Infinite Dendrogram - Hậu truyện A: Thủy tinh

■Kardina, một nơi nào đó

Thiên Hạc số, sân khấu của đại sự kiện tập kích từ Chính thống phủ và ＜IF＞, cùng giải phóng ＜UBM＞.

Cách con tàu đã mất động lực và dừng lại ấy một khoảng cách rất xa, có một chiếc thuyền.

Con tàu đó nhờ vào kỹ năng được trang bị nên đã che giấu được cả khỏi tầm mắt của con người lẫn quái vật lang thang trên sa mạc.

Nhưng, giả sử có người nhìn thấy nó, có lẽ họ cũng không nghĩ đó là một tàu thuyền.

Bởi vì nó... có hình dáng giống như một con cua mũm mĩm (cua móng ngựa).

『Bắt đầu nhận thông tin từ đơn vị cảm biến được lắp đặt bên trong Thiên Hạc số』

Bên trong con cua móng ngựa, có bóng dáng của hai nhân vật.

Một trong hai người đó, nhân vật đeo chiếc mặt nạ cơ giới... Chris Fragment, người thuộc Chủng tộc Tinh thể Hoàng ngọc, vừa thao tác bảng điều khiển vừa thì thầm như thế.

Trên bảng điều khiển trong tay cô, thông tin thu được từ các loại cảm biến được lắp đặt ở các bức tường bên trong Thiên Hạc số do chính cô thiết kế đang đổ về.

Cũng giống như ＜IF＞, lấy mục đích phân tích chiến lực làm một trong những ưu tiên, đây là lý do tại sao cô chọn Thiên Hạc số làm sân khấu.

Con tàu đó từ ban đầu đã là một bãi thử nghiệm nhằm thu thập dữ liệu.

Dù ai chiến đấu ở đâu và thế nào trên con tàu đi nữa, chi tiết thông tin đều là cái bẫy nằm trong lòng bàn tay của Chris.

Hơn nữa, vì chúng được thiết kế để tự hủy ngay khi việc truyền thông tin hoàn tất, nên dù có phát hiện ra các đơn vị sau đó cũng chẳng thu được gì.

『Trận chiến là... ý gì đây?』

Cô bắt đầu xem xét kỹ lưỡng dữ liệu thu được như thế.

Cô đã rời khỏi con tàu vào thời điểm việc chuẩn bị hoàn tất... trước khi buổi khiêu vũ bắt đầu.

Do đó, đây là lần đầu tiên cô xác nhận kết cục của trận chiến bên trong tàu thông qua dữ liệu.

"Có chuyện gì thế~?"

Dù qua chiếc mặt nạ cơ giới, sự hoài nghi của Chris vẫn được truyền tải rõ ràng.

Trước cô ấy, người đồng hành trên thuyền cất tiếng hỏi với âm điệu hoàn toàn tương phản.

Người đồng hành cũng là nữ giới, nhưng không đeo mặt nạ cơ giới như Chris.

Thay vào đó, điểm đặc trưng của cô là tấm băng trán giống như trang phục truyền thống của Trung Á thế kỷ XIX và đôi găng tay đeo ở cả hai tay.

Người đồng hành ấy là một nhà báo tự do từng tự xưng là Star Tune trước Hugo.

Chris Fragment và Star Tune là đồng phạm.

Chris chuẩn bị việc dẫn đường cho Chính thống phủ và sắp xếp tàu thuyền, còn Star thực hiện việc đặt ngọc vào khối hàng hóa cùng các công tác khác về mặt thông tin.

Có thể nói rằng sự kiện trên Thiên Hạc số là do hai người này đứng sau giật dây.

『Có một số vấn đề cần bàn bạc. Đầu tiên, hãy xem cái này』

Chris phát ra giọng nói bằng máy móc, thế nhưng bầu không khí lúc đó lại phảng phất một vẻ tin tưởng mà cô từng không có khi trò chuyện với một ＜Master＞ nào đó trên Thiên Hạc số.

Là một Tinh thể Hoàng ngọc kế thừa ý chí của nền văn minh Tiền Viễn cổ, cô dành trọn vẹn sự tin tưởng cho Star.

"Cái gì thế nào~?"

Star cũng đáp lại bằng một giọng điệu thoải mái hơn so với lúc nói chuyện với Hugo.

Cứ thế, Chris cho Star xem một bản ghi hình nào đó.

Đó là cảnh quay ＜UBM＞ ở khối hàng hóa mà Manigoldo và những người khác đã xác nhận trên Thiên Hạc số, nhưng được ghi lại từ một góc nhìn khác.

Tuy nhiên, bên cạnh đoạn phim còn liệt kê cả những biểu đồ dữ liệu được đo đạc.

Vừa lướt xem cả hình ảnh lẫn dữ liệu, Star vừa cất lời thắc mắc.

"Hửm~? Cái này... hình như nó bị chia làm một nửa phải không?"

『Đúng vậy. Về mặt vật lý lẫn chức năng, nó đã giảm đi một nửa』

Cả Chris lẫn Star đều rời khỏi tàu ngay sau khi phá hủy viên ngọc của ＜UBM＞ được lắp đặt bên trong khối hàng hóa bằng thiết bị điều khiển từ xa, nên họ không trực tiếp nhìn thấy ＜UBM＞.

Hơn nữa, họ cho rằng việc có mặt tại hiện trường giải phóng ＜UBM＞ đó là điều tuyệt đối không muốn dính líu đến.

"Nó đã hấp thụ [Gem] trong Item Box bị phá hủy bằng thiết bị điều khiển từ xa, và cũng ăn cả binh lính của Chính thống phủ. Thế nhưng, có vẻ như chỉ hút (hút) mà cơ chế tận dụng nó đã bị mất đi phải không?"

『Có vẻ như họ đã thoát ra khỏi tàu bằng khoảng cách ngắn nhất ngay sau đó. Hầu như không tham gia vào các trận chiến bên trong tàu. ...Đã chệch khỏi dự tính rồi』

"Dù đã chuẩn bị cả lồng (lồng) lẫn mồi (mồi) mà nó lại đi mất, đó là một tình huống bất thường nằm ngoài dự kiến. Tôi cứ tưởng dù thế nào đi nữa nó cũng sẽ tiến về phía lò phản ứng. Hoặc là lò phản ứng của tàu, hoặc là cơ thể của [Siêu phi công], một trong hai hướng đó chứ."

Hai người họ cùng than thở rằng tính toán đã sai lệch.

"Lẽ ra, để bảo đảm nguồn tài nguyên đã mất ở gian phong ấn, họ phải ưu tiên tập trung tấn công. Thế nhưng lại chẳng thèm ngó ngàng gì đến nguồn năng lượng. Ý là họ đang đi tìm nửa cơ thể còn lại sao."

『Lý do khiến cơ thể bị thiếu mất một nửa, rốt cuộc là...』

"...\'Làm\' tốt thật đấy, Hoàng Long nhân ngoại. Không ngờ lại có thể tách làm đôi (chia làm đôi) rồi mới phong ấn."

Star nhắc đến tên của [Long Đế] đời trước, nói như thể cô đã biết rõ hình dáng thực sự của ＜UBM＞ đó.

"Hay là, bắt buộc phải tìm cách chia đôi nó ra thì mới phong ấn được chăng? Nhưng thế này thì chúng ta gặp rắc rối to rồi. ＜UBM＞ do Hoàng Long nhân ngoại phong ấn. Trong số đó, chỉ có duy nhất con đó là có năng lực tương tự như hấp thụ năng lượng nhiệt, nên tôi cứ nghĩ là chắc ăn cơ chứ."

『Đây là một vấn đề lớn. Cứ nghĩ là chỉ cần có nguồn năng lượng dồi dào thì có thể dẫn dụ được con đó, nhưng giờ thì không thể đọc được hành động của nó nữa rồi. Ngay cả vị trí của nửa thân còn lại cũng không rõ. Liệu nó đang ngủ say trong kho báu của Hoàng Hà, hay nằm trong mười món trôi dạt đến Vương quốc đây』

“もう nửa phần は nhiều cơ năng すぎて, ど の mặt bên が ra てくるか phân かりませんからね.……そう khảo えると, nhiệt エネルギー hút thâu が phát lộ していた の は phân かりやすくて trợ かりましたけど”

スターは tự đánh giá が sở hữu giả を tập kích して đoạt ってきた châu の trạng thái について tư い phản し, gì かに nạp đến するように độc りで cằm いた.

“でも băng, đông lại の châu か. そうとしか tư えなかった の なら, bổn đương に phân かっていませんね”

『アレをそ の trình độ と thấy tích もっていた の だからな. Châu càng しだから năng lực が chế hạn されていただけだろうに』

クリスは, máy móc sĩ quải け の 仮 mặt càng しに phủ く. Nhân gian であれば lưu tức を phun いていただろう.

『そもそも, Hoàng Hà が hắn の châu と cùng liệt に tráp っていた khi điểm で dị thường だ. Hoàng Hà が trước 々 đại 【 Long Đế 】 không sau の nội chiến で hoang れたとはいえ, よもやアレ の tình báo が thất われているとはな. あるいは, kịp thời や lịch đại フラグマン bên ngoài の gì giả かが quan cùng した の か』

“Vương quốc から＜ chung yên ＞や【 tà thần 】 の kỹ càng tỉ mỉ を tiêu した tư đạt が ngôn うことじゃないですけど, quên れちゃいけないことってありますよね”

かつて【 tà thần 】を thảo phạt した【 thánh kiếm vương 】によって trúc かれたアルター vương quốc.

そ の quốc から【 tà thần 】や＜ chung yên ＞ の thật thật を tiêu した の は tự đánh giá đạt だと, スターは ngôn った.

『 phong ấn は giải けたばかり. Chưa だアレ の trạng thái は toàn thịnh kỳ には trình xa いだろう. それに hồi phục よりも nửa người の tìm tòi を ưu tiên している trạng huống か……. Một trước ず, アレ の tìm tòi も sau này の đầu đề としよう. Người の mắt thường やセンサー の loại では cảm giác không có khả năng だろうが……』

“まぁ, phóng っといても người bị hại が ra れば đại まかな cư nơi は quặc めそうですけど”

Tự đánh giá đạt が phong ấn を giải き, kết quả として dã phóng しにした tai ách に đối し, これから sinh じるだろう bị hại の ことは gì も khí にしていないか の ように hai người はそう ngôn diệp を giao わした.

“アレ の ことはさておき, データ の phương はどうでした?”

『 chính thống chính phủ は thiển cận thấy thông り壊 diệt した. Cuối cùng に【 siêu thao 縦 sĩ 】を thảo った の は, quý cơ が tiếp xúc したユーゴー・レセップスだ』

“わっ, ちょっとイガーイ. レベルは thấp かったはずなんですけどねー. ついでに kỹ lượng も”

Ngoài ý muốn という ngôn diệp に hư はない.

Mà long hình động lực lò chở khách binh khí と, lịch đại の trung でも thượng vị に vị trí する【 siêu thao 縦 sĩ 】.

Trước 々 kỳ văn minh であれば cường lực cực まりない tổ み hợp わせでも, siêu cấp chức ですらない giả に sau れを lấy る.

『 hắn の muốn nhân もありはしたが, やはり muốn は kém hóa “Hóa thân”……＜エンブリオ＞. ＜エンブリオ＞という tồn tại は, thừa tính. あるだけで chiến lực を gì lần にも dẫn き thượng げる』

まして, ユーゴーは＜ siêu cấp エンブリオ＞ですらない. Thượng cấp に thuộc する trình độ.

Hiện đại はそんな tồn tại が gì mười vạn と bôn めいている.

あるいは trước 々 kỳ văn minh の thời kì cuối よりも trạng huống は ác い の ではないかとクリスは khảo えた.

『 một quả nham でないとしても, tổng chiến lực では địch うまい. やはり sáng tạo chủ dạng の kế hoạch なされたとおり, 【アルガス・マグナ】 の cơ năng を sử う bên ngoài にない』

“そですねー. でも, kế hoạch に tất yếu な【 hoàng đế 】 の ra đời はまだ xa そうですよ? アーキタイプはまだ【 hoàng ngọc kỵ 】さえ bỏ lệnh cấm していません. ジョブ の phổ cập を đãi たなければ. インテグラから の liên lạc だと, vương quốc で【セカンドモデル】は tăng sản されてるらしいから, đi tới はしてますけどね”

『 nhiên り』

Bỉ nữ đạt にしか phân からない単 ngữ を khẩu にし, xác nhận し hợp った.

『 thêm vào tình báo. やはり【 siêu thao 縦 sĩ 】 の 《マシン・ソウル》と mà long hình động lực lò の 噛み hợp わせは ác いようだ. Bạo tẩu した cử câu に, liền trung の ảnh hưởng hạ に lạc ちた』

“あー. まぁ, vô lý もないですね. あれは＜ chung yên ＞ の tiến lên を bát ねる sĩ tổ みだから. Chết にゆく giả の tưởng niệm とか, tương tính ác いに quyết まってます”

Hai người はまるで lịch đại フラグマンやマキナ……【 mã não chi thiết kế giả 】さえ biết らなかった nguyên lý を biết っているか の ように, そう ngôn った.

“Phù いた【 siêu thao 縦 sĩ 】はどうします?”

『 tay nguyên に lấy được khả năng なティアンがいない. Xa からず, いずこか の ＜マスター＞に đoạt われる』

“…… Sĩ phương がありませんね. Xuất lực hướng về phía trước bên ngoài は tư đạt の thao 縦 kỹ thuật が thượng だから lương いけど. どうせ cuối cùng áo nghĩa は sử えないみたいですしー”

『そ の ことで, đệ nhị の trò chuyện với nhau hạng mục công việc だ』

“Gì ー?”

『 nhất hào cơ ――【 mã não chi thiết kế giả 】が tái khởi động している』

クリスがそう ngôn った thẳng sau,

“――へぇ?”

スター の biểu tình が, 変わる.

Cười ってはいるが……どこか lãnh たい cười みに.

“Xác thật?”

『 tân tạo された mà long hình động lực lò の phản ứng を kiểm biết している. あれを làm れる の は ta 々か, そうでなければ sáng tạo chủ dạng の trợ thủ を vụ めた nhất hào cơ の み. そして【 siêu thao 縦 sĩ 】と giao chiến した khung máy móc の chiến đấu cơ động の パターンが, かつて nhớ lục された nhất hào cơ の も の と nhất trí する』

“そっかー. あ の ジャンク, まだ động けたんですねー”

Nanh mãnh な cười みを tiêu したスターが, にこやかな nhan と thanh âm でそう khẩu にして…… Lạng tay に khảm めていた tay túi を ngoại した.

“――だらしなく壊れていたから, cổ tay trái もらってきた の に”

スター の lạng tay は, sắc と hình が vi った.

Người に tựa thông った tay phải と vi い, tay trái は máy móc で……まるで tinh xảo な tác nghiệp アーム の ようだった.

それこそが【 mã não chi thiết kế giả 】が vốn dĩ lưu giữ していた sửa 変 binh trang, 《アストラル・マニピュレーター》である.

“だけど, mà long hình の động lực lò を tân tạo して, kém hóa “Hóa thân” に cung cấp ですかー. もう hoàn toàn に, địch みたいですね. だったら, これは phản す tất yếu がなさそう”

Giận りを thấm ませながら, スターは ngôn diệp を続ける.

“Trọng gian でも, phản しませんけど. だって, これは nhị つと làm れない. ジャンクにはもったいない. Tối cao kiệt tác にこそ, tương ứng しい”

Nắm chặt bàn tay trái, Xتاar thì thầm.

「Đúng vậy, kiệt tác tối cao không phải là cỗ máy số một được chế tạo đầu tiên. ……Mà là chúng ta, những kẻ được tạo ra sau cùng」

Mang theo cảm xúc tăm tối, Xتاar tháo tấm vải che trán xuống.

Lộ ra trên trán cô――là một lõi động lực có màu của thủy tinh.

Xتاar cũng giống như Chris…… là một Cường Ngọc Nhân bằng thủy tinh.

Thế nhưng hai người họ không phải là…… máy móc tỷ muội.

Mà hoàn toàn là――cùng một loại máy.

「Chúng ta là 【Thủy Tinh Chi Điều Luật Giả 《Crystal Tuner》】。Dạng hoàn thiện. Dạng sản xuất hàng loạt. Là cỗ máy chính thức cuối cùng do Đấng Sáng Tạo nhúng tay vào, vượt qua cả năm cỗ máy thử nghiệm nguyên mẫu tiền thân」

Khác với binh khí Cường Ngọc từng được sản xuất hàng loạt tại nhà máy Quartier Latin.

Cường Ngọc Nhân thành công trong việc sản xuất hàng loạt theo đúng ý nghĩa chân chính.

「Cho nên, chính chúng ta mới là Cường Ngọc Nhân chân chính」

Sau khi nền văn minh tiền kỳ diệt vong…… và sau khi chế tạo ra Cường Ngọc Mã màu bạc, đây là tác phẩm cuối cùng mà Flagman đời đầu đã vươn tới.

Cô mang trong mình niềm tự hào đó.

「Nếu như đống phế liệu đó dám đứng trước mặt chúng ta, lần này tôi sẽ đảm bảo chúng không thể động đậy được nữa」

『Phương pháp đối phó đã được quyết định rồi. Nhưng mà, cỗ máy số một vốn dĩ phải ngủ say trong nhà máy của binh khí quyết chiến số bốn lại khởi động lại, đó cũng là một vận may lớn. Có lẽ ta có thể nắm bắt được tung tích của binh khí quyết chiến số bốn, thứ thực sự đã mất tích』

「Bởi vì đó là một nhiệm vụ khác mà Đấng Sáng Tạo đã phó thác cho chúng ta. Là cỗ máy cần thiết cho mục đích đó mà」

Bắt đầu từ Integra đương đại, đã có rất nhiều 【Đại Hiền Giả】 xuất sắc ra đời nối tiếp cái tên Flagman.

Thế nhưng, có những điều ngay cả họ cũng không biết…… những điều không được cho biết.

Nguyên lý của lò động lực loại Thiên Long và Địa Long.

Chi tiết về 【Thủy Tinh Chi Điều Luật Giả】.

Và, về binh khí quyết chiến số hai và số bốn được đồn đại là đã 『thất lạc』.

Binh khí quyết chiến số bốn từng được thông báo với các đời Flagman là đã 『thất lạc』 từ thuở xa xưa, nhưng thực tế thời điểm nó bị mất tích lại chỉ là chuyện rất gần đây.

Vì một lý do nào đó mà đã đưa ra lời khai sai lệch để loại nó khỏi chiến lực kế hoạch của các đời Flagman, kết quả là lời nói dối đó đã trở thành sự thật.

「Hơn cả cánh tay trái này, tôi không thể phó mặc cho đống phế liệu đó được」

『Từ nay về sau, việc tìm kiếm ở Cardina nên đặt trọng tâm vào việc truy đuổi hay sao? Nhưng mà, vẫn còn sự tồn tại của kẻ đang đi tìm nửa thân thể. Chúng ta có nên chia thành hai ngả không?』

「……Không, ở Cardina chỉ cần một mình tôi là đủ rồi. Với sự việc lần này, anh đã trở nên khó hoạt động ở Cardina rồi phải không? Vì vậy, hãy đi hỗ trợ cho Integra đi. Nếu đứa trẻ đó xuất hiện công khai từ nay về sau, việc can thiệp ngầm ở vương quốc sẽ trở nên khó khăn đấy」

『Có lý』

「Chỉ là, xin hãy điều chỉnh nhân cách nghiêng về phía tôi nhé. Bởi vì đứa trẻ đó không biết rằng chúng ta là dạng sản xuất hàng loạt」

『Hừm』

Nghe lời của Xتاar, Chris gật đầu và tháo chiếc mặt nạ cơ khí xuống.

Rồi cậu ta đáp lại với một nụ cười tươi tắn.

「Okey♪ Thế này là được rồi chứ?」

Đó là những lời lẽ và biểu cảm mang đậm tình người, hoàn toàn trái ngược với bầu không khí máy móc cho đến lúc nãy.

「Hoàn hảo. Vậy, chuyện ở vương quốc nhờ anh nhé」

「Cứ giao cho tôi!」

Cùng một gương mặt, cùng một nhân cách, thế nhưng cánh tay trái lại khác nhau, hai người đập tay vào nhau và cùng cười lớn.

「À. 【Gemini (Huyễn Ảnh)・Acre (Vỏ)】 này tôi sẽ tiếp tục sử dụng ở Cardina nhé」

「Đúng vậy. Nếu là để tìm kiếm thì có phương tiện đi lại sẽ tiện lợi hơn」

Sau những trao đổi đó, Chris bước về phía lối ra của cỗ thuyền hình cua mũm mĩm…… một cỗ máy có hình dáng rất giống với một nửa của binh khí quyết chiến từng làm rung chuyển Quartier Latin.

「Nguyện cầu cho chúng ta lại có thể gặp lại nhau」

「Ừm, tôi cầu chúc cho chuyến đi của cậu đạt kết quả tốt」

Cứ thế, không để ai nhìn thấy, hai Cường Ngọc Nhân đã chia tay nhau.

Một người để chứng kiến phần tiếp theo của sự hỗn loạn đã gieo rắc hạt giống tại Cardina này.

Một người để hỗ trợ cho âm mưu đang tiến triển ở vương quốc.

Tất cả đều vì ước nguyện của Đấng Sáng Tạo…… Cường Ngọc Nhân bằng thủy tinh bắt đầu chuyển động.

To be continued