hết sức.

「Còn thiếu 300 triệu Ener nữa……」

Theo cảm giác của lính đánh thuê hay giới quý tộc thì đó không phải khoản tiền nhỏ, nhưng cũng chẳng phải quá lớn. Thế nhưng, xét theo mức chung thì 300 triệu Ener là một khoản tiền khổng lồ đến đáng sợ.

Chẳng bàn đến chủng tộc Elf như tôi làm gì, nhưng nếu là con người bình thường thì chỉ cần sống tằn tiện, 300 triệu Ener đủ để họ sống cả đời mà chẳng cần làm lụng gì. Nói cách khác, đó không phải là số tiền mà tôi có thể xoay xở được trong chưa đầy nửa ngày tới.

「Giá mà có thời gian……」

Chỉ cần con tàu Swan đang sửa chữa dùng được thì 300 triệu Ener tôi「Hả!? K-Kìa, chờ một chút! Chưa bàn đến số tiền, nhưng thời hạn thanh toán là một tuần nữa là sao chứ!?」

「Thế nào là sao chứ, hành vi cản trở hoạt động tác chiến, lại còn phá hoại binh khí thuộc sở hữu của quân đội, thêm vào đó là gây ra hàng loạt thương vong, vốn dĩ nếu đúng theo luật là tống giam miễn bàn rồi đấy?」

Tên lợn béo mầm dù mang danh quân nhân Đế quốc vừa nói vừa phóng ánh mắt dâm ô về phía tôi.

「Mà, chỉ cần nộp đủ 37 triệu Ener trước một tuần là được trắng án phóng thích, thế là quá nhân từ rồi còn gì? Chẳng phải người ta vẫn nói giới đánh thuê kiếm ăn khá lắm sao?」

「Thì cỡ 37 triệu Ener tôi có thể kiếm được. Nhưng mà, bắt trong vòng một tuần thì sao mà làm nổi chứ! Đã thế, tàu của tôi còn đang hư hại nặng kia kìa! Làm sao mà kiếm tiền được chứ!」

「Gia cảnh bên cô thế nào ta đây không quan tâm. Không chấp nhận trả góp. Yêu cầu nộp đủ toàn bộ trước 15:00 giờ một tuần sau. Nếu không, theo Điều 4 Khoản 7 Quân luật Đế quốc, ta sẽ bắt giữ và tống giam ngươi với tội danh tội phạm nghiêm trọng」

Tên lợn mặc quân phục nói rồi nhếch miệng cười đểu, chẳng buồn bận tâm đến lời kêu cứu của tôi mà xoay gót quay đi.

☆★☆

「Tên ○○○ đó! Một ngày nào đó tao nhất định sẽ đập chết tươi mày!」

Bị tống ra khỏi khu quân sự thuộc Khu thuộc địa Tarmen Prime, tôi bất giác gào lên rồi dậm mạnh chân xuống mặt đất làm bằng vật liệu tổng hợp. Lực lượng vệ binh canh gác cổng vào khu quân sự trố mắt kinh ngạc trước những lời lẽ thô tục của tôi, nhưng tôi lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm. Phải tìm cách xoay xở khoản tiền bồi thường cho quân đội, nếu không đời tôi coi như tiêu tùng.

Tại hệ sao Tarmen này có một khu thuộc địa nhà giam tên là Tarmen Tertius. Đại đa số những kẻ phạm tội nghiêm trọng bị giam giữ ở đó đều là cựu hải tặc vũ trụ. Cựu hải tặc vũ trụ, và cựu lính đánh thuê. Làm sao có chuyện bắt tay hòa nhã với nhau được. Bởi lẽ lý do phần lớn tụi chúng bị tống vào khu thuộc địa nhà giam chính là do lính đánh thuê chúng tôi săn đuổi hải tặc mà ra.

「Dù sao thì, phải làm cách nào đó thôi」

Bị tống vào một nơi như thế thì sẽ ra sao, chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy rùng mình. Tuy nói là hải tặc vũ trụ nhưng không phải toàn là đàn ông, có điều tính theo tỷ lệ nam nữ thì đàn ông vẫn chiếm đa số. Một đứa con gái như tôi mà bị quăng vào nơi đó thì... Không, không được. Cứ nghĩ đến toàn điều tồi tệ cũng chẳng giải quyết được gì. Để tránh kịch bản tồi tệ nhất, lúc này mình phải dốc toàn lực hành động.

「Cùng lắm thì nhờ Cha... Không được, không ổn chút nào」

Xét thế nào thì thời gian cũng không thể kịp. Dù có kết hợp cả truyền tin siêu không gian và truyền tin qua cổng chuyển tiếp, thì từ hệ sao Tarmen này đến khi tin nhắn của tôi tới được chỗ Cha cũng phải mất khoảng mười ngày. Dù có liên lạc ngay bây giờ, đến khi Cha nhận được tin thì tôi đã nằm gọn trong khu thuộc địa nhà giam rồi.

「Nhưng mà, coi như một phương án bảo hiểm vậy...」

Có thể không kịp trước khi tôi bị tống giam, nhưng biết đâu sau khi bị giam rồi sẽ được cứu ra. Dù sao cũng nên cân nhắc đây là một lựa chọn.

「Mà đến nước này rồi thì còn mặt mũi nào nữa cơ chứ」

Tôi bất giác nở một nụ cười chua chát.

Năm năm trước, tôi đã trộm chiếc chiến hạm nhỏ của anh trai rồi trốn khỏi nhà. Nguyên nhân thì có rất nhiều. Chuyện vị hôn phu bản thân chẳng có tẹo cảm tình, hay việc chán ngấy cuộc sống tiểu thư quý tộc phủ đầy sĩ diện và hào nhoáng giả tạo, rồi cả sự khao khát cuộc sống tự do, hay niềm ngưỡng mộ dành cho lối sống của lính đánh thuê mà tôi vô tình thấy trên Holo.

Chán ngấy tất cả những điều đó, tôi đã rũ bỏ cuộc sống của một tiểu thư quý tộc để bỏ chạy. Phũ phàng ngoảnh mặt lại với tất cả những gì đã nuôi dưỡng mình khôn lớn.

Năm đầu tiên lao ra ngoài vũ trụ là một năm tôi chỉ biết cắm đầu chạy trốn khỏi bàn tay truy bắt của Cha và Anh trai.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ Anh trai đã nương tay với tôi rất nhiều. Đúng hơn là, có khi Anh ấy còn cố tình ngáng chân Cha nữa cơ. Vì chuyện gã vị hôn phu đó, Anh trai còn ghét gã hơn cả tôi cơ mà.

Đến khoảng một năm rưỡi sau, tôi đã trốn tới một hệ sao cách rất xa Đế đô, và cuối cùng sự truy đuổi của Cha và Anh trai mới dừng lại. Từ đó, tôi mới bắt đầu chính thức hoạt động với tư cách lính đánh thuê, trải qua hết thất bại này đến thành công khác, miệt mài nỗ lực từng chút một.

Cũng có những lúc tưởng chừng nản lòng gục ngã, nhưng tôi đã bằng cách nào đó vượt qua để đi đến ngày hôm nay.

「... Bỏ cuộc ở đây thì còn lâu nhé」

Đây là cuộc sống tự do mà tôi phải bất nghĩa với gia đình mới có được. Đâu thể dễ dàng buông tay như thế. Tôi xóc lại tinh thần đang chực đổ vỡ, bắt đầu vội vã ngược xuôi tìm cách.

☆★☆

「... Thở dài」

Suốt một tuần qua, tôi đã dùng toàn bộ mối quan hệ mình có để dốc sức gom tiền. Bán cả chiếc Swan đang trong quá trình sửa chữa, bán sạch từ những chai rượu quý hiếm cất giấu bấy lâu cho đến mọi thứ, ngoại trừ những đồ vật tối thiểu mang trên người để vớt vát chút tiền. Tôi cũng đã nhiều lần tìm đến Hội lính đánh thuê để tranh thủ sự hỗ trợ nhiều nhất có thể.

Thế nhưng vẫn không đủ. Thời điểm xảy ra chuyện lại đúng lúc tôi vừa đổi sang chiếc Swan nên túi tiền chẳng còn bao nhiêu, thật là tồi tệ nhất có thể.

「Còn thiếu 300 nghìn Ener nữa...」

Dưới góc nhìn của lính đánh thuê hay giới quý tộc thì đây không phải con số nhỏ, nhưng cũng chẳng đến mức là một số tiền khổng lồ. Thế nhưng, đối với mặt bằng chung thì 300 nghìn Ener lại là một khoản tiền lớn đến mức khủng khiếp.

Bỏ qua những chủng tộc như Elf chúng tôi, thì đối với một con người bình thường, nếu sống tiết kiệm thì đây là số tiền đủ để sống cả đời mà không cần làm việc, con số 300 nghìn Ener là như thế đấy. Nói cách khác, đó cũng là số tiền mà tôi không thể nào xoay xở nổi trong chưa đầy nửa ngày ngắn ngủi còn lại.

「Giá mà có thêm thời gian...」

Chỉ cần dùng được chiếc Swan đang sửa chữa, khoảng 300 nghìn Ener thì trong một tháng――không, hai tháng là tôi có thể kiếm đủ. Tôi thù ghét gã lợn cứng nhắc đó đến mức không chịu nổi. Hay là dùng số tiền hiện có mua một khẩu súng trường laser, lựu đạn plasma cùng vài món vũ khí khác rồi vào liều mạng một mất một còn với tên lợn đó luôn nhỉ? Một suy nghĩ như vậy thoáng vụt qua trong đầu tôi.

Dù sao nếu cứ thế này, tôi cũng sẽ bị đám tội phạm nghiêm trọng cựu hải tặc vũ trụ chà đạp, chà đạp cả tự trọng lẫn mọi thứ. So với việc trở nên như thế, lao vào khu quân sự nơi tên lợn đó đang ở rồi tử chiến nghe chừng còn dễ chịu hơn đôi chút.

Vừa bước đi vô định vừa nghiêm túc suy nghĩ về điều nguy hiểm đó, một cửa hàng thực phẩm đập vào mắt tôi. Đó là cửa hàng mà cách đây không lâu tôi đã cùng tân binh (newbie) kỳ lạ đó――Hiro bước vào.

「Rượu...」

Nhắc mới nhớ, suốt một tuần nay tôi chẳng ăn uống ra sao. Mỗi khi sắp gục ngã vì kiệt sức, tôi chỉ nuốt ừng ực thứ tuýp dinh dưỡng giá rẻ chẳng có chút vị ngon lành gì rồi uống đại ngụm nước. Bất giác tôi nghĩ, trước khi chết mà được uống thỏa thích những giọt rượu mạnh cũng không phải ý hay sao.

Tôi vô thức bước vào cửa hàng, vơ đại vài chai rượu. Toàn là rượu rẻ tiền dùng để xé rát cổ họng và nhanh chóng làm người ta say khướt. Tự dưng nhớ lại, chai rượu tôi trấn được từ tên tân binh (newbie) kia coi như phí dẫn đường rốt cuộc cũng chưa kịp đụng vào đã phải đem bán mất rồi. Biết đâu chừng mấy chai rượu vừa mua này lại chính là một phần trong số đó cũng nên.

「... Thở dài」

Dù sao thì tôi cũng đã gửi thư liên lạc cho Cha rồi. Lời nhắn tới được chỗ Cha nhanh nhất cũng phải khoảng ba ngày nữa. Hôm nay bị bắt, ngày mai bị tống giam, hai ngày sau tin nhắn mới tới tay Cha, nhưng đến lúc đó không biết thân xác tôi sẽ ra sao rồi. Tôi nghĩ mình sẽ không chết đâu, nhưng tâm trí lẫn thân thể chắc chắn chẳng thể lành lặn.

Chà, nhưng nếu hôm nay tôi giết tên lợn đó rồi tự sát thì mấy chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Thà tử chiến còn hơn là bị đám rác rưởi cựu hải tặc vũ trụ chà đạp, tốt hơn gấp hàng trăm lần. Để tôi cho gã biết thế nào là hối hận vì đã gây sự với tôi.

Tôi tựa lưng vào tường cửa hàng thực phẩm, tống từng ngụm rượu chẳng mấy làm ngon lành vào họng, thì nhận ra có ai đó đang tiến lại gần. Để tránh rắc rối tôi đã trùm một chiếc áo bào có mũ, nhưng ngồi bệt ở một nơi thế này mà uống rượu thì đúng là nổi bần bật thật.

Thấy phiền phức quá chừng, tôi âm thầm đưa tay về phía khẩu súng laser bên hông.

「「――!」」

Bất ngờ thật. Rõ ràng tôi đã ra tay hoàn toàn bất ngờ, vậy mà đối phương lại phản ứng cực kỳ chuẩn xác và chĩa thẳng họng súng laser về phía tôi.

Tôi dù sao cũng là một đứa con nhà quý tộc. Dù không thể bằng Cha là gia chủ hay Anh trai là người thừa kế, nhưng tôi cũng đã trải qua vài liệu trình tăng cường thể chất. Nhờ liệu trình tăng cường thể chất và kỹ năng tự vệ rèn luyện từ thời làm tiểu thư quý tộc mà tôi đã thoát chết không chỉ một hai lần. Vậy mà lại có kẻ đáp trả hoàn toàn đòn đánh lén của tôi thế này sao.

Hóa ra người đang chĩa họng súng vào tôi lại là Hiro. Đứng phía sau cậu ta còn có cô bé đó――đúng rồi, hình như tên cô bé là Mimi thì phải――cũng đang ở đó.

Cả hai trông có vẻ như đang tận hưởng một cuộc sống vô cùng đầy đủ và viên mãn.

「Hừ hừ, gì thế? Đến để giễu cợt tôi đấy à?」

Bị hào quang 『tươi sáng』 rực rỡ tỏa ra từ hai người bọn họ tác động, tôi bất giác làm rơi khẩu súng laser và thốt ra những lời tiêu cực. Vừa lỡ lời xong tôi liền rơi vào tự trách bản thân. Trút giận lên bọn họ thì giải quyết được gì cơ chứ.

「Không phải thế đâu. Người từng giúp đỡ mình mà lâm vào tình cảnh này thì ít nhất cũng phải hỏi thăm sự tình chứ... Mà, quan trọng hơn là do Mimi đấy」

「Chị Elma...」

Mimi quỳ xuống bên cạnh tôi, nắm lấy tay tôi. Ấm áp quá. Cảm xúc thuần khiết lo lắng cho tôi truyền trực tiếp từ bàn tay cô bé như đang dằn xé tâm trí tôi.

「Chỉ mới nửa tháng mà vị thế đã đảo ngược hoàn toàn rồi nhỉ」

Khi tôi cất lời tự giễu chính mình, Mimi chẳng nói chẳng rằng mà ôm chòm lấy tôi. Ôi, ấm áp quá. Đúng là một đứa trẻ tốt bụng. Cô bé thực sự thuần khiết lo lắng cho tôi lúc này.

「Tình hình thế nào rồi?」

Hiro đi thẳng vào vấn đề, hỏi về tình cảnh của tôi. Dù chẳng việc gì phải nói ra, nhưng khi được Mimi ôm chặt, chút tự trọng rẻ tiền hay mọi thứ trong tôi đều đã tan chảy hết, thế là tôi khai sạch tất cả.

「Tiền bồi thường cho quân đội hệ sao đấy mà... Dù có vét sạch tiền tiết kiệm, bán từ tàu cho đến mọi thứ cũng không đủ」

「Là bao nhiêu?」

「Còn thiếu 300 nghìn Ener nữa...」

「300 nghìn sao...」

「Muốn kiếm tiền thì việc sửa chữa tàu cũng phải mất hơn hai tuần nữa, mà dù có bảo sẽ kiếm tiền bồi thường thì với vụ tai nạn lần này, uy tín của tôi coi như tiêu tùng rồi... Tôi cũng đã thử bàn với Hội lính đánh thuê rồi nhưng mà」

Cả những chuyện không cần thiết cũng cứ thế tuôn trào ra khỏi miệng tôi. Nhưng cái miệng một khi đã hoạt động thì lại chẳng chịu dừng lại.

「Thời hạn thanh toán là khi nào? Nếu không trả được thì sẽ bị xử lý thế nào?」

「Hôm nay, còn khoảng hai tiếng nữa... Nếu không trả được thì sẽ bị cưỡng chế lao động ở nhà giam Tarmen III. Ở đó có cả đống hải tặc vũ trụ bị bắt. Một cựu lính đánh thuê như tôi mà vào đó thì...」

Chỉ còn hai tiếng nữa là bi kịch sẽ giáng xuống đầu mình. Càng nghĩ đến điều đó, nước mắt tôi lại càng trào ra không thể cầm nổi.

"Tôi đã sẵn sàng tan biến vào vũ trụ cùng với con tàu. Nhưng, thế này... thế này thì...!"

Nói không sợ chết là dối lòng. Đến tôi cũng sợ chết. Nhưng nếu diệt vong trong chiến đấu, tôi có thể chấp nhận rằng do bản thân thực lực yếu kém. Dù vậy, cái kết như thế này thì quá lắm rồi.

Hay đây là cái giá phải trả? Cho đứa như tôi, kẻ đã phản bội gia đình nuôi nấm mình khôn lớn không thiếu thứ gì, rồi vung chân đạp cát bỏ đi.

Hiro, sau khi nghe con số, liền lấy thiết bị thông tin cầm tay ra và chìm vào suy nghĩ. 3 triệu ener đối với lính đánh thuê không phải khoản tiền quá lớn, nhưng cũng chẳng hề nhỏ. Tôi với cậu ta tuy có chút duyên nợ, nhưng cũng chỉ là dẫn cậu ta đi loanh quanh khu hành lang này một chút, rồi chăm sóc Mimi đôi chút mà thôi. Đó chẳng phải lý do để cậu ta phải cứu tôi.

Tôi đã nghĩ như thế.

"Elma."

"...Gì đấy?"

"Cô hãy trở thành thuyền viên trên tàu của tôi đi."

"...Hả?"

Lời nói ngoài dự kiến khiến tôi vô thức thốt ra một tiếng ngớ ngẩn rồi ngước lên nhìn mặt cậu ta.

"3 triệu ener, tôi sẽ trả cho. Đổi lại, hãy làm thuyền viên trên tàu của tôi. Rồi dạy cho Mimi những điều cơ bản nhất của lính đánh thuê từ con số không. Với lại, hỗ trợ cho tôi nữa."

"Kho, đợi chút đã. Câu nói thật đấy à?"

Quả nhiên tôi bắt đầu nghi ngờ sự tỉnh táo của cậu ta. Dù nghe có vẻ xuôi tai, nhưng bỏ ra tới 3 triệu ener chỉ vì thế thì dù thế nào cũng quá ngông cuồng rồi.

"Không có thời gian đâu, quyết định đi. Làm thuyền viên trên tàu của tôi, hay là ở lại cái hành lang tù ngục này để lũ tù nhân cựu cướp vũ trụ xúm lại coi làm đồ chơi."

Nói thật, giữa hai lựa chọn đó thì tôi làm gì có lựa chọn nào khác đâu cơ chứ.

Thà đâm chết tên quân nhân như heo đó rồi chết chung còn hơn là làm đồ chơi cho lũ cướp vũ trụ. Chính vì thế nên tôi mới định uống xong ly rượu này sẽ gom hết vũ khí có thể rồi đi liều mạng một chuyến.

"T, Tại sao chứ...?"

Chuyện huấn luyện một kẻ hoàn toàn nhập môn như Mimi thì không nói, nhưng với thực lực của cậu ta thì làm gì cần tôi hỗ trợ. Một người sở hữu kỹ năng siêu việt vượt qua kỳ thi thăng hạng rank Gold mà chỉ xem là "hơi có chút thử thách" thì làm sao lại cần một phi công phụ.

"Không làm thế này thì Mimi sẽ buồn lắm. Quan trọng hơn, tôi cũng chẳng hề dễ chịu gì khi trố mắt nhìn người từng giúp đỡ mình gặp chuyện tồi tệ. Vả lại, quan trọng nhất là tôi muốn có cô."

"Tôi, Tôi sao!?"

"Ừ."

Cái từ "muốn có cô" quá đỗi thẳng thắn ấy đã đánh văng mọi thứ ra khỏi đầu tôi. Sự lo lắng vì không chuẩn bị đủ tiền, hay quyết tâm liều mạng đâm chết kẻ thù, tất cả những chuyện đó.

Chuyện này, rốt cuộc nghĩa là cái chuyện đó đúng không? B, Biết là bản thân mình trông cũng không đến nỗi nào, nhưng được nói thẳng thừng như thế thì đúng là phát hoảng.

"H, Hừm? Ra, Ra là vậy sao? Cậu nhìn tôi bằng ánh mắt đó đấy à?"

"Thì, đúng thế còn gì."

Hiro gật đầu với khuôn mặt cực kỳ nghiêm túc, khẳng định lại lời tôi nói. Cậu ta từng chê tôi là elf vũ trụ ăn hại rồi ngực lép các kiểu, nhưng ra là thế à? Có phải cái đó không, cái gọi là bản năng của lũ đàn ông không biết sống thật với lòng mình ấy?

"R, Ra là vậy... Nhưng mà, chẳng phải có Mimi rồi sao?"

Cậu ta đã phát ra bầu không khí 'xuân tình' ngập tràn đến thế cơ mà. Chắc hẳn hai người họ đã rất mặn nồng với nhau. Giờ tôi chen ngang vào thế này quả thực có hơi ái ngại.

"Thêm một người nữa thì cũng có làm sao đâu. Nhỉ? Mimi."

"Đúng vậy ạ."

"M, Mọi người, một người là không đủ sao..."

Ch, Chuyện đó rốt cuộc nghĩa là cái chuyện đó đúng không? Uwa, uwaa. G, Ghê thật đấy nhỉ?

"Thế, quyết định sao? Có lên tàu của tôi không, hay là không."

Bị Hiro nhìn chằm chằm, tôi cảm nhận được máu đang dồn lên hai vành tai. Nh, Nhìn kỹ thì Hiro trông cũng không đến nỗi nào nhỉ. Thân hình tuy bất ngờ vạm vỡ nhưng lại không tạo cảm giác ngột ngạt. Ùm, cảm giác rất tuyệt vời.

Aaa, xấu hổ quá. Tai tôi lúc này chắc chắn đã đỏ lựng lên rồi. Tôi thực sự chỉ muốn giấu cặp tai này đi thôi.

"Tôi... lên, vậy."

Tôi đành thốt ra câu trả lời đó trong khi nỗ lực đè nén xúng động muốn lấy tay che đi đôi tai đang đỏ gay.

"Vậy sao, thế thì hoan nghênh cô. Hãy làm tốt nhiệm vụ của mình đấy."

N, Làm tốt nhiệm vụ―― Cái, cái này nghĩa là ngay hôm nay luôn sao? T, Tôi vẫn chưa chuẩn bị tinh thần mà?

"T, Tôi biết rồi. Xin hãy nhẹ tay một chút nhé...?"

"?Không, tôi sẽ bóc phốt dùng cô hết công suất đấy?"

Hết công suất!? Nghĩa là ngay từ đầu đã không nương tay chút nào sao!? N, Nhưng đã lên tàu rồi thì chỉ còn nước nghe lời thôi... Ưu.

"R, Ra vậy... Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chuẩn bị tâm lý. Dù sao thì cũng dễ thở hơn phải đối đầu với hàng tá lũ cướp vũ trụ."

Nhìn thấy khuôn mặt kỳ lạ của Hiro trước lời tôi nói, nhưng phải đến đêm hôm đó, sau khi mọi chuyện xong xuôi, tôi mới biết được lý do.

Đúng là, đúng là có thể do tôi đã đơn phương hiểu nhầm thật... Nhưng mà! Vẫn không xua tan được sự ấm ức! Hừ, đã thế này rồi thì tôi sẽ bắt cậu phải chịu trách nhiệm đến cùng! Cứ chờ đấy!

Sau đó, khi nghe Hiro phát biểu rằng động vào con gái nhà quý tộc ở hệ sao Alain rất phiền phức, tôi đã thầm lo lắng không biết nên làm thế nào, chuyện này là bí mật nhé. Mà, so với công chúa hầu tước Thiếu tá Serena thì tôi cũng đâu đến mức phiền phức như thế... Anh trai tôi mới là người cực kỳ phiền phức ấy chứ?

Nhưng mà ừm, trước khi tôi kịp giải thích mọi chuyện thì Hiro đã tự mình lên tiếng nhận trách nhiệm rồi nên không sao cả. Dù sao thì ngay từ đầu Hiro cũng biết tôi đang hiểu nhầm mà vẫn thưởng thức tôi một cách ngon lành, coi như huề nhau nhé?

Không sao đâu, đến nước này rồi thì dù có dùng thủ đoạn gì tôi cũng sẽ thu xếp ổn thỏa chuyện của anh trai thôi.