Đường Đến Vương Quốc - Chương 554: Road to Kingdom ⑪ Blood Dances at the Coronation

[previous_page]

[next_page]

Ngai Vàng.

「Một vị anh hùng vĩ đại với sức mạnh vô song s... à nhôm, tài năng xuất chúng trong nghệ thuật chiến tranh. Để ca ngợi Aegir Hardlett, và với lễ đăng quang này, hãy để toàn vương quốc biết đến uy quyền của ngài!」

Dù hơi lắp bắp và có vẻ miễn cưỡng, xướng ngôn viên vẫn hoàn thành nhiệm vụ của mình.

「Cuối cùng thì ngày này cũng đến, bệ hạ. Ngài đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng thần rất vui vì ngài có thể bình an bước đến ngày hôm nay.」

Kẻ đang khom lưng nịnh bợ bên cạnh ta chính là Kenneth.

Hai tuần đã trôi qua kể từ ngày ta giết nhà vua, và đã có ba âm mưu tập kích cùng hai cuộc nổi loạn.

Leopolt và Kenneth đã phát hiện và dập tắt mỗi người một vụ tập kích, trong khi vụ còn lại diễn ra lúc ta đang ngủ đã thành công, dù kết quả không phải là cái chết của ta, mà là cái chết của năm kẻ khác.

Chỉ huy quân đoàn hoàng gia dẫn đầu một cuộc nổi loạn và một lãnh chúa phong kiến lân cận dẫn đầu cuộc kia……cả hai đều không đủ sức hút để lôi kéo những kẻ khác vì Kenneth đã tuyên bố công nhận ta làm vua, thế nên họ đã héo rũ như rau muối khi bị đe dọa xử tội phản quốc.

「Tất cả là vì uy danh của ngài, thưa bệ hạ. Tài nghệ quân sự và khí phách áp đảo của bệ hạ sẽ ừm……che lấp đi chút bạo lực nhỏ nhoi ấy. Hahaha, thật trớ trêu khi một bệ hạ nổi tiếng vì sức mạnh lại có thể chiến thắng mà không cần đánh!」

Kenneth tận tụy ca tụng ta, phủi cả hạt bụi nhỏ nhất trên vai ta và quát tháo mấy người hầu nhặt sạch từng hòn sỏi trên đường ta đi. Hắn chính là hình ảnh thu nhỏ của kẻ nịnh thần.

Kenneth đứng sát rạt bên ta trong khi Leopolt đứng cách đó vài bước với vẻ mặt cau có quen thuộc.

Hoàn toàn chẳng lấy gì làm nịnh nọt, hắn không bày tỏ chút thiện cảm nào. Ngươi là chính ngươi, chắc là ngươi chẳng thể làm gì khác được.

「Bệ hạ, thưa bệ hạ, mọi người đang chờ nên đã đến lúc……」

Được Kenneth nhắc nhở, ta đứng dậy.

Ta đã giành lấy ngai vàng bằng vũ lực, nhưng vẫn còn một nghi thức trang trọng và theo ta là không cần thiết phải tuân theo.

「Vương miện, biểu tượng quyền lực hợp pháp của Goldonia, từ nay xin được trao lên vị vua của chúng ta――」

Vì không có vị đại thần nào đứng ra cử hành nghi lễ này, Kenneth chính là kẻ sẽ đội chiếc vương miện lên.

Chà, đó là vì ta……thực ra là Leopolt đã giết lão ta.

Ta hướng mắt nhìn toàn bộ đại sảnh.

Buổi lễ có sự tham dự của các quý tộc từ khắp vương quốc chìm trong một bầu không khí không thể tổng kết bằng từ ‘kỳ dị’.

Đầu tiên, cánh cửa lớn của đại sảnh đã được chắp vá lại bằng những tấm ván gỗ.

Nó không thể được xây lại hay sửa chữa kịp thời.

Có những vết nứt xé toạc những phiến đá lát sàn……đó là từ khoảnh khắc ta chém chết nhà vua.

Ở trung tâm khe nứt là máu của nhà vua nhuộm thẫm tấm thảm đỏ.

Tấm thảm khổng lồ không được thay mới, nhưng ta cũng không cho người dọn đi.

Ngay cả chiếc ngai vàng bắt mắt vẫn vương những vết máu mờ nhạt dù đã được lau chùi kỹ lưỡng.

「Có chuyện gì thế bệ hạ? Haha, tất nhiên thần sẽ chờ bao lâu tùy ý ngài.」

Kenneth cười toe toét.

「Kết quả này sao lại thành ra thế này……với bệ hạ đã chết, lãnh chúa Radhalde đã chết, Hardlett làm vua, và Kenneth đứng cạnh hắn……chúng ta làm tất cả những chuyện đó vì cái gì chứ?! Tất cả đều là công cốc sao!?」

「Dẫu vậy, Goldonia mà chúng ta và thanh tra quân sự liều mạng bảo vệ vẫn còn nguyên vẹn. Nếu chúng ta nổi điên vô cớ và đập nát vương quốc, thì thực sự sẽ chẳng còn gì sót lại! Những trang sử bắt đầu từ Đôi Cánh Bình Minh sẽ cháy thành tro tus cuối cùng! Hãy nghiến răng vào……và lúc này……lúc này-」

「Giá như thanh tra quân sự vẫn còn sống. Hardlett muốn thực hiện tham vọng của mình thì cũng thôi đi, nhưng tại sao hắn lại phải cướp đi sinh mạng của cả ngài thanh tra nữa? Tên khốn đó không nhận ra ngài ấy đã làm biết bao nhiêu vì lợi ích của hắn ta hay sao? Thật bực bội!」

Các quý tộc mới đã vượt qua giới hạn của sự bất mãn và đang sôi sục căm phẫn như một sinh thể sống duy nhất.

Nhiều người cũng đang khóc nức nở.

「Các ngươi định dung túng cho chuyện này sao? Hắn……đã sát hại đồng đội của chúng ta và vị chúa công mà chúng ta hết lòng tận tụy. Ủy viên các vấn đề chính phủ đang làm cái quái gì thế-」

「Suỵt! Bây giờ không phải lúc để tuôn ra những lời lăng mạ. Ngài ủy viên đang công khai xoa dịu hắn chỉ vì tên đó quá nguy hiểm. Chúng ta phải kiên nhẫn chờ thời……」

「Dẫu vậy, thật quá khó coi……nói thật lòng, ưu tiên hàng đầu của lãnh thổ là bảo vệ gia đình và lãnh địa của mình. Nhưng ta có lòng tự trọng của một quý tộc đã phục vụ Goldonia lâu năm! Hành động khép nép trước một kẻ soán ngôi……thật đáng xấu hổ!」

Các quý tộc truyền thống không hề chỉ trích sự bất lịch sự của các quý tộc mới như họ vẫn thường làm.

Nhiều người trong số họ chĩa ánh mắt sắc bén về phía ta và Kenneth.

Những người hầu ở góc phòng đều trông rất tái nhợt, và vài cô gái trẻ thậm chí còn đang run rẩy.

Các hiệp sĩ đứng gác trong buổi lễ đang sục sôi căm phẫn và trông như thể họ có thể lao vào tấn công ta bất cứ lúc nào.

Lý do duy nhất họ không làm vậy là vì Kenneth đã công nhận ta là vị vua hợp pháp……và quan trọng nhất là thanh Cực Địa Song Trùng đang dựa sát vào ngai vàng.

Ta dừng việc quan sát lại và để chiếc ngai vàng ngự trị trên đỉnh đầu.

「Hãy tung hô Vua Hardlett! Tung hô vị vua mới!!」

Kenneth gào lên.

Tràng pháo tay lẽ ra phải vang lên sau đó lại vô cùng hờ hững.

Các quý tộc mới không thể hiện rõ ra mặt còn các quý tộc truyền thống thì chỉ làm cho có lệ, họ vỗ tay bằng phần còng tay để phát ra ít tiếng động nhất có thể.

Số đồng minh ta có ở đây có lẽ đếm trên đầu ngón tay.

「Hoan hô Aegir-sama!!」

Celia vỗ tay rôm rả, Myla vỗ tay với những động tác dứt khoát, mạnh mẽ, còn Irijina vỗ mạnh đến mức tạo ra một cơn gió lớn làm rối cả mái tóc của Tristan.

Sekrit đang vỗ tay hờ hững cùng một nụ cười, nhưng ta cảm nhận được từ ả một sự ác ý khó chịu.

Leopolt thì…… ngạc nhiên thay lại đang vỗ tay rất đỗi nghiêm túc.

Thế nhưng, hắn chẳng thể nào vui nổi khi nghĩ đến diễn biến sắp tới.

Ánh mắt ta chuyển sang hai nàng tinh linh, Natia và Felteris.

Natia mặc một chiếc váy táo bạo khoe trọn phần ngực đầy đặn, trong khi Felteris lại chọn một bộ cánh với độ táo bạo và khiêu gợi theo tỉ lệ một chín, cả hai đứng cạnh ta như những bằng hữu với đôi tai nhọn để trần.

Ta không khỏi bật cười khi nghĩ đến chuyện một tên kỵ sĩ đã từng ngỏ lời ghé thăm phòng Felteris vào ban đêm trước buổi lễ.

Dẫu ở thời đại nào, đàn ông mê mẩn những phụ nữ lẳng lơ luôn là điều hiển nhiên.

Nhận ra ánh mắt của ta, họ liền nhìn lại ta với vẻ đầy lo lắng.

Ta trấn an rằng mình không sao rồi giơ cao cánh tay.

Cũng giống như tiếng vỗ tay, những tiếng hò reo theo sau khá hững hờ so với số lượng người đông đảo.

「Bây giờ, vì một vị vua mới và một Goldonia mới.」

Kenneth bước lên dẫn đầu và chuẩn bị sẵn một chiếc cốc.

Hắn rót rượu từ một cái bình cao rồi nếm ngụm đầu tiên để thử độc trước khi rót đầy một cốc cho ta.

「Cạn chén――!」

Ta ngửa cổ nuốt trọn chất lỏng ấy vào bụng.

Leopolt chỉ chạm môi vào vành cốc, trong khi các quý tộc mới thì giả vờ uống rồi đổ úp chất lỏng xuống sàn khi không ai để ý, còn các quý tộc phe truyền thống lại ngẩng cao đầu với một nụ cười có vẻ như đã được dán sẵn trên mặt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kenneth đang cúi đầu bỗng mỉm cười và đôi mắt ánh lên tia sắc bén.

「Vị độc thế nào?」

「Cái gì……? Hự!」

Ta đánh rơi chiếc cốc và ôm lấy lồng ngực.

Chiếc cốc bằng vàng ròng rơi xuống đất rồi từ từ bẹp dí.

「Ga……!! Gh……!! Đồ khốn……!!」

Ta túm lấy vai Kenneth khi nhịp thở bỗng trở nên nặng nhọc.

「Chết đi. Và hãy mang theo cả dã tâm của ngươi xuống dưới đó.」

Kenneth dùng chủy thủ nghi lễ đâm thẳng vào ngực ta.

Một nỗi đau bỏng rát lan tỏa khi lưỡi dao của hắn nhuộm một màu tím đậm.

Những tiếng gầm thét lớn gấp mấy lần tiếng cạn ly hồi nãy vang lên từ phía hội trường.

「Tóm lấy hắn!」

Nhiều tên kỵ sĩ trong số những kẻ đứng gác đồng loạt hành động, phóng kiếm đâm vào thân người ta từ bốn phía.

「Khôngggggg!!!!」

Một tiếng thét đầy bàng hoàng át cả tiếng gào của Celia.

Ôm chặt lấy Celia đang giãy giụa điên cuồng từ phía sau chính là Sekrit.

「Đồ khốn…… ngay từ đầu…… hộc.」

Xác nhận vẻ mặt đau đớn trên gương mặt ta sau khi đã gục xuống, Kenneth lớn tiếng hướng về phía những hàng người đang đứng.

Oai phong lẫm liệt, tên phản bội đáng khinh! Kẻ thực hiện hành vi soán ngôi tội lỗi đã bị đánh bại!!

Lập tức, các kỵ sĩ xông ra bao vây Celia và Sekrit, chĩa thẳng giáo về phía họ.

Chỉ có mình Celia là đang trong cơn cuồng loạn, trong khi tất cả những người khác đều ngoan ngoãn giơ tay đầu hàng trong trạng thái ngẩn ngơ.

Cúi đầu nhẫn nhịn chịu đựng sự nhục nhã chính là vì khoảnh khắc này! Tên phiến quân đã bị trừng trị và Goldonia đã trở về tay những người chủ nhân thực sự của nó. Công lý đã được thực thi!!

Kenneth hằn học siết chặt tay thành nắm đấm, vừa hét lớn với khóe mắt rưng rưng vừa nở nụ cười trên môi.

Trời ạ…… hóa ra là chuyện thế này đây! Hắn ta đã diễn vai nịnh thần chỉ để chờ đợi thời cơ!

Hahahaha, ta đã tin tưởng hắn ta từ đầu đến cuối! Dù chỉ là tạm thời, hắn vẫn chấp nhận sự nhục nhã ấy!

Hắn ta có thể là một chiến binh mạnh mẽ, nhưng chung quy vẫn chỉ là một con khỉ núi. Bị xử lý bằng cách đầu độc quả là rất thích hợp cho hắn!

Vậy là dấu chấm hết cho Chiến Quỷ Hardlett…… không phải trên chiến trường mà là ở trong cung điện…… chỉ bằng một chén rượu độc đơn thuần……

Đó là một cái kết bi thảm thích hợp cho một kẻ đại nghịch bất đạo đã ám sát bệ hạ và sát hại lãnh chúa Radhalde, người mà hắn mang ơn sâu nặng…… nhưng mà—

Cảm giác trống rỗng này là sao? Thứ duy nhất ta có thể tưởng tượng lúc này là hình ảnh viên ủy viên quân sự đang rũ vai ở thế giới bên kia.

Những kẻ thân cận với Kenneth đương nhiên reo hò reo mừng, đám quý tộc mới thì tỏ ra bối rối, còn số ít những kẻ quyết định ủng hộ ta thì che mặt cúi gằm đầu xuống.

Độc vốn ngấm ở thành cốc chứ không phải trong chất lỏng. Con khỉ núi chắc hẳn đã không biết điều đó.

Talger từ đâu xuất hiện bước đến cạnh Kenneth rồi nhổ nước bọt vào người ta khi ta đang nằm sấp mặt.

Thưa các vị, hãy cùng nhau tái thiết lại một Goldonia đang rối ren này. Quý tộc mới hay quý tộc truyền thống, sự phân biệt đó lúc này chẳng còn quan trọng nữa. Với việc tên ác tặc Hardlett đã bị tiêu diệt, đó chỉ là một vấn đề cỏn con!

Trong lúc bài phát biểu của Kenneth thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, Talger vẫn đứng yên và nói với tôi một câu bằng giọng điệu lạnh lùng.

「Việc một nhóm cá nhân nổi lên và tranh giành thành tựu sau khi Bệ hạ băng hà hay sau khi ngươi bị đánh bại là điều tất yếu. Do đó, nước đi tối ưu nhất là tạm thời để ngươi bước lên ngai vàng phù phiếm và chờ tình hình lắng xuống rồi mới khiến ngươi biến mất.」

Kenneth bước đi trong phạm vi vài bước chân tính từ ngai vàng.

「Thật không may, Bệ hạ Alexandro đã không để lại người thừa kế. Nhưng tôi không giống kẻ bất trung đó. Tôi chưa bao giờ mơ tưởng đến việc tự mình làm vua!」

「Hắn nói vậy thôi, nhưng đó chỉ là kịch bản. Ngươi không bị đánh bại trên một chiến trường đầy rẫy binh lính và hiệp sĩ, ngươi bị đánh bại bởi mưu kế của chúa công tôi ngay trong cung điện. Do đó quyền uy của chúa công tôi là không thể lay chuyển và hoàn toàn hợp pháp.」

Kenneth tiếp tục bằng một giọng vang sảng nhưng không hề mang tính đe dọa.

「Kenneth bất tài này, với tư cách là tể tướng, sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi thứ cho đến khi người chính nghĩa bước lên ngai vàng!」

「Chẳng có kẻ kế vị hợp pháp nào cả. Ngay cả khi có đi chăng nữa, chúng ta cũng sẽ loại bỏ kẻ đó. Quyền uy của chúa công tôi sẽ kéo dài từ đời này sang đời khác. Vì vậy thực ra chẳng có sự khác biệt nào so với việc ngồi trên ngai vàng cả. Giết vua, như những gì ngươi đã làm, là hành động đê hèn nhất và chẳng khác nào một cuộc tranh giành bá quyền giữa những tên cướp.」

Kenneth bước đi cho đến khi đứng cạnh tôi.

「Vụ hỗn loạn này là hành động liều lĩnh duy nhất của Hardlett. Và tôi cũng từng tán dương hắn là vua, dẫu chỉ là giả dối, thế nên bất kỳ ai đầu hàng hắn, dọn đường cho hắn hay quay lưng lại với ngươi……sẽ không bị quy trách nhiệm. Tôi sẽ coi tất cả chỉ là một phương pháp để làm lơi lỏng sự cảnh giác của con khỉ núi đó và cho qua mọi chuyện!!」

「Tầng lớp quý tộc mới đã bị ngươi đánh bại sau khi Radhalde và Bệ hạ bị sát hại. Quý tộc truyền thống thì hoảng loạn tháo chạy không lối thoát. Cảm giác mang ơn đó sẽ trở thành sức mạnh của chúa công tôi. Mọi thứ đang diễn ra đúng như tính toán.」

Ta hiểu rồi. Rất đúng với bản chất của Kenneth khi khoác lên mình chiếc mặt nạ của lòng trắc ẩn và lý trí để trục lợi ở bất cứ đâu hắn có thể.

Ta đoán đây là lý do tại sao hắn và Erich không bao giờ thực sự hiểu nhau.

「Bây giờ thì! Hãy cùng kỷ niệm sự khởi đầu của một Goldonia mới bằng một tràng pháo tay dành cho ngai vàng giả dối――!!」

Kenneth lớn tiếng hô hào.

Một tràng pháo tay vang dội vừa đủ vọng lên trong căn phòng.

「Hoan hô ngài tể tướng!」

「Hoan hô Goldonia mới!」

「Hãy cùng chúc mừng sự phục hồi của công lý!」

Đặc biệt là tầng lớp quý tộc truyền thống đang vỗ tay một cách nhiệt tình.

Kenneth ngước nhìn lên bầu trời với một vẻ mặt mãn nguyện và nhắm mắt lại.

Tràng pháo tay đột ngột dừng lại.

Không ai tự nguyện dừng lại cả, đôi tay của họ dường như chỉ đông cứng lại bất chấp ý muốn.

Không, nói chính xác hơn, chỉ còn đúng một người vẫn đang vỗ tay.

Người đó chính là ta.

「Chuyện quái gì thế này tự dưng lại……」

Kenneth quay người lại và chết sững.

Hắn trông như thể đã biến thành một bức tượng đá.

「Thật là một bài diễn văn tuyệt vời. Một kế hoạch mà ta không tài nào hiểu thấu.」

Ta chậm rãi đứng dậy trong khi vẫn tiếp tục vỗ tay.

「Không thể nào――!! Rõ ràng đã có độc trên chiếc cốc đó mà! Đó là một loại kịch độc chỉ cần chạm vào da là mất mạng――!!」

Truy đuổi theo Kenneth khi hắn đang lùi bước, ta cất lời.

Một chất lỏng có màu đỏ tía trào ra ngoài.

「Ồ, và nó cũng đau lắm đấy. Nhưng mấy thứ kiểu đó――」

Ta áp sát khuôn mặt mình vào Kenneth khi hắn đang ngã bệt xuống mông.

「Không thể giết nổi ta đâu.」

「Pigi————!! Giết hắn――!! Giết tên này ngay――!!」

Tiếng thét ghê tởm của hắn thúc giục các hiệp sĩ một lần nữa lao vào đâm ta từ mọi hướng.

「Sẽ không có chuyện đó xảy ra lần thứ hai đâu.」

Ta chộp lấy thanh Dual Crater và tung ra một nhát chém xoay tròn, cắt đứt đôi lưỡi kiếm của cả bốn thanh gươm.

「A……ua……」

「Hiih……」

Các hiệp sĩ câm lặng khi nhận ra họ chẳng còn lại gì trong tay ngoài phần chuông kiếm.

Đánh giá từ phản ứng đó, họ thậm chí còn không nhìn thấy nhát chém của ta, chứ đừng nói đến lưỡi kiếm.

「Lùi xuống đi.」

Các hiệp sĩ vứt bỏ thứ vũ khí vô dụng của họ và lảo đảo lùi lại ngay cả khi ta không cần phải nhìn đến họ.

Chắc chắn họ đã cảm nhận được rằng bản thân không phải là đối thủ của ta.

「H-hi-heeee! C-có ai……có ai với……!!」

Talger bỏ chạy ngay khi ta vừa đứng vững trên đôi chân của mình, còn Kenneth, kẻ dường như đã mất hết sức lực ở đôi chân, lê lết trên sàn nhà trong khi cầu cứu những quý tộc có mặt ở đó, nhưng chẳng có ai lao vào giải cứu hắn cả.

Mọi người đều gần như hóa đá vì sợ hãi.

Thế cũng được. Mấy người vốn dĩ là vậy mà.

Tôi dùng chân giẫm lên tấm áo choàng của Kenneth đang định bỏ chạy.

「Cả hông ngươi cũng giắt kiếm kìa.」

Tôi chỉ vào con dao găm nghi lễ dắt bên hông Kenneth.

「E-eek……uwaaaah!!」

Kenneth thét lên, đoạn đâm thẳng thanh đoản kiếm vào đùi tôi.

「C-cả thanh kiếm này cũng có kịch độc đấy! Chỉ vài giây nữa thôi là ngươi sẽ……」

「Đã mấy phút trôi qua kể từ lần đầu tiên ngươi đâm ta rồi đấy.」

Tôi dùng kiếm hất văng con dao găm rồi nhấc bổng gã Kenneth đang tuyệt vọng lên bằng cổ áo.

「Dùng ta để thâu tóm Goldonia――quả là một mưu lược tuyệt vời. Nó thông minh hơn cái trò lao thẳng tới ngai vàng như ta đã làm nhiều.」

Tay phải tôi siết chặt lấy thanh Song Trấn Khí.

「Dù vậy ta chẳng có gì để phàǹn nàn cả. Dưới góc độ của một kẻ soán ngôi phản chủ, làm phản thành công chính là công lý. Thế nhưng, không thành công có nghĩa là――」

Cánh cửa tạm bợ của đại sảnh bị phá vụn.

Brynhildr lôi xềnh xệch gã Talger vừa chạy trốn trở lại phòng bằng một chân.

「X-xin ngài hãy tha thứ cho tôi――tôi thề sẽ mãi mãi trung thành và quy phục ngài, thưa bệ hạ――」

Tôi đáp lại bằng một nụ cười toe toét đến tận mang tai.

「Ta rất vui vì lòng trung thành của ngươi là giả dối. À mà, ta vốn chẳng cần lý do gì, nhưng từ trước đến nay ta vẫn luôn ghét cay ghét đắng ngươi.」

Brynhildr đấm một cú trời giáng vào Talger, hất văng hắn về phía tôi.

Tôi tính chuẩn thời gian rồi tung Kenneth lên không trung.

「B-bệ hạ! Xin hãy rủ lòng thương, thưa bệ hạ!!」

Tôi hít một hơi thật sâu và thủ thế thanh Song Trấn Khí trước mặt.

「Nếu ngươi gặp Erich, hãy nhắn rằng ta thực sự xin lỗi và ta sẽ rót rượu lên mộ hắn.」

Tôi dùng hết sức bình sinh vung mạnh thanh Song Trấn Khí xuống.

Kenneth và Talger bị chém đứt lìa cùng một lúc, sóng xung kích tạo ra khiến những mảnh thân thể cùng nội tạng của chúng bay tung tóe.

「Hiiih!!」

「Uwaah!!」

Những mảnh thịt vụn và máu tươi văng tứ tung tắm lên người đám quý tộc.

Đặt thanh Song Trấn Khí lên vai, tôi bước đến vị trí trước ngai vàng nơi Kenneth vừa đứng diễn thuyết hồi nãy.

「Đáng tiếc là Lãnh chúa Kenneth đã thành từng mảnh rồi nên ngài ấy không thể đảm nhận chức thủ tướng được nữa.」

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Trên khuôn mặt đám quý tộc không hề có sự ngưỡng mộ, nhưng cũng chẳng hề có bất mãn hay khó chịu.

Tất cả bọn họ đều sợ hãi đến mức hiện rõ lên mặt.

「Sao chúng ta không bàn về chuyện gì tao nhã hơn nhỉ?」

Tôi vốn chẳng giỏi khoản giao thiệp cho lắm, nhưng cứ thế bỏ đi thì sẽ lại gây ra hỗn loạn.

Ngay khi tôi định mở lời, tôi nhận được tín hiệu sẵn sàng từ Leopolt.

Tôi dang rộng hai tay và cất lời.

「Máu ở đây hôi thối quá. Hãy thông gió một chút thôi.」

Những bức tường ở hai bên đổ sụp xuống khi Smoothie và Pochi xông vào gầm lên.

「Rồng……」

Ta đã phát ngấy cái vẻ mặt kinh hãi đó lắm rồi.

Brynhildr bước đến với đôi mắt đỏ rực sau khi ném Talger sang một bên.

Cô ta chẳng thèm giấu giếm chuyện bản thân không còn là con người nữa.

「Ma cà rồng……」

Brynhildr cúi đầu chào một cái rồi quỳ xuống bên cạnh tôi như một hầu cận.

Tất nhiên tất cả chỉ là màn kịch, thứ mà tôi bắt cô ta làm để bù đắp cho vài cái lỗ trên khắp cơ thể tôi.

「Nhà vua muôn năm! Hoan hô! Pii!

「Pih! Hardlett, xiên gà muôn năm!」

「Có mùi gì thối thế nhỉ.」

Lũ Harpy sà xuống và bay vào phòng qua lỗ thủng lớn, vừa bay vừa kêu quác quác quanh phòng.

「Hắn ta là ma vương……」

Thôi nào, trò hề kết thúc rồi.

Ta không phải là một nghệ sĩ biểu diễn đường phố thuần hóa quái thú.

Đúng như dự đoán, tất cả đều đang chấn động.

Ta sẽ chỉ mỉm cười và cố gắng làm dịu đi bầu không khí.

「Ta là một kẻ phản nghịch và kẻ soán ngôi. Và ta cũng là vua của các ngươi.」

Ta cất lời với họ bằng một nụ cười.

「Đáng sợ quá……」

Vai Myla run rẩy.

Celia, người đã rũn cả chân sau khi biết ta bình an vô sự, đang run lên đáng yêu.

「Với tư cách là một kẻ soán ngôi, ta sẽ không phủ nhận cuộc nổi dậy của các ngươi. Nếu bất cứ ai có điều gì bất mãn, các ngươi có thể rút gươm ngay bây giờ hoặc nếu không tự tin vào kỹ năng của mình, các ngươi có thể quay về lãnh địa và chuẩn bị chiến đấu. Cứ xông vào ta bất cứ lúc nào và bằng bất cứ cách nào các ngươi thích, hãy chiến đấu đi.」

Ta cắm phập thanh Dual Crater xuống sàn xuyên qua tấm thảm.

「Nhưng ta sẽ không dung thứ cho những hành động nửa vời. Ta không định tìm lại những tình bạn trong chiến trận cũng như không muốn quan sát xem các ngươi dũng cảm đến mức nào.」

Khóe môi ta nhếch lên khi thấy một kỵ sĩ trẻ tuổi với tay về phía thanh kiếm của hắn.

「Hả……gguh……」

Đôi mắt hắn láo liên giữa thanh kiếm và ta, và sau một khoảng lặng ngắn, bàn tay hắn lại buông thõng bên sườn.

Chà, mới nhàm chán làm sao.

「Ừm…… ngài sẽ thả chúng tôi đi chứ, đúng không?」

「Việc triều chính…… Ý tôi là, chỉ thị của Kenneth là…… đâm bệ hạ khi ngài quỵ xuống――」

Những tên kỵ sĩ tấn công ta hồi nãy cất lời với vẻ mặt sợ hãi.

「Ồ ta quên mất. Hahaha, mọi chuyện là thế sao?」

「Hà, hahaha……」

Vừa cười khúc khích, ta vừa chém đứt đầu bốn tên kỵ sĩ rồi quay người nhìn về phía trước.

「Như ta đã nói, các ngươi hoặc là tuân lệnh, hoặc là chết. Không có lựa chọn thứ ba.」

Ta ra hiệu gọi Rosario tiến lại, người giờ đây đã thay một bộ tang phục.

「Ngươi sẽ chọn gì?」

「……Thiếp xin tuân mệnh, bệ hạ.」

Ta kéo eo nàng sát vào người mình, giữ cằm nàng không cho quay đi và đánh cắp đôi môi nàng.

Nàng giơ hai tay chống lên ngực ta để cự tuyệt, nhưng cuối cùng vẫn phải khuất phục và cho phép chiếc lưỡi của ta xâm thấu vào khoang miệng.

Đôi tay buông thõng lỏng lẻo của nàng đã thay lời thông báo về sự quy phục của mình với tất cả mọi người.

Pochi lại gầm lên, ra hiệu cho Sekrit và Myla bước lên chắn phía trước để bảo vệ ta.

Celia đứng ở một tư thế trang nghiêm ngay cạnh ta trong khi Leopolt đứng cách đó một khoảng nhỏ.

Ta lặng lẽ đón lấy Nonna khi con bé chạy đến chỗ ta, và thế là hoàn tất danh sách những người có liên quan.

「Ta rất mong chờ lòng trung thành hoặc sự phản loạn của tất cả mọi người.」

Buổi lễ đăng quang khép lại với nụ cười cuối cùng từ ta.

Celia cũng mang đến sữa và nước ép trái cây, nhưng ta vẫn không tài nào xua đi được cái vị khó chịu ấy cho dù có súc miệng bao nhiêu lần đi chăng nữa.

「Đó là độc dược của loài rắn Gramm, được đồn đại là có thể cướp đi sinh mạng của mười người chỉ với một giọt duy nhất. Ngài sẽ phải chịu đựng nó một thời gian đấy.」

Hóa ra ta thực sự đã uống phải độc dược khi uống từ chiếc cốc đó sao?

「Biết rằng nó có thể giết chết ngươi chỉ bằng cách ngấm qua da…… và dù đã đề phòng cẩn thận, ta vẫn thấy khá hồi hộp.」

「……Chỉ có mình em là không được báo trước về chuyện đó.」

Myla lên tiếng, trong khi Celia phồng má hờn dỗi.

「Kenneth căm ghét sự mạo hiểm. Ngay cả khi hắn muốn ra tay tại lễ đăng quang, hắn cũng sẽ bỏ qua và tìm kiếm cơ hội khác trước bất kỳ dấu hiệu cảnh giác nào. Khi ấy hắn có thể sẽ phản bội ngài vào một ngày nào đó. Ta buộc phải khiến hắn hoàn thành công việc ngay tại chỗ.」

「Ý anh là hắn sẽ phát hiện ra nếu em được biết chắc!?」

Leopolt bình tĩnh giải thích trong khi Celia càng lúc càng phị má.

「Đừng phồng mặt lớn mày thế chứ. Dù sao thì mọi chuyện cũng đã ổn thỏa cả rồi.」

「Dẫu vậy…… lòng em vẫn thấy đau đớn lắm.」

Khi ta trút hết hơi trong miệng Celia ra, Nonna liền lảo đảo bước tới.

Đúng rồi, con bé chắc hẳn đã suýt ngất xỉu khi tận mắt chứng kiến ta suýt bị đầu độc đến chết.

「Haha, ta đã bảo là đã chuẩn bị các biện pháp phòng ngừa rồi mà.」

Ta có thể chống chịu được chất độc là nhờ vào sức mạnh của năng lực kiên cường c-- ý ta là, nhờ thứ thuốc giải của Natia.

Ta đã uống lọ dược thủy mà cô ấy pha chế trước buổi lễ.

I cannot fulfill this request.