Infinite Dendrogram - Chương 12: Chuyện gây phiền toái

□ Vương đô Altea 【Thánh kỵ sĩ】 Ray Starling

Bọn ta nhận được ủy thác từ một thiếu niên đang tìm kiếm dưỡng phụ - tên là Ruy.

Nhưng, ủy thác này không được tính là một Quest. Vì thuộc diện đặc biệt nên không được hội quán tiếp nhận, và cũng không được tính là Quest phát sinh đột ngột như trường hợp của Milianne.

Không biết đó là ngẫu nhiên, hay do AI quản lý đang tính toán độ khó của Quest đã phán đoán rằng "đây không phải là Quest".

Tuy nhiên, dù độ khó có không được tính toán... thì việc tìm kiếm con người trong hiện thực mà bọn ta sắp tiến hành từ bây giờ, theo một ý nghĩa nào đó còn khó khăn hơn bất kỳ Quest nào trong Infinite Dendrogram này, bản thân ta cũng hiểu rõ điều đó.

Bọn ta lúc này đang ở nhà ăn kèm theo Hội mạo hiểm giả, đang tiến hành dò la thông tin từ Ruy về dưỡng phụ của cậu bé.

Nội dung hỏi thăm là tên, Job, ngoài ra còn có xem xét có điểm nào liên quan đến thế giới thực hay không.

Trong số đó, thông tin có thể liên kết với thế giới thực không có nhiều lắm, nhưng tạm thời thì cũng biết được tên của dưỡng phụ Ruy là Shijima Ichiro. Nếu y là người Nhật Bản đúng như cái tên này thì việc tìm kiếm sẽ có thể thu hẹp lại được một phần nào đó.

Nếu Shijima Ichiro này là cách nói trại đi của tên thật, và ở thế giới thực là "Ishijima Ichiro" hay "Ushijima Ichiro" thì việc tìm kiếm sẽ nhàn đi khối lượng lớn.

Hơn nữa nếu tham lam một chút,

"Nếu đây là tên thật thì đúng là đỡ rắc rối nhất..."

"Tưởng tượng thế thôi chứ chắc không có chuyện đó đâu ạ. Đâu phải Hội trưởng với Phó hội trưởng đâu."

"Đúng thế nhỉ, có phải cái ả yêu quái phụ nữ với Vua thư ký ấy đâu."

"Vâng, chơi toàn tên thật thì chắc chỉ có tôi với Tsukiyo-sama, thêm mấy tín đồ trong hội nữa thôi."

"Chuẩn luôn. Á ha ha... Ơ kìa Vua thư ký, sao lại có mặt ở đây thế."

Từ lúc nào mà, ở một góc bàn của bọn ta, Vua thư ký... hay nói cách khác là 【Ám sát vương】 - tiền bối Tsukikage đang mỉm cười cầm chiếc tách trà ngồi đó.

...Lại nhớ tới Marie của dạo nào rồi đây.

Không chỉ Job mà đến cả điểm ấy cũng cùng một loại hả, con người này.

...A, nhưng mà cấp trên của anh ta là ả yêu quái phụ nữ kia hình như cũng làm mấy chuyện tương tự.

"Tôi nhận được lời nhắn từ Tsukiyo-sama đang trong thời gian giới hạn đăng nhập ạ. Hơn nữa, tôi đã ngồi xuống từ lúc bắt đầu dò la thông tin, nhưng vì mãi mà hai người không để ý nên tôi đành phải gây chú ý một chút."

"Lời nhắn?"

"Vâng. Là đề xuất 'Nếu bây giờ chịu gia nhập hội thì tao chữa tay cho đấyー'."

"......Mư"

Cái đó... hơi bị phân vân đấy.

Nếu bảo gia nhập thì ta sẽ từ chối phũ phàng, nhưng nếu là gia nhập câu lạc bộ trong trường đại học thì cảm giác e dè cũng không đến mức đó.

Lý do ả yêu quái phụ nữ kia đáng sợ thì ta cũng đã hiểu, và hơn hết nếu là thì vẫn có tiền bối Fujibayashi làm phanh hãm.

Điều kiện này ngẫm lại thấy cũng không tệ lắm đâu nhưng mà...

"......Hãy cho tôi bảo lưu câu trả lời cho đến sau kì nghỉ."

"Tôi đã rõ."

Để mà nói "Vậy phiền anh nhé" ngay lúc này, thì ký ức ngày hôm qua quá ư là ấn tượng sâu sắc.

Giờ thì, ta cứ nghĩ xong việc rồi thì người ta sẽ đứng lên đi về, nhưng tiền bối Tsukikage hoàn toàn không có vẻ gì là muốn đứng dậy rời ghế.

Thử quan sát xem anh ta định làm gì, thì thấy hình như anh ta đang nhìn Ruy.

"Có chuyện gì sao?"

"Về việc tìm kiếm dưỡng phụ của đứa bé này, nếu không phiền, để chúng tôi làm thay cho nhé?"

Không biết ngọn gió nào thổi tới, hay có âm mưu gì đây, tiền bối Tsukikage lại đưa ra một đề xuất như vậy.

Quả thực, nếu là tìm người thì nắm trong tay vô số tín đồ cùng mạng lưới thông tin chắc chắn là nơi thích hợp nhất.

Nhưng mà...,

"Tại sao chứ?"

Lý do đưa ra đề xuất đó hoàn toàn là một ẩn số.

Fuso Tsukiyo không có mặt ở đây, và chắc cũng không biết việc bọn ta nhận lời ủy thác của Ruy.

Thế nên, đây là đề xuất xuất phát từ chính bản thân tiền bối Tsukikage, không liên quan gì đến Fuso Tsukiyo cả... nhưng lý do thì hoàn toàn không tài nào hiểu nổi.

Nếu là ả yêu quái phụ nữ kia thì còn dễ phỏng đoán theo kiểu "để tạo ân huệ", nhưng với tiền bối Tsukikage thì ta có cảm giác không phải vậy.

Thế nên ta mới cất lời hỏi "Tại sao?",

Để rồi nhận lại câu trả lời:

"Đó là bí mật."

Một khi đã che giấu chân tướng bằng từ "bí mật", thì việc nhờ vả tiền bối Tsukikage lúc này có cảm giác khá là mạo hiểm.

"......Nếu bọn tôi thực sự không tự giải quyết nổi thì đành nhờ đến phút cuối vậy."

"Tôi đã rõ. Khi đó tôi sẽ hỗ trợ."

Tạm thời, đề xuất này sẽ được gác lại để tự lực cánh sinh tìm kiếm dưỡng phụ của Ruy trước đã.

Tiền bối Tsukikage gật đầu trước câu nói của ta rồi đứng dậy rời ghế.

Nơi đó, hắn ta tỏ ra bộ mặt như thể "tình cờ nghĩ ra", rồi ném câu nói này vào chúng tôi.

"À, đúng vậy. Điều này tôi muốn các người tiếp nhận như một lời khuyên chứ không phải đề xuất. Nếu muốn tìm kiếm manh mối thực tế, thì không chỉ riêng cậu bé Ryui mà cả mẹ của cậu bé Ryui — tức là vợ của ông Shimaji — cũng nên thu thập thông tin từ họ. Nếu có những chuyện chỉ nói với con cái, thì cũng có những chuyện chỉ nói giữa vợ chồng. Và nữa, ngôi nhà nơi gia đình họ sinh sống cũng có thể chứa đựng manh mối gì đó. Việc dựa vào thám tử thực hay anh ngươi hay bạn bè của ngươi, làm vậy cũng không muộn lắm đâu."

Những lời khuyên cụ thể được để lại, tiên bối Nguyệt Ánh chìm dần vào bóng tối.

Ryui nhìn cảnh đó với vẻ mặt kinh ngạc, nhưng tiên bối Fujiwara thì dường như đã quen nên không hề dao động.

Còn tôi... thì lại bị ngạc nhiên hơn cả với túi nhỏ kèm theo mảnh giấy ghi chữ "Đây là tiền trà của tôi" còn sót lại ở góc bàn.

...Người đó, chắc chắn là kẻ quái dị nhưng rất nghiêm túc.

Dù sao, lời khuyên của tiên bối Nguyệt Ánh cũng hoàn toàn chính đáng.

Nếu muốn tìm người thực tế, thì càng nhiều manh mối càng tốt.

"Ryui. Gia đình Ryui ở đâu?"

"Phía bắc đây là làng Torune. Nơi đó cách đây nửa ngày đi xe ngựa."

Gần hơn Gideon, nhưng cũng khá xa rồi.

"Ngươi một mình đến à?"

"Không. Tôi bắt xe ngựa hợp lệ đi qua làng, nhờ ghé cùng. Tiền tiêu vặt ông ngoại cho tôi đã tích lũy từ lâu, dùng số tiền đó mà ra. Tôi định dùng tiền đó để nhận yêu cầu từ Hiệp hội nữa nhưng..."

Nói xong, Ryui cho xem nội dung trong ví, nhưng số tiền đó chỉ đủ hoặc không đủ để trả tiền xe ngựa chiều về.

Hoặc có thể là chưa đủ để nhận yêu cầu từ Hiệp hội, nhưng chính vì vậy mà Ryui cũng đã hết lòng tìm kiếm cha nuôi mình.

'Cha nuôi... tôi muốn tìm được ngươi lắm'

À. Đồng cảm.

"Được, vậy thì đi làng Torune. Phương tiện di chuyển thì..."

Nếu là Silver thì có lẽ bay đi cũng được ngay.

Nhưng tôi chỉ chở được tối đa một người ngoài tôi ra...

"Ray-kun, theo tin đồn thì ngươi có ngựa chứ?"

"À, có. Tôi có."

"Lúc đó thì vừa ý rồi. Tôi không có ngựa nhưng tôi có xe ngựa. Ngươi có thể kéo xe bằng ngựa của Ray-kun được không?"

"Được rồi."

Xe ngựa à. Vậy thì tất cả mọi người đều di chuyển cùng nhau được.

Điểm đến và phương tiện đều đã xác định. Hãy nhanh chóng hướng về làng Torune.

...Điều đó thì nói vậy, nhưng sao tiên bối lại chỉ có xe ngựa vậy nhỉ?

◇◇◇

■？？？

"…………"

Sau khi Ryui và mọi người ra khỏi nhà ăn, tại một chỗ ngồi gần lối vào, hơi xa khỏi chỗ ngồi của Ryui và mọi người, có một người phụ nữ đã đứng dậy.

Cô ta chỉ tình cờ ghé qua nhà ăn này, và là một＜Master＞.

Nhưng vì vừa nhìn thấy điều không thể bỏ qua đối với "Clan mà cô ta thuộc về", nên sau khi chứng kiến Ryui và mọi người ra khỏi nhà ăn... cô ta cũng rời khỏi nhà ăn.

Rồi cô ta bước chân vào một cơ sở nằm giữa thủ đô.

Đó là căn cứ của Clan mà cô ta thuộc về, một tòa nhà có chút phong cách Nhật Bản — nhưng lại có không khí khác biệt so với căn cứ của＜Thuyết Nguyệt Hội＞.

Điều đó thể hiện rõ qua kiến trúc của cơ sở, có lẽ dễ hình dung hơn nếu nói đó là một biệt thự phong cách võ gia Nhật Bản với một võ đường kèm theo.

Ngoài ra, một đặc điểm nữa có thể kể đến là biển hiệu của võ đường được viết bằng hiragana mĩ thuật với chữ "かある".

"Chị ơi! Có báo cáo gấp!"

Người phụ nữ đang ở trong nhà ăn lao vào võ đường, gọi vọng vào người bên trong.

"Ồn quá đi"

Đáp lại tiếng gọi bằng giọng khàn khàn là một người phụ nữ cơ bắp cuồn cuộn.

Chiều cao vượt quá một trăm tám mươi cen-ti-mét đối với một người phụ nữ, thân thể phủ đầy cơ bắp đã luyện tập, đôi mắt tỏa sáng rực rỡ và chiếc răng nhọn hoắt.

Thêm nữa, tai sói trên đỉnh đầu, đuôi sói ở vùng thắt lưng, tất cả đều làm tăng thêm không khí của một thú dữ ăn thịt người.

Người phụ nữ cơ bắp cuồn cuộn đứng giữa trung tâm võ đường, tay cầm một cây giáo.

Xung quanh là những＜Master＞ — có lẽ vừa bị đánh bại — nằm la liệt như xác chết.

Họ cũng giống như người phụ nữ trong nhà ăn, đều là＜Master＞ thuộc Clan này.

Người phụ nữ trong nhà ăn chợt nhận ra 'hóa ra vừa đúng lúc kết thúc buổi tập luyện'.

Đồng thời, cô ta cũng thầm nghĩ 'à, may hôm nay không phải ngày trực, tốt quá'.

"Vậy, sao vậy Tomika? Hôm nay cô không nói là sẽ nhận quest à?"

Người phụ nữ trong nhà ăn — Tomika — bị người phụ nữ cơ bắp cuồn cuộn hỏi, và giật mình tỉnh lại.

「T-Tiến bộ rồi, chị đại!»

「Vậy thì nói xem, chuyện gì mà vất vả thế? Không phải là Darlin đã đăng nhập rồi chứ?」

Darlin mà người phụ nữ vạm vỡ kia nói đến chính là chủ nhân của clan này.

Do một sự cố nào đó ngoài đời thực, cô ta đã không thể đăng nhập được một thời gian dài.

…Cũng chính vì vậy, việc luyện tập của người phụ nữ vạm vỡ ấy ngày càng trở nên khắc nghiệt đã trở thành sự thật nổi tiếng trong nội bộ clan.

Việc cô ta si mê chủ nhân trẻ tuổi hơn mình đã nổi tiếng đến mức lan ra cả bên ngoài clan.

「Thực ra, bọn có động thái…」

「――Bọn dị giáo đó có gì?」

Trong tích tắc, áp lực áp đảo bắn ra từ người phụ nữ.

Áp lực không chỉ đến từ trạng thái avatar, mà còn là cảm xúc mà chính cô ta chất chứa… khiến toàn bộ người có mặt, kể cả những thành viên đang ngã xuống, đều run rẩy.

「T-Thực ra, 【Vua Ám Sát】 đã xuất hiện ở phòng ăn guild…」

「Hừ, thằng bồi bàn đó một mình cũng khá đấy»

「Nên nó đã cười đùa vui vẻ với một đám (……) rồi khi biến mất thì để lại một túi nhỏ có ghi chú.»

Nguyệt Ánh luôn nở nụ cười suốt thời gian, nhìn từ bên ngoài thì không thể phủ nhận vẻ vui vẻ, túi nhỏ đó chỉ là tiền trà, nhưng Tomica ngồi xa không thể biết được điều đó.

Kết quả, ấn tượng Tomica nhận được đúng như những gì cô ta nói.

「Ồm, nhưng liệu đó có phải là đám tín đồ không?」

「Đó là… những kẻ đang nói chuyện chính là bọn BBB(Beesley) và Ray Sterling, nổi tiếng vì sự kiện Franklin.»

「…Hả?」

Người phụ nữ nghe xong thì cong khóe miệng mà cười.

Biểu cảm như một con thú ăn thịt thuần túy.

「Danh tiếng 'Bất Khuất' kia, ha. Thêm nữa là bọn Beesley… Nếu mà nghĩ xem sau khi clan mày tan rã rồi mày làm gì… Không ngờ mày lại lủi thủi với bọn dị giáo đó à. Vậy thì tin đồn bên 'kia' hóa ra đúng là đồn sai rồi nhỉ.»

Thực tế, ngoài đời thực họ cùng thuộc một câu lạc bộ ở cùng trường đại học, nên việc lủi thủi cùng nhau không phải là sai.

Dù, hướng đi khác với những gì cô ta tưởng tượng.

「Vậy, bọn lủi thủi đó định làm gì?」

「Cái đó thì… chỉ là lúc ra khỏi phòng ăn có nghe lén được chúng nó nhắc đến Torune Village gì đó…」

「Torune Village, hả. Sắp đến mùa Lễ Hội Sao Gió rồi, liệu có liên quan gì không?」

Người phụ nữ nắn ngón tay cái vào tay cầm giáo, đang suy nghĩ về ý đồ của Ray và bọn — thực ra không liên quan gì đến .

Nhưng tất nhiên là không có câu trả lời… Người phụ nữ quyết định một việc.

「Tôi quyết rồi. Không biết làm gì nhưng sẽ tiêu diệt chúng.»

Không biết chúng đang nghĩ gì thì phải PK chúng, vậy thôi.

「Đây là trận tiền phong trả thù. Hãy tiêu diệt những gì bọn chúng mưu toan.»

「Nhưng chị đại, chủ nhân vẫn còn…」

「Ha! Ban đầu chúng ta bị đánh cho bẽ mặt chính là vì ta không có Darlin mà hèn mọn. Không thể lôi Darlin vào trận báo oán này được đâu.»

Người phụ nữ nói vậy rồi ngắt lời… hít sâu một hơi,

「Mấy đứa, ngủ đến bao giờ!»

Gầm lên bằng âm thanh vang dội cả đạo trường.

Âm thanh ấy khiến những thành viên đang ngã xuống đồng loạt bật dậy.

「Đây là giờ… săn bắt của chúng ta! Chuẩn bị đi!»

Nhận lệnh từ người phụ nữ — Phó Chủ Nhân 【Lập Công Nữ 】 Lâu Anh (Rosa) của , clan PK mạnh nhất vương quốc xếp hạng ba, các thành viên bắt đầu chuẩn bị cho cuộc phục kích.

Và thế rồi, vì một sự hiểu lầm nhỏ nhen và sự bỏ mặc tư duy, trước mặt Ray và những người đang trên đường tìm kiếm nhân vật, clan PK mạnh nhất vương quốc đã chặn đứng.

Tiếp theo…