Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 3: The Wizard’s Friend: Side Story 3 — Part 1

[previous_page]

[next_page]

Dưới ánh nắng chói chang và không ngớt, Yulifalet Lila Schtorenvihein dùng chiếc khăn treo trên vai lau mồ hôi trên trán. Thời tiết hôm nay lại hoàn hảo như mọi khi. Lòng hắn tự nhiên phấn chấn trước bầu trời xanh ngắt, không một bóng mây. Nơi đây thực sự là thời tiết lý tưởng cho việc làm ruộng.

Vừa ngâm nga, hắn vừa giơ cao chiếc cuốc qua đầu trước khi xới tung lớp đất màu mỡ, phì nhiêu. 'Khi nói đến độ bám tay, tôi thực sự thích cuốc hơn kiếm,' Yulifalet thành khẩn suy nghĩ, cảm nhận mùi đất bốc lên khi sử dụng chiếc cuốc. Hắn có thể chỉ là một tiểu quý tộc ở vùng quê, nhưng hắn thà chọn cuốc còn hơn thanh kiếm vốn là thành tựu của những quý tộc khác.

Nếu người khác nghe thấy điều đó, họ sẽ thở dài và gọi đó là sự hổ thẹn. Dù vậy, Yulifalet đã trở nên quen thuộc với cuốc nhiều hơn kiếm, và đôi tay hắn đã rất quen với nó. Việc vui mừng đón nhận những thứ rau củ lớn lên từ mảnh ruộng do chính tay mình xới đất luôn mang lại cho hắn nhiều hạnh phúc hơn là chiến thắng trong một trận đấu kiếm. Nó ý nghĩa hơn rất nhiều. Chính vì thế mà lúc này hắn nghĩ rằng bản thân hạnh phúc từ tận đáy lòng, khi có thể thảnh thơi xới đất.

Khi mặt đất đã được cuốc đến một mức độ nhất định, hắn đặt chiếc cuốc sang một bên và ngồi xổm xuống. Hắn trồng một cây rau con vừa nhận được từ những người hàng xóm. Cây con hãy còn non nớt đang vươn những chiếc lá sống động về phía bầu trời. Yulifalet ân cần, mềm mại vuốt ve những chiếc lá ấy, mỉm cười mãn nguyện.

「Được rồi, giờ thì lớn thật nhanh nhé.」

Yulifalet đứng dậy sau khi đã trồng xong tất cả, vươn vai một cách thoải mái. Cơ lưng của hắn đã bị cong lại do ngồi xổm, và cảm giác chúng được kéo giãn thật dễ chịu. Chà, lúc này hắn có thể nghỉ ngơi một chút, vậy có lẽ đã đến lúc dừng tay rồi.

Lại lau mồ hôi trên trán lần thứ hai, hắn ngồi xuống dưới bóng râm của cái cây mọc bên cạnh thửa ruộng. Hắn giải tỏa cơn khát bằng thứ nước trong bình của mình. Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên gọi Yulifalet, như muốn lấn át cả tiếng chim hót trong lùm cây.

「Yuuuli! Yulifalet! Cậu có thư và quà đấy!」

Hắn ngẩng đầu lên theo giọng nói quen thuộc, nhìn về phía đó. Trên con đường mòn bên thửa ruộng trước mặt, một cô gái với mái tóc màu hạt dẻ đang hào hứng vẫy một tay. Tay kia cô đang cầm một chiếc giỏ khá lớn. Yulifalet có một linh cảm mơ hồ rằng đây là điều chẳng lành. Trước khi kịp nhận ra, hắn đã uống cạn số nước còn lại trong bình, cau mày và đứng phắt dậy cùng lúc.

「Sao cậu lại mang thư hộ thế, Marie?」

「Tớ gặp bác đưa thư lúc nãy ở đằng kia. Trông có vẻ bác ấy định mang cái này đến cho cậu, nên tớ nhận thay luôn cho cậu đấy.」

Yulifalet cẩn thận bước đến chỗ cô gái tên 「Marie」 đang đứng, cốt sao không dẫm lên những cây con hắn vừa trồng. Cô mỉm cười dịu dàng, nhét chiếc giỏ vào đôi tay đang đeo găng của Yulifalet.

「Của cậu đây. Nghe nói toàn bộ là từ vương đô gửi đến đấy.」

「Vương đô á? Lại nữa sao…….」

Giọng hắn lập tức trở nên chán nản. Hắn có cảm giác chiếc giỏ bỗng trở nên nặng hơn ngay khi nghe thấy cụm từ 「từ vương đô」. Khi nhìn vào bên trong, quả thực có những thứ trông giống như quà tặng đúng như lời Marie đã nói. Những chiếc bánh sandwich và những bức thư được trang trí quá mức lộng lẫy, một bưu phẩm được thắt chiếc nơ lớn – đủ mọi thứ được nhồi nhét vào trong giỏ.

Cô gái, người bạn thời thơ ấu của Yulifalet, khúc khích cười thích thú trước vẻ mặt vốn bình thường nay bỗng nhăn nhó của hắn.

「Cậu vẫn nổi tiếng như mọi khi nhỉ. Đúng không nào, Ngài – Hùng – vương?」

Lần này, Yulifalet thực sự nhăn mặt hết sức có thể trước những lời trêu chọc đó. Đây hoàn toàn không phải chuyện đùa.

「Thôi đi, Marie. Nghe nổi da gà lắm dù là cậu gọi đấy.」

「Ối dào. Ý cậu là sao chứ?」

「Ý tớ sao thì là vậy đó.」

Họ đã chơi cùng nhau từ khi còn là những đứa trẻ, vấy bùn đất, chẳng màng đến những thứ như địa vị xã hội. Hắn thực sự không hề cảm thấy dễ chịu chút nào khi được tung hô quá mức bởi một người như vậy sau từng ấy năm. Trên thực tế, nếu có thì nó đem lại cảm giác khó chịu nhiều hơn. Bởi vì danh hiệu 『Ngài Anh hùng』 đó không phải là thứ mà hắn mong muốn.

「Dù họ có nói tớ là anh hùng đã đánh bại ma vương đi nữa, thì đó cũng đâu phải chỉ một mình tớ đánh bại hắn đâu.」

「Đâu phải thế. Cậu cứ nói cái này cái kia, nhưng điều đó cũng không thay đổi được sự thật là 『ma vương đã bị anh hùng đánh bại.』」

「Vậy sao?」

「Ừ. Thế nên sao cậu không thử ra dáng kiêu hãnh hơn chút đi?」

「Không. Tớ sẽ còn phải cẩn trọng hơn mới đúng.」

「……Cậu đúng là……」

Marie thở dài, trông có vẻ hoàn toàn cạn lời. Yulifalet ném cho cô một nụ cười gượng gạo. Hắn chẳng thể làm gì khác ngoài điều đó.

Yulifalet Lila Schtorenvihein. Có lẽ chẳng còn ai trên đất nước này mà không biết tên hắn nữa. Yulifalet, vị anh hùng đã tiêu diệt ma vương thời cổ đại hồi sinh bằng thanh thánh kiếm. Một trong những đại anh hùng đã cứu lấy vương quốc – không, cứu lấy cả thế giới.

Yulifalet, kẻ từng chẳng là gì ngoài một người thừa kế tầm thường của một gia đình quý tộc vùng quê. Yulifalet đó đã được chọn bởi thánh kiếm, và bằng cách đánh bại ma vương, hắn đã trở thành một anh hùng thực sự.

「Đã nhiều tháng trôi qua rồi, vậy mà……」

Hắn lẩm bẩm điều đó mà không suy nghĩ. Ký ức hiện về trong tâm trí hắn là khung cảnh vương đô, thịnh vượng và phồn hoa đến mức không thể so sánh với cánh đồng này.

Sau lễ khải hoàn trở về kinh đô, hắn đã ở lại một thời gian ngắn tại một dinh thự nào đó ở đó. Nhưng cuối cùng, Yulifalet vẫn quay trở lại vùng quê hẻo lánh mà hắn đã quen thuộc – cụ thể là điền trang của gia đình Schtorenvihein. Đã có rất nhiều người không nỡ để Yulifalet trở về nhà, nhưng hắn đã phủi tay gạt đi tất cả để quay về. Xét cho cùng, thứ mà hắn thực sự muốn chính là trốn chạy khỏi những con người đó.

Khi trở về quê hương thân yêu, ngập tràn sắc xanh và hoàn toàn khác biệt với thành phố, hắn không khỏi xúc động đến rơi nước mắt.

Nhiều tháng đã trôi qua kể từ đó, nhưng vẫn có đủ loại tin tức hay quà cáp từ vương đô gửi đến cho hắn. Nếu những món quà đó chỉ là thư từ hay những vật phẩm thể hiện lòng biết ơn chân thành đối với hắn thì đã chẳng có gì đáng nói. Nhưng điều khiến hắn bận tâm là ở đó còn có cả ảnh của những người muốn đính hôn, hoặc tiền bạc mà hắn có thể nhìn rõ mồn một đó là hối lộ.

Giá trị duy nhất của hắn với tư cách là một đối tượng kết hôn, nói cho rõ ràng, chính là việc hắn là một 『anh hùng』 chứ không gì khác. Đó là suy nghĩ của Yulifalet. Nếu không vì điều đó, chắc chắn chẳng thể có ai muốn cưới con trai của một lãnh chúa từ một mảnh đất nhỏ ở vùng quê hẻo lánh, kẻ sẵn sàng cặm cụi xới đất trồng rau bằng cuốc.

Tương tự là với tiền bạc và hàng hóa được gửi đến cho hắn. Hắn thừa hiểu dụng ý của họ là muốn một kẻ mang danh 『anh hùng』 như hắn tạo dựng quan hệ với giới thượng lưu.

Và cứ thế, những bức chân dung xem mặt kết hôn cùng số tiền không thể khác ngoài hối lộ đều được khiêm nhường gửi trả lại. Dường như vẫn có một số kẻ ngoài kia khó lòng chịu từ bỏ.

「Họ nên từ bỏ đi thôi……」

「Đó là cái giá của sự nổi tiếng mà! Đành chịu thôi chứ biết sao giờ, phải không?」

「Đừng nói thế chứ…….」

Cùng với giọng nói mệt mỏi, hắn buông thõng hai vai và cúi gầm đầu xuống. Hắn cảm thấy có cú vỗ nhẹ vào lưng nên ngẩng đầu lên, chỉ để nhìn thấy Marie đang liên tục chỉ về phía bóng râm của cái cây mà hắn vừa ngồi lúc nãy.

「Tạm thời thế đã, muốn ăn trưa không? Tớ cũng được chia phần từ mấy món quà đó đấy nhé.」

「Ồ, ừ, được chứ. Đúng rồi nhỉ.」

Hắn xốc lại tinh thần theo lời của Marie. Lần này, cả hai ngồi sát bên nhau dưới bóng râm của tán cây. Tiếng chim hót và tiếng cỏ xào xạc rất êm tai, vực dậy tâm trạng đang chùng xuống của hắn. Một tay cầm chiếc bánh sandwich, hắn lần lượt xem qua từng bức thư. Người gửi có đủ loại, từ những cái tên mà hắn lần đầu nhìn thấy cho đến những cái tên hắn đã thấy vô số lần.

Cắn một miếng sandwich rồi nuốt xuống, hắn thở dài thườn thượt. Hắn không khỏi cảm thấy chán nản trước những bức thư này. Những bức trông như do trẻ nhỏ gửi thì đúng là có xoa dịu tâm hồn hắn, nhưng hắn chỉ muốn cau mày trước những bức rõ ràng đầy ý đồ xấu từ các quý tộc hoặc thương nhân giàu có.

Hôm nay hòm thư cũng toàn những bức thư kiểu đó, và cuối cùng, ngay cả hương vị chiếc bánh sandwich của hắn cũng bị phá hỏng.

「……Hả?」

Yulifalet rút ra một bức thư từ chiếc giỏ đựng thư từ. Giữa những bức thư được trang trí lộng lẫy như đang phô trương, 'hãy đọc tôi đi!' cùng những gói hàng nhỏ, một bức thư trắng tinh, giản dị đến lạ thường lại vô cùng nổi bật. Khi anh nhặt nó lên và ngắm nhìn, anh nhận ra dù trông có vẻ đơn giản, nó thực chất lại được viết trên loại giấy cao cấp.

Phía trước là tên và địa chỉ của Yulifalet được viết bằng những đường nét uyển chuyển. Khi anh lật mặt sau lại, đập vào mắt là con dấu sáp màu đỏ. Tên của hai người gửi được khắc ở đó là.

「Yuli? Tự dưng anh cười cái gì thế?」

「Không có gì, chỉ là bức thư này thôi……」

「……Bức thư đó là sao chứ? Của ai gửi vậy?」

Marie hơi bĩu môi, lộ ra vẻ mặt lo lắng thoáng qua khi Yulifalet không nói hết mọi chuyện. Nhưng Yulifalet chẳng hề hay biết, ngón tay anh nhẹ nhàng mơn trớn tên của những người gửi.

Agedilus Von Lancent. Filmina Von Lancent. Đó là những gì được viết ở đó. Đó là tên của một trong những người đồng đội từng cùng anh cứu thế giới, và người vợ của cậu ấy.

「——Không biết dạo này họ thế nào nhỉ?」

Vị pháp sư u sầu, tuyệt mỹ ấy, và người phụ nữ mỉm cười hiền dịu ở bên cạnh cậu. Tự hỏi không biết bây giờ họ đang làm gì, anh không mảy may do dự, rạch mở con dấu của bức thư.