Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 54: – It’s okay to cry occasionally

[previous_page]

[next_page]

Dĩ nhiên là ta từ chối. Trước hết, cái gọi là lựa chọn đồng ý vốn không tồn tại đối với ta. Không phải Sheina sẽ mạnh lên nếu ta để con bé trở thành thuộc hạ, và nếu điều đó xảy ra thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

“Và sự việc là thế đấy. Lần này kết quả có chút đáng tiếc, nhưng cô chắc chắn là một người đầy triển vọng. Chúc cô gặp nhiều may mắn trong tương lai.”

Với thái độ trịch thượng, Rēko thông báo việc Sheina bị loại, đồng thời vỗ vỗ lưng cô ta một cách không chút nể nang. Trong khi đó, Sheina đang ngồi khoanh chân liền phát ra một tiếng kêu thất vọng từ tận đáy lòng.

Mặt khác, có vẻ như Haizen cảm thấy lo lắng khôn nguôi về việc con gái mình biến thành thuộc hạ của Ác Long, nên ông ấy đã thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm.

“Hết cách rồi! Đã đến mức này rồi, Rēko, ta có thể trở thành thuộc hạ của cháu không? Lần này ta đành hài lòng với việc làm thuộc hạ của thuộc hạ vậy!”

“Sức mạnh này được mượn từ Đức Vua Ác Long. Tự ý đem cho kẻ khác mượn là điều không thể tha hồ.”

“Đừng nói cứ như cháu có thể cho mượn nếu muốn chứ. Nghe đáng sợ quá đấy.”

“Hừ… À! Này, Đức Vua Ác Long! Ta muốn chơi đùa một chút với Rēko, ta có thể đưa con bé đi cùng không?”

Hửm? Ta nghiêng đầu thắc mắc trước yêu cầu đột ngột này. Thú thật, ngay từ đầu ta đã thấy có điều gì đó mờ ám. Ta có linh cảm rằng cô ta sẽ tìm cách nịnh nọt Rēko để được nhận làm thuộc hạ. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội để Rēko vui chơi như những đứa trẻ khác; nói cách khác, đây là cơ hội để phục hồi chức năng. Dù sao thì ta cũng đã từ chối cô ta rồi, Rēko sẽ không đời nào tự ý bác bỏ quyết định của ta. Ta có chút lo lắng, nên quyết định hỏi lại.

“… Cô thực sự chỉ đi chơi thôi chứ?”

“Thật thật mà! Có một nơi tuyệt lắm! Ở thị trấn này―― hay đúng hơn là khu quân sự nhỉ? Chỉ có quân nhân và nhân viên ở đây thôi, nên hoàn toàn chẳng có chỗ nào để chơi cả, nhưng ta biết một nơi tuyệt vời! Chắc chắn Rēko cũng sẽ chơi rất vui cho mà xem!”

“Ta hiểu rồi. Nếu vậy thì đành làm phiền cô chăm sóc con bé nhé. Ta nghĩ Rēko không quen với việc chơi đùa cho lắm――”

“Yaa! Đi nào, Rēko!”

Sheina nhấc bổng Rēko đang đứng thẳng đờ người như một khúc gỗ lên và cắm cổ chạy đi với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Hướng đó là… Khốn kiếp, Sheina. Quá sức ồn ào để tiếp đãi khách khứa rồi đấy…”

“Hửm? Ngài có linh cảm họ đã đi đâu à?”

“Đúng vậy, phần lớn là quán rượu. Ở một vùng biên ức thế này, uống rượu lớn tiếng là trò giải trí tuyệt vời nhất, nên chắc chắn đó là nơi thú vị nhất ở đây, nhưng mà…”

Mắt ta trợn tròn và quơ quơ đôi chi trước.

“Ng-Ngươi! Thật quá đáng! Rēko vẫn còn là một đứa trẻ! Rõ ràng là con bé không thể uống rượu cơ mà?!”

“Ra là vậy sao? Chúa ơi, vì con bé là thuộc hạ của Ngài Ác Long, ta cứ đinh ninh rằng dù bề ngoài thế thôi chứ con bé đã sống mấy trăm tuổi rồi chứ.”

“Chẳng lẽ bình thường ngươi không đoán qua ngoại hình sao?! Khoan đã, con gái ngươi chẳng phải cũng là vị thành niên à?!”

“À, không sao đâu, con bé nhà tôi không uống rượu. Nó chỉ muốn đi chơi thôi mà.”

Ta mặc kệ Haizen đang tỏ ra vô tư lơ đễnh và bắt đầu cất sức đuổi theo Rēko đã bị bắt cóc. Dĩ nhiên việc uống rượu ở độ tuổi của con bé là điều không nên, nhưng quan trọng hơn là ta lo lắng liệu con bé có bị say rồi mất đi lý trí hay không. Rốt cuộc thì dạo trước con bé suýt chút nữa đã biến thành Ác Long cứ như đó là một chuyện vặt vãnh. Thậm chí còn có khả năng một Ác Long sẽ giáng thế ngay trong quán rượu lỡ như con bé uống say và mất kiểm soát.

May mắn là khu trại lính không lớn cho lắm. Ánh mắt ta dừng lại ở điểm đến mà Sheina hướng tới. Đó là một chiếc lều lớn được vá bằng vải chống nước, đủ sức chứa hơn một trăm người. Tiếng cười nói vui vẻ của cơn say rượu có thể nghe thấy vọng ra từ bên trong.

“Nàyy! Rēko! Cháu không được uống rượu đâu đấy!”

Ta bước qua tấm màn che của chiếc lều và xông thẳng vào quán rượu. Ngay lập tức, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta.

“Rēvendia…!”

“Một con Ác Long bằng xương bằng thịt…!”

“Ể? Nó là thật đấy à? Trông nhỏ xíu và chẳng có chút uy lực nào thế?”

“Đồ ngốc, cậu muốn chết à. Tôi nghe nói ngài ấy che giấu hình dạng thật vì mục đích lữ hành đấy.”

“Chính là con Ác Long đã đánh đuổi hoàn toàn lũ quái vật trên núi. Tôi đã thấy ngài ấy chiến đấu với tàn quân rồi, tuyệt đỉnh lắm. Ngài ấy bẻ cong không gian và xóa sổ chúng khỏi mặt đất…”

Không chịu nổi những ánh mắt đó, ta chuồn ra khỏi chiếc lều.

“Mình đang làm cái quái gì thế này, không thể cứ chạy trốn mãi được. Cứ đà này Rēko sẽ làm ra chuyện tồi tệ mất.”

Ta lấy hết can đảm và tiến công thêm lần nữa. Nợn người chịu đựng những ánh mắt chằm chằm, ta tiến sâu hơn vào trong lều để tìm kiếm Rēko.

“Đến đây nào! Đức Vua Ác Long, dùng bia tạm được chứ?”

Với một tiếng bốp, một thùng rượu được đặt trước mặt ta. Người đặt nó chính là Sheina, mặc bộ đồng phục nhân viên phục vụ thô kệch, đầy những miếng vá y hệt như cái lều.

“À, ta không―― Khoan đã, mặc kệ chuyện đó đi, Rēko đâu rồi? Đứa trẻ đó không thể uống rượu đâu, biết chưa?”

“Không sao đâu, ổn cả mà. Ngay cả ta cũng không đời nào bắt một đứa trẻ nhỏ thế uống rượu đâu. Có nước ép nho núi chưa lên men ở đây, nên ta cho con bé uống cái đó rồi.”

Khi ánh mắt ta dõi theo ngón tay đang chỉ của Sheina, ta thấy Rēko đang nốc ừng ực nước ép nho từ một chiếc thùng y hệt như của ta, thu hút toàn bộ sự chú ý từ những người xung quanh.

“Đức Vua Ác Long cũng uống đi, đừng ngại ngùng gì cả.”

“Chà… Thú thật với cô, ta hầu như chưa bao giờ uống rượu. Hơn nữa ta cũng chẳng có tiền để trả.”

“Ngài đang nói gì thế? Chỉ riêng việc đánh bại đám quái vật lúc nãy thôi cũng đã quá đủ để đổi lấy chỗ rượu này rồi.”

Sheina nhẹ nhàng xua tay, nói rằng cô ta không cần tiền. Khi ta hãy còn đang bối rối, một người đặt tay lên lưng ta. Đó là một người đàn ông trung niên mà ta hoàn toàn không có ký ức nào về việc từng gặp mặt.

“Đúng thế đấy. Cứ coi như đó là vật cúng tế của bọn tôi dâng lên Đức Vua Ác Long đi. Rốt cuộc thì bọn tôi―― hoàn toàn không muốn đánh nhau chút nào. Vừa nguy hiểm lại vừa phiền phức.”

“Chẳng phải các ngươi là quân nhân sao? Chiến đấu là điều nguy hiểm và phiền phức ngay cả với các ngươi cơ à?”

“Aah, dù có giỏi giang đến đâu, những kẻ gia nhập quân đội phần lớn đều là người thực tế và thực tế đến thực dụng. Và những kẻ thực tế thì muốn tránh chiến đấu càng nhiều càng tốt. Bất kể có lợi thế gì đi nữa, rủi ro luôn luôn tồn tại. Chỉ có đám phiêu lưu tự do một cách vô lối mới có thể chủ động tấn công và chiến đấu mà không màng tính mạng, chỉ nhắm đến địa vị và danh tiếng thôi…”

Nghĩ lại thì, toán quân nhân có mặt trong quán rượu này hình như thực sự có bầu không khí ít độc hại hơn so với đám mạo hiểm giả ở Peryudōna. Nếu dùng lời của Ariante để miêu tả, thì về mặt tính cách có rất nhiều kẻ giống như rác rưởi.

“Thật là hỗn loạn mà――. Mấy tên này, chúng chỉ nghĩ đến việc sống an toàn cho đến khi chuyển công tác tiếp theo. Chúng hoàn toàn không có gan để lấy lại mạch vàng từ tay lũ quái vật. ‘Tạm thời cứ ngăn lũ quái vật xuống núi đã’ là giới hạn tham vọng của bọn chúng rồi.”

“Hả?”

Đó là những lời phàn nàn hợp lý, nhưng tôi không thể tin nổi tai mình kẻ vừa thốt lên câu đó lại là ai. Đứng với một xô bia dưới chân và vẻ mặt đầy rắc rối chính là Sheina, người thoạt nhìn có vẻ là kẻ dễ thẳng thừng chối bỏ những thứ như “dũng khí” và “tham vọng” nhất. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Sheina hoảng loạn và ngậm chặt miệng lại.

“Chà, không phải là tôi bận tâm đâu. Nhìn kìa, nhờ họ cứ để mặc nó mà Ma Long Đại Nhân đã dễ dàng lấy được mạch vàng về cho chúng ta. Cố chờ rồi sẽ gặp may thôi, phải vậy không. Quan trọng hơn này Ma Long Đại Nhân, tôi nghĩ binh lính ở một vùng biên ải thế này không nên có cái nhìn quá tệ về ngài, dẫu sao ngài cũng đã mang lại sự bình yên cho cả một vùng đất.”

“A, nghe được câu đó thật nhẹ cả người.”

Có vẻ như cô ấy đang bận tâm điều gì đó, nhưng tạm thời tôi thấy nhẹ nhõm khi biết mình sẽ không phải là mục tiêu. Mọi người dù sợ hãi nhưng vẫn tụ tập xung quanh tôi, và dù ngắn ngủi, họ thậm chí còn bắt đầu trò chuyện với tôi.

“Có thật là ngài đã nổi dậy chống lại Ma Vương không?”

“Ngài sẽ ủng hộ loài người chứ?”

“Tại sao ngài lại phá vỡ sự im lặng lúc này sau tất cả khoảng thời gian qua?”

… Nội dung chẳng có gì bất ngờ cả.

Để bù đắp cho việc không thể trả lời hầu hết bọn họ, trái với phán đoán tốt hơn của mình, tôi đã nốc cạn ly rượu sake được gợi ý.

―― Và rồi…

“Uwaaa… Tôi không thể chịu nổi nữa rồi… Đến bao giờ tôi mới được sống trong hòa bình đây… Tôi không muốn có thêm bất kỳ nguy hiểm nào nữa… Ai đó, làm ơn có ai đó cứu tôi với…”

Trước khi tôi kịp nhận ra, nước mắt và tiếng nức nở của tôi đã không thể kìm lại được nữa.

Những người lính xung quanh đều tỏ vẻ đồng cảm và khóc cùng tôi, nghẹn ngào qua dòng nước mắt “Đúng vậy, hòa bình là trên hết.” Họ đã sai ở đủ mọi phương diện, nhưng chẳng có vấn đề gì cả. Tôi chắc chắn điều tương tự cũng ẩn sâu trong đáy lòng họ.

Và giờ thì Rēko đang vỗ về lưng tôi, cất lời:

“Không sao đâu. Khi Ma Long Đại Nhân gặp rắc rối, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ ngài.”

Cô ấy còn nói thêm trong lúc rót cho tôi cốc bia khác:

“Nhân tiện, tôi nghĩ một Ma Long Đại Nhân thế này cũng rất mới lạ và tuyệt vời.”

Vừa chăm sóc tôi, Rēko vừa nở một nụ cười vô cùng mãn nguyện.