Infinite Dendrogram - Chương 35: Ý nghĩa của vũ khí quyết chiến

Khu vực núi non Carthératan

Tách rời khỏi chiến xa đa chân 【Acla】, không chiến hạm bay 【Vaster】 dần dần bay lên tầng trời cao nhất.

Tom và Nguyên soái không hề thờ ơ nhìn qua như vậy.

Tom dùng cung tên và ném đá để tấn công, còn con rối của Nguyên soái bắn súng từ mặt đất.

Đây chỉ là một nửa cuộc tấn công nhằm mục đích kìm hãm, nhưng đã mang đến cho hai người kết quả ngoài dự kiến.

Đó là những đòn tấn công vốn khi hợp thể hoàn toàn không có tác dụng, nhưng lại vô cùng hiệu quả khi nhắm vào không chiến hạm.

Nếu trúng đích, giápáp sẽ bị trầy xước, hoặc xuyên thủng và bùng nổ ngọn lửa dữ dội.

Chiến xa đa chân cũng tấn công tương tự nhưng vẫn còn nguyên vẹn, trong khi không chiến hạm lại dễ dàng bị phá hủy.

Nhưng mà,

“Sát thương đang dần hồi phục?”

Thứ máy móc bằng kim loại kia, thân tàu đang từ từ tự sửa chữa từng vết thương.

Kim loại giápáp và cơ khí uốn lượn như sóng, di chuyển để lấp đầy vết thương.

Hiện tại lượng sát thương vẫn vượt quá lượng hồi phục, nhưng nếu nó thoát lên tầng trời mà phương tiện tấn công giảm đi, thế cục sẽ đảo ngược.

“Tao không để cho mày đâu—”

“Siêu trọng hỏa khí, nới lỏng sử dụng. 《Marionette Scudron Creation》”

Tom nhảy từ mặt đất lên, dùng chính bản thân mình đã nhân lên làm bước đệm để thực hiện những cú nhảy liên tiếp, bám lên không chiến hạm.

Ngoại trừ một người ở lại mặt đất để đề phòng, anh ta đã nhân lên đến bảy người trên không chiến hạm.

Tiếp theo, con rối của Nguyên soái cũng lấy ra pháo phòng không dùng để phòng thành từ hộp vật phẩm vũ khí mà 【Faldreed】 mang theo, và đội hình người dạng bay được tạo ra bằng 《Marionette Scudron Creation》 cũng cất cánh bay lên.

Bảy người Tom xẻ rãnh giápáp của không chiến hạm, pháo phòng không cỡ lớn xuyên thủng thân tàu.

Thêm nữa, 【Faldreed】 bắn pháo phòng không, những người dạng bay cũng mang vũ khí hạng nhẹ tấn công từ hai bên sườn.

Chỉ trong chớp mắt, không chiến hạm đã trở nên đầy lỗ thủng.

“——Chặn đánh”

Giápáp ở khắp nơi của không chiến hạm trượt mở ra theo quy mô nhỏ, và thấu kính súng laser—loại từng thấy rất nhiều bên trong 《Di tích》—từ bên trong xuất hiện.

Tia laser bắn ra đánh chìm những người dạng bay bay lượn xung quanh, nhưng chúng cũng được Nguyên soái bổ sung ngay lập tức.

Thêm nữa, Tom khi lao vào phá hủy không chiến hạm cũng không có cách nào, vì lý do nào đó phía dưới không được bố trí thấu kính súng laser, và không thể phá hủy pháo phòng không ngay bên dưới.

Không chiến hạm không thể chống lại được đòn tấn công của Tom và Nguyên soái.

Súng laser, cảm biến, cầu điều khiển không người lái—tất cả đều bị phá hủy dần.

Và cuối cùng cả những bộ phận quan trọng nhất... lò phản ứng động lực cỡ lớn và trí tuệ nhân tạo chính cũng bị phá hủy.

Quá dễ dàng, không chiến hạm đã bị cắt đứt mạch sống của chính mình.

Cảm nhận được lực đánh đó, Nguyên soái cũng chắc chắn rằng nó đã bị hạ gục.

“Đã rồi!...!?”

——Nhưng 【Acla Vaster】 đã bắt đầu tự sửa chữa như thể đó là điều hiển nhiên.

“…Thật là không, nếu lõi đã nổ thì cứ phá hỏng đi—”

Hai người vừa kinh ngạc vừa tiếp tục phá hủy, nhưng sự hồi phục của không chiến hạm không hề dừng lại.

Nói cho người ta hiểu thì giống như bị đập nát não bộ, trái tim, phổi và nội tạng, nhưng nó vẫn cứ sửa chữa và bay lên mà chẳng cần quan tâm.

Đó là một hiện tượng quá kỳ quái.

Chức năng thực hiện điều này là một trong những khả năng của 【Acla Vaster】—《Chức năng sửa chữa bổ sung tương hỗ》.

【Acla】 được trang bị hệ thống sửa chữa 【Vaster】, và 【Vaster】 cũng vậy với 【Acla】. Dù một bên bị phá hủy đến đâu, hệ thống này có thể điều khiển các hạt kim khí cấu thành cơ thể để khôi phục hình dạng ban đầu.

Đương nhiên, nếu cứ tiếp tục bị phá hủy, hạt kim khí dùng để sửa chữa cũng sẽ cạn kiệt.

Đã tính đến điều đó, cả hai máy đều được trang bị hộp vật phẩm chứa đầy hạt kim khí trong những khối cấu trúc khó phá hủy nhất.

Đây là thứ đã được đào xới, chiết xuất, tạo ra và tích trữ từ dưới lòng đất suốt hai nghìn năm, nhưng cả hai đều tích lũy đủ hạt kim khí để có thể sửa chữa ngay cả khi bị phá hủy hoàn toàn hai trăm (・), ba trăm (・・) lần.

“Điều này... có nghĩa là sao?”

“Không phải phía dưới mới là bản thể, còn phía này chỉ là một phần của nó? Không, dù vậy mà... không thể nào là 《Chức năng sửa chữa bổ sung tương hỗ》 chứ?”

“…! Thậm chí trong 《Di tích》 của Druif cũng chỉ tìm thấy lý thuyết mà thôi......Nói chờ đã, sao lại là mày?”

Khi sự bất tử ấy khiến hai người đặt ra nghi vấn sâu sắc và bắt đầu tìm cách đáp án, độ cao của không chiến hạm đã đạt đến khoảng một nghìn mét so với mặt đất.

Giống như lúc chờ đợi phần bên dưới không còn nằm trong 《Di tích》, 【Acla Vaster】 cũng đang chờ đợi nửa thân mình đạt đến độ cao đó.

——《Pha loãng không gian》

Như vậy, không chiến hạm đã kích hoạt kỹ năng riêng của mình... không gian xung quanh bắt đầu biến chuyển.

◇

《Pha loãng không gian》 mang đến nhiều thay đổi cùng lúc, nhưng mỗi thay đổi lại được nhận ra bởi một nhân vật khác nhau.

『……Hả?』

Người nhận ra sự thay đổi đầu tiên chính là Nguyên soái.

Chỉ trong khoảnh khắc, liên kết với tiểu đội phi hành đã bị cắt đứt.

Phạm vi hiệu quả điều khiển từ xa của người máy là khoảng một trăm nghìn metel.

Dù ở dưới lòng đất hay trong bất kỳ loại kết giới nào, miễn nằm trong phạm vi thì việc điều khiển vẫn được duy trì.

Thế nhưng, phản hồi trả về từ tiểu đội phi hành lại là ngoài phạm vi điều khiển hiệu quả.

Từ tiểu đội phi hành vẫn đang hiện rõ trước mắt từ mặt đất, lại trả về phản hồi rằng khoảng cách quá xa.

Tiểu đội phi hành mất đi sự điều khiển lần lượt bị bắn hạ bởi tia laser.

Đồng thời, Nguyên soái nhận ra một sự bất thường khác.

Phòng không từng gây ra đả kích lớn cho chiến hạm không trung cho đến tận lúc trước.

Nhưng hiện tại, dẫu có bắn thế nào thì dường như…… vẫn không thể chạm tới.

Dù vẫn nằm trong tầm bắn hiệu quả, đạn pháo lại mất đà trước khi vươn tới chiến hạm không trung, vẽ nên đường parabol rồi rơi xuống mặt đất.

Nguyên soái cảm thấy rợn tóc gáy trước sự khác biệt giữa những gì mắt mình nhìn thấy và hiện tượng đang diễn ra xung quanh chiến hạm không trung.

◇

「……,……!」

Người nhận ra sự thay đổi thứ hai là Tom.

Sự bất thường mà cậu cảm nhận được là dẫu có phát ra tiếng cũng chẳng thành lời, thậm chí không thể hô hấp.

Nếu là "Dã thú" với khả năng sinh sôi bản thể thì còn tạm, nhưng Tom này lại là phân thân của sinh vật thuộc phạm vi con người.

Cậu không được cấu tạo xa rời nhân loại đến mức có thể sống sót mà không cần hô hấp.

Thêm vào đó, bảy đôi mắt ấy thu trọn khung cảnh xung quanh vào tầm nhìn.

Cho đến tận lúc trước, từ trên chiến hạm không trung, phố xá Quartier Latin vẫn hiện ra rõ mồn một. Đương nhiên là thế bởi độ cao chỉ vọn vẹn chừng một nghìn metel.

Thế nhưng, —— giờ đây trông chúng thậm chí chẳng to bằng hạt đậu.

Tựa như đang nhìn xuống từ trên mây…… không, từ một nơi còn cao hơn thế.

Hơn thế nữa, dẫu ngước nhìn —— bầu trời cũng thật quá đỗi xa xôi.

Ngay cả ánh sáng mặt trời vốn hiển hiện ở phương Đông cũng trở nên vô cùng nhỏ bé.

Cứ như thể vừa bị đột ngột ném vào một dị không gian rộng lớn vậy.

(Đây là 《Không gian hiên dịch》 cùng tác dụng phụ của nó…… Trạng thái chân không! Tên này, quả nhiên là Red King…… mô phỏng lại một số năng lực thao túng không gian của [Vô hạn không gian]...!)

Cheshire đang điều khiển Tom nhận ra bản chất của hiện tượng đó, tung đòn tấn công nhằm phá hủy [Vaster] để ngăn chặn nhưng trước khi kịp hồi phục thì đã vô ích.

Chẳng mấy chốc, bảy Tom trong thế giới chân không đã bị nội tạng và mạch máu vỡ tung từ bên trong, bỏ mạng.

◇

Người nhận ra sự thay đổi cuối cùng là Rei và những người đang cố gắng tiếp cận ngọn núi nơi giao tranh đang diễn ra.

Thứ họ nhìn thấy là những vật thể rơi xuống.

Vài chiếc vây mọc ra từ chiến hạm không trung có hình dáng giống cá voi.

Một số trong số đó đã…… bong ra và rơi xuống.

「Không…… rơi xuống sao?」

Và những thứ thoạt tưởng sẽ rơi thẳng xuống mặt đất ấy lại hoàn toàn không rơi xuống.

Ngay sau khi bong ra thì đứng yên…… không, chúng đang rơi với một tốc độ thực sự rất chậm.

Thậm chí còn chậm hơn cả lúc thả một quả bóng bay chỉ chứa không khí thường thay vì khí heli.

Dù đang dần tăng tốc nhưng vẫn rất chậm, đến mức có lẽ chúng sẽ cứ thế bồng bềnh chạm xuống mặt đất.

「——Tất cả, tản ra ngay lập tức!! Nếu không sẽ chết đấy!!」

Từ Tom trên mặt đất, một tiếng hét phát ra mà bình thường cậu sẽ chẳng bao giờ thốt lên.

Rei và những người khác không thể nào biết được, đó là giọng điệu hiếm hoi xuất hiện ngay cả khi bộc lộ bản chất thật sự dưới lúa cách của Cheshire.

Tiếng hét cảnh báo khi phải đối mặt với một tình huống thực sự nguy hiểm.

「ッ! Vâng!」

Rei và những người khác ngay lập tức đổi hướng Silver, cố gắng rời xa khỏi quỹ đạo rơi dù chỉ một chút.

Nguyên soái cũng nghe thấy tiếng của Tom, tạo ra một tiểu đội phi hành mới và nương theo lưng chúng để tạo khoảng cách.

Tom, người phát ra cảnh báo, cũng vừa tiếp tục sinh sôi vừa lao đi theo các hướng khác nhau để nâng cao tỷ lệ sống sót dù chỉ một chút.

Cảnh báo của Tom là chính xác.

Chiếc vây đó…… chính khối kim loại nặng đơn thuần ấy mới là vũ khí lớn nhất của [Akra Vaster].

◆

《Phân tán Không gian》。

Đó là kỹ năng mở rộng phạm vi xung quanh tàu chiến bay trên không【Vaster】(…).

Cụ thể, bán kính một nghìn mét được giãn ra đến ba trăm vạn mét… tức là ba trăm lần.

Không thể thay đổi thế giới thực tế, chỉ giới hạn trong không gian bao quanh bán kính một nghìn mét.

Đây là khả năng có điều kiện, nếu trong phạm vi bán kính một nghìn mét có vật thể khối lượng lớn khác ngoài bản thân — chẳng hạn như mặt đất — thì không thể sử dụng được, và lý do nó bay lên cũng chính vì điều đó.

Như Ray và Nguyên soái đã thấy, từ bên ngoài lá chắn《Phân tán Không gian》, dường như mọi thứ không hề thay đổi.

Nhưng như Tom đã thấy, bên trong thì khác. Bên trong lá chắn bán kính một nghìn mét, không gian đã giãn rộng ra ba trăm lần.

Do đó, pháo phòng không không thể tiếp cận. Dù từ bên ngoài có vẻ trong tầm bắn hiệu quả, nhưng thực tế khoảng cách đã gấp ba trăm lần.

Và trong không gian đã giãn rộng đến hai trăm bảy mươi triệu lần về thể tích, tổng lượng phân tử khí không thay đổi, nồng độ không khí chỉ còn hai trăm bảy mươi triệu phần một.

Do lá chắn, không khí từ bên ngoài cũng không thể lọt vào.

Thế giới gần như chân không như vậy, sinh vật không thể tồn tại, và sẽ vỡ ra như Tom.

Tuy nhiên, trạng thái khí quyển này ẩn chứa một tính chất kinh hoàng khác.

Thông thường, trên những ngôi sao có khí quyển, tốc độ rơi của vật thể có giới hạn.

Đó là do lực cản không khí tồn tại, và cả những vật thể tăng tốc từ bên ngoài khí quyển — nơi không có không khí — khi lao vào cũng sẽ bị giảm tốc đáng kể, hoặc bị thiêu đốt bởi plasma sinh ra từ nén không khí.

Như vậy, khi rơi trong khí quyển, lực phanh rất lớn.

Nhưng giả sử…

Lực cản không khí chỉ còn hai trăm bảy mươi triệu phần một,

Khoảng cách rơi là ba mươi vạn mét,

Và gia tốc trọng trường vẫn hoạt động bình thường trong không gian đó.

Năng lượng động mà vật rơi thu được trước khi va chạm xuống mặt đất — sẽ là bao nhiêu?

◇

Rơi xuống《Phân tán Không gian》, Hire tăng tốc đến khoảng bảy lần tốc độ âm thanh rồi va chạm xuống mặt đất.

Nó giống như một thiên thạch rơi xuống vậy.

Tạo ra ngay lập tức một hố va chạm rộng hàng trăm mét, sóng xung kích mạnh mẽ phá hủy vật thể trong tích tắc và tàn phá cách đó hàng lần khoảng cách, sóng xung kích nhẹ đến mức kính vỡ lan truyền khắp toàn bộ Calcutta.

Điểm rơi — những hình nhân xung quanh xe chiến đấu đa chân【Akura】đa số bị bốc hơi. Duy nhất【Faldoleed】chịu được cũng bị biến dạng tứ chi do sức nổ của vụ rơi, và bị thổi bay hàng trăm mét.

Và【Akura】tại tâm chấn nổ, nhờ《Cố định Không gian》mà hoàn toàn không bị tổn thương trước toàn bộ sóng xung kích.

Đó là kết quả tất nhiên.【Akura Vaster】là vũ khí được chế tạo từ đầu với mục đích vận hành theo cách này mà ra.

【Vaster】không thể phá hủy【Akura】.

Dù có phá hủy được, chỉ cần【Vaster】vẫn tồn tại thì sẽ được sửa chữa ngay lập tức.

Những cơ thể sở hữu khả năng thao túng không gian khác nhau, khi tồn tại lẫn nhau thì dù bị phá hủy cũng liên tục tự sửa chữa.

Trừ khi hệ thống《Tự sửa chữa Bổ sung Tương hỗ》của cả hai đều bị phá hủy, việc sửa chữa sẽ không dừng lại.

Nói cách khác, nếu phá hủy đồng thời cả hai hệ thống thì không còn khả năng sửa chữa nữa.

Nhưng điều đó có nghĩa là phải tiêu diệt được cả【Akura (vỏ)】không thể phá hủy và【Vaster (không gian)】không thể tiếp cận.

Điều đó là bất khả thi bằng thường thức.

Chiến đấu thì không ai có thể chống lại được, chỉ có kẻ thù xung quanh bị diệt dần bởi các đợt nổ năng lượng động của【Vaster】.

Dù là "Hình thái Thú vật" đi chăng nữa,【Akura Vaster】này cũng không thể bị đánh bại.

Đó chính là khái niệm gốc mà Flagman đã hình dung cho【Akura Vaster】.

Mặc dù độ hoàn thành, bao gồm cả việc tăng hỏa lực và các biện pháp đối phó với các "Hình thái" khác, chỉ đạt ba mươi bảy phần trăm, nhưng xét với tư cách vũ khí đối kháng "Hình thái Thú vật" thì nói rằng đạt một trăm phần trăm cũng không phải là phóng đại.

Văn minh kỳ trước kỳ trước… kiệt tác gia Flagman, đã giao phó toàn bộ ý chí diệt trừ "Hình thái" và hy vọng về tương lai cho【Akura Vaster】— một phần của vũ khí mạnh nhất — và nó đã phát huy toàn bộ năng lực của mình.

◇

Sóng xung kích từ đợt nổ năng lượng động do ý chí diệt trưng của văn minh kỳ trước kỳ trước tạo ra, tấn công cả những kẻ đã thoát khỏi đòn trúng đích.

Sáu trong tám Tom bị cuốn vào sóng xung kích và tiêu vong.

「Ừ!? Si-lba-a-a-a-a-a!!」

Ray và những người khác vốn đã ở vị trí xa từ đầu, nên nằm ngoài phạm vi sóng xung kích gây chết người, nhưng vẫn bị sóng xung kích mạnh tấn công.

Đòn sóng xung kích đánh vào, họ gượng gạo chống lại bằng hai lớp phòng thủ——《Phong Đế》mở rộng quy mô tối đa và chiếc khiên đen Nemesis — vào phút chót.

Và Nguyên soái,

「――――」

Bị cuốn vào sóng xung kích giữa không trung, tiểu đoàn bay bị nát vụn.

Ngay sau đó, chính ông cũng bị sóng xung kích thổi bay, …rơi xuống mặt đất từ độ cao hàng trăm mét với toàn bộ xương sống bị gãy vụn.

To be continued