Đường Đến Vương Quốc - Chương 400: Central Plains Unification War ㉕ Headlong Rush

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

So với những chuyển động kỳ lạ của đại quân phương Đông thuộc Nam Yuguria khi phân chia các tiểu đội và thay đổi lộ trình, chúng ta chọn khoảng cách ngắn nhất và lao thẳng một mạch.

「Một vài đơn vị nhỏ hơn đã tách ra khỏi đại quân! Mục tiêu của bọn chúng là――」

「Mặc kệ chúng.」

Khoảng mười nhóm, mỗi nhóm mười người tản ra từ đại quân của kẻ địch.

Leopolt có lẽ đã có cách đối phó, nhưng người nắm quyền chỉ huy lúc này là ta.

Chúng ta duy trì đội hình tam giác nhọn và tiếp tục tiến lên, nhắm thẳng vào trung tâm phòng tuyến địch. Ta không đổi hướng cũng chẳng giảm tốc.

「Đại quân đang thay đổi đội hình! Trung tâm nhô hẳn ra…… trong khi cánh trái và cánh phải lại lùi về không đều nhau!」

「Đừng bận tâm về điều đó.」

Đường nét ngay ngắn ở phía trước bỗng uốn cong thành một đường vòng vèo.

Tristan có lẽ đã ứng phó bằng cách đổi đội hình, nhưng ta không phải là hắn.

Ta chẳng bận tâm việc chúng bành trướng hay co cụm.

Bọn chúng có giở ra đủ loại trò mèo đi chăng nữa, ta cũng chẳng tài nào hiểu nổi chúng đang cố làm gì.

「Nếu đã không tài nào đoán nổi, vậy ta cứ phớt lờ và xông thẳng tới trước. Cứ bám sát lấy đuôi ngựa của ta mà tiến.」

Nếu mọi hành động của mình đều bị phán đoán trước, thì dù có làm gì đi nữa, ta cũng sẽ thua.

Đến lúc đó, ta đành phó mặc phần còn lại cho Leopolt rồi chuồn thẳng về phía Rafen.

Ta quay đầu ở đầu đội hình và liếc nhìn ra phía sau.

「Này, kẻ địch đang di chuyển tứ tung kìa, chúng ta ổn chứ đấy!?」

「Làm sao mà ta biết được chứ!? Đi mà hỏi vị chỉ huy ấy!」

「Tôi cũng chịu chẳng biết nữa! Ngài lãnh chúa đại nhân đang dẫn đầu cơ mà, chắc chắn là chúng ta sẽ ổn thôi. Thôi đừng bàn ra tán vào nữa.」

Dù trong lòng hoang mang, bọn họ vẫn tiếp tục tiến theo.

Đội hình của chúng ta chẳng thể xem là ngăn nắp nổi, trái lại, từng nhóm cứ thế tự động tách rời nhau do chênh lệch tốc độ. Chúng ta trông như một chiếc bánh trôi bao gồm kỵ binh bắn cung, kỵ binh, quân đoàn Aless, lính tình nguyện và bộ binh, xếp theo đúng thứ tự đó.

Việc ta đóng vai trò dẫn đầu cũng phần nào ảnh hưởng tới chuyện này.

Nếu ta đứng ở phía sau và ra lệnh cho tất cả xung phong, bọn họ đã chẳng thể di chuyển nhanh đến thế.

Anton hỏi với vẻ bất an:

「Dù vậy thì đội hình của chúng ta đang loạn cào cào hết cả lên rồi. Kiểu này có ổn không đấy?」

Ta cũng chẳng biết là có ổn hay không nữa.

Trường hợp xấu nhất, ta sẽ bắt Leopolt phải xoay xở gì đó.

「Nếu phải nói một điều――」

Ta nhặt một cây giáo từ đống chiến lợi phẩm trên lưng Schwartz và giơ nó về phía bên phải.

「Ít ra thì chúng ta đã cướp đi thời gian suy nghĩ của bọn chúng, đó là điều chắc chắn.」

Hơn nữa, việc kẻ địch đang cuống cuồng tản ra chính là một dấu hiệu tốt.

Nếu chúng ta đang lao vào một cái bẫy, lẽ ra chúng phải án binh bất động và chờ đợi từ lâu rồi.

Đó chỉ là trực giác, nhưng ta cảm nhận được rằng bọn chúng đang hoảng loạn.

「Tăng tốc lên.」

Ta thúc mạnh gót chân vào bụng Schwartz.

Nó khịt mũi cằn nhằn nhưng vẫn ngoan ngoãn tăng tốc, biến Celia cùng những người khác ở phía sau thành những đốm nhỏ xíu.

Ta nghe thấy Celia hét lớn thứ gì đó nhưng chẳng thể nghe rõ giữa tiếng gió thổi ù ù bên tai.

Ta vung thử ngọn giáo thông thường trong tay.

Nó mỏng manh tựa cây kim và nhẹ nhàng như chiếc lông vũ.

「Phải chi lúc này có thanh trường kiếm của mình thì tốt biết mấy.」

Ta đã đánh rơi nó trong lúc đưa Sekrit trở về.

Vào khoảnh khắc đó, tính mạng của cô ấy mới là thứ quan trọng, thanh kiếm vì thế mà chẳng còn đáng bận tâm nữa. Giờ thì ta lại đang hối hận vì đã không nhặt nó lên.

Dù Dual Crater vẫn dùng tốt, nhưng ngọn giáo ấy lại hơi quá ngắn để chiến đấu trên lưng ngựa.

「Đành phải xoay xở bằng những gì đang có trong tay vậy.」

Kẻ địch đã hiện ngay trước mắt.

「Bọn chúng thực sự đang lao thẳng tới kìa!」

「Đến tận nãy giờ chúng vẫn dùng mưu kế cùng đội hình rườm rà cơ mà…… chuyện quái gì thế này!?」

Tôi thấy đám lính địch bắt đầu hoảng loạn.

Ta đang canh chừng những mũi tên của quân địch, nhưng chúng chẳng bay tới.

Là vì ta đã phi ngựa quá xa khỏi phe mình, phải không nhỉ.

Nếu chúng bắn vào một kỵ sĩ lẻ loi như ta, chúng sẽ chẳng thể đối phó với những kẻ khác sẽ lao đến sau một nhịp.

「Một kỵ sĩ đơn độc và một đợt xung phong tổng lực ư!? Khác xa so với lúc trước quá……」

「Hỏi lại đại nhân một lần nữa xem…… không, trễ mất rồi!」

Thứ mà chúng vừa trải qua chính là chiến thuật của Leopolt. Ta không thể ban cho chúng điều tương tự dù chúng có cầu xin thế nào đi nữa.

「Thứ ta có thể làm……」

Ta kéo lùi ngọn giáo trong tay phải và nghiêng người sang một bên.

Đám lính địch phía trước cùng nhau bước lên với những cây giáo trong tay.

Schwartz tung mình nhảy vút qua đầu đám lính ở hàng đầu tiên.

「Chỉ có thế này thôi!」

Ta đâm thẳng ngọn giáo về phía trước với toàn bộ sức lực.

Vũ khí xuyên thủng cổ họng của một tên lính địch rồi tiếp tục đâm xuyên qua một tên khác ở hàng kế tiếp.

Không thể chịu đựng được sức nặng của hai tên cùng một lúc, ngọn giáo gãy làm đôi.

「Ta biết ngay mà.」

Ta dùng phần giáo còn lại và đâm mạnh nó vào hộp sọ của một kẻ khác.

「Thật may vì ta đã mang theo rất nhiều.」

Ta lập tức vớ lấy một ngọn giáo khác và vung một cú thật mạnh vào mặt một tên lính địch.

Đánh hắn bằng một cây giáo sắt là quá đủ để tước đi sức chiến đấu của hắn.

Hắn phát ra một tiếng rên rỉ nghe ghê rợn và một chiếc răng trắng văng ra khỏi miệng cùng với những vệt máu tươi.

Ngọn giáo cong gập hoàn toàn chín mươi độ sau một cú đánh, nhưng ta vẫn có thể dùng nó để đập người.

Ta thúc Schwartz chạy vòng qua trái rồi qua phải, cho phép ta hạ gục kẻ địch hết tên này đến tên khác.

Sau khi phá nát khuôn mặt của tên lính thứ tư, ngọn giáo đã cong đến mức khó mà vung lên được nữa, thế là ta vứt nó đi.

Tài năng của ta cần phải được dùng cẩn thận hơn―― hửm! Lại nữa sao……?

Ta đâm ngọn giáo thứ ba vào ngực một kẻ trông giống như tên chỉ huy địch.

Đòn tấn công tận dụng tốc độ của Schwartz khiến tên chỉ huy hộc máu mồm, thế nhưng ngọn giáo của ta cũng gãy đôi trong quá trình đó.

Tiếp theo, khi ta cầm mỗi tay một cây giáo, ta nghe thấy một tiếng thét lớn vang lên từ phía sau.

Có vẻ như phe ta đã bắt kịp rồi.

Những mũi tên bay qua bay lại trên đầu ta.

Kỵ binh cung chắc hẳn đã bắn hết tên trước khi xung phong, theo sau là sự phản ứng vội vã từ toán cung thủ địch.

「Lại là đám kỵ binh cung đó…… độ chuẩn xác thật đáng sợ khi đang phi mã―― ugyaa!」

「Lần này số lượng của chúng thật kinh khủng! Hardlett thực sự chỉ là một lãnh chúa bình thường thôi sao!? Gueh……」

Đánh giá qua những tiếng kêu gào đó, kỵ binh cung đang chiếm ưu thế trong cuộc đấu súng.

Kể cả số kỵ binh cung kéo đến sau khi nghe tin về những rắc rối của Rafen, tổng số lượng của họ lên đến mười nghìn người.

Nhìn kỹ hơn, những thành viên cực kỳ trẻ tuổi và già nua trong bộ tộc cũng đã quyết định tham gia trận chiến, thật tốt vì chúng ta cần mọi sự trợ giúp có thể.

Sử dụng tính cơ động và những đợt mưa tên chuẩn xác, kỵ binh cung có thể một chiều thống trị kẻ địch bằng chiến thuật đánh nhanh rút gọn.

Trừ lần này ra――

「Tất cả, rút kiếm ra! Xung phong――!!」

Kỵ binh cung cất cung đi sau khi bắn tên, hòa mình vào lực lượng kỵ binh của quân đoàn cá nhân ta và lao vào kẻ địch với những thanh kiếm trên tay.

Điều đó khiến quân địch bối rối.

「Chúng không định bắn chúng ta nữa sao!? Chúng ta chưa từng thấy kiểu di chuyển nào thế này trước đây!」

「Kỵ binh phải xung phong theo một trật tự hơn chứ! Kiểu xung phong liều lĩnh này……」

「Chúng hoạt động theo một cách hoàn toàn khác với những tên trước! Biện pháp đối phó của chúng ta vô tác dụng rồi! Bảo bộ chỉ huy gửi mệnh lệnh mới ngay!」

Dường như điều tương tự đang xảy ra giống như khi Leopolt bất ngờ đối mặt với sự thay đổi trong mệnh lệnh của kẻ thù.

Do phương thức tấn công kỳ quái của chúng ta, trận chiến dường như đang chuyển sang giai đoạn cận chiến.

Tuy nhiên, quân địch vẫn cố gắng tuyệt vọng điều động quân lính để lấy lại trật tự, gần như thể chúng rất ghét những cuộc giao tranh hỗn loạn.

「Bảo đám lính giáo không thể cơ động tốt lùi về phía sau! Bộ binh nhẹ, giữ chân kẻ địch lại!」

「Tái lập chiến tuyến lùi về sau một trăm mét! Chỉ huy Raleigh đã ra lệnh nghiêm ngặt cho chúng ta phải tránh cận chiến!」

Thật không may, những cá nhân sẽ khiến nỗ lực đó đổ sông đổ biển đã bắt kịp chúng rồi.

「Wahahahaha!! Trận chiến bắt đầu thôi!!」

Một tiếng gầm vang dội khắp mọi ngóc ngách của chiến trường hỗn loạn.

Giọng nói ấy rõ ràng là của Gildress.

「Hãy mở rộng tầm mắt mà chứng kiến cách chúng ta chiến đấu đi!」

「Ta cũng sẽ cho các ngươi chiêm ngưỡng thân hình được rèn giũa kỹ lưỡng của ta nữa!」

「Nếu các ngươi muốn, ta thậm chí còn cho các ngươi xem cả cự vật vạm vỡ của ta đây!」

Binh lính Aless lao thẳng vào kẻ địch với tốc độ tối đa.

「Thật nhảm nhí, lại phát ra từ lũ bộ binh nhẹ mặc giáp rách rưởi――」

Tên lính Nam Yuguria vừa lẩm bẩm chửi rủa vừa đỡ lấy cú vung kiếm đang lao tới, rồi bị nện thẳng xuống đất cùng với chiếc khiên của hắn.

「Chúng chỉ có kiếm! Giết chúng bằng giáo ngắn đi!」

Hai tên lính Aless bị bao quanh bởi tám lính thương Nam Yuguria.

「Chúng tới kìa, anh em!」

「Ừ! Tôi yểm trợ cho anh!」

Sau vài đợt giao tranh, cả tám tên lính Nam Yuguria đều ngã quỵ xuống đất.

Đúng như dự đoán, lính Aless sở hữu tài năng áp đảo khi nói đến chiến đấu cá nhân.

Nổi bật giữa đám lính Aless đó chính là hắn.

「Nuoooh!!」

「Tên này là sao…… dowaah!」

Gildress lao thẳng vào hàng bộ binh hạng nặng, chụm chân lại rồi tung cước đá văng kẻ địch, hất bay thứ đáng lẽ phải là một khối kim loại nặng nề nhẹ bẫng như một quả bóng bay bằng giấy.

「M-một cú đá bay……」

Celia lẩm bẩm trong sự kinh ngạc.

「Ta vẫn chưa xong đâu―― nuuun!」

Gildress chém thêm ba tên nữa bằng thanh kiếm của mình, sau đó vươn tay ôm lấy tên lính cuối cùng, uốn cong lưng rồi quật mạnh hắn xuống đất.

「Cách chiến đấu của hắn có chút kỳ lạ.」

「Tôi hoàn toàn đồng ý, ngoại trừ việc Aegir-sama cũng từng thể hiện kỹ thuật đó một lần.」

Ta không thể nghe lọt tai lời châm chọc thừa thãi đó.

「Kẻ địch đang hỗn loạn! Xông lênー!!」

Một hàng ngang bộ binh lao thẳng vào hàng ngũ kẻ địch vốn đã bị trộn lẫn bởi đám lính Aless khi nãy.

Những tên cung thủ bám phía sau đuôi không thể dùng cung trong điều kiện chen chúc như vậy nên đành rút thanh kiếm giắt bên hông ra để tham gia vào cuộc chiến giáp lá cà.

「Thứ từng đẹp đẽ giờ lại trở thành một mớ hỗn độn.」

Từ đằng xa, ta không thể phân biệt nổi đâu là ta đâu là địch nữa.

Việc tung ra những mưu mẹo trong tình huống này là điều bất khả thi.

Và rồi hai sứ giả đã tới.

「Thông điệp từ Leopolt-sama! “Chiến trường cực kỳ hỗn loạn, không còn chỗ để thực hiện bất kỳ kế hoạch nào. Hãy dựa vào sức mạnh cá nhân và đà tiến của chính các ngươi”」

Tên khốn Leopolt đó, hắn đang bảo ta phải quậy tưng bừng lên sao?

Nếu ngay cả hắn cũng nói vậy, ta chắc chắn rằng kẻ địch cũng chẳng thể triển khai bất kỳ chiến lược hiệu quả nào.

「Thông điệp từ Tristan-sama! Để xem nào……”Khi sự việc đã đến mức này, ta chẳng thể làm gì hơn. Ta sẽ ngồi phía sau uống trà, phần còn lại Phi Vực Bá xin hãy tự lo liệu”. Ta rất xin lỗi.」

Tristan đang nói rằng hắn không thể nhúng tay vào sao?

Mẹ kiếp hắn, lát nữa ta sẽ dìm hắn xuống chè đậu cho biết mặt.

「Teyaaaah!!」

Thật là một giọng nói dễ thương làm sao khi vang lên giữa chiến trường.

「Luna ư? Ta đã bảo với con bé là ta nghĩ nó đang hơi quá khích rồi cơ mà.」

Luna lao vào chiến trường với một biểu cảm lạnh người.

Cô bắn chết hai tên lính địch đang nhắm vào mình bằng cung, rồi tiện tay rút kiếm chém bay đầu tên địch vừa áp sát.

Cô giao chiến với một tên kỵ binh đang cố ngăn cản mình, và sau vài đường gươm, cô đã chặt đứt đội hình của kẻ địch rồi đâm thẳng thanh kiếm vào cổ hắn.

「Ngươi là của ta!」

Một tên kỵ binh khác chớp lấy sơ hở để tấn công vào lưng Luna bằng thanh đao của hắn……

「Ta không cho phép ngươi làm thế!」

Lưỡi đao của kẻ địch đã bị gạt phắt bởi một thanh kiếm khác, và cái đầu của tên lính nhanh chóng rơi xuống khi hắn bị mất thăng bằng.

「Luna-san, xin hãy chú ý cả phía sau nữa chứ! Và đội trưởng, tôi tưởng ngài đã được dặn là không được tiến lên quá xa cơ mà!」

Kẻ bảo vệ Luna chính là Gido.

Hắn giao kiếm với thêm hai kỵ sĩ nữa, chẳng mất mấy hơi để chém đầu một kẻ và hạ gã còn lại bằng một nhát đâm ngã ngựa.

Gido dạo gần đây đã trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể nhờ tích lũy kinh nghiệm và sự phát triển của cơ thể.

Không những thành thạo sở trường chiến đấu trên lưng ngựa của quốc gia miền núi, hắn cũng chẳng thua kém ai trong các cuộc giao tranh kiếm thuật trực diện.

Hắn không còn có thể bị đem ra so sánh với những binh lính ưu tú bình thường nữa.

Có lẽ sẽ thú vị nếu để hắn đấu tập với một binh sĩ Aless.

Thói trăng hoa của hắn, theo lời mấy cô gái trong thị trấn và các cô gái điếm là rất tệ, lại khiến tôi hơi tò mò.

「Ta lo bên phải. Yểm trợ cho ta nhé, Gido.」

「Rõ!」

Luna rút cung ra giữa vòng chiến hỗn loạn, bắn trái bắn phải vào bất kỳ kẻ địch nào cô nhìn thấy.

Đương nhiên, kẻ địch muốn ngăn cản cô, nhưng tất cả bọn chúng đều bị Gido chặn lại và chém gục.

「Bên phải kìa!」

「Sei!」

Mũi tên của Luna bắn trúng mục tiêu mà thanh kiếm của Gido chỉ vào.

「Lo phía sau đi!」

「Ta biết rồi!」

Trong khi nhận thấy kẻ địch đang tiến đến từ phía sau, cô cố tình chọn không quay đầu lại và tiếp tục bắn những mũi tên của mình.

Gido đáp lại lòng tin của cô bằng cách kết liễu những tên địch đó.

Là những người đồng hương miền núi, sự phối hợp của họ nhịp nhàng đến hoàn hảo.

「Chúng ta đang làm rất tốt!」

「Đúng vậy―― chớ có lơ là!」

Con ngựa của Luna chồm lên.

Một kẻ địch ẩn nấp đang mai phục dưới đất định nhắm vào con ngựa của Gido, nhưng đầu hắn đã bị móng vuốt ngựa của Luna giẫm nát trước khi kịp làm gì.

Luna nợ ta một bữa ăn miễn phí đấy.

Haha, chắc chắn rồi―― cẩn thận!

Gido bất ngờ vung kiếm đỡ một mũi tên bay về phía Luna.

Giờ thì, ngươi nợ ta. Có khi cứ giấu trưởng tộc rồi để ta đi một... uwaah! Thôi bỏ đi!

Gido có vẻ bối rối về điều gì đó khi tôi tiến lại gần họ.

Quả là một tên kỳ quặc,

「Tôi cũng không thể thua được. Tôi sẽ cho họ thấy.」

Tôi liếc nhìn xung quanh và tìm thấy một nơi ít bận rộn hơn tương đối trên chiến trường.

Một tiểu đội địch dường như đang củng cố phòng tuyến của họ bằng một đội hình vuông.

Hãy để tôi phá vỡ nó xem sao.

「Tôi đi đây.」

「Tôi sẽ đi cùng ngài.」

「Cả tôi nữa!!」

Tôi cầm giáo trên cả hai tay và chạy.

Kẻ địch bị phân tâm bởi các cuộc giao tranh khác và không nhìn thấy tôi.

「Mỗi người một nhát, quả là xa xỉ. Hãy vinh hạnh đi.」

Vừa nói, tôi vừa ném hai cây giáo.

Tôi chộp lấy cây giáo trước khi tên địch bị xiên ngã nhúm xuống.

「Ng-ngươi là――」

Đã quá muộn, vì đến khi hắn nhận ra tôi và quay ngựa đối diện, mặt hắn đã bị ngọn giáo của tôi đâm thủng.

Vì đằng nào nó cũng cong rồi, tôi cố tình bỏ mặc cây giáo đó và chộp lấy cây tiếp theo, rồi lao thẳng vào đội hình địch.

「Là ác ma! Ác ma xuất hiện rồi!」

「Ta sẽ không để ngươi qua! Ta sẽ tử thủ!」

Khi tôi lọt vào trong đội hình vuông, một nhóm kỵ sĩ khoác những chiếc áo choàng lộng lẫy lao ra.

「Mù.」

Tôi định đánh vào thân mình một kẻ trong số chúng thì nhận ra trang bị của họ không giống như những kẻ khác.

Tên kỵ sĩ giật lùi vì va chạm, tuy nhiên ngọn giáo đã bị uốn cong biến dạng và tôi không thể kết liễu hắn.

「Không cần lo lắng đâu!!」

Đáng buồn thay, vị hiệp sĩ sẽ không thể sống sót.

Anh ta bị ngọn giáo của Irijina đâm thủng và ngã gục xuống đất.

「Cảm ơn nhé.」

「Wahahaha! Ngọn giáo gia truyền của ta không hề mềm đâu đấy!!」

Irijina cười lớn một cách sảng khoái.

「Tôi cũng sẽ hữu dụng cho xem!」

Celia phối hợp yểm trợ cho Irijina một cách vô cùng ăn ý.

「Tôi không thể cứ đứng nhìn phụ nữ xông pha chiến đấu được.」

Tôi với lấy một ngọn giáo mới rồi hít một hơi thật sâu.

「Nuuun!」

「Hả?」

Tôi vừa hét lên vừa lao tới đâm ngọn giáo về phía trước.

Giống như trước đó, tôi đánh vào phần ngực của tên hiệp sĩ.

Và cũng giống như lần trước, ngọn giáo lại gãy đôi, dù sức mạnh dồn vào đòn tấn công lần này hoàn toàn khác biệt. Lần này, bộ giáp của tên hiệp sĩ lõm hẳn xuống và một tiếng rên rỉ đau đớn thoát ra từ miệng hắn khi hắn ngã ngựa.

「Vẫn còn nhiều lắm đấy nhé!!」

Tôi rút ra một cây giáo khác và đánh vào đầu kẻ địch, sau đó dùng phần cán gãy của ngọn giáo đâm thẳng vào mắt hắn.

Vừa với tay lấy thêm một ngọn giáo nữa, tôi vừa lao vụt qua và đâm thẳng vào một con ngựa.

Đúng như những gì tôi đã nói, tôi dùng đúng một ngọn giáo cho mỗi kẻ địch và hiện tại tôi vẫn còn lại một cây cuối cùng.

Thật tình cờ làm sao, một tên hiệp sĩ có vẻ ngoài vô cùng hào nhoáng đang đứng chắn ngang đường đi của tôi.

Bộ giáp bạc của hắn lấp lánh dưới ánh sáng, chiếc mũ giáp được trang trí bằng một chiếc lông vũ màu đỏ, và những sợi dây chuyền bằng vàng buông thõng từ phần giáp vai của hắn xuống.

Dù nhìn theo cách nào đi chăng nữa thì hắn cũng là một tên chỉ huy cấp cao.

「Tôi đã thấy những tên hiệp sĩ với trang bị khác biệt từ nãy đến giờ rồi đấy. Trụ sở của kẻ địch chắc chắn nằm ở phía bên kia!」

Celia hào hứng lên tiếng.

Thật là tiện lợi quá đi.

Nếu không phải vì khung cảnh hỗn chiến này, tôi đã chẳng thể nào tiến đến được tổng hành dinh của một đội quân địch đông đảo lên đến năm mươi nghìn người.

「Seeei!」

「Ôi chao.」

Khi tôi vừa nhếch mép cười, tên hiệp sĩ hào nhoáng liền lao đến tấn công tôi.

Theo bản năng, tôi dùng ngọn giáo để đỡ đòn, nhưng nó đã bị chém đứt thành hai đoạn ngay lập tức.

「Ta là một hiệp sĩ lừng danh! Thanh kiếm này của ta sẽ không cho phép ngươi có thời gian để lơ đễnh đâu!」

「Ta thắc mắc là liệu có được như thế không…… hai người lùi lại phía sau đi.」

Tôi rút thanh Dual Crater của mình ra sau khi các cô gái đã đứng lùi lại phía sau lưng tôi.

「Ta tới đây, con quỷ dữ. Hãy đối mặt với thanh kiếm của ta đi!」

Hắn ta lùi lại một khoảng cách để tạo đà, sau đó giơ cao tay cầm kiếm và cưỡi ngựa lao thẳng về phía tôi.

Hắn có ý định kết thúc trận chiến này chỉ trong một đòn duy nhất.

「Như vậy lại càng khỏe cho ta hơn.」

Tôi cũng giơ cao thanh Dual Crater và chạy về phía tên hiệp sĩ.

「Mạng sống của con quỷ này sẽ bị chấm dứt bởi thanh bảo kiếm của ta!!」

Khoảng cách giữa hai chúng tôi cứ thế thu hẹp lại dần.

Kẻ đó hét lên một tiếng ngắn rồi―― buông tay khỏi thanh kiếm của mình.

「「Á!」」

「Chết đi, con quỷ!」

Hắn dùng tay trái chộp lấy chiếc giáo ngắn được gài ở bên hông ngựa rồi chĩa thẳng nó về phía tôi.

Celia và Irijina đồng thời hét lên thất thanh.

Ngọn giáo lao đến từ một hướng hoàn toàn khác so với đường chém từ trên xuống của thanh kiếm. Mũi giáo nhắm một cách cực kỳ chuẩn xác vào phần sườn của tôi――

「Ôi chao.」

Và đã bị bàn tay trái của tôi tóm chặt lấy.

「Cái gì cơ!?」

Tôi kéo ngọn giáo về phía mình và lôi gã đàn ông khỏi yên ngựa.

「Cái trò kêu gào kiểu “kiếm thế này, kiếm thế nọ” của ngươi quá ư là lộ liễu.」

Ngay từ đầu, trọng tâm của ngươi đã chẳng đúng đắn gì cho một cú vung toàn lực, thế nên đời nào ngươi lừa được ta.

Ta cúi xuống nhìn kẻ đang nằm bẹp dưới đất từ trên lưng Schwartz.

「Nếu đã định gọi ta là ác ma hay bất cứ thứ gì đi nữa, thì đừng có mà coi thường ta.」

Schwartz giáng mạnh móng guốc của nó lên phần thân trên của gã đàn ông.

Một tiếng thét cận kề cái chết vang lên kinh hoàng, rồi dần chìm vào tĩnh lặng.

Chuyện đó có lẽ đã đóng vai trò như một ngòi nổ.

「Thưa Đại nhân! Chúng ta hãy tạm rút về phương nam đi. Trong một cuộc hỗn chiến thế này, Ngài không thể phát huy hết tài trí của mình được đâu!」

「Đại nhân nên đặt sự an toàn của bản thân lên trên hết.」

「Lũ người này gần như khác hẳn với những kẻ mà chúng ta từng giao chiến…… có lẽ tầng lớp chóp bu đã đổi thay…… khốn kiếp!」

Ta có thể thấy một nhóm người với trang phục lộng lẫy chẳng kém gì tên kỵ sĩ mà ta vừa đánh bại đang di chuyển về hướng nam.

「Hardlett-dono! Tên địch đó――」

Schwartz và ta đuổi theo bọn chúng trước khi Irijina kịp nói hết câu.

Con chiến mã Schwartz phi nước đại đạp văng những kẻ ngáng đường trên cuộc hành trình săn đuổi nhóm người đang tháo chạy.

「――!?」

「Thưa Đại nhân! Tên ác ma――」

Ta chém gục hai kẻ chuẩn bị há miệng hô hoán bằng chiêu Song Nham Trảm của mình.

Có tổng cộng mười tên.

Bốn kẻ trong số đó là những kỵ sĩ vũ trang hạng nặng làm nhiệm vụ hộ tống, năm kẻ trông giống như các sĩ quan tham mưu, và cuối cùng là kẻ còn lại.

「Một kẻ địch lại có thể tiến sâu đến tận đây――!? Eei, một cách chiến đấu thật lố bịch!」

「Lối này, thưa Đại nhân! Đây là tất cả đồng minh chúng ta còn lại sao!?」

「Cản hắn lại! Bằng mọi giá phải bảo vệ Đại nhân!」

Gã đàn ông mà tất cả mọi người đang che chở khoác lên mình bộ giáp đỏ rực và giơ cao thanh kiếm được chạm trổ một cách vô dụng.

Ta không mảy may nghi ngờ gì nữa, hắn chính là kẻ thống soái tối cao.

Chẳng cần thêm lời nào nữa.

Nếu ta giết được hắn, trận chiến này sẽ kết thúc với phần thắng thuộc về chúng ta.

Ta gầm lên và lao thẳng vào nhóm kỵ sĩ.

「Bảo vệ Đại nhân!」

Bốn tên kỵ sĩ hộ tống liền lao ra chặn đường ta.

Ta cúi người né đòn quét từ tên kỵ sĩ đầu tiên, rồi rạch một đường vào bụng hắn bằng Song Nham Trảm.

Ta cố tình để nhát đâm của tên kỵ sĩ thứ hai lướt qua lớp giáp bảo vệ trán mình, rồi nhân đà lướt qua, dùng khuỷu tay đánh hắn ngã ngựa.

Schwartz lao thẳng vào chiến mã của tên kỵ sĩ thứ ba, hất văng cả người lẫn ngựa xuống đất, trong khi ta vung gươm chém đứt đầu tên kỵ sĩ thứ tư.

Dù cảm giác như đã kéo dài rất lâu, nhưng thực tế chỉ mất vỏn vẹn khoảng ba giây để hạ gục cả bốn kẻ địch.

「M-mấy tên kỵ sĩ chủ chốt ấy vậy mà bị tiêu diệt trong chớp mắt……」

「Nhưng chúng ta không thể bỏ chạy được đâu!」

Các sĩ quan tham mưu cắn răng hạ quyết tâm tuốt gươm xông lên khi ta đang tiến đến.

Trong khi đó, vị chỉ huy vẫn giữ vẻ mặt vô cùng đường hoàng trên lưng ngựa phía sau lớp tham mưu.

Thoạt nhìn, hắn có vẻ điềm tĩnh, nhưng đôi vai ấy thực chất đang run lên bần bật.

「Doryaaaah!」

「Vinh quang thuộc về Đế quốc Yuguria phương Nam!」

Bốn kẻ lao bổ vào ta cùng một lúc.

Chà, dẫu sao chúng cũng chỉ là sĩ quan tham mưu. Động tác của bọn chúng thật chậm chạp nếu đem so với lũ kỵ sĩ.

Chẳng mất quá hai giây để biến cả bốn tên thành những cái xác không hồn.

Giờ thì chỉ còn lại mỗi tên chỉ huy.

「Vinh quang…… thuộc về Đế quốc! Vinh quang thuộc về Zaphnes Đại nhân!」

Tên sĩ quan tham mưu cuối cùng còn sống sót gào thét một câu khác biệt với những kẻ khác khi lao vào tấn công.

Nhát chém của hắn khá sắc bén, thậm chí là nổi trội trong số những kẻ ta từng giao chiến trong trận này, nhưng ta vẫn có thể nhìn thấu nó.

Zaphnes là một cái tên nghe quen thuộc thế nhỉ…… rốt cuộc hắn là ai cơ chứ?

Thanh kiếm của kẻ địch lướt qua ngay trước tầm mắt ta.

「Ai mà ngờ mọi thứ lại chấm dứt ở một vùng đất hẻo lánh thế này chứ? Thật là một cuộc đời bất hạnh……」

Gã đàn ông lầm bầm gì đó rồi nhắm nghi mắt lại.

Cùng lúc ấy, thanh Song Đao Phá Miệng của ta xé toạc cổ gã.

Máu bắn tung tóe rồi gãổm ngã xuống.

Ngay khi chuyện đó xảy ra, vị chỉ huy đứng phắt dậy trong sự kinh hoàng.

Sẽ chẳng buồn cười chút nào nếu ta để hắn trốn thoát sau khi đã đi đến bước này.

「Hẹn gặp lại nhé.」

Ta vung Song Đao Phá Miệng nhắm thẳng vào đỉnh đầu vị chỉ huy, định chém một nhát xuyên thẳng xuống tới háng hắn.

「Khônggggggg!!!」

Vào khoảnh khắc trước khi thanh kiếm chạm vào người vị chỉ huy, một tiếng thét chói tai lọt vào tai ta.

「Uooh!」

Theo bản năng, tay ta lệch đường kiếm sang một bên, hất tung chiếc mũ giáp của vị chỉ huy và sượt qua lớp áo giáp trước khi cắm sâu xuống mặt đất.

Khi chiếc mũ giáp nứt làm đôi, mái tóc dài quyến rũ tuôn xõa ra từ chính giữa.

Hơn nữa, khi bộ giáp thân và lớp quần áo bên dưới tuột ra, biểu tượng của một người phụ nữ – bầu ngực của cô ta – cũng lộ diện.

「Là phụ nữ ư!?」

「T-tránh xa ra! Tránh xa ra! Đừng có lại gần taaaaa!!」

Cô ta bấu chặt lấy con ngựa và chạy tháo thân về phía nam.

「Ta sẽ không để cô chạy thoát đâu!」

Celia ném một con dao găm về phía cô ta.

「Ồ.」

Khi con dao găm lao qua trước mặt, tay ta vươn ra và tóm lấy nó.

「Sao anh lại cản lại chứ!?」

「Cô ta là phụ nữ. Chúng ta không thể giết cô ta.」

Hơn nữa, cô ta đang vừa chạy vừa khóc thét.

Ta tuyệt đối không bao giờ cho phép một người phụ nữ bị đâm lén từ sau lưng bởi lưỡi kiếm.

「Bây giờ vẫn còn kịp mà! Nếu chúng ta kết liễu ả, đó sẽ là chiến thắng hoàn toàn của chúng ta!!」

Celia nài nỉ, nhưng ta sẽ không còn là chính mình nữa nếu làm một chuyện như thế.

Thắng một cuộc chiến quan trọng hơn hầu hết mọi thứ, tuy nhiên, việc không giết phụ nữ là một trong số ít ngoại lệ có ưu tiên cao hơn.

「Hơn nữa, không cướp đi sinh mạng của cô ta cũng chẳng sao.」

Ta dõi theo người phụ nữ đang tháo chạy.

「Waaaaah!! Cứu tôi vớiiii! Ai đó cứu tôi vớiii!!」

Người phụ nữ chạy dọc giữa chiến trường, khóc lóc suốt dọc đường.

「Điện Hạ! Xin hãy dừng lại, Điện Hạ Raleigh!」

「Trận chiến đang giằng co, nhưng chúng ta chưa thua đâu. Nếu chúng ta chuyển tổng hành dinh đến một vị trí khác……」

Người phụ nữ chẳng thèm nghe dù chỉ nửa lời.

「Ta không muốn chết! Ta không muốn chệệệtt!!」

Nhìn thấy vị chỉ huy của mình gào thét bỏ chạy, sĩ khí của binh lính địch giảm sút rõ rệt.

「Eeei, chịu thôi khi vị chỉ huy lại thế này!」

「Hết cách rồi. Rút lui thôi, rút lui thôi!」

「Ueeeehnn! Ai đó cứu tôi với! Bảo vệ tôi vớiii!!」

Quân địch lũ lượt kéo theo sau vị chỉ huy đang khóc lóc.

Dĩ nhiên, việc sụp đổ trong một trận chiến hỗn chiến sẽ chuốc lấy sự truy đuổi chớp nhoáng.

Tình cảnh này chẳng khác gì mấy so với việc vị chỉ huy bị hạ gục.

「……thật thảm hại. Là một nữ nhân, ta thấy bực mình đấy. Chính vì những người phụ nữ như thế mà người ta mới bảo phụ nữ không làm lính được. Mà nghĩ lại thì ta lại bị ả phụ nữ đó qua mặt…… mmgrrrh.」

Ta có thể nghe thấy sự bực bội của Myla.

Myla, người đáng lẽ phải cầm chân kẻ địch ở tuyến sau, đã đứng cạnh ta từ lúc nào không hay.

Vì kẻ địch đã hoàn toàn tan rã, chắc là chẳng cần phải phòng thủ nữa rồi.

「Chưa kể ả ta còn tè dầm ra quần nữa chứ. Kìa, một vệt chất lỏng dơ bẩn bị bỏ lại đằng sau con ngựa kìa.」

Celia tặc lưỡi một tiếng đầy vẻ ghê tởm rồi quay đầu đi.

Ta không nghĩ chúng ta phải cay nghiệt với cô ta đến thế đâu.

Ta chỉ thoáng nhìn qua một cái, nhưng nàng ta khá xinh đẹp và có một bộ ngực tuyệt vời.

Chà, hiếm khi thấy Irijina yên tĩnh như vậy. Ta đã nghĩ nàng ấy sẽ làm ầm ĩ hơn khi chúng ta chiến thắng chứ.

「Hahaha! Dù là nữ nhân, một binh sĩ cũng nên mạnh mẽ hơn chứ! Hahahahaha! Haha……」

Irijina hiếm khi lại nói chuyện vòng vo như vậy.

「Có lẽ chính bản tính nhút nhát và hay mít ướt mới khiến ả ta sử dụng nhiều mưu kế đến thế.」

Ta đã rất tức giận trước cuộc tấn công vào Rafen, nhưng ta không thể giữ mối hận với một người phụ nữ hèn nhát như vậy được. Ngược lại, ta còn có cảm giác muốn an ủi nàng ta.

Dù sao đi nữa, điều đó cũng báo hiệu sự đại bại của quân đội miền đông.

Tất cả những gì chúng ta phải làm bây giờ là truy đuổi đến cùng.

Ngay khi ta đang định đùn đẩy trách nhiệm cho Leopolt hoặc Tristan, Gido liền gọi ta.

「Thủ lĩnh! Xin mời lối này!」

Ta bước vào một chiếc lều mà từ đó ta có thể nghe thấy giọng nói phát ra.

Thứ ta tìm thấy khi bước vào là――

「Hừ…… nếu đây là quyết định của sơn thần, thì ta sẽ chấp nhận nó mà không hề hối tiếc.」

Một người đàn ông trung niên đang ngồi khoanh chân và, nhìn qua trang phục của ông ta, là một người thuộc sơn quốc.

Đôi mắt ông ta nhắm nghiền như thể đã phó mặc cho số phận và ông ta không nói nhiều sau câu đầu tiên.

「Ngươi là một vết nhơ cho dân tộc chúng ta…… đừng tưởng ngươi sẽ dễ dàng được tha thứ.」

Gido trừng mắt nhìn người đàn ông với ánh mắt sắc lẹm.

Người còn lại là một thiếu nữ mà ta không thể phân định được liệu nàng ta đã là người lớn hay chưa.

「Hức…… hức, hức…… oa oa oa……」

Nàng ta đang che mặt bằng cả hai tay và nức nở.

「Tất cả chuyện này là sao?」

Ai đó hãy giải thích cho ta đi.

「Ta cũng có một câu hỏi…… Aegir-sama, dạo gần đây âm thanh “nuun” cứ tự nhiên thốt ra từ miệng ngài. ……ngài sẽ không làm thế chứ? Ngài sẽ không trở thành như thế đâu đúng không!?」

Ta chẳng hiểu nổi một mống chuyện nào cả.

Thân phận: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa vĩ đại Miền Đông. Truyền thuyết Núi non. Bạn của người lùn. Bạn của Quốc vương Aless. Anh hùng Sắt rồng.

Hòa giải viên Tinh linh. Vua Tình dục Thành phố Trắng.

Gia đình:

Nonna (vợ hợp pháp), Carla (thiếp), Mel (thiếp), Miti (thiếp), Maria (thiếp), Catherine (thiếp)

Brynhildr (thu thập), Gretel (thiếp), Melissa (ngất xỉu), Kuu (người tình), Ruu (người tình)

Mireille (người tình), Pipi (ném bom trên không), Casie (không thể lần ra), Rita (hầu gái trưởng), Yoguri (nhà viết kịch), Leah (bị thương)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (người giàu có), Sofia (người tình), Sekrit (tự lập)

Sebastian (bị quản thúc tại gia), Dorothea (giám sát dinh thự thủ đô), Claudia (lính tình nguyện), Clara (từ chức)

Celestina (yếu ớt), Monica (gặp rắc rối), Adela (xấu hổ)

Cấp dưới:

Celia (phó quan), Myla (chỉ huy), Marta (hầu cận), Irijina (chỉ huy), Peticheri (tình báo), Luna (phẫn nộ), Ruby (đâu đó xung quanh), Gido (phẫn nộ), Polte (giải quyết hậu quả)

Leopolt (sĩ quan tham mưu), Tristan (sĩ quan tham mưu)

Claire & Laurie (kiệt sức hoàn toàn), Lilian (thư giãn), Kroll (giải quyết hậu quả), Alma (giải quyết hậu quả)

Phòng thủ Rafen:

Adolph (giải quyết hậu quả), Jim (phòng thủ Rafen), Suzy (sĩ quan tham mưu vô dụng A), Solana (sĩ quan tham mưu vô dụng B)

Felteris (câu đàn ông), Alice (giải tỏa mệt mỏi)

Phi nhân loại:

Lammy (đơn vị quái vật), Alraune (cây cảnh trong chậu), Mirumi (đơn vị quái vật), Balbano (thảm họa), Harpy (trang bị bom)

Thú cưng:

Pochi (ném bom chiến thuật), Messerschmitt (trên chuyến bay), Schwartz (ngựa)

Công dân: 220.000 người (không chắc chắn trong thời chiến)

Các thành phố lớn – Rafen: 40.000. Lintbloom: 7.000. Khu canh tác đặc biệt: 14.000.

Lực lượng phòng thủ Rafen:

An ninh: 150 người

Lực lượng canh gác: 500 người

Binh lính tình nguyện / Tân binh: 16 000 người

Dưới quyền Nhân vật chính: 28 250

Đội hộ tống: 130 ⇒ 120

Bộ binh: 14 000 ⇒ 12 000

Kỵ binh: 1500 ⇒ 1300

Cung thủ: 1500 ⇒ 1400

Pháo thủ: 450

Kỵ xạ: 10 000 ⇒ 9000

Binh sĩ Aless: 3990 ⇒ 3980

Pháo: 60, Đại bác lớn: 30, Pháo người lùn: 16, Pháo dã chiến: 20, Xe chiến mã: 50

Hành động độc lập

Binh sĩ Aless: 10 000

Tài sản: 100 000 vàng

Bạn tình: 782, số con đã sinh: 68 + 565 + ???