Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 202: Tập 202: Thùng quay có thể giặt mọi thứ - 8 tuổi - Mùa xuân

「Ư... lạnh quá...」

Mùa xuân ở vịnh hẹp. Nước sông băng tan lạnh buốt như muốn đóng băng mọi thứ.

Tôi đang ngâm đôi chân xuống dòng nước lạnh giá ấy đến tận bắp chân, loay hoay lắp đặt chiếc thùng giặt thử nghiệm.

Dự án xây dựng cơ sở khổng lồ để giặt giũ buồm tàu đã bị bà Sigrid hoãn lại với lý do thiếu hụt nhân lực, nên tôi đành đổi chiến lược: phát minh ra những công cụ nhỏ gọn để tiết kiệm sức lao động cho các chị em trong làng.

Nếu không thể xây dựng một cơ sở khổng lồ giúp tiết kiệm sức lao động cho một trăm người, thì việc tạo ra năm mươi công cụ giúp tiết kiệm sức lao động cho hai người cũng mang lại kết quả tương đương.

「Về cơ bản thì nó cũng giống như dụng cụ tách ly tâm mật ong thôi...」

Máy tách mật ong thì quay theo chiều dọc bằng sức người, còn máy giặt này chỉ khác ở chỗ dùng dòng nước để quay chiếc thùng nằm ngang.

Tôi đục những lỗ cho nước ra vào trên thân thùng, rồi chèn thêm ổ trượt bằng kim loại để nó có thể xoay nhờ dòng chảy. Sau đó, chỉ cần gắn thêm một chiếc guồng nước nhỏ với các tấm ván trên phần trục kéo dài xuyên qua tâm thùng là hoàn tất.

「Mẹ ơi, nhà mình có củ cải trắng hay đậu tằm nào cần rửa không ạ?」

「Gì thế Thor, hiếm khi thấy con chủ động giúp đỡ đấy nhỉ?」

Với chiếc thùng nhỏ dùng để thử nghiệm, việc giặt quần áo là quá sức. Nhưng rửa rau củ thì có vẻ khả thi.

Sau khi nhận lấy giỏ đầy củ cải trắng dính bùn và đậu tằm còn nguyên vỏ, tôi ra con suối sau nhà để lắp đặt chiếc máy nhằm kiểm tra hiệu năng.

Vì chẳng có ủng chống nước, mà giày da mùa đông cũng chỉ chống nước ở mức hạn chế, nên tôi đành phải lội chân trần xuống suối như một lẽ đương nhiên.

Không chỉ lạnh buốt, mà lòng suối trơn trượt khiến tôi thấy hơi sợ.

「Biết thế này mình nên làm vài đôi dép thì hơn...」

Vừa giữ thăng bằng trên đôi chân run rẩy, tôi vừa cố đóng cọc xuống lòng sông để cố định chiếc thùng có gắn guồng nước.

「Trước tiên cứ thử với củ cải trắng xem sao.」

Tôi bỏ khoảng mười củ cải dính bùn vào thùng rồi đậy nắp lại. Đang loay hoay nhấc thùng lên để căn chỉnh lại guồng nước thì chị Erin đi tới.

「Cái gì thế kia? Đồ chơi thả thùng à?」

「Không phải đồ chơi đâu, cái này dùng để rửa rau đấy!」

「Ồ...」

Vì chiếc thùng rửa rau khá nhỏ nên tôi không cần ai giúp cũng làm được.

Cơ chế không quá phức tạp, nên ngay khi vừa đặt vào dòng nước, chiếc thùng đã bắt đầu quay tít.

「Ồ, quay kìa, quay kìa.」

「Đúng vậy.」

Có lẽ tốc độ quay hơi nhanh quá. Cần phải có bộ phận giảm tốc mới được.

Vì đây là thùng nhỏ nên dùng tay chặn lại cũng dễ, nhưng nếu là thùng lớn chứa quần áo thì rất dễ xảy ra tai nạn bị cuốn vào.

「Chắc được rồi nhỉ?」

Sau khi quan sát chiếc thùng nhỏ quay một lúc, tôi lội xuống suối, dùng cành cây đè vào để hãm tốc độ quay.

「Hự... xong rồi.」

Khi mở chiếc thùng nhỏ ra, những củ cải trắng bên trong đã lấy lại vẻ trắng sáng tinh khôi.

「Ồ, sạch bong luôn này.」

「Tất nhiên rồi. Từ giờ chị sẽ đỡ vất vả hơn với công việc rửa rau mà chị ghét rồi nhé.」

「Chị đâu có ghét! Chỉ là... nước lạnh quá thôi mà.」

Nước băng tan đầu xuân vẫn còn lạnh như cắt.

Rửa rau bằng thứ nước đó quả thực rất cực. Nếu có chiếc thùng rửa rau này, mọi chuyện sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

「Với lại, mục đích chính là cái này cơ.」

「Đậu tằm á?」

「Vâng. Em nghĩ nó còn có thể tách vỏ được nữa.」

Việc tách vỏ đậu tằm khá là phiền phức. Nếu vừa rửa mà vỏ vừa tự bong ra thì lại tiết kiệm thêm được khối sức lao động. Có khi đậu Hà Lan cũng làm được như vậy.

Tôi xin phép mẹ rồi bắt đầu lục tung kho thực phẩm trong nhà để tìm rau củ.

◯　◯　◯　◯　◯

「Rửa giúp tôi chỗ rau này với được không?」

「Vâng, được ạ.」

Sau khi đã rửa sạch toàn bộ rau củ cần thiết trong nhà, tôi quyết định nhận rửa luôn rau cho cả hàng xóm.

「À, rau lá thì không hợp lắm đâu ạ. Nó sẽ bị dập mất.」

「Ôi, vậy sao?」

Tôi nhận ra bó rau Angelica mà một người phụ nữ trong làng mang đến không phù hợp để rửa bằng thùng. Tốc độ quay quá nhanh khiến lá bị dập nát. Để rửa rau lá, có lẽ cần phải cải tiến bằng cách giảm tốc độ quay hoặc nhồi nhiều rau hơn vào thùng.

Ngược lại, việc tách vỏ đậu lại rất thành công. Đối với người dân phương Bắc, đậu Hà Lan và đậu tằm là nguồn thực phẩm dự trữ quan trọng chỉ sau cá tuyết khô và lúa mạch. Nghĩa là sản lượng thu hoạch và lượng tiêu thụ rất lớn, nên việc tiết kiệm sức lao động là cực kỳ đáng kể.

Vì nguyên lý và cách chế tạo đơn giản, chiếc thùng rửa rau nhanh chóng trở nên phổ biến.

Không chỉ tiết kiệm sức lao động, việc không phải ngâm tay trong nước lạnh buốt giá cũng được mọi người đánh giá rất cao, khiến các chị em trong làng xếp hàng dài mỗi ngày để sử dụng.

「Có lẽ nên cử người quản lý thì hơn. Chứ mình không thể cứ bám lấy ở đây mãi được...」

「Cứ để đó cho mọi người trong làng tự dùng không được sao?」

「Ưm... Nếu dùng chung thì khó lắm. Sẽ có người để rau trong thùng mãi không lấy ra, hoặc dùng thô bạo làm hỏng mất thì sao.」

Cái gì cũng miễn phí và tự do sử dụng hoàn toàn thì không ổn chút nào.

Có lẽ dần dần, việc sở hữu và bảo trì sẽ được phân chia theo khu vực, hộ gia đình hoặc cá nhân thôi.

◯　◯　◯　◯　◯

Sau khi đã tích lũy kinh nghiệm từ thùng rửa rau, tôi quyết định bắt tay vào tự động hóa việc giặt quần áo với một chiếc thùng lớn hơn.

「Này bố, bố giúp con một tay được không?」

「Ừ, bố phải làm gì nào?」

Nếu là thùng chứa được quần áo thì nó quá lớn để tôi có thể tự vận chuyển.

Tôi nhờ bố chuẩn bị giúp một chiếc thùng lớn.

「Phải làm sạch bên trong để lông thú không bị mắc vào mới được.」

Khi rửa rau, độ nhám của thớ gỗ lại có tác dụng giúp bong vỏ, nhưng khi giặt quần áo, nó lại là nguyên nhân gây sờn rách.

Tôi chui vào trong chiếc thùng nằm ngang, dùng dao sắt cẩn thận gọt bỏ những phần dăm gỗ và chỗ gồ ghề.

「Ơ kìa. Chỉ xoay thôi là không ổn rồi.」

Khi thử cho bộ quần áo lông thú vào chiếc thùng đặt trên mặt đất và quay, nó chỉ trượt dọc theo đáy thùng chứ không được cuộn lên trên. Nó không tạo ra trạng thái "đập giặt" như mong muốn.

「Máy giặt ngày xưa hoạt động thế nào nhỉ...」

Tôi cố gắng lục lọi lại cấu trúc của chiếc máy giặt lồng ngang mà ký ức đã dần phai nhạt.

「Nếu lực ly tâm đủ mạnh thì nó sẽ bám vào thành thùng? Mà hình như bên trong lồng giặt có mấy cái gờ nổi lên thì phải...」

Vì những chi tiết tinh xảo là bất khả thi, tôi quyết định tạm thời dán vài thanh gỗ hình tam giác vào bên trong thùng. Như vậy, khi thùng quay, quần áo sẽ được đưa lên cao một chút rồi rơi xuống, tạo ra hiệu ứng giặt đập.

Tôi lẩm bẩm: "Cũng cần cả chất tẩy rửa nữa nhỉ..."

Chỉ giặt đập thôi thì giặt lâu cũng sẽ sạch, nhưng tôi đã nhắm sẵn một thứ có thể dùng làm xà phòng. Đó là lá bạch dương. Lá bạch dương chứa rất nhiều saponin, và chúng tôi cũng có tập tục mang những cành lá bạch dương vào phòng xông hơi để vỗ nhẹ lên cơ thể.

Nếu nhồi lá bạch dương vào túi vải lanh thưa rồi giặt cùng, chắc là quần áo sẽ sạch bong.

"Giờ thì, làm sao để dừng nó lại đây?"

Cần phải có một cơ chế phanh để hãm tốc độ quay. Như những vụ tai nạn lồng giặt của máy giặt bị văng ra ngoài mà tôi từng nghe kể, động năng tích tụ từ một vật nặng đang quay là rất lớn. Nếu bất cẩn đưa tay vào chặn, có khi mất cả bàn tay hoặc ngón tay không chừng.

Tôi nghĩ đến vài cách như đắp đập ở thượng nguồn để chặn dòng nước, hoặc dùng ma sát của dây đai để dừng chuyển động. Cách nào cũng đòi hỏi công sức cải tạo hơn hẳn chiếc thùng rửa rau trước đó.

"Cha ơi..."

"Được rồi. Cứ để đó cho cha. Dù sao thì việc này cũng giúp mẹ con đỡ vất vả hơn mà."

Tôi cùng cha bắt tay vào việc chế tạo và cải tiến thùng giặt.

Chẳng bao lâu sau, chiếc thùng giặt hoàn thiện đã tạo nên một cơn sốt trong đám phụ nữ ở làng. Thậm chí, họ còn xếp hàng dài chờ đến lượt sử dụng, đông đúc hơn cả lúc dùng thùng rửa rau.