Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 2

Trước hết, tôi không hề có một người bạn nào. Chị gái tôi, người duy nhất chăm sóc tôi, đang theo học tại học viện, còn hai người anh trai thì luôn thấy tôi thật phiền phức.

Thêm vào đó, cha tôi, người có bản tính nhạy cảm tựa như một kẻ mắc chứng ám ảnh sạch sẽ, vô cùng ghét việc người khác đến thăm dinh thự. Vì thế, dinh thự luôn chìm trong tĩnh lặng.

Điều đó có nghĩa là tôi không thể chơi đùa với những đứa trẻ cùng tuổi. Cha tôi không tán thành việc tôi chơi với bất kỳ ai. Ông dạy tôi rằng tôi chỉ nên kết giao với con cái của những gia đình có gia thế và tài sản đáng kể, chứ đừng nói đến việc tránh xa dân thường. Nhưng những đứa trẻ quyền quý như thế chẳng bao giờ chơi với tôi, tôi cứ thế rơi vào nỗi cô đơn vô tận.

Chính vì thế, tôi không thể phớt lờ sự hiện diện đã xuất hiện trong cuộc sống cô quạnh và buồn tẻ của mình. Cuối cùng tôi đã đặt chân lên bậc thang cuối cùng của hầm ngục. Ngay khi nhìn thấy bóng đen nằm trong góc hầm ngục, tôi đã hít một hơi thật sâu vì kinh ngạc.

“Ah—”

Dù tôi rất quan tâm đến Desi, nhưng cậu ấy chẳng ở trong tình trạng có thể chơi đùa cùng tôi. Toàn thân Desi đỏ ửng và bầm tím như thể vừa bị đánh đập. Cậu ấy kiệt sức đến mức không thể mở nổi mắt.

Desi đeo một chiếc vòng cổ bằng sắt dày và nặng, khiến vùng da trên cổ bị trầy xước và lở loét. Cổ tay và mắt cá chân của cậu ấy cũng bị trói bằng xích, được cố định chặt vào tường, ngăn cậu ấy di chuyển quá một mét. Desi nằm trên nền đất lạnh, thoi thóp thở.

Nhìn thấy cậu ấy như vậy, tôi kinh hãi và bỏ chạy. Cảm giác như đang đối mặt với một sinh mệnh đang dần tàn lụi trong đau đớn. Tôi vừa thương xót vừa sợ hãi. Chỉ riêng ý nghĩ chứng kiến ai đó chết đi đã bao trùm lấy tôi trong nỗi kinh hoàng nuốt chửng.

Đó là lần gặp thứ hai của tôi với Desi. Tôi thấy cậu ấy run rẩy, cô độc—và ký ức mãnh liệt đó đã hoàn toàn thay đổi hình ảnh của Desi trong tôi.

Cú sốc quá lớn đến mức tôi không thể ngủ được suốt nhiều ngày. Hình ảnh đáng thương của Desi ám ảnh tôi như một cơn ác mộng. Tôi không ngừng lo sợ rằng Desi có thể đang chết cóng trong hầm ngục lạnh lẽo đó.

Tôi mất cảm giác thèm ăn, và việc thiếu ngủ khiến tôi kiệt sức. Tôi không thể chịu đựng nổi sự xáo trộn trong lòng. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại hầm ngục nơi Desi đang ở. Tôi không thể phớt lờ ý nghĩ về Desi đang nằm trong hầm ngục.

Cảm giác này giống hệt khi con chim sơn ca yêu quý của tôi chết. Ngày con chim sơn ca chết, chị tôi đã phủ lên nó một chiếc khăn tay mịn và hỏi tôi có muốn nói lời từ biệt cuối cùng không.

Tôi có nên vén chiếc khăn tay lên để nhìn con chim sơn ca đã chết, hay cứ để nó ra đi? Tôi trăn trở. Nỗi buồn và sự căng thẳng khiến tôi khó thở. Tôi lấy hết can đảm nhấc chiếc khăn tay lên và thấy con chim sơn ca lạnh lẽo, đã chết.

Tôi cảm thấy sự căng thẳng y hệt như ngay trước khi nhấc chiếc khăn tay lên ngày đó. Tôi đứng trước hầm ngục, giằng xé. Nhưng cũng giống như lần đó, tôi lại đưa ra quyết định tương tự.

Có thể có điều gì đó tồi tệ hơn cả ác mộng đang chờ đợi dưới đáy cầu thang tối tăm. Tôi kìm nén nỗi sợ hãi và bước một bước về phía trước.

Hầm ngục mà tôi từng bước xuống với những bước chân nhẹ nhàng giờ đây trở nên nặng nề, như thể tôi đang bị lôi kéo xuống một cách miễn cưỡng trong lần thứ hai này.

Khi tôi xuống đến đáy hầm ngục,

“Grrrrr—”

Tôi nghe thấy một tiếng gầm gừ như dã thú. Desi đang trừng mắt nhìn tôi sắc bén với đôi mắt vàng rực. Cậu ấy chảy nước dãi và gầm gừ dữ tợn. Cậu ấy đang nhìn tôi với ánh mắt hung dữ, và tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Tôi đã lo lắng rằng cậu ấy có thể đã chết cóng, chỉ cần thấy cậu ấy còn sống là tôi đã thấy dễ chịu hơn rồi. Tôi chẳng bận tâm chút nào việc cậu ấy đang gầm gừ với tôi.

“Cậu còn sống. Tạ ơn trời.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Clink, clink—

Cơ thể Desi run lên như thể sẽ lao vào tôi bất cứ lúc nào, nhưng sợi xích cố định vào tường đã giữ cậu ấy lại. Đôi mắt cậu ấy ánh lên vẻ chết chóc, nên tôi không thể đến gần và phải đứng từ xa. Cậu ấy hung dữ đến mức không thể đứng yên, luôn đề phòng tôi. Desi càng vùng vẫy, chiếc vòng cổ càng siết chặt lấy cậu ấy, khiến những vết thương lại rách toạc ra.

Tôi lo lắng rằng cậu ấy có thể tự làm mình tổn thương nhiều hơn. Hành vi man rợ của cậu ấy khiến tim tôi thắt lại, và tôi vội vã rời khỏi hầm ngục như đang bỏ chạy.

Desi hung dữ như một con dã thú chưa được thuần hóa. Nhưng có lẽ vì tôi đã thấy cậu ấy nằm trên nền hầm ngục lạnh lẽo, thoi thóp thở trong đau đớn, nên sự hung dữ đó của cậu ấy có vẻ giống như bộ lông xù lên của một chú mèo con đang sợ hãi cố che giấu nỗi sợ của mình.

‘Cậu ấy chắc hẳn đang sợ lắm.’

Tôi muốn đến gần Desi hơn. Tôi bắt đầu nghĩ về cách làm sao để xoa dịu con dã thú đang sợ hãi đó, làm sao để phá vỡ sự phòng bị của cậu ấy.