Infinite Dendrogram - Chương 10: Hẹn gặp

□ Vương thành Áltea 【Thánh Hiệp Sĩ】 Ray Stirling

Vì cuộc hẹn ở thành thị nên tôi không chọn điểm lưu của Gideon mà đăng nhập tại điểm đăng xuất của ngày hôm qua.

Nơi đây chính là tán nhà của những sinh vật biến hóa…… tức là trụ sở của ＜Thế Giới Trăng＞ nên tôi cũng hơi lo lắng, nhưng may là không bị đón tiếp nào cả.

……Chờ một chút. Thái Bàng tiền bối (vì là học sinh năm ba nên gọi là tiền bối thôi, dù chúng sinh cũng là tiền bối nhưng vẫn giữ nguyên là chúng sinh) lại có thể đang lẻn lặn ở góc tối nữa.

Vì thận trọng nên tôi dùng 【Thánh Tích Sắt Uế】—tức là áo giáp tinh nghịch—để đánh vào bóng tối dưới chân mình.

……Không có phản ứng gì. Cứ như là không có ai ở đó.

“Dườ như các thứ ở trường đều ổn thỏa…… nhưng lại có vẻ như có thêm một chất nổ nào đó sắp bùng nổ đấy”

Khi tôi đang kiểm tra an toàn của bản thân, Nemesis—xuất hiện từ con dấu—đã gọi tôi.

Dù gọi là “vấn đề” nhưng thực ra vẫn là chuyện kể trên chúng sinh cùng trường.

“Thôi cũng may là đã vượt qua được chuyện đó rồi. Còn ta thì vẫn chẳng thể giúp gì cho chủ nhân trong hoàn cảnh nguy hiểm”

“？”

Tôi không hiểu. Nemesis có vẻ bực bội…… hay là tự chê bản thân.

“……Trong lúc chủ nhân đi xa, ta cũng đã suy nghĩ khá nhiều”

Có lẽ là Nemesis đã đọc được suy nghĩ của tôi, nên cô trả lời với vẻ hơi uể oải.

“Trận chiến hôm qua, ta thực sự không giúp ích gì cả. Khi ta dùng 【Vua Sát Giết】 để chém vào kẻ đó, thì đó không phải là ta mà là bất kỳ vũ khí nào khác cũng được”

Có lẽ đúng vậy……

“Nhìn lại bây giờ, kể từ trận chiến với 【Garduland】 thì ta đã phát triển được bao nhiêu?”

“Cứ nghĩa là em đã phát triển rồi”

Tôi cũng nghĩ là không thể không phát triển được.

“……Chủ nhân thì nghĩ như vậy đúng là dự đoán được rồi. Nhưng thực ra thì ta vẫn chưa tiến hóa”

“Dù chưa tiến hóa nhưng vẫn có những điều mới mà ta có thể làm được”

“……Là ‘kĩ năng đó’ phải không? Nhưng trong trận chiến với 【Giáo Hoàng Nữ】 hay 【Vua Sát Giết】 thì ta cũng chưa từng dùng đến”

“Sẽ có lần sau này khi chiến đấu thực sự cơ hội để dùng đến. Cũng giống như những gì em đã học được. Vì vậy đừng nên buồn bã quá mức. Đừng chỉ quan tâm đến kỹ thuật hay hiệu suất. Sự phát triển của em, nỗ lực của em…… tôi hiểu rõ hơn bất kỳ ai”

Nói xong, anh đả thương vai tôi, và Nemesis mỉm cười nói: “Thật sự là chủ nhân thật kỳ lạ. Đúng là như một giáo viên nhiệt huyết đấy”

Dườ như là Nemesis đã ổn lại tâm thế.

“Vậy hôm nay thì các em sẽ đi cùng người quen ở nơi đó phải không? Ngoại trừ Kumanisa thì đây là lần đầu tiên”

“Đúng vậy”

Thật tình, tôi đã lên kế hoạch gặp gỡ tiền bối ở trước hồ nước, nhưng ở đây có một vấn đề.

“Tiền bối dườ như biết tôi nhưng tôi thì không biết danh tích cũng như khuôn mặt của các em nên việc gặp gỡ sẽ khó khăn lắm”

Tại sao lại như vậy? Vì họ nói “Sau khi đăng nhập rồi sẽ báo cho các em” mà tôi vẫn chưa nghe thấy gì.

Nhưng cuối cùng thì vấn đề về tên tuổi vẫn chưa giải quyết được.

Những người như chúng sinh hay Thái Bàng tiền bối thì chơi nguyên tên thật và khuôn mặt thật nên không sao, nhưng Fujibayashi tiền bối thì chắc chắn không làm như vậy.

Thế là giờ đâây, cách nào để gặp gỡ nhau đây? Chỉ chờ các em gọi tôi thôi sao?

Vì tôi không thay đổi giọng nên khi đến giờ có thể nói “Ray ở đây đây” thôi à?

Nhưng nếu các em bị trễ vì lý do gì đó thì…… tôi sẽ là người xấu hổ thôi.

“Có cách nào hay ho để chờ đợi không?”

Chờ đợi…… trước hồ nước…… Anh trai.

“…………A”

À, cách này tôi cũng nghĩ ra rồi.

“……Cô có muốn thử không?”

“Cứ phải thử thôi. Vì đây là trường hợp cần thiết”

◇

Một vài phút sau, tôi ngồi xuống bên mép hồ nước.

— Tay phải giữ một tấm hiệu “Chào mừng KF tiền bối”.

“Chắc là các em sẽ nhận ra được”

Tất nhiên, KF là chữ cái đầu của Kozue Fujibayashi.

Vì tôi đã không nghe được tên của avatar của tiền bối nên mới phải làm như vậy.

“……Cứ như là đang được mọi người chú ý vậy”

“Thì đương nhiên, mang theo biểu hiệu thì sẽ dễ dàng được chú ý”

Và nếu các em không để ý thì cũng vô nghĩa.

“Cô có bận tâm không?”

“Gần đây thì thường xuyên bị người khác nhìn chằm chằm nên đã quen”

Có lẽ là do vụ việc của Franklin gây ra.

Khi kẻ áo trắng đó phát sóng trực tuyến trận chiến giữa tôi và 【RSK】 ở thành thị và tại Gideon, nên tôi bị lộ khuôn mặt một cách bất ngờ.

Thật sự thì Franklin không từng làm gì tốt đẹp cả.

“……Khoảng bảy phần mười thì có lẽ là vì trang phục hiện tại của em”

“？”

Tôi không hiểu là chuyện gì?

“Nhưng chủ nhân thì dần dần hướng về phía Kumanisa”

“Thật là xúc phạm quá”

“Lây lan à!?

……Ừ, đó là trò đùa nên đừng nên hoảng sợ thế.

“Hử?”

Từ khi chúng tôi bắt đầu bị người khác chú ý……—Tôi không phải là người đang thu hút sự chú ý— nhưng trong số những ánh nhìn ấy có một cảm giác lạ lẢ.

Thật sự từ khi vào Dendro, khả năng nhận biết sự hiện diện của người khác đã trở nên sắc bén hơn.

Bây giờ, kẻ có ánh nhìn lạ lùng đó là một chiếc áo giáp khổng lồ đang ở trong đám đông.

Chiều cao của nó chắc chắn phải đạt tới ba mét.

Về chiều cao thì Swiftwing luôn vượt qua bốn mét, nhưng chiếc áo giáp này thì dày hơn.

Ngoài ra, nó mặc một chiếc mũ bảo hiểm kín đáo toàn thân nên không thấy được da thịt nào.

Dù chỉ có một khe hẹp nhưng trên mũ bảo hiểm vẫn có thiết kế như mắt, và nó đang hướng về phía chúng tôi, có lẽ là đang nhìn chúng tôi.

Và rồi, có lẽ anh ấy cũng nhận ra rằng mình đang bị tôi quan sát, người lính giáp đã quay người lẽ bước vào ngõ hẹp rồi.

"Vậy là gì vậy?"

"Không phải là fan đâu nhé."

Sự cố của Franklin đã qua đi, dù vẫn có những trường hợp tương tự…… nhưng chiếc áo giáp kia chắc hẳn là khác.

Tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ấy, nhưng cảm giác chung…… thì thầm mà nói thì "cứ như đang được quan sát vậy."

Thêm vào đó, chiếc áo giáp ấy…… quen thuộc quá trời.

"……Cứ như là cái biểu tượng trên bảng ký tự thôi chứ."

Có thể là khả năng. Tôi cũng từng giật mình khi thấy anh trai mình mặc bộ đồ bảo bối gấu đứng trước cầu phun nước.

Nhưng với tôi thì trang phục thì tốt hơn anh ấy.

"…………Đúng không?"

Nemesis phản ứng như thể "chúng ta đang nói chân thành đây" nhưng thì ra đúng là vậy.

Bộ đồ bảo bối gấu và một bộ trang bị hơi uy nghi nhưng vẫn bình thường. Không thể so sánh được.

Nemesis dường như đã chấp nhận, thở dài và thì thầm: "Đã trễ rồi……" nhưng tôi thực sự không hiểu hết nghĩa của lời nói ấy.

◇

"Chào anh, là người tìm Lương Tinh phải không?"

Đứng ở bảng ký tự đợi mãi hai mươi phút, một người đến gọi tôi bằng giọng nói quen thuộc nhưng không hề quen thuận với khuôn mặt nào.

"Vâng. Anh là Fujimura hả?"

"Đúng rồi. Thật may là chúng ta đã gặp nhau được."

Avatar của anh ấy…… thật sự là hoàn toàn bình thường.

Dù không còn nhiều dấu vết của anh ấy trên khuôn mặt, nhưng chiều cao thì tương đương.

Trang bị cũng không có gì nổi bật, dù hiệu năng thì khá tốt. Tất nhiên cũng không phải là bộ đồ bảo bối.

Nếu phải nói gì đó đặc trưng thì chính là việc anh ấy đeo kính, nét chung với bản thân thật.

So với những người như anh trai tôi và những người chơi mô phỏng chiến đấu gần đây, thì…… đây thực sự là một hình ảnh an toàn.

"Dù vui vì chúng ta đã gặp nhau, nhưng…… trang phục của anh thì sao?"

"Tôi chỉ thử nghiệp lại theo cách anh trai tôi từng làm thôi. Có lẫm quá không?"

"……Chúng tôi hơi bất ngờ, nhưng chỉ là vậy thôi."

Thật sự là gì với khoảng lắc này?

"Mà cứ nghĩa thật sự là Ray Sterling đấy nhé."

"Đúng rồi, chứ."

"Được ở cùng một người nổi tiếng thì hơi căng thẳng đấy."

"…………"

Như Nemesis từng nói, gần đây có vài người tới chào hỏi như một người hâm mộ.

Nhưng khi được gọi là "người nổi tiếng" bởi người quen trong đời sống thật thì cảm giác lạ lùng.

"Thế thì chúng ta hãy đi tới guild đi đi. Hai người, chúng ta đều là chiến binh nên nên chọn nhiệm vụ tiêu diệt thay vì thu thập. Lựa chọn nhiệm vụ để Ray quyết định."

"Vâng. Ồ, còn một chuyện nữa, tôi là 【Hiệp Sĩ】 còn anh dùng công nghệ gì?"

"Hiện tại công nghệ chính của tôi là 【Thần Chướp】."

Tôi chưa từng nghe qua 【Thần Chướp】 là công nghệ gì, nhưng theo anh ấy giải thích thì "chuyên về kỹ năng kỹ thuật cao cấp, dùng bất kỳ kích thước nào của lá chắn cũng có thể sử dụng nếu có đủ STR" — một công nghệ như vậy.

Dù về bản chất là công nghệ phòng thủ, nhưng tên gọc 【Thần Chướp】 thì hơi lệch lạc.

Trước khi thành lập đội nhóm, tôi cũng có một vài thắc mắc.

"Tên avatar của anh là gì vậy?"

Chắc chắn không phải là Fujimura Shu đâu.

Cũng không phải là kẻ biến hình và người hầu của nó.

"……Tôi cũng chưa nghĩ ra."

Khi được hỏi tên, anh ấy lặng lẽ suy nghĩ một lát rồi nói:

"Hãy gọi tôi là Beesley."

"Vâng,……?"

Tôi gật đầu rồi nhận ra đây là một từ khá lạ lùng.

Không phải là tên avatar là Beesley, mà là "Hãy gọi tôi là Beesley (………………)" — điều này có nghĩa gì?

"Tên thực thì khác nhau, nhưng bạn bè thân thiết thì gọi tôi là Beesley. Thêm nữa, tên thật của tôi khá dài."

Anh ấy nói vậy và gửi lời mời tham gia đội nhóm cho tôi.

Tên hiển thị trên lời mời thực sự dài và có thể viết tắt thành "Beesley".

Tôi chấp nhận lời mời và thêm anh ấy vào đội nhóm.

Nói thì ra, tổng cấp độ của anh ấy là 485, rất là thành thạo.

"Trước đây tôi từng đạt tối đa cấp, nhưng bây giờ đang thử nghiệm cấu trúc công nghệ."

À, đúng rồi, đầu năm anh trai tôi từng nói về việc reset công nghệ để thay đổi cấu trúc.

Tôi vẫn chỉ là người mới nên chưa liên quan gì đến chuyện đó.

"Thế thì chúng ta đã thành lập đội nhóm, giờ hãy tự giới thiệu. Tôi là Beesley, rất vui được làm quen."

"Ồ, vâng. Tôi là Ray Staring, rất vui được làm quen."

"Ừ! Và tôi là Embryo của Ray, Nemesis. Beesley, rất vui được làm quen."

"Rất vui được làm quen."

Thế là, tôi đã an toàn gặp lại anh và thành lập đội nhóm, cùng nhau nhận nhiệm vụ tại guild.

◇

Lần trước tôi đến guild ở hoàng thành là để nhận nhiệm vụ giao hàng cho Gideon.

Chưa đầy một tháng rồi, nội thất vẫn chưa thay đổi.

Tôi và anh ngồi xuống bàn trong guild, lật qua cuốn catalog dày đặc đẳng để tìm nhiệm vụ phù hợp.

Hai người cùng trao đổi và lục phiên bản này, phiên bản kia để tìm nhiệm vụ.

"……Ừ?"

Đột nhiên nhận ra khu vực quầy thông báo đang có chút ồn ào.

Nguyên nhân là một cậu thanh niên đang kể chuyện gì đó với nhân viên phía sau quầy.

Vì vậy, hãy tìm kiếm người thân tôi — người đã mất đi cách đây nửa năm!

Xin lỗi... nhưng vụ việc này vi phạm các điều khoản đặc biệt, nên Thieves Guild không thể nhận được.

Nhân viên ngồi trước quầy trông rất bối rối, và những người xung quanh cũng trông lo âu.

Dường như cậ bé đang nhờ tìm người mất, nhưng vì một số lý do nào đó, liên đoàn thuyền thương đã từ chối nhận nhiệm vụ này.

Tìm người mất à?

Thực ra Thieves Guild cũng nhận những loại nhiệm vụ này, nhưng đây không phải là nhiệm vụ được săn đón. Thời gian sẽ tốn khá nhiều, và cần có kỹ năng chuyên môn cũng như nhiều cuộc phỏng vấn.

Thự sự, so với việc tiêu diệt quái vật hay thu thập vật phẩm, thì tùy cách tiếp cận mà có thể dễ dàng hơn.

Dĩ nhiên, nhiệm vụ đầu tiên mà tôi từng nhận cũng là tìm người mất... nhưng may là chúng ta tìm thấy ngay.

Nhưng dù sao thì vẫn có những kỹ năng hữu ích cho việc tìm người đúng không?

Đúng vậy. Dù là kỹ năng công việc hay là kỹ năng đặc biệt của , đều có những kỹ năng hữu ích cho việc tìm người. Nhưng...

Các bạn trưởng dừng lại ở đây, nhìn cậ bé trước quầy và nhân viên của liên đoàn.

Những ghi chú đặc biệt liên quan đến việc tìm người...

Lúc ấy, một người thuyền thương gần đó, không nhịn được, đặt tay lên vai cậ bé và nói như thể đang khuyên giải.

Chú trai, đã mất gần nửa năm rồi đây, phải không? Thật đáng tiếc, nhưng cha của chú trai...

Không thể nào chết được!

Cậ bé vùi tay ra để từ chối lời khuyên của người thuyền thương đang cố gắng dỗ dành, và mạnh mẽ phản kháng.

Đôi nổi như lời "không thể nào chết được!" ấy, có gì đó vượt quá mong đợi.

Thì ra... lời tiếp theo của cậ bé...

Quá đủ để khiến tôi ngạ cức.

Người thân của tôi — !

Chưa hoàn thành.