Infinite Dendrogram - Chương 13: Lửa ―― Hài cốt

□■ Cuộc trò chuyện giữa sư thầm và đệ tử

« Chuyên gia đặc biệt siêu cấp thực sự đặc biệt như tên gọi. Những người được chọn sinh ra đã mang trong mình, hoặc bất ngờ nhận được sức mạnh đó trong cuộc đời mình »

« Đúng vậy »

« Trong số đó, có hai trường hợp thực sự bất thường. Ngươi biết không? »

« Đó là 【 Thần ác 】 và 【 Cô hồn thiên thánh 】 phải không? »

« Tại sao ngươi nghĩ vậy? »

« 【 Thần ác 】 là chiếc cái bẫy của 〈 Kết thúc 〉. Khác với các chuyên gia đặc biệt siêu cấp khác đang đối đầu với 〈 Kết thúc 〉, nó vừa là bộ điều chỉnh vừa là cú dấu moc. Đó chắc chắn là một sự bất thường »

« Vậì 【 Cô hồn thiên thánh 】 thì sao? »

« Tôi nghĩ bất kỳ chuyên gia đặc biệt siêu cấp nào liên quan đến việc lựa chọn của 〈 UBM 〉 đều là bất thường »

« Có lý nhưng không đúng. Đó là thanh kiếm tồn tại từ trước khi thế giới này ra đời. Chỉ là nó bị « hiện thân » lợi dụng để tự động thiết lập hệ thống biến đổi sự tồn tại, chứ chính nghề nghề này vẫn bình thường »

« Vậì còại lại một trường hợp nữa là gì? »

« 【 Đế quốc rồng 】. Ở một nghĩa nào đó, 【 Đế quốc rồng 】 còn bất thường hơn cả 【 Thần ác 】 »

« Thật sao? »

« Thứ nhất, 【 Đế quốc rồng 】 xuất hiện ngay từ khi sinh ra, áp dụng vào thai nhi và tái tạo cơ thể. 【 Ma thần lớn 】 cũng có người nhận được nghề này trở thành người chết, nhưng đó chỉ là những người có thể trở thành người chết — quyền lựa chọn vẫn thuộc về người chuyển nghề. Nhưng 【 Đế quốc rồng 】 thì sinh ra đã là 【 Đế quốc rồng 】, và chỉ có thể là 【 Đế quốc rồng 】 — không thể chuyển sang bất kỳ nghề nào khác »

« 【 Cô hồn thiên thánh 】 vẫn có thể chuyển sang các nghề khác phải không? »

« Đúng vậy. Và vì thế mà... không phải là con người (… … …) »

« Ý là gì? »

« Ví dụ như tổ tiên nổi tiếng nhất 【 Đế quốc rồng 】 — Vàng Long Nhân Ngoại... có lẽ nên viết là 【 Đế quốc rồng (…) Vàng Long Nhân Ngoại (… … …)】 (… … …) mới chính xác »

« …… Chắc chắn là điều không nên nói ở vùng sông Hoàng »

« Vì đó là sự phủ định hoàn toàn của niềm tin tưởng. Nhưng đây là sự thật »

« ? »

« Vì… nghề này không từng tồn tại cách đây hai ngàn năm (… … …) »

« Không từng tồn tại? Có nghề mới được thêm vào à? »

« Đó là một trường hợp đặc biệt. Nó là một nghề... nhưng cũng không phải là một nghề »

« Vậì nó là gì? »

« Đó là... một thi thể (… …) »

◇◆◇

□■ Trạm trú ẩn dưới lòng đất

Ngay sau khi Tsuzone tự tiết lộ thân phần mình, 【 Ignis 】 xuất hiện tại trạm trú này... không, từ khi tấn công cung điện, đây là lần đầu tiên nó chuyển sang trạng thái chiến đấu.

Đó là do nó coi Tsuzone — cùng với 【 Berkross 】 và các kẻ thù trước đó — như một đối thủ hoàn toàn khác biệt.

Không phải là vật cản, mà là kẻ thù như 【 Đại trí thức giác 】.

Vì vậy, nó không chiến đấu như cách dọn dẹp vật cản, mà sử dụng chiến thuật để tiến hành cu cuộc chiến.

« 《 Hồ quang Anh 》! »

Mở đầu bằng một đòn giằn chèo (…), ném hơn mười quả 《 Hồ quang Anh 》 vào Tsuzone.

Bởi vì Tsuzone quá là bí ẩn, nên trước tiên cần phải biết được bí mật của nó.

Tsuzone đã từng để chúng ta thấy cả tim mình còn tái lại.

Nhưng dù khả năng tái tạo thế nào cũng tốt, nếu cơ thể bị đốt cháy hoàn toàn thì không thể hồi sinh được — đó là suy nghĩ để giằn chèo.

Và Tsuzone không thể tránh khỏi điều này. Trong tầm bắn, có Elizabeth mà nó bảo vệ, cũng như nhiều người khác không thể di chuyển. Nếu Tsuzone bảo vệ họ, thì nó chỉ có thể dùng chính cơ thể mình làm lá chắn.

Nếu trong lúc phản ứng bằng hồi sinh hay phòng thủ kéo dài, thì lúc đó có thể lại tạo ra 《 Mưa sao cố định 》 để xóa sạch không chừa một mảnh. Đó là kế hoạch.

Nhưng trước làn sóng lửa đang tới, Tsuzone mở chân ra, cầm chắc tay lại và...

— Dùng cú đấm chạm vào để tạo ra sóng xúng khuấy, xóa tan toàn bộ 《 Hồ quang Anh 》.

Số lượng quái đá lửa nhiều gấp hai lần so với khi nó cháy tan cửa thành lâu đài, nhưng chúng tan biến như những ngọn đèn (thiếu) bị thổi tắt.

Trước cảnh tượng bất thường ấy, quý tộc Findor và các hiệt sĩ gần gũi không biết nói gì.

Nhưng 【 Ignis 】 thì hiểu rõ ý nghĩa của hành động ấy.

(Phát ra ma lực đồng thời với cú đấm...?)

Tsuzone dùng ma lực (MP) để tiêu diệt những quả cầu lửa.

Về lượng thuần khiết, nó phát ra nhiều gấp nhiều lần so với lượng ma lực mà 【 Ignis 】 dùng cho 《 Hồ quang Anh 》, kết hợp với chuyển động của nắm đấm để mạnh mẽ thiêu vong chính bản chất của phép màu 《 Hồ quang Anh 》.

(Một kỹ thuật để tung ra ma lực ngoài phép màu... nghe nói có trong nghệ thuật chiến đấu của sông Hoàng.)

Hệ thống kỹ năng gọi là 《 Phát chiêu 》. Bản chất là đưa ma lực vào cơ thể đối phương, dùng sóng xúng khuấy để nghiền nát bên trong, bất kể độ vững mạnh của cơ xương.

Nhưng phiên bản của Tsuzone thì khác. Nó dùng lượng ma lực khổng lồ để nghiền nát phép màu trong không khí. Dù vẫn giống nhau về hình thức nhưng rõ rệt khác biệt.

Thậm chí với những người bình thường... không, dù là các chuyên gia đặc biệt siêu cấp hệ phép màu cũng khó có thể tung ra lượng ma lực lớn như vậy trong một thời gian ngắn.

(Những con quái lạ về ma lực đang tiến đến. 【 Đế quốc rồng 】 thực sự mạnh đến vậy sao? Không, dù sao thì ma lực mà nó tung ra cũng không phải là ma lực thông thường...)

Thực ra thì 【 Đế quốc rồng 】 có tính năng đặc biệt mà 【 Ignis 】 vẫn chưa nắm rõ.

Nó tập trung vào chỉ số nào? Có kỹ năng nào đặc biệt?

【 Đế quốc rồng 】 trong thế giới Hoàng là một sinh vật siêu hình bí ẩn như một vị thần hiện thân, và dù 【 Ignis 】 là một chuyên gia phép màu tinh luyện, nhưng thông tin về nó gần như không tồn tại.

Dù là trận đấu một trên một, nhưng bí mật của nó vẫn chưa lan truyền đến phương Tây.

« …………… »

Tsuzone im lặng, từng bước chân về phía 【 Ignis 】.

Chuyển động của nó không hề bất ổn, như một nhà võ lâm thiên tài đã ổn định trọng lượng, từ từ tiến lại gần.

(Tại sao lại không chạy? AGI không phải là quá cao đâu. Hay là vì lý do như lúc trước — bảo vệ các công chúa sau lưng, đồng thời di chuyển để đối ứng với phép màu của đối phương?)

【 Ignis 】 cố đọc được ý định từ chuyển động của Tsuzone.

Đồng thời, nó cũng bắt đầu dệt nên phép màu cho phòng thủ.

Nhưng trước khi hoàn thành... thân thể khổng lồ của Tsuzone đã hiện ra trước mắt nó.

« ……!? »

Dù vừa mới đi chậm nhưng Tsuzone đã lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của 【 Ignis 】 như thể là một khung hình chuyển động.

(Chuyển động siêu âm thanh!?!)

Đó là một chuyển động vượt quá tốc độ âm thanh, dễ dàng vượng qua con số mười nghìn AGI.

Khoảng cách giữa chuyển động chậm rãi ban đầu và bước nhảy nhanh là khổng lồ, và con người thường không thể phản ứng kịp.

Dù vẫn còn băn bỉnh trong đầu nhưng 【 Ignis 】 vẫn phản xạ di chuyển.

Bản thân một chuyên gia phép màu chiến đấu độc lập cần phải đáp ứng được sự xuất hiện của kẻ thù nhanh hơn mình. Với hàng chục năm luyện tập ở lĩnh vực này, 【 Ignis 】 — Fuê Lê Raizubān — đã dệt nên phép màu phòng thủ như thở.

Bên cạnh «aura uy nguyên» (Prominence Aura) mình đang tỏa sáng, mình cũng kích hoạt «Ngôi sao cố định» (Stellar) — phong cách duy trì vũ khí ở ngón tay sau khi đã hóa lỏng cánh tay của Berukurozu.

Xuanze hướng súng nắm đấm trái vào Igunit, nhưng vì bị kẹt trong vòng lực của Prominence Aura nên cơ thể anh bốc lên như lửa.

Không chỉ thế, ở đầu ngón súng vẫn còn lại là cánh tay của Igunit đang triển khai «Ngôi sao cố định», và cái nắm ngoạt như con côn trùng rơi vào lửa bị hút ngay vào «Ngôi sao cố định».

Không thể dùng ma lực để xoa tỏa như lần trước, cánh tay trái của Xuanze bốc hơi ngay trong chốc chối.

— Ngay sau đó, trong khoảnh khắc chưa đầy một giây, cái nắm trái được tái tạo và đập mạnh vào một cánh tay của Igunit, nén nát hoàn toàn.

«Cúi! Cúi! Há!?»

Igunit, vừa bị một trong bốn cánh tay nát bét, gử lên tiếng thở dài xen lẫn sự ngạc nhiên.

Trước cảnh tượng chẳng ai tin nổi ấy, thậm chí còn khó có thể phát ra lời nào có nghĩa.

Trong lúc bị ép, cánh tay bốc hơi nhưng vẫn tái tạo ngay lập tức, duy trì đà ban đầu để tiếp tục đập mạnh.

Đó là tất cả những gì Xuanze đã làm, nhưng chính sự vô lý ấy khiến mọi người trầm giác.

(Phục hồi siêu tốc…… không, dù là vậy cũng phải có giới hạn! Thậm chí không cần tuyên bố gì cả, chỉ trong khoảng thời gian ngắn như thế đã thực hiện được cấp độ hồi phục siêu việt như «Lòng thương xót của Thánh» của Giáo hoàng……!)

Trong lúc vội vàng bỏ chạy về phía sau, Igunit liên tục bắn ra vô số quả cầu lửa về mọi hướng.

Đó không phải là đòn tấn công, cũng không phải là đòn phản công. Chúng rất chính xác…… nhằm vào những người chúng ta vừa ngã xuống.

«…………»

Nụ biểu cảm của Xuanze bị các chiến binh che giấu, nhưng dù vậy, Igunit vẫn cảm nhận được sự biến dạng nhẹ nhàng trên khuôn mặt anh.

Và Xuanze không đuổi theo Igunit, mà thay vào đó, như lần trước, anh bảo vệ những người đã rơi xuống.

Đúng vậy, hành động của Igunit chỉ là cách để giới hạn chuyển động của Xuanze, để chính Igunit lấy lại thế trận.

(Nhờ chức năng tự sửa chữa mình lắp đặt theo La Crima, mình cũng có thể hồi phục một phần chức năng cánh tay…… nhưng chậm hơn nhiều so với nó, và độ chính xác cũng kém hơn. Thậm chí, nó là một trường hợp bất thường.)

Igunit dần không thể nắm bắt được bản chất của công việc «Đế quốc long» (Dragon Emperor) nữa.

Hủy ma pháp, di chuyển siêu âm, hồi phục siêu tốc. Và sức mạnh cơ bắp dễ dàng xé nát cơ thể được tăng cường của Igunit.

Vì quá đa năng nên khó có thể xác định được bản chất của công việc.

(…… không, chờ đã. Thật sự sao…… vậy à?)

Một chút cảm giác, những năm tháng luyện tập và kinh nghiệm chiến đấm tích lũy của Igunit bắt đầu phản kháng.

(…… có vẻ như tôi từng gặp kiểu tồn thất này trước đây……)

Trong lòng suy nghĩ lan tỏa,

(Ma pháp…… là lực lượng để vô hiệu hóa các cuộc tấn công. «Đế quốc long»…… long…… rồng?)

Cuối cùng, suy nghĩ của Igunit dần rời rạp…….

(…… «Vương quyền rồng» (Dragon King)?)

Nghĩa là một khả năng đặc biệt mà một số quái vật sở hữu.

(Có phải «Đế quốc long» chính là……?)

Như thể đó chính là câu trả lời, bên trong não của Igunit, những sự kiện bắt đầu nối tiếp nhau.

Khả năng vô hiệu hóa các cuộc tấn công nhỏ bé, chỉ số cao vượt trội so với con người, và khả năng hồi phục siêu tốc.

Một vài kẻ mạnh thực sự từng đối mặt với tồn thạch, và những kẻ mạnh trong vương quốc nhớ đến con rồng ba đầu lớn.

Đúng vậy, «Đế quốc long» không phải là…….

«…… là…… người mang trong mình sức mạnh của loài rồng (………)……?»

Igunit suy đoán rằng đó là con người mang sức mạnh của những sinh vật mạnh nhất.

«…………»

Xuanze không trả lời.

Trong khi bảo vệ mọi người khỏi cuộc tấn công của Igunit, Igunit lặng lẽ đổ lại suy đoán của mình.

Nhưng trong lòng, anh trả lời như thế này:

— Gần đúng nhưng chưa hoàn toàn.

◇◆

«Đế quốc long» là dòng dõi của loài rồng cổ, đồng thời chính là loài rồng cổ.

Rồng cổ là loài rồng ở phía đông lục địa…… tên gọi khác của loài rồng tinh khiết cao cấp nhất và vua rồng.

Khác với những con rồng phương Tây sống ở «dãy núi biên giới» ở phía tây, được mô tả giống như rồng trong thực tế Trung Quốc, rồng cổ là một sinh vật tồn tại độc lập.

Dòng dõi rồng tương tự vẫn còn tồn tại trên Trái Đất, nhưng rồng cổ là một thực thể hoàn toàn khác biệt.

Rồng cổ thông minh cao, thành thạo nhiều nghệ thuật khác nhau.

Từ lâu đời, chúng tương tác với con người, hành xử như người bảo vệ hoặc kẻ cai trị.

Những người còn lại của rồng cổ ngày nay là dòng dõi lai hóa giữa rồng cổ và con người, đồng thời cũng là những kẻ được rồng cổ chỉ định để thay thế.

Những sinh vật như vậy cũng là những con quái vật xuất hiện từ những giai đoạn đầu của thế giới này.

Vì chúng là những con quái vật cổ xưa nhất nên được gọi là rồng cổ, và cũng tự gọi mình là vậy.

Chỉ xuất hiện trong chu kỳ dài hơn 1000 năm, «sự kết thúc» (End) được thực hiện thay mặt cho những người cai trị con người, như một thiết bị rèn luyện, và là những người quản lý trước đã chuẩn bị sẵn.

Chúng hiểu rõ hơn con người nhiều về sự thật của thế giới này, và cũng nắm bắt được một phần kỹ thuật để quản lý thế giới (trò chơi).

Vì những lý do như vậy, ở phía đông lục địa, rồng cổ là những kẻ khôn ngoan và đáng sợ khi lên ngôi.

Tuy nhiên, vào thời điểm xuất hiện của «sự nhập thể» (Incarnation) cách đây 2000 năm, mọi thứ đều khác biệt.

Rồng cổ lúc ấy — quá hiểu biết (………………).

Khả năng phi thường mà «sự nhập thể» sở hữu và nguồn lực khổng lồ của nó.

Chúng nhanh chóng nhận ra rằng không thể thắng được.

Vì vậy, chúng…… không chiến đấu với «sự nhập thể» (………………).

Chúng sợ chết chắc chắn nếu chiến đấu, nên đã chạy trốn.

Để lại sự tồn tại của chính mình, chúng tìm kiếm cách sống sót trong tương lai.

Cuối cùng, chúng tìm đến một kỹ thuật can thiệp vào «hệ thống kiểu mẫu» (Archetype System) — một trong những cách để quản lý thế giới này.

Chúng sử dụng kỹ thuật ấy và biến mất.

Dòng dõi lai hóa giữa rồng cổ và con người.

Và để lại lại một thực thể gọi là «Đế quốc long».

«Đế quốc long» chỉ xuất hiện lần đầu tiên sau khi rồng cổ biến mất.

Bởi vì «Đế quốc long» chính là rồng cổ.

Rồng cổ đã biến chính sự tồn tại của mình thành một «công việc» (job), và để lại cho các thế hệ sau.

Vì công việc thì không bao giờ biến mất (………………).

Vì công việc thì sẽ tồn tại mãi mãi, miễn là thế giới này còn tồn tại.

Họ không cần bản ngã, không cần sự sống, chỉ có việc tồn tại là vấn đề.

Tập thể những con rồng cổ đã trở thành những thứ như công việc mà không có thực thể…… một thất bại.

【Đế Rồng】 không phải là…… một sinh vật mang trong mình quái vật (rồng cổ) giả như là công việc.

Và 【Đế Rồng】 sinh ra với hai đặc tính (kỹ năng).

Đặc tính thứ nhất là 《Tế Bào Rồng Cổ》.

Thể xác của những con rồng cổ, có thể nói là trên cả vua rồng. Nó thay thế cơ thể con người mang công việc bằng cơ thể của những con rồng cổ như vậy.

Trong 【Đế Rồng】 – công việc nơi tất cả những con rồng cổ tụ họp, sức sống của rồng cổ không chỉ là vô hạn…… mà còn phát huy hơn là trước đây.

【Đế Rồng】 có thể nói là sự tồn tại gần như bất tử.

Thậm chí một vết thương chết người chỉ bằng một vết cào xát. Nếu chỉ cần gãy tim và đốt cháy cơ thể để chết, thì cuộc chiến đầu tiên ở vực sông Hoàng Giang chắc chắn thuộc về Tốc Lượn. Nhưng cuộc chiến đầu tiên ở vực sông Hoàng Giang thuộc về 【Đế Rồng】.

Đó chính là bằng chứng cho cuộc chiến này với 【Ignis】.

Thêm vào đó, như một tác dụng phụ của 《Tế Bào Rồng Cổ》, cơ thể dần biến thành rồng…… trở thành vua rồng.

Vì cơ thể và khả năng miễn dịch trở nên như những con rồng tối cao, nên họ cũng có thể biến lực lượng ma pháp của bản thân thành khí bảo vệ mà 【Vua Rồng】 sở hữu…… 《Khí Vua Rồng》 và thải ra ngoài.

Mặc dù 【Đế Rồng】 với khả năng tái tạo bất khả xâm phạm này có thể không cần đến khả năng bảo vệ này, nhưng như cách họ bảo vệ Elisabeth và những người khác, nó còn phục vụ như một khả năng hỗ trợ cho mọ người xung quanh.

Chỉ riêng 《Tế Bào Rồng Cổ》 cũng là một lượng sức mạnh quá lớn so với thời cũ.

Nhưng thực sự nên gọi là quá tải, chính là đặc tính thứ hai.

Đó là lý do tại sao 【Đế Rồng】 bị đánh giá là bất thường.

Tên gọi của đặc tính thứ hai là 《Thừa Nhận Khí Rồng》.

【Đế Rồng】 là một công việc nhưng cũng không phải là một công việc.

Đó là một dụng cụ giả tạo do rồng cổ tạo ra, khác biệt với lý luật của thế giới.

Vì vậy, không cần thiết phải tiêu hao nguồn lực mỗi khi thay thế như các công việc siêu cấp khác.

Tức là―― 【Đế Rồng】 sinh ra bằng cách kế thừa cấp độ và (...............) trạng thái của người trước (...............).

Dù 【Đế Rồng】 là công việc có trạng thái tăng dần đều đặn, nhưng nhờ kỹ năng này, giới hạn của nó là vô hạn.

Dù đã được cải tiến và cải biến liên tiếp, sức mạnh ma pháp cần tiếp cận 【Ignis Idea】, tốc độ siêu âm, sức mạnh cơ bắp vượt phàm, thậm chí số lượng HP khổng lồ…… tất cả đều là sản phẩm của cấp độ đã được kế thừa liên tục.

Lý do tại sao các thế hệ trước được gọi là 【Đế Rồng】 vĩ đại nhất, chính là kỹ thuật của phương pháp này.

Nếu chỉ nhìn vào các chỉ số thuần khiết―― thế hệ 【Đế Rồng】 hiện đại, Thzanlong, mạnh nhất trong lịch sử.

Cấp độ…… ít nhất là trên 3000 (............).

Đó chính là 【Đế Rồng】.

Từng là những con rồng từng nhận ra rằng sự tuyệt chủng là không thể tránh khỏi trong cuộc chiến với “Thần Sự”, họ đã biến tất cả thành một dạng vô hình và dị hình.

Dấu ấn mà rồng cổ để lại trên thế giới,

.

Những kẻ siêu hình sinh ra từ lúc chưa sinh ra.

Con người nhưng không phải con người.

Điều không thể xảy ra với con người.

Vì vậy, họ được gọi như vậy.

Vượt xa con người, siêu hơn con người―― hay thậm chí là vượt qua con người.

Chưa kể tiếp.