Đường Đến Vương Quốc - Chương 401: Central Plains Unification War ㉖ End of the Betrayer

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Sau khi giao phó trọng trách truy đuổi tàn quân địch ở phía đông cho Leopolt, ta trở về Rafen.

Hắn đã nói sẽ truy đuổi đến mức tối đa, nên chắc bọn chúng đã bị đuổi theo khá xa.

Nếu mọi chuyện suôn sẻ, phần lớn lãnh thổ lẽ ra nên được tái chiếm.

Dù nói vậy, chúng ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ để có thể tiến sâu hơn về phía nam vào lãnh thổ nước địch.

Chúng ta cần lương thực, nước uống và việc biên chế các đội ngũ từ những tân binh mà ta đã ra lệnh trưng binh.

Ta phải ở lại Rafen vài ngày vì việc đó.

Ngoài ra, còn một việc nữa ta phải làm.

Ta dời ánh mắt khỏi khung cửa sổ nơi các tân binh vẫn đang tiếp tục được tổ chức và thả người ngồi xuống chiếc ghế trong phòng làm việc.

Đã lâu lắm rồi ta mới có thể ngồi đây và thư giãn.

「……cô có thể ngừng khóc được chưa?」

「Hức…… hức…… oa……」

Ta đã cố nói một cách nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng người hầu gái trước mặt vẫn không chịu ngừng khóc.

「Đồ phản bội. Cô nghĩ mình sẽ được tha bổng dễ dàng chỉ vì khóc sao? Cô chắc chắn sẽ bị trừng phạt thích đáng.」

Khi Celia quát mắng người hầu gái, cô ta càng khóc lớn hơn.

「Cô đúng là tỏ ra gan lì ngay cả sau khi phản bội tộc trưởng. Cô là nỗi nhục nhã của cả gia tộc.」

Meanwhile, this middle-aged man――who is the head of the prominent Gukuto family according to Luna――maintains his brazen attitude.

Hắn khinh khùng trước sự truy vấn của Luna và Gido, thậm chí còn ưỡn ngực kiêu ngạo với ta.

Có lẽ vì biết trước số phận của mình sẽ ra sao, hắn hình như chẳng ăn gì kể từ khi bị bắt.

「Bây giờ thì.」

Ta lật qua những tài liệu được đưa bởi Peticheri và ngồi xuống trước mặt hai kẻ đó.

Cử chỉ đó giống hệt như cách nhà vua đã làm với Rebecca.

Ta thấy ngầu nên lại làm thế một lần nữa.

「Hèm.」

Đến lần thứ ba, Myla hắng giọng như thể đang bảo ta hãy nghiêm túc lại.

「Hai người đang bị nghi ngờ cung cấp thông tin mật cho Nam Yuguria. Các người có thừa nhận điều đó không?」

Ta không thích kéo dài thủ tục xét duyệt nên nói thẳng thừng.

「Hoàn toàn có. Việc đó được thực hiện với tương lai của gia đình và gia tộc chúng ta trong tâm trí. Ta không hề hối hận.」

Kẻ trơ trẽn đó đăm đăm nhìn ta và trả lời.

Ta giơ tay ngăn Luna và Gido lại khi họ đang sục sôi giận dữ.

「K-không…… thần chưa từng có ý định đó…… nhưng thần không biết phải làm gì khác…… oaaaa!」

Ngược lại, người hầu gái nức nở và chối bỏ những cáo buộc chống lại cô ta.

Celia cũng nổi giận đặt tay lên chuôi kiếm, nên ta xoa đầu để trấn an cô bé.

「Lãnh chúa Hardlett, không cần phải nói thì hình phạt cho tội cung cấp thông tin mật cho kẻ địch là tử hình toàn bộ gia tộc bất kể thân phận.」

Myla nhắc nhở ta với vẻ mặt nghiêm nghị, khiến người hầu gái càng thêm gào khóc thảm thiết.

Tất nhiên, ta hoàn toàn nhận thức được các hình phạt.

「Dù là vậy, nghe qua hoàn cảnh của họ cũng chẳng mất gì. Chúng ta có thời gian.」

Sẽ để lại dư vị tồi tệ nếu ta cứ thế phán quyết "xử tử" ngay lập tức.

Ta đặc biệt muốn cứu người hầu gái bằng cách nào đó vì cô ta có bộ ngực khá lớn.

Ta chẳng bận tâm gì đến việc xử tử gã đàn ông kia, nhưng ta tò mò về lý do phản bội của hắn.

Ánh mắt ta cúi xuống nhìn những tập tài liệu từ Peticheri.

Được trình bày chi tiết trong phần tài liệu là các hành vi cụ thể của họ cũng như bằng chứng và lời khai, tất cả đều được vạch ra rõ ràng bằng văn bản.

Về phần các lời khai, quá trình phân tích đã được thực hiện dựa trên nền tảng và hành vi quá khứ của các nhân chứng để đảm bảo độ tin cậy của họ, cộng thêm các điểm khác nhau được chú thích rõ ràng như "có nhiều lời khai khả dụng", "trái ngược với thực tế", hay "có tình cảm cá nhân với mục tiêu" nhằm lưu ý những điểm cần cân nhắc.

Thành thật mà nói, ta chắc chắn cả hai người bọn họ đều có tội sau khi xem qua các tài liệu.

Đặc biệt, người hầu gái đó còn phạm phải một số tội danh khác nữa, mà có lẽ ta có thể gặng hỏi cô ta sau.

Hãy xử lý gã mặt dày trước đã.

Người hầu gái vẫn đang khóc và có vẻ khó mà mở miệng nói chuyện được, nên ta để cô ta bị giải đi phòng khác.

I cannot fulfill this request.

Tôi làm vậy qua lớp đồ lót của cô ấy và nhét ngón tay vào sâu đến đốt thứ hai.

「Nếu đất nước các ngươi thua trận, mối liên kết của chúng ta với đồng bằng sẽ bị cắt đứt. Chúng ta sẽ lại phải trở về núi non và như thời cổ đại――」

「Ngươi bị ngốc à?」

Ta rút ngón tay khỏi cái mông của Celia, người nãy giờ vẫn đang phát ra những tiếng thở dốc đầy nóng bỏng.

Khi cô ấy không kìm được mà mềm oặt ngã sụp xuống sàn, Myla liền đỡ lấy cô ấy.

「Tự chuốc lấy diệt vong thì là chuyện khác, nhưng nếu ngươi mượn tay Nam Yuguria, chúng sẽ quay sang nuốt chửng ngươi chứ không phải ta đâu.」

「Lũ người Nam Yuguria đó đã hứa rồi. Bọn chúng nói rằng “Nếu các ngươi tiêu diệt Goldonia, chúng ta sẽ không can thiệp vào các ngươi nữa. Các ngươi có thể quay lại sống như trước đây”, bọn chúng thậm chí còn thề trước các vị thần núi!」

「Rõ ràng đó là lời nói dối, đồ ngốc.」

Ta hoàn toàn quên mất.

Người dân miền núi vốn giỏi cưỡi ngựa và săn bắn, nhưng họ lại chẳng hề am hiểu về ngoại giao hay mưu mẹo.

「Thật thảm hại.」

「Hết cứu nổi rồi.」

Gido và Luna chuyển từ phẫn nộ sang chết lặng.

Chà, ban đầu hai người các ngươi cũng thế cả thôi.

「Ta không phân biệt được họ ngây thơ hay là ngu ngốc nữa……」

Myla cũng thở dài.

「Họ lừa dối chúng ta ư!? Lũ người Nam Yuguria đó thật độc ác!」

Irijina, cô cứ giữ nguyên trạng thái này đi.

Nếu có muốn hứa hẹn điều gì, hãy nhớ báo trước cho ta một tiếng.

「Ta không còn cảm thấy tức giận nữa rồi.」

「Tại sao chứ!? Tại sao tất cả các ngươi lại cứ mắng mỏi ta thế hả!?」

Giờ khi Myla đã đứng về phía ta, ta liền xoa mông cô ấy để thay thế cho Celia.

「Đó là do sự sơ suất từ phía ta. Ta đã nhận ra ngay khi biết đến sự tồn tại của Nam Yuguria.」

Trong mắt của Nam Yuguria, những kẻ vẫn luôn dùng đủ mọi mưu mô để bành trướng lãnh thổ, người dân miền núi chẳng khác nào những đứa trẻ sơ sinh.

Lừa gạt họ còn dễ hơn cả việc ta dùng kẹo để dụ dỗ một cô bé ngây thơ lên giường vậy.

「Ta không thể bỏ qua câu nói đó đâu nhé.」

「Chỉ là ví dụ thôi mà.」

Không giống như một kẻ biến thái nào đó, ta thích xoa mông một người phụ nữ trưởng thành đầy đặn như Myla hơn là mông của một đứa trẻ con.

Rốt cuộc thì ta chẳng bao giờ thấy chán những đôi gò má múp míp và chín chắn ấy cả.

Ta quay lại nhìn Ize sau khi đã thỏa mãn với cái mông của Myla.

「Lý do ngớ ngẩn đến mức ta chẳng thể nổi giận nổi…… thế nhưng, điều tương tự lại không thể áp dụng cho hậu quả mà nó gây ra.」

Ize hơi ngả người ra sau khi cảm nhận được sát khí từ ánh mắt của ta.

「Chính vì ngươi đã chỉ đường cho chúng, nên chúng ta mới bị qua mặt. Rafen bị tàn phá, biết bao thường dân và binh lính đã bỏ mạng.」

Luna tiếp lời.

「Những kỵ binh dùng cung đến để viện trợ cho chúng ta…… một số người của các ngươi cũng đã bị thương. Họ là những thanh thiếu niên đáng lẽ đã không phải chết nếu các ngươi không làm những việc thừa thãi đó. Tất cả đều là do sự ngu ngốc của ngươi và các thành viên trong gia tộc Gukuto gây ra.」

Mọi chuyện sẽ khác nếu hắn hành động một mình, nhưng sự thật là cả một gia tộc đã nhúng tay vào việc này.

Nói cách khác, tất cả bọn họ đều phải gánh chịu tội lỗi, và theo lẽ thông thường thì toàn bộ sẽ phải chịu án tử hình.

Ize trông có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng ngẫm lại thì lúc này hắn chẳng thể nào đổ lỗi cho việc Nam Yuguria nuốt lời được nữa.

Hắn cắn chặt môi và cúi gằm mặt xuống.

「Không gì có thể thay đổi những gì đã xảy ra. Số phận của ta và gia tộc sẽ…… á hự!」

Ta bật dậy khỏi chiếc ghế và tung cước đá văng Ize, chặn đứng những lời định thốt ra tiếp theo của hắn.

Hắn lộn nhào hai vòng rồi đâm sầm vào cánh cửa phòng làm việc.

「Đồ ngu ngốc. Ngươi và lũ đàn ông trong tộc muốn chết thế nào thì cứ tự đi mà chết.」

Ta tiến lại gần Ize và trừng mắt nhìn xuống hắn từ trên cao.

「Trong gia tộc các ngươi có trẻ con không?」

「……có, dĩ nhiên là có rồi.」

「Còn phụ nữ mang thai thì sao?」

「……có, chắc là khoảng ba mươi người.」

Ta ngồi xổm xuống để hỏi câu hỏi cuối cùng.

「Và quan trọng nhất, những người phụ nữ xinh đẹp thì thế nào?」

「……Ba kẻ xuất chúng. Hai người là tình nhân của ta.」

Ta thở dài rồi trở lại ghế ngồi.

「Vì quyết định ngu ngốc của ngươi, tất cả mọi người sẽ phải chết. Không một ai được sống sót. Ngươi hiểu chứ?」

「Nếu thủ lĩnh ra lệnh, chúng ta có thể nhổ tận gốc tất cả các thành viên của gia tộc Gukuto. Chúng ta sẽ không để ai trốn thoát.」

Gido nhanh chóng đề nghị.

Có một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, rồi sắc mặt Ize tái mét và đôi mắt hắn bắt đầu láo liên nhìn quanh.

Hắn hẳn đã bắt đầu nhận ra mức độ nghiêm trọng của những việc mình đã làm.

「Vì ta…… tất cả mọi người sẽ chết…… ngay cả Tete, người đã khóc vì vui sướng khi mang thai…… cả đứa cháu Cocora của ta, mới sinh cách đây không lâu…… và cháu gái ta, người sẽ kết hôn vào tháng tới……」

Ize, người bắt đầu run rẩy, đơn giản chỉ là một kẻ lỗi thời và chẳng hề có ác ý nào.

「Thế ra hắn chỉ bị Nam Yuguria dắt mũi thôi sao?」

「Lãnh chúa Hardlett.」

Myla nhắc nhở ta bằng một giọng lạnh lùng.

Ta biết chứ.

Đó là sự thật rằng hắn và gia đình mình đã cung cấp thông tin mật cho kẻ địch.

Nếu ta tha bổng cho hắn, gia đình của những người dân và binh lính đã bỏ mạng ở Rafen sẽ không hài lòng.

Trường hợp xấu nhất, mối quan hệ với quốc gia trên núi vốn vừa mới cải thiện gần đây có thể sẽ bị phá hủy.

Hình phạt nghiêm khắc chắc chắn là điều cần thiết.

Ta đã nghĩ sẵn một cách.

「Cái giá của sự ngu ngốc chính là bị bôi nhọ.」

Ta nguệch ngoạc viết gì đó lên một mảnh giấy.

「Từ ở chỗ kia sai rồi kìa.」

Này Myla, cô không thể đừng vạch lá tìm sâu khi ta đang cố tỏ ra ngầu được à?

「Ize, gia chủ của gia tộc Gukuto, đã bị mua chuộc bằng một khoản vàng khổng lồ và được hứa hẹn một địa vị lãnh chúa phong kiến trong tương lai để đổi lấy việc đầu hàng kẻ địch. Các thành viên trong gia đình hắn không được biết sự thật và tất cả đều bị lừa dối, lợi dụng để hợp tác với kẻ địch. Thế là ổn rồi.」

Ize sẽ bị đóng mác và xử tử như một kẻ phản bội hèn nhát.

Trong khi đó, các thành viên khác trong gia đình hắn chỉ đơn thuần là bị lừa gạt và dù không được coi là vô tội, ít nhất họ cũng có thể tránh được án tử hình.

「Ta cảm ơn ngài…… vì lòng nhân từ của ngài.」

Ize siết chặt tài liệu và cúi đầu thật sâu.

「Ừm, giải quyết nhanh gọn vẫn hơn. Lễ xử tử sẽ diễn ra vào ngày mai ở quảng trường. Liệu gia đình hắn có đến không?」

Luna đáp:

「Tôi sẽ bắt giữ vợ và con gái hắn rồi đưa họ tới.」

Vậy chúng ta có thể tiến hành vào ngày mai theo đúng lịch trình.

「Về phần hình phạt cho những người còn lại trong gia tộc Gukuto……」

Ize trở nên căng thẳng.

「……」

Ta không thể nghĩ ra hình phạt nào thích hợp. Dù sao thì quốc gia trên núi cũng có hệ thống giá trị vô cùng kỳ lạ.

「Gido, hình phạt như thế nào là bình thường đối với các ngươi?」

「Hừm……」

Gido khoanh tay suy nghĩ.

「Đầu tiên là tử hình hàng loạt……」

Điều đó là không thể bàn cãi. Ta đã đảm bảo chuyện đó sẽ không xảy ra với cái chết của Ize.

「Khoan dung hơn thế một chút thì là biến tất cả thành nô lệ……」

Ize nhìn ta bằng ánh mắt thảm hại.

Theo một cách nào đó, đó là hình phạt còn tồi tệ hơn cái chết. Ta sẽ bác bỏ phương án đó.

「Tiếp theo là…… tước đoạt đất đai…… ta đoán vậy.」

Ize bất lực gật đầu.

Vậy thì, cứ theo cách đó đi.

「Họ sẽ đổi đất cho các gia đình khác và bị đày ra vùng hậu phương. Ta chắc chắn đất đai ở đó sẽ cằn cỗi hơn.」

Nếu bị đưa đến vùng hẻo lánh, cơ hội để họ gặp bất kỳ ai ở Rafen gần như sẽ biến mất.

「Đừng nói với tôi là chỉ có thế nhé. Ngài không đùa chứ. Hình phạt đó quá nhẹ nhàng rồi.」

Myla lên tiếng, theo sau là những cái gật đầu đồng tình của Luna và Gido.

Nhịp độ của bọn họ khớp đến mức suýt chút nữa tôi phải thấy lo ngại.

「Nếu ngài quá khoan dung, điều đó cũng chẳng có ích gì cho bọn họ đâu. Vài kẻ có lẽ sẽ quyết định tự ra tay trừng phạt đấy.」

Myla nói có lý. Sẽ rất phiền phức nếu quốc gia trên núi tự hành xử lẫn nhau.

Tôi sẽ phải cân nhắc một hình phạt khắc nghiệt hơn.

Gido, tiếp tục đi.

「Hay là…… bắt đi những đứa con của bọn chúng?」

Ize làm ra vẻ mặt đáng thương.

Tôi không phải kẻ buôn người nên không muốn con cái của người khác. Bị bác bỏ.

「Thế thì…… bắt đi những người phụ nữ…… á!」

「Đúng rồi đấy!!」

Tôi chồm dậy khỏi ghế, tiện chân đá văng chiếc ghế ra phía sau.

「Ngài không cần thiết phải làm thế đâu! Thật là thừa thãi!」

「Đồ ngốc này! Ngươi cũng đáng bị phạt lắm!」

「Ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa, nhưng sao lại dùng chân đá vậy?」

Myla và Celia vừa sống lại cùng nhau đá vào ống chân của Gido.

Gido bằng cách nào đó chống đỡ được đòn tấn công của họ nhờ cơ thể được luyện tập, dù vậy vẫn quỵ xuống sàn sau một đòn từ Irijina ngơ ngác.

「Ý-ý ngài là…… tất cả phụ nữ sao?」

Giọng Ize run rẩy.

「Đúng vậy. Ngươi phải dâng hiến tất cả mọi người, từ những cô gái trẻ cho đến các phu nhân trưởng thành.」

Tôi bổ sung thêm một điều.

「Tuy nhiên, thời hạn sẽ là một năm. Sau khi một năm trôi qua, ta sẽ trả bọn họ về cho các ngươi.」

Tôi thì thầm phần tiếp theo vào tai Ize.

「Các ngươi sẽ không thể nuôi nổi những người yếu ớt trong một môi trường nghèo nàn. Đó là lý do ta sẽ thay các ngươi chăm sóc họ, để các ngươi có thể tập trung xây dựng nền tảng sinh kế.」

Dĩ nhiên trong khoảng thời gian đó, tất cả những người phụ nữ sẽ thuộc về tôi.

Tôi tuyệt đối sẽ không đối xử tệ bạc với họ, dù việc khiến họ mang thai là điều hiển nhiên.

「Hãy thông báo điều này với người kế nhiệm của ngươi: Nếu các ngươi không có gì để ăn, ít nhất ta sẽ cho các ngươi thức ăn, thế nên hãy đến đây mà cầu xin ta.」

Sau khi Ize nghe xong, hắn đứng dậy chớp nhoáng và quỳ một gối xuống thêm lần nữa.

「Tôi không còn cách nào để tạ ơn tất cả những gì ngài đã làm. Ngài là một người mà tôi có thể kính trọng…… thủ lĩnh.」

Luna và Gido phản ứng lại.

「Nhận ra điều đó sớm hơn đi chứ, đồ ngốc.」

「Haha, thật tình luôn.」

Tôi ngăn Luna và Gido lại, những kẻ đang định túm lấy hai bên sườn Ize khi hắn chuẩn bị rời khỏi phòng.

Hắn sẽ không bỏ trốn nữa đâu.

「Đêm nay là đêm cuối cùng.」

Tôi mở một ngăn kéo trên bàn làm việc, lấy ra một chiếc lọ và ném nó về phía Ize.

Bên trong chứa phấn hoa của loài alraune.

「Hãy dùng nó nếu ngươi định ngủ với vợ mình. Nếu là một đàn ông, hãy cho ta thấy ngươi ít nhất có thể để lại một đứa con trong đêm cuối cùng này.」

Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt hắn khi bước ra khỏi phòng.

Thế là ổn rồi. Diễn biến không đến nỗi tệ như tôi nghĩ.

「Được rồi, tiếp theo. Cô ta đã nín khóc chưa?」

Celia dẫn người hầu gái vừa nhắc đến vào.

「Aauu…… đau quá…… hức.」

「Này, đừng nắm tóc cô ấy chứ.」

Celia đang lôi kéo người hầu gái bằng mái tóc được buộc gọn gàng của cô ta.

Cậu sẽ làm cô ấy khóc lại mất sau bao lâu mới dỗ được cô ấy nín.

「Nào, đừng sợ. Ta chỉ muốn nghe câu chuyện của cô thôi. Ta sẽ rất vui nếu cô có thể trả lời mà không khóc. Cô là Pinette, phải không?」

Tôi dìu cô gái lại chiếc ghế sofa và ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Cô ấy có thể trò chuyện dễ dàng hơn khi chúng ta ở gần nhau.

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy để an ủi thêm, trong khi cánh tay kia vòng qua vai và kéo cô ấy tựa vào người mình.

「Lúc nãy ngài ngầu thật đấy……」

「Một bản án cực kỳ khoan hồng sẽ được ban xuống! Ta chắc chắn là vậy!」

Myla thở dài còn Celia nổi giận, nhưng ta sẽ làm một vị quan tòa công tâm.

Ta liếc xuống mấy dòng ghi chú của Cheri.

Pinette đã giao cho Nam Yuguria bản thiết kế dinh thự cùng những bức phác thảo thô về Rafen, chi tiết hóa vị trí của các cơ sở quan trọng như hệ thống dẫn nước. Nếu chỉ có vậy, họ không nhất thiết phải lợi dụng cô ta mà hoàn toàn có thể nắm được bằng cách ngụy trang gián điệp thành một kẻ buôn bán nhỏ.

「Cả chuyện ngươi tiết lộ Adolph đang nắm quyền chỉ huy nữa, phải không?」

「Fueeh…… Em xin lỗi.」

Đây mới là phần quan trọng.

Adolph, một quan chức nội chính không có kinh nghiệm về quân sự, lại là người phụ trách phòng thủ Rafen.

Nắm được thông tin này, chúng có thể táo bạo hơn trong đòn tập kích bất ngờ vào Rafen.

Nếu Leopolt hoặc Myla ở lại chỉ huy, chúng ta đã có thể chống trả kiên cường hơn bất luận cuộc tấn công đó có được báo trước hay không.

Không giống như quân số, loại thông tin này không thể thu thập được bằng cách để gián điệp trà trộn vào thành phố.

Chỉ có người làm việc trong dinh thự như cô ta mới có được thứ kiến thức ấy.

「Tên Nam Yuguria đáng khinh đó. Lại đi lợi dụng một cô hầu gái đáng yêu thế này……」

Ta bộc lộ vẻ phẫn nộ trong lúc ôm lấy cô hầu gái đang sụt sùi.

「Ngươi vừa gọi gã đàn ông đó là đồ ngốc với đồ đần phải không?」

Myla đang nói cái gì thế? Chẳng ai lại đi đối xử bình đẳng giữa một trung niên nam nhân và một thiếu nữ trẻ tuổi cả.

「Nào, hãy kể cho ta nghe về hoàn cảnh của ngươi đi. Chắc hẳn ngươi đã rơi vào bước đường cùng không thể khác được, đúng không?」

Ta xoa lưng Pinette để trấn an cô ta.

So với nét mặt và cử chỉ trẻ con của cô ta, vòng một lại khá là đẫy đà.

「Hức…… thực ra là……」

Pinette bắt đầu cất lời.

Nguyên nhân khiến cô ta đóng vai gián điệp thực chất rất rắc rối.

「Gần đây…… em đã phải lòng một người.」

Ra là vậy.

「Người đó nghiện cờ bạc…… anh ấy vay tiền bọn cho nặng lãi…… và số tiền cứ thế lăn cầu tuyết vượt ngoài tầm kiểm soát.」

Thật tồi tệ làm sao.

「Em muốn cứu người mình yêu…… chỉ có điều tiền lương và tiền tiết kiệm của em chẳng thấm vào đâu cả.」

Fumu fumu.

「Sau khi nghe anh ấy kể, em đã đột nhập vào kho báu của dinh thự…… và chỉ lấy một chút thôi―― hiiiiih!!」

Celia và Myla rút kiếm.

「Này, các cô đang làm con bé sợ đấy.」

Lỡ cô ta khóc nữa thì tính sao đây?

Ta vỗ đầu Pinette và giục cô ta tiếp tục.

「Chỉ một chút thôi sao?」

「Vâng…… em đã lén bỏ chiếc hộp trông lộng lẫy nhất lên xe đẩy…… khônggggg!!」

Celia và Myla giơ vũ khí lên cao, sẵn sàng vung xuống.

「Lấy nguyên cả cái hộp mà cô dám bảo là một chút á!? Tôi chém chết cô, tôi giết cô!」

「Cái hộp sang trọng nhất đó…… chẳng phải là món quà do Hoàng đế Liên bang ban tặng sao? Adolph đã phát điên lên khi nó biến mất đấy!」

À, cái đó á?

Ai mà ngờ nó lại bị khoắng sạch đi chứ.

「Một hầu gái bình thường không thể cứ muốn vào kho báu lúc nào cũng được. Đó không phải là loại ổ khóa có thể cạy được. Khai ra xem cô làm cách nào đi!」

「Em thấy phòng kho báu tình cờ mở cửa lúc chủ nhân gọi phu nhân. Họ đã đi thẳng về phòng ngủ mà không khóa lại……」

Celia và Myla chuyển sự chú ý sang ta.

Đúng như người ta vẫn nói, pháo đài có kiên cố đến đâu đi nữa mà lính canh lơ là thì cũng bằng thừa.

「Dù sao thì đấy cũng không phải trọng tâm. Chúng ta đâu có đến đây để điều tra vụ án trộm cắp.」

Pinette được giục kể tiếp.

Cô ta rụt rè thuật lại câu chuyện cốt lõi.

「Em đã mang chiếc hộp theo, dù sau đó em nghĩ lại thấy bình tĩnh và quyết định rằng dù sao nó cũng quá xa hoa…… nên em đã cất nó trong phòng mình và lấy vàng ra tiêu dần dần.」

Hóa ra là vậy.

Nếu một chiếc hộp lộng lẫy như thế bị một hầu gái mang đi, cô ta chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người.

「Khi tôi cuối cùng cũng trả hết toàn bộ số nợ của anh ấy…… anh ấy biết được rằng tôi thực sự đã trộm đồ từ dinh thự và đó là lúc thái độ của anh ấy bỗng chốc trở nên lạnh nhạt. Anh ấy muốn rời khỏi Rafen cùng với một người phụ nữ khác……」

Pinette lại một lần nữa trải qua những cảm xúc đau buồn khi kể lại câu chuyện bị ruồng bỏ bởi người mình yêu, ngoại trừ việc Myla chỉ đặt một tay lên vai cô ấy.

「Đi thẳng vào vấn đề đi.」

Lưng cô ấy co rúm lại vì sợ hãi mặc dù tôi hỏi một cách tử tế.

「Hii, vâng!! Đó là vào ngày hôm sau khi anh ta biến mất. Một tay buôn lảng vãng trẻ tuổi đã gọi với theo tôi rằng “Tôi biết chuyện cô trộm cắp đấy”.」

Cuối cùng chúng ta cũng đến được phần quan trọng.

「Hắn bảo tôi hãy làm theo những gì được bảo trừ khi muốn chủ nhân phát hiện ra…… Tôi đã vẽ một bản đồ của dinh thự và hắn liên tục gặng hỏi tôi về người hiện đang phụ trách dinh thự là ai.」

「Và cô đã đáp là Adolph sao?」

Cô hầu gái gật đầu mạnh mẽ.

「Chủ nhân và ngài Leopolt đã vắng mặt nên bằng phương pháp loại trừ, tôi nghĩ chắc chắn phải là ngài Adolph. Tôi được yêu cầu làm thêm nhiều việc sau đó…… và vì tôi sẽ bị hành quyết nếu vụ trộm bị phát hiện, tôi cảm thấy mình buộc phải tuân theo…… uuuuu, thật đáng sợ khi biết rằng mạng sống của mình không nằm trong tay chính mình……」

Cô hầu gái sụp xuống khóc nức nở.

「Tôi hiểu rồi. Thế là đủ rồi.」

Cô ấy không chủ động phản bội tôi.

Điểm yếu của cô ấy đã bị một tên gián tiếp lợi dụng.

「Tôi đã hiểu rõ tình hình lúc này. Vậy tôi có nên sắp xếp cô ta đi cùng gã đàn ông đó cho buổi hành quyết vào ngày mai luôn không?」

Myla bắt đầu viết các tài liệu cho bản án tử hình.

「Hãy treo cổ cả gia đình cô ta nữa. Tôi sẽ đi bắt họ về.」

Celia chuẩn bị bước ra phố.

「Đừuuuung mà!!」

Pinette suy sụp và khóc oà.

「Sao lúc nào cô cũng nghĩ đến chuyện tử hình thế?」

Pinette đáng thương gào khóc khi Celia và Myla tiến lại gần.

「Ngoài chuyện nhúng tay vào số tiền trong dinh thự, cô ta còn là một tội phạm chiến tranh đã để kẻ địch phục kích chúng ta! Theo mộth nghĩa nào đó, tội ác của cô ta còn nghiêm trọng hơn cả gã đàn ông kia!」

「So với cô ta, những tử tù khác chỉ giống như phân…… p-phân bên lề đường!」

Tôi hiểu cả hai người họ đang nghĩ gì.

Điều họ không hiểu là tôi không bao giờ giết phụ nữ, bất kể hoàn cảnh có ra sao đi nữa.

Hơn nữa, khi từ ngữ thô tục đó thốt ra từ miệng Celia, nó đã tác động đến tôi một chút.

「Chúng ta không thể giải quyết chuyện này bằng cách quất vào mông cô ta sao?」

「Không.」

Myla từ chối thẳng thừng ý kiến đó.

「Nó cũng giống như gã đàn ông kia thôi. Việc cô ta bị lính canh bắt giữ có lẽ đã lan truyền khắp thành phố. Những gia đình chịu thiệt hại từ cuộc tấn công sẽ hành hình cô ta nếu anh khoan hồng cho một mức án nhẹ.」

「Tôi không muốn thế…… mẹ ơi…… các em gái của tôi còn nhỏ lắm……」

Thế thì tệ thật.

「Vậy thì hãy để chúng ta giải quyết bằng cách để cô ta chết một cách khoan dung như gã đàn ông đó đi.」

Celia gật đầu đồng tình.

「Tôi cũng không muốn thế nốt!」

Sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu.

Không giống như gã đàn ông kia, cô ấy trông dễ thương và có bộ ngực lớn.

Hơn nữa, tôi cũng đang dần nhớ lại tất cả những công sức vất vả mà cô ấy từng bỏ ra trong dinh thự.

Cô ấy vụng về và có chút ngốc nghếch, nhưng cô ấy chẳng có tâm địa méo mó gì sảng cả.

Cô ấy chỉ trộm tiền vì bị một tên tồi dẫn dụ và bản tính rụt rè bị Nam Yuguria lợi dụng mà thôi.

Tôi muốn cứu cô ấy bằng mọi cách.

「Myla, hình phạt tồi tệ nhất mà cô có thể nghĩ tới là gì? Trừ cái chết ra nhé.」

「Tước bỏ họ hàng và gắn mác sỉ nhục cô ta, có lẽ vậy?」

Điều đó sẽ áp dụng riêng cho một quý tộc, nên nó sẽ không khả thi trong trường hợp này.

「Vậy thì…… giết sạch cả gia đình cô ta…… chắc thế chăng?」

Cô hầu gái khóc thét lên, hy vọng rằng đó chỉ là một trò đùa. Dĩ nhiên, đề xuất đó đã bị bác bỏ.

「Thế thì…… giam cầm trong ngục tối?」

「Ngục tối…… chỉ thế thôi sao?」

Myla gật đầu.

「Có sự khác biệt giữa một người đàn ông vào tù và một người phụ nữ vào tù. Nếu là một phụ nữ, lại còn trẻ đẹp, vào tù thì chắc chắn tất cả ngục tốt sẽ biến cô ta thành món đồ chơi tình dục. Tệ hơn nữa, những tù nhân khác có thể hùa vào và cô ta sẽ bị cưỡng hiếp dã man liên tục trong nhà ngục dơ bẩn đó.」

Myla rùng mình khi tưởng tượng ra cảnh tượng có thể xảy ra.

「Ta hiểu rồi…… vậy thì cứ làm thế đi.」

「Hiiuu!」

Pinette thét lên rồi ngất xỉu vì sốc.

「Đó là mức độ nhượng bộ tối đa rồi. Nếu dân chúng nhìn thấy cô ta phờ phạc với cái bụng phình to, họ hẳn sẽ phải mãn nguyện―― piih.」

Tôi búng nhẹ lên trán Myla.

Sự bất ngờ khiến một âm thanh đáng yêu lọt ra khỏi đôi môi cô ấy.

「Làm sao ta có thể để một cô gái đang khóc vì hối hận về tội lỗi của mình phải trải qua chuyện kinh khủng như thế được? Hãy cho sắp xếp việc này ngay lập tức.」

Tôi nhanh chóng viết một văn bản.

「À, ngài viết nhầm rồi. Aegir-sama lúc nào cũng nhầm lẫn kiểu đó.」

Lại là Celia à? Thôi được, tôi thừa nhận mình sai, nhưng giờ thì giữ im lặng đi.

「Hừm, để xem nào…… cải tạo ngục tối? Lót sàn và tường bằng gỗ mềm, đặt đệm lông vũ, lắp đặt phòng vệ sinh, và còn lắp cả giếng trời để đón ánh sáng mặt trời và thông gió nữa chứ…… ở trong ngục tối á? Đây là ngục tối mà ngài đang nói tới phải không?」

「Đúng vậy. Khi các cải tạo hoàn tất, ta sẽ tiến hành xét xử và kết án cô ta tù chung thân không thời hạn trong ngục tối. Sau đó, nếu cô ta có suy sụp tinh thần như trước, cô ta hẳn sẽ ổn thôi.」

Tôi sẽ để thời hạn là vô thời hạn trước đã, rồi thả cô ta ra khi mọi chuyện lắng xuống.

Sau đó, tôi sẽ để cô ta sống ở một nơi nào đó vùng nông thôn Rafen và sẽ không có vấn đề gì xảy ra cả.

「Hauu.」

Pinette mở bừng mắt ra từ lúc nào tôi không hay.

Tôi đến gần cô ấy và ân cần xoa vai.

「Mọi chuyện sẽ ổn thôi nếu cô giao phó cho ta. Cô và gia đình cô đang được đặt đúng chỗ rồi.」

「Uu…… vô cùng cảm ơn ngài. Đã thể hiện sự tử tế như vậy sau khi em trộm cắp và thậm chí phản bội ngài, chủ nhân thực sự là một người nhân từ như thần linh vậy.」

「Chẳng có ích gì khi lên án cô vì những chuyện đã qua. Tuy nhiên, trừng phạt vẫn là trừng phạt. Ta sẽ không để cô rời khỏi ngục tối đâu……」

Tôi xoa bóp ngực và mông của Pinette.

「Đến lúc cô bước ra khỏi ngục tối, có lẽ cô đã mang thai rồi. Cô đã chuẩn bị tâm lý chưa?」

Pinette đành phó mặc và gật đầu khi khuôn mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ.

「Ta không biết khi nào mọi chuyện mới lắng xuống, nhưng khi cô sắp sinh, ta sẽ cho phép đặc biệt để cô về thăm gia đình.」

Nghĩa là, nếu cô ấy liên tục được bơm tinh trùng vào bụng, cô ấy có thể về nhà trong khoảng nửa năm.

Đến lúc đó, khi sự cuồng nhiệt của cuộc chiến lắng xuống, cô ấy có thể sống hạnh phúc với một đại gia đình.

Sau khi cô gái cúi đầu, cô ấy được Myla đưa đi.

Chà, thế là giải quyết xong việc đó.

Thực ra chẳng có ích gì khi đưa ra hình phạt như vậy ngay từ đầu.

Nhất là với gia đình Gukuto, chúng ta vốn dĩ đang tự bóp chết đồng minh của mình và làm theo những gì kẻ địch muốn chúng ta làm.

Về mặt mưu kế, kẻ địch đang chiếm hoàn toàn ưu thế trước chúng ta.

Để chiến thắng, chúng ta cần lôi kéo chúng vào sân chơi của mình.

Tôi sẽ bảo Leopolt hoặc Tristan nghĩ ra điều gì đó khi họ quay lại.

「Mọi chuyện xong xuôi hết rồi chứ?」

「Vẫn chưa.」

Celia mở cửa phòng làm việc, để lộ Rita và Sebastian ở phía sau.

「Trách nhiệm quản lý các hầu gái thuộc về tôi, tổng quản hầu gái…… việc không thể xác định được có kẻ trộm cắp và cung cấp thông tin mật là một bê bối không thể tha thứ. Xin hãy trừng phạt tôi thật nặng tay.」

「Quản lý kho báu là trách nhiệm của tôi. Việc khiển trách nghiêm khắc là điều hiển nhiên khi một vụ trộm xảy ra dưới sự canh gác của tôi.」

Rita và Sebastian cúi thấp gần như sát đất.

Thật là phiền phức khi phải nghĩ ra cách trừng phạt họ và tôi muốn ân xá cho họ, nhưng tôi có cảm giác họ sẽ không chấp nhận quyết định đó.

Tôi sẽ chỉ đưa ra một hình phạt vớ vẩn và nực cười nào đó thôi.

「Đối với Rita――」

「……uu. Điều đó không thể được coi là trừng phạt…… không, tôi sẽ làm theo lệnh của ngài.」

Fufufu, tôi rất mong chờ đến ngày mai đấy.

Tôi sẽ nghiêm túc hơn một chút đối với Sebastian.

Ông ấy sẽ gặp ác mộng mất nếu làm những gì mà Rita được bảo phải làm.

「Hãy lắng nghe hầu gái―― và người hầu―― một cách nhẹ nhàng và tự nhiên.」

「Vâng, thưa ngài.」

Những cái tên ta đưa ra đã được ghi chép trong báo cáo của Cheri.

Bọn chúng cũng bị nghi ngờ có liên hệ với Nam Yuguria và có khả năng đã bị chúng đe dọa.

Vẫn chưa có hành động thực tế nào xảy ra, nên ta chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết một khi ta nghe được lời khai từ phía họ.

Ta vốn không giỏi trong việc ép người ta khai nhận một cách lịch sự, vả lại thân phận lãnh chủ của ta cũng gây ra không ít phiền toái.

Trí tuệ thông thái của Sebastian sẽ phát huy tác dụng lớn ở đây.

Đến đây là xong việc rồi phải không?

「……cả hai người nữa sao?」

Ta quay ánh mắt về phía Gido và Luna khi họ quay trở lại.

「Hai người cũng định đứng ra chịu trách nhiệm sao?」

「Vâng. Thất bại trong việc kìm chế Gukuto là lỗi của cả bộ tộc. Ta sẽ là người đại diện cùng với—」

「Tôi. Tôi cũng sẽ gánh vác tội lỗi này.」

Sau một thoáng suy nghĩ, ta mở lời.

「Lại đây.」

Giọng ta cất lên lạnh lùng hơn ngày thường.

Địa vị: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Đại Lãnh chủ Miền Đông. Truyền thuyết Núi non. Bằng hữu của người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sát Long.

Kẻ hòa giải Elf. Vua Tình ái Thành phố Trắng.

Gia quyến:

Nonna (vợ cả), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp), Miti (thếp thiếp), Maria (thếp thiếp), Catherine (thếp thiếp)

Brynhildr (tụ tập), Gretel (thếp thiếp), Melissa (ngất xỉu), Kuu (người tình), Ruu (người tình)

Mireille (người tình), Pipi (oanh tạc trên không), Casie (không thể dò ra), Rita (đã bị trị tội), Yoguri (nhà biên kịch), Leah (bị thương)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (người giàu có), Sofia (người tình), Sekrit (tự tung tự tác)

Sebastian (đã bị trị tội), Dorothea (quản sự dinh thự thủ đô), Claudia (binh lính tình nguyện), Clara (từ chức)

Celestina (yếu đuối), Monica (gặp rắc rối), Adela (xấu hổ)

Thuộc hạ:

Celia (phó quan), Myla (chỉ huy), Marta (hầu cận), Irijina (chỉ huy), Peticheri (tình báo), Luna (đang bị phạt), Ruby (đâu đó quanh đây), Gido (đang bị phạt), Polte (giải quyết hậu quả)

Leopolt (sĩ quan tham mưu), Tristan (sĩ quan tham mưu)

Claire & Laurie (kiệt sức hoàn toàn), Lilian (thư giãn), Kroll (giải quyết hậu quả), Alma (giải quyết hậu quả)

Phòng thủ Rafen:

Adolph (giải quyết hậu quả), Jim (phòng thủ Rafen), Suzy (sĩ quan tham mưu bất tài A), Solana (sĩ quan tham mưu bất tài B)

Felteris (đi câu đàn ông), Alice (giải tỏa mệt mỏi)

Phi nhân loại:

Lammy (đơn vị quái vật), Alraune (cây cảnh trong chậu), Mirumi (đơn vị quái vật), Balbano (gặp gỡ và chia tay), harpy (trang bị bom)

Thú cưng:

Pochi (ném bom chiến thuật), Messerschmitt (đang trên chuyến bay), Schwartz (ngựa)

Dân số: 220.000 người (không ổn định trong thời chiến)

Các thành phố lớn – Rafen: 40.000. Lintbloom: 7.000. Khu canh tác đặc biệt: 14.000.

Lực lượng phòng thủ Rafen:

An ninh: 150 người

Cận vệ: 500 người

Binh lính tình nguyện / Tân binh: 16.000 người

Dưới quyền nhân vật chính: 28.250

Đơn vị hộ tống: 120

Bộ binh: 12.000

Kỵ binh: 1.300

Cung thủ: 1.400

Pháo thủ: 450

Kỵ xạ: 9.000

Binh sĩ Aless: 3.980

Pháo: 60, Pháo lớn: 30, Pháo người lùn: 16, Pháo dã chiến: 20, Xe chiến mã: 50

Tự Lực

Lính Aless: 10 000

Tài sản: 159 500 vàng (nâng cấp hầm ngục -100), (tiền trợ cấp nhận được +59 600)

Bạn tình: 782, số trẻ em đã ra đời: 68 + 565 + ???