Infinite Dendrogram - Chương 9: Lý do của nỗi sợ hãi

□ Lương Chương Liên Nhị

Nhờ một người bình thường mà ai cũng chưa từng nghe thấy tên, lần nữa tôi thoát khỏi hiện thân đó.

Thật sự thì ai cũng nhận được sự giúp đỡ khi đối mặt với hiện thân đó.

Tuy nhiên, vấn đề lớn lao là "phải cùng trường với hiện thân đó" vẫn chưa được giải quyết, và vẫn còn nhiều lo âu cho tương lai.

Lần này thì tránh khỏi được, nhưng tôi đã lộ được bản thân của mình trước mặt hiện thân đó – người đứng đầu của một tổ chức tôn giáo kiểu cực đoan.

Đây không phải là chuyện gì đó nguy hiểm, nhưng tôi thực sự cảm nhận được mối nguy hiểm đang đe dọa mình – từ thói đặc biệt chú ý của hiện thân đó đối với tôi.

"…… hít thở sâu"

Sau này tôi sẽ phải liên lạc với anh trai mình…… hoặc có thể là với chị gái.

Chuyện đã to lên quá nhiều, nên tôi không muốn chia sẻ với bất kỳ ai…… nhưng thôi, không thể tránh khỏi được.

Chỉ cần tôi hơi nghĩ đến thôi là hình ảnh tòa nhà trung tâm của "Hội Thế Giới" sụp đổ (……) hiện lên trong đầu. Hãy dừng lại.

Để bỏ qua hiện thân đó, nhưng nếu như người khác cũng bị thương hại thì thật là không ngon lòng.

◇

Vậy là tôi đã rời khỏi đền bẩm và tới thư viện trường.

Lý do? Đó là thông tin mà tôi vừa mới biết từ một người bạn cùng lớp hôm nay.

Thông tin đó liên quan đến danh mục sách trong thư viện.

Người bạn ấy đã kiểm tra danh mục sách của thư viện trước đó, và có vẻ như thư viện có rất nhiều sách liên quan đến Dendro.

Tôi cũng tò mò muốn đọc sách về Dendro, nên quyết định tìm và mượn về đọc thử.

Và rồi, chỉ sau thời gian ngắn ngủi là tôi đã tìm thấy chúng.

Đó là những cuốn sách hướng dẫn chiến lược do nhà xuất bản biên soạn, như "Hành Trình Khám Phá Đoàn Mạxim", "Hai Triệu Mét Dưới Đáy Biển", "Hành Trình Lảng Sóng Trời Đất"…… thật là những tựa đề giống như tiểu thuyết phiêu lưu hay tạp chí du lịch vậy.

Thật sự thì với lượng dữ liệu khổng lồ của "Infinite Dendrogram", việc thu thập thông tin chiến lược là điều không hề dễ dàng.

Thông tin về quái vật xuất hiện ở mỗi bản đồ, hay thông tin về các tòa nhà ngầm…… cả những thứ trên wiki chiến lược cũng chưa hoàn toàn chính xác, và càng thêm thay đổi lớn theo thời gian. Như rừng Nozora biến mất chẳng hạn.

Vì vậy, dù gọi là "thông tin chiến lược", nhưng thực chất chủ yếu là những báo cáo trải nghiệm cá nhân của người soạn.

Dù sao thì vẫn thú vị, nên tôi cũng quyết định mượi chúng về đọc.

Trong những khoảng thời gian rảnh giữa các buổi giảng, khi tôi không thể đăng nhập Dendro, tôi sẽ đọc chúng. Tôi rất mong đọc được những phần nói về các quốc gia ngoài Vương quốc.

Và rồi, tôi bắt đầu thực hiện việc mượn sách……

"À"

…… đúng rồi. Tôi đã bị kẻ thích gái hóa đó lấy trộm cả tấp tài khoản sinh viên và ví chứa thẻ.

Không biết phải làm sao đây, phải quay lại nơi đó là quá nguy hiểm……?

"…………"

Tôi đặt tay vào túi áo, và bất ngờ thấy thấy ví của mình – ví mà tôi đã bị kẻ thích gái hóa đó lấy trộm – đang được đặt trở lại nguyên vị trí như cũ.

"………… thật sự là điều đáng sợ"

Có lẽ kẻ thích gái hóa đó đã trả lại cho tôi, nhưng như lúc bị trộm, tôi hoàn toàn không hay biết.

Nhìn xem sức mạnh siêu nhiên khi bắt tôi lúc ấy…… có lẽ kẻ thích gái hóa đó không phải là con quái hay ma quái nào đó đâu.

Dù sao thì ít ra, tài khoản sinh viên đã an toàn trở lại, nên tôi vẫn có thể mượn sách.

Tôi cầm ba cuốn sách tìm thấy và đi tới quầy mượ sách của thư viện, nhưng trên đường đi, góc sách mới cũng thu hút sự chú ý của tôi.

Ở đó cũng có một cuốn sách liên quan đến Dendro mang tên "Hành Trình Ẩm Thực Của Kaldi Naguru".

Tôi cũng muốn mượi nó về, nên vươn tay ra lấy……

"À"

"Xin lỗi ạ"

Hai tay cùng đưa ra và va vào nhau.

Tôi nói lời xin lỗi và nhanh chóng rút tay lại.

Sau đó tôi nhìn vào khuôn mặt của người đối diện.

"Anh là người vừa rồi……"

"À, cảm ơn anh vì đã giúp đỡ tôi!"

Dù là ai thì cũng phải công nhận rằng người phụ nữ này chính là người tốt vừa rồi.

Cô ấy trả lời với một chút ngại ngùng.

"Lời cảm ơn thì…… tôi cũng không cần thiết phải nói đâu. Bởi vì tôi cũng không thể để cho một tên tội phạm ra khỏi cùng một nhóm được. Xin lỗi vì đã làm phiền. Tôi tên là Fuji Hayato, năm hai, ngành Khoa học Xã hội 1."

"Tôi tên là Lương Chương Liên Nhị, năm nhất, ngành Khoa học Xã hội 3 kể từ hôm nay."

Cuối cùng thì tôi cũng đã nghe thấy tên của người tốt.

Và rõ ràng, cô ấy là người lớn tuổi hơn – một sinh viên năm hai.

◇

Sau đó, Fuji senpai mời tôi đến một quán cà phê trong khuôt viên trường để xin lỗi.

Tôi nói rằng "không cần phải xin lỗi vì một người trưởng thành như anh ấy", nhưng cô ấy trả lời rằng "Chủ tịch thì không bao giờ xin lỗi đâu…… ít nhất thì tôi, người liên quan, phải xin lỗi thay anh ấy".

…… thật là người nghiêm túc quá.

"Chủ tịch xin lỗi vì hôm nay rồi. Thường thì chủ tịch không bao giờ nổi điên như thế này đâu"

Senpai xin lỗi thay Chủ tịch…… nhưng theo như tôi thấy thì từ hôm qua đến giờ, Chủ tịch vẫn luôn ở trạng thái bất ổn như vậy.

Tôi không thể tưởng tượng được hình ảnh Chủ tịch bình thường – hay nói cách khác, hình ảnh của một người không gây rắc rối cho mọi người.

"Từ khi tôi gia nhập đến giờ, chưa bao giờ có chuyện như hôm nay xảy ra"

Thật ra thì Chủ tịch cũng chỉ đang giả vờ như một con mèo tốt thôi.

Chỉ là một lớp da giả mà thôi.

"…… à, dù gọi là gia nhập nhưng đó là với câu lạc bộ thôi. Tôi không hề quan tâm gì đến tín đồng tôn giáo ở nhà Chủ tịch cả"

"Tôi cũng hiểu"

Nếu là một người tin tưởng thì họ sẽ không bao giờ đưa lããnh đạo tôn giáo của họ xuống sàn để cúi đầu xin lỗi.

"Senpai đã tham gia câu lạc bộ này từ khi nào?"

"Là cách đây không lâu, sau khi các sinh viên năm bốn và học viên cao học tốt nghiệp. Có vẻ như số lượng thành viên giảm đi, nên Chủ tịch và phó chủ tịch Tháng Tư đang tích cực tuyển sinh viên mới."

Senpai bổ sung thêm: "Cần lưu ý rằng Chủ tịch và phó chủ tịch hiện đang là sinh viên năm ba trường Y."

…… chắc hẳn hai người đó đang là những người trở thành bác sĩ rồi.

"Tuy nhiên, như mọi người đều biết, hai người đó đều có trí tuệ và tâm lý tôn giáo rất bất thường, nên việc tuyển sinh viên mới không thành công cho lắm. Cho đến hôm nay, đến thời điểm tôi biết, vẫn chưa có ai gia nhập."

Trí tuệ và tâm lý tôn giáo rất bất thường……

"Đại học này có rất ít người tin tưởng vào 'Hội Thế Giới' cũng là một phần lớn vào sự thành công của chúng tôi."

「Vậy sao à?」

« Ấy là tại vì đó là tinh thần thoát khỏi hiện thực của họ, nên không phải ai ở trường này cũng bị cuối. »

Thật sự là khó hiểu.

Tinh thần của ＜Thế Giới Ngoại Tình＞ là "rời khỏi thể xác bị xiềng trại, đến với thế giới linh hồn thực sự", nói cách khác là "tạm biệt với thực tại khó chịu để thoát khỏi hiện thực".

Và hiện nay, họ tin rằng Dendro là thế giới thực sự, và đang tận hưởng cuộc sống ở đó.

Chắc chắn rồi, dù đang theo học ở trường cao học hàng đầu này mà vẫn nói "đây không phải là cuộc sống thực sự, tôi sẽ thoát khỏi hiện thực!" thì cũng không phải là chuyện dễ dàng.

……Tuy nhiên, nếu như vậy thì việc hai người này lại ở trong khoa y học của trường này thì thực sự rất lạ.

« Tại sao tiến sĩ Fujibayashi lại tham gia? »

« Để thu thập dữ liệu. »

« Dữ liệu? »

Tôi gật đầu, và tiến sĩ chỉ tay vào cuốn sách tôi đang mượn.

« Như các cuốn sách và wiki này cho thấy, dữ liệu chi tiết như hướng dẫn chơi truyền thống thì trong ＜Infinite Dendrogram＞ gần như không có sẵn. »

« Đúng vậy. »

« Nhưng chủ tịch thì có. Dữ liệu hỗ trợ khổng lồ do 1000 người theo chân ＜Thế Giới Ngoại Tình＞ tích lũy được. »

……Nếu có 1000 người nghiện chơi tin rằng đây là thế giới thực, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều dữ liệu tích lũy được.

« Khi tham gia ＜CID＞, bạn sẽ được tự do truy cập vào dữ liệu ＜Infinite Dendrogram＞ mà chủ tịch sở hữu. Lợi ích đó là lý do tôi tham gia. »

« Thật sự là khó hiểu. »

« Dù vậy, tôi là người duy nhất tham gia ＜CID＞ vì sợ hãi trước những rủi ro tiềm tàng của việc liên quan đến ＜Thế Giới Ngoại Tình＞. »

« Đúng vậy…… »

Nếu chỉ muốn thích thú như một trò chơi, thì tham gia vào một tổ chức tôn giáo có thể đe dọa đến cuộc sống thực là rất nguy hiểm.

« Các bạn nghĩ sao về những rủi ro đó? »

« Tôi đã từng tham gia một cách nghiêm túc trước đây. »

« ? »

« Bởi vì chủ tịch cũng là người đào tạo của gia đình tôi. »

Tiến sĩ cho biết, gia đình của cô là gia đình truyền thống pha trà, và cô gái đó đã theo học từ khi còn nhỏ.

Đã là người quen cũ từ lâu rồi, nên việc gặp lại bây giờ cũng không có gì đáng ngạ ngại.

……Tôi cũng hiểu được lý do tại sao cô ta ép cô ấy phải ngồi thẳng hơn.

« Như vậy thì Kuroitori đã bị bắn cóc trong ＜Infinite Dendrogram＞ rồi phải không? »

« Đúng vậy. Hôm qua, trong khi ngủ trong Dendro, cô ấy bị bắn cóc. »

« ……Tôi xin lỗi vì đã để xảy ra chuyện đó. »

« Không có gì đâu, không phải lỗi của các bạn. »

Chín phần mười là lỗi của cô gái đó, và phần còn lại là lỗi của tiến sĩ Tháng Tư 【Vua Sát Giết】.

« Hôm nay là ngày đầu tiên đến trường……vẫn sẽ cố gắng thoát bằng cách tự sát phải không? »

« Không, may là tôi đã tránh được. Một người bạn quen đã đến cứu giúp. »

Nếu không có Figaro thì tôi chắc chắn sẽ phải chuẩn bị tinh thần đối mặt trực tiếp với cô gái đó và 【Vua Sát Giết】 một mình.

« Đến cứu việc……à? Đối mặt với người đó và phó chủ tịch, liệu có thể làm được không? »

« Đó là Figaro. Dù bạn có biết hay không, người đứng thứ nhất trong bảng xếp hạng quyền lực của vương quốc. »

Khi tôi nói với cô ấy,

« ——Figaro? »

Tiến sĩ Fujibayashi thay đổi một chút không khí.

Ánh mắt sau kính của cô ấy hẹ hóe lại.

« ……Người 【Siêu Thống】 đó đến cứu giúp à? Kuroitori là ai vậy? »

« Không phải học sinh mới, chỉ là người quen từ lâu, và cô ấy coi hơn như một người anh trai. »

« Anh…, Figaro…, ＜Siêu Cấp＞…, anh em…, Kuroitori… »

Cô ấy đặt tay lên miệng, lặng lẽ suy nghĩ.

« ……Hai anh em Starling. »

Sau đó, cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi như thể vừa nhận ra điều gì đó.

« Nếu tôi không nhầm, Kuroitori là Lee Starling của hai anh em Starling phải không? »

« Ừ, đúng rồi. »

Thật sự là tên và họ quá giống với bản gốc, nên dễ bị nhận ra ngay.

Bởi vì Franklin đã phỏng sự kiện đó nên có rất nhiều người biết tên avatar của tôi.

« Anh trai của 【Vua Phá Hủy】, học trò của 【Siêu Thống】. »

« Không phải học trò, chỉ là luyện tập mô phỏng thôi. »

Ngoài ra, Figaro không phải là người dạy người khác.

Thay vào đó, mọi người thường chọn Midori.

……Dù sao thì dạy cho một đứa cháu mười tuổi cũng là chuyện lạ.

Ngoài ra, cô lớp sáu Lisa cũng rất giỏi.

« ……Thật sự à. »

Tiến sĩ lại đặt tay lên miệng, lặng lẽ suy nghĩ.

« Kuroitori. »

Sau khoảng mười giây chờ đợi, cô ấy gọi tôi như thể vừa nghĩ ra điều gì đó.

Và rồi cô ấy nói:

« Nếu các bạn muốn, trong thời gian nghỉ này, chúng ta có thể cùng nhau nhận nhiệm vụ không? »

Đó là lời mời tham gia nhiệm vụ trong Dendro.

« Tôi rất vui lòng. »

Tôi nghĩ đây là một phần của số phận, nên tôi đồng ý với lời mời của cô ấy.

◇

« Vậy thì tốt rồi. »

« Dạ, đã hiểu rồi. »

Tôi về nhà từ trường, gọi cho anh trai và nói rằng tôi sẽ đi cùng tiến sĩ trường để nhận nhiệm vụ, nên thời gian trở lại Gideon sẽ bị trì hoãn.

Tôi cũng đã nhờ hai người đó là Luke và Marie truyền lời, vậy là chắc chắn không có vấn đề gì rồi.

Tuy nhiên, luôn luôn phải nhờ truyền lời thì thật cực nhọc, sớm nên hỏi thẳng số liên lạc của hai người đi.

«Nói đến đây, con cái mày đã bắt có nàng gấu nào rồi?»

Nghe nói đến "con cái mày" mình chốc mỡ hồi bỡ ngỡ không biết đang nói ai, nhưng khi nhanh chóng liên tưởng đến những người phù hợp thì mình ngay lập tức tìm ra.

«À, đúng rồi, cái thằng biến giới tính phái nữ kia, phải là Fusō Moonlight chứ?»

Mình tưởng đó là một kẻ biến hóa nhưng anh trai thì liên tưởng ngay đến con cái gấu.

«Có một chút vấn đề với nó.»

«……Vấn đề?»

«Nó từng là bạn lớp đại học của mình.»

«…………KUMA.»

Không biết là anh ấy giật mình hay là sốc lắm, nhưng xin hãy dừng lại cách nói "KUMA" trong thế giới thực nhé.

«Có ổn không?»

«Chấm chín thôi, cũng có cô độc sĩ ngải, nên vẫn sao cả.»

Nếu không có cô độc sĩ ngải thì mình đã thế nào đây, nhưng việc nghĩ đến điều đó thì thật đáng sợ.

«Vậy à. Chị gái sẽ liên hệ với nó không?»

«……Để yên đi. Cảm giác chua xót quá.»

Chị gái tôi, người có thế giới quan hoàn toàn khác biệt.

Đúng vậy, gần đâây tôi mới bắt đầu đọc truyện tranh của Marie, và ngay cả trong truyện cũng không cảm thấy lạ lùng với nhân vật này.

«Vẫn thế, anh trai vẫn ghán tránh chị gái đúng không?»

Ghán tránh……thì đúng là vậy.

Chứ không phải là ghét, nhưng khi nhớ lại tuổi thơ thì tay vẫn run lên.

……Cho đến mười năm trước, tại cuộc thi âm nhạc ấy, anh trai vẫn dí dỏm theo chị gái, cũng có phần nào là do sợ chị gái mà thôi.

«Hừm……. Nói đến đây, cô nhìn thấy Fusō Moonlight thì thế nào?»

«Thế nào sao?»

«Cô có nghĩ nó thật sự đáng sợ không?»

Nghe anh trai hỏi như vậy, trái tim mình bỗng nhiên đập mạnh.

«……Sao em biết được?»

«À, đúng là như thế đó. Được rồi, để em làm một lời thiên nhanh cho nó.»

Lời thiên?

Không biết là có bằng được gì không, nhưng…….

«Lý do khiến cô sợ hãi trước con cái gấu này thì thật sự rất đơn giản.»

Anh trai dừng lại,

«Nó giống hệt với chị gái của anh đó.»

――――Ồ.

«Tất nhiên là không phải về ngoại hình. Mà là về cảm giác. Nó rất thân thiện, vui tươi, trẻ con, hay làm trò đùa, nhưng đôi khi lại phát ra ánh mắt săn mồi, như muốn giết chết người. Cô ấy giống hệt với chị gái của anh đó.»

«…………»

Ồ, Ồ.

Đúng đó.

Cuối cùng thì mình cũng hiểu được nguyên nhân khiến lòng sợ lẫn lặng thinh.

Và cả lý do vì sao mình chủ ý ló trốn tránh nhận ra nó.

Nếu cứ cứ tính thử so sánh con cái gấu này với những ký ức của chị gái (ký ức sốc của mình) thì……thì đó chính là việc xé ra ký ức đó.

«Nếu chỉ biết được rằng nó khác với chị gái thì cô sẽ không sợ nữa.»

«……Ừ»

«Chẳng ai cái gấu nào lại ôm một đứa trẻ nhỏ rồi nhảy từ tòa nhà này sang tòa nhà khác.»

«…………Ừ»

«Cũng không ai phá tường tàu đắm điệp để thoát hiểm.»

«………………Ừ»

«Cũng không ai nhảy xuống máy bay không dùng dù phòng hộ mà chỉ bị một vết xước nhỏ mà vẫn sống sót.»

«……………………»

Thật sự thì giờ mới hỏi, nhưng cơ thể của chị gái tôi được tạo ra bằng cách nào đây?

À, với cái vụ cuối cùng thì chị gái cũng đã rơi xuống một cánh đồng nho mềm xẹt vừa mới gom lại nên chỉ bị thương nhẹ thôi, nhưng trước khi có chị gái thì vẫn có trường hợp người ta sống sót chỉ với thương tích nhẹ.

«Vậy nên, không cần phải sợ hãi trước con cái gấu này đâu.»

«Cảm ơn.……Tâm thế thoải mái hơn rồi.»

Đó không phải là phép ẩn dụ, mà là cảm giác thật sự thoải mái.

◇

Sau cuộc gọi với anh trai, mình tắt điện thoại, ăn tối và tắm rửa xong, trước khi đăng nhập thì mình lướt qua trang tin về Dendro để kiểm tra tin tức trong vương quốc.

Trang web báo: «Nhiều trận động đất nhỏ lan rộng khắp vương quốc», «Nhóm PK mới có người nổi tiếng tham gia?», «Tại Gideon, bắp popcorn mang nhãn hiệu [Vua Hủy Diệt] bán chạy!»...

«…………»

Bỏ qua những tin PK không thú vị và những tin liên quan đến gia đình khiến ngại ngùng.

Đọc tin về động đất thì thấy trong tháng này khắp nơi trong vương quốc đang có nhiều trận động đất nhỏ.

Vì tâm điểm không đồng nhất mà lan ra khắp bốn phương tây, đông, nam, bắc của vương quốc nên nguyên nhân vẫn chưa rõ.

Ngoài ra, nơi xảy ra động đất thường xuất hiện các dungeon chưa khám phá, , hoặc bãi nhóm quái vật mạnh, nên người ta cho rằng có mối liên quan gì đó giữa các trận động đất.

Trên bảng thảo luận cũng có nhiều ý kiến như: «Một con quái vật khổng lồ đang lang thang dưới lòng đất», «AI chịu trách nhiệm môi trường của công ty đang lên kế hoạch gì đó», «Có người đang luyện thổ pháp ở khắp nơi», «Chắc là lại là Franklin gây rối rồi»... Mình nghĩ là lý thuyết thứ tư.

Sau khi kiểm tra xong, mình lắp đặt phần cứng .

Giờ đây, thời gian để cùng bạn lớp đi làm nhiệm vụ đã đến.

May mắn thay thì từ ngày mai là cuối tuần, trường đại học nghỉ rồi. Trừ khi là nhiệm vụ kéo dài rất lâu thì không vấn đề gì. Nếu không tìm được nhiệm vụ thích hợp thì cứ khám phá cũng được.

«Vậy thì đăng nhập đi.»

Và mình đăng nhập vào một lần nữa.

Chưa xong