Infinite Dendrogram - Chương 13: Một màn tại Lễ hội Ái Đấu - Đối đầu bóng trắng

□ đệ tam đấu kỹ tràng

Giđeôn tổng thể đang được tổ chức tại đây là lễ hội tình yêu và thi đấu.

Với sự kiện lớn này, mỗi người đều mở gian hàng riêng.

Dĩ nhiên là [Đầu bếp] và thợ thủ công đang rực rỡ nhất, nhưng những không phải sản xuất cũng tổ chức nhiều hoạt động khác nhau.

Ví dụ như sự kiện gặp gỡ với người đứng hạng cao nhất trong cuộc thi đấm ở Đấu trường Thứ Ba cũng là một phần của đó.

Đấu trường Thứ Ba này, mặc dù mặt đất là đất chứ không phải đá cẩm thạch, nhưng vì thế mà một sự kiện đặc biệt đã được tổ chức.

Đó là trận đấm bằng một nhịp đánh trong trò chơi bóng chày — đối đầm đáo với người đứng hạng cao nhất.

"Những người nghĩ 'Tôi sẽ là người thắng cuộc' hãy lên hộp đánh nhé! Quy tắc đã được ghi trên bảng hiệu rồi!"

Người đứng trên mound (mound) — người ném bóng — la lối lên tiếng gọi.

Bóng chày và các môn thể thao khác đều có một số biến thể, và trong thế giới của cũng tồn tại.

Bóng chày trên lục địa này được tạo ra bởi đội [Thần Mèo] — Cat Team — cách đây vài trăm năm.

Cat Team là người sáng lập ra môn thể thao tập thể, và chính anh đã tự tạo ra nhiều bản sao để biểu diễn, lan truyền nhiều môn thể thao khác nhau khắp lục địa này.

Dù hay Tiên cũng không biết điều này, nhưng không chỉ giới hạn ở thể thao — mọi [Thần Mèo] qua các thời đại, tức là bản sao của AI quản lý số 13 — Cheshire — đều chịu trách nhiệm lan truyền văn hóa.

Điều này sau này được sẽ tới thực hiện một cuộc cách mạng công nghệ lớn, và cũng là để cải thiện điều kiện sống của .

Trong thế giới nơi mọi giác quan đều như thật, nếu có bất kỳ sự bất tiện hay khó chịu nào thì nó sẽ rất rõ rệt. Vì vậy, trước đó, bản sao Cheshire — người chịu trách nhiệm lan truyền văn hóa — đã lan truyền các cơ sở hạ tầng và giải trí văn hóa.

Và sau khi hoàn thành nhiệm vụ lan truyền văn hóa, Cheshire chuyển sang hỗ trợ công việc hỗ trợ của các AI quản lý khác.

Hãy quay lại câu chuyện về trận đấm một nhịp ở Đấu trường Thứ Ba.

Trong trò chơi này, người thách thức sẽ là người đánh, và nếu đạt được hit trước khi bị ba strike gọt, thì người thách thức thắng.

Tiêu chí của một hit là: "Bóng không bị bắt ở trong phần trong của base first, second, third" và "Bóng không bị bắt ở ngoài trường mà không chạm đất".

Nói cách khác: "Nếu bóng rơi xuống đất ở phần ngoài của base thì là hit" và "Ngay cả khi bóng rơi ở phần trong, nếu nó lăn ra phần ngoài thì cũng là hit".

Dù ở phần ngoài, foul ball vẫn không tính là hit. Ngoài ra, cũng không có infield hit.

Home run tất nhiên là thắng ngay lập tức, và cũng vậy với walk.

Nếu đạt được hit, số tiền cược tại thời gian thách thức (tối đa 100.000 lir) sẽ được nhân mười lần.

Và nếu thách thức với số tiền 200.000 lir và hoàn thành, thì người thách thức sẽ nhận được một chiếc nhẫn trị giá 5.000.000 lir.

Tuy nhiên, nếu nghĩ rằng "Đây thực sự là một cơ hội tốt cho người thách thức..." thì bạn đã thua cuộc ngay từ lúc đó.

Trong trò chơi này, chỉ có một điểm không có lợi cho người thách thức.

Đó là: "Người thách thức không được sử dụng kỹ năng nào."

Cơ chế là để phát hiện khi người sử dụng kỹ năng, vì vậy cần phải tham gia mà không có kỹ năng.

Đừng bao giờ nghĩ rằng "Chỉ cần vậy thôi là đủ..."

Khi nói rõ "Người thách thức..." thì đồng nghĩa với việc ban tổ chức có thể tự do sử dụng kỹ năng.

Trước tiên là second base. Cô gái đội mũ tận thủy thủ đang thổi một dòng nước như thác nưực. Bất kỳ quả bóng nào bay về phía đó đều sẽ bị đẩy mạnh về phía trong.

Tiếp theo là phía trung tâm. Tại sao trong một trò chơi bóng chày lại có tới tám người ở trung tâm? Và chúng cũng trông rất tự nhiên như thể "Ban đầu là một người nhưng bây giờ sao vậy?"

Phía light. Một kẻ mặc sặc sỡ gothic với đôi cánh sau lưng đang bay lượn siêu âm thanh. Không có quả bóng nào thoát khỏi được tay họ.

Phía left. Một người lái xe mũ bảo vệ đang lượn sóng trên xe máy.

Và cuối cùng là người ném bóng. Một người đàn ông nhiệt huyết đã biến cả người thành ngọn lửa đang ném những con bóng cháy rực lên.

Dĩ nhiên, đây là danh sách gồm [Bão Thủy] — Chelsea, [Thần Mèo] — Tom Cat, [Hiệp Sĩ Rơi] — Juliet, [Tinh Tú Thần Tốc] — Masked Raider, và [Thợ Đánh Mạnh] — Vishma.

Các vị trí còn lại được các người đứng hạng dưới chín xử lý, nhưng dù vậy thì bố trí này vẫn quá tệ.

Nếu có bất kỳ yếu tố nào tích cực nào ở phía đánh thì chỉ là "Thật may là không có Figaro, Kashimiri và sóc hoa rơi" thôi.

"Đây là một bản truyện tranh về bóng chày phi thực sự sao đây..."

"Có vẻ như họ không hề muốn để người thách thức thắng đâu..."

Tiếng thở dài của người xem cũng không phải là điều hiếm thấy.

Nói nhỏ, giải thưởng của sự kiện này do thành phố Giđeôn tài trợ, nhưng chiếc nhẫn thì riêng biệt.

Chiếc nhẫn đó là quà tặng từ Vishma — người đang làm người ném bóng.

Trước khi tham gia sự kiện này, Vishma đã nói như thế này khi lấy ra chiếc nhẫn:

"Chiếc nhẫn này chính là sự tinh luyện của nỗi đau của tôi. Đó là dư lại của lời cầu hôn thất bại dành cho Mimika!"

Khi nghe điều đó, tất cả các người đứng hạng khác đều thốt lên "Ôi trời ơi..."

Và họ nghĩ rằng: "Anh ta cầu hôn thất bại và mang theo chiếc nhẫn đó, cảm thấy khó chịu, nhưng cũng không muốn bán nên mới đưa ra như một giải thưởng."

Thực ra thì anh ta chỉ đang tìm cách xả giận vì tình yêu thất bại bằng cách phá hủy tất cả các cặp đôi bị cuốn vào trò chơi này trong một quả bóng.

Dĩ nhiên, nếu gây ra dead ball thì là thua cuộc.

Dù sự kiện này có bố trí và nền tảng giải thưởng tệ đến đâu, nhưng do lợi nhuận hấp dẫn nên vẫn có nhiều người tham gia.

Bên cạnh cửa vào, số lượng người tham gia trước đó được ghi nhận và dễ dàng vượt qua hàng trăm.

Điều đó cũng cho thấy rằng hơn trăm người đã tham gia mà không có ai vượt qua được.

Điều này không chỉ là do bố trí phòng thủ tệ mà còn là do kỹ năng của người ném bóng — Vishma.

Khi câu hỏi "Ai sẽ làm người ném bóng?" được nêu ra, Vishma là người đầu tiên đăng ký.

Trước mặt các người đứng hạng, anh nói:

"Tôi từng tham dự Kỳ Thiên tại thời còn là sinh viên!"

"Nghe lần đầu tiên đây sao Vishma?"

"Chờ chút! Điều đó có đúng không?"

"Dĩ nhiên là đúng rồi! Tôi từng làm catcher!"

"Nhưng không phải pitcher à?"

Dù sao thì một người đã thành thạo bóng chày, với sức mạnh và kỹ năng phi thường của Dendro, sẽ ném những con bóng khó mà đánh được.

Dần dần, người tham gia ngày càng bỏ cuộc, và khoảng thời gian giữa các trận đấu một kéo dài.

Trong khi nhìn số lượng người tham gia tích lũy như một đống xác chết, một trong những người ở trung tâm — Tom — thì thầm:

"Có ai đủ sức để vượt qua trò chơi này không nhỉ?"

"Nếu có Child Mountain — bản sự của sự phá hủy và con gấu — thì có thể là một hy vọng duy nhất?"

"Ê... thì... đúng, [Vua Sự Phá Hủy] thì có lẽ có thể. Anh ta quá mức..."

Tom giải mã lời nói của Juliet trả lời và nói:

"Đồng thời, tôi cũng nghĩ đến việc 'Nếu anh ta cầm chiếc búa lên...' thì có vẻ như một khung cảnh nào đó — như thể đang tổ chức một trận đấm homerun ở khu rừng 100 mẫu...' — và tôi nghĩ chúng ta nên dừng lại ở đây."

"……Hử?"

Lúc ấy, tiếng thì thầm lan tỏa từ khu vực cửa vào của những người thách thức. Đó là sự ngạ ngại của mọi người đang xếp hàng trong danh sách thách thức, hướng về một người—một người mà một khi nhìn thấy thì không thể quên được.

"Hừ hừ hừ. Cứ như là một trở ngại khá khó khăn đây mà con trai."

Đó là một chiếc gấu bông — 【Vua Hủy Diệt】 Shu Staling.

Như thể theo lời đồn bị lãng quên, Shu xuất hiện ở đó. Nhưng anh không đơn độc.

"Đây là bóng chày sao? Nghe thú vị đấy."

— Một cô gái xinh đẹp đang ôm một chú sóc màu đen đứng bên cạnh.

Sự xuất hiện của Shu và sự tồn tại của người đi cùng khiến mọi người xung quanh lại rộn rã tiếng thì thầm.

"Trời, con gái nhỏ của Trại Thượng đã có mùa xuân rồi sao!?"

"Không thể tin nổi! Cô gái xinh đẹp tí hon như vậy sao!?"

"Không, có lẽ chính là chú sóc mà cô ấy mang theo đó chính là đối thủ của chúng ta!"

"Tốt rồi!"

Dù đã được công bố rõ ràng là có người bên trong, nhưng nội dung này vẫn khiến mọi người bất ngờ.

"Ôi! Người đứng ở đó là 【Vua Hủy Diệt】 đấy! Và còn là một cặp đôi nữa... Tôi sẽ đập hết bạn vào chiến trường bóng chày!"

Bishumar cầm quả bóng bằng tay phải, hướng về phía Shu.

Trước thách thức đó, Shu nói:

"Thôi được chứ, để làm điều đó."

Anh giao 200.000 lir như phí thách thức và chấp nhận cuộc đấu.

Tiếng thì thầm của mọi người dần chuyển thành không khí căng thẳng. Một cuộc đấu bất ngờ giữa một đấng cấp siêu cấp mạnh nhất và một người xếp hạng đấu sĩ, chỉ trong một nhịp đánh duy nhất.

Điện áp của đại sảnh tăng dần, và mọi người đang chờ đợi khoảnh khắc này.

...Nhưng.

"Thôi để tôi xin lỗi."

"Hả?"

Shu đã đưa cây gậy cho người đứng bên cạnh mình. Người nhận không phải là cô gái đi cùng Shu, mà là chú sóc trong vòng tay cô ấy.

"Được rồi."

Chú sóc gật đầu, cầm gậy và bước vào hộp đánh. Một khung cảnh thật kỳ lạ, kể cả khi so với cách Shu làm.

Tuy nhiên, cả khán đài và những người xếp hạng đều nghĩ: "Chúng ta không thể vượt qua được bố trí này."

Thậm chí cả việc gậy có thể được nghêng lên cũng không rõ ràng.

Bishumar cũng có vẻ bối rối, nhưng vì đối thủ đã bước vào hộp đánh nên anh vẫn tiếp tục.

Bishumar chuẩn bị đưa cơ thể vào động tác ném bóng,

"Ước."

...Nhưng chuyển động của anh bị dừng lại. Toàn bộ đại sảnh ngừng lại, bối rối trước sự dừng lại này.

Bishumar chảy mồ hôi, tỏ ra sự bối rối, và dùng ngọn lửa của chính mình để bay hơi.

Mọi người trong đại sảnh suy nghĩ, và từ từ những người am hiểu về bóng chày bắt đầu hiểu ra câu trả lời.

Shu mở miệng với một nụ cười khảt khị, như thể đang đáp lại không khí:

"Thật vậy... cũng như là bóng bánh và chiến thắng không điều kiện sao?"

Tuyên bố của anh khiến toàn bộ đại sảnh hiểu được ý định của anh.

Trong quy tắc bóng chày chính thức, khu vực đánh trúng (strike zone) được quy định là "không gian trên mặt cỏ ở home plate, với đường biên trên là đường ngang nằm giữa phần trên vai của người đánh và phần trên quần áo, và đường biên dưới là đường ngang nằm dưới gói nhôm."

Nói cách khác, nếu bóng không đi vào khu vực này thì không tính là strike, mà là ball, và bốn ball sẽ thành trường hợp bóng bánh.

Trong trò chơi bóng chày của Infinite Dendrogram cũng vậy.

Nghĩa là, đối với chú sóc... khu vực đánh trúng chỉ có chiều cao bằng khoảng một quả bóng.

Shu đã tính toán ngay điều này.

Nếu cố gắng đưa bóng vào khu vực đánh trúng của chú sóc, thì cần phải thực hiện một phép màu để ném bóng sao cho chạm sát mặt đất, chỉ có khoảng một quả bóng trên hoặc dưới mặt đất.

Đây là một kỹ năng mà thậm chí cả những vận động viên bóng chày chuyên nghiệp cũng khó thành thạo (thậm chí họ cũng không bao giờ ném bóng sát mặt đất như vậy).

Khán đài reo lên "Trại Thượng thật sự nguy hiểm đấy!"

Tom nghĩ thầm: "Hampy từng nói rằng họ sẽ không ngần ngại dùng bất kỳ phương pháp nào để thắng, và thật sự họ đang làm vậy." Ngoài ra, anh cũng nghĩ: "Thật đáng thẽm thất với việc giao cho cô ấy làm."

Bishumar ném bóng, nhưng những con bóng lửa của anh liên tiếp trở thành bóng.

Tuy nhiên,

"Đừng coi hết chúng ta là những thứ vô dụng!"

Có lẽ là do quen với việc ném bóng sát mặt đất, hoặc có lẽ là do sự kiên định.

Những con bóng lửa của Bishumar đã chính xác chạm vào khu vực đánh trúng siêu hẹ.

Đó là một phép màu. Sự kiên cường của một người bắt bóng ở Kỳ thị.

Những con bóng của anh chắc chắn sẽ vượt qua khu vực đánh trúng.

"Ước..."

Nhưng tại thời điểm đó, anh nhận ra.

Lặp đi lặp lại, khu vực đánh trúng của chú sóc chỉ có chiều cao bằng khoảng một quả bóng, và việc đưa bóng vào đó là một nhiệm vụ khó khăn.

Ngược lại,

Mọi con bóng đánh trúng sẽ được thu thập vào một khoảng cách bằng một quả bóng.

Vì vậy, nếu đồng hồ hoàn hảo, chúng ta có thể nghêng gậy lên... và chắc chắn sẽ đập trúng.

"GG."

Chú sóc dùng một cây gậy lớn hơn so với cỡ của nó, với tốc độ khẽ nhẹ, nghêng lên.

Ngay sau đó, tiếng đập mạnh của gậy trúng trung tâm vang lên từ sân thứ ba.

Một quả bóng đạn. Một quả bóng bay với tốc độ siêu âm thanh và siêu thấp, lướt trên mặt đất, dễ dàng vượt qua khoảng trống giữa base một và base hai... và trở thành một hit.

Sau khi kết thúc, ở nơi đó có hình ảnh của chú sóc đang vui vẻ với chiếc nhẫn mới, và Bishumar đang ở dưới mặt đất, khóc thèn thạng và gom đất.

Sẽ tiếp tục