Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 15

“Desi, giờ cậu có thể đặt tôi xuống rồi. Đi chơi một mình đi.”

Tôi đã sẵn sàng quay về phòng mình, hy vọng Desi sẽ chạy thật xa, không còn bị xiềng xích hay sống trong cái ngục tối ẩm thấp nữa. Nhưng Desi không buông tôi ra. Cậu ấy ôm tôi thật chặt và đi quanh một cách đầy năng lượng, khịt khịt mũi ngửi không khí.

“Tôi muốn ăn thịt.”

Desi đi về phía chuồng ngựa. Cậu ấy đặt tôi xuống đó rồi một mình đi vào bên trong. Tôi đứng bên ngoài, lo lắng và bất an. Tại sao cậu ấy lại đến chuồng ngựa? Cậu ấy đang làm gì bên trong? Tôi không thể kìm nén sự lo lắng và tò mò của mình. Tiếng ngựa hí vang lên ngày càng lớn. Màn đêm càng lúc càng sâu, gió trở nên lạnh giá. Vầng trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời, ánh sáng rải rác phía trên. Tiếng lá cây xào xạc làm tôi giật mình, liên tục ngoảnh đầu nhìn lại. Ép chặt trái tim đang đập thình thịch, tôi bước một bước vào chuồng ngựa.

Và rồi, tôi đã nhìn thấy.

Một con ngựa nằm nghiêng, đôi mắt trống rỗng vô hồn. Máu thấm đẫm rơm rạ, chân con ngựa co giật. Desi đã vùi đầu vào cơ thể đẫm máu của con ngựa.

Tôi suýt hét lên nhưng đã bịt miệng lại. Tôi quay người chạy đi. Tôi không biết mình đã về đến phòng bằng cách nào. Tôi đóng sầm cửa lại, chạy vội lên giường và kéo chăn trùm kín đầu.

Căn phòng của tôi im lặng. Cảm giác như những gì tôi vừa chứng kiến chỉ là một ảo giác. Chỉ có tiếng thở dốc của tôi vang vọng trong không gian.

Nhưng hình ảnh con ngựa chết vẫn ám ảnh trong tâm trí tôi. Desi đã giết con ngựa. Và cậu ấy đang ăn thịt nó. Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Tôi ngất đi, như thể vừa ngất xỉu vậy.

***

Tôi gặp ác mộng. Tôi mơ thấy Desi với đôi mắt vàng óng ánh, nuốt chửng mọi thứ. Được tự do, Desi trả thù những kẻ đã áp bức cậu ấy. Máu ở khắp nơi, và sự sống bị dập tắt. Desi mỉm cười, say sưa trong chiến thắng trước cái chết.

“Ưm!”

Tôi tỉnh dậy từ cơn ác mộng và nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

“Tiểu thư, người ngủ quá giấc rồi. Không phải tối qua người đi ngủ sớm sao? Người lại thức khuya đọc sách nữa à?”

Ellie đánh thức tôi dậy. Nhìn thấy nụ cười thường ngày của Ellie, tôi thở phào nhẹ nhõm. Tôi bám lấy eo cô ấy, sụt sịt.

“C-Có chuyện gì vậy, tiểu thư?”

“Hu hu— Tôi, tôi đã mơ một giấc mơ đáng sợ.”

“Ôi trời, người vẫn còn nhỏ lắm mà.”

Ellie vỗ lưng tôi theo nhịp điệu đều đặn, vòng tay cô ấy tỏa ra mùi hương nắng ấm dễ chịu.

Khi tôi đã bình tĩnh lại, tôi nhận ra tình hình. Tôi đã đưa chìa khóa cho Desi, cậu ấy đã trốn thoát, và cậu ấy đã giết một con ngựa. Tôi xoa xoa cánh tay nổi đầy da gà của mình.

“Ellie, hôm nay không có chuyện gì xảy ra chứ?”

Desi đã chạy thật xa rồi sao? Tôi sẽ không bao giờ gặp lại cậu ấy nữa chứ?

Tôi đã ước Desi trốn thoát khỏi nơi khủng khiếp này khi tôi đưa chìa khóa cho cậu ấy. Đồng thời, tôi lo lắng rằng mình sẽ nhớ cậu ấy.

Nhưng thật kỳ lạ. Ngay cả sau khi chứng kiến hành động tàn bạo của Desi, tôi cũng không giận cậu ấy. Tôi không cảm thấy tội nghiệp cho con ngựa đã chết. Thay vào đó, tôi lo lắng cho việc trốn thoát của Desi. Tôi bị sốc trước chính cảm xúc của mình.

“Đừng nhắc đến nữa. Một con ngựa trong chuồng đã chết.”

“Một con ngựa?”

Tôi nuốt nước bọt. Sự thật rằng đêm qua không phải là một giấc mơ dần hiện ra trong tâm trí tôi.

“Nó bị một loài dã thú nào đó giết chết một cách kinh khủng. Ôi, tiểu thư, tôi không nên kể cho người nghe chuyện này. Đó không phải là điều người cần biết.”

“Tôi tò mò mà. Kể tôi nghe đi. Vậy, chuyện gì đã xảy ra?”

“Người nghĩ sao? Cái tên Hawk lười biếng đó giờ đang bị nhốt trong ngục. Hắn không thể bảo vệ con ngựa. Chắc lại đi đánh bạc vào ban đêm nữa rồi. Chậc chậc.”

“……”

Tôi muốn hỏi, “Còn Desi thì sao?” Tôi do dự một lúc trước khi lên tiếng.

“Nhưng… còn có người khác trong ngục mà.”

“Ồ, cái con quái thú đó à?”

“Vâng. Nó thế nào rồi?”

“Con quái thú đó bị xiềng xích rồi. Không cần phải lo lắng về nó. Và Hawk chắc đang ở một phòng giam khác.”

“Bị xiềng xích?”

“Vâng. Nó nguy hiểm, nên luôn bị xiềng xích khi không có người trông chừng.”

“Khoan, vậy nó vẫn bị xiềng xích sao? Ngay cả hôm nay?”

“Vâng, vâng. Tất nhiên rồi. Ôi, đừng lo lắng về những chuyện như vậy nữa và ăn bữa sáng đi. Dù con quái thú đó có bị xiềng xích hay không cũng không phải là chuyện người cần quan tâm. Tôi không thể tin được người vẫn còn nghĩ về nó.”

Trong trạng thái mơ màng, tôi ăn bát súp Ellie đưa cho.

Desi đã không trốn thoát sao? Tại sao? Dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa, tôi cũng không thể tìm ra câu trả lời. Đến trưa, Cha và Mẹ đã trở về, và khi nghe tin con ngựa đắt tiền chết, họ vô cùng tức giận.

Hawk bị đuổi khỏi dinh thự ngay ngày hôm đó. May mắn là hắn không bị đánh đòn. Nhưng không chỉ mình Hawk gặp rắc rối. Những người hầu và lính canh đã lơ là nhiệm vụ của mình cũng phải chịu hậu quả.

Với tin tức về một con dã thú không rõ danh tính trong khu vực, an ninh của dinh thự được thắt chặt. Nhưng dù an ninh có chặt chẽ đến đâu, cái chết của những con ngựa vẫn không dừng lại.

Và không chỉ ngựa của dinh thự. Trong một tháng, hơn mười gia súc của dân làng bị giết, và một gã say rượu cũng chết. Khi có người bị giết trong làng, cả dinh thự náo loạn. Cách thức giết hại động vật và con người là giống hệt nhau.

Những vết cào sâu, giống như bị lưỡi dao sắc bén rạch, phủ khắp cơ thể. Tuy nhiên, có vẻ như người đó không bị ăn thịt, vì thi thể vẫn còn nguyên vẹn, chỉ bị xé toạc như gia súc bị săn bắt.

Một cư dân sống gần hiện trường vụ án khai rằng đã nghe thấy ai đó hét lên “Mẹ ơi!!” vào đêm đó.

Desi giờ đã có chìa khóa. Cậu ấy có thể tự cởi xiềng xích và rời đi bất cứ lúc nào. Cậu ấy mạnh mẽ hơn và đã hoàn toàn bình phục.

Vậy mà, Desi vẫn ở lại trong ngục của dinh thự, thở đều đều như thể không có chuyện gì xảy ra. Lặng lẽ.