Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 136: #136 Trận ra mắt của Hắc Liên

Hôm qua, trong lúc huấn luyện quen tay, chúng tôi đã gặp sự cố bị Lực lượng Vũ trụ Đế quốc kiểm tra, nhưng dù sao cũng hoàn tất xong một lượt kiểm tra vận hành. Thế nên từ hôm nay, chúng tôi lại quay trở về với công việc chính: săn cướp biển vũ trụ. Dù trong lần bay thử chiếc Krishna mấy ngày trước có xảy ra một trận chạm trán đường đột, nhưng đã lâu rồi tôi mới lại xuất kích với ý định chủ động đi săn cướp biển.

Hai chị em thợ máy Teena và Wiska, những người được phái tới từ hãng Space Dwerg, không tham gia, nhưng buổi bàn bạc về chuyến săn cướp biển hôm nay đã hoàn tất từ đêm qua. Chiếc Black Lotus mang theo Krishna trong khoang chứa đã rời khỏi thuộc địa Vlad Prime một cách thuận lợi.

"Vậy thì cứ vận hành theo kế hoạch chúng ta đã quyết định hôm qua nhé."

『Rõ rồi ạ.』

Trên chiếc Krishna đang nằm trong khoang chứa chỉ có ba người: tôi, Mimi và Elma. May đang điều khiển tàu ở buồng lái của Black Lotus, còn hai chị em thợ máy Teena và Wiska thì túc trực tại phòng riêng gần khoang chứa. Dù sao họ cũng là người ngoài, nếu chặn hoàn toàn thông tin thì e rằng họ sẽ rất bất an, nên chúng tôi đã cài đặt để họ có thể theo dõi tình hình của Black Lotus và Krishna ở một mức độ nào đó ngay tại phòng mình.

"Teena, Wiska. Tuy tôi nghĩ chẳng có gì đáng lo đâu, nhưng hôm nay là thực chiến. Dù sao thì hai người cũng nên tập trung tinh thần vào đấy."

『Rõ rồi nghen.』

『Tôi hiểu rồi.』

Giọng nói căng thẳng của hai người truyền qua thiết bị liên lạc.

"Để phòng trường hợp bất trắc, nhớ mặc tã cho đàng hoàng đấy."

『A ha ha, em đâu phải là Wiska đâu mà lo, không sao đâu.』

『Chị! Cả anh Hiro nữa!』

Trò đùa giữa tôi và Teena khiến Wiska tức giận đến đỏ bừng mặt. Dù sao thì căng thẳng cũng đã được giải tỏa, vậy là tốt rồi. Không hiểu sao Mimi cũng đang lén đưa mắt nhìn tôi.

"Mimi không cần mặc tã nữa rồi đúng không?"

"Ch-Chuyện đó là dĩ nhiên rồi ạ. Dù sao em cũng đã quen dần rồi mà."

Vừa khẽ đỏ mặt, Mimi vừa nhếch mép cười có vẻ rất vui sướng. Có lẽ cô ấy vui vì được tôi chú ý đến. Tôi hoàn toàn không có ý phớt lờ Mimi, nhưng dạo gần đây bận rộn với việc mua tàu mẹ, bảo dưỡng Krishna rồi lại đối phó với hai chị em thợ máy, nên thời gian dành cho Mimi có chút ít đi. Sau khi chuyến săn cướp biển hôm nay kết thúc, tôi sẽ chiều chuộng Mimi thỏa thích mới được. Dĩ nhiên, tiếp theo sẽ đến lượt Elma. À, cả May nữa chứ. Lần này May đã phải vất vả vì tôi khá nhiều, làm chủ nhân thì việc biết quay sang vỗ về người của mình cũng là điều quan trọng.

『Yêu cầu xuất cảng hoàn tất. Đang tiến hành xuất cảng.』

"Rõ. Sau khi ra khỏi cảng thì hướng về điểm hẹn nhé."

『Vâng, xin cứ giao cho em.』

Trên màn hình HUD của Krishna hiển thị hình ảnh và thông tin do các cảm biến của Black Lotus thu nhận được. Trên hình ảnh thì tàu đã rời cảng và đang di chuyển, nhưng nhờ hệ thống kiểm soát trọng lực hoạt động, chúng tôi ngồi trên Krishna hoàn toàn không có cảm giác là tàu đang di chuyển. Quả nhiên, trừ khi bị bắn văng ra từ máy phóng, nếu không thì thiết bị kiểm soát trọng lực của Krishna vẫn hoạt động cực kỳ hoàn hảo.

Không lâu sau, Black Lotus khởi động động cơ siêu quang tốc và chuyển sang chế độ du hành siêu quang tốc. Điểm đến là tọa độ mà tôi đã hỏi viên thiếu úy Lực lượng Vũ trụ Đế quốc đóng quân tại hệ sao Vlad, người đã kiểm tra chiếc Black Lotus này vào hôm qua — nơi được cho là gần đây thường xuyên xảy ra nạn cướp biển. Tàu sẽ di chuyển với tốc độ ngang bằng một chiếc tàu khai khoáng chất đầy hàng hóa, kiên nhẫn chờ đợi bọn cướp biển đến đánh chặn.

"Nói trắng ra thì đây là một kiểu thả mồi câu nhỉ."

"Là câu cá cướp biển trên quy mô hệ sao đấy chứ."

"Cách làm của ngài Hiro lúc nào cũng quy mô thật đấy."

Tôi lại nghĩ đối với lính đánh thuê thì đây là chuyện bình thường thôi. Mà đúng là bình thường chẳng ai lại thích bị đánh chặn cả. Mấy kẻ hớn hở đón nhận nó chỉ có những lính đánh thuê có sở thích câu cướp biển như chúng tôi mà thôi.

『Thưa chủ nhân, ra-da siêu không gian có phản hồi. Có một nhóm tàu đang cố áp sát phía sau chúng ta.』

"Nhanh vậy sao. Tốt, hãy giả vờ như không thích bị bám đuôi mà bỏ chạy một chút. Giả làm một chiếc tàu vận tải chậm chạp, xoay đầu và giữ tốc độ thấp nhé. Hướng đi chỉnh về phía thuộc địa Vlad Prime."

『Đã rõ. Ngay cả khi bị đánh chặn, em cũng sẽ làm như đang cố hết sức kháng cự.』

"Cứ làm vậy đi. Được rồi, chúng ta chuẩn bị thôi."

"Vâng!"

"Rõ rồi. May này, nhờ cô mở cửa khoang và chuẩn bị máy phóng nhé."

『Xin cứ giao cho em.』

Ngay khi bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, tôi cảm nhận được một rung chấn nhẹ. Có vẻ như chúng tôi đã bị đánh chặn thành công.

Đúng lúc đó, cuộc gọi từ Teena đang túc trực truyền tới.

『Ủa, n-này, chúng ta bị đánh chặn rồi kìa!? Có sao không vậy!?』

"Ờ, không sao, không sao đâu. Mọi thứ đúng như kế hoạch mà. Bọn cướp biển chỉ mới đớp mồi thôi."

『M-Mồi sao...? Kh-Không lẽ mấy người dùng chiếc Black Lotus này làm mồi để câu cướp biển hả!?』

"Chính xác. Lá chắn và giáp của Black Lotus dày lắm, hai người không phải lo đâu. Dù là sẽ bị bắn một chút đấy."

『Không không không không! Bị bắn thiệt đó hả!? Vậy làm sao mà được!?』

"Không sao đâu! Hãy tin tưởng vào hãng Space Dwerg của các cô, nơi đã chế tạo ra Black Lotus đi!"

Tôi giơ ngón tay cái lên rồi ngắt kết nối với chị em Teena. Dù cảm giác cô ấy vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng tôi không thể cứ đứng đây tiếp chuyện mãi được. Vì đây sẽ là chuyện xảy ra như cơm bữa, tốt nhất là nên để họ sớm thích nghi thôi.

『Đã hoàn tất đánh chặn và chuyển về không gian bình thường. Em sẽ quét mục tiêu, ngay khi xác nhận là cướp biển thì sẽ phóng tàu ra, xin hãy chuẩn bị.』

"Rõ."

Sau khi đáp lời vài giây, độ rung nhẹ ban nãy đột ngột gia tăng rồi lập tức biến mất hoàn toàn. Có vẻ như tàu đã quay trở lại không gian bình thường.

『Quét hoàn tất, đối phương là cướp biển. Số lượng là chín phi thuyền cỡ nhỏ. Đang mở cửa khoang và tiến hành phóng.』

"Rõ. Cả hai người, ngay khi lao ra ngoài là bắt đầu ngay đấy. May, khi nào xác nhận sự chú ý của bọn cướp biển đã dời sang Krishna thì bắt đầu tấn công nhé."

『『『Rõ (Vâng).』』』

Vừa nghe tiếng đáp lời của ba người, tôi vừa kiểm tra cảm giác của tay lái và chuyển màn hình HUD từ giao diện của Black Lotus sang của Krishna. Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy cửa khoang chứa đang mở ra hoàn toàn.

『Krishna, phóng!』

Cùng với tiếng của May, một lực G khá mạnh giáng xuống, nén chặt thân thể tôi vào ghế phi công. Cảnh tượng bên trong khoang chứa bị bỏ lại phía sau trong chớp mắt, Krishna xuyên qua lá chắn khí kín và lao vút ra ngoài khoảng không vũ trụ.

『Có phi thuyền nhỏ bay ra từ con tàu kìa!』

『Tàu hộ tiễn sao? Hiếm thấy cảnh chúng không bay cùng nhau đấy.』

『Dù sao cũng chỉ có một chiếc. Bao vây rồi tiêu diệt nó!』

Tiếng trao đổi hăng hái của bọn cướp biển vang lên qua tần số liên lạc. Ha ha, lũ này sung sức thật đấy. Mấy người cứ việc biến thành bụi vũ trụ rồi dâng tiền thưởng cho ta đi nhé.

Hả? Cảm giác gợn tay khi lấy đi mạng sống người khác ư? Không phải là tôi hoàn toàn không có, nhưng riêng với lũ cướp biển này thì chẳng có khoảng trống nào cho sự lòng trắc ẩn đó cả. Bọn chúng giết sạch thủy thủ đoàn trên những con tàu cướp được là chuyện hiển nhiên, tồi tệ hơn thì xem họ như trò tiêu khiển rồi mổ lấy nội tạng đem bán, thậm chí còn làm những trò tàn bạo hơn thế nhiều. Giữ lại mạng sống cho chúng chỉ có trăm hại mà không một lợi. Chẳng có lòng vị tha nào dành cho lũ đó hết.

Ngay khi lao ra khỏi Black Lotus, tôi lập tức kích hoạt hệ thống vũ khí, triển khai bốn khẩu pháo laser hạng nặng và hai khẩu pháo tán đạn cỡ lớn. Có vẻ như bọn cướp biển định cử sáu chiếc tàu nhỏ đến đối phó với Krishna — kẻ được cho là tàu hộ tiễn, còn ba chiếc còn lại sẽ dùng để kìm chân Black Lotus.

Sáu chiếc tàu cướp biển lao về phía này với những đường bay hỗn loạn, hoàn toàn không có chút đội hình nào.

"Lao vào thôi."

"Rõ rồi, tôi sẽ thả nhiễu đạn."

Elma điều khiển hệ thống phụ và tung ra nhiễu đạn. Nhiễu đạn không thể làm rối loạn hoàn toàn đợt tấn công của kẻ địch, nhưng nó có tác dụng gửi thông tin giả vào hệ thống ngắm bắn ra-da của đối phương, làm giảm độ chính xác của chúng.

Thả nhiễu đạn trong vũ trụ ư? Dù trong lòng có chút thắc mắc, nhưng thực tế nó lại hoạt động đúng như vậy. Có vẻ như nó không phải là rải vô số lá kim loại mỏng, mà là phát ra một loại hạt chưa từng được biết đến, hoặc sử dụng một phương thức phòng thủ điện tử nào đó. Mà thôi, tôi cũng chẳng mấy hứng thú với nguyên lý của nó. Miễn là độ chính xác trong đợt tấn công của kẻ địch giảm xuống thì cái gì đối với tôi cũng xong hết.

『Nó lao thẳng tới kìa!?』

『Tản ra! Tản ra! Đâm trực diện là không xong đâu!』

Có lẽ tự ý thức được lá chắn và giáp của mình mỏng dảnh, bọn cướp biển hốt hoảng chuyển hướng nhằm tránh chiếc Krishna đang lao thẳng đến. Về cơ bản, những con tàu đi hộ tống tàu vận tải như Black Lotus thường có lá chắn và giáp rất chắc chắn, nên nếu đâm trực diện ở tốc độ chiến đấu, tàu của phía cướp biển sẽ bị vỡ tan thành từng mảnh nhỏ. Bản thân chúng cũng thừa biết rõ điều đó.

Dĩ nhiên, khiến chúng bộc lộ sơ hở như thế chính là mục đích của tôi.

『U oa——』

Những chùm ánh sáng màu xanh lá đồng loạt bắn ra từ bốn khẩu pháo laser hạng nặng xuyên thủng lá chắn của chiếc tàu cướp biển đang để lộ phần bụng nhằm tránh cú va chạm trực diện với Krishna, đâm xuyên qua cả lớp giáp lẫn thân tàu khiến nó rơi vào trạng thái mất khả năng hoạt động. May mắn là chỉ có hệ thống động lực hoặc hệ thống điều khiển bị phá hủy, nên nó không bị nổ tung thành từng mảnh. Hiếm thấy thật.

Lướt qua bên hông con tàu cướp biển đã câm nín, tôi tắt hệ thống kiểm soát bay, kích hoạt các động cơ đẩy điều chỉnh tư thế để Krishna xoay gắt một vòng, sau đó tiếp tục nhấn động cơ đẩy chính để ép mình vòng ra sau lưng lũ cướp biển. Dù thiết bị kiểm soát trọng lực đang hoạt động, một lực G kinh hoàng vẫn ập đến tấn công tôi, nhưng tôi đã quen rồi. Có lẽ nhờ việc rèn luyện hàng ngày phát huy tác dụng, nên dù có thực hiện những cú di chuyển vô lý như thế này thì gánh nặng đặt lên cơ thể cũng không còn quá lớn nữa.

"Hự...!"

"Ưừ..."

Những tiếng stên rên xiết đau đớn từ Elma và Mimi lọt vào tai, nhưng tôi không thể vì thế mà nương tay trong đợt truy kích. Đã cắn chặt được vào mông đối phương thì chẳng việc gì phải khách khí, cứ xả thẳng pháo laser hạng nặng vào đuôi chiến hạm hải tặc không thương tiếc.

"Cái chuyển động quái gở gì thế kia!? Quái vật à!?"

"Mẹ kiếp! Đừng nghĩ muốn làm gì thì làm!"

Ngay khi vừa bắn hạ thêm hai chiếc nữa, từ phía sườn bất ngờ xuất hiện hai hạm hải tặc xả pháo laser về phía tôi. Thế nhưng, đợt pháo kích đó đã bị lá chắn kiên cố của Krishna chặn đứng và tan thành mây khói. Nhìn qua trạng thái lá chắn, với đà này thì phải trúng thêm khoảng hai trăm phát nữa may ra mới quá tải được. Tất nhiên, trước khi điều đó xảy ra thì Elma đã kích hoạt cell lá chắn rồi, nên thực tế tụi nó phải xả thêm một lượng hỏa lực khổng lồ nữa cơ.

"Ư hốốố! Đừng có tới đâyy!?"

Tôi xoay gắt Krishna, rút ngắn khoảng cách với gã hải tặc vừa nổ súng trong chớp mắt. Tàu hải tặc cuống cuồng tháo chạy, nhưng tốc độ của Krishna vượt trội hơn hẳn.

"Đo... dừng lại——"

Hai khẩu tán đạn pháo cỡ lớn trang bị ở mũi tàu phun lửa, vô số hạt đạn gốm xuyên qua lá chắn, băm vằn vện lớp giáp và thân tàu đối phương thành cái rổ. Chiếc còn lại ở gần đó cũng hứng chịu kết cục biến thành xơ mướp tương tự. Không có chút lòng từ bi nào ở đây cả.

"K... Không thể kết thúc ở nơi thế này——!"

Tên cuối cùng đang cố cắp đuôi chạy nốt cũng bị lượt bắn đồng loạt từ pháo laser hạng nặng dọn dẹp gọn gàng, giờ thì chuyển sang viện trợ cho Black Lotus đang bị ba hạm hải tặc cầm chân——.

"K... Không! Tôi không muốn chết! Không muốn chết——!"

Ngay phía sau kẻ cuối cùng đang cố bỏ chạy là dáng hình Black Lotus cùng khẩu EML cỡ lớn ở mũi tàu đã giương sẵn. Hai chiếc kia có vẻ đã bị pháo laser gắn khắp thân tàu Black Lotus bắn nổ tung thành mây khói từ trước đó.

"A, chiếc cuối cùng đang khởi động động cơ siêu quang tốc——"

Nòng pháo EML cỡ lớn của Black Lotus bùng lên ánh sáng dữ dội, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, con tàu hải tặc đang cố đào tẩu đã nát vụn thành từng mảnh nhỏ. Thật dã dũng.

"——Hình như không khởi động kịp rồi nhỉ."

"Có vẻ là vậy. Chiến đấu kết thúc. Tiến hành thu gom sạch sẽ toàn bộ thôi."

Những trang bị hạm hải tặc hay các con tàu ít hư hại mà trước đây đành phải bỏ lại tại chỗ, giờ nhờ có Black Lotus mà đã có thể mang về. Điều đó đồng nghĩa với việc lợi nhuận từ bán đồ hôi được sẽ tăng vọt so với trước đây. Đặc biệt, việc có thể mang về dù chỉ một con tàu hải tặc tương đối nguyên vẹn cũng đã là một món hời lớn.

Chiếm đoạt chiến hạm hải tặc tuy chẳng có mấy giá trị với lính đánh thuê vốn cần hỏa lực mạnh, nhưng với những thương nhân vũ trụ mới nghề, thợ mỏ hay dân nhặt rác, đó lại là những con tàu vận tải nhỏ quý giá có thể sở hữu với giá rẻ. Chỉ cần đem được về nhà thì đây là loại chiến lợi phẩm cực kỳ béo bở.

"Hè hè hè, từ giờ chắc phải chú ý một chút để không bắn nổ tung mấy con tàu hải tặc cỡ nhỏ mới được."

"...Ngài Hiro lại đang hiện lên bộ mặt gian tà rồi."

"Kệ hắn đi. May, mấy cái to xác nhờ cô xử lý nhé. Này Hiro! Mau mau thu gom chiến lợi phẩm đi kìa!"

"Rõ thưa tiểu thư."

"Rõ rồi."

Tôi vừa quét các container hàng hóa vừa điều khiển Krishna di chuyển xuống phía dưới đống tàn tích hạm hải tặc. Chà chà, thật mong chờ đến lúc nhìn thấy tổng số tiền kiếm được chuyến này quá đi!