Hình Xăm Hoa Trà - Chương 72

“Tôi cho anh 30% lợi nhuận. Thế nào?”

“40%.”

“Được.”

Igmeyer dù cố tình nâng giá cho bõ ghét, nhưng sự đồng ý dễ dàng của Nicholas vẫn khiến ông không khỏi bực mình. Dẫu vậy, chẳng có lý do gì để từ chối số tiền dâng tận tay.

“Xem ra anh cũng là kẻ thích phiêu bạt đấy nhỉ.”

“Vâng. Thật lòng mà nói, tôi đã chán ngấy Shadroch và nghĩ rằng đến đây là một quyết định đúng đắn. Hoàn thành những năm phục vụ y tế ở đây có vẻ ý nghĩa hơn. Ở đây có rất nhiều bác sĩ tài năng mà tôi muốn học hỏi.”

Thật ngạo mạn đối với một bác sĩ mới vào nghề.

Nhưng đúng là trình độ y học ở phương Bắc vẫn kém xa một bác sĩ vừa tốt nghiệp từ Shadroch như Nicholas.

Bất kể Igmeyer có định kiến gì với Nicholas về mặt cá nhân, tài năng của anh là điều không thể phủ nhận.

“Anh đã thảo luận chuyện này với Amber chưa?”

“Tôi đang định nói đây.”

Nicholas điềm tĩnh mỉm cười, khiến Igmeyer chỉ biết cằn nhằn đáp lại.

“Tôi sẽ cấp cho anh một tờ thông hành. Hãy trình nó cùng với giấy phép hành nghề y mà tôi sẽ cấp, đồn trú ở mỗi vùng sẽ cung cấp thức ăn và chỗ ở cho anh. Điều đó sẽ giảm đáng kể chi phí đi lại đấy.”

“Cảm ơn ông. Tôi sẽ sử dụng nó thật tốt.”

Ý nghĩ Nicholas sẽ rời đi sớm như vậy ngay sau khi vừa đến gieo vào lòng Igmeyer một cảm giác kỳ lạ, nhưng không hẳn là không dễ chịu.

‘Nếu hắn có thể đi ngay ngày mai thì tốt biết mấy.’

Igmeyer nghĩ đến điều đó với một nụ cười nhếch môi.

Nếu sự xuất hiện của Nicholas mang lại niềm vui cho Amber, thì chuyến thăm của anh ta cũng coi như có giá trị. Dù cho Amber có thể sẽ thấy hụt hẫng một chút.

* * *

Nhiều giờ sau, Nicholas quỳ xuống trước mặt Amber, đặt một nụ hôn lên lưng bàn tay nàng—một cử chỉ tôn kính dành cho một công chúa.

“Thấy người hạnh phúc khiến tôi an lòng. Tôi tin rằng người sẽ tiếp tục sống hạnh phúc.”

“Nick… Em buồn vì anh lại rời đi sớm như vậy.”

“Tôi đâu có rời khỏi phương Bắc. Nếu người cần gì, xin hãy viết thư. Tôi sẽ ở lại ít nhất mười ngày tại mỗi nơi để phục vụ y tế. Tôi cũng sẽ viết thư cho người.”

Amber cảm thấy một cơn nhói buồn, nhưng nàng biết mình không thể giữ chân một vị khách mãi mãi.

Chiều hôm đó, Nicholas khởi hành, và tòa lâu đài trở lại vẻ yên bình thường nhật.

Sự ra đi của Nicholas, cùng với những người tớ trẻ trung và điển trai của anh, không chỉ khiến một mình Amber cảm thấy luyến tiếc.

Tuy nhiên, đúng như người ta vẫn nói, kẻ này đi thì người khác lại đến.

Trước khi căn phòng của Nicholas kịp dọn dẹp xong, một sứ giả đã đến mang theo tin tức trọng đại từ hoàng gia, những người đang lên kế hoạch cho một chuyến viếng thăm.

Dù được gọi là ‘chuyến viếng thăm’, chẳng ai bị mắc lừa—về bản chất, đó là sự giám sát nhằm theo dõi khả năng mang thai của Amber.

Giám sát viên Hoàng gia

Lướt nhẹ nhàng trong không khí, chiếc quạt làm từ lông công được cầm bởi một bàn tay mảnh mai, rõ ràng chưa từng biết đến lao dịch nặng nhọc. Chủ nhân của nó khoác trên mình lớp lụa trắng tinh khôi. Điều đó thể hiện một địa vị tối cao giữa những kẻ phụng sự Thần linh. Một nhân vật được tôn kính đến mức trong giáo hội, chỉ cần nhắc đến tên ngài cũng đủ gieo rắc nỗi sợ hãi.

Kẻ phụng sự Thần linh, người nhận được ‘Thần dụ’ linh thiêng, không ai khác chính là Đại tế lễ Mikael.

Ngài nổi bật với mái tóc và đôi mắt màu xanh lục nhạt.

Mái tóc và đôi mắt màu nâu bình thường mà ngài sở hữu khi mới bước vào giáo hội đã thay đổi nhờ sức mạnh thần thánh mà ngài nắm giữ, một dấu hiệu ban phúc từ Thần.

“Người ta nói rằng khi nhắc đến Shadroch, nơi đó nổi tiếng nhất là trái cây, nước hoa và những mỹ nhân.”

Trước mặt Mikael là một thanh niên có phần hời hợt, hay đúng hơn là một thiếu niên vừa mới bước sang tuổi trưởng thành.

Đứa con nhỏ nhất trong số năm người con của Hoàng đế hiện tại, Hoàng tử của Asgarden. Loki Asgarden.

Vẻ ngoài của cậu khá đáng yêu, với đôi mắt rủ xuống cùng mái tóc xoăn làm tăng thêm hình ảnh quyến rũ.

Thế nhưng, Loki lại thích tỏ ra uy nghi, ép buộc các hạ nhân phải chịu đựng sự ‘ra vẻ’ thường xuyên của mình.

Hai người đàn ông này giờ đây đang trên đường hướng về phương Bắc để thực hiện một sứ mệnh quan trọng.

Với cảnh quan lạnh giá và đầy quái vật của phương Bắc, đây khó có thể là điểm đến thích hợp cho một hoàng tử có địa vị cao. Do đó, Loki có thể coi là người xa rời ngai vàng nhất trong dòng tộc truyền thừa.

Mặc cho những lời phủ nhận của cậu.

“Tôi rất mong chờ được thấy công chúa Shadroch xinh đẹp đến nhường nào.”

“Vậy sao?”

“Chắc chắn Thần linh sẽ không giao sứ mệnh cho một người phụ nữ xấu xí, đúng không?”

“Thần linh không đánh giá những kẻ phụng sự qua vẻ bề ngoài…”

Sự hỗn xược của Loki là điều điển hình ở những thiếu niên lứa tuổi cậu.

Mikael, người lớn hơn Loki mười lăm tuổi, bỏ dở câu nói và duy trì một nụ cười xã giao.

Hoàng gia và giáo hội vốn giữ mối quan hệ tốt đẹp. Chẳng việc gì phải khơi mào tranh chấp.

“Ôi, ước gì chúng ta có thể đến đó nhanh hơn. Tôi chết vì chán mất thôi. Đến cả luyện kiếm thuật tôi cũng chẳng thể làm được.”

Loki ngáp dài rồi ngả người xuống ghế sofa.

Đung đung đung đung trên ngực cậu là một mặt dây chuyền hình giọt nước, tỏa ra ánh đỏ thẫm—đó không phải là một chiếc vòng cổ bình thường, mà là một pháp cụ ma thuật.

Ma thuật là điều đối lập với sức mạnh thần thánh. Nó đã biến mất phần lớn khỏi Đế quốc Asgarden khi sức mạnh thần thánh ngày càng trở nên mạnh mẽ. Tuy nhiên, một vài tàn tích từ thời đại ma thuật vẫn còn sót lại, bao gồm cả ‘pháp cụ xác minh huyết thống’.

Mikael liếc nhìn công cụ ma thuật đó với vẻ không hài lòng trước khi mở cuốn thánh kinh out.

Vẫn còn một tuần hành trình nữa mới đến được trái tim của Niflheim.