Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 8

[previous_page]

[next_page]

——Hay là tôi nghĩ vậy.

Đây là một giấc mơ sao? Hay là ảo ảnh?

Đầu tiên, tôi thử với tay chạm vào khuôn mặt trắng ngần trước mặt. Nó mang một sự ấm áp. Khi tôi vuốt ve gò má ấy, đôi mắt màu ánh bình minh của anh ta nheo lại như đang cảm thấy dễ chịu. Khuôn mặt xinh đẹp đến khó tin ấy dịu dàng áp sát hơn vào tay tôi.

Vậy đây chắc chắn là một giấc mơ sao? Hay là ảo ảnh? Tôi phải xác nhận cho chắc. Biến điều đó thành nhiệm vụ cốt lõi của tim mình, tôi bất ngờ véo mạnh vào gò má ấy trước khi anh ta kịp có cơ hội tranh cãi.

「~~~~~~!」

Cùng với một tiếng thét không thành tiếng, anh ta giật phăng tay tôi ra khỏi mặt mình. Bàn tay thon dài, góc cạnh mà anh dùng để nắm lấy tay tôi cũng mang một sự ấm áp.

Gò má mà tôi vừa véo bằng tất cả sức lực quả thực trông có vẻ đau đớn không ít. Đôi mắt màu ánh bình minh, cao hơn tôi, đã hơi ươn ướt — chỉ một chút xíu thôi, nhưng chúng thực sự đã ươn ướt.

——Chậc chậc, thật là một gương mặt thảm hại làm sao.

Tôi đã không thốt lên lời đó, nhưng biểu cảm của anh ta còn bộc lộ rõ ràng hơn nhiều so với suy nghĩ trong đầu tôi, khi anh trừng mắt nhìn tôi. Việc bị một vẻ đẹp phi giới tính như thế trừng mắt mang lại một sự mãnh liệt đến khó tin. Chà, dù sao thì tôi cũng quen với nó rồi.

「Em đang làm cái quái gì vậy hả?!」

「Em cứ nghĩ anh là một giấc mơ.」

「Ai là giấc mơ, ai cơ chứ?!」

Đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ lần cuối cùng tôi nghe thấy giọng nói êm tai ấy phát ra với vẻ gay gắt nhường này? Phải, cảm giác này quả thực giống như một giấc mơ. Người đàn ông tôi từng biết vốn không phải kiểu người bộc lộ cảm xúc ra ngoài thế này.

Pyar

「Tự hỏi có phải vì dạo gần đây em ngủ không đủ giấc hay không…… Ah, không ổn rồi, y như lời Suzette nói vậy.」

「Này, em đang lẩm bẩm cái quái gì thế hả?!」

Không hiểu sao, ảo ảnh trước mặt tôi cứ liên tục nói rất nhiều điều, nhưng tất cả chắc chắn chỉ là ảo giác do thiếu ngủ mà ra. Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối tôi có thể ngủ được nhỉ?

Cho dù thế giới đang ngập tràn tiếng hoan hô vì ma vương đã bị đánh bại và hôm nay là buổi diễu hành khúc khải hoàn của đội ngũ anh hùng, tôi vẫn chẳng thể tài nào chợp mắt.

Cảm giác thèm ăn của tôi đã giảm sút trầm trọng, ơn trời là nhờ thế mà tôi sụt đi rất nhiều cân, nhưng đó lại chẳng phải là sự sụt cân lành mạnh có thể khiến người khác phải cất lời khen ngợi — giờ đây trông tôi quá đỗi gầy gò. Thêm vào đó, việc thiếu ngủ chính là cú đúp giáng thẳng vào làn da vốn đang xuống cấp của tôi. Quầng thâm dưới mắt tôi đã lớn đến mức chẳng thể che giấu nổi bằng lớp trang điểm nữa rồi.

Tôi cuối cùng cũng ngừng việc lo lắng về việc dung mạo của mình bị mang ra so sánh với anh ấy kể từ khi anh qua đời – anh quả thực là kiểu người vẫn tiếp tục dằn vặt tôi ngay cả sau khi đã chết.

Trong khi bố mẹ lặng lẽ để mặc tôi, người vú em lại tất bật lo lắng, cất lời: 「Ta sẽ không rời đi cho đến khi tiểu thư chợp mắt được đấy!」 Và anh trai tôi thì thốt lên những câu nói đậm chất cuồng em gái hết sức: 「Em gái à, em nên quên đi một kẻ như thế đi thôi. Anh sẽ chăm sóc và giữ cho em luôn hạnh phúc.」 Vú em liền đáp lời: 「Dù thế nào đi nữa, tiểu thư nhà ta trước hết vẫn muốn cậu vứt bỏ cái hội chứng cuồng em gái ấy đi đã; tự hỏi việc chiều chuộng con bé từ nhỏ có phải đã phản tác dụng rồi không?」

Nhưng gác chuyện đó sang một bên đi, đây chính là người đàn ông mà anh trai tôi vẫn luôn gọi là 『một kẻ như thế』.

Thật hoàn toàn khó có thể tin được rằng người đàn ông đó lại có thể tồn tại bằng xương bằng thịt ngay trước mắt tôi lúc này. ……Phải, đây chắc chắn chỉ là một giấc mơ mà thôi.

「Tôi nói này, hay là tôi tranh thủ chợp mắt một chút nhỉ? Ồ, đúng rồi, trà dược liệu chắc chắn là……」

「Tỉnh táo lại đi, Filmina!」

「—!」

Ngay khoảnh khắc tôi chuyển hướng ánh mắt khỏi ảo ảnh trước mặt và lùi lại một bước, anh đã chộp lấy hai cổ tay tôi. Tôi cảm thấy nóng bừng lên; những vết sẹo trên lưng bắt đầu nhói đau.

‘Không thể nào,’ phần 『tôi』 tồn tại ở một xó xỉnh nào đó trong đầu tôi thầm thì. Phần 『tôi』 đó bắt đầu bấu víu lấy tôi một cách tuyệt vọng, cố gắng nhìn thấy ‘hiện thực’, hoàn toàn không tin nổi chuyện này lại có thật. Tôi hất phần 『tôi』 đó ra, rụt rè ngước nhìn lên gương mặt mà ngay cả trong mơ tôi cũng chẳng tài nào tìm thấy.

Thứ hiện ra trước mắt tôi chính là đôi mắt màu ánh bình minh xinh đẹp ấy. Tôi cảm nhận được đôi môi mình đang run rẩy.

——Edi?

「Phải.」

「Tại sao anh lại đến đây?」

「Không được sao?」

「Không phải không được. Chỉ là… Thật kỳ lạ.」

Trái ngược với giọng điệu có phần thất vọng của anh, tôi vẫn cố gắng duy trì sự bình tĩnh để cất lời, tỏ ra hờ hững đến mức khiến chính bản thân mình cũng phải ngạc nhiên.

Anh đang ở ngay trước mắt tôi. Người đàn ông mà tôi chẳng hề nhận được bất kỳ tin tức nào kể từ ngày có bản báo cáo ấy, Agedilus Von Lancent, đang có mặt ở đây. Rốt cuộc chuyện này làm sao có thể xảy ra cơ chứ?

「Em cứ nghĩ là—」

「Rằng tôi đã chết rồi sao?」

「Vâng.」

「Chà, chắc hẳn em thấy tiếc vì tôi đã sống sót trở về rồi nhỉ.」

「…….Vâng. …….Không, không. …Vâng.」

「Vâng hay không?」

Tôi bối rối đến mức chẳng biết phải nói gì, cuối cùng lại thốt ra những lời vô nghĩa. Anh khẽ nhíu mày nhìn tôi. Giọng nói mang theo chút bực dọc ấy mới hoài niệm làm sao.

Nhắc mới nhớ, đúng rồi đi chứ. Mặc dù thường ngày luôn điềm tĩnh, nhưng anh ấy quả thực rất hay nổi giận mỗi khi tôi cứ dùng lời lẽ vòng vo tam quốc thế này. Chẳng hạn như khi tôi làm thế về chủ đề hôn nhân, hay những chuyện đại loại thế.

Anh ấy vốn mang nợ tôi. Mọi chuyện bắt đầu từ việc anh chỉ kết hôn với tôi vì những vết sẹo trên lưng tôi, đúng chứ? Ý tôi là, sự thật đúng là thế phải không? Chẳng có lý do nào khác để vị pháp sư trưởng của cung điện tiếp tục giữ tôi lại làm vị hôn thê của mình, một kẻ có ngoại hình lẫn năng lực chỉ ở mức bình thường như tôi.

Cho dù mái tóc đen tuyền của anh ấy khiến nhiều người sợ hãi và xa tránh, điều đó không có nghĩa là ngoài kia không có những người ưu tú hơn muốn có được anh bất chấp điều đó.

Lá bài duy nhất tôi có trong tay chính là lá bài bạn thuở nhỏ, và lá bài những vết sẹo trên lưng. Không phải là anh ấy thực sự muốn kết hôn với tôi. Chỉ là tôi không muốn cư xử như thể mình đang lợi dụng cảm giác có lỗi của anh ấy đối với tôi mà thôi. Đây hoàn toàn không phải là những gì anh nghĩ, mà đó là sự bướng bỉnh của chính tôi. Bản thân tôi cũng tự thấy mình là một người phụ nữ cực kỳ khó yêu và chẳng có mấy sức hút.

Cũng có những lúc tôi cảm thấy áy náy vì anh lại phải cưới một người phụ nữ như tôi. Dù vậy đi nữa, tôi vẫn sẽ không chịu đầu hàng, đó là lý do tại sao tôi luôn nói chuyện vòng vo, và cứ thế, chính vì thế, ừm thì — ugh, tôi thật sự chẳng còn hiểu nổi nữa rồi.

Tôi tiếp nhận sự bối rối của chính mình một cách khá hời hợt. Anh ấy còn sống. Anh ấy vẫn còn sống. Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc lặp đi lặp lại điều đó trong tâm trí, ngước nhìn anh với vẻ mặt ngẩn ngơ. Anh vẫn tiếp tục trò chuyện một cách trôi chảy, chẳng chút do dự hay ngập ngừng.

Hắn nói hắn suýt mất mạng vì thứ ma thuật vĩ đại ấy.

Thứ ma thuật vĩ đại đó không phải loại sẽ đánh đổi mạng sống của ngươi lấy thứ gì khác, nó chỉ đơn giản cướp đi sinh mạng của bất kỳ ai ở trung tâm vụ nổ, tức là kẻ đã thi triển nó. Hắn đã nghiên cứu thứ ma thuật này từ trước, và vừa kịp tung ra một phép dịch chuyển trong gang tấc, chật vật thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.

Đó là một canh bạc, nhưng cuối cùng hắn đã thành công. Chỉ suýt chút nữa thôi, nhưng hắn đã giữ lại được mạng sống. Và rồi hắn thậm chí còn không nói với cả những đồng đội của mình về việc hắn còn sống để lừa các đội quân của ma vương lơ là cảnh giác, trong lúc vẫn tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ bí mật của riêng mình.

Và rồi, hình như hắn đã hội ngộ với họ ngay trước lâu đài của ma vương tại thành phố mà hắn đã chiếm được, và cùng với những anh hùng khác hiên ngang đánh bại hắn ta.

——Cái quái gì thế này?

Tôi suýt thốt lên câu đó, nhưng bằng cách nào đó vẫn kìm nén lại được. Chà, chuyện một anh hùng bị đồng đội tưởng là đã chết, để rồi sau đó đoàn tụ với họ trong khi hóa ra vẫn còn sống sót suốt thời gian qua là một cốt truyện quen thuộc, nhưng… Nhưng việc nghe thấy điều đó xảy ra ngoài đời thực quả thực giống như một trò đùa vậy.

‘Ra là vậy, ra là vậy,’ 『tôi』 trong đầu tôi trễ nải gật đầu. Bản thân tôi ở ngoài đời cũng chậm chạp gật đầu theo. Nói cách khác, người đàn ông trước mặt tôi không phải là một giấc mơ hay ảo ảnh.

Tôi hiểu hết mọi chuyện cho đến đoạn đó rồi, được thôi, đã rõ. Nhưng dẫu cho tất cả những điều đó có ổn đi chăng nữa, tại sao hắn lại ở đây?

「Edi, lễ diễu hành khải hoàn sắp bắt đầu chưa? Nếu vậy thì bây giờ không phải lúc để anh ở một nơi thế này đâu, phải không?」

「Không sao đâu. Anh đã bảo với tất cả bọn họ rằng anh bị thương ngoài da và không thể rời khỏi giường rồi.」

「……Anh đã tính toán kỹ lưỡng mọi chuyện rồi phải không?」

Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc kinh ngạc trước sự đi xa đến mức này của hắn. Rốt cuộc người đàn ông này đang làm cái quái gì thế? Đây là những gì hắn dùng cái bộ óc thiên tài đó cho sao? Dù rằng lẽ ra hắn không nên dùng bộ óc đó lên tôi. Người đàn ông này là một anh hùng đã cứu rỗi đất nước, nếu không muốn nói là cả thế giới.

À, có lẽ tôi nhầm rồi. Nó không phải vì lợi ích của tôi. Nhắc mới nhớ, hắn vốn luôn là kiểu người tìm cách thoái thác những việc mình không thích từ trước.

「Nếu em có điều gì muốn nói thì xin hãy nói ngắn gọn. Lần này anh sẽ bỏ qua chuyện em xông vào đây, thế nên sao em không mau chóng đến chỗ công chúa đi?」

Công chúa đã kết thúc hành trình dài đằng đẵng của mình, cuối cùng cũng trở về kinh đô. Giống như người đàn ông này, cô ấy cũng đã trở thành một anh hùng của thế giới được cứu rỗi này. Nếu ý định của hắn là tuyên bố hủy hôn ước giữa chúng tôi, hắn có thể nói điều đó ngay lập tức. Thật tuyệt vời khi hắn còn sống trở lại, nhưng tôi không thể tiếp tục kéo dài chủ đề này lâu hơn được nữa.

Có lẽ việc tôi khơi nhắc đến chủ đề về công chúa là điều đáng ngạc nhiên, vì hắn cau mày trông có vẻ khó hiểu. Biểu cảm của hắn tựa như đang muốn nói, ‘Em đang nói cái quái gì thế?’

「……Em nghĩ anh đã sống sót trở về vì ai chứ?」

「Vì đất nước và những người anh hùng khác, đúng không?」

Tôi không thể thốt lên câu ‘Vì công chúa, đúng không?’ Dù cho tôi có là một nhân vật nhỏ bé đến đâu khi so sánh với công chúa, tôi vẫn có lòng tự trọng của một người phụ nữ.

Người đàn ông này vẫn luôn ở trong một vị trí biệt lập, bị người khác sợ hãi và giữ khoảng cách với tất cả mọi người bởi sức mạnh ma thuật và tính cách ngang ngạnh của mình. Đó chính là lý do tại sao tôi có thể là người ở gần hắn nhất. Nhưng ngay cả điều đó cũng sắp kết thúc rồi.

Nhìn vào tình hình này, có vẻ như vị anh hùng (tôi đã quên tên anh ta mất tiêu) đã trở thành bạn thân với hắn, cùng với cả vị đội trưởng kỵ sĩ kia nữa. Tôi không đến mức chậm tiêu đến nỗi không nhận ra nét mặt dịu dàng của hắn khi hắn nhắc đến 『tất cả bọn họ』. Tôi không thể nào không nhận ra được, bởi vì tôi quá gần gũi với hắn mà.

Bây giờ tôi mới nhận ra sau ngần ấy thời gian. Rằng cái chuyện ‘chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất’ hóa ra lại là một lời nói dối to tát đến thế. Tôi rất vui vì hắn đã sống sót trở về, đó là sự thật. Tôi hạnh phúc đến mức sẵn sàng chết ngay tại nơi này, đắm chìm trong hạnh phúc của mình. Tôi hạnh phúc đến mức, đến mức không thể chịu nổi. Nhưng đồng thời tôi cũng ghen tị biết bao. Chúa ơi, tôi thật ích kỷ làm sao, cứ sống theo ý thích của mình.

Dù hắn có biết điều đó hay không, hắn trông có vẻ hơi ngạc nhiên, cúi xuống nhìn tôi với đôi mắt mở to.

Hắn đang làm cái biểu cảm gì thế hả? Trông hắn như thể không thể tin nổi vào những gì mình đang thấy vậy. Môi hắn mấp máy vài lần để nói điều gì đó rồi lại kìm lại, cho đến cuối cùng, hắn cất tiếng gọi tên tôi như thể đã hạ quyết tâm.

「Filmina.」

「Gì thế ạ?」

「Anh quả thực đã từng chuẩn bị tinh thần để chết một lần.」

「Vâng.」

Tôi thực sự nghĩ hắn đang đùa cợt. Chắc chắn hắn đang trêu chọc tôi rồi. Hoàn toàn không có chuyện hình bóng tôi xuất hiện trong đầu hắn dù chỉ là một chút.

Tôi trừng mắt nhìn hắn sắc lẹm đong đầy những cảm xúc đó, nhưng hắn lại nhìn tôi đăm đăm mà không hề nao núng hay do dự. Khuôn mặt mà tôi đã lâu lắm rồi mới được ngắm nhìn ấy quả thực rất đẹp, nhưng mãi đến bây giờ tôi mới nhận ra có một vết sẹo nằm dưới mắt trái của hắn. Tôi theo bản năng đưa tay định chạm vào nó trước khi kịp dừng lại trong gang tấc, nhưng hắn đã chộp lấy tay tôi.

Tôi nhăn mặt vì cái cách hắn nắm lấy tay tôi đủ mạnh để gây đau. Hắn nhận ra, bèn nới lỏng lực tay như thể ngạc nhiên. Nhưng hắn không buông tay tôi ra.

Khi chúng tôi đối mặt nhau, tay đan vào tay, hắn tiếp tục nói.

‘Nghĩ đến công chúa chắc?’ Tôi thầm mỉa mai bản thân trong lòng khi đang ngắm nhìn hắn, thì bàn tay trắng trẻo ở phía bên kia bàn tay đang cầm tay tôi bất ngờ chạm lên má tôi. Dịu dàng đến mức khiến người ta ngạc nhiên. Liệu hắn có thực sự là kiểu người từng được chạm vào thế này không? Tôi cũng chẳng biết nữa. Tôi không nói gì, giữ im lặng khi đôi mắt màu ánh bình minh ấy nhìn chằm chằm vào tôi với một sự say đắm mãnh liệt.

「Về em.」

「Em sao?」

Cái quái gì thế? Hấn đã nghĩ về người bạn thuở nhỏ của mình, về một chuyện kiểu như cầu xin tôi hãy sống hạnh phúc ngay cả khi hắn không còn nữa ư?

「『Đừng hạnh phúc.』」

「Hả?」

Tôi chưa được nghe câu đó mấy lần đâu. Hoặc đúng hơn là tôi không muốn nghe câu đó chút nào. Tôi chớp mắt, đôi mắt mở to và không tài nào theo kịp dòng suy nghĩ của hắn, thế nhưng hắn trông hoàn toàn không giống như đang đùa giỡn chút nào. Thực tế là hắn vô cùng nghiêm túc và thành khẩn.

「『Đừng hạnh phúc trong một thế giới không có anh.』 Đó là những gì anh đã nghĩ.」

「……Đó là… vẫn là…」

Phải nói thế nào đây… Lại là một kiểu ngang ngạnh nữa rồi.

Hắn thậm chí chẳng cần phải bận tâm về điều đó. Nhờ có hắn, tôi đã bị coi là góa phụ, mặc dù từ trước đến nay tôi chưa từng là người vợ danh chính ngôn thuận nào cả. Một thế giới không có hắn, một thế giới không có màu đen tuyền và sắc ánh bình minh ấy là một thế giới chẳng có bất kỳ sắc màu nào cả. Không đau đớn, không buồn chán. Chỉ là sự tĩnh lặng, và rồi, một cảm giác mất mát áp đảo lấp đầy lồng ngực tôi. Đó chính là thế giới không có hắn. Dù thế nào đi nữa thì tôi cũng chẳng thể nào hạnh phúc nổi trong một thế giới như thế.

Liệu tôi có bị bỏ mặc đến mức phải cầu mong cho bất hạnh xảy ra khi hắn chết hay không? ——Không, sai rồi. Sai rồi. Không thể nào có chuyện đó được phải không? Đôi mắt màu ánh bình minh kia đang nhìn xuống tôi, đôi mắt đẹp đẽ đó. Đôi mắt đã bắt lấy cả ánh nhìn lẫn trái tim tôi vào ngày chúng tôi gặp nhau khi còn nhỏ. Ánh sáng trong đôi mắt ấy rực rỡ đến mức có cảm giác như nó sẽ thiêu đốt tôi thành một lỗ thủng vậy. À, đúng rồi. Đúng vậy, điều đó là đúng. Đúng vậy, tôi biết mà. Tôi biết rằng người này chắc chắn là Agedilus Von Lancent.

「Đồ ngốc…」

Giọng tôi run lên. Tôi thì thầm đúng cái từ mà tôi đã thốt lên vào ngày tôi nghe tin hắn chết, trong một tâm trạng hoàn toàn khác biệt. Hắn là một tên ngốc. Hắn thực sự là một tên ngốc.

Dù tôi chẳng hề khen ngợi hắn lấy một câu, nhưng kẻ đẹp đẻ trước mặt tôi lại vì lý do nào đó mà nheo đôi mắt lại vì hạnh phúc. Hắn thực sự là một tên ngốc, không phải trò đùa đâu. Cho dù tôi có mắng chửi hắn nhiều đến thế nào đi nữa, tôi cũng chẳng thể thốt thành lời. Giọng tôi không tài nào thốt ra khỏi cổ họng được nữa. Thay vào đó, vài giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má tôi.

「Đừng khóc.」

「Xin anh, hãy để em khóc một lần này thôi.」

Giọng nói tràn đầy sức sống của hắn thật chói tai. Mọi chuyện vẫn luôn như vậy từ khi chúng ta còn nhỏ. Hắn chỉ mỉm cười mỗi khi tôi lo lắng hay phạm phải sai lầm. Nhưng vào những lúc như thế, tôi có thể thoáng thấy bóng dáng người đàn ông bên trong, và tôi yêu nụ cười đáng yêu phù hợp với lứa tuổi ấy. Nó rất đỗi thân thương đối với tôi. Tôi áp sát má vào ngực hắn. Cả hai tay tôi vòng ra sau lưng hắn, và tôi giấu đi những giọt nước mắt của mình. Tôi cảm nhận được sự đáp lại từ hắn, hơi ấm ôm trọn lấy tấm lưng tôi, và nước mắt tôi vì thế mà càng tuôn rơi nhiều hơn.

「Chào mừng anh trở về, Edi.」

「À, anh đã về đây.」

Tôi đã về nhà. Tôi vẫn luôn ao ước được nghe những lời đó.

Và rồi, chuyện xảy ra vài phút sau đó là: vú em của tôi bước vào kiểm tra, nhìn thấy hai chúng tôi đang ôm nhau trong phòng, và quá bàng hoàng đến mức ngã ngửa ra sàn.