Infinite Dendrogram - Con thuyền cõi chết・■■ của ■ - Phần mười một

□■【エルトラーム hào 】・ đặc biệt ホール

Phòng họp đặc biệt

Trong phòng họp đặc biệt, Manigorudo, Yugo, Isara, Eldridge và Nearra - người đã tham gia nhờ đề xuất từ chính Manigorudo - đang họp bằng sợi thép do Isara dệt nên.

Thỉnh thoảng, một số binh sĩ đi qua khoảng trống giữa những sợi thép, nhưng vì Isara luôn kiểm soát chúng nên họ không bị mắc kẹt và cũng không bị phát hiện.

"Vậy thì, thời điểm chúng ta hành động sẽ là bao lâu nữa?"

"Khi có bất kỳ xung đột nào ở những khối khác ngoài phòng họp này. Nếu sự kháng cự ở đó thành công, thì thiệt hại cho phòng họp này và khối đó sẽ được giảm thiểu. Nếu những kẻ đó phản ứng theo đúng dự đoán của chúng ta, chúng ta sẽ phát hiện được động thái của họ."

Trước câu hỏi của Eldridge, Manigorudo trả lời một cách thoáng cười.

Điều đó đồng nghĩa với việc ít nhất là khối đầu tiên nổi dậy và chúng ta ở đây có thể hành động đồng thời, và thiệt hại sẽ ít hơn so với việc chúng ta tự mình hành động. Đồng thời, lý do cho cuộc khởi nghĩa là bên ngoài, để bảo vệ phòng họp này khỏi cuộc tấn công của chính phủ hợp pháp Drayf - cũng là một lý do chấp nhận được. Manigorudo cũng đang nghĩ điều tương tự.

"...Nhưng liệu có nhiều nhân mạng thiệt hại ở nhiều khối khác nhau không?"

Nhưng Yugo không chấp nhận quyết định này.

"Thôi thì, chúng ta sẽ thấy thôi. Quân đội của chính phủ hợp pháp Drayf được tạo thành từ những người chạy trốn từ Đệ nhất Sư tử cơ giới hoàng quốc, và những người đó - cả số lượng và danh tính - đều được hoàng quốc công bố. Số lượng tối đa cũng không đến 200 người."

Đó là để tuyên bố rằng dù các tên chạy trốn có gây ra bất kỳ vấn đề gì ở nước ngoài, thì họ sẽ không liên quan gì đến hoàng quốc.

"Dù sao thì số lượng cũng đáng kể, nhưng chúng ta đã triển khai hơn 50 binh sĩ ở đây, và cả 12 chiếc Marshall II nữa. Xét đến tầm quan trọng của con tin, hầu hết lực lượng tấn công 【Tàu Eltram】 phải được tập trung ở đây, và phần còn lại không nhiều."

Như Manigorudo nói, về mặt số lượng, khoảng tám phần trăm lực lượng của chính phủ hợp pháng Drayf đã được tập trung ở đây.

Dù Kaduris - người có sức mạnh tối đa - không có mặt trong phòng họp, nhưng ngay cả khi bảo vệ chỗ này, thiệt hại cho hành khách sẽ được giảm thiểu đáng kể.

"Và nếu chúng ta nói thẳng ra, thì giá trị tính mạng của mỗi người trong phòng họp này lại còn cao hơn cả tổng số người bên ngoài."

"Manigorudo...!"

Trước thái độ quá tham vị của Manigorudo, Yugo bộc lộ sự giận dữ.

Thật may là tiếng thì thầm của cơn giận không thoát ra được.

"Hai người cứ bình tĩnh đi. Manigorudo nói quá thẳng thắn, và Yugo Leseps thì quá cảm xúc."

Sự can thiệp của Eldridge - không chỉ giữa hai người, mà cụ thể là để ngăn Yugo nổi giận vì Manigorudo - đã làm cho cuộc tranh cãi lắng xuống.

"Yugo Leseps. Manigorudo đang chờ đợi các xu hướng bên ngoài trước khi hành động, bởi vì anh ấy muốn giảm thiểu thiệt hại hơn là chỉ bảo vệ chỗ này. Nếu không, chúng ta đã phải hành động rồi. Đúng không?"

"..............."

Manigorudo chỉ mỉm cười với khuôn mặt thư giãn, nhưng Eldridge có thể nhận ra đó là sự đồng ý.

"Thay vì thảo luận về kế hoạch, chúng ta nên thảo luận về cách chúng ta sẽ hành động khi đến thời điểm đó. Chúng ta không thể dự đoán được bất kỳ xung đột nào sẽ xảy ra ở bên ngoài khi nào. Có thể là trong một phút tới, vì vậy chúng ta nên thảo luận kế hoạch tổng thể ngay lập tức."

"Đúng... đúng vậy."

Yugo gật đầu, nén giận dữ trước lời đề xuất của Eldridge. Đồng thời, anh cũng nghĩ: "Có ai đó không biết không, nhưng người này thực sự có trí tuệ và sự bình tĩnh. Có lẽ anh ấy là chủ của một gia tộc mạnh ở Cardina."

Yugo chưa từng được nghe Manigorudo tiết lộ chi tiết về Eldridge, nhưng anh đang đoán rằng anh ấy có lẽ là chủ của một gia tộc mạnh ở Cardina.

"Về vấn đề này, tôi có một đề xuất."

Manigorudo quay mắt nhìn các bức tường bốn phía của phòng họp, rồi nói như thể đó là một quyết định đã được đưa ra:

"Từ góc nhìn của tôi, những người đứng ở phía trước và bên phải của phòng họp - tôi sẽ loại bỏ họ."

"Đồng thời, tôi cũng sẽ dẫn cuộc tấn công. Trong khoảng thời gian các kẻ bị choáng bứng lên vì đòn bẩy, Isara sẽ kiểm soát phía sau, và Eldridge cùng các thành viên của anh ấy sẽ kiểm soát phía trái."

"Được rồi."

"Ba chiếc Marshall II và khoảng sáu mươi binh sĩ... Tôi đã đồng ý. Nearra, xin hãy xử lý những binh sĩ không có trên Marshall II."

"Được rồi."

Sau khi kế hoạch được thảo luận, Eldridge bắt đầu suy nghĩ.

(Kế hoạch thực sự rất thô sơ. Nhưng nếu nghĩ đến cách tiếp cận tối giản, thì nó vẫn có thể hoạt động. Phần chúng ta phải xử lý chỉ nằm trong khả năng xử lý của chúng ta. 【Thiên thần Thép】 Isara cũng vậy. Đặặc biệt, nếu chỉ cần tiêu diệt lực lượng ở đây, thì chỉ cần Manigorudo một mình là đủ.)

Eldridge đã nhận ra lý do tại sao Manigorudo chịu trách nhiệm cho lực lượng phía trước và bên phải.

Anh đã ghi nhớ trước cấu trúc của con tàu. Phía trước và bên phải của phòng họp chỉ có không khí bên ngoài (...).

Nghĩa là, đó chính là ý đó.

"Vấn đề còn lại là trường hợp không có bất kỳ xung đột nào xảy ra."

Nếu các khối khác vẫn im lặng, thì chúng ta sẽ không tìm được cơ hội để hành động - Eldridge lo lắng về điều này.

Nhưng Manigorudo bác bỏ lo âu này.

"Đừng lo lắng. Xung quanh 【Tàu Eltram】 có các tàu hộ tống. Những tàu đó là những chiến hạm, và cũng có những ＜Master＞ đã nhận được yêu cầu bảo vệ trên bùng trời. Dù không phải vậy, thì có thể là những ＜Master＞ có tính cách công bằng nhưng thiếu hiểu biết đã lên tàu."

"...Thật vậy."

Đã có tín hiệu bất thường lan ra bên ngoài do sự cắt đứt liên lạc.

Việc lực lượng bảo vệ hành động là điều có thể dự đoán được, và việc ＜Master＞ hành động trong trường hợp khẩn cấp cũng là chuyện thường ngày.

"Đặc biệt... chúng ta cũng nên cân nhắc đến khả năng tàu này đã được lắp đặt bom hẹn giờ (...)."

"...À..."

"Bom hẹn giờ? Đây là chủ đề gì vậy?"

Trước câu hỏi của Manigorudo, Yugo có vẻ như nhận ra điều gì đó và phản hồi, khiến Eldridge cảnh giác trước những từ ngữ đáng ngờ.

"Trên tàu này... có thể còn 【Cô nàng giết người】 Emily nữa."

"...Cái gì vậy?"

Một cái tên không ngờ đến... Danh tính của một PK mạnh nhất ở trung tâm lục bằng Cardina đã được đưa ra, khiến Eldridge ngạ cức.

Và sau đó...

『Dạ thực sự là một sự ngẫu nhiên đáng ngờ…… Đúng là quá đáng với lời “nhân quả báo ứng” rồi…… Tại sao đúng lúc này, có cả ba người mang “Cấp siêu” phối hợp cùng nhau ở đây (……)』

Những lời nói như thế ấy…… Manigord và những người đồng chủ đều không thể không nghe thấy.

『Ba người à? Đó là một kiểu gì vậy……』

Nhưng câu hỏi mà Manigord vừa gửi ra thì Eldridge không bao giờ trả lời.

Trước cả dự báo…… Tình huống bỗng chuyển hướng.

Từ những chiếc máy truyền thông của các quân nhân đang cảnh giác khắp trong hội trường…… Tiếng còi báo động bất thường vang lên.

「Hả!?」

Ngay lập tức, họ nhận ra đó chính là tiếng còi do chính những người mà họ đang thảo luận — những người đang vận động của khối khác — gây ra.

Dù là sớm hơn dự kiến một chút, nhưng hành động vẫn không thể bỏ lỡ.

Trước khi các quân nhân phản hồi tiếng còi và rút vũ khí…… Họ đã chuyển động.

「Trùng khớp với kế hoạch.」

Manigord nói như vậy và đứng lên, rồi lao ra khỏi khoảng trống trong hội trường nơi không có hành khách nào xung quanh,

「Hoooooooooooo!!」

Với tiếng gầm to hơn cả tiếng còi, ông rút vũ khí từ trong túi áo.

「Hả!? Độ chính xác!」

Phản ứng của các quân nhân rất nhanh.

Họ rút vũ khí và rõ rệt thể hiện ý định chống cự.

Vì vậy, những bức xúc của họ tập trung hoàn toàn vào Manigord hơn bất kỳ hành khách nào khác.

Đó chính là mục tiêu của Manigord — để trở thành mục tiêu của chính mình.

Đó là để tránh các hành khách khác bị nhắm đến…… Và còn có một mục tiêu quan trọng hơn nữa.

「Bắn!」

Dòng người không có bất kỳ sự tránh khuất nào, Manigord bị hail đạn của chính phủ đặc quyền DRIVE II bắn vào.

Đó là pháo hoa do Marshal II mang theo…… Cũng bao gồm cả những vũ khí từ thời kỳ tiến bộ trước do Chris Fragment cung cấp — toàn bộ bắn đồng thời.

Những quả đạn có sức mạnh cạnh tranh với Crimson Sphere cũng xuyên thủng Manigord.

Thậm chí một loại chuyên gia cấp cao có khả năng bền bỉ cũng sẽ bị giết chết ngay lập tức.

Thế mà END của Manigord lại gần như không khác gì AGI — rất dễ vỡ.

Nếu bị trúng thẳng thì chắc chắn sẽ chết.

「――《Bát quái vô lỗ (JAPAN)》」

―― Trúng thẳng thì (………).

「……?」

Tán khói và lửa bao phủ nơi Manigord đứng……

Nhưng các quân nhân nhìn thấy ánh kim vàng bạc lấ tả sẽ thoang thoảng giữa lửa và khói.

Giữa tiếng nổ của ngọn lửa, tiếng kim loại va chạm vang lên nhẹ nhàng.

Khi khói tan dần…… Họ thấy Manigord vẫn còn sống, không hề bị thương.

Ngay dưới chân ông…… Là những đống tiền vàng bạc xếp cao thẳm (………).

「Cảm ơn vì sự đóng góp (……)」

Manigord mỉm cười vui vẻ với khuôn mặt tươi sẫm,

「Nhưng thực ra tôi là người giàu có. Tôi không cần được tặng quà, mà là người tặng quà.」

Ông nói như vậy và lật ngược một chiếc hộp đựng đồ đạc — như một chiếc ví tiền — để cho thêm vài đồng tiền lên trên đống tiền dưới chân.

Đồng thời, Manigord vứt đi chiếc súng trong tay trái…… Và chỉ bằng hai ngón tay của chính mình, ông bắn tượng một khẩu súng.

Như trò chơi súng của đứa trẻ…… Hai ngón tay được chỉ ra như mũi súng, hướng thẳng vào bức tường phía trước — nơi các quân nhân đang xếp hàng.

「――Nạp 200 triệu (………...)」

Manigord ấn mạnh chân xuống sàn, ngay sau đó những đồng tiền vàng bạc dưới chân ông bay lên trong không khí……

「――《Súng tiền vàng bạc (GOLD RUSH)》」

Hướng mà ông chỉ tay — Bức tường phía trước nơi các quân nhân của chính phủ hợp pháp đang xếp hàng — Bắn thẳng vào.

Chỉ trong khoảnh khắc, nhiều ánh sáng và tiếng động hòa quyện lại.

Ánh sáng vàng, ánh sáng bạc, tiếng va chạm, tiếng nổ, tiếng vỡ gãy, những tiếng kêu cuối cùng ngắn ngủi.

Và chỉ trong vòng một giây…… Cảnh quan trong hội trường hoàn toàn thay đổi.

Bức tường phía trước Manigord đã biến mất.

Những quân nhân đang xếp hàng cũng như Marshal II cũng biến mất.

Chúng tan biến hoàn toàn, chỉ lại lại một hố lỗ lớn như đêm sa mạc.

「Ờ……?」

Trong khoảnh khắc các quân nhân lúng cúi trước cảnh tượng ấy,

「《Súng tiền vàng bạc》」

Tên thứ hai bắn vào bức tường bên phải, xóa sạch những quân nhân đó.

Chỉ trong vài giây…… Nửa số lực lượng trong hội trường này đã biến mất.

Sự tàn sát đến mức khiến từ “chiến thắng” cũng thấy thật lạnh lùng.

Nhưng đó chính là sức mạnh của “Vua lang thang” Manigord…… Và của loại Another Rule [Bát quái vô lỗ — JAPAN].

◇

JAPAN là một thuộc dãy lãnh thổ đặc biệt chuyên về chức năng đơn.

Nó xếp chồng các kỹ năng cùng hệ lên trên nhau, và những kỹ năng bất tử cũng được nâng cấp tương tự.

Gần giống với Rumpelstiltskin của “Ma tướng quân” Logan Godhart.

Và khả năng duy nhất của JAPAN là “chuyển đổi sát thương thành tiền bạc”.

Vượt qua khả năng hấp thụ sát thương…… Là khả năng biến những sát thương đã hấp thụ thành các đồng xu.

Khi sử dụng, mỗi khoảng thời gian nhất định sẽ tiêu tốn một lượng MP nhất định, nhưng trong thời gian đó, bất kỳ mức độ nào của sát thương cũng sẽ được chuyển thành tiền bạc và rơi xuống dưới chân.

Do tốn khá nhiều nên không thể duy trì lâu dài, nhưng trong khi kỹ năng đang hoạt động thì Manigord sẽ không bao giờ bị thương.

Trong thế giới của , nó được xếp sau Karl Rule — “Bất khả xâm phạm” và AR.I.CA — “Ca sĩ bầu trời xanh” về khả năng phòng thủ.

Tuy nhiên, nếu chỉ là như thế, thì chỉ đủ để chịu đựng một thời gian ngắn thôi — hoàn hảo để chịu đựng. Nhưng đó cũng là một lá chắn không hoàn hảo, vì dù cho thời gian trôi đi, nó vẫn sẽ có giới hạn. Vì vậy, Manigold mới cần có một thanh búa để chống lại thù enemy. Đó chính là — khi lá chắn của chính mình bị phá vỡ, thì cần phải tiêu diệt kẻ thù trước khi họ có thể phá hủy mình. Đó chính là — bí quyền của 【Vua Phong Lược】……《Vàng Bạc Tiền Đạn (Gold Rush)》. 【Vua Phong Lược】 là một nghề siêu cấp đặc biệt thuộc nhóm người sống phung phí tiền bạc (Playboy). Hiệu quả của bí quyền này thật sự rất đơn giản: — "Tấn công bằng lượng đạn tương ứng với số tiền đã dâng lên." Nếu là 1.000 lild thì sẽ bắn ra 1.000 lild, nếu là 1.000 vạn lild thì sẽ bắn ra 1.000 vạn lild, nếu là 1.000 tỷ lild thì sẽ bắn ra 1.000 tỷ lild…… Sức mạnh tối đa của nó — thậm chí cả Manigold cũng không biết được. Một lá chắn có khả năng tạo ra vô hạn số tiền. Một thanh búa có khả năng tăng vô hạn sức mạnh. Đó chính là sức mạnh của Manigold. ◇ "Kết thúc rồi." Nói vậy xong, Manigold lấy ra một thanh xeo và nhấm vào, lúc ấy Isara đứng bên cạnh đã dùng kim loại — mà cô ta đang dùng để kìm — để cắt miệng hút của cô. Cô cũng đã hoàn thành việc điều khiển quân nhân của mình. Những con sĩ binh mà họ sở hữu — những khẩu súng và 【Marshal II】 — đã bị Isara điều khiển bằng kim loại biến thành những chiếc kìm trói tay…… hoặc là những chiếc quan tài. Eldridge và Niala cũng đã làm điều tương tự, mặc dù chậm một chút, họ cũng đã chiếm lĩnh ba chiếc 【Marshal II】 và tiêu diệt bộ chỉ huy bộ sĩ. Đột nhiên, những người lính bị bỏ vào hộp đồ của Eldridge trong tư thế lái xe rơi xuống sàn, tỏ ra hoàn toàn bối rối và nằm dài xuống. "Thật đáng ngợi ca, cái cách các ngươi xử lý nhanh gọn." "Cảm ơn nhờ sự rựa rỗng của các ngươi, nên tôi có thời gian để chiếm lĩnh và tái trang bị." Kỹ năng của 【Vua Cướp Giành】 — để chiếm lĩnh vật phẩm của người khác — là 《Greater Big Pocket》, có thể thiết lập một lần cho mỗi tay. Nhưng ngay cả khi chiếm được hai chiếc 【Marshal II】, lượt đạn vẫn sẽ hết và cần phải tái trang bị. Tuy nhiên, vì Manigold đang thu hút mọi ánh nhìn bằng cả sự thăng hoa phòng thủ và hỏa lực, nên Eldridge đã dễ dàng hoàn thành việc tái trang bị và chiếm lĩnh cả ba chiếc 【Marshal II】. Còn có cả khoảng thời gian để chiếm lĩnh trang bị của bộ chỉ huy bộ sĩ. "Thật sự tuyệt vời, đây là phiên bản AGI." "Chỉ cần giữ được 【Marshal II】, chúng ta có thể dễ dàng chiến thắng nhờ lợi thế tốc độ." Một siêu cấp AGI được tính toán chỉ số chỉnh sửa, và một binh sĩ Tian được phân bổ vào DEX sử dụng súng hơn là AGI. Với lợi thế tốc độ, chúng ta có thể dễ dàng điều khiển tình huống mà không cần phải để cho kẻ thù bắn vào con tin. Với tiếng báo động của máy thông tin và sự biến mất của những người bạn đang đứng trước mắng, mọi việc sẽ trở nên càng lúng túng hơn. (Được rồi, việc kiểm soát hành lang đã xong. Bây giờ cần phải đi cứu trợ các khu vực khác. Nếu còn 【Marshal II】 ở nơi khác, thì lợi nhuận sẽ càng tăng……) Dù chỉ có ba chiếc thôi cũng đã đủ để tạo ra kết quả tốt. Nhưng đối với Eldridge, việc bỏ lỡ cơ hội này thật sự là tiếc nuối. (Dù sao thì chúng ta vẫn sẽ cần sự hỗ trợ từ Manigold.) Trong khi nhìn thấy Manigold đang giải thích với hành khách trong hành lang bằng …… là một thành viên của gia tộc trực thuộc Hội đồng, Eldridge bắt đầu lên kế hoạch cho bước tiếp theo. (Dù chúng ta có hợp tác với Manigold, nhưng chúng ta vẫn không biết hai người còn lại — hai người — sẽ phản ứng thế nào. Chúng ta tuyệt đối không được vượng tới kẻ thù……) Khác với hành lang mà chúng ta có thể dễ dàng kiểm soát, những nơi khác vẫn là như một cuộc bão tẩm hãi — không biết có thêm kẻ giết người nữa hay không. (Thật vậy, chúng ta cần biết chính xác là ai đã đưa ra hành động đầu tiên. Nếu hành động đó gây ra thiệt hại, chúng ta sẽ phải chịu trách nhiệm……) Bỗng nhiên, cảm giác bị cào xé ở chân mình khiến Eldridge nhìn xuống chân mình. Ở đó — mà anh hoàn toàn nhận ra…… là ký hiệu Gespenst II của Fei, cùng với một tấm thiệp có chữ viết tay của cô: "Tớ là Mall. Cần chỉ thị." "……" "Chúng ta có thể đang nghĩ sai rồi — liệu kẻ khởi động là Fei của chúng ta?" — Eldridge lạnh giác chảy mồ hôi. Nếu đúng là như vậy, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu truy cứu trách nhiệm…… và cả kế hoạch hợp tác cũng sẽ bị hủy hoại. Anh nhanh chóng chạm tay lên thiệp, rồi lao vào Gespenst II của Fei và lặng lẽ gật đầng: "Hãy về nhanh lên! Hãy tập trung lại!" "Anh có vấn đề gì không?" "…… Không có gì cả. Chúng ta nên đi cứu trợ các khu vực khác." Hugo hỏi, nhìn thấy Eldridge đang mồ hôi lạnh, và anh nhanh chóng bắt đầu đi đến cửa ra vào. Niala, cũng nhận ra tình huống, theo sau anh. Hugo cũng đang nghĩ rằng cần phải đi cứu trợ các khu vực khác, nên anh cũng theo. Khi nhìn về phía Manigold, anh cũng gật đầu và bắt đầu di chuyển về phía cửa ra vào. Manigold đã hoàn thành phần giải thích của mình, và sau này, việc bảo vệ hành lang sẽ được giao cho một 【Master】 khác. Và với cuộc chiến đầu tiên được giải quyết một cách dễ dàng, họ rời khỏi hành lang. Trong khi suy nghĩ rằng chỉ còn lại là những kẻ thù của chính phủ hợp pháp và kẻ giết người Emiily đang trốn ở đâu đó, thì họ vẫn chưa biết. Cuộc chiến này — trên tàu 【Eltraam】 — sẽ là cuộc chiến dễ nhất của họ. To be continued