Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 4: Part 5

[previous_page]

[next_page]

「Trời ơi, ta đã uống nhiều thế này rồi cơ đấy. Ngươi nghĩ đấu với ngươi trong cái bộ dạng này thì có phần hơi bất công quá không?」

Klanven vừa nói vừa chỉ về phía ngọn núi chai lọ rỗng đang chất đống trên bàn và xung quanh nó. Người đàn ông nhìn đống chai rồi lại nhìn tôi, ánh mắt như muốn hỏi "Sao cô uống lắm thế?", nhưng tôi chẳng thể nhớ nổi. Chỉ dựa vào số lượng chai lọ khổng lồ kia thôi, chắc chắn là đã uống rất nhiều rồi.

Không nhận được câu trả lời từ tôi, người đàn ông quay phắt lại thở dài thườn thượt, rồi đối diện với Klanven lần nữa. Vẻ mặt vẫn lạnh như băng, hắn cầm lấy chiếc vại trên tay.

「Nếu đã vậy, vậy thì cứ mỗi ly ngươi uống, ta sẽ uống gấp đôi.」

「Ơ, Edilka-sama!?」

Nghe thấy lời đề nghị điên rồ rõ mười mươi này, tôi cất cao giọng phản đối, nhưng người đàn ông đó thậm chí còn chẳng thèm quay đầu lại nhìn tôi lấy một cái.

「Hay lắm, ngài thủ lĩnh!」

「Tôi cá tiếp! Hai đồng bạc cho anh chàng tóc vàng này!」

「Tôi cá ba đồng bạc! Biết đâu lần này Nữ thần May mắn sẽ mỉm cười với tôi!」

「Ngài cứ cố hết sức nhé!」

Nghe câu nói bạo dạn của Edilka-sama, đám đông lại bắt đầu hò reo, và một chai bia mới được mang lên bàn. Xem ra đối với đám người này thì ai thi đấu cũng chẳng quan trọng, miễn là họ được góp vui. Klanven chỉ mỉm cười dịu dàng khi chứng kiến tất cả những điều đó.

「Hửm? Ra là vậy, thế này thì thú vị đây. Nếu anh đã muốn thế, vậy chúng ta thay đổi tiền cược đi một chút nhỉ?」

Klanven mỉm cười dịu dàng trong lúc tự rót thêm phần bia cho chính mình. Hai má đỏ bừng cho thấy anh đã khá say mèm rồi, nhưng đồng thời anh vẫn có thể tiếp tục cuộc vui.

「Nếu anh thắng, tôi sẽ lập tức quay về Cung điện Hoa Hồng Đỏ và trao trả Filmina cho anh. Nhưng nếu tôi thắng, tôi sẽ không quay về và Filmina sẽ ở lại với tôi. Anh thấy sao?」

Klanven nói câu đó, nhưng có cái gì đó không đúng ở đây. Tôi biết đây là một cuộc thi và họ càng lúc càng say xỉn hơn, nhưng tôi đâu phải món đồ vật tế thần nào đó muốn vứt đi đâu thì vứt theo ý họ chứ!

Nhưng trước khi tôi kịp nói câu nào, người đàn ông ấy đã tự rót cho mình một cốc khác, đưa chiếc vại lên miệng, cạn sạch trong một hơi duy nhất rồi đập mạnh chiếc vại xuống bàn. Đám đông hò reo ầm ĩ khi chứng kiến cảnh đó. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để thấy Edilka-sama cũng rất cừ khơi trong khoản tửu lượng.

「Tùy anh thôi. Nhưng đừng có hòng nuốt lời sau khi thua cuộc đấy nhé.」

Người đàn ông vừa nói vừa tự rót thêm một cốc cho mình, uống lượng rượu chính xác bằng với Klanven trong mỗi lần nâng chén.

Cứ thế, ý chí của tôi hoàn toàn bị phớt lờ, cuộc đấu giữa hai người đàn ông chính thức bắt đầu. Chẳng có cách nào để tôi can thiệp và ngăn chặn trò điên rồ này lại cả. Không một ai trong số họ muốn thua cuộc, thế là họ cứ tiếp tục uống.

Nhìn họ lao vào cuộc chiến, thật dễ dàng để nhận ra rằng Klanven đã nương tay với tôi trong cuộc thi của chúng tôi hồi nãy, bởi vì lượng bia và tốc độ họ đang uống lúc này quả thực quá mức tàn bạo. Giờ thì tôi đã hiểu tại sao đám đông lúc nãy lại phấn khích đến thế rồi.

Trận đấu vẫn tiếp diễn với tốc độ cuồng nhiệt như vậy, Edilka-sama lúc nào cũng uống gấp đôi lượng của Klanven. Tôi không hề hay biết tửu lượng của Edilka-sama lại cao đến thế, nhưng cho đến nay anh vẫn có thể theo kịp Klanven mà không hề nao núng, sắc mặt lẫn vẻ căm hờn trong ánh mắt anh đều không hề thay đổi. Tất cả khách khứa xung quanh đều đang vô cùng phấn khích trước cảnh tượng này.

Tôi tiếp tục theo dõi trận đấu của họ trong khi nhấm nháp ly nước chanh mà một trong những nữ phục vụ đưa cho tôi lúc nãy, tôi cảm thấy có ai đó đang vỗ nhẹ vào vai mình. Nhìn theo hướng đó, chính là người phụ nữ lúc nãy cứ quấn lấy Klanven, tôi tin tên cô ta là Aisha. Cô ta mỉm cười với tôi và nói,

「Cô thật là một người phụ nữ may mắn, có tận hai người đàn ông tuyệt vời như vậy tranh giành nhau cơ đấy.」

Aisha mỉm cười với tôi và nháy mắt đầy gợi cảm. Hahahaha, thật kỳ lạ. Tôi chẳng cảm thấy vui vẻ gì về chuyện này cả. Lại càng không hề chút nào. Nếu có gì đi chăng nữa, tôi chỉ coi họ là một lũ phiền phức ngay lúc này mà thôi…… Trước hết, tại sao đàn ông cứ phải biến mọi thứ thành một cuộc thi đấu cơ chứ? Tôi ngẩng đầu nhìn Aisha trong khi cố gắng không để mất thăng bằng và ngã khỏi ghế.

「Ừm.」

「Gì thế?」

「Mọi người ở đây đều biết về hoàn cảnh của Điện hạ sao?」

Nghe câu hỏi của tôi, Aisha kéo một chiếc ghế cho riêng mình, ngồi ngay cạnh tôi. Khóe môi cô ta cong lên thành một nụ cười dịu dàng.

「Ý cô là Klan là Tư tế trưởng tại Thần điện đồng thời cũng là thành viên hoàng tộc ấy hả?」

「–––––– Vâng.」

Có một vị khách nam đến gần chỗ Aisha và tôi, mang theo một chiếc ly và rót rượu vang đỏ cho Aisha. Ồ. Vậy ra bọn họ đều biết thật sao. Ít nhất thì điều đó cũng thật bất thường. Aisha đưa ly rượu lên môi và mỉm cười vui vẻ.

「Đối với tôi, bất kể cậu ấy là ai, Klan vẫn mãi là Klan –– một người bạn vô cùng quan trọng. Sẽ chẳng có gì thay đổi được sự thật đó. Và nếu cậu ấy gặp rắc rối, chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng để giúp đỡ, và cậu ấy cũng sẽ làm y hệt thế vì chúng tôi. Làm Tư tế trưởng hay hoàng tộc chẳng liên quan gì đến điều đó cả.」

Aisha nói với một niềm xác tín sắt đá. Tôi có thể nhận ra rằng lúc này cô ta không hề nhìn tôi, mà là đang nhìn thẳng vào Klanven. Anh nhìn lại cô ta, nhưng tôi không chắc thứ cảm xúc phản chiếu trong đôi mắt xanh thẳm ấy là gì.

–––– Ahh, có thể nào là thế này không? Vâng, có lẽ là vậy thật.

Rốt cuộc thì, ngẫm lại mà xem, tôi chẳng biết gì về Klanven cả. Tôi chỉ biết rằng có kẻ đang nhắm vào mạng sống của anh ấy, nhưng dù vậy anh vẫn chấp nhận đánh cược tất cả để đến đây và cạn ly cùng những người bạn của mình. Có lẽ tôi vẫn còn thiếu trải nghiệm sống để có thể thấu hiểu. Vẫn còn rất nhiều điều tôi cần phải học hỏi.

Suy nghĩ thực sự của Klanven rốt cuộc là gì? Có vẻ như anh không thực sự muốn rước cái chết đến tận cửa nhà mình, nhưng đồng thời anh cũng không muốn lúc nào cũng được bảo bọc mãi.

Khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, tôi nghe thấy một tràng hò reo lớn phát ra từ chiếc bàn nhậu. Rõ ràng là đã có một bước đột phá nào đó ở đằng đó rồi.

「Oooohhh!!! Phải rồi, thế mới là chí khí chứ, ngài thủ lĩnh!」

「Anh đang làm cái quái gì thế hả Klan!? Tưởng là anh sẽ không nương tay chứ!」

Giọng của những vị khách vang vọng trong cái đầu đang say xỉn của tôi, cùng với cả giọng của Aisha, người đang nổi khùng lên với Klanven vì lý do nào đó. Còn bản thân Klanven, anh chỉ cầm chiếc vại trên tay, lắc đầu và cười lớn.

「Ta thực sự rất ấn tượng đấy. Anh định uống đến bao giờ nữa đây?」

「Cho đến khi tôi thắng thì thôi.」

「Fufu, nói hay lắm. Nhưng thời gian tôi ở bên Filmina đang bị đặt lên bàn cân, nên tôi cũng không thể thua được đâu!」

「…… Anh có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ tha thứ cho anh vì dám nói ra một câu xanh rờn thế không?」

「Và ai bảo là tôi cần sự tha thứ của anh ngay từ đầu chứ?」

「Tôi muốn anh bớt nói những câu kiểu đó lại đi. Kết quả là tôi có thể hiểu lầm và chơi khô máu với anh luôn đấy.」

「Hừm, hừm, không sợ sau này sẽ phải hối hận vì thốt ra những lời đó sao?」

Rốt cuộc họ đang làm cái quái gì thế này, một thành viên hoàng tộc lại đang đọ tửu lượng với thủ lĩnh kỵ sĩ trong một quán rượu tồi tàn ư?

Tôi cũng vừa nhận ra Aisha đang nhìn tôi bằng một ánh mắt buồn cười, miệng mỉm cười rạng rỡ.

「Ngủ gật một chút rồi sao, hả? Có khi nào cô đã uống nhiều hơn mức nên uống rồi không? Nào, cô nên nghỉ ngơi đi, để tôi giúp cho. Này mấy người, khiêng một chiếc ghế dài ra đây!」

「Không, xin đừng, không cần làm vậy đâu!」

「Hoàn toàn ổn mà. Cứ nằm xuống nghỉ ngơi một lát đi. Tôi sẽ cho cô biết kết quả trận đấu ngay khi nó kết thúc.」

Aisha không muốn nghe những lời bào chữa của tôi, và thế là cô ấy đưa tôi đến cuối phòng, nơi có một chiếc ghế dài đang trống. Cùng với một vị khách nam khác, họ đỡ tôi nằm xuống ghế để tôi có thể chợp mắt một chút. Tôi tựa đầu lên đùi Aisha và phải thừa nhận rằng, nó thoải mái một cách ngạc nhiên.

Ngay khi vừa nằm xuống, tôi mới nhận ra bản thân mình thực sự say đến mức nào. Tôi bị cuốn vào cơn buồn ngủ, nhưng vì căn phòng quá ồn ào và rực rỡ ánh đèn nên tôi chỉ có thể cựa quậy, chẳng tài nào chìm vào giấc ngủ được. Đúng lúc đó, bàn tay Aisha phủ lên đôi mắt tôi.

「Chúc ngủ ngon nhé, tiểu thư.」

Cùng với những lời đó, ý thức của tôi cuối cùng cũng chịu khuất phục trước dòng rượu đang chảy rần rật trong huyết quản.

*********

Tôi có cảm giác như mình đang ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ, bập bềnh trôi trên mặt hồ. Tôi muốn tận hưởng cảm giác này lâu nhất có thể, nhưng tôi biết mình không thể làm thế. Tôi còn biết bao trách nhiệm trên vai, và nếu không làm cho đàng hoàng, tôi sẽ phải đối mặt với vô vàn hệ lụy về sau. Thế nên tôi mở bừng mắt và chậm rãi ngẩng đầu lên.

「…… Edilka-sama?」

IOh, cuối cùng cũng tỉnh rồi sao?」

Tôi có thể thấy mái tóc vàng óng lấp ló từ chiếc mũ trùm đầu sâu thẳm. Mái tóc của chàng tỏa sáng như ánh trăng đêm. Tôi biết sắc vàng này rất đẹp, nhưng theo tôi thì mái tóc đen tuyền của chàng còn đẹp hơn thế nữa.

Nhận ra khoảng cách giữa đôi mắt chàng và khuôn mặt mình cùng với sự chòng chành nhẹ nhàng mà tôi cảm nhận được từ nãy đến giờ, tôi hiểu rằng chàng đang bế bổng tôi trên tay. Tôi muốn vùng ra và tự đứng bằng đôi chân của mình, nhưng chàng ôm chặt lấy tôi trong vòng tay, ngăn không cho tôi ngã hay tự làm đau bản thân.

Chính xác thì đây là tình huống gì vậy? Tôi rất muốn cất lời hỏi người đàn ông ấy vài câu, nhưng dường như hơi men vẫn chưa buông tha cho tôi, khiến tôi chẳng thể thốt nên lời cho ra hồn.

「Đây là Sảnh Hoa Hồng Đỏ.」

Câu trả lời ngắn ngủi đó vẫn chưa đủ với tôi. Chắc chắn rồi, nó lý giải cho cảnh quan xung quanh, trông giống như nơi chốn dành cho giới quý tộc sinh sống. Chắc chắn rồi, nó hoàn toàn hợp lý, vì đây là nơi chúng tôi lưu lại cho đến khi Đại Lễ Hội diễn ra. Nhưng điều đó vẫn không giải thích được lý do tại sao người đàn ông đó lại đang ôm tôi và bế bổng tôi như một nàng công chúa trên tay.

「Edilka-sama, ừm, còn cuộc thi uống rượu thì sao?」

Vâng, chuyện đó đấy. Ký ức cuối cùng tôi nhớ được là chìm vào giấc ngủ trên đùi Aisha. Dù Aisha đã nói rằng cô ấy sẽ đánh thức tôi ngay khi có kết quả kẻ thắng người thua, nhưng nhìn việc cô ấy không làm thế và việc Edilka-sama đang bế tôi trên tay lúc này, có lẽ tôi phần nào đoán được trận đấu đã diễn ra ra sao.

「Nếu cô đang lo lắng cho Điện hạ, ngài ấy chắc cũng đang trên đường về phòng của mình ở Sảnh Hoa Hồng Đỏ rồi. Ngài ấy bảo rằng công việc trong ngày của chúng ta đã kết thúc.」

Đây là bằng chứng rõ ràng hơn cả những gì tôi hằng mong đợi. Rằng Klanven đã trở về lâu đài cùng chúng tôi, và rằng tôi đã không ở bên cạnh ngài ấy lúc này.

「Vậy điều này có nghĩa là ngài đã thắng.」

「Dĩ nhiên rồi. Nhưng ngay cả khi ngài ta có thắng đi nữa, thì điều đó có tạo nên sự khác biệt lớn lao gì với cô không?」

Giọng điệu sắc sảo của chàng thốt lên không một chút cảm xúc, cúi xuống nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng. Không khí bỗng chùng xuống đầy căng thẳng, nhưng tôi vẫn mặc kệ và chịu đựng nó, cuối cùng thì chàng cũng ngừng nhìn tôi. Giờ đây, tầm mắt chàng chỉ hướng về phía trước.

「Ngay khi nhận ra cả hai người đều biến mất, ta đã không biết phải làm sao. Ta biết cô có mang theo chiếc vòng tay đó bên mình, nhưng ta vẫn sợ không biết mình sẽ làm gì nếu không tìm thấy cô kịp thời.」

Xem ra quả chính là chiếc vòng tay này đã giúp người đàn ông ấy tìm thấy chúng tôi. Nhận ra điều đó, tôi vô thức giơ tay lên nhìn chiếc vòng. Nó phản chiếu ánh trăng và trông thật đẹp. Nhưng, vẫn còn vài điều tôi chưa tài nào hiểu nổi.

「Tại sao chúng ta lại đi qua hành lang thế này?」

Tôi vốn không muốn nhắc đến chuyện đó, thế mà cuối cùng tôi lại thốt lên đúng những lời ấy. Người đàn ông dường như có chút khó chịu trước lời nhận xét của tôi, nhưng rồi chàng chỉ thở dài một hơi thật sâu với vẻ mặt có phần bực bội. Một lần nữa, chàng đưa ra một câu trả lời ngắn gọn.

「Cô sẽ chẳng thể nào tự đi lại đàng hoàng nổi với cái dáng vẻ say xỉn thế này đâu.」

Đó là một câu trả lời hiển nhiên, nhưng không hiểu sao nó lại khiến hai má tôi đỏ bừng lên. Đang là giữa đêm, và ánh trăng chiếu rọi qua những khung cửa sổ vào hành lang sáng đến mức tôi phải hơi nheo mắt lại. À, đẹp thật đấy. Một suy nghĩ cứ thế trượt khỏi tâm trí tôi từ lúc nào chẳng hay.

「Đúng là một điều tuyệt vời, một buổi dạo bước giữa đêm khuya.」

「Có gì mà tuyệt vời chứ, ta tự hỏi đấy? Đối với một kẻ bình thường vốn chẳng mấy khi uống rượu, thế mà cô lại chơi lớn đến mức đó cơ mà.」

Người đàn ông càu nhàu với tôi trong khi vẫn sải bước không ngừng, và chẳng hiểu sao tôi lại vươn tay về phía chàng, vòng tay ôm lấy cổ chàng. Bình thường tôi sẽ chẳng bao giờ làm thế, và dù ban đầu chàng có vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng, chàng đã lấy lại vẻ bình tĩnh và nhếch mép cười với tôi.

「Cô vẫn còn say lắm à?」

「Fufu, trông tôi giống như vẫn còn say lắm sao? Vậy thì có lẽ đúng là thế thật đấy.」

Đúng vậy. Có lẽ tôi vẫn còn say. Và ngay cả khi tôi đã tỉnh táo rồi đi chăng nữa, thì việc giả vờ thêm một chút nữa cũng chẳng có gì là tệ, chỉ để ngắm nhìn phản ứng của người đàn ông đó mà thôi.

Chàng thở dài hết lần này đến lần khác, rõ là đang bực bội. Chàng mặc cho tôi hành động tùy thích vì biết rằng tôi đang ngà ngà say, và tôi thì vẫn tiếp tục ôm chặt lấy chàng. Lẽ ra chàng đã có thể đẩy tôi ra, nhưng thay vào đó, chàng chỉ siết chặt vòng tay hơn. Hành động ấy còn ý nghĩa hơn vạn lời nói, nó nói lên nhiều điều hơn bất cứ câu từ nào.

「Tôi không muốn cô tiếp tục đi theo hầu Điện hạ thêm lần nào nữa.」

Không, chỉ vì chàng nói thế không có nghĩa là tôi sẽ từ bỏ trách nhiệm của mình. Nhưng thay vì đáp lại như vậy, tôi lại nói với người đàn ông ấy rằng:

「Vâng, tôi sẽ ghi nhớ điều đó.」

Cơn gió đêm dịu mát thổi qua khuôn mặt người đàn ông, và tôi tận hưởng làn gió lạnh lùng mơn man trên da thịt. Tôi khẽ lắc đầu, cảm nhận tâm trí mình đang dần trở nên minh mẫn hơn. Người đàn ông nhấc bổng tôi lên một chút, đảm bảo rằng tôi đang ở tư thế thoải mái nhất.

「Thật uổng phí quá.」

「Cái gì cơ?」

「Tôi muốn tận hưởng khoảnh khắc này lâu hơn một chút nữa, nhưng tôi buồn ngủ quá.」

Chúng tôi có quá ít cơ hội để ở bên nhau chỉ có hai người, và trước khi lễ hội bắt đầu, tôi nghĩ đó là tất cả những gì chúng tôi thực sự có thể trông mong, thế nên tôi muốn trân trọng nó hết mức có thể, nhưng tôi lại buồn ngủ quá.

Người đàn ông khựng lại bước chân, có lẽ là vì câu trả lời của tôi. Ôi chao, tôi cứ tưởng chẳng có gì có thể lay chuyển được chàng, thế mà chàng lại dời ánh mắt khỏi tôi và ngước nhìn lên bầu trời đêm.

「…… Trăng hôm nay, quả thật rất đẹp.」

「Hả? Sao cơ, vâng, quả thực rất đẹp.」

Không kịp nhận ra ẩn ý của người đàn ông ấy, tôi tựa đầu vào cổ chàng, rồi hướng mắt qua khung cửa sổ ngắm nhìn vương nguyệt và từ từ khép mi lại.

Tại sao khi nhìn thấy tôi ở cùng Klanven, chàng lại tỏ ra khó chịu đến thế? Tại sao nụ cười của ngài ấy lại khiến chàng cảm thấy nổi giận lôi đình? Chưa kể đến việc chàng có lẽ là thành viên đầu tiên của đội cận vệ cung điện chịu hạ mình bước chân đến một quán rượu tồi tàn ở khu phố cũ và uống rượu ở đó giữa vây quanh là những vị khách bình dân.

Y đồ của hắn rốt cuộc là gì? Tôi không muốn nghĩ rằng hắn lại cố tình dấn thân vào chốn hiểm nguy đến vậy. Cả việc hắn hoàn toàn phớt lờ cả sinh mệnh người mà hắn có trách nhiệm phải bảo vệ. Hôm nay tôi bình an vô sự, nhưng ai dám chắc lần tới mọi chuyện vẫn sẽ xuôi chèo mát mái. Tôi nghĩ Klanven muốn tôi gặp gỡ toàn bộ bạn bè của hắn tại quán rượu đó, trong số đó có cả Aisha.

Càng ngẫm nghĩ, lòng tôi lại càng thêm trĩu nặng lo âu cho Klanven, nhưng tâm trí lúc này cứ rối bời khiến tôi chẳng tài nào tập trung nổi. Trong lúc người đàn ông ấy dìu tôi về phòng, hơi ấm cùng nhịp bước bồng bềnh của hắn đã ru tôi chìm vào giấc ngủ một lần nữa.

Ngay ngày hôm sau, tôi tỉnh dậy với một trận ốm nặng và chẳng thể nào nhấc nổi thân mình khỏi giường dù có muốn đi chăng nữa.