Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 135: #135 Kiểm tra tàu

Chúng tôi vừa hạ cánh Krishna xuống khoang chứa của Black Lotus được vài phút thì phân đội ba thuộc Lực lượng Không gian Đế quốc tại hệ sao Vlado – hay nói cách khác là tàu đổ bộ của quân đội hệ sao Vlado – đã tiến vào một khoang chứa khác.

Tàu đổ bộ là tên gọi chung cho các loại tàu nhỏ có khả năng rời tàu mẹ để đột nhập độc lập vào các hành tinh, thuộc địa hoặc các tàu chiến đang ở trong không gian. Đối với các tàu đang ở ngoài không gian, nếu có khoang chứa như trường hợp này thì chúng sẽ hạ cánh bình thường, còn nếu không thì chúng sẽ áp sát, phá lớp giáp rồi đột nhập. Tóm lại, đó là loại tàu được trang bị khả năng thực hiện tác chiến cận chiến.

Có thể coi nó là phiên bản tiến hóa, phiên bản vũ trụ của tàu đổ bộ lục quân chăng. Vì có thể chở theo các loại xe nhỏ và một lượng lớn nhân sự, lại còn được trang bị vũ khí laser sát thương đối nhân, nên khi đột nhập vào tàu địch, tàu đổ bộ sẽ trở thành một tiền tuyến thực thụ.

Trong lúc tôi đang hồi tưởng lại những nội dung nhiệm vụ đột kích mà mình từng trải qua vài lần trên SOL, thì từ chiếc tàu đổ bộ vừa hạ cánh, các binh sĩ Đế quốc trang bị súng trường laser và giáp năng lượng lũ lượt bước ra. Có vẻ là hơn ba mươi người. Số binh sĩ mặc giáp năng lượng chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng dù vậy, để ba người là tôi, Mei và Elma đối đầu với số lượng này thì đúng là liều lĩnh.

"Chào các anh. Tôi là Hiro, thuyền trưởng kiêm chủ tàu."

Tôi giơ một tay lên chào những binh sĩ vừa bước xuống, và một trong số họ bước tới.

"Tôi là Thiếu úy Paul Dry, đội trưởng tiểu đội sáu, binh đoàn đổ bộ thuộc phân đội ba, Lực lượng Không gian Đế quốc hệ sao Vlado. Chiếu theo điều bảy, chương ba của Luật Hàng không Đế quốc, tôi tiến hành kiểm tra tàu của ngài."

Thiếu úy Paul là một sĩ quan trẻ tuổi, trông đúng chất một thiếu úy mới nhậm chức. Tóc vàng mắt xanh cắt tỉa gọn gàng, vóc dáng săn chắc kiểu nam thần.

"Vâng, mời anh. Tàu mới được bàn giao nên khoang hàng vẫn còn trống trơn."

"...Có vẻ là vậy thật."

Thiếu úy Paul nhìn theo hướng tôi chỉ và nở một nụ cười khổ. Khoang hàng vốn có thể nhìn thấy rõ mồn một từ khoang chứa mà.

Hàng hóa trong khoang vốn là thực phẩm và nhu yếu phẩm tôi đã chất lên Krishna từ trước. Tôi chỉ để lại những vật tư tối thiểu trên Krishna và chuyển hết số còn lại sang đây. Vì chưa có ý định di chuyển sang hệ sao khác nên tôi cũng không mua sắm nhiều, lại chẳng chở hàng hóa gì cho nơi khác nên khoang hàng trống không là phải.

"À, vậy chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra hàng hóa và khảo sát bên trong tàu."

"Mời anh. Tôi đi cùng được chứ?"

"Được như vậy thì chúng tôi cũng đỡ vất vả. Có thể chúng tôi sẽ cần hỏi vài câu về hàng hóa. Với lại, chúng tôi cũng sẽ vào kiểm tra cả chiếc tàu chiến nhỏ kia nữa."

"Được thôi. Chuyện đó để Elma và Mimi lo nhé?"

"Rõ rồi."

"Đã rõ."

Nghe nói Lực lượng Không gian Đế quốc rất nghiêm ngặt về quân kỷ, chắc sẽ không có chuyện gì quá đáng đâu.

"Trung sĩ Betty, cô hãy dẫn phân đội của mình đi kiểm tra chiếc tàu chiến nhỏ kia."

"Rõ, thưa ngài!"

Vài binh sĩ do nữ hạ sĩ quan dẫn đầu tiến về phía Krishna, theo sau là Elma và Mimi. Việc chọn phân đội do nữ hạ sĩ quan dẫn đầu có lẽ là sự tinh tế của Thiếu úy Paul.

Trong lúc thuộc hạ của Thiếu úy Paul kiểm tra số hàng hóa ít ỏi, tôi trả lời vài câu hỏi của anh ta. Nội dung chỉ xoay quanh những vấn đề thông thường như lý do xuất cảng lần này, lý do lưu lại khu vực này, nguồn gốc hàng hóa, v.v.

"Mà này, đây là tàu mới đóng sao... Tuyệt thật, chỗ nào cũng sáng bóng. Thật khó tin là có người sở hữu cá nhân một con tàu quy mô thế này."

"Tôi cũng được giảm giá khá nhiều, khoảng 20 triệu Ener."

"Hai mươi triệu Ener..."

Thiếu úy Paul trợn tròn mắt.

"Hình như lương của Chuẩn úy hạng nhất là 4000 Ener một tháng nhỉ. Tính ra thì mất khoảng 416 hay 417 năm lương của Chuẩn úy hạng nhất đấy. Nghĩ lại thì đúng là khủng thật."

"Vâng... mà sao ngài lại biết lương của Chuẩn úy hạng nhất vậy?"

"Trước đây tôi từng được mời gia nhập quân đội với đãi ngộ Chuẩn úy hạng nhất. Nhưng vì lương thấp quá nên tôi từ chối."

"...Chuyện đó thì đúng là vậy rồi."

Thiếu úy Paul nhìn xa xăm. Chắc chắn lương của thiếu úy phải cao hơn chuẩn úy hạng nhất, nhưng ngay cả Thiếu tá Serena cũng từng tỏ vẻ ngạc nhiên khi nghe thu nhập của lính đánh thuê... Thôi, tốt nhất là không nên đụng chạm đến chuyện lương bổng nữa.

"Việc kiểm tra hàng hóa đã xong. Chúng tôi sẽ tiếp tục khảo sát bên trong tàu."

"Tôi sẽ đi cùng. Dù mới được bàn giao nên chắc tôi cũng chẳng hướng dẫn được gì nhiều."

Tôi đi cùng Thiếu úy Paul để bắt đầu giới thiệu bên trong tàu. Đầu tiên là rời khỏi khoang hàng kiêm khoang chứa để tiến về khu vực sinh hoạt.

"Đây là... tàu của lính đánh thuê sao?"

"Cái không gian sành điệu này là sao đây?"

"Rộng quá... cách sử dụng không gian thật xa xỉ."

"Tôi muốn sống ở đây."

Thiếu úy Paul và thuộc hạ của anh ta như chết lặng về mặt tinh thần khi nhìn thấy phòng nghỉ, nhà ăn và phòng tập luyện rộng rãi, sạch đẹp.

"Á... Ựa...!"

Một binh sĩ đang mặc giáp năng lượng nhìn về phía nhà ăn rồi khựng lại. Anh ta đánh rơi cả súng trường laser, quỵ xuống sàn.

"Cái gì!? Chuyện gì thế!?"

Một binh sĩ mặc giáp năng lượng đứng cạnh đó ngạc nhiên cúi xuống kiểm tra. Không, thật sự là có chuyện gì vậy? Có thứ gì gây sốc đến thế sao...?

"...Máy nấu ăn tự động trong nhà ăn."

"Cái gì...?"

"Đó là Tetsujin Fifth..."

"Không... lẽ nào...!"

Ánh mắt của tất cả binh sĩ, bao gồm cả Thiếu úy Paul, đều tập trung vào chiếc máy nấu ăn tự động ở cuối nhà ăn. Vâng, đúng là Tetsujin Fifth thật.

"Tetsujin...? Đó là cái gì?"

"Khác với gã đầu bếp tồi tệ của chúng tôi, kẻ dùng cùng loại hộp mực thực phẩm mà chỉ tạo ra được 'thứ gì đó' giống thức ăn, đây là máy nấu ăn tự động siêu cao cấp có thể tạo ra những món ăn như nhà hàng sang trọng..."

Binh sĩ đang quỵ gối ủ rũ trả lời câu hỏi của Thiếu úy Paul. À, ra là máy nấu ăn tự động trên tàu của Lực lượng Không gian có hiệu năng thấp... Xét về mặt sĩ khí thì quân đội mà ăn đồ dở thì đúng là vấn đề lớn thật.

"...Trà thì ngon đấy chứ."

"Ngoài trà và bánh trà ra thì chẳng có gì ăn được cả..."

"Đó là ý định của thuyền trưởng... bỏ cuộc đi."

Trước lời than vãn đau đớn của thuộc hạ, Thiếu úy Paul quay mặt đi hướng khác. Hiểu rồi, có vẻ như máy nấu ăn tự động trên tàu của họ là loại máy có hiệu năng hơi cực đoan, chỉ chuyên về trà. Chẳng lẽ đó là loại máy nấu ăn bị "Anh hóa" sao?

"Ồ, các anh lính. Vất vả rồi nhé."

"Vất vả cho các anh."

Tina và Whisker trong bộ đồ bảo hộ đi ngang qua Thiếu úy Paul và những người lính đang xuống tinh thần trầm trọng, vừa đi vừa tươi cười chào hỏi.

"...Vừa rồi là?"

"Họ là kỹ sư được phái đến từ công ty Space Dweller. Như các anh thấy đấy, là chị em song sinh, người lùn (Dwarf). Dù sao họ cũng là những quý cô đàng hoàng, các anh đừng đối xử như trẻ con nhé."

"Kỹ sư... vậy việc điều khiển con tàu này thì sao?"

"Tôi giao cho android hiệu năng cao của mình lo."

Cũng không cần thiết phải nói đó là maid-roid làm gì. Nhưng lúc này, một binh sĩ nhận ra điều không nên nhận ra.

"...Ngoài ngài ra, toàn bộ đều là phụ nữ sao?"

"...Vâng, đại loại vậy."

"..."

Này, dừng lại đi. Đừng có cố tình kiểm tra hoạt động của súng trường laser như thế. Đừng có nghiến răng ken két rồi nắm chặt nắm đấm nữa. Bị giáp năng lượng đấm cho một cái là tôi chết đấy.

Nhân tiện, ở đây có lẽ toàn là nam giới. Tôi không biết bên trong ba bộ giáp năng lượng là ai, nhưng dựa vào phản ứng và giọng nói thì chắc là nam.

"Chết tiệt... chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt...! Nếu mình cũng có cơ hội gặp gỡ, chỉ cần có cơ hội gặp gỡ thôi...!"

"Có cũng chẳng ích gì đâu. Một khi đã lên tàu thì vài tháng, tệ hơn là cả năm trời chẳng thể liên lạc được."

"Ha ha, lúc về thì cô nàng đã cặp kè với thằng khác rồi còn đâu..."

"Thôi đi. Nghe mà nhói lòng quá... Giá mà được làm việc ở thuộc địa thì tốt biết mấy."

Tôi dẫn đám binh sĩ Đế quốc đang tụt dốc tinh thần không phanh đi tham quan những khu vực còn lại. Trên đường đi, chúng tôi ghé qua buồng lái.

"Vất vả cho các anh rồi."

"Cô gái đang điều khiển tàu kia là... android sao?"

"Ừ, đại loại vậy."

"Chẳng phải là maid-roid sao?"

"Đúng là vậy, có vấn đề gì à?"

Trước lời nhận xét của người lính, May nghiêng đầu với vẻ mặt vô cảm.

"Không, đúng là maid-roid thật... nhưng đây là loại hiệu năng cực cao đấy."

"Vâng, theo ý nguyện của chủ nhân, tôi còn kiêm luôn nhiệm vụ hộ vệ."

May gật đầu đáp lại lời của người lính đang mặc bộ giáp tăng cường. Ở đây có ba người lính mặc giáp, nhưng trong không gian chật hẹp với khoảng cách này, chưa chắc họ đã thắng được May. Khả năng cận chiến của cô ấy đạt đến trình độ phi thường.

"Vậy là đã tham quan xong một lượt, các anh còn muốn xem thêm chỗ nào nữa không?"

"Có, chúng tôi vẫn phải kiểm tra cả khu vực động cơ nữa. Đôi khi có kẻ giấu hàng lậu ở những nơi như vậy, nên cứ phải cẩn thận."

"Hàng lậu à... quanh đây nhiều đến thế sao?"

"Phải. Một số thương nhân bất lương cấu kết với hải tặc thường lợi dụng những vùng không gian trống trải, ít người qua lại này để lén lút trao đổi chiến lợi phẩm hoặc hàng cấm, rồi tuồn vào thuộc địa Vlad Prime hoặc vận chuyển ra ngoài hệ sao. Tội phạm không bao giờ dứt, lũ dân lưu vong ở thuộc địa Vlad Prime cũng đang âm thầm hoạt động..."

Thiếu úy Paul thở dài. Bên ngoài thì hải tặc, bên trong thì thương nhân bất lương và dân lưu vong. Việc duy trì an ninh ở hệ sao Vlad xem ra chẳng dễ dàng gì. Muốn giải quyết triệt để thì chỉ còn cách quét sạch đám dân lưu vong đang biến chất thành các băng nhóm tội phạm, nhưng chắc là khó lắm. Nghe nói những nhóm tội phạm hung hãn nhất thường chiếm đóng các cơ sở hạ tầng quan trọng để ngăn chặn các chiến dịch càn quét quy mô lớn.

Chúng chiếm giữ những vị trí cực kỳ hiểm hóc, không đến mức quá quan trọng để phải sống chết giành lại, nhưng cũng đủ thiết yếu để khiến người ta không thể ra tay. Tôi nghĩ dù có thiệt hại đôi chút thì cũng nên giải quyết dứt điểm, nhưng chắc là có những lý do tế nhị của giới cầm quyền.

Trong lúc vừa trò chuyện vừa nghe ngóng thông tin về lũ hải tặc thường xuất hiện ở hệ sao Vlad, cuộc điều tra cũng kết thúc. Thiếu úy Paul và đồng đội lên tàu đổ bộ rồi quay về tàu của họ như lúc đến. Tất nhiên, kết quả kiểm tra không có vấn đề gì. Chuyện đương nhiên rồi.

Trước đây, vì chỉ di chuyển bằng một chiến hạm nhỏ nên tôi chưa từng bị kiểm tra như thế này, nhưng từ giờ, nhờ có Black Lotus với khoang chứa hàng rộng lớn, có lẽ việc bị kiểm tra sẽ trở nên thường xuyên hơn. Coi như lần này là một buổi diễn tập cũng không tệ.

"Thời gian cũng lỡ cỡ rồi, cứ thế quay về thuộc địa Vlad Prime thôi. Ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu vận hành chính thức."

Tôi thông báo qua thiết bị đầu cuối cho Mimi và mọi người, rồi ra lệnh cho May điều chỉnh lộ trình của Black Lotus hướng về phía thuộc địa Vlad Prime. Nào, từ ngày mai, cuộc săn lùng hải tặc sẽ chính thức tái khởi động.