Infinite Dendrogram - Chương 6: Nhện ―― Theodor Lindos

□Về một vị hiệp sĩ

Trong số các [thiên thần hiệp sĩ] của Hộ lĩnh Vệ cận, Theođơ-ruê Lãn-xơ được đồn đại là "ghét Mại".

Vua không thích Mại can thiệp vào công việc nhà nước, và anh cũng không giấu giếm điều đó.

So với Liliê-na Gia-ru-li-a, người đứng về phía Mại dù đã giết cha mình bởi Mại, có những quý tộc chê cười rằng "tính khí nhỏ bé".

Có những người muốn theo chung hưỏng tình của anh, nhưng họ thực sự đã lầm lẫn hoàn toàn.

Anh không ghét Mại.

Anh ghét chính bản thân mình.

◇

Ngày xưa, người bảo vệ đất nước chính là những hiệp sĩ.

Trong số đó, Hộ lĩnh Vệ cận do [thiên thần hiệp sĩ] thành lập thì là linh giác vững chắc nhất và tượng trưng cho người bảo vệ đất nước.

Vì vậy nên từ nhỏ, Theođơ-ruê đã ngưỡng mộ và luyện tập không ngừng, cuối cùng trở thành [thiên thần hiệp sĩ].

Tuy nhiên, khi anh trở thành [thiên thần hiệp sĩ], thế giới đã thay đổi hoàn toàn.

Sự thay đổi lớn lao về cân bằng lực lượng do sự gia tăng của Mại.

Những kẻ thù mạnh mẽ mà trước đây Hộ lĩnh Vệ cận phải dùng hết sức để tiêu diệt giờ đây lại là mụn tiêu của những Mại.

Thế giới đang thay đổi nhanh chóng.

Trong số những thứ anh ghét nhất…… chính là sự yếu đuối của chính mình.

Theođơ-ruê không có tài năng.

Đó không chỉ là phép ẩn dụ, cũng không phải là vấn đề có thể vượt qua bằng nỗ lực.

Vì anh đã đến được giới hạn.

Một nghề nâng cao và ba nghề nây, tổng cộng cấp độ 250.

Đó chính là hiện tại của anh và……đích đến của anh.

Theođơ-ruê không thể lên cấp được nữa (……).

Khác biệt với Mại, Thiên không có giới hạn tài năng rõ rệt……mỗi người có giới hạn cấp độ khác nhau.

Anh trở thành [thiên thần hiệp sĩ], nhưng tài năng của anh đã cạn kiệt ở đó.

Ban đầu, anh cũng không chấp nhận được thực tại rằng tài năng của mình chỉ đến được nơi đó.

Trong khi đó, vua đang ngày càng có nhiều Mại.

Đồng thời, cũng có nhiều kẻ phạm tội như Zê-xức Viu-lê-phơ, người đã cố bắp b kidnapping công chúa.

Dù với tư cách là người bảo vệ đất nước, anh cũng không thể dừng lại ở đây, phải mạnh mẽ hơn.

Anh đã nỗ lực hết toàn tâm, thập hút cho đến chảy máu, nhưng……bất kể thế nào, giới hạn cấp độ vẫn không thay đổi.

Mất một thời gian để chấp nhận giới hạn của chính mình, nhưng khi đã chấp nhận, anh lại nỗ lực một cách khác.

Nếu không thể cạnh tranh bằng sức mạnh thực sự, thì hãy đạt được kỹ năng đa năng để có được sức mạnh khác biệt. Anh thay đổi cấu trúc cấp dưới của mình.

Trong quá trình đó, anh cũng học được [thiên thần hiệp sĩ] của "Ánh sáng thánh điệp" và "Cú đập Hoàng gia".

Hơn nữa, anh cũng thành thạo kỹ thuật "xếp chồng" để nhiều người thực hiện "Cú đập Hoàng gia" đồng thời.

Chính sự nỗ lực của anh sẽ được thử thách vào lúc này.

Đó là chiến tranh với Đế quốc.

Đây là lần đầu tiên anh tham gia một cuộc chiến trường bên ngoài……thậy chí là một cuộc chiến mà các hiệp sĩ của vương quốc chưa từng trải qua.

Dù vậy, anh vẫn quyết tâm chiến đấu vì vương quốc và vua.

Lực lượng của hiệp sĩ là thanh bút của vương quốc, và cơ thể của hiệp sĩ là khiên giáp của vương quốc.

Với những lời dạy học được trong hành trình trở thành hiệp sĩ, anh bước vào chiến trường.

Và trong cuộc chiến với Đế quốc……anh không thể giúp ích gì cả.

Trong cuộc chiến chống lại quân quỷ, anh sớm bị thương nặng và mất thức, được chở đi sau phía sau.

Và anh không thể bảo vệ vua, không thể tham gia vào cuộc tấn công quyết liệt của những người chỉ huy Hộ lĩnh mà mình ngưỡng mộ, cũng không thể bảo vệ lưng cho đồng nghiệp.

Khi anh tỉnh lại ở nhà thờ trong hoàng cung, mọi thứ đã kết thúc rồi.

Và Hộ lĩnh Vệ cận nơi anh từng là một phần đã chịu thiệt hại đến nỗi có thể nói là phá hủy hoàn toàn.

Những hiệp sĩ sống sót cũng có nhiều người bỏ cuộc.

Anh hiểu rằng, điều khiến họ sợ nhất không phải là bị chỉ trỏ ngón chỉ, mà là nhận ra sự vô lực của chính mình.

Chính anh cũng là một trong những người đã nghĩ nghỉ mình vì sự vô lực và thiếu tài năng của mình.

Dù anh nỗ lực đến mức hiến dâng cho đất nước, nhưng với thân xác vô dụng này, anh chỉ là gánh nặng cho các hiệp sĩ khác.

Anh đã bắt đầu thủ tục chấm dứt như mọi hiệp sĩ khác.

Nếu như đợi thêm hai tuần nữa, anh sẽ rời khỏi vị trí hiệp sĩ và trở về nhà họ hàng quý tộc để nhận lại quyền lợi quý tộc của mình.

Trong những ngày chờ đợi ấy, anh vẫn đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra trong lập khu vang vaca.

Ngày hôm ấy, ngày trước khi anh chấm dứt, anh ghé qua khu vườn hoa hồng trong hoàng cung.

Có lẽ đó là may mắn, hay là vì anh nghĩ rằng sau khi rời khỏi Hộ lĩnh, anh sẽ không bao giờ được nhìn thấy nơi này nữa, nên anh muốn ghi nhớ lại mọi khoảnh khắc.

"……Nơi này vẫn không thay đổi sao?"

Anh nhớ lại khoảnh khắc anh là một phần của Hộ lĩnh Vệ cận, đang bảo vệ buổi họp trà của vua và công chúa, và thầm thì trước khu cảnh quan vườn hoa hồng không thay đổi.

Dù vua đã khuất, nhưng người trồng vườn vẫn kiên trì làm việc của mình, và tất cả các bông hoa hồng đều tươi tốt và đẹp đẽ.

Hay có lẽ, ngay cả khi vương quốc tan rã, khu vườn hoa hồng vẫn sẽ tiếp tục tồn tại dưới sự quản lý của người khác.

Khi anh nghĩ về điều đó……Theođơ-ruê cảm thấy một nỗi đau chậm điệu như thể thủng thủng xuyên qua tim.

Nỗi đau ấy chắc hẳn là do dự báo về sự sụp đổ của vương quốc, cùng với hiện trạng anh đang chuẩn bị rời khỏi Hộ lĩnh.

"……Nhưng dù sao thì tôi cũng chẳng thể làm gì được."

Dù anh ở lại Hộ lĩnh, với sức mạnh và tài năng yếu kém của bản thân, anh cũng chẳng thể làm gì được.

Vì vậy, việc rời đi chính là lựa chọn đúng đắn, anh tự nói với chính mình một cách khẩn cấp.

Trong lúc lặp đi lặp lại những câu hỏi và trả lời với chính mình, một tiếng động thu hút sự chú ý của anh từ cửa vào khu vườn.

Trước tiếng bước chân của ai đó, anh vội vã lẩn tránh.

Anh không hiểu tại sao mình lại trốn tránh, có lẽ là vì anh không muốn bất kỳ ai chứng kiến hành động của chính mình đang cố gắng chạy trốn.

Ngay khi anh đang trốn, một người đã đến gần bàn ở khu vườn, ngồi xuống và bắt đầu ngắm nhìn những bông hoa.

Người đó đang nhìn hoa……và đối với anh, người ấy là một người quen thuộc.

(Đó là…… Công chúa Elizabeth phải không?)

Mất quốc vương, công chúa thứ hai của vương quốc, Elizabeth S. Alter.

Cô đi một mình qua khu vườn hoa hồng.

Không ai ở bên cạnh, nhưng với cô người vốn tự do hoành tráng, đi một mình cũng chẳng hiếm có gì.

Tuy nhiên, Theo dĩ biết rằng mỗi lần như thế, nụ cười trên mặt cô rất rạng rỡ.

Chắc chắn không phải như bây giờ... mặt mũi u sầu.

(…có nên gọi tiếng không?)

Vì tính tính trách trẩm vốn có, Theo dĩ cân nhắc có nên xuất hiện trước mặt Elizabeth để hy vọng cho bản thân sau này.

Nhưng quyết định ấy bị dừng lại bởi sự thay đổi của biểu cảm Elizabeth.

Khi cô đang nhìn hoa hồng… rơi một giọt nước mắt.

Theo dĩ hiểu rõ rằng khu vườn hoa hồng trong cung điện vua là để làm gì.

Đó là nơi vua chúa uống trà với người thân yêu, và đối với Elizabeth, nơó là nơi ghi nhớ gia đình… nơi ghi nhớ cha mình.

Vì vậy, lý do cô khóc trước hoa hồng là… tự hiển nhiên.

"…khục… khục…"

Như thể bao bì đã rách tan trong một giọt nước mắt, Elizabeth bắt đầu rơi lệ thành dòng.

Nhìn Elizabeth khóc thét, Theo dĩ không thể động đãi.

"Công chúa Elizabeth ạ!"

Từ cửa vào khu vườn, có tiếng gọi như thế.

Người gọi là em gái Elizabeth, công chúa thứ ba Telezia C. Alter.

Tuy nhiên, điều lạ là… bây giờ cô không mang theo quái thú hỗ trợ.

Theo dĩ đoán rằng cô đang đi bộ tìm kiếm chị mình.

"Khục… Telezia…"

"…………"

Telezia đến đón Elizabeth, ngay lập tức nhận ra nước mắt chảy xuống má chị.

Và cô nhẹ nhàng thay đổi biểu cung.

Telezia vốn là cô gái thiếu cảm xúng thái độ do bệnh tật kéo dài, luôn mang lại cảm giác như một búp bê.

Nhưng ngay cả cô cũng… trước nỗi nhớ cha mà khóc của chị, cũng rung động.

Và Telezia tiến lại gần Elizabeth,

"…………"

Không nói gì cả, ôm lấy chị mình.

Khuôn mặt cô gần như không biểu cảm… nhưng một giọt nước mắt lăn dài trên má.

Elizabeth trong vòng ôm… vẫn rơi lệ thành dòng.

Hai cô gái đều là những đứa trẻ nhỏ vừa mới mất cha.

Có những thời điểm chỉ có thể khóc thôi.

"…………"

Chứng kiến cảnh ấy… quý tộc Lindo đã rời khu vườn qua cửa đối diện để tránh được họ thấy.

Đi bộ trong im lặng một lúc, rời xa khu vườn hoa hồng.

Và khi đã đến nơi không ai theo kèm… họ đập mặt xuống tường đá.

Cơn đau dữ dội lan tỏa, máu chảy ra từ vùng trán, nhưng cơn thịnh nộ của chính mình vẫn chưa bao giờ tan biến.

Đúng là thịnh nộ.

"Một người đàn ông không thể bảo vệ trái tim của những cô bé ấy lại muốn bảo vệ trái tim riêng mình mình không?!"

Cơn giận dữ dành cho chính bản thân chiếm lấy trái tim Lindo.

Và anh… ngay lập tức hành động.

Thứ nhất, anh rút lại đơn xin nghỉ việc.

Anh quyết định không chạy trốn bằng cớ là sự yếu đuối của bản thân.

Như ngày xưa, và càng hơn nữa so với ngày xưa, anh sẽ không ngừng tìm kiếm những gì mình có thể làm được.

Dù cho qua vụ việc của Gideon, anh vẫn không thay đổi.

Dù biết giới hạn của bản thân, dù chấp nhận giới hạn ấy, nhưng vẫn tin rằng có điều gì đó anh có thể làm được… anh vẫn tiếp tục chạy đỗi.

Và rồi anh đến được đây.

Sự tấn công lên thủ đô.

Lần này, như cuộc chiến năm nào đó, khi được hỏi rằng liệu anh có thể bảo vệ cả vương quốc và trái tim của những cô gái ấy không… lần nữa đến với anh.

◇◆◇

□■ Cung điện vua – Hành lang tầng một, phòng khách lớn ở phía sâu nhất

Đã hơn mười phút kể từ khi 【Ignis Idea】 tấn công cửa chính.

Theo dĩ cùng khoảng mười hai hiệp sĩ hộ tịch đang canh giữ phòng khách lớn ở phía sâu nhất của tầng một.

Phòng khách này nằm ở cuối một con hẻm thẳng, và phía sau còn có cầu thang xuống tầng hầm cùng cánh cửa dày đặc bằng kim loại huyền thoại để chặn đường.

Phía dưới cầu thang là khu vực trốn khẩn cấp.

Vì vậy, nơi họ đang đứng có thể coi là đường phòng thủ cuối cùng.

"Tổng lãnh Lindo! Người xâm nhập từ cửa chính là giáo sĩ Lazuarde… 【Đế vương lửa】 vẫn chưa dừng lại!"

"Thế à…"

Thông tin về kẻ xâm nhập từ cửa chính lan tràn khắp cả cung điện, kẻ nhằn và binh lính bắt đầu chiến đấu bảo vệ bằng cách sử dụng các thiết bị của cung điện.

Nhưng những bước đi ấy không tốt cho lắm.

"Tỷ lệ hoạt động của các thiết bị phòng thủ trong cung điện chỉ còn dưới ba mươi phần trăm!"

"Lý do là do thiếu nhân lực từ những vụ việc trước đó…"

"…………"

Nhận báo cáo từ dưới dân, Theo dĩ nhấp thở khó nhọc.

Cung điện vua có vô số thiết bị phòng thủ được lắp đặt khi lập quốc, ngoài ra còn có nhiều thiết bị do 【Đại trí thức】 tự thiết kế thêm.

Nhưng bây giờ… chúng đều rơi vào trạng thái không thể sử dụng.

Một phần là do kẻ xâm nhập viên phá hủy hệ thống dây cáp ma lực nội bộ, nhưng lý do lớn nhất vẫn là thiếu nhân lực.

Cung điện vua có vô số thiết bị được lắp đặt, đặc biệt là những thiết bị do 【Đại trí thức】 thiết kế, đều yêu cầu người vận hành phải có kiến thức về phép mỡi.

Nhưng các chuyên gia về phép mỡ trong cung điện vua… học trò của 【Đại trí thức】 đã bị tiêu diệt trong vụ tấn công của 【Glory】 hơn một năm trước.

Trong khi tuyển dụng những người từng phục vụ dưới quyền lãnh đạo của những người nghèo khó hoặc quý tộc, dù vì lý do là hệ thống thủ vệ hoàng cung đòi hỏi, họ vẫn không thể tăng số lượng nhân sự chỉ bằng một cuộc điều tra nhanh đơn giản. Cho đến bây giờ, lực lượng vẫn chưa đủ.

Ngay cả những hệ thống không sử dụng phép thuật cũng gặp tình trạng thiếu nhân sự tương tự.

Kết quả là, khi có cuộc tấn công vào hoàng cung, hệ thống thủ vệ đã gặp sự cố hệ thống.

Để bảo vệ hoàng cung, thực sự là quá ít người.

Điều đó là điều mà họ cũng đau lòng nhận ra.

« Các vị hoàng thất đã ở đâu? »

« Dạ, theo thông tin từ hầu Hồi đang đi cùng, các vị đã an toàn thoát về phần khu vực trú ẩn sâu nhất. »

« Vậy sao? »

Elizabeth, Czanron, cùng với Miliánh đang trốn ở dưới lòng đất của hoàng cung…… phía sau cầu thang mà Theodore và những người khác đang canh giữ, trong khu vực trú ẩn.

Sáu vị kỵ sĩ cận vệ, các cô gáo, cùng với hầu Hồi — người trự trách bộ phận tình báo và am hiểu kỹ về những bẫy ma thuật — đều đang đi cùng.

« …Vậy thì, tin tức từ hầu Granthia là sao? »

« Chưa… có tin gì. »

Nhưng trong số họ không có mặt Liliána và Telezia.

Thực ra thì, Liliána mới là người có trách nhiệm chỉ huy toàn bộ lực lượng kỵ sĩ cận vệ tại nơi này.

Nhưng khi đang đưa Elizabeth và những người khác trốn thoát, Telezia đã rời khỏi chỗ và chưa trở lại.

Vì vậy, việc chỉ huy lực lượng kỵ sĩ cận vệ đã được giao cho Theodore, trong khi Liliána cùng một nhóm nhỏ người khác đã rời đi để tìm kiếm Telezia.

(Tôi nghĩ rằng để chỉ huy quân đội thì tôi mới là người phù hợp hơn.)

Một trong những chức vụ cấp dưới mà Theodore đã đạt được là 【Chỉ huy (Leader)】 — một nghề nghiệp tăng nhẹ trạng thái của mọi thành viên trong nhóm.

Đó là một lựa chọn để làm mạnh sức lực của những người bạn anh chọn, với mục tiêu trở thành sức mạnh của cả liên quân và đế quốc.

Thực ra thì 【Chỉ huy (Commander)】 thuộc cấp trên sẽ có phạm vi và mức độ tăng cường lớn hơn, nhưng với khả năng chỉ có thể đạt được một chức vụ cấp trên duy nhất, anh không thể đạt được nó.

Dù vậy, anh vẫn làm hết sức mình với những gì mình có thể.

« Vị trí hiện tại của 【Flame King】 là đâu? »

« Ở hành lang phía nam tầng một. »

« Những con dây ma lực xung quanh vẫn còn hoạt động. Ngoài ra, hành lang phía sau còn có thiết bị kết nối khu vực cách ly mà ngay cả người không có phép thuật cũng có thể kích hoạt. Hãy liên lạc với những người canh giữ xung quanh để cách ly hành lang. »

« Dạ! »

Một số người dưới quyền anh phóng đi sứ thần bằng phép thuật, và những người nhận được thông điệp đã thực hiện chỉ thị của Theodore.

Vài chục giây sau, báo cáo thành công đã đến với họ.

« Thành công rồi! Đã cách ly 【Flame King】 bên trong lồng kết nối thành công! »

« Vậy sao? »

Trong khi gật đầu trước tiếng nói của người dưới quyền, Theodore vẫn không hề thở phào như họ.

(Những kẻ như thằng này sẽ chảm dở cả cánh cửa chính vào. Chắc chắn rằng, kết nối cách ly mà 【Great Sage】 đã để lại cũng sẽ không bền lâu.)

Theodore ước tính thời gian tối đa là mười phút.

« Thật là tốt khi Hồi đã biết rõ về những con dây và thiết bị. »

« …Với những người thiếu trí tuệ như tôi, chỉ còn cách học hỏi thêm kiến thức thôi. Ngươi cũng nên tìm hiểu kỹ về những thiết bị và lối thoát trong phạm vi quyền lực của mình. »

« Dạ, được rồi! »

« Nhưng đừng quá yên tâm. Hiện tại chúng ta đang kích hoạt kết nối cách ly để mua thời gian, nhưng việc bị phá hủy từ phía trước cũng chỉ là vấn đề thời gian. Thêm vào đó, con dây ma lực đã bị đứt gãy. Kết nối cách ly này đã được kích hoạt, nhưng nhiều kết nối khác trong các khu vực khác đều gặp sự cố hệ thống. Mạng lưới giám sát cũng vậy. Và Telezia vẫn chưa thoát về khu vực trú ẩn. Đến thời điểm này, chúng ta đã hiểu rõ nhiệm vụ của mình rồi. »

« Đó là việc phải bảo vệ an toàn cho các vị hoàng thất cho đến khi họ được an toàn, đó là cánh cửa dẫn xuống hành lang dưới lòng đất này. »

« Đúng vậy. »

Trong khi gật đầu trước câu trả lời của người dưới quyền, Theodore nói lời cuối cùng……

Ánh nhìn của anh hướng về phía con đường duy nhất nối đến tuyến phòng thủ cuối cùng…… hiện đang bị cửa kép khóa kín.

« Hồi? »

Người dưới quyền nhìn Theodore một cách ngạ ngùy, nhưng biểu cảm của Theodore rất nghiêm túc.

« …Có gì đó đang di chuyển. Nhưng chậm lại. Không phải là hành động chạy trốn. Như vậy thì… »

Ngay sau khi Theodore thầm thì,

『Fushu… fushu… fushu…』

Một âm thanh lạ lùng như thở, như tiếng cười, vang lên……

— Cánh cửa kép đang giữ kín hành lang tan chảy đi.

« Trời ơi! »

« Cẩn trọng! Đây là cuộc tấn công! »

Trong khi một vài người dưới quyền hoảng loạn trước hiện tượng tan chảy của barié, một số người khác cùng với Theodore đã phản ứng nhanh, rút vũ khí và phòng thủ.

Sau đó, mọi người quay mắt về phía barié đã tan chảy, và từ phía sau hành lang, một hình bóng xuất hiện.

Đó là một sinh vật khổng lồ gần ba mét…… hình dạng khó nhận ra là con người.

『Fushu… fushu… Đẹp quá, cánh cửa vững chắc. Đây có phải là mục tiêu đúng không? Hay chỉ là những người yếu đuối?』

Đó là một con quái vật giống như sự kết hợp giữa nhện và con người.

Một con nhện lớn bằng người, nhưng bỏ bốn chân ra và thay vào đó là hai bộ chân con người, tạo thành hình dáng con người kỳ lạ và ghê ghất.

« Ngươi là ai? »

Khi Theodore hỏi, con nhện người thì cúi đầu một chút để chào.

『Tên tôi là 【Flame King – King of Venom】 Aro Urumir. Tôi từng là một thành viên của nhóm ám sát hàng đầu của 【Death】, . Nhưng giờ đây, tôi nên gọi mình là 【Aranea Idea】, một thành viên hỗ trợ của La Crima và IF.』

Con nhện người trả lời một cách thoải mái.

『Ừ, lý do tôi nói ra tên mình là vì đơn giản là… tất cả mọ người ở đây sẽ chết. Fushu fushu…』

Lần nữa, cùng một âm thanh.

Từ cách anh ta rung động, rõ ràng đó không phải là tiếng thở mà là tiếng cười.

Điều đó có nghĩa là anh đang cười, đồng thời sẽ giết chết tất cả mọ người ở đây.

『Haha, nhưng thông tin này thực sự quý giá. Chỉ cần chạy trốn và truyền thông tin, có lẽ đó cũng là một thành tích đáng kể.』

Nói xong, 【Aranea】 chỉ về phía hành lang mà anh ta đã đi qua.

« Thật đáng tiếc… nếu những người sợ hãi trước sức mạnh kẻ thù và bỏ chạy, thì họ không còn ở đây nữa. »

Với lời khuyên để chạy trốn, Theodore đã nói một cách quyết liệm.

Và điều đó hoàn toàn đúng.

Nếu sợ hãi trước sức mạnh kẻ thù, trước sự bất lực của chính mình, và chạy trốn, thì họ đã chạy trốn ngay sau cuộc chiến trước.

Vì vậy, biểu cảm của những người đang ở đây kể câu chuyện cho thấy không có ai ở đây là kẻ chạy trốn.

『Thật là đáng tiếc』

【Alarneah】 lắc đầu chậm chạp, thật thà với vẻ ngoại cùng thất vọng.

『――Dành cho những kẻ sợ hãi, ta đã chuẩn bị sẵn để họ chết trước mặt ta rồi đó』

Khi 【Alarneah】 nói vậy, một dòng chất lỏng tím bắt đầu chảy vào từ hành lang phía sau, lạch cạch như thể đang gõ vào sàn nhà.

「……Là độc chứ?」

『Đúng vậy, 【Vua Độc Gióng Gióng】 đây nè. Pufufufu……』

Trong khi nhấn mạnh danh tự của mình như một chuyên nghiệp siêu cấp, 【Alarneah】 lại cười khúc khích một lần nữa.

『Nhưng thậm chí cả nửa năm mươi trăm cũng chỉ là một nhóm rất yếu đuối thôi. Lá chắn của vương quốc thực sự mỏng manh quá. Ta có hai việc phải làm nên không muốn lãng phí thời gian không cần thiết đâu.』

「Hai việc à?」

『Đúng vậy, ta rất bận rộn đây.』

Khi Theodor lặng lẽ nghe lại những lời đó, 【Alarneah】 bắt đầu nói chuyện liên tụng như một cuốn sách bánh kẹo.

『Một việc là phá hủy cái lâu đài này.』

Thông tin ấy khiến Theodor không hề ngạ ngại.

Bởi vì 【Vua Lửa】 — kẻ đã biến thành quái vật ở cửa chính — chắc chắn là một kẻ đồng kiểu như vậy.

『Việc còn lại là――giết chết công chúa phụ nhất.』

Nhưng lời tiếp theo khiến cả Theodor như sắp mất bình tĩnh.

「……Tại sao lại nhắm tới Đế vương?」

Trong khi các thiên úc cận vệ đang dữ dội lao vào nhau bằng lời nói và lưỡi gươm, Theodor vẫn nỗ lực kiềm chế bản thân, rồi hỏi 【Alarneah】.

Giọng anh hơi run lên vì cơn giận.

『Thật ra thì, ta từng là người do 【Thần Chết】 ban cho cho La Crima. Trong thời gian làm việc cho 【Thần Chết】, ta cũng từng dạy dỗ các nhóm dưới sự quản lý của mình. Đó là một nhóm gọi là ＜Ngón Cái Của Thần Chết (…..….)＞ — một nhóm rất kém cỏng lại không có tài năng nổi bật nào.』

「……?」

Các vị sư tử không biết rằng đó chính là nhóm sát thủ từng bị thuê bởi hầu tộc Boroze để giết chết Elizabeth, rồi bị tiêu diệt bởi ＜Siêu Cấp Giết Người (Marie)＞.

『Cứ như vậy, ＜Ngón Cái Của Thần Chết＞ đã thất bại trong nhiệm vụ giết công chúa phụ nhất và tan rã. Vì vậy, thay họ, ta sẽ giết cô ta.』

Với một sự thản nhiên như thể chỉ đang vứt đi một mảnh rác thải, 【Alarneah】 tuyên bố sẽ giết Elizabeth.

「…………」

『Thế thì thế nào? Nếu ngươi nói cho ta biết nơi ở của công chúa phụ nhất, ta sẽ tha mạng cho tất cả mọ người ở đây. Lần này thực sự đấy.』

Có một số người trong thiên úc cận vệ sở hữu kỹ năng 《Phân Biệt Thật Giả》, và họ đã xác nhận rằng đây không phải là lời nói dối.

Trước lời đề nghị của 【Alarneah】, Theodor không trả lời gì.

Rồi,

「Vậy thì tốt rồi. ——Từ chối.」

Anh quyết định từ chối, quyết tâm.

Kẻ thù là một sinh vật tài năng phi thường.

Trong thế giới nơi con người và sinh vật khác (Thien) được xác định sức mạnh bằng nghề nghiệp, 【Alarneah】 là một thiên tài đã đạt được chuyên nghiệp siêu cấp.

Thêm vào đó, cô ta còn đã trải qua phẫu thuật cải tạo bởi ＜Siêu Cấp Nhúng Thể＞ để nâng cao sức mạnh.

Trong khi Theodor chỉ có một chuyên nghiệp cao cấp, việc so sánh cả hai là vô nghĩa.

Dù cho toàn bộ thiên úc cận vệ lao vào, cơ hội chiến thắng vẫn chỉ là một trong hàng triệu.

Quyết định của Theodor chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết của tất cả mọ người ở đây.

Dù vậy, anh vẫn chọn từ chối.

「Sức mạnh của chúng ta――」

「「「――Là thanh kiếm của vương quốc」」」

Các thiên úc cận vệ cầm lên thanh kiếm của họ,

「Thân xác của chúng ta――」

「「「――Là lá chắn của vương quốc」」」

Các thiên úc cận vệ giơ lên chiếc khiên trước mặt,

「Thiên úc cận vệ…… Chiến chiến bắt đầu‼」

「「「Xin chào Đế vương‼」」」

Toàn bộ thiên úc cận vệ tập trung bức phát lên 【Alarneah】.

Tinh thần của họ là một.

Không có ai sợ hãi.

Danh dự của họ……Là Thiên úc cận vệ.

Những người mang danh là người bảo vệ vương quốc.

『Pufufu……Các ngươi thực sự cố cầu lên à. Dù là những sinh vật yếu đuối, nhưng đây là con mồi tốt đấy. Pufufufufu……』

Với vẻ vui sướng, 【Alarneah】 mở miệng như một con nhện, rồi cười khúc khích.

『Nhưng các ngươi nên cẩn trọng đấy. Độc của ta dữ dội hơn bất kỳ ＜UBM＞ nào. Chỉ với một hai thành viên, ta có thể dễ dàng làm tan chảy cả bàn tay và chân của các ngươi (…..….) Đặc biệt là cơ thể này, từ khi còn là ＜Ngón Cái Của Thần Chết＞ cho đến bây giờ, dù chỉ là một chuyên nghiệp siêu cấp thông thường, nhưng mạnh hơn rất nhiều so với trước. Thật sự phải nói là không có cơ hội thắng lợi đâu.』

Đó là một lời đe dọa hoàn toàn dựa trên sự thật.

Nhưng không có ai trong số họ sợ hãi trước lời đe dọa ấy.

「Đi thôi‼」

「「「Vâng‼」」」

Anh không quay đầu.

Họ không quay đầu.

Và Thiên úc cận vệ……bắt đầu cu cuộc chiến tàn khốc với một kẻ thù mạnh hơn hàng trăm lần.

Chưa kết thúc