Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 33: – A near-miss almost leading to collapse

[previous_page]

[next_page]

“Ôi không! Thị trấn đang bị chôn vùi trong bùn rồi! Nếu mình không mau chóng biến nó trở lại thì tất cả mọi người sẽ chìm xuống và chết mất―!”

Đó là câu đầu tiên thốt ra từ miệng Thánh nữ, người vừa lấy lại được ý thức. Ban đầu nàng ta hoảng loạn, gần như ở trong trạng thái phát cuồng, nhưng khi nghe thấy tiếng nhạc cụ vang lên và nhìn thấy khung cảnh ban nhạc cùng người dân đang say sưa tận hưởng lễ hội trong bùn, những chuyển động của nàng dần dịu lại.

“Chào buổi sáng Thượng vị Thánh nữ. Cơ thể cô ổn hẳn chưa?”

“Ngài Thằn lằn? À, ừm… Mọi người đang làm gì vậy…?”

“Đó là một lễ hội. Không cần phải lo lắng đâu. Có vẻ như mọi người đã mong chờ từ lâu khoảnh khắc cô khiến bùn trồi lên đấy.”

Có vẻ như Thánh nữ ý thức được rằng họ đang sử dụng lớp bùn đó, thế nhưng nàng không bao giờ có thể tưởng tượng rằng mọi người lại còn biết ơn hơn vì đã biến cả thị trấn thành một vùng đầm lầy. Nhìn cách họ chuẩn bị kỹ lưỡng nghĩa là điều tương tự đã từng xảy ra nhiều lần trong quá khứ, nhưng ký ức của nàng về thời kỳ ác ma có lẽ đã trở nên mờ mịt.

Tuy nhiên, mặc dù nên cảm thấy hạnh phúc và nhẹ nhõm trong hoàn cảnh này, nhưng vì lý do nào đó nàng lại tỏ ra khá bất mãn.

“Aha, vậy sao… Hừm… Mừng cho họ nhé!”

Sau đó, nàng lại một lần nữa rụt rè ngồi bó gối đối diện với đống vật liệu ở góc quảng trường. Rõ ràng là lòng tự tôn của một ác ma đang giằng xé với sự vui mừng khôn tả trước sự an toàn của mọi người. Khi tôi liếc nhìn khuôn mặt nàng từ bên cạnh, nàng đang run rẩy như một viên thạch với gương mặt đỏ bừng.

“Cô không cần phải bực bội thế đâu. Đâu phải là cô vẫn muốn nhấn chìm thị trấn này nữa đâu chứ.”

“Câm mồm! Ta làm được nếu ta muốn nhé! Ta sẽ khiến bọn họ phải sợ ta một chút! Eiyaa―!”

Ngay sau khi Thánh nữ thét lên, mặt đất chỉ mềm đi hơn một chút không đáng kể. Tiếp theo đó, từ đâu vang lên tiếng reo vui “Lại có thêm bùn ban phước trào lên rồi!”. Thánh nữ, chết sững vì cú sốc, ngã phịch xuống giường rồi hờn dỗi.

Thị trấn này chắc chắn sẽ tiếp tục yên bình thôi.

Cảm thấy nhẹ nhõm, tôi lén lút bước vào vòng vây của lễ hội. Đây là thời điểm thích hợp để tự thưởng cho mình một ít rau củ tươi. Ariante đang canh gác―― kể từ sau đó, các lính canh trong thị trấn đã không còn bám theo tôi, “Hắc Long”, một cách dai dẳng nữa.

Dù vậy, tôi sẽ quá nổi bật nếu xếp hàng chờ đến lượt mình, thế nên tôi tiến thẳng ra phía sau nhà bếp bên trong, nơi rau củ đang được sơ chế.

Đó là một không gian nơi nước từ mặt đất được rút đi, rắc đất khô cùng tro tản mát, với một vài con ngựa được buộc vào.

Nếu móng của chúng bị ngâm trong bùn quá lâu, những con ngựa sẽ không thể bình tĩnh lại vì căng thẳng. Mặc dù chuồng ngựa và chuồng gia súc cố định đang hoạt động bằng các biện pháp chống ngập, nhưng do dòng người buôn bán đổ về quá lớn nên một số con ngựa của họ đã được đưa đến đây trú ẩn. Chúng có thể tận dụng thức ăn thừa từ việc nấu nướng như thế này, nên sự tiện lợi trong việc cho động vật ăn là rất cao.

Tôi lách mình qua bầy ngựa với vẻ mặt ngây thơ. Đó chỉ là những con ngựa do thương nhân nuôi dưỡng nên chúng rất hiền lành. Ngay cả khi tôi đến gần, chúng cũng không hề phát ra tiếng động hay tỏ ra sợ hãi.

“Xin lỗi nhé, chia cho tôi ít thức ăn thừa với.”

Hí lên một tiếng, con ngựa phát ra âm thanh. Tôi không thể giao tiếp với động vật, nhưng tôi nghĩ nó đã đồng ý rồi. Rốt cuộc, có một lượng lớn thức ăn thừa được tạo ra từ lễ hội. Bọn họ không thể tự mình vứt bỏ hết số đó được. Tôi chỉ cần trốn trong bóng râm của bầy ngựa và lấy những phần phế liệu được mang đến.

Tuy nhiên, một tai nạn bất ngờ đã xảy ra.

“A, Doradora! Cậu vẫn còn ở trong thị trấn à!”

Từ trong nhà bếp, lũ trẻ chạy ra mang theo một lượng lớn lá rau. Có vẻ như chúng muốn chơi đùa và cho ngựa ăn.

Ngay lập tức, trái tim tôi phát ra tiếng báo động kinh hoàng. Sao lại thế được chứ. Sự tồn tại của lũ trẻ hoàn toàn trôi tuột khỏi tâm trí tôi. Tôi không thể để bị bắt gặp khi đang được gọi là Doradora bởi Rēko được. Rõ ràng là cô nhóc ấy sẽ nổi điên lên cho xem.

Tuy nhiên, việc chạy trốn qua đống bùn lầy đó sẽ rất khó khăn. Chắc chắn tôi sẽ sớm bị lũ trẻ tóm được thôi. Biện pháp liều lĩnh mà tôi thực hiện để đối phó với lũ trẻ đang tiến lại gần với đôi mắt lấp lánh chính là,

“… Mê-ê”

Tôi cố gắng đóng giả làm một con động vật bình thường không biết nói, hy vọng rằng kế hoạch nhầm lẫn rồng thành thứ gì khác này sẽ thành công. Vấn đề là, tôi hoàn toàn không biết loài thằn lằn phát ra âm thanh gì, thế nên vô tình tôi lại thốt ra tiếng kêu giống loài dê.

“Hả? Doradora hả?”

“Mê-ê”

“Cậu ấy không nói gì kìa.”

“Chắc là cậu ấy đói à?”

“Mê-ê”

Bọn trẻ bắt đầu nhiệt tình nhét rau vào miệng tôi. Chúng rất ngọt và ngon. Đúng là tôi rất vui và muốn bày tỏ lòng biết ơn, nhưng nếu không rời khỏi đây càng nhanh càng tốt, tôi sẽ đẩy chúng vào tình thế cực kỳ nguy hiểm.

Tôi liên tục phát ra tiếng kêu mê-ê mê-ê với vẻ mặt say sưa.

“Trời ạ, Doradora sao cậu mãi không chịu nói chuyện vậy―?”

“Chắc cậu ấy vẫn còn ngái ngủ sau một giấc chợp mắt hả?”

Không chút kiêng dè, lũ trẻ thậm chí còn trèo cả lên lưng tôi. Tôi đảo mắt nhìn xung quanh tìm kiếm sự giúp đỡ. Tôi có thể thấy Ariante đang đứng cách đó một khoảng, nhưng cô ấy đã quay mặt đi và lấy tay che miệng. Chắc chắn cô ấy đang cười rồi. Bản chất hiệp sĩ gì mà nhẫn tâm thế không biết.

“… Hắc Long đại nhân?”

Tuy nhiên, cả Ariante và tôi đều lập tức rùng mình bởi câu nói ngắn ngủi bỗng nhiên xuất hiện ở đây.

Có một tiếng động đục ngầu vang lên, và Rēko, người vừa đánh rơi chiếc giỏ tre đựng rau sạch, đang run rẩy toàn thân với biểu cảm ngạc nhiên tột độ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cô bé đã lấy chúng từ nhà bếp như một món quà dành cho tôi. Tôi rất biết ơn, nhưng thời điểm này không thể tồi tệ hơn được nữa.

Ariante đặt tay lên chuôi kiếm, chuẩn bị chiến đấu. Điều đó ngụ ý rằng cô đã sẵn sàng hy sinh, muốn ít nhất là mua thêm chút thời gian để lũ trẻ có thể trốn thoát. Dù sao thì cô ấy cũng là một hiệp sĩ.

“Mê-ê”

Điều duy nhất tôi có thể làm, ít nhất là cố gắng đánh lừa cô bé.

Tôi là một con dê. Một con dê có phần bất thường.

Tôi lo lắng cầu nguyện, cố gắng tự thôi miên chính mình.

“Cô nhóc nhà Kin, dốc cả sinh mạng này, ta sẽ không để nhóc bước qua đâu――”

“Ồ, chỉ là một con dê thôi mà.”

Vào khoảnh khắc Ariante chắn giữa Rēko và lũ trẻ, Rēko lầm bầm vài câu.

“… Giờ thì, ngươi vừa nói gì thế?”

“Không ổn rồi, chắc ta mệt lả mất thôi. Không thể nào lại nhầm Hắc Long Vương với một con dê được. Đời nào Hắc Long Vương lại để lũ trẻ cưỡi lên lưng thế kia chứ. Chắc chắn là ta mệt rồi. Đó là con dê. Hoàn toàn là dê. Không thể lẫn vào đâu được.”

Rēko nhặt chiếc giỏ tre lên và bước đi thật nhanh. Thoát nạn rồi. Dường như mạch suy nghĩ của cô ấy đã quá tải khi chứng kiến cảnh tôi đang bị lũ trẻ trêu đùa. Vấn đề là, chúng ta đã suýt soát trốn chạy khỏi một hiện thực không thể chấp nhận được vừa đúng lúc.

“Lỗi tại tôi. Rõ ràng tôi đã thiếu cảnh giác―― xin lỗi mấy đứa nhé, nhưng các cháu có thể làm ơn lùi ra xa con rồng đó một chút được không? Thật ra thì, em ấy đang bị ốm và không thể nói chuyện được nữa. Bọn chị chuẩn bị đưa em ấy đi chữa bệnh đây.”

“Hả? Thật thế không, Doradora?”

“Xin lỗi nhé, cậu bị ốm à?”

Có mấy đứa trẻ suýt bật khóc, thế nên Ariante liền bồi thêm câu “Em ấy chỉ bị cảm lạnh và sưng họng thôi”. Tôi hơi cao hứng nên đã quá đà với tiếng kêu bê bê của mình, thế là Ariante lén lườm tôi ý bảo hãy ngậm miệng lại.

Sau khi lũ trẻ tản đi, Ariante thở dài một hơi thật dài.

“Rēvendia.”

“Vâng.”

“Anh nên giữ lấy chút phẩm giá đi thì hơn.”

“Dù em có nói thế…”

Tôi rũ vai xuống. Tâm trạng bỗng chốc u ám khi nghĩ rằng ngày mình bị vạch mặt chắc cũng chẳng còn xa nữa.