Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 13

Dù Ellie luôn nói đồ ngọt không tốt cho tôi, cô ấy vẫn luôn mang chúng đến, làm như thể mình không còn lựa chọn nào khác. Rồi cô ấy nhìn tôi đầy trìu mến khi tôi ăn, nói rằng, “Trẻ con không thể nào không thích đồ ngọt.” Tôi nghĩ lời Ellie nói thật kỳ lạ, nhưng tôi thích ánh mắt cô ấy nhìn tôi.

Khi tôi bị bệnh, gặp ác mộng, hay bị cha mắng, tôi lại nghĩ đến ánh mắt Ellie nhìn tôi. Đó là một cảm giác tôi không thể diễn tả, chỉ thấy thật ấm áp. Như ánh nắng phản chiếu trên mặt hồ phẳng lặng, êm ái như lông ngỗng mịn màng, và thơm hương như những đóa hoa dại.

Khi còn nhỏ, tôi luôn muốn ở bên cạnh Ellie. Trong những đêm tối tăm, tôi khóc gọi tên cô ấy. Nhưng Ellie rất bận rộn, không thể lúc nào cũng ở bên tôi.

Ellie có bốn đứa con và một người mẹ già. Khi tôi nài nỉ cô ấy đừng đi, cô ấy lau nước mắt cho tôi, nói rằng cô ấy lo cho gia đình ở nhà. Con gái út của cô ấy đang bị sởi. “Xin cô chủ, đừng làm vậy. Cô có thể tự ngủ một mình mà,” cô ấy nói, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết đẩy tôi ra. Để Ellie không ghét tôi, tôi phải học cách ngủ một mình.

Sau đó, tôi nhận ra rằng dù tôi yêu Ellie nhất, cô ấy không hề yêu tôi nhất. Sau khi ăn vài viên kẹo Ellie mang đến, tôi vẫy tay bảo cô ấy đi.

“Cô có thể đi rồi.”

“Chưa đến giờ mà.”

“Nhưng cha không có ở đây. Tôi muốn đi ngủ sớm.”

Ellie rất bận rộn. Cô ấy phải chăm lo cho gia đình và trò chuyện với những người hầu khác. Cô ấy không có nhiều thời gian để trông chừng tôi. Tất nhiên, điều đó cho phép tôi tự do đi lang thang khắp dinh thự một mình.

Ellie mỉm cười rạng rỡ và chúc tôi ngủ ngon trước khi rời khỏi phòng.

Tôi bị bỏ lại một mình trong căn phòng rộng lớn. Đôi khi, ngồi một mình trong phòng, tôi cảm thấy lo lắng đến mức không thở nổi. Tôi thở hổn hển, run rẩy vì sợ hãi. Dù cần gọi người hầu, tôi cũng không thể thốt ra tiếng nào.

Nỗi cô đơn cũng tệ không kém. Tôi cô đơn đến mức muốn chạy ra ngoài, túm lấy ai đó và khóc òa. Nhưng tôi chưa bao giờ làm vậy.

Tôi không muốn làm phiền Ellie. Nếu tôi lộ ra sự lo lắng hay cô đơn, Ellie sẽ phải ở lại với tôi. Rồi cô ấy sẽ tỏ ra phiền lòng. Mọi người trong dinh thự này đều như vậy. Họ đều cố gắng chăm sóc tôi và quan tâm đến tôi, nhưng họ có nhiệm vụ riêng của mình. Tôi là gánh nặng của họ.

Tôi biết mình có thể thao túng họ làm theo ý mình bằng cách khóc lóc, bướng bỉnh, hay nổi giận. Nhưng tôi không làm vậy. Bởi vì tôi đã thấy họ bị cha, mẹ, hoặc quản gia đánh đòn, dù có phải lỗi của tôi hay không.

Khi ai đó khóc, bị đánh, hay đau đớn, tôi cũng thấy đau và buồn bực lây. Chị tôi từng nói rằng tôi có xu hướng đồng cảm quá mức. Chị ấy nói không ai cảm nhận nỗi đau của người khác nhiều như tôi. Tôi thật khác biệt.

Vuốt tóc tôi, chị ấy nói, “Không ai bắt em phải làm đứa trẻ ngoan, vậy sao em lại cố gắng làm vậy?” Chị ấy lo lắng nói thêm rằng người tốt thường bị lợi dụng và bảo tôi hãy trở nên thông minh. Nghe theo lời chị, tôi đọc nhiều sách, nuôi dưỡng sự tò mò, và cố gắng trở nên lanh lợi. Nhưng nỗi đau tôi cảm nhận từ sự khổ đau của người khác vẫn không hề thay đổi.

Một mình trong căn phòng trống trải, tôi lặng lẽ rời đi. Dù đó là phòng của tôi, nó trở nên lạ lẫm và đáng sợ sau khi mặt trời lặn. Tôi trốn khỏi bóng tối xa lạ của căn phòng mình và đi xuống hầm ngục, nơi những ngọn đèn lồng chập chờn thật an ủi.

“Desi!”

Hầm ngục tối tăm hơn phòng tôi, nhưng tôi không thấy đáng sợ vì có Desi ở đó.

Desi, người đang ngồi trong hầm ngục, nhảy dựng lên và chạy về phía tôi ngay khi thấy tôi, dù xiềng xích chặn cậu ấy lại sau vài bước.

“Desi, cậu đợi lâu chưa?”

“Tôi cứ tưởng có chuyện gì xảy ra vì cô đến trễ quá.”

Desi trông lo lắng lạ thường.

“Xin lỗi, cậu đợi lâu lắm rồi à?”

“Ừ.”

Desi quỳ xuống để nhìn thẳng vào mắt tôi, chăm chú nhìn tôi.

Desi luôn đợi tôi trong hầm ngục. Nghĩ về điều đó khiến mũi tôi cay cay. Cũng như Ellie từng là chỗ dựa duy nhất của tôi trước đây, tôi tự hỏi liệu mình có phải là chỗ dựa duy nhất của Desi không. Mỗi khi nghĩ vậy, tôi lại muốn đối xử với Desi tốt hơn nữa.

Tôi nghĩ đến chùm chìa khóa leng keng trong túi mình. Nếu tôi đưa nó cho Desi, chẳng phải cậu ấy sẽ hạnh phúc hơn sao? Chắc chắn cậu ấy sẽ hạnh phúc hơn khi ở bên ngoài, thoát khỏi hầm ngục tối tăm và ẩm thấp.

Nhìn Desi bây giờ, trông sạch sẽ và gọn gàng, tôi nghĩ cậu ấy có thể thích nghi tốt với thế giới bên ngoài. Tôi có thể sẽ không bao giờ gặp lại Desi nếu cậu ấy rời đi. Nhưng tôi cảm thấy điều đó cũng không sao.