Đường Đến Vương Quốc - Chương 394: Central Plains Unification War ⑲ Awakening of the King

[trang_trước]

[trang_sau]

–Góc nhìn của Aegir–

――Ngày hôm sau. Ngai vàng.

「Làm đi, Hardlett.」

「Vâng, bệ hạ.」

Nhà vua ra dấu hiệu để tôi đặt tay lên bức tường căn phòng di động của Rosario ―― hay còn gọi là nhà tù di động.

「Hừm!」

Khi tôi truyền lực vào cánh tay và dẫm chặt chân xuống đất, bức tường kim loại uốn cong với tiếng rít chói tai cho đến khi vượt quá giới hạn chịu lực và đổ sập vào trong với một tiếng động lớn.

Những tiếng xuýt xoa vang lên xung quanh tôi.

「Hắn có thể đánh sập một bức tường thép bằng tay không sao?」

「Điều đó là bất khả thi đối với một con người. Chỉ có lãnh chúa Hardlett mới làm được.」

「Tiếp theo là cái này……」

Tôi nắm lấy một cột kim loại dày bên cạnh và kéo hết sức có thể.

Cột thép cắm sâu vào sàn nhà và không hề suy suyển dù chỉ rung lắc chút ít.

Nhưng tôi cảm thấy nhà vua và những người khác đang nhìn chằm chằm vào lưng mình, thế nên sẽ thật mất mặt nếu tôi dừng lại ở đây.

Hơn nữa, Rebecca và các nữ tì trong cung điện đang theo dõi.

Nếu tôi cho họ thấy tôi mạnh mẽ nhường nào, cơ hội chiếm được trái tim họ sẽ tăng lên.

「Hự!」

Tôi tự động viên bản thân dồn thêm sức mạnh cho đến khi phần giữa của cột gãy đôi, phá vỡ phần đỡ của trần nhà cũng bằng kim loại và cuối cùng khiến nó tự động sụp đổ.

Trần nhà, tường, sàn và các cột trụ của căn phòng đều bằng kim loại, khác biệt hoàn toàn với gỗ và đá của phòng ngai vàng, và tất cả sụp đổ trong một thứ âm thanh hỗn độn chói tai của tiếng leng keng và khua khoắn.

Căn phòng di động của Rosario hóa thành một đống phế liệu trong chớp mắt.

Đồ đạc và chăn nệm bên trong đều bị nghiền nát. Tôi nghĩ điều đó hơi uổng phí một chút.

Tôi liếc nhìn ra sau về phía những vị quan tòa của mình.

Các bộ trưởng tỏ ra kinh ngạc, Erich nở nụ cười gượng gạo dù tôi có thể nhận ra anh ta vô cùng hạnh phúc, và sau đó Kenneth đang vỗ tay với một nụ cười xã giao.

Không, họ không phải là những người tôi muốn nhìn. Tôi muốn biết phản ứng của Rebecca cùng các nữ nhân viên tình báo và hầu gái.

「Á chà……」

Rebecca có phản ứng như thể cô ấy vừa phát hiện ra một loài quái vật mới.

Chắc là khó mà chinh phục các cô gái chỉ bằng sức mạnh cơ bắp đơn thuần.

「Sức mạnh thật lớn. Cánh tay săn chắc…… những thớ cơ cuồn cuộn…… thật đáng yêu……」

Một trong các nữ tì có ánh mắt rạo rực.

Tôi chắc chắn có thể cưa đổ cô ta. Tôi sẽ ghi nhớ khuôn mặt này và ngỏ lời mời.

Sau khi tiếng đổ vỡ ầm ĩ và những lời bàn tán lắng xuống, nhà vua lập tức đứng dậy.

「Mọi người, hãy lắng nghe.」

Ngài ấy không hề gắt gỏng giận dữ.

Ngài thực ra đang nói khá nhẹ nhàng ở một nơi như phòng ngai vàng.

Tuy nhiên, tôi lại cảm thấy một sức mạnh và uy quyền kỳ lạ ẩn sau giọng nói ấy.

Chắc hẳn ai nấy đều cảm thấy như vậy khi họ đồng loạt dừng chuyển động và ngưng trò chuyện riêng để tập trung hoàn toàn vào nhà vua.

「Thứ mà Hardlett vừa phá hủy chính là…… sự yếu đuối của trẫm.」

Không ai mở lời.

Có vẻ như tôi vừa phá hủy một thứ khá quan trọng.

Trong căn phòng hoàn toàn tĩnh lặng, tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng vo ve bên tai mình.

Nối tiếp khoảng mười giây im lặng chủ ý được duy trì bởi nhà vua, ngài giơ một tay lên và quay sang một vị bộ trưởng nào đó.

Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là bộ trưởng nội vụ, một kẻ 'nào đó'.

「Ta hạ lệnh huy động toàn bộ các thị trấn và làng mạc trên vương thổ. Trừ một phần thợ thủ công, hãy trưng binh tất cả thanh niên trai tráng có năng lực và tuyển mộ một lượng phụ nữ lẫn trẻ em thích hợp, để lại vừa đủ người xử lý các công việc vặt.」

「V-việc đó――!?」

Vị bộ trưởng há hốc mồm.

Nhà vua sau đó hướng tay về phía một người đàn ông trông giống như một lãnh chúa lớn.

「Liên quan đến hành động mang tính chất mưu phản của khanh.」

「Đ-đó là thẩm quyền của Ủy viên Quân sự――」

Khi người đàn ông toan phản đối, nhà vua liền lặng lẽ nhìn hắn, ngăn hắn không nói thêm điều gì nữa.

Về phần hành vi của ngươi, trẫm sẽ không phán xét tội lỗi ấy đến muôn đời. Trẫm cũng sẽ không dùng ánh sáng của luật pháp để soi rọi lên ngươi.

Mọi người bắt đầu xôn xao. Rốt cuộc, nhà vua coi như đã tha bổng cho hắn ta.

Trẫm sẽ coi những hành vi nổi loạn của ngươi chưa từng xảy ra. Có vẻ như ngươi không hài lòng với cách làm việc của Quân vụ Ủy viên, nhưng từ nay về sau, ta muốn ngươi ghi nhận rằng mệnh lệnh của Erich chính là mệnh lệnh của trẫm. Hãy chiến đấu với kẻ thù mà không mang lòng thù hận, rõ chưa?

Nhà vua tiếp tục nhìn chằm chằm vào các lãnh chúa và Erich.

Tuân lệnh ngẫu hạ.

Erich quỳ xuống trước mặt nhà vua rồi quay sang đối mặt với các lãnh chúa.

T-tuân lệnh ngẫu hạ……

Bị áp lực bởi ánh mắt của nhà vua, những vị lãnh chúa đang sững sờ cũng đành quỳ rạp gối xuống sàn.

Thế là xong chuyện xung đột trong vương quốc. Trẫm sẽ hạ lệnh tổng động viên tương tự diễn ra ở tất cả các lãnh địa của chư hầu.

Ta có cảm giác như mình vừa nghe thấy tiếng “hừ” một cái, nhưng nhà vua vẫn chưa dừng lại ở đó.

Ngoài những người đang lâm vào hoàn cảnh khó khăn, việc giữ lại binh lính chẳng khác nào hành vi phản quốc. Ta ngờ rằng ở đây có kẻ bất trung nào dám làm thế.

Không một ai thốt lên lời nào, dù trong lòng họ có lẽ chẳng đồng tình chút nào.

Ta tin rằng những mầm mống của cuộc nổi loạn mới vừa được tưới nước.

Tuy nhiên, hóa ra ta chẳng cần phải lo lắng khi nhà vua mỉm cười đầy thách thức với các lãnh chúa.

Tuyên thệ trung thành với nhà vua là bổn phận của một lãnh chúa ―― đồng thời, đáp lại lòng trung thành đó là bổn phận của nhà vua. Trong cuộc chiến này, trẫm sẽ không biến bất kỳ vùng đất nào chiếm được từ Nam Yuguria thành vương địa, mà thay vào đó sẽ phân phát toàn bộ cho những ai có công trong trận chiến.

Điều đó khiến mọi người phải thốt lên “ồ” một tiếng.

Nam Yuguria thực chất bao gồm vùng phía nam của đại đồng bằng.

Nghĩ đến việc toàn bộ nơi đó sẽ được ban phát đi quả là điều vô cùng đáng sợ.

Chà, đó là với điều kiện chúng ta giành chiến thắng.

Ta biết rằng mọi người đều cảm thấy bất lợi của Goldonia. Ta chắc chắn cũng có những kẻ đang ấp ủ ý định phản bội trong tim.

Điều đó không――

Nhà vua giơ một tay lên để ngăn các lãnh chúa lại.

Nếu là phiên bản của trẫm ngày hôm qua, thì đó có thể là một con đường để bước đi. Tuy nhiên, bây giờ đã khác rồi.

Nhà vua đảo mắt nhìn quanh mọi người với đôi mắt mở lớn.

Ta tin rằng chúng ta có đủ cơ hội giành chiến thắng. Những ai còn hoài nghi, hãy giấu bản đồ thời quá khứ ra và so sánh nó với diện mạo hiện tại của Goldonia. Các ngươi phải biết rằng quay lưng lại với trẫm là một canh bạc tồi tệ.

Nhà vua cười toe toét rồi dừng lại.

Chính nhà vua là người đã biến vương quốc Goldonia thành một quốc gia hùng mạnh cai trị vùng phía bắc đại đồng bằng. Không có chỗ để tranh cãi về điều đó.

Các ngươi có muốn xem không?

Celia lấy ra một tấm bản đồ từ đâu đó trong ngực áo và ngỏ ý chia sẻ nó với tôi.

Cậu ta luôn mang theo thứ đó bên mình sao? Tôi chẳng có hứng thú gì với bản đồ cả, dù vậy tôi vẫn sẽ nhìn vì hơi ấm của Celia vẫn còn vương vấn trên đó.

Các lãnh chúa bắt đầu nói những câu như “không ai ở đây bất trung cả” và “thần xin hứa sẽ lập công trạng trong trận chiến”.

Khuôn mặt của họ lộ rõ vẻ sợ hãi hơn là hoài nghi hay bất mãn.

Thành thật mà nói, tôi chắc chắn rằng một số lãnh chúa thực sự đã cân nhắc đến việc đào tẩu hoặc đầu hàng Nam Yuguria.

Cũng dễ hiểu thôi vì chúng ta đã thua trên bản đồ kể từ khi chiến sự nổ ra.

Nhưng những suy nghĩ đó đã bay biến sau khi chứng kiến tình trạng hiện tại của nhà vua.

Gật đầu hài lòng sau khi quan sát biểu cảm của các lãnh chúa, nhà vua liền vung tay ra hiệu về phía Erich.

Quân vụ Ủy viên, những kẻ phản bội đã biến mất từ lâu. Do đó, việc giám sát trong nước là không cần thiết. Hãy đưa toàn bộ binh lính ra tiền tuyến. Nếu không đủ, số lượng sẽ được bổ sung bằng lính nghĩa vụ. Hãy chuyển mọi nhu cầu của ngươi đến cho trẫm. Đừng ngần ngại hỏi xin, dù yêu cầu đó có vẻ ngớ ngẩn đến mức nào đi chăng nữa.

Thần đã rõ.

Erich cúi đầu thật sâu, suýt chạm đất, với đầu gối vẫn quỳ trên sàn.

Mặc dù tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của hắn, nhưng tôi cảm nhận được một luồng cảm giác nhẹ nhõm, thỏa mãn và bầu không khí đầy cảm hứng tỏa ra từ hắn.

Nhà vua quay sang Kenneth cuối cùng.

Ngươi sẽ lập tức lên đường đến Liên minh Olga để trực tiếp đàm phán với họ và yêu cầu họ cung cấp viện trợ.

Nhưng Liên minh Olga vẫn đang phục hồi sau những tổn thất gánh chịu trong cuộc chiến trước. Sẽ không dễ để――

Không thay đổi giọng điệu, nhà vua nói lấn át cả Kenneth.

Đó là công việc của ngươi để biến điều đó thành hiện thực. Hãy làm đi.

……thần đã rõ.

Mệnh lệnh độc đoán của ông vừa mang tính ép buộc, đồng thời cũng mang lại sự khích lệ to lớn.

Trong tình huống thế này, điều phiền toái nhất là khi nhà vua bảo rằng “Ngươi không làm được sao? Thế thì phải làm thế nào đây?”.

Nếu ngài ra lệnh cho bạn phải làm mà không được tranh cãi, thì bạn đơn giản là phải làm cho bằng được. Điều đó thật dễ hiểu làm sao.

Ngoài ra còn có lựa chọn bỏ trốn.

「Viện binh, chiến thuyền, quân nhu, hãy thu thập tất cả những gì có thể mang lại lợi thế cho đất nước chúng ta.」

「Tôi sẽ làm hết sức mình.」

Dù Kenneth đang mang vẻ mặt nghiêm nghị, tôi không hề cảm thấy chút bối rối nào từ anh ta.

「Mệnh lệnh của Aegir-sama cũng rất dễ hiểu. Trong tình huống này, có lẽ……」

Celia cất lời khen ngợi tôi.

Trong tình huống này, có lẽ tôi sẽ nói là “cứ tìm cách giải quyết cho êm chuyện đi đã”.

Khi Kenneth rời khỏi phòng, nhà vua đứng dậy và lần đầu tiên cất cao tiếng quát.

「Hãy cho toàn thể thần dân trong vương quốc biết! Goldonia giờ đây sẽ chiến đấu với kẻ thù bằng tất cả sức mạnh và giành chiến thắng. Quý tộc, thị dân, nông dân, tất cả mọi người sẽ được huy động để mang lại chiến thắng cho quốc gia này! Bản thân hèn nhát của ta không còn nữa. Chúng ta sẽ không xua đuổi Nam Yuguria nữa. Chúng ta sẽ nghiền nát chúng, truy đuổi chúng và nuốt chửng chúng sạch trơn!」

Tất cả mọi người đồng thanh hô vang hưởng ứng. Thật là nhẹ nhõm.

Khi tôi nhìn sang Rosario, cô ấy nháy mắt với tôi một cái và nghịch ngợm cử động ngón tay.

Những ai không biết rõ bản chất thật của cô ấy hẳn sẽ phải ngạc nhiên khi thấy cô ấy có những cử động tinh nghịch như vậy.

Tôi nhận thấy dưới mắt cô ấy có quầng thâm, thể hiện rõ mức độ kiệt sức.

Chắc hẳn đêm qua cô ấy đã bị nhà vua hành hạ suốt đêm. Sau đó, cô ấy đã chớp lấy cơ hội để thuyết phục ngài trên giường và giúp ngài trở lại con người như trước đây.

「Hả?」

Rebecca đột nhiên quay sang tôi, như thể cảm nhận được điều gì đó bất ổn.

Rosario lập tức trở lại vẻ mặt vô cảm trong khi tôi vờ như không biết gì.

「……」

Trong khi mọi người đang bận rộn đáp lại tinh thần nhiệt huyết của nhà vua, Rebecca lặng lẽ nhích chân lại gần tôi mà không gây ra chút tiếng động nào.

Hơi phí phạm một chút, nhưng tôi nên phớt lờ cô ấy. Tôi sẽ cố tránh ánh mắt cô ấy bằng mọi giá.

「Cậu đang cư xử rất đáng ngờ đấy.」

Tôi không có.

Sau khi công việc chính thức kết thúc, chúng tôi ở lại một mình với Rebecca ngay trước mặt nhà vua và Rosario.

「Bây giờ thì, trẫm chắc chắn cũng đã đặt lên vai các khanh những gánh nặng quá mức.」

「Không, thần chỉ nhẹ nhõm vì bệ hạ đã lấy lại được vẻ mạnh mẽ quen thuộc. Được tề tựu trước một vị vua hùng mạnh là vinh dự của một bầy tôi.」

Không hề có bóng tối hay sự cúi luồn cúi trong nụ cười của nhà vua.

Ngài vẫn giống y như khi ngài mới lên làm vua của Goldonia.

「Trẫm đã nghe về những sự kiện trong khoảng thời gian tâm trí trẫm bấn loạn, và chiến tuyến có lẽ đã sụp đổ nếu không có chiến công của khanh.」

「Đó là nhờ sức mạnh của Ủy viên Quân sự. Điều duy nhất thần có thể làm là thể hiện uy lực quân sự trước binh lính địch và dạy cho chúng biết thế nào là sợ hãi.」

Tôi nhắm mắt lại, tái hiện những hình ảnh trong đầu khi đáp lời nhà vua, người đang bắt đầu nở nụ cười khó chịu.

「Trẫm cũng ngạc nhiên vì khanh đã kéo được Aless về phe mình. Sự nghi ngờ của trẫm về việc lạm dụng quyền lực vẫn còn đó, khi thấy khanh hành động theo ý riêng của mình.」

「Với sự tồn tại của một quốc gia đang ngàn cân treo sợi tóc, thần đã chọn làm những gì mình cho là cần thiết. Thần xin thề sẽ chuộc lại lòng trung thành bằng cách lập chiến công lật ngược lại điều đó, xin bệ hạ rộng lòng khoan dung.」

Nhà vua cuối cùng cũng cười khúc khích, tì khuỷu tay lên tay vịn trước khi cất lời.

「Thôi được, chuyện gì đã qua thì cho qua. Nó kết mang lại lợi ích cho đất nước, nên trẫm sẽ bỏ qua những gì khanh đã làm. Khanh có quên đi cái kịch bản mà có lẽ khanh đã tuyệt vọng học thuộc lòng đi chăng nữa thì cũng không sao đâu.」

「Bị lộ mất tiêu rồi nhỉ?」

Xem ra đôi mắt của nhà vua cuối cùng cũng đã sáng suốt trở lại.

Rebecca đã nói trước với tôi rằng nhà vua chắc chắn sẽ cố gắng xác minh xem Aless đã bị lôi kéo vào như thế nào.

Đó là lý do tại sao Celia đã viết sẵn một kịch bản cho tôi và giúp tôi tập luyện đến cuống cuồng vào tối hôm qua để có thể tìm cách thoái thác.

Nhân tiện thì, Celia đã đóng vai nhà vua trong buổi tập của chúng tôi và đối xử với tôi khoan dung đến cùng, thế nên nó chẳng giúp ích được gì mấy.

Khi cô ấy cố tình tỏ ra ngạo mạn, gác chân lên bàn và ngả người ra sau ghế, cô ấy đã ngã ngửa ra và đập đầu xuống đất.

「Trẫm không gọi các khanh ở lại đây để quở trách. Các khanh đã cứu Rosario của trẫm nên trẫm có thể nhắm mắt làm ngơ cho một vài chuyện.」

Ánh mắt của vị vua đang mỉm cười bỗng trở nên lạnh lùng trong tích tắc.

「Khanh khác với những lãnh chúa phong kiến đã mưu phản đó. Những kẻ phản bội một lần thì sẽ phản bội lần nữa. Trẫm sẽ càn quét sạch sẽ bọn chúng sau khi chiến thắng cuộc chiến này.」

Nụ cười lại hiện trên khuôn mặt ngài, dù giọng điệu vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng.

「Trẫm sẽ quên đi bất cứ chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian trẫm mê muội. Tuy nhiên, kể từ thời điểm này trở đi, mọi thứ đều phải thông qua tai trẫm. Rõ chưa?」

「Tuân lệnh, bệ hạ.」

Có vẻ như ngài đã thực sự trở lại là chính mình.

Ngài không còn hoài nghi một cách liều lĩnh hay sợ hãi thái quá, mà tính toán kỹ lưỡng các lợi ích trước khi hành động.

Cái cách ngài không bày tỏ sự khoan dung cũng giống hệt như cách ngài hành xử từ thuở ban đầu.

「Hãy kết thúc chuyện đó ở đây đi. Trẫm không bảo các khanh ở lại để đe dọa, mà là để ban thưởng. Dược sư, hãy bước lên trước.」

「Phư.」

Natia phát ra một tiếng ngốc nghếch khi nhà vua nhìn nàng ấy.

Natia cũng được triệu hồi cùng với chúng tôi.

Nàng không hứng thú với chính trị nên đã thất thần suốt thời gian đó.

「Ngươi đã chữa khỏi bệnh cho Rosario của trẫm. Trẫm muốn ban thưởng cho ngươi hậu hĩnh nhất có thể.」

Natia nhìn tôi, bối rối trước tình huống này.

Chứng mù của Rosario chỉ là một màn kịch nên việc nhận thưởng vì điều đó thật kỳ lạ.

Nhà vua chắc hẳn đã nghĩ sự do dự của nàng là sự kiềm chế, thế nên ngài búng tay một cái.

「Dù trẫm nói là 'hậu hĩnh nhất có thể', trẫm không thể ban tước vị hay lãnh địa trong thời chiến. Trẫm biết nó hơi đơn sơ, nhưng xin hãy nhận số vàng này.」

Một chiếc bao tải cỡ bao cát được đặt trước mặt tôi.

Toàn bộ thứ này đều chứa đầy tiền vàng sao?

「Vẫn còn chi phí chiến tranh, ngài không cần phải bận tâm về thần đâu.」

「Đối với trẫm, Rosario là người phụ nữ độc nhất vô nhị. Kiêu hãnh của trẫm không cho phép trẫm không ban thưởng cho các ngươi.」

Nếu ngài ấy đã nài nỉ như vậy, tôi sẽ nhận.

Làm ầm ĩ lên sẽ vạch trần lời nói dối mất.

「Tôi giàu rồi.」

Đôi tai của Natia máy động khi nhìn vào mặt tôi.

Cách chúng chuyển động y hệt như lúc món ăn yêu thích của nàng được dọn lên bữa tối.

Nhu cầu về tiền bạc của nàng vốn dĩ chưa bao giờ lớn.

Nếu đây là Nonna, đôi tai của cô ấy chắc đã đập nhanh đến mức có thể bay quanh phòng rồi.

「Cảm ơn ngài một lần nữa.」

Rosario mỉm cười và bước lên trước mặt chúng tôi.

「Em có ổn không? Cẩn thận bước chân đấy.」

Nhà vua cũng sẵn sàng đứng dậy khỏi ngai vàng để đi theo nàng.

Rõ ràng Rosario quan trọng với nhà vua đến nhường nào.

Rosario nắm lấy tay Natia.

「......Tôi ghét việc nói dối. Điều này biến tôi thành kẻ lừa đảo mất.」

「Đừng nói vậy. Xin hãy cứ tận hưởng một chút đi.」

Sau khi Rosario thì thầm, nàng vuốt ve đôi tai của Natia rồi buông tay nàng ấy ra.

「Xin gửi lời cảm ơn lần nữa tới Hardlett-sama vì――」

「Làm tốt lắm.」

Trước khi Rosario kịp nắm tay tôi, nhà vua chen vào giữa chúng tôi và thay vào đó nắm lấy tay tôi.

Thật là một sự che chở lộ liễu. Rosario mỉm cười ở nơi nhà vua không thể nhìn thấy nàng.

Thật tiếc vì tôi không thể bắt tay với Rosario, nhưng nếu nhà vua phát hiện ra sự quan tâm của tôi dành cho nàng, tôi sẽ bị hành quyết mà không cần hỏi han gì.

Celia, em không cần phải ôm lấy eo tôi từ phía sau đâu.

Được rồi, mọi chuyện đã kết thúc.

Tôi sẽ nói chuyện với Erich rồi quay lại Rafen.

Đó là lúc một sĩ quan tình báo tiếp cận nhà vua.

「Tâu Bệ hạ, có một việc khẩn cấp cần sự chú ý của ngài......」

Đó chắc hẳn là thông tin mà ngài ấy không muốn ai khác ngoài nhà vua biết vì hắn ta do dự khi nhìn thấy tôi, thế nên nhà vua bước ra xa một chút và quay lưng lại.

Chính vào khoảnh khắc đó.

「......」

Rosario, người nãy giờ vẫn mỉm cười điềm tĩnh, nhanh chóng đảo mắt quan sát xung quanh.

Không có ai nhìn về phía này cả.

「Ara.」

Nàng vờ như vấp chân và ngã nhào về phía tôi......

「Nn.」

Môi của Rosario áp lên môi tôi trong một tích tắc.

「Rosario, em sao thế?」

Khi nhà vua quay đầu lại, Rosario tách khỏi tôi như thể không có chuyện gì xảy ra.

「Ta chỉ vô tình vấp nhẹ một chút. Thần xin lỗi, Hardlett-sama.」

「Cô vừa mới bình phục, xin hãy cẩn trọng giữ gìn sức khỏe.」

Rosario duyên dáng cúi đầu rồi lè lưỡi trêu chọc để chỉ một mình tôi có thể thấy.

「Xin hãy bảo vệ cả thần nữa nhé. Nếu chàng làm vậy, một ngày nào đó chàng có thể ngự trị trên cả thần đấy. Và rồi……」

Ngay khi thấy nhà vua lại chuyển hướng nhìn đi chỗ khác, cô ta liền nắm lấy tay Natia.

「Á!」

「Sao ngươi dám dùng thứ dược chất kỳ lạ lên ta. Khi ta đang được bệ hạ ôm lấy, ta đã bị buộc phải che giấu đi đôi mắt của mình.」

Cô ta đang véo mạnh tay con bé.

Chà, chừng đó thì vẫn ổn.

Rosario, đã đến lúc……

「Vâng, thưa Bệ hạ. Vậy thì thưa mọi người, em mong tất cả hãy tận tụy vì bệ hạ――」

Rosario lại quay về vẻ ngoan ngoãn và cất lời với giọng điệu nhỏ dần.

Ừm, đúng là một đứa trẻ hư hỏng.

Khi chúng tôi trở về dinh thự ở thủ đô, Nonna, người không được triệu tập cùng chúng tôi, lại bất ngờ ngồi ngay ở lối vào.

「Có tin đồn rằng Natia-san đã được ban thưởng đấy.」

「Cậu thật nhanh nhạy làm sao khi dính đến chuyện tiền bạc!」

Trong lúc Nonna và Celia đang tranh cãi, tôi dời ánh mắt ra con đường lớn.

Một hồi chuông báo động khó chịu bắt đầu vang lên trong đầu tôi.

「Tiếng móng ngựa ư? Phi nước đại ngay trong thủ đô thì thật điên rồ. Chắc chắn chẳng có tin tức gì tốt đẹp đâu.」

Không phụ lòng mong đợi, những người đi bộ nép vội sang một bên và chửi rủa khi con ngựa phóng vụt qua, lao thẳng về hướng dinh thự của tôi.

Gã đàn ông quen thuộc ấy chính là một trong những lính canh đến từ Rafen.

「Đã xảy ra chuyện gì?」

Tôi cất lời hỏi trước khi người kỵ sĩ kịp mở miệng.

「Nam Yuguria đã tiến đánh Rafen! Xin hãy quay về Rafen ngay lập tức!」

「Quân đội của ta đã bị đánh bại rồi sao?」

Quân đoàn tư gia của tôi đã được giao lại cho Leopolt và lẽ ra phải đang đóng quân tại lãnh địa.

Vẫn có khả năng kẻ địch kéo đến với một đội quân quá lớn không thể đối phó, nhưng ít ra chúng tôi cũng phải nhận được thông báo từ trước.

Hoàn toàn vô lý khi chỉ có mỗi Rafen bị tấn công bất ngờ như vậy.

「Quân đội vẫn bình an. Kẻ địch chỉ đột ngột xuất hiện từ phía đông thôi……」

「Đủ rồi. Nói chuyện ở đây cũng chẳng ích gì. Ta sẽ quay về ngay.」

Schwartz đã đến phía sau tôi từ lúc nào.

Nó cũng có những con ngựa cái và đám cái ở phía sau và trông có vẻ hơi hoảng loạn.

「Còn bọn em thì sao…… chúng em phải làm gì đây?」

「Tất cả mọi người trừ Celia hãy ở lại đây. Nơi đó có lẽ sẽ biến thành chiến trường mất.」

Giọng điệu tôi bình tĩnh, nhưng trái tim lại đang đập loạn nhịp.

Những người phụ nữ của tôi đều đang ở Rafen. Tôi không nghĩ Leopolt lại hoàn toàn ngu ngốc đến mức đó……

「Cậu hãy đi nói với Erich về tình hình hiện tại đi. Rất khẩn cấp đấy. Tôi chắc chắn cậu ta sẽ hiểu thôi.」

Thực tế lại diễn biến theo một hướng khác hẳn với suy nghĩ của tôi.

Erich bất ngờ cưỡi ngựa đến dinh thự của tôi.

Thật quá tốt để là sự thật, nhưng lại đúng là một thời điểm hoàn hảo.

「Một tình huống khẩn cấp đã xảy ra. Tôi đang vô cùng gấp rút――」

Erich cướp lời khi tôi đang cố hết sức để giải thích một cách bình tĩnh.

「Đang khẩn cấp đây. Tôi vừa nhận được thông báo rằng Magrado đã thất thủ. Một hội đồng chiến tranh sẽ được triệu tập ngay lập tức.」

Lại một con ngựa nữa phi nước đại tới.

「Lintbloom đang bị kẻ địch tập kích! Nghe có vẻ bất khả thi, nhưng kẻ địch đã băng qua vùng đất hoang vu ở phía nam……」

「Tất cả cùng một lúc ư…… ch-chúng ta phải làm gì đây……」

Trong lúc Celia trở nên hoảng loạn, tôi nghiến chặt hàm và suy nghĩ.

Con đường duy nhất dẫn đến Lintbloom lại nối tiếp thẳng đến Rafen.

Dọc theo con đường đó là một vùng đất cằn cỗi không một bóng nhà, không một giọt nước và đầy rẫy những dã thú nguy hiểm lang thang khắp nơi. Bọn chúng không thể nào hành quân qua đó được.

Mọi chuyện sẽ khác nếu Rafen thất thủ, nhưng việc tấn công đồng thời là điều bất khả thi.

「Đại nhân Aegir……」

Nonna cũng phát ra một tiếng kêu đáng thương.

Natia im lặng và đặt túi vàng ở cửa trước.

Ta không thể nghĩ ra một kế hoạch hay ho nào cả.