Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 4: Part 1

[previous_page]

[next_page]

Thế rồi, ngày qua ngày tôi vẫn ở bên Điện hạ Klanven để làm tròn nhiệm vụ của mình. Nhưng có một sự thật mà tôi không tài nào quên được. Rằng công việc của Klanven không chỉ liên quan đến đại lễ hội diễn ra một tháng sau.

Thông thường, những người đảm nhận chức vụ ‘thầy tu’ sẽ cư ngụ tại các đền thờ và gánh vác nhiều nhiệm vụ khác nhau như làm lễ rửa tội cho các tín đồ hay chữa lành cho những người bị thương được khiêng đến bằng phép thuật ánh sáng. ‘Cánh cửa của chúng tôi luôn rộng mở cho cả nam lẫn nữ ở mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội’…… Đó đại khái là khẩu hiệu của các đền thờ. Nhưng lần này tôi được dạy rằng trên thực tế nó không được tổ chức một cách công bằng như vậy, đó là một cấu trúc bị chi phối bởi nhiều quyền lợi và sự kỳ phân biệt. Nhưng gác chuyện đó sang một bên, công việc ngày hôm nay của Klanven lại là một trong số những 『công việc thường lệ』 của ngài. Đương nhiên, một lần nữa địa điểm không phải ở hoàng cung mà là tại đại đền thờ.

Đến đại đền thờ từ hoàng cung, đi theo sau Điện hạ Klanven là tôi, người phụ tá của ngài, và cận vệ của ngài, ‘Edilka Vince’. Klanven đứng trước bức tượng nữ thần trong gian thờ trong khi tôi và người đàn ông đó đứng quan sát từ góc bục giảng.

Có lẽ họ đã rút kinh nghiệm từ sự cố gần đây, có một vài hiệp sĩ đền thờ đang đứng dọc theo bức tường để phòng thủ. Bầu không khí chỉ hơi nghiêm ngặt một chút về mặt an ninh; chìm đắm trong bầu không khí đó, Klanven đứng lặng một hồi với vẻ bình tĩnh quen thuộc, một tay cầm cuốn sách thánh.

Từ khung cửa sổ mái vòm lớn có gắn kính màu nhiều sắc đẹp đẽ, ánh sáng mặt trời chiếu rọi lên mái tóc bạc dài của Klanven, khiến nó lấp lánh. Ngài đảo đôi mắt sáng lấp lánh màu bạc y hệt mái tóc của mình sang cuốn sách thánh dày cộp trên tay. Giọng ngài không quá lớn nhưng vẫn vang lên rõ ràng, ngài cất lời kể về hiệp ước mà Nữ thần từng ký kết với Người Con Đầu Lòng của loài người. Ngôn ngữ cổ khác với ngôn ngữ ma thuật, nó cũng được cho là ngôn ngữ của đất nước trên thiên đàng nơi Nữ thần sinh sống. Ngay cả chỉ một từ của nó thôi cũng mang sức mạnh vô hình. Nó khiến năm giác quan của bạn tự động trở nên cảnh giác.

Trước vẻ uy nghi thần thánh của Điện hạ Klanven, người đang cất cao giọng đọc cuốn sách thánh trước bức tượng nữ thần, tất cả các tín đồ….. Nam nữ mọi lứa tuổi đều bị thôi miên, mê hoặc và lắng nghe những lời ngài nói trong cơn ngây ngất. Dù biết rõ bản chất nghịch ngợm thực sự của ngài, tôi vẫn không kìm được mà bị mê hoặc giống như tất cả các tín đồ khác.

Dù bên trong có thế nào đi nữa, vẻ bề ngoài của Klanven vẫn tựa như hàng thượng phẩm. Và quan trọng hơn hết thảy, có lẽ là bởi vì Điện hạ Klanven trông rất giống vị công chúa. Hử? Không, không, hay là ngược lại? Trong trường hợp này, nói rằng công chúa giống Klanven thì có vẻ chính xác hơn chăng? Chà, dù thế nào đi nữa, việc ngài có những nét giống với Công chúa cũng đủ khiến tôi dành cho ngài sự đánh giá tương đối cao rồi. Nhưng tiếc thay, tính cách thật của ngài lại chính là như thế. Bạn không thể nuốt trôi cái tính cách ấy dẫu có đem luộc, nướng, chiên hay ném thẳng nó vào lửa đi chăng nữa. Cân nhắc điều đó vào, khuôn mặt và tính cách triệt tiêu lẫn nhau về con số không – hoặc có lẽ là về một số âm.

Nhưng dẫu vậy, hình ảnh Điện hạ Klanven trong bộ y phục thầy tu trắng muốt vẫn vô cùng lộng lẫy. Nhắc mới nhớ, trong đám cưới của tôi với người đàn ông đứng cạnh đây, công chúa trông cũng rạng ngời xinh đẹp làm sao. Có điều gì đó từ hình ảnh Klanven lúc này dẫn dắt đến hình ảnh công chúa khi ấy. Tôi đành tự nhủ rằng việc mình cuối cùng cũng bị mê hoặc là điều không thể tránh khỏi.

「Này.」

「Dạo?」

Tôi ngước lên trước tiếng gọi nhỏ phát ra từ bên cạnh, chỉ để nhìn thấy đôi mắt mang màu ánh bình minh ấy đang nhìn tôi với vẻ không mấy hài lòng, cúi xuống nhìn tôi. Ngay cả tại đại đền thờ này, ‘Edilka Vince’ vẫn là tâm điểm chú ý y hệt như Klanven, không nói nhiều hơn mức tối thiểu cần thiết. Vậy chuyện gì đã xảy ra lúc này?

Tôi đáp lời, chỉ đủ khẽ để không làm phiền bài tụng kinh của Klanven, đồng thời nghiêng đầu sang một bên. Anh lặng lẽ thu hồi ánh nhìn về phía Klanven. Nhưng, bàn tay phải của anh.

「……」

Tôi bản năng giữ im lặng khi anh nắm lấy tay trái mình. Cái gì thế này? Ý anh là gì? Tôi là vợ của ‘Agedilus Von Lancent’, tôi vốn không được phép giao du vượt quá mức đồng nghiệp với ‘Edilka Vince’. Anh định làm gì nếu có ai nhìn thấy chuyện này?

Nhưng dẫu tôi có nói vậy đi chăng nữa, anh vẫn chỉ đang nhìn Klanven với vẻ mặt tỉnh bơ nên tôi chẳng thể trông mong anh đáp lời mình. Mặc dù ánh mắt của mọi người ở đây đều tập trung vào Klanven đang đọc sách thánh, nhưng chuyện này vẫn thực sự tồi tệ. Dù tôi có cố dùng ánh mắt để phàn nàn, dù tôi có cố rụt tay lại, anh vẫn siết chặt tay tôi hơn với vẻ mặt thản nhiên.

Kính thưa ngài Edilka, ừm…

「Là lỗi của em.」

Anh nói vậy, làm ngơ trước những lời phản đối của tôi và càng siết chặt tay tôi hơn nữa. Cái gọi là 『lỗi của em』 có nghĩa là gì chứ? Nếu tôi nói quá nhiều, nó sẽ làm phiền đến bài tụng kinh nên tôi không thể phản đối mạnh mẽ hơn mức này. Tất cả những gì tôi có thể làm là ngoan ngoãn giữ im lặng.

Cảm thấy vô cùng xấu hổ, tôi dời ánh mắt khỏi anh và cúi gằm xuống. Khi tôi bất giác siết chặt lại tay anh, lực bám ở bàn tay ấy mới lơi lỏng ra.

……Chẳng lẽ đây là…

「Anh đang… ghen đấy à?」

Tôi ngước lên nhìn anh và cất lời hỏi bằng giọng nhỏ xíu, nhưng anh không đáp lại. Tuy nhiên, việc đôi tai anh hơi ửng đỏ lại chính là câu trả lời rõ ràng hơn bất cứ điều gì.

——Anh ấy quả thực là một người vô phương cứu chữa.

Việc tôi đưa cảm xúc cá nhân vào công việc này thật hoàn toàn nực cười, rốt cuộc thì anh đang lo lắng điều gì chứ? Nhưng mặt khác, điều đó lại khiến tôi hạnh phúc, thế nên tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói anh nữa. Kể cả từ khi tôi được bổ nhiệm làm người phụ tá của Điện hạ Klanven, ngay cả những khoảnh khắc nhỏ bé mà chúng tôi có thể yên bình ở bên nhau này cũng trở nên vô cùng quý giá, vậy nên có lẽ nó khiến tôi hạnh phúc hơn mức cần thiết rất nhiều.

Thế rồi, bài tụng kinh của Klanven cũng kết thúc. Ngài khép cuốn sách thánh lại với một tiếng ‘thịch’, rồi cất bước tiến về phía chúng tôi.

「Này, ta bắt hai người đợi lâu rồi phải không?」

Klanven cất lời với giọng điệu dịu dàng và nụ cười trên môi. Với gương mặt đầy vẻ phớt lờ như thể không biết gì, người đàn ông đó đã buông tay tôi ra và lặng lẽ cúi đầu trước ngài. Đi theo sau anh, tôi cũng vén vạt chiếc váy liền thân của người hầu gái lên và cúi đầu. Nhìn chúng tôi với nụ cười, Klanven khẽ vỗ nhẹ lên vai người đàn ông đó.

「Có vẻ như các hiệp sĩ đền thờ muốn bàn về chuyện phòng thủ từ bây giờ. Ngươi đến nói chuyện với họ nhé?」

「Tôi đã rõ.」

「Filmina, em đi cùng ta chứ?」

「Vâng.」

Khi tôi gật đầu đáp lời, Điện hạ Klanven liền nắm lấy tay tôi, vẫn với nụ cười dịu dàng trên môi. Ngài kéo tôi sát lại gần hơn, giống như cách người ta làm với người yêu, đồng thời đặt bàn tay còn lại lên eo tôi. Tôi không thể từ chối hay kháng cự trước những chuyển động nhanh đến không ngờ ấy, cứ thế bị kẹt gọn trong vòng tay của Klanven.

Dường như những người xung quanh từ nãy vẫn lén lút liếc nhìn chúng tôi nay bỗng bắt đầu xì xào bàn tán. Cùng lúc đó, đôi lông mày được chải chuốt gọn gàng của người đàn ông đó giật giật khẽ khàng. Tôi không biết anh có nhận thức được tình trạng của tôi lúc này hay không, trong khi bên trong tôi đang gào thét khản cổ, nhưng hiện tại anh không nói thêm gì và cũng chẳng làm gì thêm, nhanh chóng sải bước về phía các hiệp sĩ đền thờ.

Mái tóc màu vàng kim được buộc đuôi ngựa ở gáy của anh khẽ lắc lư y như chiếc đuôi. Nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của anh, tôi quay lại nhìn Klanven để rồi nhận ra đôi mắt hổ phách của ngài đang ở khoảng cách vô cùng ngạc nhiên với tôi.

「Điện… Điện hạ……?」

Trước lời tôi nói, gương mặt đẹp đẽ rất giống vị công chúa ấy lại càng làm sâu thêm nụ cười. Rồi ngài không nói thêm gì nữa, rời khỏi gian thờ của đại đền thờ này và bước về phía phòng chờ, bàn tay vẫn vòng quanh eo tôi.

Mỗi khi chúng tôi bước thêm một bước, tôi lại bị xuyên thủng bởi những ánh mắt của các thầy tu, những tín đồ đến đây cầu nguyện và cả các hiệp sĩ đền thờ. Cơ thể tôi cứng đờ vì căng thẳng và tôi cũng chẳng thể vụng về lên tiếng phản đối; tất cả những gì tôi có thể làm là phó mặc bản thân cho Klanven.

Đến nước này rồi, câu hỏi ‘liệu Điện hạ Klanven có thực sự ý thức được vị trí và sức ảnh hưởng của chính mình không?’ bỗng trỗi dậy mạnh mẽ trong tâm trí tôi. Cảm giác rất rõ rằng chúng tôi đang làm tổn hại đến thuần phong mỹ tục của đền thờ, chắc hẳn không chỉ là do tôi tưởng tượng đâu nhỉ? Thế nhưng chẳng có thầy tu hay hiệp sĩ đền thờ nào dám đứng ra chất vấn ngài. Mọi người đều cúi gầm đầu ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của Klanven. Nắm giữ quyền lực lớn đến nhường này quả thực rất đáng sợ.

「Vậy ta đi thay trang phục đây, em đợi ở đây một lát nhé? Không thể để em lang thang tùy tiện với một người lạ được.」

——Chúng tôi cuối cùng cũng đã đến trước cửa phòng chờ, và ngay khi tôi tưởng ngài sẽ buông mình ra, ngài lại thốt lên những lời đó với tôi. Người đàn ông này về mặt kỹ thuật thì cũng là người lạ, nhưng tính theo tuổi tinh thần thì tôi còn lớn tuổi hơn ngài đáng kể. Nhưng chẳng ích gì nữa. Tôi đã không còn tìm được lời nào để thốt lên, đành gật đầu đứng lại và nhìn Klanven bước vào phòng chờ rồi khuất dạng.

Cánh cửa khép lại với tiếng ‘thịch’, tôi nghe thấy tiếng chốt khóa được vặn từ bên trong. Dù chỉ mất một khoảng thời gian ngắn ngủi để đi đến đây, tôi lúc này đã hoàn toàn kiệt sức. Kìm nén một tiếng thở dài, tôi tựa người vào bức tường bên cạnh cánh cửa. Vì không có ai nhìn thấy, tôi tranh thủ từ từ trượt xuống và ngồi bệt xuống đất.

「Đau quá……」

Khi thốt lên câu đó thành tiếng, tôi càng cảm thấy cơn đau nhức rõ rệt hơn. Mắt cá chân phải của tôi đã sưng tấy lên và nóng ran. Nhói lên từng hồi theo nhịp đập, đó chính là chỗ tôi đã trẹo chân khi bất cẩn ngã trong phòng tối qua. Lúc đó tôi không nghĩ ngợi nhiều, nhưng quả là ngây thơ. Tôi đã cố gắng chịu đựng bằng ý chí thuần túy cho đến tận bây giờ vì ánh mắt của người đàn ông đó và Klanven đang dán chặt vào mình, nhưng cơn đau đang ngày một tăng lên rõ rệt. Nó không đến mức không đi lại được, nhưng phớt lờ nó đi thì có lẽ không phải là một ý hay. Tôi đã xoay sở được đến lúc này, nhưng tôi chẳng còn mấy tự tin vào việc mình có thể chịu đựng thêm bao lâu nữa.

Cảm thấy bản thân có phần đáng thương, tôi ngước nhìn lên trần nhà mà chẳng vì lý do cụ thể nào. Ánh sáng xuyên qua những ô kính màu được lắp trên trần cao; ánh sáng biến đổi thành muôn màu muôn vẻ, tựa như bị giam cầm bên trong một chiếc kính vạn hoa, một thứ ảo ảnh quang học. Lấp lánh, lấp lánh. Quá đỗi chói lóa. Tôi chợt nhớ về lễ cưới của tôi và người đàn ông đó. Khi ấy bầu trời cũng ngập tràn ánh sáng thế này. Chỉ là khi ấy tôi mặc váy cưới, còn giờ tôi lại mặc bộ đồ người hầu gái. Thật là một trời một vực.

「……Thật tình, bạn chẳng thể biết trước điều gì sẽ xảy ra trong cuộc đời này đâu.」

「Chẳng phải là hơi quá sớm để một thiếu nữ vẫn còn trẻ trung như cô thốt lên câu nói đó sao?」

Tôi phản xạ thót tim trước giọng nói bất ngờ cắt ngang. Tôi dời ánh mắt từ trần nhà sang hướng phát ra âm thanh ấy. Đứng đó là một ông cụ mặc y phục thầy tu trắng muốt. Mái tóc bạc đẹp đẽ của ngài đã được chải chuốt gọn gàng bằng dầu thơm, đôi mắt màu đỏ sẫm sâu thẳm toát lên một nét trí tuệ. Dù thấp hơn tôi, ngài vẫn đứng hiên ngang với tấm lưng thẳng tắp, một cách kỳ lạ trông lại có vẻ cao hơn. Những nếp nhăn hằn sâu trên khuôn mặt đang mỉm cười hiền từ, nhưng ngài lại mang một nét trẻ trung khiến người ta không có cảm giác rằng ngài đã ‘già’.

Tôi biết ông cụ này. Không đời nào tôi lại không biết ngài được. Bởi vì tôi đã nhìn thấy ngài vô số lần tại tất cả các đại lễ hội cho đến nay, đứng mỉm cười ở ngoài ban công.

「Hải-thrô-u đại-nhân……?」