Infinite Dendrogram - Địa ngục, sát nhân và Minh Vương - Phần năm

□■Thành phố thương mại Cor-tana - Cửa hàng của Thị trưởng

« [Ma vương]…… [Ma vương] à……!? »

Thị trướng lùng bụng lùng bụng khi nhìn thấy Benettonash – người vừa tự gọi tên lẫn nghề mình.

Các binh sĩ cá nhân của ông nhanh chóng bước lên phía trước để bảo vệ thị trưởng, nhưng tất cả đều rất nghiêm túc và rõ rệt sợ hãi trước Benettonash.

Khác với được AI quản lý tạo ra và cho phép khả năng đa năng tối ưu, Tian – nơi chỉ những người có tài năng thực sự mới có thể trở thành chức nghiệp cao cấp – nên người ta hiểu rõ sức mạnh cô lập và khủng hoảng của một chức nghiệp cao cấp.

« Vậy thì, liệu ngươi có thể kể cho tôi nghe về hạn ngọc mà ngươi đã thu thập được không……? »

« K-không……! Ngươi…… đang muốn lấy trộm hạn ngọc của tôi à……!? »

Bây giờ thì thị trưởng không còần giấu giếu việc mình đang giữ hạn ngọc nữa.

Ông đã nhận ra rằng việc giấu giếu cũng vô ích. Bởi đối phương không phải là kẻ yếu đuối mà là chính [Ma vương], nên chắc chắn hẳn họ sở hữu kỹ năng hoặc phụ kiện tương tự như .

Đồng thời, thị trưởng cũng kích hoạt bí mật các vật phẩm ma thuật để tạo lề lối bảo vệ cửa hàng của mình. Nhờ đó, bên ngoài sẽ không phát hiện bất kỳ bất thường nào trong cửa hàng.

Thông tin mà Benettonash liên tục nhắc đến từ trước đó, nếu bị lộ ra, thì dù là thị trưởng thì cũng sẽ mất chức – vì đó là những tội ác nghiêm trọng đến mức có thể khiến cả thành phố sụp đổ.

« Trước tiên, xin được thấy hạn ngọc của ngươi. Nếu hạn ngọc mà ngươi mang theo không phải là lực lượng mà tôi cần tìm kiếm, thì tôi sẽ rút lui…… »

« Nếu đó là thứ mà ngươi đang tìm kiếm, thì ngươi định làm gì với nó!? »

« Nếu hạn ngọc đó thực sự mang lại sức mạnh mà tôi mong muốn…… thì tôi xin hỏi, liệu ngươi có chấp nhận bán cho tôi không? Tôi sẵn sàng trả giá đầy đủ…… »

« Trả giá…… à? »

Benettonash gật đầu và nói:

« Tôi sẽ không báo cáo những tội lỗi của ngươi cho Hội đồng Karudina…… Đúng là vậy đấy. Nếu hạn ngọc không phải là thứ ngươi đang tìm kiếm, thì tôi sẽ báo cáo ngay lập tức. Đó là lời cầu xin của những người đã bị giết chết bởi ngươi – như Flora và những người khác. »

« …………… Hừ!! »

Cướp giật là một tội ác bị lên danh sách truy nã. Vì vậy, Benettonash đang cố gắng thu thập hạn ngọc thông qua giao dịch chứ không phải bằng lực bạo. Nhưng với thị trưởng, đó không phải là một giao dịch – mà là một sự đe dọa.

Trong thế giới nơi được áp dụng vào hệ thống pháp lý, lời khai của nhân chứng có giá trị bằng bằng chứng vật chất.

Ngoài ra, nếu cơ quan điều tra án thị trường được mở ra, thì chắc chắn sẽ xuất hiện thêm nhiều bằng chứng về tội ác của thị trưởng.

Dù vậy, thị trưởng vẫn yên tâm vì đây chỉ là thành phố Cor-tana – nơi mà ông tận tụy kiểm soát hoàn toàn.

Nhưng nếu ký ức của thị trưởng chính xác, thì hiện tại, thủ đô Dragonomad chỉ cách Cor-tana bằng một chuyến xe rồng khoảng một ngày. Benettonash sẽ mất khoảng hai ngày để đi báo và đưa cơ quan pháp lý từ Hội đồng về lại. Tùy thuộc vào tốc độ di chuyển của Benettonash, thời gian này có thể còn ngắn hơn.

Dù là thị trưởng của Cor-tana – một thành phố mạnh mẽ tại Karudina – nhưng với số lượng tội ác nặng nề mà ông đã gây ra, chắc chắn sẽ bị Hội đồng lên án và truất chức.

Trước khi lễ hành hành hoàn tất trong ba ngày nữa, thị trưởng sẽ mất chức, và hạn ngọc sẽ rơi vào tay Hội đồng Karudina.

« (Chưa hoàn toàn sẵn sàng cho bất tử…… nên đây vẫn còn quá sớm để bị bắt giữ!!!) »

Trong chốc lát, thị trưởng cân nhắc từ chối đề xuất của Benettonash và rời đi để báo cáo.

Thật sự thì nơi lễ hành không nhất thiết phải là ở thành phố này.

Khi ông nghĩ đến việc đóng gói những xác chết cần thiết cho nghi lễ vào hộp đồ vật và trốn ở một nơi an toàn để thực hiện nghi lễ……

« ———— Đó là không được. »

Tiếng nói vang lên trong não bộ của thị trưởng…… Lời dạy của – người mà thị trưởng nghe theo – vang lên.

« (Tại sao vậy?) »

« Nếu bỏ chạy khỏi thành phố, thì ngươi sẽ bị tiêu diệt. »

Nghe thấy tiếng nói đó, thị trưởng giật mình.

Lý do mà Benettonash không dùng vũ lực để lấy trộm hạn ngọc ngay tại chỗ là vì đây là khu vực đông người, nhiều người chứng kiến. Dù cho [Ma vương] chưa được lên danh sách truy nã, nhưng nếu lấy trộm hạn ngọc ở đây, thị trưởng sẽ bị coi là kẻ phạm tội nặng và lên danh sách truy nã ngay lập tức. Vì vậy mà họ không dùng vũ lực.

« (Tuy nhiên…… nếu tôi di chuyển ra ngoài thành phố, nơi vắng lặng và vắng người……) »

« Ngươi sẽ bị tiêu diệt. »

Thị trưởng nhận ra khả năng bị giết chết và trộm hạn ngọc ngay tại chỗ – nơi mà không ai biết đến.

Tiếng thì thầm trong não bộ đã chỉ ra khả năng đó cho thị trưởng.

Khi thấy được âm mưu của Benettonash đang đe dọa, thị trưởng run rẩy sợ hãi.

Dù Benettonash có nghĩ đến những gì mà dạy dạy không, thì thị trưởng vẫn quyết định hành động.

« Đúng rồi…… sau khi tôi bỏ chạy và tuyên bố sẽ báo cáo…… thì ngươi sẽ……. »

« …………………? ………………… Thứ hai, xin lỗi, ngươi có ổn không? Dườ như ngươi đang nói chuyện với ai đó…… à không, thân thể của ngươi…… hồn mà…… »

Benettonash lấy ra một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống mặt, nhìn thấy thị trưởng run rẩy thở dài và thở hằn, liền bước lại gần hơn để kiểm tra.

Nhưng ánh mắt của họ không hề đặt ở trên khuôn mặt thị trưởng, mà như thể đang nhìn thấy một sự vật vô hình bên trong cơ thể thị trưởng……

« (Bây giờ thì……!! Nếu tôi giết ngay kẻ này……!) »

chỉ có thể trở về sau ba ngày kể từ khi bị giết.

Ba ngày – thời gian mà không báo cáo được.

Nếu có được ba ngày đó, thì nghi lễ sẽ hoàn tất, và thị trưởng sẽ đạt được bất tử.

Thật sự thì, để thách thức một chức nghiệp cao cấp và thậm chí là là một chuyện vô cùng ngớ ngẩng.

Nhưng đối phương là [Ma vương]…… tức là một người dùng quái vật.

Những sinh vật chết không có cơ thể sống, là những con quái vật mạnh mẽ với sức bền vô hạn. Tuy nhiên, chúng cũng có nhiều điểm yếu như ánh sáng mặt trời, lửa, và các cuộc tấn công thánh thiện.

Hiện tại là giữa trưa, dưới nắng gắt gao.

Ở môi trường ngoài trời như thế này, bất kỳ con quái vật nào cũng sẽ phân hủy ngay lập tức khi xuất hiện.

Nghĩa là, không thể sử dụng bất kỳ con quái vật nào – chỉ còn lại Benettonash, một kẻ yếu đuối trước mặt thị trưởng.

Những pháp sư hậu trường có chỉ số thể lực kém yếu – điều mà thị trưởng cũng biết rõ.

Vì vậy, nếu hành động ngay bây giờ, từ một khoảng cách rất gần, thị trưởng có thể chiến thắng bằng lực cá nhân.

Ngay sau khi đưa ra quyết định, thị trưởng ngẩng đầu và giơ tay phải lên — 【Jewel】.

« !! 【Flame Dragon】, 【Saint Dragon】!! »

Ngay khi ra lệnh, hai con rồng thuần chất do tài sản khổng lồ của thị trưởng thu thập được xuất hiện.

Một con rồng lửa đỏ rự, và một con rồng trắng ánh sáng thánh thiện.

« Thị trưởng!? »

« Hãy giết kẻ này!! Bây giờ thì kẻ này không thể sử dụng bất kỳ con quái vật nào!! »

Khi thấy thị trưởng đột ngột quyết định tấn công , các binh sĩ cá nhân bối rối, nhưng thị trưởng cũng nhanh chóng ra lệnh với giọng nghiêm ngút:

« Ngoài ra, nếu những tội lỗi của tôi bị phanh phui, thì các ngươi cũng sẽ cùng chịu hình phạt!! »

« ! »

Các binh sĩ đã từng làm nhiều việc cho thành phố như tay chân của thị trưởng. Chuẩn bị cho nghi lễ đang diễn ra bây giờ cũng là một ví dụ, và trước đó còn nhiều việc ngầu áo khác nữa. Vì vậy, họ đã kiếm được số tiền lớn và sống thoải mái từ những món quà còn lại, thì thực sự họ cũng đồng lỗ danh với tội lỗi. Quyết định rồi, các binh sĩ cũng hướng vũ khí về phía Benedant.

"Sử dụng vũ lực... tôi không khuyến khích..."

Nhưng trong khi đó, Benedant chỉ lặng lẽ quan sát mọi người xung quanh. "Nếu tôi bị bạn đánh, tôi sẽ có quyền pháp lý để phản kháng lại bạn."

Nếu hai người đều là Master thì có thể đánh nhau mà không phạm tội, nhưng Tian và Master thì không phải là trường hợp như vậy. Nếu Master giết Tian thì sẽ bị truy nã, và nếu Master bị tấn công bởi Tian thì có thể phản kháng với vũ khí chết chóc. Vì họ hiểu rõ điều này, nên Benedant mới thực sự lo lắng và thương xót cho những người dám hướng vũ khí về phía chính mình.

"Nên dừng lại tốt hơn... Đúng rồi, cả những con rồng tinh luyện nữa... Nên dừng lại đi. Các bạn sẽ chết đấy..."

Đặc biệt là với hai con rồng tinh luyện, sự thương xót của Benedant càng mạnh hơn. Nhưng những con rồng ấy chỉ phớt ngửa mũi. Những con rồng tinh luyện với trí tuệ cao đã hiểu rằng Benedant đang tỏa hơi mùi chết chóc của một pháp sư ma thuật chết chóc. Vì vậy, chính họ - những kẻ sử dụng thuộc tính lửa và thiên đường - mới là kẻ thù tự nhiên của Benedant. Vì vậy, không ai nghe theo lời cảnh báo của Benedant.

"Giết chết chúng!"

Theo chỉ thị của thị trưởng, hai con rồng tinh luyện chuẩn bị bỏ hơi thở. "《Tỉnh Hồn》 -- Araugorn!"

Chỉ trong khoảnh khắc, cổ của chúng đã bị cắt đứt. Hai đầu đầu lớn bay lơ lửng trong không trung, rồi rơi xuống đất. Từ mặt cắt cổ, ngọn lửa và ánh sáng thiêng liêng chảy ra, nhanh chóng biến thành những mảnh ánh sáng. Chỉ trong một khoảnh khắc, hai con rồng tinh luyện đã chết.

"Hả... à?"

Cả thị trưởng và binh sĩ mở miệng trông rất ngớ ngẩn, hoàn toàn bối rối. Điều đó không chỉ vì hai con rồng tinh luyện bị giết trong chốc chốc. Mà vì có một vật thể khổng lồ khác - không phải rồng - đứng ở đó. Đó là một bộ xương hoàn chỉnh, giống như những bộ xương khổng giác sư tử được trưng bày trong bảo tàng. Hai mắt nó cháy lên với ánh sáng hơi tối. Và cái đuôi của nó - một con dao sắc bén hơn bất kỳ kiếm nào - phát ra ánh sáng rực rỡ. Cái đuôi dao ấy đã cắt cổ hai con rồng tinh luyện trong một nhịp.

"... Thật sự là đã được nuôi dưỡng quá nhiều, như thể chúng là con lợn. Không còn là rồng nữa."

Toàn bộ bộ xương phát ra tiếng nói uy nghi, như thể đang khinh miệt những con rồng vừa bị giết. Không phải là một bộ xương bình thường. Loài quái này mang tên 【High-End King Edge Skeleton Dragon】. Tên thật của nó là Araugorn. Ngày xưa, dưới danh hiệu 【Blade Dragon King Drag Edge】, nó từng là một con rồng truyền thuyền kỳ bảo. Hiện nay, nó là hình dạng được hồi sinh bởi Benedant thông qua 《Necromancy》, dựa trên vật phẩm đặc biệt 【Blade Dragon King Skeleton】.

"... Đúng rồi. Những con rồng tinh luyện này trông giống như những gì Araugorn ghét, nên tôi nghĩ chúng sẽ được tha thứ..."

"Sự sụp đổ của một sinh linh mạnh mẽ là một tội lỗi. Vì vậy, rồng không bao giờ được sụp đổ."

Benedant lấy Araugorn ra từ hộp đồ ngay lập tức và kích hoạt 《Awakening Undead》. Anh thở dài và nói:

"... Hãy thu thập linh hồn nhé."

Benedant lấy ra một viên pha lê từ tay áo choàng. Nó giống với 【Spirit Crystal】 dùng để chuyển chương cho 【Death King】, nhưng bên trong nó phản chiếu nhiều màu sắc khác nhau. Hai màu đỏ và trắng cũng phản chiếu trong đó.

"Người ngốc nghệch...!!"

Trong khi Benedant đang làm điều đó, thị trưởng tỉnh lại một chút và la lên:

"Bây giờ là ban ngày đấy!? Tại sao lại có quái vật?!"

"Nhờ kỹ năng bổ trợ của 〈Embrace〉 của tôi, các thành viên trong nhóm của tôi sẽ có khả năng chịu đựng với ánh sáng mặt trời và lửa ở mức bình thường, ngay cả khi họ là sinh vật chết. Vì vậy, chúng tôi vẫn có thể hoạt động vào ban ngày."

Benedant dễ dàng phản bác những gì thị trưởng tin là yếu tố quyết định cho chiến thắng của mình. Sau đó, anh tiếp tục:

"Như tôi đã nói, hiện tại, bạn không thể bị trừng phạt dù là hành động gì... nhưng..."

Benedant vừa mới bị thị trưởng tấn công đến mức chết chóc. Trong thế giới này, nơi những kẻ cướp hoành hành, sự phòng thủ quá mức so với thực tế còn được chấp nhận hơn. Vì vậy, dù Benedant giết chết thị trưởng bây giờ cũng không gây ra vấn đề pháp lý nào.

" Xin hãy cho tôi thấy viên ngọc nhé?"

Benedant đưa tay phải ra trước mặt thị trưởng và lặng lẽ lặp lại yêu cầu của mình.

"Khóc... ơ..."

Thị trưởng, đã mất hai con rồng tinh luyện tối thượng, cố gắng vượng lên nhưng không thể di chuyển. Các binh sĩ bắt đầu dần rời xa thị trưởng, sợ hãi trước Araugorn. Họ cảm nhận được sự khác biệt về cấp bậc như thể mình đang đối mặt với một sinh linh không thể thắng thua. Dù có hy sinh điều gì, họ cũng không thể đánh bại đối thủ này.

(Nên làm gì... phải làm gì...!!)

Thị trưởng suy nghĩ gấp rộp nhưng không tìm ra cách nào. Bây giờ, Benedant có thể cắt cổ thị trưởng như thế mà mình đã làm với hai con rồng tinh luyện. Khi thị trưởng vô vọng cầm lên viên ngọc trong túi, một tiếng nói vang lên từ 【De Vermis】:

"Chỉ... hướng... đến..."

"Nhanh quá... nhưng có thể thực hiện được..."

"Tôi có thể... dù không chắc chắn..."

Giọng nói ấy là tin tốt đối với thị trấn trưởng.

Thị trấn trưởng đã quyết định thực hiện lễ rửa tội, dù chưa hoàn hảo, nhưng nếu đạt được sức mạnh bất tử và bất tử thực sự, có lẽ anh có thể vượt khỏi tình huống khó xử.

Thị trấn trưởng đã quyết định, quay lưng lại với Benettonash và chạy về nhà riêng.

"À... chờ..."

"Đứt chân nó đi."

Dù không rõ Benettonash đang hướng nào khi gọi "chờ", nhưng Alagolon đã di chuyển với tốc độ siêu âm.

Và bằng lưỡi kiếm, cô ta cắt đứt chân thị trấn trưởng,

"Ê... ê... ê... ê... ê... ê...!? Aaa... aaaa...!"

Thị trấn trưởng... chân bị cắt đứt... (.........) vẫn chạy bằng chân đó (......).

"...Sao vậy?"

Alagolon không có mắt nhưng vẫn nhấp nháy như thể đang nháy mắt, ánh sáng trong hốc mắt lấp lánh.

Từ chân thị trấn trưởng không chảy máu, mà thay vào đó là một chất trắng lạ đang rò ra ngoài cơ thể thay thế cho chân mới.

Đối với Benettonash và Alagolon, chất đó trông giống như ổ sâu.

Bằng hai chân làm từ ổ sâu, thị trấn trưởng đã chạy vào trong ngôi nhà.

"........."

Benettonash lặng lẽ đưa mắt theo thị trấn trưởng khi anh biến mất vào trong nhà.

Biểu cảm cô trông u ám hơn trước.

"...Bạn ơi, liệu đó không phải là thứ anh đang tìm kiếm?"

"...Cứ như vậy thì phải."

Benettonash thở dài như kiệt sức.

Đó không phải là sự thất vọng khi mong muốn không thành tựu.

Mà là cảm giác thất bại và quyết định phải tiếp tục.

"Nhưng vẫn phải kiểm chứng cho chắc chắn. Và nữa... có lẽ nó có thể đổi lấy quả cầu sức mạnh mà tôi muốn."

"Có phải vậy không?"

"Như đã thu được 'biến nước thành đất' trước đây, nếu có hai quả cầu để đổi, thì sẽ tốt hơn... Necro Aura."

Benettonash ngừng nói với Alagolon và tạo ra bù đắp trạng thái dành riêng cho bộ xương.

Ngay sau đó, cùng với tiếng máy kênh cao như đang hát, những quả thác nghiên đã rơi xuống.

"LUUOOOOO...!"

Alagolon nhanh tay điều động, cơ thể và lưỡi kiếm của cô bảo vệ Benettonash.

Những quả thác nghiên bị lưỡi kiếm và xương chắn lại, không gây thiệt hại gì cho Benettonash được bảo vệ bởi lưỡi kiếm vữc chắc nhất.

Khi cơn mưa thác nghiên dứt, Benettonash và Alagolon cùng nhìn lên kẻ tấn công.

Đó là những con vật được bọc áo giáp xanh, phát ra âm thanh máy móc như đang hát, , [Blue Opera].

Người lái chiến máy đó là thành viên mạnh nhất của gia tộc Kardina, , "Hoàng hậu chiến đấu không gian", [Vua chiến thắng không gian], AR.I.CA.

Đúng vậy, người đã tấn công Benettonash chính là AR.I.CA.

"...Thật sự thì tôi cũng đang cân nhắc có nên quan sát tình huống này không. Nhưng khi biết rằng cô cũng đang cầm quả cầu, thì tôi không thể bỏ rơi được."

AR.I.CA nói qua loa bên ngoài.

Đó là suy nghĩ thật của cô ấy.

Đối với AR.I.CA, kết quả tốt nhất là khi quả cầu đi theo ý muốn của Benettonash, nhưng cô ấy lại bị bỏ qua.

Và sau khi Benettonash biến mất, cô ấy sẽ xử lý thị trấn trưởng.

Nhưng Benettonash đã cầm quả cầu và còn muốn lấy thêm quả cầu của Courtna nữa... thì tình huống sẽ thay đổi.

Benettonash đã trở thành mục tiêu như thị trấn trưởng, đồng thời là đối thủ cạnh tranh.

Đối với AR.I.CA, đây là một cuộc chiến chưa được dự kiến, nhưng cô ấy không thể bỏ lỡ thời cơ này.

"(......Với cả [Killing Princess] đang ở đây nữa... Nếu vụ bằng hữu ấy xảy ra, thì trong lúc đó, [King of the Underworld] sẽ trốn thoát và thu hồi quả cầu sẽ trở nên khó khăn. Vậy nên, tốt nhất vẫn là phải kết thúc nhanh chóng tại đây.)"

AR.I.CA quyết định đánh bại Benettonash để lấy quả cầu, sau đó truy đuổi thị trấn trưởng vào trong ngôi nhà để lấy thêm quả cầu.

Và nếu phải đối mặt với Benettonash, thì bây giờ là thời gian duy nhất.

"Chiếc xanh lam ấy... Là của , AR.I.CA phải không? Nghe nói là..."

"Cô cũng nghe về tôi đấy. Luôn đi cùng với người gái tóc tím. Thích ở ngoài lề đường và không muốn gia nhập vào liên minh. Thật vậy đấy... Trời ơi, khi nào người gái tóc tím ấy đã đi đâu rồi nhỉ?"

"........."

"Và cũng biết về kỹ năng của cô. Dù rời khỏi bộ xương nhưng vẫn có thể sử dụng được kỹ năng bảo vệ bộ xương, nhưng những kỹ năng siêu việt như trời sinh đấng... chỉ có thể sử dụng khi người đó ở bên cạnh."

"!"

"Vậ nên... vào lúc cô chưa có người đồng hành (.........) hiện tại (.........) thì hãy cùng tôi nhảy đi nhé!"

Những lời đó khiến Benettonash hơi bối rối.

Ngay sau đó, [Blue Opera] bắt đầu tấn công trở lại.

Chưa hoàn tất.