Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 140: #140 Ủy thác vận chuyển và giao thương.

Vừa bán xong đống chiến lợi phẩm cùng con tàu đã bắt được, đang tính tiếp tục ra khơi thì tôi nhận được thông báo từ Công hội Lính đánh thuê rằng có yêu cầu vận chuyển hàng.

"Mới hôm qua hôm nay mà đã có đơn rồi cơ à."

"Nhưng thế này thì còn gì bằng nữa ạ."

Tin nhắn đến đúng lúc cả đám đang quây quần ở nhà ăn dùng bữa sáng sau khi tập thể dục và tắm rửa xong. Chị em thợ máy cũng tham gia tập luyện buổi sáng nên ăn cùng luôn.

"Bận rộn ghê nhỉ. Khác hẳn so với những gì em tưởng tượng luôn."

"Cái đó thì em hiểu mà. Hồi mới lên tàu của ngài Hiro, em cũng giật mình vì không ngờ ngài ấy lại làm việc cần mẫn đến thế."

"Thế cơ à?"

Nghe Tina nói vậy, Mimi gật đầu đồng tình, khiến tôi phải hỏi lại. Bảo cần mẫn chứ tôi đâu có xông trận tì tì mỗi ngày đâu. Sau mỗi đợt ra khơi, cả nhóm thường nghỉ hẳn một hai ngày, tôi thấy thế thì sao gọi là quá chăm chỉ được.

"Chắc chị ấy nghĩ làm xong một vụ là sẽ chơi bời lêu lổng cả tuần hay cả tháng trời chứ gì?"

"Ừm. Tụi này từng nghĩ vậy đó."

"Thật ra em cũng từng nghĩ thế ạ."

Hai chị em thợ máy Tina và Whisker gật gù, Mimi cũng gật đầu lia lịa.

"Mỗi lần ra khơi mà nghỉ dài như thế thì tiền đâu mà tích lũy, rồi nâng cấp trang thiết bị kiểu gì..."

"Nhưng lính đánh thuê kiểu đó nhiều lắm đấy. Cứ kiếm một cú thật to rồi tiêu xài vung tay quá trán, đến khi cạn túi mới chịu đi làm tiếp."

"Đúng rồi đúng rồi, chính là cái kiểu đó đó."

"So với tụi nó thì Hiro chăm chỉ thật mà. Vừa biết tiết kiệm tiền, lại hiếm khi vung tiền vào mấy khoản vô bổ."

"Thế sao...? Mà thôi, thế cũng đâu phải việc xấu."

"Hoàn toàn không xấu tí nào luôn ạ."

Whisker gật đầu hưởng ứng lời tôi.

Nói là vậy chứ tôi thấy mình cũng tiêu tốn khá nhiều tiền rồi đấy chứ, từ việc mua May, trang trí lại nội thất chiếc Black Lotus cho xa hoa, cho đến sắm cái áo hỏa điểm ẩn hình. Coi như do chưa thích nghi hoàn toàn với thế giới này, ngoài con tàu ra tôi vẫn chưa tìm được chỗ nào khác để chi một khoản tiền lớn thôi.

Nhưng trên hết vẫn là.

"Gánh vác cuộc sống của mọi người trên vai rồi, tôi làm sao có thể ăn chơi đàng điếm để gia cảnh sa sút được."

Với lại tôi cũng có mục tiêu của riêng mình nữa. Ước mơ của tôi là mua một căn nhà riêng có sân vườn ở một hành tinh nào đó, rồi tha hồ uống nước có ga như uống nước lọc, tận hưởng một cuộc sống an nhàn tự tại.

"Đàng hoàng dữ ta... Sao anh lại đi làm lính đánh thuê vậy?"

"Để tìm kiếm cảm giác mạnh và sự hưng phấn chăng?"

"Sao lại hỏi ngược lại bằng giọng nghi vấn vậy ạ?"

Em Whisker này soi kỹ thật đấy. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại, tôi chưa có ý định giải thích gia cảnh đặc biệt của mình cho hai chị em thợ máy biết, nên đành nhún vai cho qua chuyện.

"Mà thôi, quay lại chuyện công việc đi. May."

"Vâng."

Nghe tiếng tôi gọi, May lập tức hiển thị nội dung yêu cầu lên màn hình toàn ảnh lắp trong nhà ăn. Vẫn như mọi khi, cô ấy không tham gia vào cuộc trò chuyện mà chỉ lẳng lặng đứng bên cạnh tôi như một cái bóng, chăm chú lắng nghe từng lời của chúng tôi. Mặc dù sự hiện diện của chính chủ——gọi là chính chủ được không nhỉ?——khá là áp đảo, nên dùng từ "như một cái bóng" có vẻ không hợp lý lắm.

"Nội dung yêu cầu từ Công hội Thương nhân chuyển qua Công hội Lính đánh thuê là đây ạ. Cụ thể là vận chuyển khoảng 120 tấn vật tư tiếp tế đến tiền đồn của Quân hàng trụ Đế quốc ở hệ sao Izlux, cách đây chín hệ sao."

"Tiền đồn của Quân hàng trụ Đế quốc ư? Vận chuyển vật tư tiếp tế sao?"

"???"

Tôi và Elma đồng thanh thắc mắc, nghiêng đầu ngơ ngác. Thấy hai chúng tôi như vậy, Mimi cùng hai chị em thợ máy cũng nghiêng đầu theo. Thắc mắc nối tiếp thắc mắc, tạo thành một trận phong ba của những dấu hỏi chấm.

"Có gì kỳ lạ lắm sao ạ?"

Trước câu hỏi của Mimi, tôi và Elma vô thức nhìn nhau.

"Thì là tiền đồn của Quân hàng trụ Đế quốc đấy nhé?"

"Một Quân hàng trụ Đế quốc lẫy lừng mà lại để xảy ra sai sót trong khâu tiếp tế rồi phải nhờ dân thường gánh đơn hỏa tốc thì thật vô lý. Đã vậy còn vỏn vẹn 120 tấn nữa chứ? Tuy đó không phải lượng hàng nhỏ, nhưng so với tổng lượng vật tư tiếp tế mà Quân hàng trụ Đế quốc xử lý mỗi ngày thì chỉ là hạt cát thôi."

"Ý hai người là tưởng sẽ nhận đơn vận chuyển hàng cho dân thường, ai ngờ lại là yêu cầu từ Quân hàng trụ Đế quốc nên mới hoang mang đúng không. Đúng là tầm 120 tấn thì mấy con tuần dương hạm đồn trú ở hệ sao Brad thừa sức chở được rồi. Chẳng hiểu sao lại phải cất công nhờ đến con tàu này nữa."

"Ừm, nghĩ kỹ lại thì đúng là khó hiểu thật."

Có lẽ đã hiểu lý do vì sao tôi và Elma thấy lạ, hai chị em thợ máy cũng bắt đầu nghiêng đầu suy ngẫm. Mimi cũng lộ ra vẻ mặt "ra là vậy".

"Mà tiền đồn đó là để đề phòng cái gì thế? Hệ sao Izlux giáp ranh với Liên bang Bereberem à?"

Liên bang Bereberem là một trong những thế lực ngân hà đối đầu với Đế quốc Grakkan mà chúng tôi đang dừng chân, và từng là đối thủ mà tôi từng giao chiến với tư cách lính đánh thuê cho bên Đế quốc Grakkan.

"Không phải đâu ạ, hệ sao Izlux thuộc vùng biên giới xa xôi. Đó là tiền đồn tuyến đầu chống lại Thể sinh vật Tinh thể."

"Oh... Thể sinh vật Tinh thể sao."

"Híkk, quái thú vũ trụ..."

"Là quái thú vũ trụ sao..."

Nghe đến từ khóa Thể sinh vật Tinh thể, mặt Tina cắt không còn một giọt máu. Whisker trông cũng hãi hùng không kém. Nghe tên là hiểu, Thể sinh vật Tinh thể là loại sinh vật khuê hàng hải mang tính thù địch, và cho đến nay vẫn là một trong những loài quái thú vũ trụ chưa thể giao tiếp được.

Chúng lấy những hành tinh hay tiểu hành tinh không có con người sinh sống làm tổ, một khi phát hiện ra các chủng tộc hàng hải khác, chúng sẽ bắn ra các quả cầu năng lượng mật độ cao hoặc tia laser, thậm chí lao thẳng vào để tông nát tàu đối phương.

Đã thế, chẳng biết chúng có thù hằn gì với các sinh vật hữu cơ mà lại tìm cách xâm nhập rồi sát hại họ. Nghe nói người ta đã tiến hành nhiều nghiên cứu nhưng tiến triển chẳng đâu vào đâu. Đúng là một tồn tại rắc rối và đầy bí ẩn.

"Vật tư tiếp tế là bản mẫu thử nghiệm của loại đạn pháo mới có hiệu quả chống lại Thể sinh vật Tinh thể. Phía bên đó muốn nhận hàng gấp để tiến hành thử nghiệm thực địa ạ."

"Việc đó thì càng phải do quân đội làm mới đúng chứ..."

"Vì bên chúng ta di chuyển nhanh hơn và linh hoạt hơn ạ. Nếu anh thấy không thoải mái thì chúng ta hoàn toàn có thể từ chối."

"Không, cũng không phải là tôi ngại. Cô thấy sao?"

"Đơn của quân đội thì chắc không có cạm bẫy gì đâu, thù lao cũng khá ổn nên cứ nhận đi thôi."

"Em cũng thấy nên nhận ạ. Hay là 60 tấn sức chứa còn lại, mình chở thêm đồ xa xỉ như rượu bia đi ạ? Em nghe nói rượu do người lùn cất rất được ưa chuộng đó."

"Ý hay đấy chứ."

Mấy nơi như tiền đồn quân sự thường rất thiếu thốn đồ xa xỉ. Tuy nhiên, nếu vì kỷ luật mà họ cố tình siết chặt số lượng thì có khả năng sẽ bị từ chối mua, nhưng lúc đó cứ mang sang colony khác bán là xong.

"Quả nhiên là Mimi, tinh ý thiệt đó. Nói tới rượu là phải nhắc tới rượu người lùn rồi."

"Đúng vậy ạ. Colony nhà tụi em tuy nổi tiếng về đóng tàu, nhưng cũng nghe nói có nhiều thương nhân đến chỉ để mua đồ thủ công mỹ nghệ với rượu do thợ người lùn làm thôi."

Hai người bản địa Tina và Whisker cũng lên tiếng ủng hộ quyết định của Mimi. Tôi thử liếc nhìn May, cô ấy cũng khẽ gật đầu.

"Tôi nghĩ đây là một quyết định sáng suốt ạ."

"Vậy khoảng trống hàng hóa còn lại giao cho Mimi quyết định nhé. Từ giờ trở đi mấy việc gom hàng cũng giao luôn cho Mimi đấy."

"Vâng ạ... Ơ hơ!?"

Nghe tôi nói vậy, Mimi vui vẻ đáp lời thật to——chưa kịp dứt câu thì mặt cô ấy đã xị ra, mồ hôi hột chảy ròng ròng. Ừm? Tôi có nói gì kỳ cục đâu nhỉ?

"Mimi bị gánh nặng trách nhiệm đè gông lên cổ bất ngờ quá nên hóa đá luôn rồi kìa."

"Hả? Gánh nặng?"

"Nặng chứ sao không. Nối là giao lại nghĩa là dùng tiền của Hiro để thu mua hàng hóa giao dịch, rồi phải làm sao cho có lãi đúng không?"

"Thì đúng là vậy."

Có gì không ổn sao nhỉ?

"Mimi đâu phải dân buôn bán chuyên nghiệp gì cho cam, nên có lỡ làm thua lỗ cũng là chuyện bình thường mà."

"Cũng có thể thế thật."

"Nói cách khác là dùng tiền của Hiro rồi làm bốc hơi tiền của Hiro luôn đấy, biết chưa?"

"Ừ thì đúng thế. A, ra là vụ trách nhiệm à. Dù sao thì chút tổn thất nhỏ tôi cũng chẳng bận tâm đâu."

Nếu thua lỗ đến hàng trăm ngàn hay hàng triệu Enel thì đúng là phiền thật, nhưng với thương vụ tầm 60 tấn như lần này thì không đến mức đó đâu. Giả sử đến nơi mà không bán được thì chỉ cần mang sang Colony khác có khả năng kiếm lời rồi bán là xong chứ gì.

"...Mạng người ta thì thôi, cậu đúng là cái kiểu người như thế mà."

Elma thở dài một tiếng.

"Thoải mái đi, cứ thong thả thôi. Mua mấy món đặc sản hoặc hàng hóa đang giảm giá do dư thừa sản xuất ở Colony ghé qua thì ít nhất cũng chẳng sợ lỗ nặng đâu. Nếu ở destination không được giá tốt thì mang sang Colony khác mà xả. Trừ khi lỗ quá bự chứ lỗ chút đỉnh tôi cũng chẳng mắng đâu, còn nếu kiếm được khoản lớn thì tôi thưởng thêm. Lợi nhuận nhỏ cũng chẳng sao hết. Với tôi thì chỉ cần kiếm đủ trả phí cập cảng với sinh hoạt phí hàng ngày là tốt rồi. Tóm lại chỉ là kiếm chút tiền vặt lúc rảnh rỗi thôi."

"Tiền tiêu vặt của anh hai quy mô bự dữ vậy..."

"Thề luôn đấy..."

Nghe xong lời tôi giải thích, hai chị em thợ máy cơ mặt giật giật.

"Mọi chuyện là thế đấy, cố lên nhé."

"D-Dạ..."

Mimi trông như sắp điệu bộ ngất xỉu tới nơi, nhưng rồi cũng quen thôi mà. Không sao, không sao đâu.

"Chẳng cần phải lo lắng thế đâu, tôi sẽ cử May hỗ trợ cô."

"Vâng, xin ngài cứ yên tâm. Tôi sẽ giúp một tay."

Có May thì chắc sẽ đào tạo Mimi thành một thương nhân ra trò thôi. Cứ thế này nếu Mimi tích lũy thêm thành tích thì việc tăng lương cho cô ấy sẽ còn nhanh hơn nữa. Công việc hàng ngày rồi huấn luyện tự vệ, lại thêm quản lý thương mại... Tôi phải để mắt kỹ xem Mimi có cố quá sức hay không mới được. Ừm. Tính Mimi nghiêm túc nên rất dễ làm việc quá sức mà.

"Chị cũng sẽ giúp một tay, em cứ yên tâm."

"V-Vâng ạ. Chị May, chị Elma, nhờ cả vào hai chị ạ."

"Vâng."

"Ừ."

"Thế là nhờ một câu 'cứ tự tiện mà làm', tôi lại có thêm thu nhập phụ rồi."

"Tàn nhẫn thật sự..."

"Tôi tự quản lý cũng được thôi, nhưng giao việc cho thuyền viên cũng là nhiệm vụ của thuyền trưởng mà."

Tôi cũng từng đi buôn để kiếm tiền trong SOL nên nếu bảo thực sự làm thì chắc vẫn chiến tốt. Về cơ bản loại tinh hệ nào giá vật tư gì rẻ, vật tư nào đang khan hiếm thì tôi đều thuộc lòng trong đầu rồi.

"Cứ lấy tiền của tôi làm vốn, chọn đại mấy mặt hàng thương mại đi. Khuyên thật một câu là nếu mang vào quân đội thì bớt rượu rẻ tiền lại. Cứ lấy hàng trung cấp làm chủ đạo, pha thêm tầm một đến hai phần hàng cao cấp vào là đẹp."

Cánh quân nhân có lẽ vì khá sẵn tiền nên so với loại rượu rẻ tiền uống dễ say khướt nhưng uống được nhiều, họ có xu hướng chuộng rượu chất lượng tương đối hơn. Mấy món cao cấp chắc chắn sẽ bán rất chạy cho sĩ quan cấp cao. Mặc dù nếu điểm đến là Colony hay Station ở các tinh hệ khai khoáng thì họ lại thích số lượng hơn chất lượng cơ.

"V-Vâng, em hiểu rồi."

"May đáp lại bên kia là chúng ta nhận lời giúp tôi. Biết là vất vả nhưng nhờ cô hỗ trợ Mimi nhé."

"Rõ, thưa ngài."

"Còn bọn em thì sao?"

"Không có gì đặc biệt. Chỉ là chúng ta sắp rời khỏi Colony này nên nếu còn việc gì chưa xong thì giải quyết nốt đi. Không biết lần tới bao giờ mới quay lại đâu."

"Bọn em hiểu rồi."

"Em sẽ đi chuẩn bị rời cảng đây."

"Nhờ cô nhé. Tôi sẽ kiểm tra lại nhu yếu phẩm và xác nhận lại tuyến đường. Được rồi, bắt đầu hành động thôi."

Sau khẩu lệnh của tôi, mọi người bắt đầu tản ra làm việc.

Chà, thế là chuẩn bị chào tạm biệt tinh hệ Vlad này rồi. Tôi cứ tưởng theo thói quen lại đụng mặt Thiếu tá Serena ở đâu đó, nhưng đúng là vì đi xa bằng Gateway nên đã không đụng độ rồi.

Mà cứ lơ đễnh thế này thế nào cũng chạm mặt cho xem... Dù bên đó cũng chẳng phải cố tình đuổi theo tôi, nhưng đụng độ nhiều quá khiến tôi cứ nghĩ lần tới lại thế cho xem.

Có điều điểm đến lần này là căn cứ tiền đồn của Quân chủng Hàng không Vũ trụ Đế quốc làm tôi hơi bận tâm một chút, cơ mà lực lượng của Thiếu tá Serena chuyên đối phó cướp vũ trụ chắc không có ở căn cứ tiền đồn chống lại sinh vật tinh thể đâu nhỉ.

Khả năng là không đâu nhỉ? Chắc chắn là không rồi. Ừm.