Hình Xăm Hoa Trà - Chương 70

Dù vậy, điều đó có thể bào chữa cho hành vi bạo hành sao?

Trước khi gán cho đứa trẻ cái nhãn kẻ dối trá, ác quỷ, hay đồ vô dụng, đã có ai thực sự lắng nghe câu chuyện của nó chưa?

‘Hơn nữa, có khi đứa trẻ bị coi là kẻ nói dối cũng là vì mình.’

Đứa trẻ vô danh co rúm lại giữa dàn hiệp sĩ, đôi mắt vàng rực cháy lên dữ dội qua lớp tóc mái. Sự kiên định trong ánh mắt ấy như tố cáo rằng lời buộc tội nó luôn dối trá là hoàn toàn sai sự thật.

Vậy thì, trách nhiệm thuộc về ai?

Amber cảm thấy mình có nghĩa vụ phải chịu trách nhiệm cho đứa trẻ bằng cách nào đó. Đó dường như là cách duy nhất để xoa dịu lương tâm cô.

“Chúng ta nên làm gì đây?”

“Bạo lực không bao giờ có thể biện minh.”

Amber kiên quyết đáp lại câu hỏi của Igmeyer.

Phần còn lại là việc của Igmeyer. Cô không có thẩm quyền để trừng phạt trưởng làng.

“Chào em, cậu bé.”

Thay vào đó, Amber tập trung vào đứa trẻ.

“Em có thể nói cho ta biết tên của em không?”

Nhưng tại sao cô lại cảm thấy một sự quen thuộc đến vậy?

Quan sát mái tóc đen của đứa trẻ, Amber nghiêng đầu. Cô cảm nhận được nét tương đồng với một người mà mình biết rất rõ.

“…Em không có tên.”

“Vậy ta cho em một cái tên mới nhé? Ta sẽ chọn tên mà em thích.”

Dù đứa trẻ có tên đi chăng nữa, Amber vẫn dự định tặng cho nó một cái tên mới.

Cân nhắc xem nên đặt tên cho đứa trẻ là gì, Amber liếc nhìn Igmeyer.

“Hai người trông khá giống nhau đấy.”

“Tôi và Quan Đại công?”

“Đúng vậy. Tên của em sẽ là… Jason. Em thấy thế nào?”

Dù khuôn mặt bị che khuất bởi mái tóc bù xù, sự phấn khích của Jason vẫn hiện rõ. Cậu bé thích cái tên này.

Nắm bắt thời cơ, Amber ra hiệu, và Nora lập tức đưa cho cô một chiếc khăn tay.

“Nào,… Jason, em có muốn đi cùng ta không?”

Amber nhẹ nhàng lau mặt cho cậu bé, giờ đã là Jason. Cậu không phản ứng gay gắt, dù có hơi giật mình khi chạm vào tóc mái, nhưng không hề đẩy tay cô ra.

“Ôi trời!”

Tiếng thốt lên đến từ Nora khi khuôn mặt của Jason lộ ra.

“Phu nhân, mặt cậu bé…!”

“…Điều này cũng làm tôi bất ngờ.”

Đôi mắt sáng lấp lánh như sao đêm và bờ môi mím chặt bướng bỉnh gợi lên tính cách dữ dội. Cậu bé sở hữu nét sắc sảo không thể che giấu, dù tuổi đời còn rất nhỏ.

Phải rồi….

“Thằng bé thực sự giống Igmeyer đến kinh ngạc.”

Lời thì thầm của Amber khiến Igmeyer tiến lại gần hơn, anh chăm chú quan sát Jason.

Cũng giống như Nora và các hiệp sĩ kinh ngạc trước khuôn mặt của Jason, Igmeyer cũng vậy.

“Nói cho rõ nhé, nó không phải là con tôi.”

“…..Đúng vậy.”

Sau khi nói xong, Igmeyer vén tóc mái của cậu bé lên để kiểm tra trán. Anh ngước mắt lên và nhận ra những gờ nhẹ nhô ra trên xương trán.

‘Chết tiết.’

Khi chạm vào trán đứa trẻ và nhận ra những điểm nhô ra đặc trưng—một đặc điểm thể chất chỉ được di truyền bởi những người mang dòng máu Niflheim. Đặc điểm này rất rõ rệt ở thời thơ ấu, thường lặn xuống vào khoảng 15 tuổi.

Có vẻ như cậu bé này đã cố tình để tóc dài để che đi những dấu vết này.

“Có vẻ như cha tôi còn có một đứa con khác ở ngoài… Lão già đó vẫn còn khỏe thật. Lão già sắp chết đó để lại một đứa dự phòng sao?”

Amber hơi sửng sốt trước tiết lộ này. Thấu hiểu tâm lý của giới trị quốc và quý tộc, cô hiểu rất rõ những ảnh hưởng của việc này.

‘Vị Đại công tước đời trước đã góa vợ từ sớm và không có con trong cuộc hôn nhân đó. Do đó, Igmeyer, đứa con ngoài giá thú, đã nối ngôi.’

Mọi người đều nghĩ Igmeyer là đứa con ngoài giá thú duy nhất của Đại công tước.

‘Đại công tước chỉ bắt đầu công khai thừa nhận Igmeyer là con trai mình sau khi anh lập được chiến công lẫy lừng với tư cách là một lính đánh thuê. Nhưng chưa bao giờ có sự nhắc đến của một đứa trẻ khác.’

Vì vậy, Igmeyer được coi là ‘đủ điều kiện’.

Bất kỳ đứa con ngoài giá thú nào khác đều bị coi là không liên quan. Nếu Igmeyer không làm vừa lòng, có lẽ một đứa trẻ khác đã được chọn làm người thừa kế.

“Liệu có thể có nhiều đứa trẻ giống như thằng bé không?”

Amber hỏi với giọng run run, Igmeyer nhanh chóng lắc đầu trả lời.

“Không. Điều đó không giống phong cách của lão già đâu. Đứa trẻ này có lẽ là ‘hàng dự phòng’ duy nhất.”

“Chúa tôi…”

Jason nhăn mặt lắng nghe cuộc trò chuyện về mình. Mới chín tuổi, cậu không biết phải phản ứng thế nào nên đành giữ im lặng.

Igmeyer, bắt chước biểu cảm của Jason, nhìn xuống cậu bé.

“Này. Đậu Nhỏ.”

“Tôi không phải là đậu!”

“Tôi là anh cùng cha khác mẹ của cậu. Có lẽ vậy. Dù sao thì, đi theo tôi.”

“Tôi, tôi không muốn!”

Một cuộc va chạm giữa ánh mắt màu đỏ và màu vàng diễn ra. Màn trừng mắt dữ dội kéo dài vài giây trước khi Jason, giờ đã bị dán nhãn là Đậu Nhỏ, lao ra sau lưng Amber để trốn.

Nhìn thấy cảnh này, Igmeyer không thể không bật ra một tiếng cười đầy kinh ngạc.