Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 192: Tập 192: Tăng hiệu quả nhờ sức gió - 7 tuổi - cuối đông

「Sứ giả cứ để họ nghỉ ngơi đêm nay đi. Nghe nói sáng mai họ sẽ khởi hành rồi.」

「Ngày mai, đi ngay lập tức sao ạ?」

Vượt đường xa xôi qua những con đường mùa đông, vừa mới trọ lại một đêm đã vội vã quay đầu.

Dẫu biết là công việc, nhưng cũng thật vất vả quá.

Ngài Sigvald quả thực là người bóc lột sức lao động không thương tiếc.

Thấy tội nghiệp, tôi bèn chuẩn bị một phần ăn gồm vài con cá trích, cá tuyết hun khói lạnh, bánh mì lúa mạch nướng mỏng, cùng một thùng nhỏ rượu mật ong thảo dược.

「Tôi định cho họ mang theo cả lò sưởi vôi sống nữa...」

「Không cần đâu. Khác với trên tàu, ở đây họ có thể đốt lửa. Dùng đá giữ nhiệt là đủ rồi.」

À, cũng phải. Vôi sống hơi khó xử lý, hơn nữa lại chẳng giống trên tàu, nơi có sẵn nước biển để tạo phản ứng. Nước uống thì phải đốt lửa làm tan tuyết hoặc tìm nguồn nước chưa đóng băng.

「Thor, cha em đến đón rồi kìa.」

「Ơ? Đã đến giờ đó rồi sao?」

Cô hầu gái báo tin cha đã đến đón tôi.

Có vẻ như trong lúc mải mê thảo luận về cách đối ứng với lá thư của ngài Sigvald, trời đã tối tự bao giờ.

「Cha!」

「Ồ, Thor. Về thôi nào.」

Tôi chạy ra tận cửa, cha đang đợi sẵn với đôi ván trượt tuyết và cây giáo trên tay.

「Cha đợi con một chút nhé. Con đang xỏ ván trượt đây.」

Tôi xỏ vào đôi ván trượt cha làm cho, rồi buộc dây thật chặt.

「À, đúng là trời đã tối hẳn rồi.」

Bước ra khỏi dinh thự dài, thế giới bạc trắng đã chìm hẳn vào màn đêm.

Ánh trăng chiếu rọi lớp tuyết lạnh lẽo, không khí như đông cứng lại.

「Hự, xong rồi.」

Vì đường từ dinh thự trên cao về nhà chủ yếu là dốc xuống, nên trượt tuyết về nhà vừa nhanh vừa thích.

Cha cầm đuốc bên tay trái, tay phải cầm giáo, ông khéo léo dùng chuôi giáo để điều chỉnh tốc độ cho phù hợp với tôi.

Ngoài tiếng ván trượt của hai cha con lướt trên tuyết, trong màn đêm tĩnh mịch, thỉnh thoảng lại vang lên những âm thanh kỳ quái như tiếng "pííí" hay "kya-ra-ra".

「Đó là tiếng của những chiếc chong chóng đuổi chim đấy. Ban đêm, chúng nghe như vậy đấy.」

Vì ban đêm tôi thường ở trong nhà nên chẳng hề hay biết.

Âm thanh đó nghe cứ như tiếng quái vật đang gào thét.

「Nhờ có chúng mà năm nay sói ít đi hẳn. Thiệt hại gia súc cũng giảm đáng kể.」

Cha trượt bên cạnh tôi, cất lời khen ngợi.

Nghĩ lại thì, những đêm thường ngày vẫn hay nghe tiếng sói hú, vậy mà giờ chẳng thấy đâu.

Liệu lũ sói cũng đang khiếp sợ những chiếc chong chóng mắt quỷ kia chăng?

Có lẽ đó là lời cảnh báo rõ ràng rằng đây là thế giới của con người, chớ có bén mảng tới gần.

「Vậy thì, để năm sau giảm thêm thiệt hại gia súc, con sẽ làm thêm thật nhiều thứ đáng sợ hơn nữa!」

Đang cao hứng, tôi tuyên bố sẽ tiếp tục cố gắng, nhưng cha lại có vẻ mặt hơi khó tả.

Trong cơn gió đêm lạnh lẽo của vịnh hẹp, tôi cảm thấy như thoang thoảng mùi đất ẩm.

Mùa xuân, sắp đến rồi.

◯　◯　◯　◯　◯

「Cảm giác như vẫn chưa tối ưu hóa được bao nhiêu...」

Tôi vẫn đang tiếp tục cải tiến guồng quay sợi, nhưng nó không thể nhỏ gọn như tôi nghĩ.

Lý tưởng là kích thước để bàn, nhưng hiện tại nó to bằng chiếc xe đạp cũ lật ngược. Chắc là phải lắp thêm bộ tăng tốc dùng bánh răng thôi nhỉ.

「Chà, ban đầu thế này là được rồi. Còn lại thì cứ dùng thử rồi tính tiếp.」

Bánh xe quay tay lớn cũng có cái lợi của nó.

Vì nó lớn nên dễ cầm để tạo vòng quay, và một khi đã quay thì nhờ trọng lượng mà nó có thể xoay trong thời gian dài.

「Nhưng mà, vẫn to quá đi mất.」

Cỗ máy lớn thế này thì nhà bình thường sao đặt cho vừa.

Hay là cứ để dùng ở dinh thự của trưởng làng trước đã.

Giao cho người nô lệ chuyên kéo sợi vận hành, rồi so sánh hiệu suất với cách kéo sợi thủ công xem sao.

「Lẽ ra hiệu suất phải tăng thêm chút nữa mới đúng chứ nhỉ...」

Tôi nhớ mang máng là cỗ máy mình thấy trong chuyến tham quan thực tế hồi trước có dùng một cái móc hình chữ U để cuốn sợi...

Để xem mình có thể nhớ lại nguyên lý và cơ cấu của nó thêm chút nữa không.

Cỗ máy kéo sợi cỡ lớn thử nghiệm sau khi hoàn thành đã được đưa về dinh thự, và nó đạt hiệu suất gấp khoảng ba lần so với kéo sợi bằng tay.

◯　◯　◯　◯　◯

Việc phát triển các thiết bị cơ khí để giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân lực trong làng vẫn tiếp tục.

Vì đến mùa xuân, mọi người sẽ còn bận rộn hơn nữa.

Tôi muốn tranh thủ lúc này tạo ra những cơ chế ít phụ thuộc vào sức người nhất có thể.

「Và đây là lúc chiếc chong chóng của chị Erin phát huy tác dụng.」

「Hả, chị á?」

Tôi nhờ chị Erin, người đang rảnh rỗi ở nhà, giúp một tay.

「Đầu tiên, chị cho lúa mạch vào giỏ nông. Trong đó vẫn còn lẫn thân cây khô và vỏ trấu.」

「Chị nhìn là biết rồi.」

Vì không có máy phân loại nên lúa mạch sau khi gặt tay và đập bằng sào thường lẫn đủ thứ tạp chất không phải hạt lúa.

「Chúng ta sẽ dùng sức gió để thổi bay đống rác đó.」

Đó gọi là quá trình sàng sảy bằng gió.

Thông thường, người ta sẽ làm việc này vào ngày có gió, dùng xẻng hoặc giỏ nông hất đống lúa mạch lên để gió cuốn rác đi. Thí nghiệm này là dùng gió từ chong chóng để thay thế cho gió tự nhiên.

Nếu thành công, chúng ta có thể sàng sảy ngay trong nhà.

「Nào chị Erin, chị lắc nhẹ giỏ lúa mạch này nhé?」

「Thế... thế này à?」

Trong lúc chị Erin lắc giỏ để đảo lớp lúa mạch bên trên và bên dưới, tôi cho vận hành chiếc máy thổi gió – vốn là chiếc chong chóng đuổi chim đã được cải tiến bằng cách kéo dài trục và gắn thêm tay quay.

「Á. Phụt!」

「Ồ」

Cơn gió mạnh hơn dự kiến bùng lên, vỏ trấu và vụn rơm từ giỏ lúa mạch bay tán loạn, đập thẳng vào mặt chị Erin.

Thành công rồi!

「Thành công cái gì mà thành công!」

「Á đau」

Chị Erin, người giờ đây mặt mũi và tóc tai đầy vụn rơm, đã giáng cho tôi một cú đập bằng cái giỏ.

Dù sao thì, nguyên lý hoạt động đã được chứng minh là đúng.

◯　◯　◯　◯　◯

Vậy nên, tôi quyết định lấy thiết kế của chiếc quạt thóc truyền thống làm hình mẫu cho máy quạt lúa thực tế.

Dùng cối xay gió để tạo luồng khí cũng tốt, nhưng sức gió của quạt thóc thì hình như dựa trên kiểu guồng nước thì phải.

Nhắc đến guồng nước, gần đây trong làng đã có những người thợ lành nghề nắm vững kỹ thuật này rồi.

「Vậy là? Nhóc muốn làm guồng nước à?」

「Không, cháu muốn làm một chiếc quạt gió kiểu guồng nước. Cháu cần bác làm một cái guồng nước nhỏ và nhẹ. Kẹp nó giữa hai tấm ván, rồi thiết kế sao cho có thể quay trục từ bên ngoài bằng tay cầm…」

Xưởng của bác thợ mộc vẫn bận rộn như mọi khi.

Nhiều thanh niên ra vào tấp nập, đang hối hả lắp ráp những chiếc thùng gỗ.

Theo lời bác thợ, nhu cầu về những chiếc thùng tiêu chuẩn hóa lớn đến mức cứ làm xong cái nào là bị lấy đi ngay cái đó.

Cũng phải thôi, một khi việc giao thương của Liên minh 21 vì sao phương Bắc bắt đầu, những chiếc thùng này sẽ trở thành vật dụng thiết yếu như những chiếc container tiêu chuẩn vậy. Nhu cầu đâu chỉ dừng lại ở con số một hay hai nghìn.

Tôi giữ kín điều đó vì sợ nếu nói ra dự đoán chính xác, bác ấy sẽ từ chối nhận đơn hàng mất.

「Sao rồi? Có làm được guồng nước không bác?」

「Chà, cũng không phải thứ gì quá lớn. Chỉ cần giải quyết được phần ổ trượt ở giữa là xong, vài ngày là có hàng thôi.」

Đúng như lời bác thợ, chỉ vài ngày sau, nguyên mẫu máy quạt lúa mạch với hình dáng một chiếc guồng nước kẹp giữa hai tấm ván kèm tay quay đã hoàn thành.

「Sức gió này, nên thu hẹp cửa ra hay tăng tốc độ quay nhỉ? Cách nào tốt hơn đây?」

Vì không có máy đo gió, tôi chỉ có thể dựa vào cảm giác.

Sau khi điều chỉnh độ rộng của cửa thổi gió, tôi ra hiệu cho chị Erin.

「Chị Erin, đổ lúa mạch từ trên xuống đi ạ.」

「Được rồi.」

Tôi nhờ chị đổ lúa mạch từ giỏ vào khe hình chữ Y được thiết kế chắc chắn, rồi dùng tay quay để tạo luồng gió thổi ngang qua dòng lúa đang rơi xuống.

「Ồ—」

Từ dòng lúa mạch đang rơi, chỉ có vụn rơm bị thổi bay sang một bên, còn phần lúa mạch còn lại rơi gọn vào chiếc thùng đặt bên dưới.

「Đây là… thành công sao?」

「Tuyệt thật đấy… không ngờ sức gió lại có thể làm được việc này…」

Tôi dùng tay bốc thử nắm lúa mạch trong thùng, thật kinh ngạc khi thấy rất ít vụn rơm còn sót lại.

Dù việc điều chỉnh sức gió có chút khó khăn, nhưng có thể nói là đã quạt sạch lúa mạch khá ổn rồi.

Hơn hết, dù là dùng máy móc, nhưng việc một đứa trẻ có thể thay thế được công sức lao động vất vả của người lớn là một sự thật vô cùng ý nghĩa.

Trong tương lai, có lẽ tôi còn có thể kết hợp nó với động cơ guồng nước để tự động hóa hoàn toàn.

Tôi hớn hở báo cáo với tiểu thư Sigrid rằng: 「Cháu làm được rồi!」 về chiếc máy quạt lúa nguyên mẫu, nhưng đáp lại tôi chỉ là vẻ mặt như đang cố kiềm chế cơn đau đầu của tiểu thư và hai cô nàng trợ lý văn quan, khiến tôi cảm thấy đôi chút bất mãn vì họ chẳng mấy hào hứng.

「Cái dụng cụ này! Nó thực sự rất tuyệt vời mà! Nhìn này, chỉ cần quay tay cầm thế này, ngay cả cháu cũng có thể quạt lúa dễ dàng…!」

Thật là! Tại sao họ lại không hiểu được sự lợi hại của cái máy này chứ…!

Tôi vừa vận hành chiếc máy quạt lúa đã mang vào phòng riêng của tiểu thư Sigrid, vừa cố gắng giải thích xem nó có thể tiết kiệm được bao nhiêu sức người, nhưng kết quả là, việc công bố hay bán chiếc máy này ra bên ngoài đã bị cấm trong một thời gian dài.