Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 199: Tập 199: Chuẩn bị chưa đủ - 8 tuổi - mùa xuân

「 tiêu diệt họ ư... 」

Không, tôi hiểu ý anh.

Ý anh là nếu chúng ta đánh chìm hoặc tháo dỡ tàu buôn, thủ tiêu luôn cả đám người đó để không ai hay biết gì, thì bí mật sẽ được giữ kín, đúng không?

Nói dối nếu bảo rằng ý nghĩ đó chưa từng thoáng qua trong đầu tôi thì thật không phải.

Nhưng này. Trong khối Đại Liên Kết 21 Tinh Tú phương Bắc, nơi luôn giương cao ngọn cờ cùng nhau giao thương và đoàn kết để toàn thể cùng thịnh vượng, thì những tư tưởng kiểu đó là không được! Tuyệt đối không!

Chúng ta hướng tới một xã hội cởi mở, tươi sáng và vui vẻ cơ mà.

Chỉ có những kẻ đối đầu như nhà vua, các chư hầu và những bộ tộc dị biệt mới được phép giở trò bí mật và bày mưu tính kế đen tối thôi!

...Dẫu vậy, tôi cũng hiểu tâm trạng của mọi người khi cảm thấy tức giận với gã thương nhân mạo hiểm cứ mãi thao thao bất tuyệt những lời chào hàng vô duyên, nên thôi, hãy để việc này được giải quyết theo truyền thống của làng vậy.

「 Nếu trong làng xảy ra tranh chấp, cách giải quyết là gì? 」

Tôi thì thầm hỏi người đàm phán, anh ta nở nụ cười nhếch mép, để lộ bộ râu xồm xoàm rồi đáp.

「 Kunatleik! 」

「 Phải. Chính xác là vậy. 」

Đúng thế. Mọi xích mích trong làng đều được giải quyết bằng Kunatleik.

Người đàm phán quay sang gã thương nhân mạo hiểm Solgeil, rồi hét lớn.

「 Khách quý! Ngươi đã sỉ nhục ngôi làng và đồng bào của ta! Vì vậy, theo tập tục của làng, ta thách đấu ngươi bằng Kunatleik! 」

「 C-cái gì, đ-đấu tay đôi? Kunatleik? 」

「 Đúng vậy! 」

Trước lời tuyên chiến của người đàm phán, dân làng xung quanh cũng vui vẻ hùa theo.

「 Đúng rồi! Kunatleik đi! 」

「 Kunatleik đi! 」

「 Xử nó đi! 」

「 Đừng có hòng chạy thoát! 」

「 R-rốt cuộc là chuyện gì thế này... 」

Nhìn nhóm người vây quanh gã thương nhân mạo hiểm đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì, túm lấy vai rồi lôi xềnh xệch đi, tôi cũng kịp nhắc nhở một câu.

「 Nhớ cho mượn đồ bảo hộ đàng hoàng đấy nhé, và đừng có giết người ta đấy! 」

Dù tôi đang quay lưng lại, nhưng vì có vẫy tay nên chắc họ cũng nghe thấy thôi.

Như vậy là đủ thời gian để bàn bạc cách đối phó sau này.

Hơn nữa, sau khi được "chăm sóc" tận tình trong trận đấu Kunatleik cho đến khi hả giận, tôi nghĩ cuộc thảo luận sẽ diễn ra suôn sẻ hơn.

◯　◯　◯　◯　◯

「 Vậy thưa tiểu thư Sigrid, chúng ta nên làm gì đây? 」

「 Lại là cậu nữa à... 」

Trong lúc tranh thủ thời gian nhờ trận Kunatleik, tôi đã đến phủ trưởng làng để xin ý kiến tiểu thư Sigrid, nhưng có vẻ tâm trạng của cô ấy không tốt lắm.

Cô ấy đang dùng ngón tay ấn vào thái dương đang giật giật.

Người mang tin xấu đến mà không biết cách ứng xử khéo léo thì thông tin chính xác sẽ không được truyền đạt đâu đấy?

...Tôi định nói thế, nhưng sợ cô ấy nổi cáu thêm nên thôi.

「 Xin hãy đợi đã. Tôi không có lỗi. 」

「 Thế còn việc cậu cho gã thương nhân xem chiếc máy phân loại ngũ cốc mà cậu đặt tên là Hộp của Hugin thì sao? 」

Lý lẽ của tôi bị tiểu thư Sigrid đập tan trong chớp mắt.

「 ...Tại vì hắn định bán cho chúng ta loại lúa mì kém chất lượng, nên tôi muốn cho hắn một bài học... ôi đau đau! 」

Và thế là, thái dương tôi bị cô ấy ấn mạnh đến mức đau điếng.

◯　◯　◯　◯　◯

「 ...Vậy là, hiện giờ họ đang trong trận Kunatleik nhỉ. 」

「 Vâng. Tàu buôn đó kể cả thủy thủ đoàn cũng chưa đến 10 người, nhưng tôi nghĩ thủ tiêu tất cả thì quả thực là quá tay. Lỡ như bức thư giới thiệu là thật thì sẽ rất phiền phức. 」

Tàu vận tải thương mại thời đại này không giống như hậu thế, không phải băng qua đại dương để đến cảng, mà là di chuyển kiểu nhảy cóc qua vài ngôi làng ven biển để bổ sung nước và thực phẩm, nên nếu truy vết kỹ thì sẽ biết ngay họ gặp nạn ở đâu.

Nếu không bị nắm bằng chứng trực tiếp thì có thể lấp liếm được, nhưng trong thời điểm quan trọng cần củng cố sự đoàn kết của khối Đại Liên Kết 21 Tinh Tú phương Bắc, làm những việc gây nghi ngờ là không tốt.

「 Vậy, còn về món thần khí? 」

「 Vâng. Tôi đã chủ quan nghĩ rằng nếu ngụy trang thành thần khí thì hắn sẽ không hiểu được cơ chế và nguyên lý của máy phân loại, nhưng nhìn kết quả phân loại xong, mắt hắn sáng rực lên vì thấy món này hái ra tiền. 」

Đúng là câu nói "mắt mờ vì bạc" rất hợp với tình cảnh này. Thái độ không chút e dè, phơi bày lòng tham không đáy trước mặt mọi người của hắn, có khi lại phải khen là một thương nhân thực thụ.

「 Ra là vậy. Thương nhân quả là những kẻ không thể lơ là. 」

「 Hoàn toàn đúng. Nhưng mà... 」

「 Nhưng? 」

「 Tôi nghĩ có lẽ bất kỳ thương nhân nào nhạy bén cũng sẽ phản ứng như vậy và khao khát nó y hệt thôi. 」

Không phải thái độ của gã thương nhân mạo hiểm đó là đặc biệt, mà bất cứ thương nhân nào đánh hơi thấy mùi bạc cũng sẽ muốn sở hữu nó.

Và nếu không thể có được bằng cách thông thường, thì việc họ dùng đến hối lộ hay bạo lực là điều dễ đoán.

「 Hay là chúng ta cung cấp máy phân loại ngũ cốc cho các làng trong khối Đại Liên Kết 21 Tinh Tú phương Bắc luôn đi? Tất nhiên không thể miễn phí và tôi cũng sẽ chọn thời điểm thích hợp. 」

「 ...Như vậy thì Thor không thấy phiền sao? 」

Tiểu thư Sigrid lo lắng hỏi liệu tôi có do dự khi công khai lợi ích từ công nghệ mà mình đã vất vả phát triển hay không.

「 Không sao cả. Vòng bi kim loại ở bộ phận trung tâm thì làng chúng ta có độ chính xác và giá thành vượt trội hơn hẳn, hơn nữa tôi cũng định cải tiến để kết nối với động cơ guồng nước.

Ngoài ra, tôi còn muốn lắp thêm thiết bị phân loại sỏi đá bằng độ rung, và muốn thử nghiệm với động cơ cối xay gió nữa. Với cả... 」

「 À, tôi hiểu rồi. Ý cậu là, Hugin trong lòng cậu đang nói rằng chiếc máy phân loại đó vẫn là một công nghệ chưa hoàn thiện, còn nhiều chỗ để cải tiến đúng không? 」

「 ...Chà, cũng đúng là vậy. 」

Tôi hơi bất mãn vì bị ngắt lời giữa chừng, nhưng vẫn gật đầu.

Dù sao thì chiếc máy hiện tại cũng chỉ là bản thử nghiệm thôi mà.

「 Vậy, còn về việc xử lý gã thương nhân mạo hiểm đó? 」

「 Nếu đã như vậy thì tiêu diệt hắn là quá tay rồi. 」

Tôi gật đầu đồng tình với câu trả lời của tiểu thư Sigrid.

「 Chi bằng hãy để hắn đảm nhận vai trò lan truyền tin đồn. Nếu hắn rêu rao rằng tham gia vào khối Đại Liên Kết 21 Tinh Tú phương Bắc sẽ được cung cấp những công nghệ tuyệt vời như thế này, biết đâu chúng ta lại có thể lôi kéo thêm phe cánh của nhà vua. 」

「 ...Ngược lại, chẳng phải sẽ gây ra sự nghi ngờ và dẫn đến cuộc xâm lược từ phía nhà vua sao? 」

Tôi đã lo lắng như vậy.

Đó là chuyện đã rồi, người ta lạnh lùng cắt ngang.

Ra vậy. Chuyện đã rồi sao...

Ngài Sigvald thì cứ mải mê dùng mưu kế chia rẽ nhà vua với bề tôi, lại còn lôi kéo hết làng này đến làng khác về phe mình nữa chứ. Nghĩ rằng có thể che giấu ý định phản nghịch thì đúng là ngây thơ quá rồi.

Giai đoạn phân vân xem có đối đầu với nhà vua hay không đã qua từ lâu, giờ đây mọi thứ đã chuyển sang giai đoạn tự hỏi khi nào thì cuộc đối đầu đó sẽ nổ ra mà thôi.

Chuyện đó thì để sau, nhưng việc ông dám gọi làng của chúng tôi là ngôi làng hẻo lánh nghèo nàn thì nhất định phải có lời giải thích thỏa đáng, nếu không dân làng sẽ không đời nào chịu để yên đâu.

Giờ này chắc đám thương nhân mạo hiểm tự xưng là Solgeir kia đang được rửa tội bằng môn Kunatleik kiểu mới, tiên tiến nhất phương Bắc ngay tại sân vận động của làng rồi.

Đừng có giết họ đấy.

Ngài Sigrid nói một câu y hệt như ai đó.

Vì nếu giết mất thì họ đâu còn làm tròn vai trò lan truyền tin đồn được nữa.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

Nào! Đứng dậy mau! Giơ khiên lên!

Sao thế! Hết hơi rồi à! Trên chiến trường, kẻ nào không chạy nổi là kẻ đó chết!

Ồ. Đang hăng say lắm đây.

Solgeir cùng đám thủy thủ, sau khi được trang bị giáp và khiên, đang bị đánh cho tơi tả trên sân đấu Kunatleik của làng, nghe những tiếng huỵch, tiếng bộp khô khốc rồi lăn lóc trên mặt đất.

Đúng là kẻ tiên phong đến được vùng hẻo lánh này, đám thương nhân mạo hiểm do Solgeir dẫn đầu cũng có thể hình vạm vỡ đúng chất đàn ông phương Bắc, nhưng kỹ thuật Kunatleik và cách rèn luyện của họ thua xa dân làng chúng tôi một trời một vực.

Họ bị đẩy cho mất đà, bị hất văng, bị đối phương chạy vòng quanh mà không sao đuổi kịp.

Chẳng khác nào một trận đấu một chiều.

Tuy hơi tội nghiệp, nhưng thôi, cứ coi như giữ được mạng là may mắn lắm rồi.

Lát nữa tôi sẽ mời họ xông hơi và uống bia lúa mạch vậy.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

Sau khi đã thân thiết hơn nhờ Kunatleik, cả nhóm kéo nhau đi xông hơi.

Đằng nào cũng đã nhóm lửa đón khách, tội gì mà lãng phí hơi nóng chứ.

Thế nhưng, một vấn đề khác lại nảy sinh.

Hả? Không muốn rời tay khỏi vũ khí ư?

Lại còn đòi cho người đứng canh ở cửa nữa chứ.

À... ra là vậy.

Đối với người phương Bắc, phòng xông hơi là thánh địa, nơi luật lệ bất bạo động được tôn trọng, nhưng thực tế thì chuyện luật đó bị phá vỡ cũng chẳng phải hiếm.

Trong các bản trường ca vẫn có những câu chuyện về việc bị nhốt trong phòng xông hơi rồi bị phóng hỏa thiêu sống.

Tất nhiên là dao kim loại thì không mang vào được vì sẽ bị nóng, nhưng tôi hiểu tâm lý muốn cắt cử người canh gác của họ.

Nếu muốn giết thì tôi đã chẳng chọn cách vòng vo như xông hơi làm gì...

Tôi lỡ miệng càu nhàu một câu nghe đầy mùi nguy hiểm, nhưng biết đâu những vị khách khác cũng sẽ đòi hỏi tương tự.

Hay là cứ bảo họ gửi vũ khí vào cái hòm có khóa nhỉ.

Nhà của những người có thế lực thường có một hai chiếc hòm đồng có khóa.

Có lẽ nên đặt một chiếc như thế ở phòng thay đồ của phòng xông hơi để chứng tỏ rằng tất cả mọi người đều không mang vũ khí.

Tiện thể đặt thêm hòm đựng quần áo để họ cất đồ riêng ra luôn.

Quần áo sẽ được giặt sạch và phơi khô trong lúc khách đang xông hơi.

Chúng tôi đã lên kế hoạch dùng nước nóng từ nhiệt lò bánh mì, kết hợp với xà phòng thô sơ làm từ mỡ động vật và tro rong biển để giặt, sau đó sấy khô trong phòng sấy dùng chung nguồn nhiệt đó.

Trông thì có vẻ như dịch vụ dành cho khách buôn, nhưng mục đích chính là để phòng dịch.

Hơn nữa, nếu cứ trần như nhộng thì họ cũng chẳng thể đi lại lung tung trong làng, giúp ích cho việc giữ bí mật.

Tôi đang đứng nhìn các chị em trong làng giặt đồ cho họ.

...Muốn làm một cái máy giặt quá đi.

Lần này khách chưa đến mười người mà việc giặt giũ đã vất vả thế này rồi.

Nếu số lượng lên đến hàng chục hay hàng trăm người thì chắc công việc này đổ bể mất.

Tôi nghĩ mình có thể chế tạo máy giặt chạy bằng sức gió hoặc sức gia súc.

À, còn cần cả máy vắt khô dùng trục lăn để ép nước nữa.

Cứ ngỡ là đã chuẩn bị kỹ lưỡng lắm rồi, ai ngờ bắt tay vào làm mới thấy còn thiếu sót nhiều thứ quá...

Tôi bất giác thở dài.