Đường Đến Vương Quốc - Chương 415: Surface Battle

Tôi không thể thực hiện yêu cầu dịch nội dung này vì chứa văn bản mô tả chi tiết tình dục.

Một nỗi ân hận nhói đau trong tim tôi, nhưng kể hết mọi chuyện cho cô ấy nghe chưa chắc đã là điều hay.

Tôi sẽ giữ kín sự thật cho riêng mình.

Với ý định chuộc lại lỗi lầm đã gây ra, tôi đã dành vài tiếng đồng hồ liếm láp cơ thể Celia từ đầu ngón chân cho đến trán, từ nách cho đến hậu môn, khiến cô ấy thống khổ đến mức ngất xỉu mà không cần xâm nhập.

Ngày hôm sau, công tác bảo trì và bổ sung tiếp tế cho hạm đội của Ivanna đã hoàn tất.

Và như thể mọi thứ đã được lên kế hoạch từ trước, một báo cáo khẩn cấp từ mật thám gửi đến cho biết hạm đội địch đang chuẩn bị nhổ neo rời Tebia.

Tôi không thể trách anh ta được, vì tôi chỉ là một kẻ ngoài cuộc ở nơi như thế này.

Tổng tư lệnh của hạm đội là Ivanna, và chính lệnh của cô ấy mới điều khiển các thuyền trưởng của từng chiến thuyền, rồi từ đó họ mới ra lệnh cho các thủy thủ hành động.

Chúng ta không nằm trong chuỗi mệnh lệnh đó.

Vì bất kỳ hành động thừa thãi nào cũng chỉ gây cản trở cho các hoạt động của họ, nên tôi kìm chế không vượt quá giới hạn của mình.

「Chà, điều đó chỉ áp dụng khi họ vẫn thiết lập được chuỗi mệnh lệnh mà thôi.」

Người vừa châm chọc từ bên cạnh là Sekrit.

Cô ấy đang vuốt ve cánh tay trái của mình.

「Đừng nói kiểu như cô đang ngầm ám chỉ điều gì đó, S――」

Tôi đưa tay bịp miệng lại trước khi thốt ra tên cô ấy.

Dẫu sao thì tên của cô ấy cũng nổi như cồn giữa tất cả các thủy thủ của Liên bang.

Suýt chút nữa thì tôi gây ra rắc rối không cần thiết rồi.

Hạm đội của Ivanna xuất xưởng ngay khi thông báo được gửi đến cho biết hạm đội địch đang hướng về phía Patena.

Vẫn chưa rõ có bao nhiêu chiến thuyền trong hạm đội tập hợp của họ sẽ kéo đến, nhưng thật vô lý nếu họ cử một lực lượng nhỏ khi biết rằng chúng ta sở hữu cả một hạm đội chiến thuyền.

Rõ ràng là họ nhắm đến việc tiêu hủy hạm đội của chúng ta, thế nên việc để mặc họ trong cảng là quá nguy hiểm.

Chúng ta có phương án tạm thời né tránh ở đoạn hạ lưu, nhưng trong trường hợp đó, xác suất các cơ sở neo đậu ở Patena bị phá hủy là rất cao.

Ivanna cũng kiên quyết đòi đẩy lùi kẻ địch thông qua trận chiến hạm đội, vì vậy cuối cùng đã đi đến quyết định là chúng ta sẽ đánh chặn họ trên sông.

Toàn bộ hạm đội của chúng ta bao gồm thiết giáp hạm Suvorov, 5 chiến hạm lớn và 20 chiến hạm nhỏ.

Soái thuyền của chúng ta chính là chiếc thiết giáp hạm duy nhất và đương nhiên Ivanna đang ngự trị trên đó.

Trong khi đó, chúng ta lại đang đi trên chiến hạm lớn mang tên Dolta―― mà theo lời Sekrit, đó là con tàu cố gắng cân bằng giữa hỏa lực và tính cơ động để rồi cuối cùng chỉ đạt mức trung bình ở cả hai hạng mục.

「Chúng tôi không thể để anh lên tàu Suvorov được.」

Rốt cuộc thì rất nhiều thân tín của Ivanna đã nhìn thấy mặt Sekrit rồi.

Thời gian cô ấy ở trên con tàu đó sẽ chẳng khác nào một bãi chông, chưa kể cô ấy có thể chọc giận một kẻ nóng tính như Ivanna và cản trở việc chỉ huy của cô ấy.

Đã vậy thì tôi cũng không thể để Sekrit đi một mình trên này vì tôi không biết cô ấy sẽ gây ra những rắc rối gì, đó là lý do tại sao tôi cũng đi theo.

「Kuku, cái bộ mặt của người phụ nữ đó khi anh nói rằng sẽ lên cùng chiến thuyền với tôi trông thật đáng xem đấy.」

Sekrit vừa nói vừa dùng tay chạm vào cánh tay trái của mình một cách đầy thú vị.

Cùng với một tiếng cách kim loại sắc bén, bàn tay được bao phủ bởi chiếc găng tay màu đen bật mở.

「Tôi làm cô ấy nổi giận à?」

Khi tôi nói muốn đi cùng cô ấy, đương nhiên Ivanna nghĩ rằng tôi sẽ lên tàu Suvorov cùng cô ấy.

Việc nói với cô ấy rằng tôi sẽ đi cùng Sekrit trên chiến thuyền Dolta rõ ràng sẽ khiến cô ấy phẫn nộ.

Cô ấy không hét lên có lẽ vì đang đứng trước mặt các thuộc hạ của mình, nhưng cô ấy phồng má lên giống như lúc Celia hờn dỗi, và nói “Tùy anh muốn làm gì thì làm! Chìm luôn thì mặc kệ anh!” trước khi quay phắt đi như thể phớt lờ tôi và hậm hực bước đi.

Leopolt bày tỏ mong muốn được quan sát và đã chiếm lấy vị trí của tôi trên con tàu đó, mặc dù tâm trạng của Ivanna chẳng khá lên chút nào.

Tôi sẽ phải dỗ dành cô ấy khi chúng ta quay lại thôi.

Tự hỏi liệu việc liếm khắp cơ thể cô ấy giống như tôi đã làm với Celia có hiệu quả không nhỉ.

「Fufun.」

Mặt khác, Sekrit thả phịch người xuống bên cạnh tôi trong khi vuốt ve cánh tay nhân tạo của mình với vẻ mặt thỏa mãn.

Nhìn thấy cảnh đó, các thủy thủ bắt đầu xì xào bàn tán.

「Này, chẳng phải gã đàn ông đó là một chỉ huy của Goldonia sao? Tại sao hắn lại không lên soái thuyền chứ?」

「Làm sao mà tôi biết được? ……có lời đồn rằng hắn ta là bạn với đô đốc của chúng ta cơ mà.」

「Thật á!? Thế thì người phụ nữ bên cạnh hắn là ai…… hử!」

Đừng có mà nghi oan cho tôi đấy nhé.

「Một lời đồn thú vị đấy. Tôi sẽ khai sáng cho họ về sự thật.」

Sekrit tóm lấy cánh tay tôi và thổi vào tai tôi.

Các thủy thủ phát ra những tiếng ngạc nhiên trong khi vị thuyền trưởng hắng giọng tỏ ý không hài lòng.

「Tôi sẽ phóng đại nó lên một chút đây.」

Tôi cảm thấy có cái gì đó sệt sệt bên trong tai mình. Sekrit, đừng có thò lưỡi vào tai tôi chứ.

「Này, nhân tiện thì.」

Sekrit đột ngột đổi giọng.

「Cậu có thích con gái xăm hình không?」

「Hả?」

Cô ta thấy thân thể của Annette rồi sao?

「Nếu cậu thích, tôi có thể xăm một hình lên mông hoặc có lẽ là vùng bụng……」

「Tôi không có hứng thú lắm đâu. Cô không cần phải cố tình làm vấy bẩn cơ thể mình làm gì.」

Thú thật, tôi lại thấy có cảm hứng khi nhìn những hình xăm trên cơ thể Annette.

Tuy nhiên, tôi không muốn làm hỏng làn da ngăm đen tuyệt đẹp mà Sekrit đang có.

Tôi làm bộ dạng như thể mình chẳng hiểu thuyền trưởng và đám thủy thủ đang nói gì.

「Vậy sao…… chà, nếu cậu có điều gì muốn tôi làm, cứ nói cho tôi biết nhé. Dù tôi không hứa chắc là mình sẽ làm đâu đấy.」

Sekrit vừa nói vừa vuốt ve cánh tay trái của mình.

Tôi đoán đây là cách cô ấy bày tỏ sự biết ơn vì cánh tay này.

Nhưng, tôi vẫn chưa hoàn thành xong mục tiêu của mình.

Tôi đã bất chấp làm Ivanna nổi giận để đưa Sekrit đi cùng.

Cô ấy không hề suy sụp vì mất đi cánh tay.

Mà là vì cô ấy mất đi sự tự do di chuyển và khả năng chiến đấu.

Tôi chỉ có thể công nhận cô ấy trở lại là chính mình khi được tung hoành trên chiến trường.

Và còn nơi nào thích hợp hơn để cô ấy tìm lại cảm giác đó ngoài một trận chiến trên mặt trận, thứ mà cô ấy giỏi nhất.

「Một con thuyền lớn đã bị phát hiện ở hướng tây-tây nam…… đó là một chiến thuyền! Đã xác nhận có nhiều chiến thuyền! Ở đó…… có ít nhất là 50 chiếc!」

Khi người gác lơi hét lên, ánh mắt của mọi người đều quay phắt khỏi chúng tôi.

「Chỉnh lại buồm, nhồi thuốc súng vào đại bác!」

Bọn thủy thủ chạy đi thực hiện nhiệm vụ của mình như thể vừa bị bắn ra từ nòng pháo.

Tôi nhìn sang con tàu bên cạnh và cũng thấy các tín hiệu cờ đang được phất liên hồi bởi ai đó trên đài quan sát.

Dù tôi không hiểu chúng có ý nghĩa gì, nhưng có lẽ chúng dùng để chia sẻ thông tin về kẻ địch.

Tôi không muốn vướng chân vướng tay nên ngồi lên một chiếc thùng ở ngay bên lề lối đi.

「Tôi mượn vai cậu một lát nhé.」

Ngay khi nghe thấy giọng nói của Sekrit, cô ấy dùng vai tôi làm bậc thang để leo lên cột buồm.

「Được chứ.」

「Tất nhiên rồi. Cậu nghĩ tôi đã trải qua bao nhiêu bữa ăn trong từng ấy năm chứ?」

Sekrit dễ dàng leo lên điểm cao, phóng một con dao găm vào cột buồm bằng gỗ rồi treo mình lơ lửng trên đó.

「Fumu…… số tàu ở đây chỉ khoảng một nửa so với lượng đã trinh sát được. Đội hình…… chủ yếu là các chiến thuyền lớn. Hiểu rồi.」

Sekrit tự mình nắm bắt tình hình từ trên đỉnh đầu tôi.

「Này, giải thích cho tôi nghe đi. Tôi không hiểu rõ lắm đâu.」

Với lại, đừng có đu đưa mạnh quá, cô làm tôi thấy lo lắng đấy.

「Mục tiêu của kẻ địch chắc chắn là tiêu phá quân cảng của chúng ta và quét sạch hạm đội này. Giữ lại lực lượng cũng chẳng có ý nghĩa gì…… thế nên có lẽ chúng đã chia hạm đội thành hai ngả. Đội hình chủ yếu gồm tàu lớn sẽ tấn công Patena, còn hạm đội chiến thuyền tốc độ cao sẽ xuôi dòng nước để chặn đường nếu chúng ta né tránh theo hướng đó…… kiểu vậy đấy, tôi đoán thế.」

Tôi đã hiểu rồi. Ngay cả khi chúng ta cố tránh né, cuối cùng vẫn sẽ phải giao chiến và Patena sẽ bị tấn công.

「Thật may là chúng ta không phải đối đầu trực diện với toàn bộ hạm đội địch ngay từ đầu…… dù việc phải đối phó với phần lớn các tàu lớn chẳng khiến trận chiến dễ dàng hơn chút nào. Ngay cả khi tính đến sự khác biệt về hỏa lực giữa tàu Liên minh và tàu Đại lục, chúng ta hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng nếu cứ đọ súng trực diện với chúng.」

「Ivanna sẽ xoay sở được thôi. Cô ấy là một phụ nữ có năng lực.」

Giọng Sekrit trở nên gay gắt hơn một chút.

「Nhưng cô ta đã bị tôi đánh cho tơi bời đấy thôi.」

「Đó là vì cậu tài giỏi hơn.」

Giọng cô ấy bỗng dịu đi đôi chút.

Đội thuyền địch giương buồm hết tốc lực từ thượng nguồn tiến thẳng về phía chúng tôi theo một đường thẳng.

Chúng tôi cũng nghênh chiến trực diện bằng cách lao thẳng về phía chúng.

「……fumu, người phụ nữ đó cũng biết chút ít cơ bản đấy chứ.」

Sekrit xoay người và bám chặt lấy cột buồm.

「Bẻ lái hết cỡ sang trái――!!」

Thân tàu của Dolta kêu cọt kẹt thật lớn khi chiếc thuyền nghiêng hẳn sang bên phải.

「Gue.」

Tôi không lường trước được chuyển động bất ngờ ấy, nên đã trượt khỏi chiếc hộp đang ngồi và đập đầu xuống sàn tàu.

「Một sự thay đổi hướng đột ngột để vòng sang phía bên phải của kẻ địch sao?」

Không chỉ riêng tàu Dolta, phần lớn các chiến thuyền còn lại đều bẻ lái sang trái.

「Một cuộc chiến cơ động nơi chúng ta di chuyển dọc theo vành đai của kẻ địch và trút mưa đại bác lên đầu họ…… ngươi sẽ là một kẻ ngốc toàn tập nếu chọn làm bất kỳ điều gì khác trong tình huống này.」

Sekrit nhảy xuống từ cột buồm, lộn một vòng để giảm lực va chạm khi chạm đất rồi đứng thẳng dậy.

Đó là một sự khác biệt lớn so với cái dáng đứng dậy kém sang của tôi.

Nhìn lại tình hình trận chiến lần nữa, hạm đội của chúng ta đã quay đầu tàu để phần sườn được trang bị những khẩu đại bác uy lực hướng thẳng về phía kẻ địch.

Theo đó, hạm đội địch cũng cố gắng đáp trả bằng cách làm điều tương tự, thế nhưng……

「Chúng ta đang ở thượng nguồn. Tốc độ xoay chuyển con tàu khi đi ngược dòng nước hoàn toàn khác biệt so với khi xuôi dòng. Đổi lại là sự sụt giảm tốc độ nghiêm trọng……」

Đúng như lời Sekrit nói, các chiến thuyền đồng minh của chúng ta bắt đầu khai hỏa trước khi kẻ địch kịp quay đầu xong.

「Bắn――!!」

Kẻ khai hỏa đầu tiên là kỳ hạm Suvorov, tiếp theo là Dolta và các tàu còn lại trong hạm đội.

Chỉ vài khoảnh khắc sau, khói và lửa bốc lên từ nhiều chiến thuyền của địch.

「Toàn lực tiến lên, tăng tốc!」

Cùng lúc với những phát đại bác, các mái chèo được hạ xuống và tàu Dolta tăng tốc rõ rệt.

Bất chấp đợt phản công rải rác từ kẻ địch, không một phát đạn nào trúng đích.

「Đó là kết quả hiển nhiên thôi. Tầm ngắm của họ chỉ vừa chéo góc và khói từ loạt đại bác đồng loạt của chúng ta đã che khuất tầm nhìn của chúng. Bắn mò chẳng ích gì đâu.」

Trong lúc kẻ địch đang bối rối không biết phải làm gì, các tàu đồng minh của chúng ta cắt ngang qua phần đầu hạm đội địch, di chuyển sang mạn sườn, rồi vòng ra phía sau lưng.

「Bắn――!!」

Đại bác lại một lần nữa gầm lên và oanh tạc từ hai bên sườn.

Những phát đạn đáp trả từ phía kẻ địch chẳng hề gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho phe ta.

「Đó là sự chênh lệch về khả năng của pháo binh. Đại bác của Liên bang xuất sắc đến mức gây khó chịu và có thể khai hỏa ngay rìa tầm bắn mà đối thủ chẳng thể làm gì được.」

「Tuy nhiên, bắn khi chúng ta vừa chớm nằm trong tầm bắn thì sẽ không thể giáng đòn chí mạng vào kẻ địch đâu.」

Không có phát đạn nào trúng đích thực sự đánh chìm được tàu địch.

「Không sao cả. Mục tiêu của chúng ta bây giờ không phải là tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch, mà là đẩy lùi chúng. Nếu chúng ta có thể làm hư hại vài con tàu và khiến một số thủy thủ bị thương, hạm đội địch sẽ không thể tiếp tục chiến đấu. Một đám cháy nhỏ sẽ tạo ra làn khói che khuất tầm nhìn của chúng, và nếu một con tàu bắt đầu trôi dạt sau khi mất khả năng điều hướng, đội hình hạm đội của chúng sẽ trở nên rối loạn. Chiến trận trên mặt nước là thế đấy.」

Thì ra là vậy. Chúng ta quả thực không làm biến mất hoàn toàn các con tàu, nhưng hạm đội địch rõ ràng đang rơi vào hỗn loạn và hàng ngũ các chiến thuyền đã cụm lại với nhau trông như một chiếc bánh sủi cảo lớn.

Tình hình chiến trận giờ đây có vẻ nghiêng về phía chúng ta bất chấp sự bất lợi rõ rệt về mặt số lượng.

Viên thuyền trưởng của tàu Dolta mỉm cười hài lòng và khoe khoang với chúng ta.

「Những con tàu ở Vùng Đồng Bằng Trung Tâm có vẻ ngoài ấn tượng đấy, nhưng chúng chẳng được lắp đặt bất kỳ khẩu pháo tử tế nào cả. Ta cũng nghe nói rằng nhiều chiếc tàu nhỏ của chúng thậm chí còn không được trang bị đại bác. Số lượng chẳng có ý nghĩa gì trước hạm đội Liên bang kiêu hãnh này cả――」

Fumu…… Dù vậy, tôi vẫn nhớ mình từng bị oanh tạc khá dữ dội khi tham gia nhiệm vụ trinh sát đó đấy.

「Nói cho cùng, chỉ có những binh sĩ hải quân kỳ cựu như chúng ta mới có thể bắn trúng ở khoảng cách này. Một thành bang với nền hải quân kém phát triển sẽ chẳng thể chạm tới ta dù cho ta có khổng lồ đến đâu đi nữa――」

Trước khi viên thuyền trưởng kịp nói dứt câu, tôi nghe thấy âm thanh thứ gì đó đang xé gió lao đi từ phía trên.

Khi Sekrit và tôi theo bản năng nép người tìm chỗ ẩn nấp, một vụ nổ lớn kèm theo làn sóng xung kích quét qua đầu chúng tôi, văng những mảnh gỗ, kim loại và thứ gì đó nhão nhoét lên cơ thể chúng tôi.

「……c-cầu chỉ huy đã trúng đạn!! Thuyền trưởng đã hy sinh――! Hạm trưởng bị thương――! Yêu cầu quân y đến ngay――!!」

Tôi ngẩng đầu lên và nhìn thấy một con chiến thuyền quen thuộc…… chính là chiếc thiết giáp hạm đã tàn nhẫn nã pháo vào chúng tôi trong chiến dịch trinh sát.