Infinite Dendrogram - Chương 7: Nhện ―― Kẻ mang đến cái chết

■Về kẻ ban cho cái chết

【Thần Tử Thần】là tồn tại mà đối với 【Bạo Độc Vương】Alo Ulmil, nói đúng hơn cả một vị thần.

【Thần (The One)】một cấp nghề siêu cấp mà ngay cả điều kiện để đạt được cũng không thể xác định rõ ràng.

Có người là bậc thầy cả đời cống hiến cho một nghệ thuật rồi đạt đến đỉnh cao khi đã già, cũng có người là thiếu niên thiếu nữ tài hoa phi thường lại đạt đến trong tuổi trẻ.

【Thần】là thứ được tham chiếu, phán xét, công nhận và ban cho, ngay cả một 【Đại Sư】có tài năng vạn năng cũng không được bình đẳng.

Tồn tại nào quản lý nghề nghiệp công nhận tài năng ấy xứng đáng làm 【Thần】.

Thứ phán xét ấy, có kẻ gọi là 'di sản của thế hệ quản trị viên tiền nhiệm', có kẻ gọi là 'hệ thống nguyên mẫu (Archetype System)'.

Vậy thì, tài năng để được công nhận là 【Thần Tử Thần】là gì.

Nếu đây là 【Thần Rút Đao】thì rõ ràng là thiên tài về kỹ thuật rút kiếm.

Nếu đây là 【Thần Địa】thì rõ ràng là thiên tài về phép thuật thuộc tính Địa – một trong ba thuộc tính lớn.

Nhưng 【Thần Tử Thần】tham chiếu điều gì thì không ai hiểu rõ.

Không phải thuật ma. Đó là của 【Vương Tử Thần】và 【Vương Hồn Thần】.

Không phải số người bị giết. Đó là của 【Vương Ám Sát】và 【Công Chúa Sát Nhân】, 【Điên Vương】.

Tuy nhiên, cái chết là của hắn.

Không tồn tại ai đang sống mà đối đầu với hắn.

Thị trưởng một thành phố thuộc Caldina vốn đã truy đuổi và thù địch với hắn, chẳng bao lâu sau đã được tìm thấy lạnh lẽo trên giường trong phòng riêng.

Dù có vô số vệ sĩ và hệ thống phòng thủ, hắn vẫn chết đi như đang ngủ.

Rất nhiều kẻ từng đối đầu với hắn, chết một cách tự nhiên đến mức không hiểu mình bị giết bằng cách nào.

Đối đầu với hắn chính là tự mang cái chết đến cho mình.

Vì là kẻ ban cho cái chết, Alo Ulmil đã thề trung thành với hắn.

Hắn vốn hoạt động như một sát thủ tự do, và đúng lúc tình cờ biết mình rơi vào tầm mắt của 【Thần Tử Thần】.

Alo Ulmil không hề thù địch với 【Thần Tử Thần】.

Khi đã thù địch thì đã quá muộn, và trước khi điều đó xảy ra, Alo Ulmil đã thề trung thành cả đời và chuyển sang phe 【Thần Tử Thần】.

Trước khi bị ban cho cái chết, hắn đã phục tùng kẻ ban cho cái chết.

Đưa ra quyết định đó không hề sai lầm, Alo Ulmil có thể khẳng định điều ấy.

Kể từ khi phục vụ đã năm mươi năm, hắn vẫn sống sót đến ngày hôm nay.

Bởi hắn đang phục tùng 【Thần】ban cho cái chết. Chắc gì đã chết.

Dĩ nhiên trong hàng dưới của 【Thần Tử Thần】 cũng có kẻ chết, nhưng chỉ vì họ thiếu đức tin hoặc thực lực quá kém, Alo Ulmil hoàn toàn chắc chắn về điều đó.

Việc thờ phụng thần linh – thứ đã mất từ lâu trong thế giới này – trong tổ chức của 【Thần Tử Thần】đã được phục hồi.

Vì vậy, khi được 【Thần Tử Thần】tuyên bố "hãy nhượng Aranea cho ta làm thân thể cải biến", Alo Ulmil đã đồng ý một cách hiển nhiên.

Đó cũng không phải là sai lầm, Aranea Idea – sau ca phẫu thuật – có thể khẳng định điều ấy.

◇◆◇

□■Cung điện Vương – Phòng lớn nhất tầng một

Ngay sau khi 【Aranea】 và kỵ đoàn cận vệ bắt đầu giao tranh.

『Xì xì...《Fatal Mist》』

【Aranea】 sử dụng tuyệt kỹ của 【Bạo Độc Vương】từ nước đi đầu tiên,

"Đồng đội! Uống 【Kỳ Dược Vũ Năng Hồi Sức (Elixir)】!"

Kỵ đoàn cận vệ đã uống 【Kỳ Dược Vũ Năng Hồi Sức】được cung cấp theo chỉ thị của Theodore.

Trong nước đi đầu tiên của cả hai bên, thế trận nghiêng về kỵ đoàn cận vệ.

《Fatal Mist》 mà 【Aranea】 sử dụng là kỹ năng tự chọn tùy ý mười loại độc chất từ trạng thái bất thường hệ virus trong thân thể mình, trộn lẫn hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng hóa học nào rồi phun ra dưới dạng sương độc xung quanh.

Ngoài ra, do là 【Bạo Độc Vương】nên cấp độ kỹ năng 《Độc Hóa》tăng cường hiệu quả trạng thái bất thường hệ virus là EX, tăng thêm một trăm phần trăm.

Nếu bị mười trạng thái bất thường hệ virus gây chết người cùng lúc, thông thường không thể tránh khỏi cái chết ngay lập tức.

Cấp độ kỹ năng 《Kháng Virus》cũng là EX, 【Aranea】trừ bên ngoài ra thì tất cả đều bị vô hiệu hóa hoàn toàn trạng thái bất thường hệ virus mọi lúc, nếu chỉ dựa vào vậy thì kỵ đoàn cận vệ đã bị tiêu diệt rồi cũng không lạ.

Đối với điều này, phương án đối phó duy nhất của kỵ đoàn cận vệ chính là 【Kỳ Dược Vũ Năng Hồi Sức】.

Dược phẩm hoàn toàn chữa khỏi mọi trạng thái bất thường hệ virus trừ bệnh đang mắc phải trên thân mình, đồng thời vô hiệu hóa trong mười tám giây.

Nhờ uống thuốc này, 【Aranea】tránh được cái chết tức thì từ 《Fatal Mist》, và trong mười tám giây thì vũ khí tối thượng là độc khí cũng không thể tác dụng lên hắn.

Đối với 【Bạo Độc Vương】đây chính là nước đi có thể gọi là sát thương (Fatal).

Nhưng,

『Xì xì! 【Kỳ Dược Vũ Năng Hồi Sức】! Quá tuyệt vời! Yêu thích lắm, thứ đó!』

【Aranea】vui vẻ reo lên – thứ thuốc lẽ ra phải là kẻ thù tự nhiên của hắn.

Cảnh tượng khiếp đảm đến mức có thể gọi là kinh dị, nhưng Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ vẫn không hề run rẩy.

「Ba, hai,――《Grand Cross》‼」

「「「――《Grand Cross》‼」」」

Đúng theo tín hiệu tay của Theodore, Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ di chuyển.

Sau khi chặn được chiêu thức của đối phương, nước đi tiếp theo chính là chiêu thức của họ.

Đây chính là 《Grand Cross》 – hỏa lực tối đa của 【Thánh Hiệp Sĩ】.

Những người sử dụng nó là bốn thành viên Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ, bao gồm cả Theodore.

Dù là 【Thánh Hiệp Sĩ】, không phải ai cũng có thể sử dụng được chiêu thức này.

Tuy nhiên, bốn người này đã nắm vững kỹ thuật "lũy tiến".

Sau thất bại trước Franklin tại Gideon, Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ đã tăng số người sử dụng 《Grand Cross》 và tập luyện kỹ thuật "lũy tiến" một cách đầy đủ.

Và điều đó đã được thể hiện trong trận đánh này, hoàn thành chuỗi "lũy tiến" bốn phát 《Grand Cross》.

Cột sáng hình chữ nhật vươn từ đất lên trời.

Dòng chảy ánh sáng dày đặc và mạnh mẽ tỏa ra sức công phá đủ để đánh ngã cả Rồng Thuần Thúy.

『Nghe vậy, cũng không phải là nhỏ… Tiếc quá. Cách này không hiệu quả lắm』

Tuy nhiên, giữa cột ánh sáng nhiệt độ cực cao… 【Aranea】 vẫn còn nguyên vẹn.

『Xì xì. Như thế này thì không cháy được. Ta có khả năng kháng chịu tấn công nhiệt. Dù sao, đồng đội hiện tại của ta cũng là… (・・) mà』

【Aranea】 đã trang bị nhiều phụ kiện cho phép kháng chịu nhiệt.

Chúng vốn được thiết kế để giảm thiểu sóng xung kích từ đòn tấn công của 【Ignis Idea】 đi cùng.

Tuy nhiên, chúng cũng có hiệu quả trước nhiệt lượng cao của 《Grand Cross》.

Tương tự như 【Thuốc Linh Hữu Toàn Năng Khôi Phục】 đã vô hiệu hóa chiêu thức của 【Vua Độc Tính Mệnh】 trước đó, chiêu thức của 【Thánh Hiệp Sĩ】 cũng đã bị phụ kiện phá vỡ.

「Điều đó ta đã biết rồi！」

Nhưng ngay từ khoảnh khắc ánh sáng 《Grand Cross》 tắt ngấm, mười hai thành viên Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ đã liên tục tấn công chiến đấu cận chiến.

『Ồ?』

【Aranea】, vốn cho rằng đối phương sẽ hoảng loạn khi chiêu thức của mình hoàn toàn vô hiệu, đã cảm thấy kinh ngạc trước động thái đó.

Nếu nói rõ ra, từ đầu Theodore đã biết rằng chiêu thức sẽ "không có tác dụng".

Một trong ba cấp dưới của Theodore là 【Nhà Đánh Giá (Appraiser)】, có thể kết hợp các kỹ năng thị giác phổ thông như 《Thám Phá》, 《Mắt Khảo Thính》, 《Thấu Thị》.

Tất cả đều là kỹ năng phổ thông hữu ích, nhưng bình thường có thể nhận được như phần thưởng khi chọn job khác. Hơn nữa, mức kỹ năng của từng kỹ năng đều không đạt đến giới hạn cấp năm của cấp dưới, nên không nhiều người chọn 【Nhà Đánh Giá】.

Tuy nhiên, Theodore – người không có nhiều lựa chọn trong khung chọn job – đã chọn 【Nhà Đánh Giá】, cho phép anh ta nhận ba kỹ năng hữu ích chỉ từ một job.

Và bây giờ, nhờ 《Mắt Khảo Thính》, anh ta đã phát hiện ra 【Aranea】 đang trang bị phụ kiện kháng nhiệt, và quyết định sử dụng 《Grand Cross》 như một cái bẫy.

Tín hiệu tay được đưa ra ngay trước 《Grand Cross》 chính là chỉ thị cho mục đích đó.

「Ooo‼」

Mười hai thanh kiếm chứa đựng toàn linh hồn của Đoàn Hiệp Sĩ Cận Vệ, đòn kiếm kích 【Hiệp Sĩ】 được tăng cường bởi kỹ năng của 【Thánh Hiệp Sĩ】, đâm thẳng vào thân thể 【Aranea】,

『…Không có tác dụng nhỉ』

Tất cả đều – bị chặn lại chỉ ở mức đâm nông vào bề mặt da.

「K...! Đến mức này rồi…！」

Theodore cảm thấy chấn động khi thanh kiếm của mình không thể đâm vào ngực kẻ thù.

『Xì xì, dường như phụ kiện đã bị 《Mắt Khảo Thính》 nhìn thấu, nhưng dường như 《Thám Phá》 không thể đọc chính xác được trạng thái của ta. Đương nhiên nếu xét theo chênh lệch cấp độ… À, tổng cấp độ của ta là khoảng chín trăm tám mươi』

《Thám Phá》 tuy là kỹ năng có thể nhìn thấu trạng thái đối phương, nhưng nếu đối phương có kỹ năng hoặc trang bị loại có khả năng cản trở 《Thám Phá》, thì chênh lệch cấp độ sẽ khiến việc đọc chính xác trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

『Dù sao thì trạng thái với tư cách 【Vua Độc Tính Mệnh】 cũng không còn ý nghĩa gì nữa』

「Gì…？」

『Nếu ta vẫn chỉ là 【Vua Độc Tính Mệnh】 xưa, có lẽ ngay cả ở cấp độ này, ta đã có thể bị đánh ngã vì sự yếu đuối của thể xác… Nhưng bây giờ thì không còn hiệu quả』

【Vua Độc Tính Mệnh】 là job phái sinh từ 【Thuật Sư Độc (Poison Mancer)】 thuộc hệ thuật luyện kim, ngoại trừ MP và DEX, trạng thái thể chất lẽ ra phải thấp hơn 【Thánh Hiệp Sĩ】 rất nhiều.

Nếu là 【Vua Độc Tính Mệnh】, có lẽ đã bị đánh ngã trong liên hợp này.

Nhưng người bây giờ không phải là 【Vua Độc Tính Mệnh】 Alo Ulmir… mà là 【Aranea Idea】 – đã bị biến đổi cơ thể bởi 《Siêu Cấp Embrio》.

『Cơ thể này, không phải là thứ mong manh như con người đâu』

Thể xác 【Aranea】 đã hòa trộn với con quỷ nhện thuộc cấp Rồng Thuần Thúy Cao Cấp mà La Klima sử dụng làm nguyên liệu.

Thuật thức hòa trộn quỷ vật này là phương pháp thường được sử dụng trong phẫu thuật cải tạo của La Klima.

Chính nhờ phương pháp này, có thể dễ dàng tạo ra (・・) những kẻ cải biến phi phàm – dù có kỹ năng hậu thuần túy hay nghề sản xuất, nhưng thể chất lại vượt xa tiền tuyến rất nhiều.

Thực tế, trạng thái hiện tại của 【Aranea】 vượt trội hơn 【Thánh Hiệp Sĩ】 ở mọi phương diện.

『Chỉ riêng việc cộng trạng thái cũng đã khiến ta vượt qua đối phương. Huống chi là với kỹ năng mà ta đang có. Ta công nhận ý chí của các người… nhưng các người có thể đánh bại ta được sao?』

Người ta dùng ánh mắt như nhìn một con nhện nhỏ bé, mà quái vật nhện lại nhìn Đội Hiệp sĩ Cận vệ bằng sự khinh thường.

「……Chưa đủ!」

Nhưng Đội Hiệp sĩ Cận vệ không dừng lại thanh kiếm của mình.

Với sự phối hợp hoàn hảo, họ đâm liên tiếp, chỉ tạo ra những vết thương nông.

Tuy nhiên……vết thương đã xuất hiện.

Dù là Grand Cross, cũng không bị vô hiệu hóa hoàn toàn.

Bề mặt da của Aranea bị thiêu nhẹ và vẫn còn nóng rát.

Dù là vết thương nông hơn cả phép thuộc tính lửa cấp dưới, nhưng vẫn có thương tích.

Nó không phải là quái vật bất khả chiến bại, không có một vết xước nào.

Vậy thì, vẫn còn cơ hội để đánh bại nó.

「Khả năng……là có!」

Xưa kia, đã từng có quái vật áp đảo Đội Hiệp sĩ Cận vệ.

Quái vật triển khai lá chắn đẩy lùi mọi đòn công kích vật lý, vô hiệu hóa mọi đòn công kích thuộc tính Thánh.

Đối thủ tự nhiên của [Thánh kỵ sĩ], quái vật không gì hơn ngoài bất khả chiến bại ấy, Đội Hiệp sĩ Cận vệ đã suýt bị đánh bại.

Nhưng người đã đánh bại quái vật đó, chính là một [Thánh kỵ sĩ]…….

[Thánh kỵ sĩ] đã đánh bại đối thủ tự nhiên của chính mình, quái vật bị cho là bất khả chiến bại.

Khoảnh khắc ấy, Theodor đã……và các [Thánh kỵ sĩ] trong Đội Hiệp sĩ Cận vệ cũng đã chứng kiến.

Chứng kiến bàn tay phải được giơ lên tuyên bố chiến thắng.

Vậy thì, bản thân họ cũng không thể bỏ cuộc được.

Bởi họ cũng là [Thánh kỵ sĩ] bảo vệ quốc gia này.

「Tấn công! Chiến đấu vì đánh bại quái vật này, đến khi nào không còn động được tay chân nữa‼」

「「「Được! Đúng vậy!!」」」

Đội Hiệp sĩ Cận vệ tiếp tục di chuyển.

Uống lại [Thuốc linh hồn hồi phục vạn năng] trong khi tiếp tục tấn công.

Không ai chịu bỏ cuộc, tung ra đòn kiếm pháp như muốn đứt cả cánh tay, liên tục gây ra những vết xước trên Aranea.

『Phụ hề,……phiền toái quá!』

Nhận liên tục những đợt kiếm sáng ấy, khi thanh kiếm của Theodor lại xuyên vào ngực, Aranea tung ra những cánh tay nhện bằng giọng đầy bực bội.

Bốn cánh tay nhện được vung ra với sức mạnh cấp Bạch Long, bốn thành viên Đội Hiệp sĩ Cận vệ bị đánh bay, nhưng tám người còn lại không hề nao núng mà tiếp tục tấn công vào khoảng trống ấy.

(……Thấy được khoảng trống rồi đó‼)

Theodor nhận ra.

Aranea rất mạnh.

Mọi chỉ số, đều có lẽ gấp hàng chục lần so với họ – những [Thánh kỵ sĩ].

Đặc biệt, độ cứng vững của lớp vỏ ngoài nhờ thân hình nhện, ngay cả so với [Thánh kỵ sĩ] vốn chủ yếu dựa vào END, cũng cứng hơn.

Nhưng, nói ngược lại……AGI của nó cũng chỉ nhỉnh hơn [Thánh kỵ sĩ] vốn di chuyển chậm chạp khi không cưỡi ngựa mà thôi, thậm chí chưa đạt đến vận tốc cận âm.

Hơn nữa, dù con số AGI vượt trội hơn hẳn, nhưng tốc độ hành động thực tế không chênh lệch đến vậy.

Vậy thì, nó cũng sẽ không bị giết chết ngay lập tức mà không có gì chống lại.

『Tự phụ quá……!』

Có lý do khiến AGI của Aranea tương đối thấp.

Bản thân quái vật nhện sau khi hợp nhất nhanh hơn Aranea rất nhiều, thậm chí đã đạt đến vận tốc cận âm.

Nhưng, đó là khi vẫn giữ hình dạng nhện.

Alo Ulmir vốn là con người, nền tảng là hình dạng con người, vậy nên không thể di chuyển như nhện.

Dù có cho thân hình nhện, cũng không biết phải mất bao lâu mới có thể chuyển động như nhện, nên AGI không phát huy được, chỉ còn cách giữ hình dạng gần giống con người.

Do đó, tốc độ (AGI) khác với khả năng chịu đựng (END) đơn thuần, không thể duy trì như quái vật thuần túy.

Có thể nói đây là điểm yếu căn bản của phép thuật pha trộn quái vật.

Khác với kỹ năng pha trộn của Gardner, vì thực chất hợp nhất vật lý với quái vật, nên chỉ cần còn tồn tại bộ phận con người (……), sẽ có phần sức mạnh quái vật không thể phát huy hết.

『——Xin đừng xem thường tôi nhé!』

Nhưng, điều đó cũng đồng nghĩa với việc mặc dù triệt tiêu lợi thế của quái vật, nhưng vẫn giữ lại lợi thế của con người.

Aranea một lần nữa vung những cánh tay nhện,

——Đồng thời từ đầu mút chúng phóng ra vô số sợi tơ (・).

「Gì⁉」

Bị điều khiển bởi sợi chỉ —— Tơ dính quấn lấy Đội kỵ sĩ cận vệ xung quanh, rồi giật chúng vào tường.

“Ka, ha……!”

Lưng bị đánh mạnh, Theodor thở ra không khí trong phổi.

Tuy nhiên, khi vừa điều chỉnh hơi thở và định hành động ngay lập tức…… anh nhận ra mình không thể di chuyển do bị sợi chỉ 【giam cầm】.

“Đây là……!”

『Phụ hư…… Như anh nhìn đấy, đó là sợi chỉ. Ta đã cho anh một trận đòn rồi, vậy là hết rồi đấy』

Nói vậy trong khi vẫn tiếp tục tung sợi chỉ từ những cánh tay nhện, rải đầy đại sảnh bằng mạng nhện.

Bởi là nhện, nên ngoài nọc độc, nó còn sử dụng cả sợi chỉ.

Đương nhiên thì nói cũng đúng, nhưng đây là thứ tự bị đảo ngược.

Chính vì Ara Ulmill trước khi cải biến là kẻ am hiểu cả nọc độc lẫn sợi chỉ, nên nhện mới được chọn làm vật hợp nhất với quái vật đối thủ.

『Phụ hư hư……. Ta từ lâu đã thích dùng sợi chỉ để khống chế chuyển động của đối thủ rồi』

Tại sao lại như vậy?

『Như vậy thì, 【Thuốc thần linh phục hồi toàn năng】 cũng không thể sử dụng được nữa』

Đó chính là lý do anh ta thiên bẩm trong nghệ thuật giam cầm bằng sợi chỉ.

Như đã nói, 【Thuốc thần linh phục hồi toàn năng】 là vật phẩm đối thủ của 【Vua độc mãnh liệt】.

Tất nhiên cần có biện pháp đối phó, và biện pháp đó chính là dùng sợi chỉ để 【giam cầm】, ngăn chặn việc sử dụng lại.

Kỹ năng sử dụng sợi chỉ làm vũ khí thay đổi độ chính xác theo DEX, nên đối với Ara Ulmill trước khi cải biến, đây cũng là một bộ kỹ năng có sự cộng hưởng với 【Vua độc mãnh liệt】.

『Phụ hư hư……. Nếu vậy thì sẽ bị bất động trong ba phút…… và phải chờ đợi trong sợ hãi cho đến khi 【Thuốc thần linh phục hồi toàn năng】 hết tác dụng』

Thêm nữa, điều này cũng không có gì phủ nhận được việc thỏa mãn sở thích của anh ta.

Chính vì lý do này mà anh ta đã vui mừng khi bị sử dụng 【Thuốc thần linh phục hồi toàn năng】.

Như lời nói, anh ta đã bị đánh gục, và thế là hết.

Sau khi chứng kiến bộ mặt Đội kỵ sĩ cận vệ đang sợ hãi, anh ta chỉ cần xuống dưới và ám sát Công chúa thứ hai.

【Araneia】 nghĩ vậy, và liếc vào gương mặt Đội kỵ sĩ cận vệ bị sợi chỉ trói chặt,

『――――』

Anh ta đã nhìn thấy điều không thể tin được.

Suốt thời gian qua, với tư cách là kẻ mang lại cái chết, anh ta đã không ngừng hành động.

Giam cầm, đồ tẩm chất độc, giết hàng trăm, hàng nghìn người.

Không một ngoại lệ, trước cái chết không thể trốn thoát, nạn nhân luôn tuyệt vọng.

Mỗi lần nhìn thấy điều đó, anh ta lại cảm thấy vui sướng và an lòng vì mình đứng bên phía mang lại cái chết.

Kể từ khi trở thành thân thể này, anh ta có thể mang lại cái chết một cách một phương hơn bao giờ hết.

Một thân thể vững chắc đến mức ngay cả khi bị đâm bằng kiếm cũng chỉ cảm thấy ngứa nhẹ.

Đầy ắp sức mạnh, tuổi già đã xa lắm, anh ta cảm nhận rõ ràng cái chết đang ngày càng xa mình, và anh ta có thể khẳng định rằng thời kỳ đỉnh cao trong cuộc đời mình chính là lúc này.

Chính mình là kẻ mang lại cái chết, và cái chết sẽ không đến với mình.

Đối với anh ta – người tự nhận mình là kẻ mang lại cái chết –

con mồi mà anh ta đã ép vào thế bất khả chiến bại,

Đội kỵ sĩ cận vệ không còn nước đi nào,

Tất cả mọi người trong Đội kỵ sĩ…… toàn bộ……

—— Hoàn toàn không tuyệt vọng, đó là nỗi kinh hoàng chưa từng biết đến.

『Hí……』

【Araneia】 lùi lại nhẹ trước ánh mắt của chúng vốn vượt ngoài dự kiến,

“Mục tiêu ngay dưới chân —— 《Grand Cross》!!”

Theodor và mọi người đã bắn 《Grand Cross》 vào chính chân mình mà không thể di chuyển.

Trong tích tắc, những 【Hiệp sĩ Thánh】 vừa bắn 《Grand Cross》 bốc cháy.

Bị nhiệt độ siêu cao do chính mình tạo ra thiêu đốt, ngay cả khi đã giảm sát thương nhờ 《Phép hộ thánh của Hiệp sĩ Thánh》, HP vẫn giảm mạnh.

Nhưng họ chịu được cái nhiệt độ cao đó.

Họ biết.

Họ biết hình hài của 【Hiệp sĩ Thánh】 đã tự đặt mình giữa ngọn lửa, nhưng vẫn tiếp tục sử dụng ngọn lửa để bảo vệ người dân.

Chính vì vậy, họ cũng muốn làm như vậy.

Và, cái giá cho hành động tự sát ấy……

“Chị, sợi chỉ…… bằng phương pháp này……!”

Những sợi dây đang giam giữ cô —— 【Aラーネア】 —— đã bị thiêu rụi thành từng mảnh.

Chỉ có chính 【Aラーネア】 mới sở hữu phụ kiện chịu nhiệt, hiệu quả đó không thể lan đến những sợi dây đã thoát ra khỏi cơ thể.

Như những sợi dây có nguồn gốc sinh học với tính dính, sợi dây dần bị tiêu hao bởi nhiệt lượng của 《Grand Cross》.

"Tấn công‼"

Sau lời nói đó của Theodor, còn bao nhiêu câu tiếp theo nữa.

Tuy nhiên, thân thể của Đoàn Hiệp Sĩ vẫn đang di chuyển.

Đang giơ kiếm chĩa về phía 【Aラーネア】 như trước khi bị giam cầm.

"Mhm, những nỗ lực vô ích à‼"

【Aラーネア】 một lần nữa vung tay và dây đàn hồi, đánh bật Đoàn Hiệp Sĩ đang tiến lại gần.

Nhưng, có thứ gì đó đang cản trở chuyển động của cô.

Đó là một đến hai con —— ngựa bằng kim loại.

"Cái con ngựa này là gì......!"

Đó là con ngựa sao hoàng ngọc được sản xuất hàng loạt mà mỗi thành viên Đoàn Hiệp Sĩ đã nhận, 【Second Model】.

Trong không gian trong nhà này không thể chiến đấu khi cưỡi, nhưng vẫn có thể bố trí 【Second Model】 với lá chắn triển khai như một bức tường.

"Gừ...... Cản trở ta rồi!"

【Aラーネア】 lần lượt phá hủy những 【Second Model】 đang cố gắng khống chế mình bằng dây và sức mạnh.

【Second Model】 dần bị nát vụn, nhưng điều đó cũng không sao.

Bởi vì điều cần thiết chính là giành lấy thời gian.

"《Grand Cross》......!!"

"...⁉"

Tại chân của 【Aラーネア】, vốn đã được bố trí để đối phó với 【Second Model】, "Tầng tầng" của 《Grand Cross》 đã kích hoạt.

"Tầng tầng" tuy uy lực đã giảm từ bốn phát xuống còn hai phát, nhưng giống lần trước, nó vừa chặn tầm nhìn của 【Aラーネア】, vừa thiêu đốt từ đầu mút dây ra ngoài.

"Cho rằng với thủ đoạn này mà có thể đánh bại Ta......!"

【Aラーネア】 chịu áp lực từ dòng chảy ánh sáng, vùng vẫy trong đó để tìm cách thoát ra.

Thiệt hại rất nhỏ nhờ phụ kiện, như vậy thì không thể gây ra đòn chí mạng.

Tương tự như 【Second Model】, đây cũng chỉ là cách giành thời gian tạm bợ.

Khi 【Aラーネア】 nghĩ vậy, áp lực ánh sáng đã giảm một nửa.

(Người sử dụng đã hết MP rồi sao......!)

Đây là tuyệt kỹ vốn tiêu hao rất nhiều. Không có gì lạ khi nó cạn kiệt.

Dựa vào cảm giác nhận được, 【Aラーネア】 đưa ra kết luận đó, và một lần nữa thoát ra khỏi áp lực đã giảm.

"Thoát......⁉"

Nhưng, vào khoảnh khắc thoát ra khỏi ánh sáng, trước mặt cô là hình bóng của Theodor đang giơ kiếm chĩa từ khoảng cách cực gần.

"――――OŌ‼"

Tất cả đều là nước đi chuẩn bị để Theodor bất ngờ tiếp cận 【Aラーネア】 ở khoảng cách gần.

Theodor, người đã giải phóng 《Grand Cross》 mà chính mình vừa tung ra, giơ kiếm chĩa vào ngực 【Aラーネア】.

Đó là nơi mà anh ta đã nhiều lần tấn công.

Một điểm trên lớp giáp vững chắc, dù đã bị tổn thương từng chút một sau bao lần công kích,

Đã bị một đòn của Theodor xuyên thủng —— lưỡi kiếm chìm sâu vào trong cơ thể cô.

"…………"

"…………"

Tất cả những người có mặt tại chỗ đều cảm thấy thời gian như ngừng lại.

Theodor, sau đòn tấn công toàn lực đã tiêu hao cả MP lẫn SP, không thể cử động.

【Aラーネア】 cũng vậy, lặng lẽ nhìn xuống cây kiếm xuyên qua ngực mình.

Rồi......

"Phù phù…………………… Tiếc quá‼"

【Aラーネア】 nói vậy rồi vung tay người đàn ông, đánh bay Theodor.

"Gfu..."

Đòn đó có làm xương sườn gãy và đâm vào nội tạng không, Theodor ho ra máu.

"L, Lãnh chúa Lindos!"

"Vậy thì chúng ta......!"

Cận vệ kỵ sĩ đoàn sau trận thoát khỏi biển tơ và cuộc tấn công của 【Aranea】 ai nấy đều mình mẩy thương tích đầy mình, có không ít kẻ đã bất tỉnh.

Thế nhưng, bọn họ vẫn cố gắng kháng cự lại 【Aranea】.

Thế mà,

"Khự……!"

"Cái, cái này……!"

Sớm hơn thế, thời hạn cuối cùng đã điểm.

Hiệu lực của 【Khoái Hữu Vạn Năng Linh Dược】 được uống lần thứ hai bắt đầu phai nhạt.

Thành phần của 【Fatal Mist】 phần lớn đã bị hóa giải bởi sức nóng cực độ của 【Grand Cross】 được sử dụng nhiều lần, nhưng những thành phần vẫn còn sót lại độc tính đã vẩn vơ trong không khí và tấn công họ.

Định uống 【Khoái Hữu Vạn Năng Linh Dược】 lần thứ ba, nhưng đôi tay run lẩy bẩy không sao uống nổi.

"Phì, phì, phì. Thật là…… tuy mong manh dễ vỡ nhưng quả thực đã khiến ta tốn không ít sức lực đấy. Thế nhưng, sự kháng cự của các ngươi chỉ uổng công vô ích mà thôi."

【Aranea】 vừa rút thanh kiếm của Theodor đâm sâu vào lồng ngực mình ra, vừa cười nhạo.

"Các ngươi hẳn là đã nhắm vào tim của ta, nhưng tim thì không có ở đây đâu. Cho dù có bị đâm trúng tim thì ta cũng đâu có chết."

【Aranea】 có tạng phủ dự phòng đối với các cơ quan chính ngoại trừ đại não.

Cấu tạo sao cho dù tấn công nội tạng cũng không dễ gì chết được.

"Thế nhưng ta sẽ không quên các ngươi, những kẻ đã giãy giụa vô ích để lại ấn tượng sâu sắc! Ta sẽ kể lại điều đó cho các ngươi nghe ngay cả khi giết Đệ hưng công chúa! Như một kỵ sĩ đoàn yếu ớt đã phải trải qua cảm giác cận kề cái chết mà giới hạn chỉ là một vết đâm! Phì! Phì! Phì!"

【Aranea】 nói thế rồi cười lớn, nhìn xuống Cận vệ kỵ sĩ đoàn đang gục ngã trên mặt đất vì trạng thái bất thường và thương tích đầy mình……

――Pikiri (......), một âm thanh kỳ lạ vang lên.

"……? Âm thanh gì thế."

【Aranea】 đảo mắt nhìn quanh, nhưng không biết xuất xứ của âm thanh ở đâu.

Thế nhưng, ả ta suýt thì tự thuyết phục rằng đó có lẽ là tiếng trang bị của các kỵ sĩ sắp hỏng, hoặc do trận chiến ác liệt khiến bản thân sảnh lớn đang phải gào thét……

"À, vết đâm…… chỉ có một thôi."

Ả ta nghe thấy những lời đó của Theodor, người vẫn đang bám lấy vách tường trong bộ dạng tả tơi.

"Ồ, vẫn còn nói chuyện được cơ à. Dù ngươi mới là kẻ trọng thương nặng nhất đấy."

"……Chỉ là, tạo ra một vết thương nhỏ nhặt thôi mà."

"?"

Những lời của Theodor cứ như thể lời sảng của người mê sảng.

Có lẽ ý thức của hắn đang mơ hồ vì trạng thái bất thường và trọng thương.

Thế nhưng, 【Aranea】 nghe lời hắn lại cảm thấy…… ở đâu đó có chút lạnh sống lưng.

"Vết thương thì sao chứ……?"

Vừa cất lời, từ một nơi nào đó âm thanh pikiri (......) lại vang lên lần nữa.

Âm thanh nghe thấy lần thứ hai ấy, tựa như trước lúc một con đê lớn bị vỡ…… đối với ả ta mà nói đó là một thứ dị âm điềm gở dẫu có nhỏ nhoi.

"Âm thanh này, rốt cuộc là……"

"Ta, đã nhìn thấy…… Cho nên…… vẫn luôn nhắm vào……"

"Được rồi! Thế nên, rốt cuộc là nhắm vào cái gì chứ!"

【Aranea】 cáu kỉnh hét lên trước âm thanh bí ẩn và lời sảng của Theodor,

――Cái hộp(・), thôi.

Theodor chỉ đáp lại đúng một câu như thế.

"Cái gì……?"

Lại một lần nữa âm thanh pikiri như cái gì đó đang rạn nứt(・・・・) vang lên.

Và rồi ả nhận ra.

Đó không phải là âm thanh truyền đến màng nhĩ…… mà là âm thanh truyền trực tiếp vào xương của 【Aranea】.

Chỉ một vết đâm duy nhất mà Theodor cùng Cận vệ kỵ sĩ đoàn đã liều chết thách thức, chịu đựng hy sinh để tạo ra.

Thứ mà họ nhắm đến, chỉ có một thứ duy nhất nằm ở sâu bên trong vết thương đó.

Hơn hết, Theodor đã nhìn thấy từ trước…… ngay từ khoảnh khắc trước khi 【Aranea】 xuất hiện.

Kỹ năng phổ thông của 【Giám Định Sĩ】 có ba.

《Khám Phá》 và 《Giám Định Nhãn》,――và 《Thấu Thị》.

《Thấu Thị》 là kỹ năng nhìn thấu qua giống như máy X-quang hoặc máy kiểm tra hành lý ở sân bay. Nó được sử dụng để giám định các vật phẩm có cấu trúc đặc biệt như đáy đôi, hoặc để xác nhận các vật nguy hiểm.

Kỹ năng mà Theodor đang sử dụng để bảo vệ đã nhìn thấu qua cả thứ được cất giữ bên trong…… của 【Aranea】 đang ở phía sau cánh cửa chớp.

"Rốt cuộc là cái gì chứ…… chẳng lẽ nào!?"

Theodor đã nhìn thấy, và đã nhắm vào nó ngay từ đầu.

Theodore nhắm tới chỉ có một thứ duy nhất.

Đó là chiếc hộp vật phẩm (…………) bên trong cơ thể 【Aranea】 – chứa nguyên liệu để tổng hợp chất độc và tơ.

Chiếc hộp ấy phát ra tiếng nứt vỡ, tiếng tách tan từng tiếng một, ngày càng nhanh hơn.

「Chờ đã. Chờ đã……!」

Thực ra, đó là điều hiển nhiên.

Dù là phun chất độc hay phóng tơ, đều cần nguyên liệu.

Thế mà, 【Aranea】 đã xả ra lượng chất độc tràn ngập cả hành lang, và trước đó không lâu thì biến cả căn phòng thành mạng nhện đến thế.

Rõ ràng là lượng đó không thể chứa vừa trong cơ thể – có nghĩa là nguyên liệu đang được lấy từ đâu đó bên ngoài.

Nhưng bằng 《Thẩm định nhãn》 thì không nhìn thấy chiếc hộp vật phẩm.

Chính vì vậy, Theodore mới nhận ra ra rằng chiếc hộp chứa lượng nguyên liệu khổng lồ ấy nằm bên trong cơ thể, và chỉ có thể nhìn thấy bằng 《Thấu thị》.

Chiếc hộp vật phẩm được tích hợp bên trong cơ thể – nơi không thể mất đi, bởi nó chính là sợi dây sinh mệnh của 【Aranea】.

Tuy nhiên, nó mang một điểm yếu.

「Chờ đã chờ đã mặ-tê mặ-tê mặ-tê-ê!!⁉」

Tiếng nứt vỡ không ngừng khiến 【Aranea】 mất đi bình tĩnh trước đó, gào thét lên trong kinh hoàng.

Đó là nỗi sợ của phía bị giết, chứ không phải phía gây ra cái chết.

Những gì hắn sợ không phải là âm thanh này…… mà là lẽ thường của thế giới mà nó kích hoạt.

Chiếc hộp vật phẩm có thể bị phá hủy từ bên ngoài.

Và khi bị phá hủy…… nội dung bên trong sẽ vỡ ra hết (…………).

「Mạt-tê-ê…… A-bi-yu⁉」

Ngay sau tiếng thét tuyệt vọng ngắn ngủi…… 【Aranea】 đã nổ tung.

Nguyên liệu tràn ra từ bên trong vỏ ngoài cứng rắn đã nén ép các cơ quan nội tạng đến tan nát chỉ trong tích tắc, và vài giây sau, chính vỏ ngoài cũng bị vỡ vụn từ bên trong bởi khối lượng vật chất vượt xa thể tích của nó.

Dù có là kẻ cải biến đến đâu, cũng không có lý do gì để chịu đựng được.

Kẻ tự phụ vì cho rằng cải tạo đã đẩy cái chết ra xa, thì chính cái cải tạo ấy đã trở thành nguyên nhân khiến hắn ngừng thở.

Trong khi chứng kiến kết cục ấy bằng thân thể đầy vết thương…….

「……Hừ»

Theodore nở nụ cười lần đầu tiên kể từ cuộc chiến tranh ấy…… rồi bị nuốt chửng trong dòng thác nguyên liệu, bao gồm cả chất độc.

Tiếp theo