Đường Đến Vương Quốc - Chương 535: A Resourceful General’s Misconduct

[trang_trước]

[trang_tiếp]

Vương đô Goldonia – Dinh thự Hardlett.

「3……2……1……」

Những chai rượu đắt tiền bật mở, âm nhạc và tiếng ca bắt đầu vang lên.

Cùng lúc đó, những vũ công được thuê với gương mặt xinh đẹp và đôi chân dài uyển chuyển bước nhảy linh hoạt.

Irijina nhận những chiếc đĩa từ tay lũ trẻ đang phục vụ mình và giục chúng đi chơi thay vì làm việc trong lúc nhồi nhét thịt đầy miệng.

Carla và Mireille bắt đầu một cuộc thi uống rượu, bị kích động một cách thừa thãi bởi tiếng cổ vũ của những người xung quanh.

Maria và Melissa vui vẻ uống cùng nhau, nhưng bầu không khí cuối cùng trở nên kỳ lạ và cả hai bắt đầu truyền rượu cho nhau bằng miệng, điều này sau đó khiến họ cảm thấy tội lỗi và xin lỗi tôi bằng cách nhỏ giọt rượu từ miệng họ vào miệng tôi.

Bữa tiệc bắt đầu trở nên hỗn loạn vào khoảng thời gian Celia, người đã hứa chỉ uống một chén, bắt đầu uống chén thứ ba của mình.

Carla và Mireille cởi trần truồng, Pipi trèo lên chùm đèn và bắt đầu đùa nghịch, Yoguri lột đồ, và Myla cùng Celia chồng chất lên nhau.

Mel đỏ bừng mặt và bước đi lảo đảo, Kuu liên tục thốt ra những lời thô tục với một cậu bé chưa tròn mười tuổi, khiến Ruu phiền lòng, Annette và Adela nôn mửa như những đài phun nước, và Gretel, tiểu thư của gia tộc danh giá Beltz, đang tuân theo mệnh lệnh đưa chân trước và ngồi như một con chó từ một Marta say xỉn.

Ivanna, người bị Sekrit khiêu khích và thua trong một cuộc thi uống rượu lần đầu tiên, đang gục đầu xuống bàn, ngất đi và không mặc quần, để lộ nơi quý giá của cô ấy cho trẻ em quan sát.

「Mẹ…… mẹ thơm quá……」

「Còn em, Stephanie, thơm ngọt ngào như một bông hoa. Ta có thể chạm vào chứ?」

「Em…… em cũng có thể chạm vào chứ? Mở…… chân ra đi.」

「Thật không công bằng. Mẹ, chạm vào em nữa đi……」

「L-lạ thật…… thuốc rõ ràng là làm cho khó say hơn cơ mà.」

Bên cạnh Natia đang bối rối là gia đình hoàng gia Treian, người mẹ Marceline, trưởng nữ Stephanie, nhị nữ Brigette, và tiểu nữ Felicie, tất cả đều bao trùm trong bầu không khí hồng hào.

「Ấm áp…… nhưng lại hơi lạnh……」

Celia đang nằm úp mặt lên Myla và đã tè dầm ra quần, Myla say khướt và đang xoa cái mông ướt át của Celia.

Khi tỉnh dậy, tao cá là cô ấy sẽ hoảng loạn cho mà xem.

Bữa tiệc tại dinh thự ở thủ đô Goldonia nơi Nonna sẽ thét lên nếu cô ấy không say, đã diễn ra vào ngày hôm qua.

「Vậy đây là ánh bình minh đầu tiên của năm mới sao?」

Tôi gạt chiếc futon sang một bên và ngắm nhìn buổi sáng đầu tiên ở tuổi 26.

Tất nhiên, tôi không cảm thấy có gì khác biệt. Tôi không phải là một đứa trẻ lớn lên đáng kể mỗi năm hay ở độ tuổi mà sức mạnh suy giảm mỗi năm.

「Đã tám năm rồi đấy.」

Người ta nói những giấc mơ vào thời khắc giao thừa mang ý nghĩa đặc biệt.

Năm nay, tôi đã có một giấc mơ khá tuyệt vời và hoài niệm.

Thật xấu hổ khi nghĩ lại, nên tôi sẽ không nghĩ nữa.

「Giờ thì dậy đi. Năm mới sẽ bận rộn lắm đấy.」

Tôi lột chiếc chăn bông khỏi giường và phơi bày những kẻ đang ngái ngủ bên dưới ra bầu không khí buổi sáng lạnh giá.

「「「Aauuu……」」」

Nonna là người đầu tiên lết ra ngoài.

Cô ấy uể oải lăn khỏi giường và rên rỉ vì cái lạnh.

Leah dụi mắt và thức dậy tiếp theo, tặng đôi môi và vùng kín của tôi một nụ hôn trong khi cô ấy xoa bóp cái cổ chi chít vết cắn và cái mông đỏ bừng vì những cú đét roi tàn nhẫn.

「Uuu, buổi sáng mà tôi bước sang tuổi 43……」

Người xuất hiện cuối cùng với một chút cay đắng trong giọng nói là Mel.

Cô ấy liếc nhìn Nonna và Leah một cái, rồi hậm hực quấn chăn quanh người.

「Tôi không phiền khi bị đụ cùng với những người khác, nhưng tôi thích hơn nếu mình ở bên những người phụ nữ trên 30 tuổi và có độ tuổi gần với tôi hơn, như chị Rita-san hay Dorothea-san vậy. So với Leah-chan và Nonna-san, da của họ căng bóng…… và mịn màng hơn……」

「Hahaha, làm chuyện đó với phụ nữ trẻ tuổi và lớn tuổi cùng một lúc mới là tuyệt nhất chứ. Bằng chứng là, chẳng phải đã có rất nhiều thứ chảy ra sao?」

Rất nhiều tinh dịch mà tôi rót vào họ đêm qua trào ra từ vùng kín của mọi người như để đáp lại lời tôi.

「Các cô và những người khác đang nằm ngửa người trong phòng khách thật tuyệt vời. Đối với tôi thế là đủ rồi.」

Tôi bế thốc Mel lên tay khi cô ấy đang cười với đôi môi bĩu ra.

「U-uhm.」

Thêm một người nữa lết ra.

Ôi không, ký ức của tôi đang quay trở lại.

Cô ấy là con gái thứ sáu của một gia đình cũng đang tổ chức tiệc ở vùng lân cận và đến chào tôi như một người hàng xóm thân thiện.

Chúng tôi tận hưởng bầu không khí bên nhau sau khi trò chuyện ngắn gọn, và cùng với vài ly rượu, cuối cùng lại lên giường với nhau.

「Ừm…… em chưa dùng biện pháp tránh thai……」

Tinh dịch cũng rỉ ra từ đũng quần cô ta.

Chưa kể còn có một vết đỏ trên tấm ga giường.

「Ta sẽ chịu trách nhiệm.」

Chút nữa ta phải hỏi tên cô ta là gì mới được.

Có lý do vì sao ta lại tổ chức bữa tiệc năm mới ở kinh đô thay vì ở lãnh địa của mình.

「Còn hai tiếng nữa là đến buổi lễ sao? Chà, chắc là vẫn kịp.」

Mọi quý tộc, bao gồm cả các chư hầu, đều được quốc vương triệu tập về vương đô để mừng năm mới.

Ta lau sạch những dấu tích của cuộc mây mưa trong lúc mặc quần áo.

「Hắn thường làm việc đó với nhiều thời gian thảnh thơi hơn trong lịch trình. Lần này mọi thứ quá vội vã.」

Không những được thông báo gấp gáp, ta còn được yêu cầu không được đi một mình.

Hắn yêu cầu ta ăn mặc chỉnh tề như thường lệ và cũng yêu cầu ta lập tức đến cùng một kỵ sĩ để bảo vệ mình.

Ta đã quen với những chuyến đi đột xuất do lối sống hằng ngày, nhưng ta chắc rằng những vị chư hầu sống thảnh thơi ở các vùng hẻo lánh đang hoảng loạn.

「Dù sao thì cũng chẳng còn kẻ thù nào nữa. Không cần phải quá lo lắng về việc phòng thủ biên giới hay lòng trung thành của các chư hầu. Quốc vương muốn hành động thế nào cũng được.」

Chính Leopolt là người đã khoác áo choàng lên người ta.

Ta cứ tưởng đó là Celia như mọi khi và để mặc hắn làm thế, trời ạ, cảm giác đó thật kỳ lạ.

Đã vậy, hôm nay ta còn phải dẫn theo cả hắn và Adolph.

「Celia và Myla đâu?」

「Lúc nãy họ đang cãi nhau oai oái trong phòng tắm.」

Adolph thò đầu ra và trả lời.

「À, đoán được ngay mà..」

Đêm qua Celia đã tè dầm khi mông cô ấy đè lên mặt Myla.

Ta quyết định để họ ngủ yên trong đêm cuối cùng của năm và không đánh thức họ, nhưng buổi sáng lại là một thảm họa.

Trong lúc chờ Celia và Myla, ta cố làm ra vẻ ta đây và nói: “Hôm nay là buổi lễ năm mới vô cùng quan trọng. Đừng có mà cư xử hỗn xược trước mặt mọi người đấy.”

「「Hả?」」

Những kẻ đáp lại với vẻ kinh ngạc chính là Adolph và Sekrit, hai kẻ vừa tỉnh dậy với vẻ dửng dưng và đến chỉnh cổ áo giúp ta.

Tuy nhiên, kẻ khiến ta khó chịu nhất lại là Leopolt, hắn đang tủm tỉm cười thầm.

「Đủ rồi. Chúng ta đi thôi!」

Celia và Myla quay mặt đi về hai hướng khác nhau rồi bước theo sau.

Ta thở dài một hơi thật mạnh và bước ra khỏi cửa trước.

「Guoh!」

Ta tiện đà vấp phải một vũng nước bị đông đá bởi cái lạnh rồi đáp trả bằng cách cưỡng hôn Sekrit một cách thô bạo.

Khi chúng ta đến cung điện, khung cảnh rực rỡ như một thảm hoa.

Áo giáp của các quý tộc lấp lánh, trang phục của các kỵ sĩ hộ tề rực rỡ những màu cơ bản, thậm chí cả xe ngựa và ngựa chiến cũng được gắn những dải ruy băng phấp phới.

「Kiểu gì trông chúng ta cũng có vẻ kém sang.」

「Chúng ta trang bị để chiến đấu thực sự. Việc luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu là điều cốt yếu!!」

So với họ, trang phục của chúng ta chủ yếu là đồ phủ sơn mảy đen và màu thép.

「Phải chi Dual Crater vẫn còn đẹp chán.」

（Chúc mừng năm mới.）

「Im đi, ngươi.」

Hình hài hiện tại của Dual Crater thô kệch đến mức cực đoan và mang lại cảm giác gần như độc ác.

Một chiếc búa từ lò rèn của thợ rèn còn tao nhã hơn nhiều.

「Chà chà, chẳng phải là Hardlett-dono đó sao.」

Một lão già mập mạp với nụ cười toe toét đang tiến lại gần ta.

「Đó là lãnh chúa――」

Myla thì thầm, nhưng ta chẳng nhớ hắn là ai.

「Ồ không, ngài là vị tướng đã cứu lấy bá quốc này. Thật không phù hợp chút nào khi Hardlett-dono, một vị tướng dũng cảm bách chiến bách thắng, lại ăn mặc thế này trong lễ mừng năm mới. Ngài nên xuất hiện với vẻ ngoài hào nhoáng hơn để xoa dịu lòng dân. Hay ngài nghĩ rằng trang phục khiêm tốn thế này là đủ cho một lời mời từ Bệ Hạ? Ta cũng nhận thấy các thuộc hạ của ngài trông thật nghèo nàn. Ồ chà chà……」

Leopolt và Adolph có vẻ không có ý định đáp lời.

Ta cũng có thể phớt lờ hắn, nhưng lão ta hơi phiền phức đấy.

「Khoan đã. Lãnh chúa――, phải không nhỉ?」

Ta lục tìm một ký ức vô giá trị mà mình cất giấu ở một xó xỉnh trong tâm trí.

Tôi không thể thực hiện yêu cầu này vì văn bản chứa nội dung không phù hợp với tiêu chuẩn an toàn dành cho lứa tuổi vị thành niên.

Adolph lên tiếng với một vẻ mặt kinh ngạc.

Lẽ ra việc trả lời là nhiệm vụ của Leopolt, nhưng hắn lại chẳng nói câu nào.

Vô dụng thật. Ta đành phải tự trả lời vậy.

「Nếu có chiến tranh, đàn ông sẽ chết và phụ nữ sẽ đau khổ. Nhà vua sẽ dùng tài sản và quyền lực của mình để biến những người phụ nữ đau khổ ấy thành của riêng, ném họ lên giường và……」

Chẳng ai thèm nghe những lời suy luận của ta cả.

「Tiếp theo chúng ta sẽ tiến hành nghi lễ phong tước vị.」

Đây có lẽ là sự kiện chính đối với chúng ta.

「Đừng có căng thẳng quá mà tè ra quần đấy.」

Leopolt và Adolph bước lên trước như thể bị đuổi bởi giọng nói của ta.

Đây chính là lý do tại sao ta phải mang theo họ lần này.

Những người từ nơi khác mới được ban tước vị cũng bước lên, nhưng một hàng dài đặc biệt lại hình thành xung quanh ta.

「Leopolt-san là tử tước, Adolph là nam tước, Tristan là nam tước dưới, còn Irijina-san, Luna-san và tên Yakov ngốc nghếch là hiệp sĩ…… quả là một sự ban phát tước vị liều lĩnh.」

Việc có liền một lúc năm người được thăng chức là điều hiếm thấy đến mức mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao.

Có gì mà tồi tệ chứ? Ta chỉ vừa dùng hết số lượng tước vị mà nhà vua cho phép mình ban tặng mà thôi.

Ta phải thừa nhận là mình đã khá cẩu thả trong khâu tuyển chọn.

「……đáng lẽ ngài cũng nên ban cho thần tước tử tước chứ.」

Myla hờn dỗi.

Xin lỗi nhé, tước hiệu của Leopolt được ban ra trong một phút ngẫu hứng thôi.

Tristan không có mặt trong buổi lễ này.

Tên ngốc đó đã kiên quyết đến cùng rằng hắn không muốn bất kỳ tước hiệu nào. Hắn không muốn xuất hiện trước mặt nhà vua. Hắn càu nhàu về việc không muốn ra khỏi nhà vì trời ngoài kia lạnh giá, thế nên ta liền bảo “tùy ngươi vậy” và đến kinh đô mà không có hắn.

Dĩ nhiên, tước vị sẽ không được công nhận nếu vắng mặt trong buổi lễ, đó chính là điều mà Tristan đang nhắm tới.

Nhưng ta đã có sẵn một ý tưởng. Ta sẽ cho hắn biết rằng việc trốn tránh sẽ phải trả giá đắt.

Celia cũng nói với ta rằng con bé không muốn tước vị vì không muốn phục vụ bất kỳ ai ngoài ta, dù chỉ là trên danh nghĩa, và ta đã đồng ý.

Con bé rất đáng yêu, nên ta chẳng có vấn đề gì với lựa chọn đó cả.

「Gác lại kẻ đến từ Liên bang kia đi, chẳng phải Irijina đến từ Arkland sao……」

J「Ngươi có vấn đề gì à?」

Sau khi ta trừng mắt nhìn kẻ thì thầm phía sau để bắt hắn phải im lặng, buổi lễ bắt đầu với phần còn lại của các hiệp sĩ được đề cử bởi những lãnh chủ khác.

「Thề trung thành trọn đời với nhà vua và vương quốc――」

Những lời thề tiếp tục diễn ra suôn sẻ.

Ta thực sự ấn tượng vì sao họ có thể nhớ rõ từng từ một cách chính xác như vậy.

Còn ta thì sao nhỉ? Chẳng lẽ ta đã không mắc lỗi nào khi làm lễ đó à?

Leopolt và Adolph dễ dàng vượt qua, và trong khi Irijina lúng túng, Luna và thậm chí cả Yakov đều nói một cách trôi chảy.

Chỉ có điều là, trước lời thề, cả ba người bọn họ đều liếc nhìn ta khi quỳ xuống và đợi cho đến khi ta gật đầu mới tiếp tục.

Về mặt kỹ thuật thì tất cả quý tộc đều phục vụ dưới quyền nhà vua, nhưng có lẽ họ muốn nói rằng thực chất họ là thuộc hạ của ta.

Đáng yêu thật đấy, ngoại trừ Yakov ra.

「Hình như có một người không có mặt ở đây.」

Ta kiên quyết đáp lời nhà vua.

「Gã đàn ông tên Tristan này đang mắc một căn bệnh tình dục do thói lăng nhăng gây ra. Hắn đã cố uống đủ loại thuốc đáng ngờ để chữa trị và tham gia buổi lễ, nhưng 'của quý' của hắn đã sưng phồng lên to bằng củ cải, khiến hắn thậm chí không thể đi lại được, thế nên hắn đành ở nhà để hồi phục trong khi tuôn rơi những giọt nước mắt hối hận!」

Giọng ta vang vọng trong đại sảnh nơi các quý tộc từ khắp nơi trên đất nước Goldonia tụ họp.

Một vài kẻ hắng giọng để che đậy tiếng cười, số khác không thể kìm nén được mà bật cười phá lên.

Nhà vua cũng ôm lấy trán và mỉm cười.

「Nếu đó là người do khanh bổ nhiệm, trẫm ngờ rằng hắn không phải kẻ ngốc…… nhưng hãy dặn hắn đừng quá sa đà vào thói trăng hoa hay sự thiếu hiểu biết của mình. Dù sao đi nữa, nếu đã mắc bệnh thì đành chịu vậy. Bá tước Hardlett, khanh sẽ chịu trách nhiệm và đóng vai trò thay thế cho hắn.」

「Th-Thật kinh khủng.」

「Ngài ấy đã nói điều đó trước mặt tất cả các quý tộc trong nước.」

Celia và Myla cầu nguyện cho Tristan.

Ta mỉm cười, nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc.

「Tâu Bệ hạ.」

Nhưng rồi Leopolt, khi vẫn đang quỳ, từ từ ngẩng đầu lên.

「Có chuyện gì thế, Tử tước Fugenberg?」

Các ứng viên được đề cử, cũng như Adolph và Yakov, đều ngạc nhiên.

Dù việc một kẻ mang tước tử tước cất lời trước quốc vương có phần thất lễ, nhưng điều đó không phải là hoàn toàn không thể.

Tuy nhiên, việc cất tiếng gọi thẳng tên quốc vương ngay sau nghi lễ lại là chuyện chưa từng có tiền lệ.

Ngay cả Kenneth và Erich cũng không giấu được vẻ bàng hoàng.

Và những vệ binh đang chờ sẵn gần đó bỗng trở nên căng thẳng thấy rõ.

「Thần có vài lời muốn bổ sung vào lời thề trung thành của mình. Xin bệ hạ hãy chú ý lắng nghe?」

Nhiều người thở phào nhẹ nhõm, dẫu cho một vài kẻ có đôi chút thất vọng.

Hắn đang cố sủng nịnh quốc vương bằng cách thêm thắt vào lời thề những lời lẽ hoa mỹ. Chắc chắn ai cũng nghĩ vậy.

Quốc vương cũng nghĩ thế và miễn cưỡng chấp thuận với vẻ mặt khó chịu.

「Cứ nói đi.」

Sự căng thẳng của thần là lớn hơn cả.

Rốt cuộc thì Leopolt không phải là kẻ biết thốt ra những lời nịnh nọt.

「Goldonia đã chinh phục Đại Bình Nguyên. Tuy nhiên, vẫn còn những nơi trong khu vực chưa nằm dưới quyền kiểm soát của Bệ Hạ. Thần xin bệ hạ hãy cho phép thần dẫn đầu trong việc sáp nhập những vùng đất đó.」

「……ý khanh là nhắc đến nhóm thành bang sao?」

Leopolt gật đầu, nhưng quốc vương lắc đầu qua lại.

「Trẫm không hề có ý định đó trong đầu. Vài nơi trong số họ cũng là những đồng minh đã từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng chúng ta trong chiến tranh. Những lời vừa rồi của khanh quả thực thiếu suy nghĩ.」

Câu trả lời của quốc vương là một điều hiển nhiên.

Ngay cả thần cũng sẽ gặp rắc rối nếu hắn bảo rằng chúng ta sẽ giao chiến với Aless vào ngày mai.

Gildress chắc sẽ vui mừng khi nghe thấy điều đó, nhưng vấn đề không nằm ở chỗ đó.

「Thật là một điều ngu ngốc để thốt ra. Lời nói thiếu suy nghĩ đó đã khiến hắn bị mắng vì quá kiêu ngạo về lòng dũng cảm của mình.」

「Một sai lầm ngớ ngẩn ngay sau khi nhận tước vị sao? Hãy để đây là bài học cho những kẻ muốn nổi bật.」

Tiếng cười miệt thị hòa lẫn với những lời bàn tán ác ý vang lên từ khắp nơi.

Nhưng Leopolt không hề kiêu ngạo. Hắn cũng chẳng có ý định nổi bật nào cả.

「Vậy còn Đế quốc Garland ở phía phương nam thì sao. Một quốc gia đã gánh chịu thất bại nặng nề chẳng khác nào tòa tháp dựng trên cát. Thần đã học hỏi được một lượng chiến thuật quân sự đáng kể, thế nên nếu ngài giao phó cho thần một đội quân, thần sẽ mở rộng lãnh thổ gấp nhiều lần Đại Bình Nguyên.」

Cả căn phòng chìm trong im lặng.

Kenneth và Erich đông cứng lại.

「――Trẫm chẳng biết gì về tài năng của khanh cả! Chắc chắn khanh phải biết rõ giới hạn năng lực của mình khi lại bốc đồng bàn chuyện gây chiến với Đế quốc chứ. Nhưng hãy nhìn vào bản đồ đi! Hãy nhìn vào sức mạnh quốc gia của chúng ta đi! Khanh nghĩ mình có thể chiếm được cảm tâm của trẫm bằng cách khoác lác khi vương quốc đáng lẽ nên nỗ lực tái thiết ư!?」

Quốc vương thực sự nổi giận.

「H-hắn ta phát điên rồi sao!? Lại đi khiêu khích quốc vương nhân dịp được phong tước, vốn nên là vinh dự của cả một đời người!」

「Hắn sẽ chẳng bao giờ có được sự nghiệp hay chức vụ nào nữa! Lệnh hồ Hardlett, hãy ra lệnh cho thuộc hạ của ngươi dừng lại ngay lập tức! Nếu cứ tiếp tục thế này, hắn sẽ kéo cả con cháu của mình xuống vũng bùn theo đấy!」

Thần cũng đã đờ đẫn cả người.

Chuyện này quá khác biệt so với con người thường ngày của hắn.

「Vậy còn Liên bang Olga thì sao?」

「Liên bang là một quốc gia thân thiện! Ngươi có thể thiếu hiểu biết đến mức nào khi thậm chí còn không biết mối thâm tình huyết thống mà hoàng tộc Goldonia có với Liên bang chứ!!?」

Leopolt không hề nao núng.

Hắn vẫn duy trì cái biểu cảm vô hồn như chiếc mặt nạ đó.

「Chính vì điều đó, 99% lực lượng phòng thủ của quốc gia mới được đồn trú ở phía tây. Một khi chúng ta kiểm soát được con sông――」

「Đủ rồi.」

Thần chộp lấy cổ áo của Leopolt từ phía sau, rồi quăng hắn lên vai mình.

Hắn bay cao vài mét theo một đường parabol trước khi rơi xuống và tông thẳng vào Myla cùng Celia.

「Thần xin lỗi vì kẻ mà thần giới thiệu lại quá ư thô lỗ.」

Thần quỳ xuống và cúi đầu thật sâu.

Quốc vương cố gắng điều hòa lại nhịp thở khi thần nói tiếp.

「Con người đó, hắn ta dẫu vẻ ngoài đần độn nhưng bản chất lại là một kẻ hấp tấp. Trong sự phấn khích của sự kiện này, hắn đã lỡ thốt ra những điều không nên nói. Vài cú đập vào đầu chắc sẽ chấm dứt được chuyện này, xin ngài hãy tha thứ cho hắn……」

Quốc vương hít một hơi thật sâu và lấy lại sự bình tĩnh.

「Vì đây là dịp năm mới lại là một dịp lễ trọng đại, trẫm sẽ tha tội chết cho các ngươi. Nhưng hãy bảo kẻ đó đừng bao giờ xuất hiện trước mặt trẫm nữa.」

Tất cả các quý tộc đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Ồ làm tốt lắm đấy, ngươi vừa đoàn kết được trái tim của cả tầng lớp quý tộc mới lẫn truyền thống rồi đấy.

「Ta cũng đã hơi quá nhiệt tình. Ý định của ta không phải là phá vỡ lễ kỷ niệm. Sẽ có một khoảng nghỉ ngắn trước buổi yến tiệc, vì vậy tất cả các ngươi có thể đi chuẩn bị đi.」

Thần tóm lấy gáy của Leopolt rồi vác hắn lên vai, quay trở lại dinh thự giữa những tiếng thì thầm bàn tán của tất cả mọi người.

Cảm giác như hắn vừa làm một tấm gương tày tỏi vậy.

「Tôi không thể tha thứ cho việc anh làm lung lay vị trí của Aegir-sama, dù đó có là anh đi nữa, Leopolt-san. Nhận lấy cái này, và cả cái đó nữa」

「Tại sao anh lại đi chọc giận người khác một cách vô ích chứ? Chưa kể, một trong số họ lại chính là Bệ Hạ. Nếu không nhờ có Lãnh chúa Hardlett ra mặt hòa giải, thì không biết chuyện gì đã xảy ra nữa!」

Myla và Celia dùng vỏ dao găm nghi lễ chọc vào người Leopolt đang lủng lẳng.

Sau khi để hai cô nàng chọc chán chê, tôi bảo họ quay về dinh thự rồi mua hai xâu thịt khô từ một hàng quán ven đường.

「Anh đang làm gì vậy chứ?」

「Cậu đang giận sao?」

Cũng không hẳn.

Tôi chỉ là không hiểu nổi mục đích của việc làm đó.

「Cậu chẳng giống với ngày thường chút nào cả. Cậu đang cố làm cái gì thế?」

Nếu hắn mà trả lời là "đó mới là con người thật của tôi", chắc tôi sẽ mất hết niềm tin vào nhân loại quá.

「Bệ Hạ đã trở thành vị quân chủ duy nhất của Vùng Đồng Bằng Trung Tâm.」

「Ồ phải rồi, chắc là vậy.」

Cái xiên thịt này thực sự rất cứng và vị thì khá tệ.

「Tôi cần phải xác nhận một điều.」

「Và đó là gì?」

Phần giữa vẫn chưa chín.

Nếu đây là một cú lừa, tôi sẽ lật tung cái quầy này lên cho xem.

「Tôi muốn xem liệu Bệ Hạ còn chút tham vọng nào hay không.」

Tay tôi khựng lại và ném xiên thịt xuống đất.

「Kết quả thì như cô đã chứng kiến đấy. Ngài ấy chẳng có chút ham muốn nào trong việc chiếm lấy vùng đất thân thiện ở phía phương bắc, vùng đất của một kẻ địch đáng gờm ở phương nam, hay thậm chí là cả lãnh thổ bên trong đất nước của chính mình.」

「Đó là bởi vì anh... đề xuất việc phát động chiến tranh chống lại một đồng minh và một kẻ địch mà chúng ta không thể thắng là một hành động vô cùng ngu ngốc.」

Tôi cốc đầu Leopolt một cái rồi bảo rằng chúng ta chuẩn bị về nhà thôi.

「Hiển nhiên là tôi sẽ không đề xuất việc đánh một trận thua chắc rồi. Nhưng nếu Lãnh chúa Hardlett ở vị trí của Bệ Hạ, ngài sẽ làm gì?」

Tấn công Đế Quốc là điều vô nghĩa, và dù cho Aless có quá đỗi quen thuộc đi nữa, tôi cũng chẳng muốn chiến đấu với họ.

Còn về Liên Bang, dù họ có đang bỏ ngỏ ở phía đông đi chăng nữa, chúng ta cũng chẳng có phần thắng nào nếu họ chĩa hàng triệu binh sĩ về phía mình.

Việc nắm quyền kiểm soát dòng sông như lời Leopolt nói không hề dễ dàng chút nào.

Nhưng thế thì tôi phải tính sao với lời hứa dành cho Nonna đây?

Không những biến Vùng Trũng Đôi thành một thứ quái dị, nếu tôi không thực hiện những gì đã hứa, trông tôi sẽ kém cỏi lắm đấy.

「Tôi sẽ không gây chiến những trận không thể thắng hay những cuộc chiến vô nghĩa. Tuy nhiên, nếu ngọn lửa tham vọng của ngài vẫn chưa tắt, tôi sẽ suy tính về nó.」

Đừng có nhích lại gần tôi từng chút một như thế chứ.

「Nhà vua đã không nổi giận vì chúng ta không có cơ hội chiến thắng. Ngài ấy thậm chí còn không màng đến khả năng đó. Tham vọng của nhà vua đã chấm dứt rồi.」

Hắn đã thay đổi cách gọi nhà vua.

「Tôi cũng chẳng muốn chiến đấu trong một thời gian nữa đâu. Tôi mệt mỏi với những trận chiến kéo dài dằng dặc này lắm rồi.」

Tôi quay lưng về phía Leopolt, nghĩ rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc.

Leopolt không đuổi theo tôi.

「Điều gì sẽ xảy ra nếu hòa bình cứ tiếp diễn mãi mãi?」

Hắn bất chợt hỏi.

「Như vậy chẳng phải rất tốt sao?」

Địa vị của tôi là hầu tước, tước hiệu cao nhất dành cho một quý tộc.

Tôi có mỏ vàng của người lùn và lượng đất canh tác ngày càng mở rộng.

Lãnh thổ của tôi năm này qua năm khác đều trù phú và tôi sống một cuộc đời không phải bận tâm điều gì.

Những người vợ và người tình của tôi, bắt đầu từ Nonna, tất cả đều tuyệt vời, dù trẻ hay lớn tuổi.

Tôi có thể tiệc tùng cùng những con người tuyệt vời, quyến rũ những người phụ nữ mới, ân ái với họ và gieo mầm sự sống vào cơ thể họ.

Tôi chẳng có gì phải phàn nàn cả.

Chỉ có một điều duy nhất tôi không thể làm được, đó là gặp lại Lucy.

Lời hứa của tôi với Lucy là trở thành vua.

Hàng ngũ quý tộc cao nhất vẫn chưa đủ tốt.

Lời hứa đó mâu thuẫn với nụ cười và hạnh phúc của tất cả những người phụ nữ khác.

「Anh đang nghĩ gì thế?」

「Cậu là ác quỷ à?」

Tôi nhét xiên thịt còn lại vào mồm Leopolt, kẻ đang đến gần khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ.

Hắn làm y hệt động tác của con quỷ trong vở kịch tôi xem cùng Nonna.

Không, chẳng có con quỷ nào lại bị nghẹn nước từ thịt nướng nửa vời cả.

「Chúng ta thực sự phải về ngay đây. Tôi phát điên mất nếu cứ nói chuyện với anh nữa đấy.」

「Vâng thưa ngài.」

Chuyện này tạm gác lại.

Tôi không thể tin được là Leopolt lại bị cấm yết kiến nhà vua ngay sau khi vừa được phong tước quý tộc, nhưng mà nghĩ lại thì, hắn vẫn giữ được tước vị của mình, nên chắc là ổn thôi.

「Cậu đã nghe gì về nam tước dưới quyền Hardlett-sama chưa?」

「Hắn ta sưng phồng lên như củ cải á!?」

「Hắn ta đã vắng mặt trong buổi lễ với cái thứ bệnh tật kiểu đó…… rốt cuộc hắn là kẻ ăn chơi trác táng đến mức nào vậy?」

Trái ngược với rắc rối nghiêm trọng liên quan đến Leopolt, tin đồn buồn cười về Tristan đang lan truyền chóng mặt trong lòng dân chúng.

Tôi không bận tâm lắm, dù có lẽ mình đã hơi đi quá giới hạn. Để tôi mua tặng hắn vài lá trà hảo hạng cùng mấy cuốn sách đen tối vậy.

Trạng thái: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa vĩ đại Miền Đông. Truyền thuyết Núi non.

Bạn của Người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Tiêu diệt Rồng.

Sứ giả Tiên tộc. Vua Tình dục Thành phố Trắng. Quỷ Ma Điên Cuồng. Kháng Độc (cường độ cao). Cố vấn (tạm thời).

Nhân vật chính trong câu chuyện hiện tại:

Celia (cãi vã) ⇔ Myla (cãi vã)

Leopolt (tử tước, bị cấm yết kiến), Adolph (nam tước, gầy gò), Tristan (nam tước diễn viên tồi)

Gia đình:

Nonna (say xỉn), Carla (say xỉn), Mireille (say xỉn), Mel (thiếp), Kuu (vua chuyện tục tĩu), Pipi (bình yên)

Melissa (gặp lại sau thời gian dài) ⇔ Maria (tình yêu), Miti (thiếp), Sally (đang hồi phục), Maruru (đang hồi phục), Catherine (trò chuyện về quá khứ), Gretel (chó thiếp), Sofia (người tình), Leah (người tình), Ruu (người tình), Mireille (người tình), Casie (ma), Rita (hầu gái trưởng), Yoguri (khỏa thân), Alice (người tình)

Mẹ: Marceline (mẫu tử), Con gái: Cả – Stephanie (điều cấm kỵ), Thứ – Bridget (sa ngã), Út – Felicie (vườn bách hợp), Claudia (leo núi đầu năm), Clara (khóc lóc)

Adela (tràn ra), Annette (đài phun nước), Benel (phản ứng nhẹ), Dorothea (ngoại truyện)

Cận thần:

Irijina (hiệp sĩ), Sekrit (kẻ chiến thắng), Felteris (khỏa thân ăn mừng),

Natia (pha chế thất bại), Marta (quá trớn khi quay tròn con chó), Nữ nam tước Rukino Escaote (thống đốc), Rukue (con gái bà ta), Seika (con trai bà ta?), T-99 (trông nhà), Trưởng nữ Helmina (trông nhà)

Polte (ở nhà dịp năm mới), Yularen (nghỉ lễ năm mới), Ijaris (nghỉ lễ năm mới), Luna (hiệp sĩ), Rafaella (cô đơn)

Altair (sự kiện năm mới), Remia (sự kiện năm mới), Guigue (uống rượu năm mới), Sebastian (quản gia), Kroll (phụ nữ năm mới)

Yakov (hiệp sĩ, cười lớn), Mack (hiệp sĩ hộ tống), Christoph (ăn quýt trước lò sưởi), Zillia (ăn quýt trước lò sưởi)

Khác:

Ivanna (phơi bày), Cedric (tình chị em), Martory (cống vật), Mistry (cống vật)

Piris (thời kỳ ổn định), Busco (tên hạ tiện), Gildress (đàn ông năm mới), Andrei (cuồng trẻ con)

Celestina (có thỉnh cầu), Monica (sứ giả), Jim (quyết tâm tham gia), Dingus, Rinuga (kêu oan trực tiếp)

Phi nhân loại:

Schwartz (tự do), Lammy (không có gì), Mirumi (nhiều trứng), Alraune (xum xuê), Brynhildr (đi đến thủ đô)

Smoothie (nuôi con), Pochi (thằn lằn khổng lồ), Thằn lằn con (thiền định)

Dân số lãnh thổ

Tổng cộng: 365 000

Rafen: 47 000, Lintbloom: 8 000

Richemott (trước đây là Libatis): 34 000, Zwei Elfie: 2900

Quân đội

Quân số: Bộ binh: 1000, Kỵ binh: 500, Hộ tống: 30

Vũ khí: Pháo: 30, Pháo lớn: 15, Pháo Người lùn: 15, Pháo dã chiến: 10, Xe chiến mã: 30

Tài sản: -240 500 vàng (quặng vàng ngoại cỡ +30 000), (phí tham dự nghi lễ + tiệc tùng -500)

Bạn tình: 818

Con cái được sinh ra: 71 + 567 (++)

Vị trí hiện tại: Thủ đô