Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 27: – What exactly is Lady Saintess?

[previous_page]

[next_page]

Ta bị kéo vào vũng nước bên trong hành lang nhà trọ. Chỉ là một vũng nước nhỏ, sao nó lại sâu thế chứ―― Ta chỉ có thể thong thả suy nghĩ trong chốc lát, sau đó liền chìm vào cuộc chiến điên cuồng, tuyệt vọng tìm kiếm không khí.

Thế nhưng, ta chẳng thể nổi lên mặt nước.

Chẳng có gì đáng ngạc nhiên ở chuyện đó cả. Bởi vì Nữ Thánh hạ đã bám chặt lấy chân trước của ta bằng cả hai tay, cố kéo ta xuống tận đáy. Ta ngạt thở, khuôn mặt biến dạng vì nỗi đau cận kề cái chết, nhưng mặt Nữ Thánh hạ trông còn tệ hơn nhiều. Không, phải nói là biểu cảm của nàng ta thể hiện rõ sự quyết tâm. Bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ nhận ra. Đó là nét mặt của một chiến binh muốn đánh bại đối thủ bằng mọi giá.

Xin hãy dừng lại. Hãy bình tĩnh và lắng nghe đã. Chẳng có chút giá trị nào trong việc dốc toàn lực khi nhắm đến một kẻ như ta cả.

“Th-Thế nào chứ――! Đau lắm phải không――! Đó là vì ta đã thu thập t-toàn bộ nước xua đuổi ma quỷ trong thị trấn ở đây đấy! N-Nếu ngươi muốn đầu hàng, thì đây là cơ hội――!”

Ta rất muốn chứ, nhưng chẳng có gì ngoài bọt trào ra khỏi miệng ta cả. Hay đúng hơn, nước xua đuổi ma quỷ chẳng quan trọng gì sất. Chỉ nước bình thường thôi cũng đủ để ta chết đuối rồi.

Ta tiêu đời thật rồi, chuyện đó xảy ra đúng lúc ta vừa buông xuôi hy vọng.

Sát khí đặc quánh và đáng sợ của Rēko xuyên qua không gian ngập tràn nước.

Bình thường mà nói, việc xác định kẻ phóng thích sát khí là một chiến công bất khả thi đối với ta. Thế thì, nếu phải trả lời tại sao ta có thể khẳng định đó là sát khí của Rēko, thì đó là vì ta lờ mờ nhìn thấy bóng ma mờ ảo của Rēko đang đâm con dao găm vào cổ Nữ Thánh. Bóng hình kỳ quái ấy, nhắm vào sinh mạng của người khác với vẻ mặt đáng sợ, trông hệt như một oán linh.

Sau khi hứng trọn đòn sát khí, Nữ Thánh hạ đột ngột ngất xỉu. Ngay khi chuyện đó xảy ra, lượng nước lấp đầy không gian rút đi, và thứ sót lại chỉ là mực nước đủ thấp để chạm đến móng vuốt của ta, làm lộ ra sàn đá trắng muốt. Chẳng thấy bóng dáng những bức tường đâu cả. Không gian màu trắng trải dài vô tận, dù ta có nhìn xa đến đâu đi nữa.

“Suy cho cùng, ta vẫn luôn được cứu...”

Ta chẳng làm gì ngoài việc chỉnh đốn lại cách nàng ta sử dụng sức mạnh của mình, nhưng giờ thì ta thực sự được cứu rồi. Nữ Thánh hạ vẫn đang nằm trên sàn với khuôn mặt tái mét, miệng liên tục phát ra những âm thanh bứt rứt. Trông như thể nàng đang gặp ác mộng vậy.

Rón rén bước lại gần, ta dùng móng vuốt lay nhẹ vai nàng.

“Ừm, cô không sao chứ? Ta nghĩ có chút hiểu lầm ở đây, thế nên nếu cô có thể bình tĩnh và lắng nghe...”

“Ư... Ưừm... A”

Bất ngờ thay, Nữ Thánh hạ nhanh chóng mở mắt. Và rồi, khoảnh khắc ánh mắt nàng chạm vào ta, tròng mắt nàng đảo ngược và nàng lại một lần nữa mất ý thức.

Ta không thích nói xấu người khác cho lắm, nhưng nói giảm nói tránh thì nàng ta đúng là một kẻ ngốc nghếch. Dẫu vậy, để thoát khỏi không gian này, ta không còn cách nào khác ngoài việc trò chuyện trực tiếp với nàng, thế nên ta quyết định kiên nhẫn kiềm chế. Nếu ta đến quá gần nàng sẽ lại ngất xỉu mất, nên ta giữ một khoảng cách thích hợp rồi nằm bẹp xuống đất.

Có lẽ vì dậy sớm, hoặc do tuổi tác đã cao, khi ngồi yên một chỗ ta bắt đầu thấy buồn ngủ. Không, mình không được phép thế; vừa nghĩ vậy, đôi mắt ta đã bắt đầu nhắm lại từ lúc nào――……

“Xin hãy tỉnh dậy, chú Rồng đáng yêu.”

Ta tỉnh giấc bởi có ai đó đang vuốt ve đầu mình. Có phải là những đứa trẻ ngày hôm qua―― khi mở mắt ra, thứ ta nhìn thấy thực chất lại là Nữ Thánh hạ đang đứng trước mặt và xoa đầu ta.

“Eh? Ara?”

Nữ Thánh hạ mỉm cười đáp lại sự ngơ ngác của ta, và vì lý do nào đó bắt đầu giải thích một cách rất nhanh chóng.

“Ngươi suýt chết đuối dưới mương nước của thị trấn. Ta đã cứu ngươi. Thế nên, việc ngươi bị kéo xuống nước chắc chắn chỉ là hiểu lầm mà thôi.”

Nàng ta phán đoán rằng kế hoạch dìm chết ta đã thất bại, nên liền chuyển sang chế độ viện cớ. Ta giữ nguyên vẻ mặt vô cảm; sự thay đổi thái độ này quá đột ngột đối với ta, nhưng nếu ta ở đây tranh cãi dở ẹc, nàng ta có thể lại tuyệt vọng tấn công ta với ý định kéo cả hai cùng chết.

“Vậy thì ta phải cảm ơn cô vì đã giúp đỡ rồi. Nhân tiện, chúng ta đang ở đâu vậy? Có một người đồng hành đang đợi ta, nên ta muốn nhanh chóng quay lại nhà trọ.”

“Ồ, đây là... ừm... nhà của một người vĩ đại. Đó là lý do tại sao nó lại rộng lớn thế này.”

“Ra là vậy~, nhà của một người vĩ đại cơ à?”

Nó có một bố cục vô cùng tân tiến. Người bình thường không đời nào sống trong một ngôi nhà thế này, nơi mà trải dài đến chân trời chẳng có gì ngoài một sàn nhà trắng sáng rực lấp xấp nước. Có lẽ đây là nhà của Thần linh hay thứ gì đó tương tự. Chà, dù sao thì ở thị trấn này Nữ Thánh hạ cũng tồn tại tựa như một vị Thần vậy.

“Vậy thì, ta xin lỗi nhưng cô có thể chỉ cho ta lối ra được không?”

“À, vâng, tất nhiên rồi. Vậy, xin vui lòng quay mặt đi một lát nhé.”

Tại sao ta lại phải quay mặt đi nhỉ? Ta mang trong mình mối hoài nghi, nhưng vẫn làm theo lời nàng chỉ dẫn. Trong khoảng thời gian đó, ta có thể nghe thấy tiếng lục sục phát ra từ phía sau và biết rằng nàng đang làm gì đó.

“Được rồi, ngươi có thể quay lại rồi. Lối về ở ngay đây này!”

Ta tự hỏi nàng lấy nó từ đâu ra. Tại một nơi vốn chẳng có gì chỉ cách đây một lát, một cánh cửa hời hợt đã được dựng lên. Dù rõ ràng mỏng như tờ giấy và chẳng dẫn đến đâu cả, nhưng khi Nữ Thánh hạ mở nó ra, phong cảnh của trung tâm thị trấn liền hiện lên trước mắt.

“Những cánh cửa của ngôi nhà này có chút khác biệt―― khi bước qua chúng, ngươi sẽ bị tống ra khỏi con suối của thị trấn, giống như từ một đài phun nước vậy. Nhưng xin đừng lo lắng nhé?”

“Ta không có sự tự tin để mà không lo lắng đâu, nhưng ta sẽ cố hết sức để không phải lo.”

Ta phải giải thích thế nào với những con người đang cầu nguyện trước suối đây? Tự hỏi liệu họ có chấp nhận không nếu ta bảo rằng mình muốn thử chơi đùa dưới nước. Mặc dù làm điều đó ở một dòng suối thiêng, ta cảm giác mình sẽ bị khép tội bất kính với Thần linh của họ mất.

Ta đứng trước cánh cửa. Sau khi chuẩn bị sẵn sàng tinh thần để chuồn bất cứ lúc nào, ta quay lại nhìn Nữ Thánh hạ trong khi vẫn kiên trì giữ thái độ khiêm nhường.

“Nhân tiện, ta nghe được một tin đồn ngớ ngẩn, nhưng chắc không có chuyện Nữ Thánh hạ của thị trấn này là quỷ đâu nhỉ?”

Khoảnh khắc ta nhìn nàng, ta biết mình đã gây họa lớn rồi. Nữ Thánh hạ trợn tròn mắt, run rẩy thấy rõ.

“Q-Quả nhiên―― là vậy sao. Ngươi cũng biết chuyện đó, đó là lý do tại sao ngươi đến đây.”

“Ừm, xin lỗi nhé? Umm, ta hoàn toàn không có ý đồ xấu nào đâu, ta chỉ hơi lo lắng một chút thôi.”

Với một tiếng vút, thứ gì đó chuyển động xoáy tít gần chân ta. Đó là âm thanh của làn nước trải trên sàn, bắt đầu quằn quại như một con rắn và cuộn tròn lấy chân ta.

“Hả?”

“Nhưng ta sẽ không chịu thua đâu! Kể cả khi ta có là quỷ thì cũng chẳng sao cả! Ta sẽ bảo vệ thị trấn này!”

Một con thủy xà lớn uốn lượn dữ dội và hất văng ta đi khỏi cánh cửa. Bay vút lên không trung, cao đến mức Nữ Thánh hạ trông chỉ nhỏ như một hạt bụi.

Nhiều khả năng, đó đơn giản chỉ là một kỹ thuật quăng quật để ngăn ta trốn thoát, nhưng nếu ta cứ thế đáp xuống mà chẳng biết cách giảm chấn, chắc chắn ta sẽ nghẻo tỏi mất.

“Tiêu đời ta rồi.”

Nếu ta chết ở đây, Rēko chắc chắn sẽ nổi điên lên cho mà xem. Đó sẽ là một thảm kịch, dù là đối với nàng hay cho cả nhân loại.

Trái ngược với sự hoảng loạn trong tôi, độ cao của cú rơi đã đạt đỉnh và mặt sàn bắt đầu phóng nhanh lại gần.

Và rồi cuối cùng, vũng nước đọng dưới sàn tung lên một bọt nước lớn.

Thế nhưng, tôi vẫn giữ được ý thức. Trái lại, nó thậm chí còn chẳng đau chút nào. Trong tư thế nằm xoài nhếch nhác trên mặt đất với tứ chi dang rộng, tôi rướn mắt hướng tầm nhìn về phía Thánh Nữ Đại Nhân.

Nguyên nhân cho chuyện đó đang trải dài ngay dưới thân tôi. Thứ vũ khí vô tích sự mà Hunt ban cho tôi―― màn sương đen đã tỏa rộng bên dưới cơ thể tôi tựa như một tấm đệm.