Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 19: – Town protected by the Water Saintess

[previous_page]

[next_page]

Đó là một khung cảnh nực cười. Chuyện lính canh áp giải những người vừa được giải cứu trên xe ngựa vốn là điều hiển nhiên.

Thế nhưng, hình ảnh lũ cướp không hề bị trói buộc, tự nguyện leo lên ngựa rồi lầm lũi bám theo về thị trấn lại chỉ có thể miêu tả là kỳ quái. Hơn nữa, khi đến gần, thay vì bỏ trốn, chúng cứ liên tục nài nỉ lính canh rằng “Xin hãy đi nhanh lên” và “Mau tống bọn tôi vào ngục đi”.

Trái ngược với bọn họ, những kẻ đã sớm tỏa ra khí chất của những phạm nhân cải tạo tốt, là Rēko và tôi đang ngồi trên một chiếc xe chở tù.

“Trong bao nhiêu chuyện, thế mà lại nhốt cả Chúa tể Ác Long vào lồng...”

Trước vẻ bực bội đang thể hiện rõ trên mặt Rēko,

“Không sao đâu. Vì chiếc xe này rộng hơn nên ngồi thoải mái hơn, vả lại đi chung với những con tin khác thì chỉ thêm ngượng ngùng thôi.”

Thân phận “Ác Long khét tiếng” của tôi đã nhanh chóng bị lính canh loan truyền cho đám con tin. Ngay cả vị mạo hiểm giả ngày hôm qua còn mang thái độ đầy thông cảm, thì hôm nay trong lúc được thả lại cứ đảo mắt liên hồi, miệng không quên khẳng định rằng “Lòng biết ơn của tôi dành cho ngài vẫn không thay đổi”.

Ngày hôm đó, tôi đã thấu hiểu được tầm hoạt động tối đa của nhãn cầu con người.

Chắc chắn rằng, nếu chúng tôi cùng lên chung một cỗ xe, ngoài mặt mọi người sẽ đối xử với tôi thật nhã nhặn. Nhưng chính sự nhã nhặn ấy lại giáng những đòn chí mạng vào tâm can tôi.

Trong trường hợp đó, tôi thà ngồi lên chiếc xe tù mượn tạm còn hơn, thế nên tôi đã đưa ra một yêu cầu có phần vô lý với lính canh.

Thực ra, lựa chọn tự nhiên nhất có lẽ là tách đoàn với lính canh ngay tại sào huyệt rồi quay lại hành trình cùng Rēko. Tuy nhiên, cơ bắp của tôi đau nhức vô cùng sau những bài tập khắc nghiệt của Hunt, thế nên tôi chẳng có chút hứng thú di chuyển nào trong hai ngày tới.

“Nhân tiện đây, Chúa tể Ác Long. Thần có một việc muốn bẩm báo để ngài tường tận.”

“Hửm? Đã có chuyện gì xảy ra sao?”

“Đó là về thị trấn mà chiếc xe ngựa này đang hướng tới, cụ thể là nơi đó dường như thiếu thốn các chiến binh — như mạo hiểm giả và binh lính — so với quy mô của nó. Họ đã phải chật vật lắm mới cử ra nổi số lượng lính canh ít ỏi này. Tệ hơn nữa, nơi đó lại không hề có các công trình phòng thủ như thành lũy để bảo vệ. Nó chỉ được bao bọc bởi một hệ thống kênh đào mà thôi.”

“Quả là một sự lơ đễnh đáng trách. Nếu lũ quái vật tấn công, có lẽ nơi đó sẽ thất thủ mà không hề có chút kháng cự nào.”

“Thần cũng nghĩ vậy. Giả sử chúng ta mặc kệ một thị trấn vô dụng thế này, nó sẽ sớm bị bọn ma tộc chiếm đóng và biến thành một tiền đồn của quân đoàn Ma Vương. Vì thế...”

Rēko vẫn giữ nguyên sắc mặt, nghiêm nghị nói tiếp.

—sau khi đến thị trấn, thần đang định tuyên bố thiết lập sự thống trị của Chúa tể Ác Long. Nếu chúng ta sử dụng uy quyền của Chúa tể Ác Long, sẽ chẳng có con ma tộc nào dám bén mảng tới, chắc chắn sẽ đảm bảo cho thị trấn được thịnh vượng đến muôn đời. Đây hoàn toàn không phải là hành động xâm lược, mà là sự bảo bọc xuất phát từ một trái tim nhân hậu, nên sẽ không có rủi ro làm tổn hại đến mối quan hệ giữa chúng ta với loài người đâu ạ.”

“Ừm, em thấy đấy, Rēko. Anh chắc chắn là em nói điều đó với những ý định thuần khiết vì lợi ích của thị trấn, nhưng anh dám chắc nó sẽ phát triển thành một cuộc chiến toàn diện giữa chúng ta và thị trấn đó đấy.”

“Chiến thắng và công lý thuộc về phía chúng ta.”

“Vấn đề không phải là thắng hay thua, mà là chính cuộc chiến đó kìa.”

Nếu chúng ta làm tình hình tồi tệ hơn, tôi chỉ có nước mất mạng. Giả sử cơ thể này còn sống, trái tim tôi chắc chắn cũng sẽ chết lặng vì cảm giác tội lỗi nặng nề.

“Thần không được phép làm vậy sao? Trên đường quay lại từ thị trấn, thần thậm chí còn mài giũa xong bản thảo tuyên ngôn trị vì này rồi.”

Rēko rút từ trong túi ra một cuộn giấy rồi trải nó lên sàn xe ngựa. Vì dòng đầu tiên của đoạn mở đầu là『Thông cáo gửi đến loài người ngu muội』, tôi liền dừng việc đọc lại ngay tại đó.

Nói cho cùng, chẳng phải con bé đã chạy bộ suốt quãng đường từ thị trấn về đó sao? Đừng nói là nó làm điều đó trong lúc đang chạy nhé?

“Dù sao thì, không là không. Anh sẽ không cai quản gì hết.”

“... Thần hiểu rồi. Thần thành thật xin lỗi vì hành vi xen vào việc người khác của mình. Quả nhiên, giữa thời điểm thảo phạt Ma Vương thế này, chẳng có chỗ cho việc bận tâm đến một thị trấn nhỏ bé. Sự nhẫn tâm để từ bỏ vạn vật cũng là một phẩm chất cần thiết.”

“Không, anh hoàn toàn không có ý định bỏ rơi thị trấn đó đâu. Nhìn việc nó vẫn tồn tại cho đến tận bây giờ, anh nghĩ chắc nó phải có phương thức bảo vệ nào đó. Ví dụ như, giả sử đó thực sự là một thị trấn yếu đuối đến vậy, thì đám cướp vừa bị kéo đi tống ngục lẽ ra đã nhắm vào nó rồi chứ?”

“Về điểm đó.”

Cái mũi của Rēko khẽ động đậy, như thể con bé đang ngửi ngóng thứ gì đó.

“Quả không hổ danh sự nhạy bén của Chúa tể Ác Long, nơi đó quả thực có vẻ tồn tại thứ gì đang bảo vệ nó. Người dân trong trấn gọi đó là『Thánh Nữ Nước』.”

“Thánh Nữ?”

“Vâng. Người ta đồn rằng linh hồn của một vị Thánh Nữ đã khuất trên mảnh đất đó cho đến nay vẫn ngự trị trong dòng nước luân chuyển khắp hệ thống kênh đào, xua đuổi những sinh vật tà ác. Thần quả thực đã cảm thấy chút sức kháng cự yếu ớt khi cố bước vào. Tuy nhiên, vì nó không quá mạnh nên thần cứ thế càn quét qua thôi.”

Tôi im lặng gật đầu, nhưng trong tâm trí lại run lên bần bật — Đứa trẻ này đã bị nhìn nhận là kẻ ác. Hơn thế nữa, ngoài việc bị nhìn nhận là kẻ ác, con bé cứ thế bước qua một cách đơn giản như vậy.

Chẳng mấy chốc chiếc xe ngựa này sẽ băng qua cây cầu của hệ thống kênh đào. Thần tin rằng Chúa tể Ác Long cũng sẽ cảm nhận được sức mạnh của nó, dù chỉ là một chút thôi — nhưng nói một cách phũ phàng, đó là một thực thể quá bất tài để có thể bảo vệ nổi dẫu chỉ một đô thị.

Dù xe ngựa không có cửa sổ, con bé dường như vẫn nắm bắt rất chính xác tiến độ hành trình của chúng tôi. Chẳng mấy chốc, đúng như những gì Rēko đã nói, cảm giác trượt êm ái khi xe chạy qua những đồng cỏ bỗng chuyển thành một chuyến đi xóc nảy dữ dội khi chúng tôi đặt chân lên cây cầu đá.

Và rồi, một giọng nói bắt đầu vang lên trực tiếp trong tâm trí tôi.

—— Xin hãy cứu tôi.

—— Xin hãy ngăn con bé đó lại.

Đó rõ ràng là giọng của Thánh Nữ đang cất lên cầu cứu.