Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 14: (Part 2)

Vài tuần đã trôi qua kể từ khi tôi bị Lunamerie bắt cóc và sau đó được cứu bởi người đàn ông là chồng tôi cùng các kỵ sĩ. Nhờ sự chăm sóc tận tụy hằng ngày của các y tế quan tại Cổng Bạch Lệ và phép thuật trị thương của người đàn ông ấy, cuối cùng tôi đã có thể ra khỏi giường và tự mình di chuyển xung quanh. Nhưng dẫu vậy, tôi vẫn không được phép tự mình rời khỏi giường nhờ gia đình quá ư bao bọc của tôi và người đàn ông đó. Chỉ riêng ngày hôm nay là khác.

「……Edi, anh có thôi làm cái vẻ mặt đó đi được không?」

「Nó không khác gì ngày thường là mấy.」

「Sao anh có thể nói thế, với cái lông mày cau lại thế kia chứ?」

Khi tôi nói chuyện với anh, hai chúng tôi đang cùng nhau bước đi dọc theo hành lang dài, anh đáp lại bằng một giọng trầm thấp và hay đến lạ lùng. Một kẻ nhát gan có lẽ đã đông cứng lại chỉ với chừng đó, nhưng tôi đã quen rồi. Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc mỉm cười cay đắng với người đàn ông này, khi anh bộc lộ cái tính khí khó chịu vốn dễ nhận biết một cách bất thường.

Dẫu sao đi nữa, kẻ khiến anh nổi giận unmistakably chính là tôi. Trước nụ cười của tôi, anh mở miệng như định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt ra lời nào, tiếp tục bước đi để đến gần tôi hơn. Vì có anh nâng đỡ, việc đi lại trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Dù đang rất bực bội với tôi, anh vẫn không quên chu đáo với tôi. Tôi cảm thấy những cảm xúc vô cùng phức tạp về điều đó, vừa biết ơn lại vừa tội lỗi.

Tất cả những người chúng tôi đi ngang qua đều nhanh chóng cúi đầu gần như cùng một lúc khi nhận ra anh. Theo một cách nào đó, đó là một cảnh tượng ngoạn mục. Chẳng mấy chốc, một cánh lớn khắc hình hoa diên vĩ đã xuất hiện trong tầm mắt.

Đúng vậy, đây là Cổng Lam Vĩ, khu vực trong cung điện do các kỵ sĩ của vương quốc này chiếm giữ. Ngay trước cánh cửa đó, một người quen thuộc nhẹ giơ tay lên gần như cùng lúc anh nhận ra chúng tôi.

「Này. Hai người đến sớm đấy.」

「Ngài Alhelm. Anh đã cất công chờ chúng tôi sao?」

「Ấy, thì, xét theo hoàn cảnh mà. Sức khỏe của cô thế nào rồi, Filmina?」

Đứng trước Cổng Lam Vĩ, người đứng đầu cổng này – thủ lĩnh của các kỵ sĩ – nhìn tôi đầy lo lắng. Anh ấy đã đến thăm tôi vài ngày trước khi tôi còn nằm trên giường, nên chắc hẳn đã rất lo lắng. Kể từ khi tôi bị Lunamerie bắt cóc, anh ấy đã tỏ ra vô cùng bận lòng về tôi.

Tôi không dám nói là mình hoàn toàn không bận tâm, nhưng sẽ ổn thôi nếu anh ấy không phải lo lắng cho tôi nhiều như vậy, vì tôi đang cố gắng để quay trở lại cuộc sống thường ngày bình yên của mình bằng cách này hay cách khác. Tôi mỉm cười với vị thủ lĩnh kỵ sĩ, gửi gắm những suy nghĩ đó vào nụ cười của mình.

「Cảm ơn anh rất nhiều vì đã quan tâm. Như anh thấy đấy, tôi vẫn khỏe mạnh……」

「Cô ấy chỉ vừa mới đi lại được một chút thôi. Dù tôi vẫn muốn trói chặt cô ấy vào cái giường đó.」

「…….」

Tôi không kìm được mà im lặng trước những lời nói từ người đàn ông bên cạnh, nghe có vẻ như anh ấy đang lo lắng. Vị thủ lĩnh kỵ sĩ nhìn xuống tôi khi tôi nở một nụ cười cay đắng, ngước nhìn người đàn ông kia. Sau đó, anh ấy nhìn người đàn ông tuy vô cảm nhưng rõ ràng đang tỏ vẻ khó chịu. So sánh sắc mặt của hai chúng tôi, anh ấy thốt lên: 「Ồ-ồ, vậy sao,」 rồi quay mặt đi chỗ khác. Có vẻ như anh ấy nhận ra mình đang chọc vào tổ tò vò. Hắng giọng như để lấy lại tinh thần, vị thủ lĩnh kỵ sĩ chạm vào cánh cửa lớn phía sau.

「Thôi được rồi, trước hết, hãy vào trong đi. Ta đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi đây.」

Trước những lời đó, tôi bất giác nuốt khan. Anh ấy đẩy cửa mở ra với tiếng kẽo kẹt, và chúng tôi bước theo khi anh ấy đi trước dẫn đường.

Tôi còn chẳng dám trò chuyện nhỏ nhẹ chỉ vì chúng tôi đang ở nơi này. Dù không ai cố tình làm vậy, nhưng cuối cùng, chẳng ai mở miệng nói lời nào, cứ thế tiếp tục bước về phía trước.

Trước khi tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã tiến đến một nơi nằm sâu bên trong Cổng Lam Vĩ. Hai bên trái phải là những cánh cửa xếp hàng đều đặn cách nhau một khoảng nhất định, trên đó có khắc những con số. Khi tôi bước đi giữa chúng, ngay cả tôi cũng có thể nhận ra những bước chân của mình ngày càng trở nên nặng nề hơn. Và điều đó không phải vì vết thương đau nhức, cũng không phải vì đã lâu rồi tôi mới đi bộ lâu đến thế.

Dù chính tôi là người đề xuất chuyện này, nhưng cơ thể tôi lại thật thà phản ứng thế này – thật vô vọng. Tôi cảm thấy người đàn ông đó liếc nhìn mình nhưng tôi giả vờ như không thấy, tiếp tục bước tới.

Rồi, vị thủ lĩnh kỵ sĩ đi phía trước dừng bước trước một cánh cửa nào đó. Nó nằm ở tận cùng sâu thẳm của hành lang dài, và trên cửa không hề có con số nào cả. Chỉ nhìn lướt qua, tôi cũng có thể nhận ra nó nguy nga lộng lẫy hơn nhiều so với tất cả những cánh cửa chúng tôi đi qua trên đường tới đây, nhưng nó cũng trang nghiêm và vững chãi hơn rất nhiều. Điều nổi bật nhất chính là chiếc ổ khóa lớn được lắp trên tay nắm cửa. Nó ánh lên màu bạc, khẳng định sự uy nghiêm của riêng mình.

「Đến nơi rồi đấy. Cô định làm gì nào?」

Quay lại nhìn tôi, vị thủ lĩnh kỵ sĩ hỏi. Đôi mắt màu nâu đỏ của anh ấy nhìn thẳng vào tôi. 「Cô định làm gì nào?」 anh ấy hỏi lại một lần nữa thật rõ ràng, khiến tôi chết lặng đi một thoáng trong giây lát. Tôi cảm thấy đôi chân mình tê liệt vì sợ hãi.

Ngay lúc này, vị thủ lĩnh kỵ sĩ không đứng trước mặt tôi với tư cách là một người bạn, mà là thủ lĩnh của đoàn kỵ sĩ hiệp sĩ thuộc vương quốc này. Câu hỏi của anh ấy chính là tối hậu thư. Nếu tôi bỏ lỡ cơ hội này, nó sẽ không bao giờ quay lại với tôi nữa. Chính vì thế, tôi rời khỏi người đàn ông đó, bước lên một bước, và cúi sâu đầu.

「Cảm ơn anh rất nhiều vì đã dẫn chúng tôi đến đây. Bây giờ tôi đi một mình cũng không sao chứ?」

「……Cô sẽ ổn chứ?」

Tôi gật đầu trước giọng nói đầy lo lắng của vị thủ lĩnh kỵ sĩ. Như thể thấu hiểu sự quyết tâm của tôi, anh ấy rút từ túi áo ngực ra một chiếc chìa khóa có cùng màu với chiếc ổ khóa, mở khóa với tiếng ‘lách cách’ vang lên. Sau đó, bước lùi lại, anh ấy để lộ cánh cửa kiên cố phía sau cho tôi. Có lẽ vì quá căng thẳng mà tay trái tôi đẫm mồ hôi; tôi nắm lấy tay nắm cửa, thì người đàn ông bên cạnh bỗng chộp lấy cổ tay tôi. Tôi ngước lên nhìn anh và bắt gặp đôi mắt màu ánh bình minh đang nói rằng: ‘em nhất định phải đi sao?’

Dù đã cất công đến tận đây, anh ấy vẫn không muốn buông tôi đi xa hơn nữa. Tôi muốn thốt lên ‘Sao lại là lúc này, vào khoảnh khắc cuối cùng chứ?’ nhưng tôi biết anh ấy chỉ đang nghĩ cho tôi, nên tôi không thể đối xử với anh ấy một cách lạnh lùng được. Khi anh ấy đang giữ cổ tay tôi, tôi đặt tay phải lên bàn tay anh, ngước nhìn thẳng vào mắt anh.

「Edi, em ổn mà. Hơn nữa, em còn có thứ này cơ mà.」

Chiếc vòng tay đang lấp lánh trên cổ tay tôi. Tôi giơ nó lên cho anh xem, nó có thiết kế với một viên ngọc ma thuật ở chính giữa; viên ngọc ma thuật đó được cho là viên đá con của viên ngọc ma thuật trên cây trượng của anh. Ở thế giới 『quá khứ』, nó có thể được dùng để thay thế cho cái gọi là GPS, thiết bị nghe lén, liên lạc từ xa, trông có vẻ rất dai dẳng – thậm chí còn khiến tôi cảm thấy sợ hãi. Khi tôi đưa nó cho anh xem, anh đột nhiên cạn lời. Dù sao đi nữa, đây cũng là thứ mà anh đã tặng cho tôi. Tôi đoán là mình không thể nói câu ‘đáng đời anh’ lúc đó được rồi.

Tôi nhẹ nhàng kéo bàn tay anh vẫn đang giữ trên cổ tay mình ra, không dễ dàng bỏ cuộc. Anh mở miệng như muốn phản đối, nhưng rồi cuối cùng lại ngậm miệng lại. Sau một lát, anh cuối cùng cũng lẩm bẩm:

「Nếu có chuyện gì xảy ra, anh sẽ xông vào đấy – không có ý kiến gì hết.」

Từ giọng nói trầm thấp của anh, tôi có thể cảm nhận được sự nghiêm túc tuyệt đối. Với một nụ cười gượng gạo, tôi gật đầu. Rồi lần thứ hai, tôi đối mặt với cánh cửa. Trước khi tôi kịp nhận ra, sự căng thẳng của mình đã biến đi đâu mất. Cảm nhận được ánh mắt của người đàn ông đó và vị thủ lĩnh kỵ sĩ đang dán chặt vào lưng mình, tôi vặn tay nắm cửa một cách đặc biệt chậm rãi. Sau đó, tôi bước vào căn phòng đó. Ngay từ phía sau, tôi khép cửa lại ngay lập tức.

Bên trong căn phòng cực kỳ đơn giản. Ở trung tâm là một chiếc bàn với hai chiếc ghế ở hai phía trước và sau. Dọc theo bức tường là một chiếc giường đơn sơ, và chẳng có gì khác nữa. Thậm chí còn không có cả cửa sổ, thay vào đó nguồn sáng duy nhất là ánh sáng phát ra từ một viên ngọc ma thuật được đặt cố định ở đó. Nó chập chờn chậm rãi, làm cho căn phòng sáng rực một cách kỳ lạ. Rồi, nhận ra hình bóng của một người đang ngồi trên giường, tôi nuốt khan. Người đó chậm rãi ngước đầu lên, nở một nụ cười dịu dàng mà tôi chưa từng thấy ở anh trước đây.

「Này, Suzette. …….Hay là, nên gọi là Filmina nhỉ?」

「Ngài… Celves…」

Căn phòng này…… Có thể gọi là nhà giam dành cho những người có địa vị xã hội quý tộc. Tôi thừa biết rằng trong căn phòng này, anh ấy——Celves, sẽ ở đây. Nhưng dẫu vậy, tôi vẫn không khỏi kinh ngạc.

Celves mỉm cười cay đắng với tôi khi tôi chết lặng đứng trước cửa. Anh đứng dậy khỏi chiếc giường, rồi lại ngồi xuống chiếc ghế ở trung tâm căn phòng.

「Cô cũng ngồi đi chứ. Cơ thể cô chắc chắn chưa thể hồi phục hoàn toàn trạng thái bình thường được đâu, phải không?」

Celves chỉ vào chiếc ghế ở phía bên kia bàn. Tôi lúng túng gật đầu đáp lại, rồi ngồi xuống chiếc ghế theo lời anh.

Yêu cầu mà tôi đã đưa ra với người đàn ông đó chính là liệu anh ấy có thể cho tôi gặp Celves, người đang bị giam giữ hay không.

Đương nhiên là tôi đã bị ngăn cản như một điều hiển nhiên. Tôi còn bị mắng 「Em bị điên à?」 một lần nữa. Ngay cả bản thân tôi cũng nghĩ rằng mình đang cư xử như một kẻ ngốc. Thật sự là vô cùng ích kỷ, nếu để tôi tự nhận xét. Nhưng cuối cùng, anh ấy đã nhượng bộ. Anh đã nói chuyện với vị thủ lĩnh kỵ sĩ và chuẩn bị nơi này cho tôi.

Tôi không biết phải cảm ơn anh thế nào cho đủ vì chuyện này. Nhưng ngay khi đã đứng trước mặt Celves, tôi lại không thể tài nào hình dung ra nổi rốt cuộc mình muốn nói gì. Dù vậy, tôi vẫn cố gắng mở miệng, tìm kiếm từ ngữ.

「Ừm, ngài Celves, mái tóc của ngài……」

Ngay cả bản thân tôi cũng nghĩ đó là một câu nói ngớ ngẩn cho lời mở đầu. Nhưng dẫu vậy, tôi vẫn không kìm được mà hỏi điều đó. Theo như tôi biết, màu tóc của anh ấy là màu trắng pha chút xám, và đáng lẽ phải được bện lại, dài đến giữa lưng. Nhưng bây giờ, mái tóc của anh đã khác. Tóc anh đã được cắt ngắn đến ngang vai, màu xám từng pha trộn trong đó chắc chắn đã biến mất, nó đã trở nên hoàn toàn trắng muốt. Nó không giống như mái tóc của công chúa, lấp lánh màu bạc. Nó chỉ là… Màu trắng. Mặc dù chỉ là màu tóc thay đổi, nhưng trông anh già đi trông thấy so với ký ức của tôi về Celves.

Trước câu hỏi của tôi, 「À,」 Celves luồn những ngón tay vào mái tóc mình như thể đó chẳng phải là chuyện gì to tát.

「Cái này sao? Nó đã thế này kể từ lúc tôi bị cùm bởi chiếc phong ấn ma thuật này rồi. Màu sắc đã phai nhạt hết.」

Celves giơ cho tôi xem những chiếc vòng trắng mảnh mai ở cả hai cổ tay, tựa như đang rạch qua những vết bầm đỏ sẫm quấn quanh cánh tay anh. Trông chúng giống như được hàn chết vào cổ tay, hoàn toàn không thể tháo rời. Khi tôi chết lặng không nói nên lời, Celves chỉ khẽ mỉm cười dịu dàng.

「Đừng làm cái vẻ mặt đó chứ? Bản thân tôi đôi lúc còn thấy lạ, nhưng tôi đã quen dần với việc nó trở thành thế này rồi.」

Những lời đó có lẽ không chỉ để an ủi tôi, mà còn là suy nghĩ thực sự trong lòng Celves. Celves mà tôi từng tiếp xúc cho đến nay vốn dĩ mang theo bầu không khí có phần cứng nhắc. Nhưng giờ đây anh đã khác. Nụ cười dịu dàng trên gương mặt đã nói lên tất cả.

——Tóc đen là biểu tượng của ma lực. Mái tóc của một người càng gần màu đen bao nhiêu, ma lực của người đó càng mạnh bấy nhiêu.

Tôi chợt nhớ đến một học thuyết trong cuốn sách ma thuật mà tôi từng đọc cùng người đàn ông ấy khi chúng tôi còn nhỏ. Mái tóc của Celves chuyển sang màu trắng không có nghĩa lý gì khác ngoài việc anh đã mất đi ma lực. Thế nhưng Celves dường như chẳng hề bận tâm, trái lại, bầu không khí xung quanh anh còn dịu dàng hơn trước, và anh cứ thế mỉm cười điềm tĩnh. Tôi chẳng thể thốt nên lời. Hoàn toàn không cách nào nói được gì. Trong lúc tôi chìm trong im lặng, Celves lại tiếp tục.

「Dù với những chuyện đã xảy ra, tôi không có tư cách để nói điều này, nhưng tôi thực sự rất mừng vì cô vẫn còn sống.」

Đôi vai tôi khẽ run lên. Tôi chẳng biết phải đáp lại thế nào khi chính miệng anh lại nói ra điều đó một cách thẳng thừng với tôi.

「Tôi xin lỗi vì đã nói những điều này. Thế nhưng ở căn phòng đó, khi nghe tin cô vẫn còn sống, tôi đã thực sự rất hạnh phúc. Dù có lúc bản thân không thể tin nổi, nhưng tôi thực sự rất vui.」

Không tài nào tìm được từ ngữ thích hợp, cuối cùng tôi chỉ đáp lại bằng sự im lặng. Celves nhìn tôi với ánh mắt lo lắng, mỉm cười.

「Nhưng, tôi cũng đã rất lo lắng. Bởi vì một khi ả ta phát hiện ra tôi đã thất bại trong việc xóa sổ ‘vợ của Lancent’, ả… Luna chắc chắn sẽ tự mình ra tay.」

「……Ngài Alhelm đã nói với tôi rằng họ có thể bắt giữ tiểu thư Luna là nhờ lời khai của anh rằng anh đã yểm nguyền rủa tôi theo lệnh của tiểu thư Luna.」

「Hả. Chắc hẳn lúc đó Luna đang rất khó chịu. Từ tận những ngày xưa, ả chưa bao giờ cho phép tôi chống lại mình.」

Qua cách nói chuyện thân mật ấy, tôi nhận ra Celves và Lunamerie quả thực đã đính ước như lời cô ta từng nói. Thật trớ trêu làm sao khi lời khai của anh lại trở thành manh chứng xác thực rằng Lunamerie đang nhắm thẳng vào mạng sống của tôi.

Hôm nọ, vị đội trưởng kỵ sĩ đã đến thăm tôi và kể lại rằng, khi tôi bị thuộc hạ của Lunamerie bắt cóc, họ đã nghe được toàn bộ sự việc nhờ viên bảo thạch ma thuật. Cuộc trò chuyện đó chính là bằng chứng không thể chối cãi cho thấy Lunamerie đứng sau toàn bộ âm mưu này.

Dù Lunamerie đã thốt lên mọi chuyện ở đó, nhưng tất cả đều đã được truyền tải đến người đàn ông ấy và vị đội trưởng kỵ sĩ thông qua viên bảo thạch ma thuật. Thế nhưng anh ấy lại kể cho tôi nghe với một nụ cười khổ rằng thật sự rất khó khăn để ngăn cản Agedilus, kẻ cứ liên tục cố gắng dịch chuyển tức thời đến đó để xông vào trước.

Rồi, dựa trên bằng chứng ấy, Lunamerie đã bị bắt giữ y như Celves. Theo những gì tôi nghe được, cô ta vẫn chưa thể hiểu nổi hoàn cảnh hiện tại của mình và cứ mãi đòi gặp người đàn ông ấy, Agedilus. Celves hoàn toàn không tồn tại trong tâm trí ả. Và Celves dường như đã hiểu rõ điều đó từ lâu mà chẳng cần ai phải nhắc nhở.

「——Mọi chuyện vốn dĩ đã là bất khả thi, là vô lý ngay từ phút ban đầu.」

「Hả?」

Tôi phản xạ ngẩng phắt cái đầu đang rũ xuống của mình lên, trước những lời thì thầm ấy. Celves trông như đang nhìn về một nơi nào đó rất xa xăm, nheo lại đôi mắt mang sắc xanh biếc như một vùng biển sâu thẳm và trong trẻo.