Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 138: #138 Phải rồi, đi hỏi Hiệp hội lính đánh thuê thôi.

"Là tiền thưởng cho thợ bảo trì sao?"

Đó là ngày hôm sau sau trận nhậu nhẹt tưng bừng ở khu nhà ăn rộng lớn trên tàu Black Lotus. Tôi cùng Mimi đến Công hội Lính đánh thuê ở thuộc địa Brad Prime. Elma - người đã nhậu đến tận sáng - vẫn còn đang ngủ, còn May thì dẫn hai cô nàng Tina và Wiska đi tham quan sẵn tiện ghé văn phòng Hạm đội Hàng không Vũ trụ Đế quốc để nhận tiền thưởng.

"Theo thông lệ thì đúng là có tỷ lệ thợ phân chia thù lao. Nhưng trong trường hợp này thì... ra vậy, hai thợ bảo trì lại là nhân sự do doanh nghiệp phái cử. Còn vốn đóng tàu thì thuộc về Thuyền trưởng Hiro-sama 100%."

Thay vì một cô cô nhân viên tiếp tân, lần này là một anh chàng nhân viên đẹp trai của Công hội Lính đánh thuê vừa kiểm tra dữ liệu về con tàu và phi hành đoàn của tôi trên thiết bị dạng máy tính bảng, vừa thao tác gì đó trên bảng điều khiển màn hình holo. Việc anh ta nhìn hai màn hình và dùng mỗi tay điều khiển một bên quả thực khiến người ta phải trầm trồ.

"Trường hợp nhân sự do doanh nghiệp phái cử khá hiếm gặp nên dữ liệu không có nhiều. Tuy nhiên, lương của người được phái cử thường do phía công ty chi trả, nên hiếm khi thuyền trưởng phải trả thù lao theo tỷ lệ phần trăm tổng số tiền thưởng như thành viên bình thường."

"Thì ra là thế."

"Có điều, nhiều thợ bảo trì lại cho rằng làm việc trên cùng một con tàu, phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng mà chỉ nhận mỗi lương công ty thì không xứng đáng. Vì vậy, tỷ lệ nghỉ việc tại công ty gốc trong vòng ba tháng sau khi nhận lệnh phái cử là khá cao."

"Thế mà vẫn không phải là 100% sao?"

Nếu suy nghĩ bình thường, một tháng nhận 3500 ener cộng với phụ cấp nguy hiểm để lên một con tàu lính đánh thuê thì ai mà chịu cho nổi. Ít nhất là tôi cũng sẽ từ chối ngay.

"Vâng. Bởi vì có không ít trường hợp họ đã tử trận trong các cuộc giao tranh trước khi kịp nghỉ việc."

"Đúng là sự đời cay đắng."

"Nhưng đó cũng chỉ là trường hợp hiếm hoi thôi. Phía doanh nghiệp cũng sẽ cẩn trọng chọn lựa con tàu để phái cử... Vâng, tôi đã kiểm tra xong. Thông thường, họ sẽ trao một khoản tiền thưởng cố định không phụ thuộc vào lợi nhuận bán hàng, hoặc chia khoảng 10% đến 20% lợi nhuận thu được từ việc bán các chiến lợi phẩm hay con tàu mà thợ bảo trì có tham gia xử lý."

"...Tính toán phiền phức thật đấy."

Chẳng lẽ lần nào cũng phải tính xem cái nào cái nào là món hàng mà hai chị em thợ bảo trì đã đụng tay vào, lợi nhuận bán ra là bao nhiêu, rồi lấy 20% của chỗ đó... Bảo là phiền thì cũng chẳng tới mức nào, nhưng đúng là phiền thật.

"Có lẽ nhiều người cũng cảm thấy vậy nên không ít người chọn cách chi trả một khoản cố định cho mỗi lần."

"Hiểu rồi."

Trước mắt cứ phải xem bảng định giá đã rồi tính tiếp.

"Tạm thời chuyện đó tôi nắm rồi. Tôi sẽ thảo luận kỹ lại với đồng đội. Nh tiện, tôi còn một việc nữa."

"Vâng, xin cứ nói."

"Chắc anh kiểm tra dữ liệu tàu cũng biết rồi, tôi mới mua một con tàu mẹ mới. Tôi đang tính kiêm luôn mảng vận chuyển hàng hóa. Tôi nhớ là từ Công hội Lính đánh thuê có thể giới thiệu lính đánh thuê sang Công hội Thương nhân đúng không?"

"Tất nhiên là được rồi ạ."

Công hội Lính đánh thuê và Công hội Thương nhân có mối quan hệ cực kỳ tốt đẹp. Lý do là vì việc lưu thông hàng hóa trong vũ trụ - nơi hoành hành của hải tặc vũ trụ và quái thú vũ trụ - luôn rình rập nguy hiểm. Để bảo vệ bản thân khỏi những mối đe dọa đó, giới thương nhân phải thuê lính đánh thuê. Ngược lại, đối với lính đánh thuê thì thương nhân chính là những vị khách hàng sụm bự. Tôi chủ yếu kiếm tiền bằng việc đi săn hải tặc, nhưng số lính đánh thuê sống nhờ việc làm vệ sĩ cho thương nhân cũng nhiều vô số kể.

Dù sao thì phong cách chiến đấu của tôi cũng thiên về kiểu độc hành. Việc một mình lao lên tấn công điên cuồng thì tôi giỏi, chứ kiểu chiến đấu để bảo vệ một mục tiêu cố định thì tôi lại khá gà mờ. Dù không phải là hoàn toàn không làm được.

"Tàu mẹ lớp Skíðblaðnir sao... Sức chứa này đúng là không phải dạng vừa đâu."

"Sức chứa dư dả chắc tầm 180 tấn. Dù sao chúng tôi cũng cần chất thêm một số nhu yếu phẩm nữa."

Dù dung tích vận tải của Black Lotus chẳng thể so sánh với các tàu vận tải cỡ lớn mà giới thương nhân hay dùng, nhưng 180 tấn vẫn là một con số rất ấn tượng. Với lực lượng chỉ khoảng ba đến năm người, số tiền kiếm được từ việc tiện đường vận chuyển hàng hóa chắc chắn sẽ không hề nhỏ.

"Xét về thông số thì nó nhanh hơn nhiều so với tàu vận tải lớn của Công hội Thương nhân. Nếu cứ giữ phong độ săn hải tặc như hôm nay thì mức độ an toàn cũng sẽ được đánh giá rất cao. Biết đâu lại có nhu cầu vận chuyển gấp những lô hàng đắt giá một cách an toàn thì sao. Hơn nữa, nội thất bên trong có vẻ rất sang trọng đúng không ạ?"

"Cũng tốn một khoản tiền kha khá đấy."

"Thế này thì những thương nhân muốn đi cùng hàng hóa cũng có thể di chuyển một cách an toàn rồi. Có vẻ trên tàu cũng có chuẩn bị phòng khách, nếu anh quảng bá thêm điểm đó thì tôi nghĩ có thể giới thiệu cho anh những thương vụ ngon lành đấy."

"Này, nhớ cẩn thận đừng chọn mấy gã ngạo mạn quá đấy nhé, không chừng lỡ tay tôi lại làm gì bốc đồng mất. Trên tàu của tôi toàn là phụ nữ thôi, tôi không muốn xảy ra sự cố đâu."

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đặc biệt lưu ý đến vấn đề đó."

Anh chàng nhân viên đẹp trai nở một nụ cười cực kỳ chuyên nghiệp trả lời, nhưng tôi đã kịp bắt trọn một luồng sát khí ghen tị ngùn ngụt phát ra từ anh ta trong thoáng chốc. Mimi đang ngồi cạnh tôi miễn bàn cũng biết là một thiếu nữ xinh đẹp, còn trên chiếc máy tính bảng cầm tay kia chắc chắn cũng đang hiển thị hồ sơ của hai chị em thợ bảo trì cùng Elma.

Nhưng mà bản thân anh cũng đẹp trai, làm việc cho Công hội Lính đánh thuê lương chắc cũng cao, thiếu gì người theo đuổi chứ? Dù nghĩ vậy nhưng tôi cũng chẳng dại gì nói ra làm gì. Chắc anh ta cũng có những niềm tâm sự riêng.

"Tôi tính sẽ ở lại hệ sao Brad thêm khoảng một tuần để huấn luyện quen tàu kết hợp săn hải tặc. Nhưng chỉ cần bán xong đợt chiến lợi phẩm này là chúng tôi có thể xuất phát sớm hơn bất cứ lúc nào. Anh cứ đánh tiếng trước với Công hội Thương nhân giúp nhé."

"Tôi đã rõ. Khi nào có mối tôi sẽ liên lạc ngay."

"Trông cậy vào anh đấy."

Tôi cảm ơn anh chàng đẹp trai rồi rời khỏi Công hội Lính đánh thuê. Ngay khi bước ra ngoài, Mimi - người suốt từ nãy đến giờ chỉ giữ im lặng ngồi nghe - mới bắt đầu cất tiếng.

"Rốt cuộc chúng ta cũng bắt đầu làm những công việc khác ngoài đi săn hải tặc rồi nhỉ."

Cô ấy nắm chặt hai tay trước ngực, hất cằm tỏ vẻ đầy quyết tâm. Từ lâu Mimi đã rất quan tâm đến các đặc sản địa phương hay những mặt hàng đang khan hiếm ở các thuộc địa mà chúng tôi ghé thăm. Có vẻ trong lúc bán chiến lợi phẩm thu được từ hải tặc, cô ấy cũng đã tranh thủ để ý và tìm hiểu đủ thứ.

"Mấy chuyện đó chắc giao lại cho Mimi nhé? Elma thì có vẻ chẳng hứng thú gì với mấy vụ này, còn May thì phải lo việc chăm sóc cho Black Lotus cũng như hai chị em Tina rồi."

"May-san thì chắc chắn sẽ hoàn thành xuất sắc rồi, nhưng mà..."

"Nhưng như thế mà dồn hết mọi việc lên vai May thì không tốt chút nào. Với lại làm vậy thì còn gì là thú vị nữa."

Thực ra, nếu May phát huy tối đa hiệu năng của mình, tôi nghĩ cô ấy hoàn toàn có thể quản lý tối ưu mọi thứ liên quan đến Black Lotus và Krishna, bao gồm cả tôi, Mimi và Elma. Khi đó chúng tôi chẳng cần suy nghĩ gì cả, chỉ việc ngoan ngoãn đi theo sự chỉ dẫn của May là xong.

"Đúng vậy nhỉ. Dù cảm thấy có chút có lỗi với May-san, nhưng em cũng nghĩ giống anh."

"Phải không. Mà nói đúng hơn, chính vì đi quá giới hạn trong chuyện đó mà Đế quốc này từng suýt chút nữa là sụp đổ đấy thôi."

Tôi sống ở thế giới này cũng được một thời gian rồi nên cũng nắm sơ sơ về lịch sử nơi đây. Cái gọi là Đế quốc Thiên hà Grakkan này từng suýt soát bị diệt vong trong cuộc chiến với Trí tuệ Nhân tạo từ rất lâu về trước.

Tuy tôi vẫn chưa nắm rõ toàn bộ chi tiết câu chuyện, nhưng nói một cách ngắn gọn thì trước khi cuộc chiến đó nổ ra, Đế quốc Grakkan đang ở trong thời kỳ hoàng kim của Trí tuệ Nhân tạo, một xã hội phụ thuộc rất nhiều vào AI.

Rồi theo đúng kịch bản điển hình của các bộ phim khoa học viễn tưởng, AI dùng trong quân sự nổi loạn, dẫn đến một cuộc nội chiến quy mô lớn. Sau bao nhiêu biến cố, con người mới hòa giải được với AI, và kể từ đó, làn sóng tẩy chay việc phụ thuộc hoàn toàn vào AI đã kéo dài suốt một thời gian dài.

Dù vậy, nhìn vào thực tế của Đế quốc Grakkan hiện tại, tôi lại hoài nghi không biết liệu họ đã thực sự thoát khỏi cấu trúc xã hội phụ thuộc vào AI hay chưa. Bên ngoài thì có vẻ như con người đã hòa giải với AI, con người làm chủ còn AI chỉ đóng vai trò hỗ trợ từ phía sau, nhưng thực tế tôi lại cảm thấy có khi con người mới là bên đang bị AI chi phối. Dù không chắc chắn lắm, nhưng tôi có cảm giác phe AI chỉ đang chủ động lùi lại một bước để ẩn mình vào bóng tối mà thôi.

Tuy nhiên, phe AI lại chẳng có vẻ gì là mang ác ý cả, nói là thao túng từ trong bóng tối thì đúng hơn là chúng đang âm thầm bảo vệ con người một cách vô cùng mạnh mẽ... Mà chắc là do tôi lo xa thôi. Dù có đúng là vậy thì cũng chẳng gây hại gì đến tôi, quan tâm làm gì cho mệt.

"Đó là cuộc chiến với Trí tuệ Nhân tạo nhỉ. Mà này anh có biết không, về bước ngoặt dẫn đến kết thúc của cuộc chiến đó, có rất nhiều giả thuyết bao gồm cả những câu chuyện mang màu sắc đô thị đấy?"

"Thật sao? Ví dụ như những câu chuyện thế nào?"

Vừa trò chuyện phiếm về lịch sử, tôi vừa cùng Mimi quay trở lại khu bến cảng nơi Black Lotus đang neo đậu. Câu chuyện về bước ngoặt lịch sử mang màu sắc truyền thuyết đô thị mà Mimi kể quả thực khá thú vị. Nhưng mà việc một binh nhì cấy AI của một chiến hạm bị bắn hạ vào một con búp bê tình dục, để rồi con AI chiến hạm đó sau khi bị gã binh nhì làm đủ trò đã thức tỉnh tình yêu cùng bản năng giới tính, trở thành ngòi nổ kết thúc chiến tranh... thì đúng là chém gió quá đà, nghe vừa nhảm nhí lại còn dâm dục quá thể đáng rồi đấy.