Infinite Dendrogram - Chương 11: Lửa ―― Mưa sao nóng chảy

□■Vương thành dưới lòng đất

Sau này, thời kỳ được gọi là Ba Vương Thời kỳ, giữa [Bá vương], [Rồng đế] và [Thần mèo] bắt đầu chiến tranh.

Với sự mất của [Bá vương] và [Rồng đế] qua đời vì tuổi, thế giới dường như sẽ bước vào thời kỳ hòa bình.

Nhưng đó là một sự nhầm lẫn.

Cuộc chiến chia cắt lục địa chỉ tách thành nhiều mảnh nhỏ hơn thôi.

Đế quốc Hương Dương ở phía đông, ngay sau khi [Rồng đế] qua đời, rơi vào cuộc tranh giành ngôn trường hoàng đế.

Các quốc gia xâm lược ở phía tây, những người dưới sự bảo trợ của [Bá vương], tranh giành quyền lực thay nhau trở thành người thống trị thời đại.

Nếu có ai hiểu biết lịch sử Trái Đất, họ có thể sẽ nhớ đến cuộc nội chiến của Nhật (Jōji) và cuộc chết của Alexander.

Trong nội chiến phía đông, Hương Dương mất đi sức mạnh lớn; trong cuộc chiến náo loạn phía tây, các quốc gia chia thành nhiều nước nhỏ.

Từ những quốc gia biển như Granvallo còn tồn tại ngày nay, nhiều quốc gia đã được thành lập vào thời điểm này, rồi lại tan rã.

Đến thời điểm cuối cùng của những kẻ tự phong, thế giới lại ra mắt hai nhân vật mới.

Một là thiếu niên Azurite, sinh ra trong gia đình nông dân nhưng may mắn tìm được [Thánh kiếm Nguyên sinh] chôn vùi dưới lòng đất, trở thành [Vua Thánh kiếm].

Một là kẻ mang công xứ [Thần ác], tên tuổi và thông tin của người này đã bị xóa sạch khỏi lị sử.

Trong khi [Vua Thánh kiếm] trải nghiệm phiêu lưu ở phía tây lục địa, [Thần ác] cũng dần mạnh lên.

Và cuối cùng, hai người này đối mặt trong câu chuyện nổi tiếng nhất của cả vương quốc.

Đó là cuộc chiến giữa [Vua Thánh kiếm] và [Thần ác].

"Sau khi đánh bại [Thần ác], vua đầu tiên đã quyết định xây dựng kinh thành cho đất nước mình tại đây,"

"Lý do xây dựng tại thị trấn Kỳ Kế được nhiều người giải thích khác nhau, bao gồm cả lý do địa chính trị và chính trị. Khi đó, vua đầu tiên đã có sẵn nhiều thành phố trước khi tiêu diệt [Thần ác], bao gồm cả quê hương của hoàng hậu và tổ tiên của ta, Findull,"

"Nhưng có lời dạy còn lại được ghi lại bởi vua đầu tiên."

"Đó là gì?"

Thế là bá tước Findull cắt câu,

"—Người sở hữu không nên xa rời thiên thể chôn vùi dưới lòng đất."

Nghe lời này, Xuan Long lắc đầu.

"Thiên thể... liên quan đến [Thần ác] trước đó phải không?"

"Chúng tôi không biết thiên thể là gì, nhưng cũng có ghi chép rằng ngôi mộ hoang tại [Ma trận mộ] được xây dựng ngay sau khi [Thần ác] bị tiêu diệt. Hay có thể..."

"Nếu người sở hữu [Thánh kiếm Nguyên sinh] — tức là dòng dõi vua Altas — là người đã đánh bại [Thần ác], thì việc xây dựng kinh thành tại đây là để canh giữ ngôi mộ của [Thần ác]?"

"Có thể là như vậy."

"Mộ cái sao?... Có vẻ đáng sợ..."

Miriam, người đã hiểu một phần, nói với giọng run sợ.

"Xin đừng lo lắng. Dù có gì đi chăng địa phương này, chắc chắn không phải nơi chôn vùi thiên thể. Cho đến bây giờ, đã có nhiều lần điều tra và xác nhận không có bất kỳ lời nguyền hay oán hận nào ở đây. Đây là nơi an toàn."

"Thật may..."

Miriam nói với niềm tin tuyệt đối.

"Từ trước đến nay, tôi nghe rất khó hiểu... Còn bạn thì sao, Xuan Long?"

"À, tôi cũng có nhiều suy nghĩ riêng với câu chuyện này. Ngoài ra, với tư cách là người của Hương Dương, tôi không thể không quan tâm khi nghe đây là cơ sở liên quan đến [Bá vương]."

Đế quốc Hương Dương từng là quốc gia lớn nhất lục địa, từng ngừng lại bước tiến xâm lược của mình.

Dù mất nhiều lãnh thổ trong những cuộc nội chiến sau này, nhưng vẫn là quốc gia tồn tại lâu đời nhất, chỉ sau Lê Diệt Trường khi về lịch sử.

"Mối quan hệ giữa Hương Dương và Aldastar, giữa [Rồng đế] và [Bá vương], là không thể thiếu trong việc kể lại lị sử."

Xuan Long nói: "[Bá vương] và [Rồng đế] của Hương Dương luôn được đưa ra cùng nhau để so sánh."

"Nghe vậy thì thật kỳ lạ."

"Tại sao?"

"Đó là chuyện của Kouga Xuan Long và Hao Wang đã từng sống ở một con hẻm nhỏ, rồi kết hôn trở thành Fu Fu."

"............"

Đó là câu chuyện từng nghe một lần ở lễ hội tình yêu của Gilgamesh, nhưng sau đó bị hoãn lại.

Lời cuối cùng mà Xuan Long dự định nói trong buổi họp mặt hôm nay — nơi đã bị gián đoạn bởi vụ tấn công — giờ được anh ta nói lại.

"Xuan Long. Ta đã quyết định rồi. Ta sẽ kết hôn với bạn."

Elizabeth đã truyền đạt ý định của mình cho em gái trước khi rời khỏi, và bây giờ cô ta cũng truyền đạt ý định kết hôn với Xuan Long tại đây.

Hay có thể vì cô ta biết rằng nếu không nói bây giờ, cơ hội sau này sẽ không còn nữa.

"Thưa hoàng đế..."

"Nhưng ta vẫn chưa thực sự biết bạn là ai."

"...Đúng vậy."

"Thậm chí, có thể ta còn chưa từng yêu một người nữa."

Elizabeth là một cô gái chưa đủ mười tuổi.

Cô còn quá nhỏ để hiểu những điều như vậy.

Đối với Elizabeth, Xuan Long là một người bạn, chưa từng có cảm xúc yêu thương.

"Dù vậy, ta vẫn thích bạn là bạn. Nếu bạn không ngại ở bên cạnh ta, thì ta cũng ổn. Những điều chưa biết, ta sẽ từ từ tìm hiểu."

"............"

Những lời thành thật ấy ấm áp... Nhưng đối với Xuan Long, chúng đầy nỗi đau.

Vì cô ấy đang nghĩ như thế, trong khi chính Xuan Long đang giấu một con lừa khổng lồ trước mặt cô.

Dù sao, khi trở lại cung điện Hương Dương, cô ấy cũng sẽ biết.

Vậy thì có lẽ nên nói ra ngay bây giờ, Xuan Long nghĩ.

"...Thưa hoàng đế. Thực ra thì..."

Khi Xuan Long chuẩn bị nói điều gì đó,

"Này, hãy đi xa trung tâm căn phòng. Nguy hiểm đó!"

Miriam xen vào đột ngột.

"Hả? Sao vậy, Miriam? Nguy hiểm ở đâu?"

"À, tôi không biết, nhưng có cảm giác nguy hiểm. Trung tâm căn phòng thì nguy hiểm."

Lời nói của Miriam rối loạn.

Dù có nói là nguy hiểm, nhưng ở phía sâu của khu vực trú ẩn, chẳng có gì bất thường cả.

Dịch tiếp theo:

Dù vậy, không thể bỏ qua được, cả Elizabeth và những người khác đã dời về phía Miliāne.

Chỉ có Zan đang có vẻ suy nghĩ về điều gì đó.

Đó không phải là vì lời nói của chính Zan bị cắt ngang…… mà là vì lời nói của Miliāne.

"Thưa hoàng đế, cô ấy là……"

"Trước khi tụ họp, ta đã giới thiệu rồi, đó là em gái của Liliāna, là một trong những người bạn của ta."

"Tức là em gái của Giáo sư Grandria sao……? Vậy cô ấy là…… chắc chắn không phải là……"

Rồi Zan giật mình như thấy điều gì đó, hướng lên nhìn trung tâm…… mái nhà của ngôi trú ẩn.

"Kẻ thù sắp đến!"

Ngay sau khi Zan nói điều đó,

―― mái nhà của ngôi trú ẩn bắt đầu chảy chảy.

Giống như một nhà máy thép, những khoảng lỗ trên mái nhà rộng mở ra và những chất khoáng chảy chảy như sương mù nóng chảy xuống bên trong ngôi trú ẩn.

Các cô gái phục vụ reo khóc, sáu vị kỵ binh hoàng gia bước ra phía trước để bảo vệ mọ người.

Trong khi âm thanh và nhiệt độ của chất khoáng đang lan tỏa khắp ngôi trú ẩn,

Một sinh vật bốn cánh lợn cánh xuống từ lỗ lớn trên mái nhà.

"―― đây có phải là nơi đây không?"

Sinh vật bốn cánh lợn―― 【Ignis Idea】 hay là 【Đế vương lửa】 Fuel Lazburn lặng lẽ thì thầm trong khi quan sát khắp ngôi trú ẩn.

"À…… đó là…… một sinh vật bốn cánh đã biến thành 【Đế vương lửa】 sao!? Ngu ngốc! Đã có báo cáo rằng đã đóng bẫy trong lề lối phía trên……!"

Hầu tòa gia đình Findol lên tiếng la hốt báo động.

Dù là một sinh vật siêu cấp, những bức tường phép màu khó phá huỷ bao quanh nó vẫn còn giữ được thời gian chúng ta còn lại.

Nhưng tại sao nó lại ở đây?

Câu trả lời là vô cùng đơn giản.

Bức tường phép màu chỉ bao quanh bốn phía thôi.

"Khoảng lỗ trên mái nhà…… liệu nó đã chảy chảy cả những bức tường ngăn cách từ mặt đất đến đây không!?"

Khoảng cách giữa ngôi trú ẩn và mặt đất được ngăn cách bởi hơn 30 mét kim loại hợp kim có độ bền cao, dù không bằng kim loại huyền thoại. Đó là ngôi trú ẩn tốt nhất nhất có thể tạo ra trong thời chiến tranh, do những người thiết kế và c subordinate của thời bấy giờ tạo ra, dùng để chống lại 【Đế vương】…… hay nên nói là để chống lại 【Đế vương】.

Tuy nhiên, 【Ignis】 đã tập trung toàn bộ sức lửa của mình, chảy chảy mọi thứ và đến được đây.

Một vụ xâm nhập bất ngờ và không thể dự đoán được.

Nhờ đó, ngôi trú ẩn an toàn nhất đã trở thành nơi chết chóc.

"Chúng ta phải nhanh lên……! Ít nhất phải giải cứu được hoàng tử và hoàng tử Zan, cùng với em gái của Giáo sư Grandria……!"

Trong khi Giáo sư Findol và các kỵ binh hoàng gia xung quanh, 【Ignis】 vẫn bình tĩnh quan sát mọi người xung quanh.

"【Đại trí tuệ】 ở đâu?"

Chỉ một câu hỏi…… nhưng không ai dự đoán được.

"Tại sao lại hỏi tôi?"

"【Đại trí tuệ】 ở đâu?"

Giáo sư Findol hỏi lại một cách ngạ lực, nhưng 【Ignis】 vẫn không có bất kỳ suy nghĩ khác nào khác.

Từ khi tấn công hoàng cung đến giờ, 【Ignis】 đã liên tục truy tìm ảo ảnh của 【Đại trí tuệ】.

Nó đến được đây cũng chỉ vì nó nhận ra có một cơ sở dưới lòng đất và đến thử.

"Ngài đã khuất rồi! Chắc chắn phải biết điều này!"

Giáo sư Findol nói với sự giận dữ, ngay cả suy nghĩ rằng 【Đại trí tuệ】 còn sống sẽ không dẫn đến tình huống như thế này.

Nhưng ngay cả khi nghe thấy lời đó, 【Ignis】 vẫn không bị lay chuyển.

"Tôi đã nghe nói rồi. Ngay cả trước khi tôi trở thành thân xác này. Thêm vào đó, danh hiệu 'Ma pháp mạnh nhất' đã được chuyển cho người khác."

Khi gặp La Crima, nó chưa biết, nhưng nếu xuống thành thị thì tự nhiên sẽ nghe được.

Bây giờ 【Ignis】 đã nắm được mọi tin tức về thế giới trong thời gian nó vắng mặt.

Nhưng,

"Tuy nhiên, những thông tin đó đều vô dụng."

【Ignis】 vẫn không bị lay chuyển.

"【Đại trí tuệ】 đang ở đây, và việc đánh bại ngài chính là bằng chứng cho sức mạnh tối cao. Danh hiệu 'Ma pháp mạnh nhất' của thì không hề quan tâm gì cả. Cả sự sống lẫn cái chết đều là giả mạo. Ngài sẽ làm điều đó. Ở đâu đó, ngài vẫn đang sống. Đang ở đây. Vì vậy, hãy tìm kiếm và đánh bại để chứng minh."

Không ai thậm chiếu nghe lời nói của nó.

Bây giờ trong tâm trí của nó, sự tồn tại của 【Đại trí tuệ】 đã là một sự kiện chắc chắn, và ngay cả khi không tồn tại, nó cũng sẽ không dừng lại cho đến khi tìm thấy.

Đó không phải là sự điên loạn……

Đó là hành động của một linh hồn bình thường, người đã dành cả cuộc đời mình để chiến đấu và vượt qua 【Đại trí tuệ】.

Nó không còn có lý do tồn tại nữa, không bao giờ dao động, không bao giờ thay đổi, và không bao giờ lựa chọn con đường đi khác.

Nếu để đạt đến mức độ của 【Đại trí tuệ】, nó sẵn sàng giết người.

Để có được lượng ma lực khổng lồ, nó sẵn sàng từ bỏ bản thân là con người.

Đó chính là sự bình thường của nó…… và cũng là mọi giá trị của nó.

Nó không thể ngừng lại cho đến khi nó đánh bại 【Đại trí tuệ】.

"…… người đó là công chúa của vương quốc sao?"

Nhưng 【Ignis】 mới chỉ vừa mới nói ra một câu không liên quan gì đến 【Đại trí tuệ】 lần đầu tiên.

Một trong bốn cánh của 【Ignis】 chỉ về phía Elizabeth.

Và nó tiếp tục nói:

"Nếu ngươi giết chết cô ấy, 【Đại trí tuệ】―― người tư vấn cho vương quốc sẽ xuất hiện đúng không? Tôi nghe có vẻ như đã nghe nói điều này trước đây. Đó là Zeta phải không? Hay La Crima? Hay…… ai đó khác?"

"Ngươi……!"

Giáo sư Findol giận dữ nhìn nó.

"Chúng tôi sẽ không để xảy ra chuyện đó! Trong khi hoàng đế vắng mặt, nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ các hoàng tử!"

"Vậy thì hãy gọi 【Đại trí tuệ】 ra đây."

"Người đã khuất không thể được gọi! Nhưng chúng tôi sẽ gọi người để đánh bại ngươi!"

Giáo sư Findol nói vậy và tiếp tục thao tác trên bảng điều khiển ở mép tường.

"Tại sao tôi lại đi cùng đến ngôi trú ẩn này! Ngôi trú ẩn này được cho là an toàn nhất trong hoàng cung! Hãy để tôi giải thích ngay!"

Nó nói và nhập một từ khóa vào bảng điều khiển: "Khởi động".

Ngay sau đó, từ một góc của sàn nhà trong ngôi trú ẩn, một chiếc quan tài lớn lên.

Chiếc quan tài thật to lớn, và dù ngôi trú ẩn có chiều cao gần 10 mét, nó vẫn chỉ vừa đúng.

Nắp quan tài mở ra ngay lập tức…… và từ bên trong, một bàn chân kim loại màu đỏ và vàng bước ra.

Xuất hiện trước mặt là…… một con rồng khổng lồ.

« Tổ tiên ta, vua tượng khổng lồ [Vua Tượng] Emeot Findor thứ nhất đã lưu lại cho dòng dõi vương tộc này — hình tượng thần bảo vệ của triều đại! Thời gian thức tỉnh đã đến! Hãy bảo vệ hoàng giáp và cả vương quốc! »

Đó là thiết bị phòng thủ được lắp đặt tại khu vực trú ẩn này.

Ngày xưa, khi thiên đường thương mại [Vương giả Thánh Kiếm] tiêu diệt [Thần ác], thiết bị này cũng từng được sử dụng.

Là bản sáng tạo của [Vua Tượng], người từng là đồng hành của [Vương giả Thánh Kiếm], đây là bức tượng golem huyền thoại.

Nó từng nghiền nát vô số quái vật và chịu đựng vô số cuộc tấn công — là chiếc thuyền bảo vệ mạnh nhất của [Vương giả Thánh Kiếm].

Golem được làm từ kim loại huyền thoại (Hihirokane), [Golem Berkros].

Gia đình hầu công tài Findor trang trì nó qua nhiều thế hệ, và chỉ được phép sử dụng khi hoàng cung bị tấn công.

Nó là người canh giữ cuối cùng của hoàng cung.

« …………… »

Trước mặt hiện hữu, [Ignis] dừng lại một lát để ngướng nhìn.

« Mục tiêu đã được chỉ định! Hãy tấn công đi, [Berkros]! »

Bức tượng vô tri đó nhận lệnh từ Findor và bắt đầng vận động.

Vì được tối ưu hóa cho STR và END, tốc độ của nó không nhanh.

Nhưng nó vẫn nhanh hơn những pháp sư ở hàng sau, và với những cánh tay khổng lồ như cây gậy chét, nó chuyển động.

Không để ý tới [Ignis] không động đậản, [Berkros] rút xuống cánh tay kim loại huyền thoại của mình.

Ngay sau đó, tiếng rơi của chất lỏng lan tỏa khắp trong trú ẩn.

Đó không phải là tiếng kêu cuối cùng của [Ignis] bị nghiền nát thành mảnh nhỏ……

……mà là tiếng vang của cánh tay [Berkros] bị nóng chảy và bắn tán khắp nơi.

Khi nhìn thấy, [Ignis] đang giơ lên một cánh tay.

Ở đầu ngón tay của cánh tay ấy, lặng lẽ lặng lẽ bay lượn từng quả ánh sáng.

Năm quả ánh sáng mang theo hơi nóng kéo theo…… đã nóng đến mức nó chảy tan kim loại huyền thoại.

« Thế…… là gì vậy!?! »

Findor công tài không thể tin nổi khi cánh tay mạnh nhất của golem thần bảo vệ do tổ tiên mình sáng tạo bị chảy tan.

Nhưng cú sốc độ ấy chưa phải là kết thúc.

« Phiền hại quá, thứ rác rưởi này. »

[Ignis] tắt tắt năm quả ánh sáng ở ngón tay, rồi giơ cả bốn cánh tay lên trời.

Đó như một tư thế lẫn nhau của nghệ thuật jonglage, nhưng đúng vào lúc ấy, những quả ánh sáng lại xuất hiện trong lòng bàn tay của hắn.

Những quả ánh sáng tăng dần trên từng bàn tay, từ một, hai, bốn, tám…… nhân đôi từng nhân đôi.

« À, không thể tin được!?! »

Những quả ánh sáng chứa đựng nhiệt lượng khổng lồ — đây chính là [Vua Lửa] thiên tài tố nhất: 《Nhân sinh cố định (Fixed Star)》.

Đó chính là kỹ năng từng bị [Đại Trí Tuệ] đánh bại tan hoàn trong trận chiến hai phát.

Nhưng số lượng lần này thì khác biệt hoàn toàn.

Những quả ánh sáng bản đệ nhất — bay quanh [Ignis] như bốn mươi tư quả cầu (……).

Dù số lượng nhiều, nhưng chúng không yếu đi so với lần trước.

Kỹ năng đồng thời đã được rèn luyện hơn sau trận thua cũ.

Thứ thiếu hụt trước đó chỉ là hơi lượng ma lực, và bây giờ nó đã tăng lên đến mức không có ai khác bằng được so với Tiên.

Vì vậy, cả số lượng và sức mạnh của 《Nhân sinh cố định》 đều vượt trội hẳn so với trước.

« —— 《Nhân sinh cố định (Fixed Star) Mưa (Rain)》 »

Và [Ignis] đưa bốn mươi tư quả 《Nhân sinh cố định》 rơi xuống [Berkros] như một cơn mưa sao.

Không gian xung quanh bùng lên trắng xóa, không khí biến dạng, ánh sáng nuốt chửng mọi thứ trong một khoảnh khắc,

—— và [Berkros] biến mất hoàn toàn.

Bức tượng thần bảo vệ mạnh nhất của vương quốc, từng tồn tại từ trước khi nền đất này được thành lập, đã tan biến nhanh chóng trong thời gian bấy lâu.

Trong khoảnh khắc kim loại huyền thoại chảy tan, Findor công tài và những kỵ binh gần gũi nhớ lại một cảnh tượng.

Ngày xưa, khi con rồng ma mạnh nhất từng xâm lược vương quốc thở ra hơi thở lửa cuối cùng.

Đúng vậy, hơi nóng mà [Ignis] thải ra — đã bằng được với 《Cuối cùng》 của [Glorya].

« Hãy cho tôi một lần nữa. »

Và [Ignis] không hề cảm thấy bất kỳ cảm xúc nào về những gì mình đã tan chảy.

« —— Đại Trí Tuệ ở đâu? »

Với lời đó, kẻ pháp sư lửa mạnh nhất thố thừa thay thế cho mong muốn của chính mình.

Chưa kết thúc.