Infinite Dendrogram - Con thuyền cõi chết・■■ của ■ - Phần mười tám

□■Về "tài năng"

Trong ＜Infinite Dendrogram＞, "tài năng" mang hai ý nghĩa.

Một là sự thích ứng với Job.

Tierm biết rằng mỗi cá nhân lại có sự thích ứng với các Job khác nhau, thậm chí giới hạn cấp độ tối đa có thể đạt được cũng hoàn toàn khác biệt.

Những ＜Master＞ có khả năng thích ứng với mọi Job và đẩy tổng cấp độ lên tới mức tối đa là năm trăm có thể nói là sở hữu tài năng hoàn toàn vượt trội so với người Tierm vào thời điểm này.

Thế nhưng, loại "tài năng" còn lại mới là thứ khiến ngay cả các ＜Master＞ cũng chưa chắc đã chiếm được ưu thế.

Đó chính là khả năng vận dụng thuần thục sức mạnh của chính mình đến đâu.

Tồn tại một nhóm kỹ năng gọi là Sense Skill.

Những kỹ năng như 《Nấu ăn》 hay 《Hội họa》 được cho là có thể sử dụng nếu có tài năng ngay cả khi không cần học kỹ năng đó.

Nhưng cách nói đó theo một ý nghĩa nào đó lại không chính xác.

Nói một cách chính xác hơn thì――"Nếu không có tài năng thì dù có kỹ năng cũng không thể dùng được".

Kỹ năng 《Nấu ăn》 có hiệu quả là "hiểu rõ các bước để làm ra món ăn có hương vị đúng như mong muốn, kỹ thuật cầm dao hay điều chỉnh lửa cũng sẽ theo đó mà thành thạo".

Thoạt nhìn thì có vẻ như hễ ai có kỹ năng 《Nấu ăn》 thì đều có thể nấu ăn ngon.

Tuy nhiên, nếu tiền đề đã sụp đổ thì câu chuyện lại là một nhẽ khác.

＜Kẻ Sát Trù＞ Marie Adler sở hữu kỹ năng 《Nấu ăn》, nhưng vì cô vốn dĩ là một kẻ mù vị giác nên chẳng thể làm ra nổi "món ăn khiến người khác cảm thấy ngon miệng".

《Hội họa》 cũng tương tự. Dù có thông số là "có thể vẽ ra những đường nét và phối màu đúng như ý muốn", nhưng nếu bức tranh vẽ trong tâm trí chỉ tầm thường thì kết quả thu được cũng sẽ chỉ là một thứ tầm thường đến cùng cực.

Sense Skill đóng vai trò "hỗ trợ sự bộc lộ của tài năng", nhưng nó không thể khỏa lấp cho một "tài năng không hề tồn tại".

Và kỹ năng 《Điều khiển》 dùng để vận hành ＜Majin Gear＞, tàu thuyền cùng xe cộ cũng chính là một Sense Skill.

Dù nó mang lại hiệu ứng phụ là nâng cao hiệu năng cơ thể máy, nhưng bản chất của nó là "cơ thể cử động sao cho điều khiển cỗ máy đúng như ý muốn".

Càng nâng cao cấp độ kỹ năng hoặc chỉ số DEX, tính đồng bộ của cỗ máy do 《Điều khiển》 vận hành sẽ càng gia tăng.

Cấp độ kỹ năng 《Điều khiển》 mà [Siêu Phi Sĩ] Curtis Eldorna sở hữu là EX, cho phép ông khai thác hiệu năng của cơ thể máy đến mức cực hạn và điều khiển nó theo ý muốn.

Nếu muốn làm, những động tác tựa như xiếc cũng hoàn toàn khả thi.

Tuy nhiên, điều đó không đảm bảo cho chiến thắng trong giao tranh.

Thứ mà kỹ năng 《Điều khiển》 bảo đảm chỉ là tính đồng bộ mà thôi.

Nó... hoàn toàn không khỏa lấp được các yếu tố như né tránh, phòng thủ, và hơn hết là cách thức tấn công.

Vì cỗ máy cử động theo ý muốn nên sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu tư duy của phi công không theo kịp.

Và "tài năng" của Curtis Eldorna thực sự là phi phàm.

Cú đâm thần sầu nhắm thẳng vào khe hở giáp dày 0,2 milimet.

Cả thời điểm, vị trí ngắm bắn, thậm chí là khoảng trễ thời gian giữa bản thân và cơ thể máy vốn dĩ tất yếu phát sinh trong quá trình điều khiển đều đã được ông nắm bắt trong chớp mắt... một cách đầy trực giác, rồi xuyên thủng lớp giáp của [White Rose].

Đó chính là "tài năng" của ông, là khoảng cách về kinh nghiệm tích lũy từ thời kỳ của những cỗ giáp trụ hay xe tăng.

Sense Skill mang tên 《Điều khiển》 đã hỗ trợ sự bộc lộ "tài năng" của ông đến tận cực hạn, và bản thân ông cũng vận dụng kỹ năng 《Điều khiển》 đó một cách vô cùng thuần thục.

Ở điểm đó... Hugo đối đầu với ông vĩnh viễn không thể vượt trội hơn được.

◇◇◇

□[Giáp Điều Khiển Sĩ] Hugo Resepus

Đối thủ trước mặt tôi thực sự là một chướng ngại vượt xa mọi dự liệu của tôi.

[Rose] đã bị ghim chặt xuyên qua khe hở của lớp giáp. Dù tôi có thao tác cánh tay phải để rút ngọn giáo ra thì nó vẫn bất động hoàn toàn.

Đó là hệ quả từ sự chênh lệch về công suất giữa [Rose] và [Imperial Glory] đang cầm ngọn giáo trên tay.

[Rose] bên này có thể phát huy công suất ở cấp độ thuần long, nhưng đối phương rõ ràng đã vượt trội hơn thế.

Nói cách khác, đó là một sự tồn tại xứng đáng được gọi là... ＜Majin Gear cấp thượng thuần long＞... không, phải là ＜Majin Gear cấp Long Vương＞ mới đúng.

"Còn vượt xa cả thông số trên catalogue sao..."

Điều đó có lẽ là do sự khác biệt về người điều khiển.

Tôi chợt nhớ lại nhờ cái tên trang bị đặc thù [Drag Stinger] mà hắn vừa thốt ra.

Chủ nhân của món trang bị đặc thù đó chính là phi công lừng lẫy nhất tại Drief từ trước cả khi tôi bắt đầu chơi ＜Infinite Dendrogram＞... [Siêu Phi Sĩ] Curtis Eldorna.

"Chị ấy từng nói rằng 'chẳng rõ kẻ nào đã cuỗm nó đi trong cuộc nội chiến' cơ mà..."

Thực chất chẳng có chuyện gì ghê gớm cả.

Chỉ là chủ nhân được gửi gắm nó đã mang nó đi luôn mà thôi.

Và cỗ máy đó, thông qua kỹ năng [Siêu Phi Sĩ] mà hắn sở hữu, đã được cường hóa mạnh mẽ hơn vài bậc so với thông số trên catalogue.

"…………"

Tình hình này quả thực vô cùng tồi tệ.

Tay nghề của phi công, cùng với hiệu năng của cỗ máy.

So sánh mà nói, hầu hết các phương diện bên kia đều vượt trội hơn.

Tồi tệ nhất trong số đó là... thời gian hoạt động.

Bên này dù có cố gắng cách mấy thì giới hạn cũng chỉ khoảng mười phút, nếu là chế độ chiến đấu thứ hai sử dụng "Bouclier Planetter" thì chỉ được một nửa số đó.

Ngược lại bên kia, vì sử dụng động cơ của nền văn minh thời kỳ tiền xa xưa nên có thể hoạt động bán vĩnh viễn.

Chỉ cần cứ bị giam chân thế này thôi, thì chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ thua.

"......Nhưng mà"

Nhưng mà, bên ta vẫn có đúng ba điểm có lợi.

Độ bền cơ thể nhờ sự chồng chéo giữa hợp kim kim loại cấp thần thoại và kỹ năng phòng thủ.

Tiếp theo là "Địa Ngục Môn" của Kyuko. Nhờ có thứ này mà ta đã giành được điều kiện cực kỳ có lợi một chiều là "chỉ cần phá vỡ tính kín khí trong buồng lái của đối phương là thắng".

Và... sự tồn tại của Niar-san.

Hai chọi một. Chỉ cần tận dụng được lợi thế về số lượng này và... chiến thuật đã bàn bạc trước khi đột nhập, chúng ta vẫn còn cơ hội chiến thắng.

"Vì mục đích đó, cậu phải rút cái giáo này ra đã nhỉ"

"Ừ"

Nếu không thể cử động thì sẽ chẳng có cơ hội thắng.

Trường hợp xấu nhất, nếu tách rời tay phải từ khuỷu tay thì chắc sẽ được giải thoát, nhưng nếu làm vậy thì sợ rằng diễn biến sau này sẽ thiếu đi một "bàn tay".

Phải làm sao đây......

"Trước khi nói chuyện, chi bằng chúng ta chia cắt trước đã nhỉ"

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Curtis vừa cất lời vừa hướng tay trái về phía lối vào mà chúng tôi vừa bước vào.

"--《Missile Dart》"

Ngay sau câu nói ấy, lớp giáp cẳng tay trái của [Imperial Glory] trượt lên, hàng loạt lỗ trống——từ các bệ phóng tên lửa cỡ nhỏ, tên lửa được bắn ra.

Tên lửa oanh tạc phần trần nhà ngay trước cửa, biến cánh cửa thành đống đổ nát chôn vấp lối đi.

Do đó, đường ngắm của Niar-san bị chặn lại, tôi và cơ thể địch rơi hoàn toàn vào tình huống một chọi một.

"Tch......!"

Một trong ba lợi thế đã bị phá hủy, tôi sốt ruột tặc lưỡi.

"......?"

Thế nhưng, tôi nhanh chóng nhận ra.

"Trước khi nói chuyện", ý hắn là sao?

Nói cho cùng, tại sao ban đầu Curtis lại đâm thủng khớp khuỷu tay của [Rose]?

Nếu có thể nhắm vào khoảng trống của khớp, chẳng phải hắn cũng có thể nhắm vào khe hở ở phần đóng mở buồng lái để giết tôi cơ chứ......?

"Nào, khi sự chuẩn bị đã hoàn tất, ta muốn hỏi một... không, là hai điều"

Ngay khi tôi ôm nỗi nghi ngờ, Curtis đã cất lời như thế.

"......Hỏi gì cơ?"

"Chuyện đơn giản thôi, là điều mà chắc chắn ngươi sẽ biết"

Nếu là tôi, thì sẽ biết sao?

Thông tin mà kẻ cầm đầu vụ khủng bố chiếm giữ chiếc [Eltram] này đang tìm kiếm ư?

"Câu hỏi đầu tiên.... Làm thế nào để giải trừ nó?"

"......Ý anh là 《Địa Ngục Môn》 à?"

Quả thực, về 《Địa Ngục Môn》 đã [đóng băng] những binh sĩ có lẽ là cấp dưới của hắn, thì có lẽ chỉ mình tôi biết.

Nhưng Curtis khéo léo lắc đầu cơ thể để phủ nhận.

"Bây giờ không phải cái đó. Mà là về [Glory] này"

Như để ngắt lời tôi, Curtis nói tiếp......

"Với tư cách là ngươi, một thành viên của , chẳng phải ngươi sẽ biết sao? Phương pháp giải trừ giới hạn tính năng(......) của chiếc [Imperial Glory] này"

"......!?"

Giới hạn tính năng......?

Ngay cả bây giờ vẫn đang phát huy sức mạnh áp đảo [Rose], thế mà cơ thể vẫn còn bị giới hạn sao?

Mọi người trong rốt cuộc... đã tạo ra thứ quái vật gì thế......

"Nếu biết thì hãy dạy cho ta đi"

Cơ thể bằng vàng đưa đầu rồng lại gần phía tôi và hỏi.

"--Phương pháp tắt việc đối chiếu giọng nói khi sử dụng vũ khí tích hợp"

"............Hả?"

Âm thanh, chiếu hợp?

『 võ trang danh を phát thanh しなければ sử dụng できないふざけた chế hạn の ことだ. そ の くせ, âm thanh の chủ が ai かは hỏi わないから đoạt われたとき の セーフティにもなっていない. Gì の ためにあるんだ, こ の cơ năng は? 』

……そういえば, trước ほども『《ミサイル・ダーツ》』と phát thanh していた.

Tư がかつて thừa っていた【マーシャルⅡ】 の ように, ＜マジンギア＞ の binh trang はよほど đặc thù でなければ bình thường は phát thanh しなくても sử えるも の だけれど…….

ただ, âm thanh chiếu hợp になっている lý do は phân かる.

【インペリアル・グローリー】は trước 々 kỳ văn minh の động lực lò をベースに, ＜ duệ trí の tam giác ＞ の tổng lực を hợp thành して làm ったオンリーワン の スーパーロボット.

だからきっと, メンバー の ai かが ngôn い ra した の だろう.

――スーパーロボットなら, võ trang を kêu ぶ の は ngoại せないよな!

というようなことを…….

『 cớ gì わざわざ võ trang danh を tuyên ngôn して sử dụng する. Thật tiễn において vô tình vị どころかマイナスだ. Minh らかにデメリットしかない. Chiếu hợp に thẳng kết していてブラフにも sử えん. Quân đạt は gì を khảo えてこんな cơ năng chế hạn を tích んだ? Gì の hứng thú phản しだ? 【グローリー】 の chế tác khi, ta 々 の quan hệ は tốt đẹp だと tư っていたが, まさか lúc ấy からラインハルト の tay が hồi っていた の か? 』

“…………”

Cuốn くし lập てるような ngôn diệp に, よほどこれまでそ の cơ năng chế hạn に khổ しんだ の だろうことが khuy えた.

だが, きっとそ の デメリットに lý do はない.

＜ duệ trí の tam giác ＞は thú vị người の tập まり.

Không cần な dạng thức mỹ を theo đuổi する giả もまた nhiều いというだけ の lời nói だろうから.

“……そ の khung máy móc の chế tác は tư がクランに nhập る trước だから, オフにする phương pháp は phân からない”

駆け dẫn きをしようにも, bổn đương に gì も biết らない の でそうとしか đáp えようがない.

うち の メンバー の ことだから……そもそもオフにする phương pháp などない の かもしれない.

『……そうか』

Minh らかに lạc gan しながら, カーティスはそう ngôn った.

もしやこれを nghe くためだけに, tư を sơ kích で sát さなかった の だろうか?

だとすれば, nguy うい trạng huống になっているけれど…….

『では, bản mạng の chất vấn に di ろう』

あれは trước trí き の chất vấn で chủ đề は hắn にあったらしい.

お âm で, まだ đầu は繋がっている.

『 tư の bộ hạ đạt の 【 đông lại 】は giải trừ できるか? Sinh mệnh phản ứng は xác nhận しているが, thông thường の 【 đông lại 】 trạng thái ともエネルギー hình sóng が vi う. Quân の tùy ý で giải trừ できる の か, giết hại で giải trừ できる の か, あるいは giết hại で vĩnh 続 に giải trừ されなくなる の か. それが phân からないから sinh かしている』

“…………”

Trước ほど, 『 nay はそちらじゃない』と ngôn っていたように, やはり chủ đề は《 địa ngục môn 》についてだった.

たしかに, キューコ の 【 đông lại 】は bình thường の 【 đông lại 】とは vi う. Điều kiện を mãn たしている tương tay ならば nhẫn nại アイテムも vô hiệu hóa するし, hồi phục アイテムも hiệu quả がない.

そして, tư が《 địa ngục môn 》を giải いた trường hợp やデスペナルティになった trường hợp も, trong lúc nhất thời は giải trừ されない.

Tức tòa に giải trừ できる の は, tư が【 đông lại 】を giải いた khi だけ.

『 hư を giao えずに, đáp えるべきだ』

そう ngôn う の ならば, きっと《 thật giả phán định 》を cầm っている の だろう.

“…… Tư が chết んだ trường hợp, ngắn nhất で trong lúc nhất thời sau に giải ける”

『…………それでは trì いな』

それは, そうだろうね.

だって, 【 đông lại 】した quân nhân đạt の mấy người は động lực lò の lấy り ngoại し tác nghiệp trung.

Mười trung tám chín, こ の ために liền れてきた kỹ thuật giả なんだろう.

Chính thống chính phủ の mục đương てが động lực lò ならば, bỉ らが động けなければ mục đích は đạt thành できない.

そしてきっと……タイムリミットは trong lúc nhất thời もない.

『そ の ngôn い phương. Hắn にも giải trừ thủ đoạn がある, と thấy ても? 』

“Tư が tùy ý で giải trừ した khi の み, tức tòa に giải trừ される”

Hư はつかない.

つく tất yếu すらない.

『なるほど. そういうことか. Bỉ らを giải phóng するには, quân を sát して trong lúc nhất thời đãi つか, quân と の lấy り dẫn き(・・・・)に ứng じるしかない訳だ』

“……そ の とおり”

Tương tay にとって, 【 đông lại 】した quân nhân đạt が quan trọng だというならば…… Tư は đã に con tin を lấy っているようなも の.

Trong lúc nhất thời đãi つという tuyển 択 chi は, tương tay にはない.

なぜなら, thuyền nội các sở で khởi きたトラブルはあちらも đã に biết っている.

ど の trình độ nắm chắc しているかは không rõ だけど, tự đánh giá đạt が cấp ぐ lập trường だということは trọng 々 thừa biết の quát.

"Cứ hỏi thử xem. Điều kiện trao đổi là gì?"

"Rút lui ngay lập tức khỏi chiếc 【Eltraum】 này. Không cướp đoạt bất cứ thứ gì, không sát hại bất kỳ ai, tôi muốn các người rời đi ngay lập tức."

……Dưới góc nhìn của đối phương, đây là một lựa chọn không thu về được chiến lợi phẩm nhưng đổi lại bảo toàn được lực lượng.

Một con đường lui, nếu bây giờ chịu từ bỏ và tháo chạy tại đây, sẽ không có tình huống nào tồi tệ hơn nữa xảy ra.

Chỉ là, nếu đối phương bước ra ngoài vỏ tàu…… e rằng ngài Manigoldo có thể dùng hỏa lực pháo kích để ứng phó. Có thể tận dụng loạt pháo kích đó để tiêu diệt gọn gàng bóng lưng đang rút lui.

Nghĩ theo hướng đó thì chẳng khác nào đẩy họ vào tròng, lối hành xử này quả thực giống hệt như người chị…… thế nhưng, nếu lúc này tỏ lòng trắc ẩn với họ, thì sẽ có chừng ấy người vô tội phải hi sinh.

Làm vậy thật khiến lòng dạ bất an.

Thế nên tôi mới đưa ra điều kiện rút lui trá hình đó, không nói dối mà đề xuất việc giải trừ trạng thái 【Đóng băng】, rồi……?

"……Cứ(・)(・) hỏi thử?"

Ý của câu "cứ hỏi thử" rốt cuộc là sao?

"À. Quả nhiên sẽ đưa ra yêu cầu đó sao. Vậy thì đành chịu thôi."

Đáp lại câu hỏi của tôi với giọng điệu có chút phiền phức, Curtis cử động―― bàn tay trái của cỗ máy hướng thẳng về phía những quân nhân đang đứng trước lò động lực.

""

Những quả tên lửa cỡ nhỏ kéo theo cái đuôi lửa lao đi với tốc độ cận âm, trực diện bắn trúng các quân nhân đang bị 【Đóng băng】, nghiền nát cơ thể họ thành từng mảnh vụn nhỏ như cám và thiêu rụi y hệt như phần trần nhà ban nãy.

"Cái, gì……!?"

"À. Cả chỗ này nữa nhỉ. "

Cùng với lời nói, phần đuôi rồng vươn ra từ phía sau lưng cỗ máy―― bộ thăng bằng dạng đuôi được vung lên.

Đầu đuôi được bện bằng các sợi vải và đang đẫm một thứ chất lỏng nào đó.

Theo chuyển động của phần đuôi, chất lỏng văng xuống hai cỗ …… chiếc 【Marshall II】 có phi công đang bị 【Đóng băng】.

Hai giây sau, chất lỏng bốc cháy dữ dội, làm tan chảy lớp giáp và thiêu rụi những bức tượng băng hình phi công.

"Các người đang làm cái gì vậy!?"

Tôi không thể hiểu nổi.

Tôi không muốn hiểu.

Nhưng mà, tôi lại hiểu thấu.

――Bởi vì họ chỉ vướng víu như con tin, nên hắn đã xử lý trước, là vậy sao.

"Đành chịu thôi. Thực sự, đành chịu thôi. Lò động lực cứ dùng vũ lực tháo ra mang đi vậy. Dù có hỏng hóc chút ít đi chăng nữa, nếu tay nghề đúng như lời đồn thì chắc chắn sẽ sửa được thôi."

Cứ như thể việc ra tay với thuộc hạ chẳng có gì đáng bận tâm, Curtis thốt lên những lời đó.

Thứ duy nhất hắn ta bận tâm chính là công sức để chiếm lấy lò động lực. Vì nếu chấp nhận điều kiện trao đổi của tôi và thả thuộc hạ ra thì hắn sẽ không thể lấy được nó nữa, thế nên hắn đã loại bỏ những con tin giờ đây chỉ còn là kẻ ngáng đường, là vậy.

"Họ không phải đồng đội của anh sao……!?"

"Chính vì là kẻ đứng đầu, nên ta mới phải đặt lên bàn cân. Giá trị của chiếc lò động lực kia cùng thứ vũ khí được tạo ra từ nó còn lớn hơn tổn thất về nhân sự và thiết bị. Chỉ có vậy thôi."

"…………!"

"Nếu là để hoàn thành mục đích đánh đổ Reinhardt thì ta không màng hy sinh. Bản thân bọn họ cũng vì nghĩ thế nên mới tập kích chiếc 【Eltraum】 này. Dù cho kết cục ấy có giáng xuống thân phận của họ đi chăng nữa thì cũng là điều không thể tránh khỏi."

Chứng kiến dáng đứng sừng sững giữa bầy thi thể của những kẻ từng là đồng đội, tôi chợt nhớ lại.

Đối thủ mà tôi từng đối đầu trước đây…… Gozu, một trong hai đại thủ lĩnh của <Đám cướp Gozumayz>.

Hắn không hề bận tâm đến cái chết của thuộc hạ. Thậm chí còn vui mừng vì có thêm phần ăn. Đúng là một tên tàn ác bất lương.

Dù ngoại hình chẳng lấy gì làm tương đồng, nhưng bản chất lại y hệt nhau.

Đối với hắn, thuộc hạ không phải đồng đội, mà chỉ là những quân cờ phục vụ cho mục đích của mình mà thôi.

"Ngươi là……!"

"Câu hỏi kết thúc rồi. --Đã không còn lý do gì để giữ ngươi sống nữa."

Cùng với lời nói, bộ thăng bằng đuôi dao động.

Hiển nhiên là hắn có ý định dùng thương ghim chặt lại rồi thiêu rụi bằng bom na-pan.

Đó có lẽ là kết quả của một phán đoán bình tĩnh, khi hắn cho rằng dùng tên lửa thì không thể nghiền nát được.

"Hự! !!"

Phản ứng ngay lập tức, tôi tách phần giáp dạng thuẫn ở cả hai vai ra, biến chúng thành thuẫn bay rồi bổ thẳng vào cỗ 【Imperial Glory】.

Thế nhưng,

"Chắc chắn là có cơ chế như vậy rồi. Nhìn là biết ngay."

Hai chiếc thuẫn bay đã bị cánh tay phụ vươn ra từ hai vai của cỗ máy màu vàng tóm lấy và chặn đứng lại.

"Cái này cũng……!"

Đáng lẽ phải đánh cho đối phương trở tay không kịp, vậy mà hoàn toàn bị áp đảo rồi……!

Dù tôi có cố gắng điều khiển thuẫn bay đi chăng nữa, thì chúng vẫn bất động, có lẽ là do lực giữ của bên kia vượt trội hơn.

"Vĩnh biệt nhé, 【Phi công】 của . Câu trả lời cho câu hỏi khiến ta hơi thất vọng đấy, nhưng về câu hỏi đầu tiên, hẹn gặp lại các hạ để hỏi những người đồng đội khi taải khải hoàn về Hoàng quốc vậy. 《Paint Napalm》"

Và cỗ máy sắc vàng vẫy chiếc đuôi đẫm nhiên liệu lỏng,

"――――!"

——Ngay lập tức, nó nhảy lùi về phía sau.

Thậm chí rút cả ngọn giáo đang ghim chặt 【White Rose】, toàn lực rút lui.

Còn nhanh hơn cả khi tôi kịp nhận thức được lý do cho chuyển động ấy...

Vào 【White Rose】——vô số tên lửa đã dội trúng.

"T... !?"

Ngọn lửa bùng nổ nện vào lớp giáp, làm rung chuyển cỗ máy, và màn hình bên trong liên tục chớp nhiễu.

"Ư, hừ..."

Cùng với tiếng hét ngắn của Kyuko, lớp giáp băng trên bề mặt vỡ vụn, 【White Rose】 gục xuống mặt đất.

"Kyuko... !?"

"...Không sao đâu. Vẫn, di chuyển được..."

Đúng như lời Kyuko nói, dù lớp giáp băng đã vỡ đi một phần lớn, nhưng nhìn qua màn hình thì sát thương bên phải 【White Rose】 không quá nhiều.

Nhờ lớp giáp kim loại cấp thần thoại ngăn chặn phần lớn, cỗ máy có vẻ vẫn còn hoạt động được.

Chỉ là, áp lực từ vụ nổ cũng truyền một phần sát thương vào bên trong, nên sẽ mất một chút thời gian để khôi phục hoàn toàn. Trong khoảng thời gian đó thì không thể cử động.

...Được rồi.

"...Hủy bỏ 《Địa Ngục Môn》。Duy trì nguyên trạng những mảnh vỡ đã vỡ vụn"

"Vâng, thưa chủ nhân"

Tuân theo chỉ thị của tôi, Kyuko hủy bỏ 《Địa Ngục Môn》。

【White Rose】 hiện tại, nhờ lớp giáp băng vỡ tung tóe một cách hoành tráng nên thoạt nhìn bề ngoài có lẽ trông giống như đã bị hạ gục hoàn toàn.

Thế nên nếu hủy bỏ 《Địa Ngục Môn》, dù chưa dính hình phạt tử hình thì chắc chắn cũng sẽ khiến đối phương nghĩ rằng chúng ta đã 【Bất tỉnh】 rồi.

Theo thành ngữ phương Đông, đó gọi là "giả chết".

...Thói quen cửa miệng của Niar-san đã lây sang mình mất rồi.

"Nhưng những quả tên lửa lúc nãy, rốt cuộc là...?"

Rõ ràng là khác với tên lửa của 【Imperial Glory】。

Không những thế, phần lớn tên lửa lại nhắm vào phía bên kia.

Thế nhưng... vào thời điểm mà chúng tấn công bất chấp cả 【Rose】 thì tuyệt đối không phải đồng minh.

Rốt cuộc, là ai...

"Phản ứng tốt thật đấy! Nhìn qua thì bên trong chắc chắn là một phi công Chức nghiệp Siêu cấp rồi!"

Như để trả lời cho thắc mắc của tôi, từ phía trên... qua cái lỗ mà 【Imperial Glory】 đã đục thủng trên trần nhà, giọng nói đó truyền đến.

Từ cái lỗ mà những quả tên lửa có lẽ cũng đã bay qua ấy... lần này một vật thể khổng lồ đang lao xuống.

Giọng nói có vẻ là của một người phụ nữ vui vẻ, nhưng hình dáng của thứ xuất hiện lại hoàn toàn trái ngược với giọng nói ấy.

——Đó là một con rồng máy mang màu sắc đỏ và trắng.

"Đó là..."

Hình dáng ấy, tôi đã từng thấy ở đâu đó.

Thứ mà tôi đã nhìn thấy qua đoạn phim con cú của Niar-san.

Con rồng máy đã giao chiến với Manigold-san ở sa mạc bên ngoài phi thuyền.

Đối tượng lẽ ra phải bị Manigold-san chặn đứng không cho đến gần con tàu... lại xuất hiện ở khu vực động lực này.

To be continued