Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 6

Tôi đã dành rất nhiều thời gian để ăn súp trong bữa tối. Tôi thậm chí còn nhịn không ăn miếng thịt được dọn lên.

Cha tôi không mấy quan tâm đến việc tôi làm gì hay ăn uống ra sao, nên ăn chậm cũng chẳng phải vấn đề. Chỉ cần tôi ngồi yên tại chỗ trong suốt bữa ăn, tôi sẽ không làm cha tôi khó chịu.

Vào những bữa ăn, tôi như một cây nến, chỉ là một vật trang trí phải ở đúng vị trí của nó.

Mẹ tôi luôn phải ngồi cạnh cha tôi, và anh trai cả phải ngồi bên tay phải của ông. Em trai tôi không được phép ngồi vào bàn này. Đó đã là quy tắc từ khi tôi còn nhớ được.

Em trai tôi sinh ra đã bị hở hàm ếch, nên khi nhai thức ăn nó phát ra tiếng chép miệng rất to, mà cha tôi không thể chịu nổi. Tôi từng nghe nói rằng cha tôi đã ném một cái nĩa vào nó vì tạo ra những tiếng động đó khi ăn.

Bên cạnh tôi là chỗ ngồi của chị gái tôi, nhưng chiếc ghế đó đã bỏ trống. Cha tôi đã tỏ ra khó chịu một cách rõ ràng với chiếc ghế trống đó suốt hai tháng trời. Dù có được giải thích bao nhiêu lần, ông vẫn luôn nổi giận vì sao nó lại trống.

Tuy nhiên, một năm sau, mọi chuyện đã dịu đi phần nào. Ông vẫn liếc nhìn chiếc ghế trống và thỉnh thoảng giật giật bộ ria mép, nhưng giờ đã yên tĩnh hơn.

Tôi ngồi đó như một con rối, không nhai gì cả nhưng vẫn cử động miệng. Như vậy là đủ. Chỉ cần giả vờ ăn trong khi ngồi đó là đã ngăn được mọi rắc rối.

Tôi cứ tiếp tục giả vờ nhai cho đến khi cha tôi ăn xong và đứng dậy.

“Con đang làm gì vậy?”

Chỉ sau khi cha tôi rời đi, anh trai tôi mới nhìn tôi một cách kỳ lạ và hỏi.

“Giả vờ ăn.”

“Ý anh là, sao em lại ngồi đó hành động như một kẻ ngốc vậy?”

Ai cũng hành động như một kẻ ngốc trong bữa ăn.

Tôi không hiểu rõ ý anh trai tôi muốn nói gì. Dù sao thì anh ấy, sau tất cả, cũng sẽ ngồi đó chẳng làm gì như đang im lặng phản kháng khi cha chúng tôi có mặt.

Khi tôi phớt lờ lời nói của anh trai và tiếp tục cử động miệng, anh ấy nhanh chóng mất hứng thú với tôi, như thường lệ.

Chỉ đến lúc đó tôi mới bắt đầu lén giấu miếng thịt dưới bàn. Tôi bọc miếng thịt trong mảnh vải mà tôi đã lấy trước đó. Tôi nhét miếng thịt được bọc kỹ vào trong lớp áo lót, và nhờ có mảnh vải, nó không bị ướt quá. Trông sẽ không giống như tôi đã làm bẩn người hay đang trong kỳ kinh nguyệt.

Mọi thứ đều được thực hiện một cách kín đáo dưới bàn đến mức không ai nhận ra hành vi kỳ lạ của tôi.

Miếng thịt nặng hơn bánh mì, nên tôi phải lạch bạch đi một cách vụng về. Chạy sẽ khiến lớp áo lót của tôi tuột xuống, nên tôi đi với hai chân dang rộng.

Trong trạng thái đó, tôi đi đến hầm ngục của dãy nhà phụ. Tôi suýt đâm vào mấy người hầu gái đang mang đồ giặt, nhưng tôi nhanh chóng trốn sau một chiếc tủ và tránh được ánh mắt của họ.

“Desi, Desi.”

Keng, keng—

Tiếng thanh sắt dường như vang hơn cả ban ngày.

“Nhìn này, Desi. Thịt.”

Tôi dang rộng hai chân và lúng túng rút miếng thịt ra, đưa cho cậu ấy xem với nụ cười đắc thắng. Mùi thơm béo ngậy của thịt tỏa ra từ bàn tay tôi. Desi há miệng và thở hổn hển theo mùi hương đó.

Dù Desi trông giống con người, nhưng hành động của cậu ấy như một con chó hoang, điều đó khiến tôi cảm thấy dễ chịu. Cậu ấy không mắng tôi hay cau mày trước hành vi kỳ lạ của tôi.

Mỗi khi tôi làm điều gì kỳ quặc, mẹ tôi sẽ hoảng loạn và mang roi ra. Bị bà quất sẽ khiến bắp chân tôi bỏng rát đau đớn.

Những đêm đó, tôi sẽ khóc vì đau đớn, và với việc chị gái đã rời đi, tôi càng cảm thấy cô đơn hơn. Vì vậy, vào những ngày mẹ tôi quất tôi, tôi phải chịu đựng những đêm buồn bã và đau khổ.

Các người hầu cũng sẽ mắng tôi một hồi lâu, và gia sư dạy nghi thức của tôi là người tệ nhất trong tất cả. Cô giáo đó khắt khe đến mức trước mặt cô ấy, tôi phải trở thành một con rối không có ý chí riêng.

Ngay cả sự cứng nhắc trong bữa ăn cũng là một gian khổ, nhưng giờ đây nó phải như vậy trong từng giờ, từng giây. Cuộc sống ngày càng trở nên khó khăn hơn qua mỗi năm.

Desi nuốt chửng miếng thịt trong một hơi và liếm mảnh vải thấm nước thịt, tận hưởng hương vị. Thấy cậu ấy thưởng thức như vậy khiến công sức của tôi trở nên xứng đáng.

“Ngon không, Desi? Lần sau tớ mang thêm nhé?”

Desi ngẩng đầu lên nhanh chóng và đôi mắt sáng lấp lánh. Đó là lần đầu tiên cậu ấy phản ứng với lời nói của tôi thay vì phớt lờ, và tôi vui sướng vô cùng.

“Được. Tin tớ đi, Desi.”

Tôi sẵn lòng từ bỏ thịt cho Desi. Cậu ấy là người bạn duy nhất của tôi, dù cậu ấy không thể nói.

Một ngày nào đó, tôi hy vọng Desi sẽ nhận ra sự hy sinh của tôi. Từ bỏ thịt không phải là chuyện nhỏ.